Текст книги "Возвращение в будущее (СИ)"

Автор книги: Erixxx

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Путь через лабиринт глыб оказался недолгим. Несколько минут спустя путники выбрались на узкую, присыпанную снегом тропу, что вилась по краю обрыва. По сути, троица поднялась на какую-то гору, одна сторона которой, откуда они пришли, плавно переходила в равнину, а другая поднималась вверх, а затем обрывалась пропастью с отвесными стенами. Вид отсюда открывался потрясающий: холмы, равнины, леса в белом снежном покрывале и всё это до самого горизонта.

Рычание и шипение, теперь были совсем близко. Они доносились снизу. Яна подобралась к самому краю обрыва и устроившись между двух валунов кивнула вниз. Смотрите мол – это там.

Мила и Игорь устроились рядом и осторожно нагнувшись, глянули в указанном направлении.

Высота обрыва в этом месте была сотню или может чуть больше метров. У самого подножья нагромождения камней. Далее, узкий открытый участок и после начинался лес. На этом самом месте, между камнями и стеной из деревьев и происходила яростная схватка.

Тёмно-бурый медведь, стоявший на задних лапах был огромен. Должно быть, метра четыре в высоту. То, что это животное именно медведь сомневаться не приходилось. Эволюция его мало изменила. Пожалуй, только размер увеличился, передние лапы чуть удлинились, голова стала массивнее, челюсти шире. И верхние клыки! Длинные, чуть изогнутые, напоминали сабли.

Окружали разъяренного зверя четверо странных жуткого вида созданий. Ещё одно мертвое, или тяжело раненое валялось чуть в стороне и снег под ним потемнел от крови. Твари были размером с крупного волка и при этом сочетали в себе какую-то совершенно дикую зоологическую смесь. Прежде всего бросались в глаза большие кожистые крылья, словно у летучих мышей, торчащие по сторонам гибкого мускулистого тела. Литая, рельефная мускулатура, также имелась на четырёх конечностях этих существ, особенно выделяясь на задних. Они чертовски походили на ноги человека, да и сгибались точно также в коленных суставах. Правда, ниже ноги всё же переходили в звериные стопы с несколькими пальцами, вооруженными внушительного вида когтями. Зууны, как их назвала Яна имели крупные головы, при этом их морды изрядно походили на кошачьи из-за чуть раскосых глаз, приплюснутого носа и пасти с мощными челюстями. Над верхней губой торчали усы, а острые клыки по своим размерам не уступали тем, что Волжанов видел у вампуаров. Лобная кость была очень покатой, почти не выраженной и плавно переходила в затылочную часть черепа, которая расширялась костяными пластинами в стороны на манер крыльев. Передние лапы, или может быть правильнее было бы называть их руками, были длинные, хорошо развитые и мускулистые, имели почти человеческий вид, если бы не огромные когти на пяти пальцах. Сзади тела зуунов переходилив мощные длинные хвосты, как у ящера, только раздвоенные на конце. Шерсть бело-рыжеватого оттенка покрывала тварей везде, за исключениемхвоста. Впрочем, на боках, животе и задних ногах волосяной покров был слабо выражен, в то время, как вокруг шеи и на груди имел вид пышного, прямо-таки роскошноговоротника.

Наблюдая за поведением зуунов Игорь пришёл к выводу, что крылья у этих тварей, не смотря на их размер, не особенно-то развитые. Ни один из атакующих, ни разу толком не взлетел, чтобы достать медведя сверху, находясь при этом в безопасности. Зууны высоко подпрыгивали благодаря мощным задним ногам и крылья помогали им немного продержаться в воздухе, но при этом хоть чуть-чуть маневрировать они даже не пытались. Проще говоря, их атаки напоминала наскоки боевых петухов, а для удара они использовали передние конечности. Саблезубый медведь при каждом нападении поднимался на задние лапы, во весь свой огромный рост и спасал таким образом свою спину и голову. Нанося мощными лапами ответные удары, он довольно успешно противостоял нескольким противникам. Но ситуация постепенно менялась. Двое зуунов, те что покрупнее нападали всё время спереди, двое других норовили зайти с флангов. Могучие удары медведя заставляли тварей всякий раз отскакивать назад весьма ловко и быстро. Но они упорно двигались к своей цели, и медведю все труднее было уследить за ними. И вот, в какой-то момент зуун, что был справа решительно прыгнул. Его когтистая лапа полоснула по медвежьей морде. Брызнула кровь и огромный зверь оглушительно взревел. Зуун извернулся в воздухе и отпрыгнул в сторону. В тот же миг атаковал его товарищ слева. Он вцепился медведю в холку всеми четырьмя конечностями, начал выдирать шерсть и одним махом отхватил врагу зубами половину уха. Медведь, оглушительно ревя от боли и ярости начал вертеться на месте, чтобы сбросить седока. В это же время один из зуунов, атаковавший с фронта впился когтями рук ему горло. Рванул на себя, выдирая с шерстью и клочья мяса. Медведь резко поднялся на задние лапы. Зуун, сидевший на нём сверху проворно отскочил. Его целью было ранить, пустить кровь, что он и сделал, а теперь надо было поберечься. Медведь вдруг резко припал к земле. Волжанову показалось, что он вообще рухнул, уже не живой. Но это оказался один из приёмов. Он придавил к земле всей массой противника, вцепившемуся ему в горло. Послышался приглушенный визг, полный боли и отчаяния. А затем, последовал удар лапой, прямо сверху по черепу. С размозженной головой зуун пару раз дернулся и затих. Три оставшихся злобно зашипели и разом набросились на противника, потеряв терпение и презрев осторожность. Зууны повисли на медведе и начали рвать его. Схватка становилась всё более кровавой и ожесточенной. Медведь заметно устал, дыхание его стало тяжёлым и хриплым, да и потеря крови сказывалась. Недалёка была та минута, когда зууны, таки одолеют его, ценой жизни двоих, или может быть троих своих. Медведь понимал это. В его яростном рёве, теперь отчётливо слышались и ноты отчаяния, предсмертной тоски.

– Проклятые зууны, прикончат ревунчика! – воскликнула Яна поднимая лук с уже наложенной стрелой. – Сейчас вы у меня получите.

Зазвенела спущенная тетива и стрела вонзилась ближайшему чудовищу в шею. Зуум взвизгнул от боли и резко обернулся. Яна, тут же пустила вторую стрелу и следом выстрелила Мила. Двое из трёх зуунов оставили медведя и начали озираться по сторонам в поисках нового источника опасности. В их красноватых глазах были страх и злоба. Стрелы ранили их, но чтобы убить такую тварь требовалось, наверное с десяток стрел. Наконец, зууны заметили откуда про ним стреляют. Послышалось отвратительное злобное шипение. Одна из тварей подскочила в воздух, забила крыльям, но взлететь смогла не более чем на пять метров. Достать людей, засевших на высоте ста метров, они бы не смогли при всём желании. В этот же момент медведь сломал зууну, всё ещё атаковавшего его позвоночник. Оглушительно взревев, он отшвырнул изуродованное тело врага в сторону.

Две уцелевшие твари поняли, что оказались в совершенно невыгодном для них положении. Поэтому, не долго раздумывая, они кинулись бежать вдоль подножья горы и вскоре скрылись среди деревьев.

Медведь медленно прошёл чуть вперёд и устремил свой взор на верхушку скалы. Увидев людей, глухо заворчал. Его бока, покрытые спекшейся кровью тяжело вздымались. Путники не шевелились и следили за зверем. Вскоре медведь перестал рычать и только шумно втягивал ноздрями холодный воздух. Поняв, что нападать на него не будут, он повернулся к людям спиной и медленно побрел прочь в сторону леса. Игорь не знал, что такого он уловил во взгляде медведя, но ему показалось, что зверь воспринял их, может быть и не как друзей, но и никак чужаков, а таких же исконных обитателей Земли, как и он сам.

Когда медведь удалился на порядочное расстояние, Яна сделала знак, что можно спускаться. Они отыскали узкую тропинку и через несколько минут были внизу. В воздухе стоял отчётливый, густой запах крови.

– Уходим, – опасливая поглядывая по сторонам, сказала Яна. – Могут появиться другие зууны. – Минутку.

Игорь подошел к одному из убитых чудищ и ещё раз осмотрел его. Что это за существо, он так и не понял. Что могло породить такую тварь? Мутация? Естественная эволюция? Или может быть зууны попали на землю вместе с церрокенами? Волжанов больше склонялся к последнему предположению. Чтобы убедиться, он спросил:

– Откуда эти твари?

– Из паучьих лесов, – ответила Яна. – Зууны живут там, но иногда ищут добычу на равнинах.

– А что здесь делает медведь? То есть этот… ревун? – спросил Волжанов. – Разве он не должен спать?

– Ревун – шатун – ответила Яна. – Не успел залечь, вот и бродит в поисках жрачки, горемыка.

Больше Игорь не задавал вопросов, и они продолжили путь.

К вечеру, когда красно-рыжий диск солнца коснулся горизонта на западе, путники добрались до реки.

С их стороны берег был достаточно пологий, а вот на противоположной стороне от самой воды поднимались вверх весьма крутые склоны. Ширина самой реки была метров триста. Игорь помнил карту и знал, что перед ним Днепр. Интересно, как сейчас река называется? Спросить он не успел, потому что Яна, озабоченно оглядывая окрестности, сказала:

– Тут нам Велиководную лучше не переходить. Давайте выше по течению. Там где-то есть ложбины на той стороне.

Путники прошли вдоль реки с пару километров и тут Волжанов понял, какие ложбины имела в виду Яна. В одном месте стена из крутых склонов противоположного берега рассекалась проходом: сначала от самой воды шёл небольшой ровный участок, который затем плавно поднимался. Эти «ворота» на ту сторону и нужны были Яне.

Путники остановились у самого края своего берега и начали осматриваться. Велиководная, как и следовало ожидать была скована льдом, но кое-где виднелись небольшие полыньи с неровными краями. Каким образом и почему они появились было не понятно. Легкий ветер трепал кусты и редкие деревья росшие на берегу, гонял по льду снежные хлопья. В этом месте ширина реки была по примерным прикидкам шагов двести. Противоположный берег был отчётливо виден. Сердце Игоря затрепетало от волнения, когда он разглядел за деревьями, что росли вдоль края обрыва на другой стороне запорошенные снегом радарные тарелки. Он насчитал три огромных и столько же размером поменьше. А вокруг, плохо различимые, но всё же заметные, простирались развалины: руины, то ли из камня, то ли бетона, с торчащими тут и там металлическими балками и арматурой. Судя по этим развалинам поселение, что здесь было когда-то, занимало весьма обширную территорию.

– Ну что, идемте – хрипло сказал он.

Яна кивнула, сняла лыжи и первая осторожно ступила на лед. Мила последовала за ней. Замыкающим был Игорь. Лыжи снимать он не стал. А зачем? На том берегу опять их надевать, возиться с креплениями. Пройти по льду всего-то нужно шагов 200–250.

Положив лыжи и палки на плечо сёстры шли, точнее бесшумно скользили к противоположному берегу. Но, как только Игорь вступил на лед, его лыжи начали грохотать, пугающе громко, разнося этот грохот на значительное расстояние. Мила резко обернулись: её лицо было бледным, в глазах ужас.

– Что ты делаешь? – прошипела Яна, тоже обернувшись. – Почему лыжи не снял?

– Зачем? – удивился Игорь – Я не поскользнусь.

Яна бросилась к нему и схватила за руку.

– К берегу! Скорее!

– Да, в чем дело?

Неожиданно лед рядом с ними треснул, образовалась лунка размером с кулак и оттуда взметнулось длинное черное щупальце.

– Он здесь! – закричала Яна, бросаясь в противоположную сторону.

Мила успела отпрыгнуть вправо, а вот Игорь попался. Прямо около его правой ноги образовалась ещё одна лунка и выскочившее оттуда щупальце обвилось вокруг его колена. В первую секунду Волжанов оцепенел от ужаса и выронил одну из лыжных палок. Но затем, освободившейся таким образом рукой отцепил от пояса шок-разрядник и ткнул им в живую, шевелящуюся мерзость, похожую на гигантскую пиявку. Щупальце болезненно дернулось и судорожно пульсируя, уползло в лунку. Игорь вскрикнул от неожиданной резкой боли в ноге. Он и забыл, что вода является прекрасным проводником для электричества. Щупальце твари и его одежда были мокрые, не удивительно, что его тоже задело. Боль в ноге из резкой перешла в тягучую, а затем неизбежно случится и кратковременное онемение. Очень, блин вовремя посреди реки!

– К берегу! – кричала Яна. – К берегу давай!

Сама она рванулась в обратную сторону, но резко замерла, когда прямо перед ней из проломов во льду выскочило сразу три щупальца. Каждое из них раскрылось на конце, словно бутон цветка и выпустило наружу ещё несколько захватов, более тонких и гибких. Девушка раздумывала недолго. Видя, что путь к отступлению отрезан, она устремилась к противоположному берегу. Мила, коротко взвизгнув, помчалась за ней. Волжанов тащился следом, подволакивая онемевшую ногу и кляня всё вокруг последними словами.

Но подводный хищник, похоже не собирался так просто отказываться от добычи. Подо льдом мелькнула неясная расплывчатая тень. Огромная тень! И послышался треск льда. Девушки начали паниковать и заметались туда-сюда. Лед под их ногами расходился угрожающе растущим числом трещин. То справа, то слева верх подлетали выбитые куски льда и взметались водяные фонтаны. Щупальца выскакивали следом, метались туда-сюда, ища добычу. Одно из них, даже зацепило Милу за левый рукав куртки. Она вскрикнула и разом перерубила щупальце ножом. Чёрный, блестящий обрубок упал на лёд и дико забился в агонии, выплескивая из себя грязно-зеленую жижу. Игорь сильно отставал от своих спутниц, ещё и снегоезд его тормозил. Яна заметила это, когда на мгновение повернулась.

– Бросай его! – закричала она.

Волжанов понял её, но не просто оставил снегоезд, а толкнул его в сторону целого сгустка щупалец, выбравшихся из подо льда. Подводный хищник жадно оплёл попавшийся ему предмет, поволок в свою сторону. Это дало беглецам несколько драгоценных секунд. Мила и Игорь, что есть сил устремились к берегу. Нога молодого пилота оживала, но двигался он всё ещё не достаточно быстро. Тварь между тем сообразила, или же просто учуяла, что ей попалось вовсе не то, что можно сожрать. Послышался глухой, жуткий, вибрирующий вой, от которого, казалось, от берега до берега завибрировало всё ледовое покрытие. Снегоезд был подброшен в воздух. Пару раз крутанувшись вокруг своей оси, он с грохотом упал на лёд и, проломив его застрял в образовавшейся полынье. Раздраженно вибрируя, щупальца втянулись под лёд. Тварь ушла на глубину, но лишь на несколько секунд. Вскоре, в сторону беглецов вновь скользнула огромная бесформенная тень. Не зная, что ещё предпринять, чтобы задержать хищника, Яна пальнула из церрокенского ружья в сторону этой тени. То место, куда угодил выстрел превратилось в высокий, шипящий фонтан, окутанный столбом перегретого пара. Куски льда разлетелись во все стороны, как шрапнель. Образовалась здоровенная полынья, в которой тёмная мутная вода, словно кипела и закручивалась в тугую спираль.

Из груди Игоря вырвался изумленный возглас, когда на поверхность реки всплыло жуткое создание величиною должно быть со слона. Состояло оно из бесформенного тела и огромной разинутой пасти по центру. По бокам торчали ласты метровой длинны, они хлопали по краям полыньи и крошили лёд. Зубастая пасть открылась еще шире и оттуда вырвался целый лес тонких извивающихся щупалец. И в это мгновение Яна выстрелила снова. Попала она в туловище над правым ластом. Огненный шар вспорол чёрную лоснящуюся кожу, вырвал огромный кусок мяса и во все стороны брызнула тёмно-зеленая слизь. Чудовище издало глухое, раскатистое «Умгл!» Короткая, мощная звуковая вибрация прошла подо льдом. И секунду спустя тварь исчезла под водой.

Мила, уже почти достигла противоположного берега. Но увидев, что Игорь движется недостаточно быстро и припадает на правую ногу, бросила лыжи и побежала обратно. Она собиралась помочь молодому пилоту.

– Назад! – закричала Яна. Действия сестры представлялись ей безрассудством. Бессмысленным риском. Вместо одного могли погибнуть двое, а может и все трое, если промешкать лишнюю секунду на этом проклятом льду.

Подводное чудище между тем не показывалось. Но его присутствие чувствовалось. Снизу шла какая-то вибрация, раздавались глухие звуки, похожие на продолжительные стоны. Определенно выстрел Яны причинил твари не только боль, но и серьёзно ранил её, возможно смертельно.

Мила добежала до Волжанова и подхватив его под руку, потянула в сторону берега.

– Я не ранен, – сказал он. – Сейчас пройдёт и я сам пойду.

– Что случилось?

– Задел сам себя. Так – пустяк.

Яна двинулась вслед за ними, при этом всё время смотрела в сторону огромной полыньи и держала оружие наготове. Так, путники, наконец перешли реку. Но едва, они покинули лёд, тот начал лопаться шагах в пяти от берега. Снова появились круглые лунки и из них повыскакивали щупальца.

– От берега! Отходим!

Яна пальнула в место, где по её прикидкам должна была находиться голова твари. Вновь образовался гейзер из воды и пара, но чудовище, скорее всего не пострадало. Игорь и Мила отступили от реки, уже на порядочное расстояние и Яна последовала зав ними. Добивать хищника и тратить заряды впустую она не собиралась. Главное – оказаться в безопасности.

– Кто это был? – спросил Игорь, с опаской глядя на неспокойную поверхность мутной воды.

– Думаю, омутник, – ответила Яна. – Хотя обычно они так близко к берегу не подходят. Может быть подлёдный ползун. Правда, великоват для ползуна. Отец рассказывал, что в Велиководной водиться много тварей.

– Когда пойдём назад, придется быть предельно осторожным, – покачал головой Игорь. – Не думал, даже, что здесь такое водится.

– Тебе ли говорить об осторожности! – вскричала Яна и топнула ногой.

Игорь изумленно взглянул на нее. Впервые он видел её такой рассерженной.

– Я что-то сделал не так?

– Ещё спрашиваешь?! Почему не снял лыжи, когда вступил на лед? Разве ты не видел, как мы сделали?

– Я просто не придал этому значения, – растерянно пробормотал Волжанов.

– Ты, как ребенок! – возмутилась Яна. – Любой знает, что на реках не следует шуметь.

– Ну, хорошо! – Игорь, тоже начал закипать и решил перейти в наступление. – Лыжи я, допустим бы снял. А со снегоездом, что делать? Ответь-ка, мне, дорогая, раз уж ты всё знаешь!

Девушки переглянулись, потом, как-то странно посмотрели на него. Так, словно он был слабоумным.

– Ты, что, не в себе? – спросила Яна. – Или опять придуриваешься? Расстилаешь большую шкуру, затаскиваешь на неё снегоезд, потом два конца шкуры спереди подтягиваешь вверх, сводишь вместе и привязываешь к снегоезду. Ну и после тащишь его по льду на этом коврике. Никого шума. Никаких проснувшихся омутников.

Волжанов, услышав это, только рот разинул и вытаращил глаза.

– Ты разве не знал, как нужно было сделать? – пораженно спросила Яна, глядя на реакцию молодого пилота.

– Не знал! – раздраженно бросил Игорь. – Я ни черта не знаю об этом проклятом мире! Это моя планета, но теперь я ни черта…

Он осёкся и выразил всё, что мог бы ещё сказать, одним лишь жестом злости и отчаяния.

– Давайте не будем ссориться, – вмешалась Мила. – Главное, что мы все уцелели и перешли реку.

– Согласна, – кивнула Яна. – Уже темнеет, а нам ещё укрытие найти нужно.

– Чёрт, из-за меня потеряли все вещи, – виновато, почти с отчаянием произнёс молодой пилот.

Он повернулся в сторону реки и отыскал глазами застрявший во льду снегоезд. Почти посередине русла. Как вытащить его, не наделав при этом шума, он даже не представлял. Да и вообще, снова спускаться на лёд после этого случая с омутником, или кто там это был, ему казалось настоящим сумасшествием. Но девушки не выглядели расстроенными или озадаченными возникшей проблемой. Яна приготовила лук и стрелу, прицепив к ней пониже наконечника какой-то металлический крючок, а с другой стороны крепкую веревку, моток которой отыскался у неё в кармане куртки. После, она прошла немного вдоль берега, чтобы оказать прямо напротив снегоезда и выстрелила в его сторону. Стрела пробила матерчатый полог, что закрывал вход в кабину и ушла куда-то внутрь. Веревка мягко опала и скользнула по льду. Девушка потянула за неё, пока та не натянулась, словно струна над самой поверхностью реки. Подёргала пару раз, чтобы убедиться, что стрела с крючком засела надёжно.

– Помогайте, – Яна потянула верёвку, упираясь обеими ногами в прибрежные валуны.

Мила и Игорь присоединили к её усилиям свои. Поначалу снегоезд не поддавался и Волжанов решил, что всё это пустая затея, но постепенно, совместные труды начали давать результаты. Снегоезд сдвинулся с места, послышался приглушенный треск льда.

– Пошёл. Ещё немного осталось, – обрадовано произнесла Мила.

– Только бы не сорвалось, – проворчала Яна.

Действия путников по спасению имущества не могли пройти бесшумно. Вскоре они заметили, как вокруг снегоезда стали появляться щупальца. Была ли это та же тварь, что напала на них или другая – непонятно. Лёд в одном месте с шумом лопнул и снегоезд выскочил из полыньи. Одно из щупалец упало сверху, но тут же отдёрнулось.

– Тянем, тянем! – воскликнула Мила.

Полозья загрохотали по льду, щупальца выскочили из освободившейся полыньи и опутали источник шума.

– Сука, – сквозь зубы процедил Игорь.

Верёвка натянулась так, что казалось, вот-вот лопнет. Только вот где? Посередине или там, где она крепится к стреле?

– Ослабьте, чуть-чуть, – сказала Яна. – Вот так, пусть провиснет.

Они перестали тянуть. В любом случае, пересилить подводное чудище не представлялось возможным. Щупальца между тем настойчиво исследовали захваченный предмет. Парочка, даже проникла внутрь кабины. Пошвыряв там, выползли обратно ни с чем. Хватка ослабла и Яна снова потянула за веревку. Снегоезд сдвинулся с места и начал приближаться к берегу. Щупальца несколько раз дернулись, словно хотели остановить ускользающую добычу, но так и не сделали этого. Как и в прошлый раз хищник сообразил, что снегоезд не съедобен, хотя и издавал изрядный шум, скользя по люду. Игорь мысленно возблагодарил свою предусмотрительность, когда утром, все съестное разложил по герметичным контейнерам. В противном случае, тварь, наверняка бы учуяла пищу и вряд ли оставила бы снегоезд в покое.

– Ну, вот и всё, – удовлетворенно произнесла Яна.

Игорь, рывком втянул их спасенное имущество на берег. Девушка вытащила стрелу, отцепила от неё веревку и крючок: спрятала два последних предмета в карман. Вокруг, уже сгустились сумерки. Где-то далеко за грядой холмов, что виднелись на северо-западе раздался низкий, протяжный вой, совершенно не похожий на волчий, но достаточно зловещий. Почти тотчас с противоположного берега Велиководной раздался такой же ответный вой. Игорь искренне обрадовался, что сейчас между ним, его спутницами и той неизвестной тварью река. Зверь, кто-бы он ни был, мог конечно перейти реку по льду, но хотелось надеяться, что он этого не сделает. Или сделает, но где-нибудь подальше от этого места.

– Быстроногий, – тихо сказала Яна, вглядываясь в противоположный берег. – Самку услышал, – девушка кивнула в сторону холмов, откуда донесся первый вой. – Для нас, пока не опасны. Но надо уходить от реки.

Ни Игорь, ни Мила возражать не стали. Надев лыжи и похватав все вещи, они устремились в сторону городских развалин.