Текст книги "Забытые грехи (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Ты собираешься на ней жениться? – спросила Цисси, изящно усевшись в кресло и щелчком пальцев призывая бокал вина с каминной полки.

Я изогнул бровь.

– Я похож на того, кто верит в брак и семейные ценности? Разумеется, нет. Я не собираюсь втягивать её в магический мир и рушить привычный уклад её жизни. Придется же регистрироваться в Министерстве и подписывать кучу бумаг!

– Нашёл бы себе волшебницу, – едко ввернул Люц, – горя бы не знал.

– Я предлагаю закрыть тему моей жизни и поговорить о деле, – нетерпеливо прервал его я, – Игорь мёртв. Это явно не случайность. Из тех, кто был Пожирателями, на свободе остались трое. И Август, которому ещё двадцать лет сидеть в Азкабане. Пугающая статистика. И я обеспокоен тем, что Шеклболт копает под меня, вместо того, чтобы искать… врагов.

– Каких врагов, Северус? – Нарцисса вздрогнула. – Мы восемь лет живём так, словно нас не существует – ради наших внука и сына. Скорпиус должен в свое время пойти в Хогвартс и не быть объектом травли и насмешек, как сын Пожирателя смерти! У него должно быть лучшее будущее. Кто может желать нам зла? Министерство? Аврорат? Люциус дал показания, как и я, и не думай, что мне легко было видеть, как мужа моей сестры целует дементор! Андромеда так и не простила мне того, что её дочь погибла, а все остальные до сих пор здороваются сквозь зубы!

Я отставил стакан.

– Не думаю, что это кто-то из пришедших к власти победителей. Я бы скорее поставил на недовольных проигравших. Вы сбежали с поля боя, забрав Драко, я – шпион и предатель, ну, а Игорь просто трус, оставивший всё в самый неподходящий момент.

Люциус задумчиво любовался на отблески пламени камина, играющие в янтарном напитке. Я подумал, что коллекционный виски похож на глаза Грейнджер. Тёплый и мягкий оттенок.

– Но кто, Северус? Все мертвы.

– Не все. У Макнейра был племянник, у Роули жена, у кого-то подруги, ну, а у Гойла и Эйвери – сыновья. Грегори Гойл – не самый умный парнишка, а вот Дерек Эйвери вполне способен на аваду. Как и Имельда Роули. У каждого из тех, кто погиб в этой войне, есть или были близкие, – произнес я то, что тщательно обдумывал с того самого момента, когда взглянул в застывшие глаза Игоря Каркарова, – не думаю, что им пришлось по нраву то, что меня тоже не поцеловал дементор. А еще Скитер. Она писала книгу про Тёмного Лорда – это достоверный факт, но все рукописи пропали.

– Ты думаешь, что это месть? Но кому могло это понадобиться после стольких лет? – спросил Малфой.

– Возможно, именно Скитер отыскала Игоря. И она же вынудила нашего убийцу действовать. Анонимный свидетель – вы и вправду не знали, что это был Игорь? – проговорил я.

Нарцисса смотрела на меня огромными испуганными глазами.

– Мы в опасности, ты это хочешь сказать, Сев? И что нам делать?

– Уехать, – отрезал я, – пока аврорат не поймает того, кто это сделал. Или пока я… не найду его сам.

Люциус вскочил, почти швырнув стакан на столик и прорычал:

– Я не собираюсь прятаться, как какой-то пёс только потому, что тебе этого хочется, Северус! Мы достаточно потеряли – и до войны, и после. Мой единственный сын предпочитает мне общество сквибов и магглорождённых и собирается отдать внука в обычную школу! Я отсидел свой срок и отдал больше половины семейного состояния на восстановление Хогвартса, Министерства и этого чёртова банка, хотя у гоблинов полно своих ресурсов. Мои долги оплачены. Я просто… хочу жить там, где привык.

– Люц… – начала было Нарцисса, но он раздражённо взмахнул рукой. Без привычных колец и трости она смотрелась странно и не так впечатляюще, но я уже привык. Ничего нарочитого и напоказ, никаких излишеств. Малфои хорошо усвоили урок.

– Я беспокоюсь, – процедил я, – а не раздаю указания. Давно ты дрался на дуэли, друг мой? Давно ставил щиты и отражал заклятия? От авады не закрыться и не увернуться, уж это-то ты знаешь лучше многих. Разумная осторожность, Люциус. Драко понял меня правильно, а вот ты как обычно, услышал только то, что хочешь.

Друг хмыкнул.

– Знаешь, что я думаю? Убийство Каркарова – это намёк тебе, а не нам. Кто был шпионом Дамблдора? Кто помогал Поттеру? Кто, в конце концов, был оправдан по всем статьям? Ты бы слышал, как тебя защищали твои студенты-гриффиндорцы тогда, на суде! Боже, Грейнджер почти рыдала, а Лонгботтом описал тебя едва ли не святым. Молчу про Поттера и твою неземную любовь к его незабвенной мамаше…

– Прекрати, Люц! – Нарцисса шумно выдохнула. – Не устраивай сцен на пустом месте. Сев хочет помочь. Я доверяю ему!

– В этом и проблема, – буркнул Малфой, – все доверяют ему…

– Мы обдумаем то, что ты сказал и примем меры. Спасибо, – Нарцисса обняла меня, – и спасибо за то, что заботишься о Драко. Ты лучший крестный, которого только можно было представить.

Оставив друзей в глубокой задумчивости, я воспользовался камином и поехал к Софии на машине. Она сбежала со ступенек своего небольшого особняка в тюдоровском стиле и неожиданно обвила мою шею руками, страстно целуя в губы. Я был вынужден ответить на поцелуй, но ничего не почувствовал. Все мои желания теперь принадлежали молодой кареглазой ведьме из моего прошлого, хотя высокая и эффектная любовница обладала идеальными формами, тонкими чертами лица, пухлыми губами и длинными ногами. Её дизайнерское платье серого цвета выглядело обманчиво-небрежным, но я знал, сколько оно стоит. Как и туфли на пятидюймовых каблуках, и сумочка в тон.

Софи отстранилась, улыбаясь. Её чёрные волосы до плеч были распущены, а в синих глазах горел задорный огонёк. Она стерла следы своей помады с моих губ и спросила:

– Мэддисон, Скетч или поедем к Рамси? Гордон звонил на этой неделе, сокрушался, что мы сто лет не появлялись.

– Скетч, – решил я, – в Мэддисон слишком людно, а Гордон меня раздражает.

София заливисто рассмеялась, вжимаясь в меня всем телом и лаская кончиками пальцев мою шею.

– Ты хочешь… интимной обстановки, Север? Мы можем подняться ко мне и трахнуться, а еду заказать с доставкой. Я… не слишком голодна сегодня для гребешков, а вот для тебя – очень. Мы уже месяц не были вместе, ты бы знал, что мне хочется с тобой сделать…

Я мягко отстранил её и открыл дверь машины.

– Хочу посидеть с красивой женщиной в интимной обстановке, но чтобы все мне завидовали. И еда мне тоже не помешает – с самого утра был только омлет и кофе. А ещё мне надо с тобой поговорить.

Она кивнула.

– Идёт.

После салата со спаржей и пары бокалов вина я приободрился. Пока готовили омара для Софи и стейк для меня, я рассказал ей последние новости – о клубе, лаборатории и бизнесе, а она – о том, как подписала в Париже важный договор и потратила немыслимую сумму в магазине Шанель.

– Я хочу быть с тобой откровенным, София, – я крутил в руках бокал с выдержанным каберне, – я кое кого встретил. Мы ничего друг другу не обещали, но я хотел бы, чтобы ты знала. Мы больше не сможем спать вместе, а видеться – только по работе. Надеюсь, что не обидел тебя… ничем. То время, что я провёл с тобой, было потрясающим. Ты знаешь, насколько ты красива, правда? Я уверен, что твои многочисленные поклонники будут счастливы, узнав, что я убрался из твоей жизни.

Софи закусила губу, неотрывно глядя на меня.

– Ты влюбился, Север? Кто она? Я её знаю?

– Нет, не знаешь. Она… не местная, – я намеренно проигнорировал первый вопрос. Влюбился? Не думаю. Та тяга, что я чувствовал к Гермионе, была физической природы, но раз она сказала, что не будет второй, значит, будет единственной. Пока нам обоим это не надоест. Или не перерастет во что-то большее. У меня так ни разу не было, я не знал, каково это, но может, самое время узнать?

– Даже так, – обронила София, – ну что ж… Я не готова так просто отпустить тебя, дорогой. Разумеется, мы не связаны какими-либо обещаниями, но когда ты устанешь от своей подружки, я буду ждать тебя обратно. Меня устраивали наши отношения. И устроит то, что у тебя будет кто-то ещё… я не ревнива, – она улыбнулась, – может, тебя хватит на нас обеих?

– Нет, – я резко покачал головой, негодуя от того, какой оборот принял разговор, – я не из тех, кто способен одновременно встречаться с двумя женщинами. Мне жаль, Софи, но между нами всё кончено независимо от того, получится ли у меня что-то… с ней.

– Как её зовут? Мне любопытно, – женщина небрежно вытерла губы салфеткой, – скажи хоть это. Ты меня расстроил. Я ожидала чего угодно, даже предложения руки и сердца, но никак не расставания.

– Это важно? – я внезапно потерял аппетит и махнул официанту, околачивающемуся неподалеку.

– Мне – да. Только имя, Север. Это такая малость.

– Гермиона, – ответил я.

София задумчиво наклонила голову.

– Красивое имя. Редкое. Надеюсь, что у вас всё получится.

Я одним глотком допил вино, не понимая, почему мне так паршиво и… тревожно. Лицо женщины было безмятежным, она не рыдала и не угрожала…

Попросив счет, я оплатил его и проводил Софию до дома. Не мог же я бросить её одну или вызвать такси! Она молчала всю дорогу, но когда я притормозил у её дома, повернулась ко мне с грустной улыбкой.

– Поцелуй меня… на прощание. Мне будет не хватать твоих губ. И твоего тела, – шепнула она.

Я прижался к пухлым губкам, но отстранился, едва её язык проник ко мне в рот.

– Прощай, Софи.

– До встречи, – она выбралась из машины и послала мне воздушный поцелуй.

Дома я принялся ходить из угла в угол, не обращая внимание на разболевшуюся голову. Если Люциус прав, то я могу подвергнуть опасности Гермиону, но если прав я, то под ударом окажутся и Малфои. Драко и Астория через многое прошли, чтобы получить то, что у них есть сейчас, и у них есть Скорпиус… У Грейнджер тоже ребёнок, Роуз, кажется. Может, Люц прав и убраться стоит мне? Я подумывал об этом первое время, но быстро отказался от идеи. Моё место было здесь, с теми, кто прошёл через то же, что и я.

Рухнув на кофейного цвета диван, я принялся вспоминать. Кажется, что нужно найти всех выживших родственников Пожирателей. У меня нет столько связей, но у Поттера есть. Придется нанести визит начальнику аврората, как бы не сводило зубы от этой перспективы. Чем быстрее мы выясним, кто мог выйти на меня и Скитер, тем лучше. Отказываться от своих планов на Гермиону я не собирался. Она… нужна мне. Иной возможности у меня может и не быть. Странно, что София так отреагировала – я полагал, что у неё ко мне нет чувств, учитывая её внешность и богатство. Я, конечно, не бедствовал, но до состояния Арлингтонов мне было, как до луны. Её бывший муж был удачливым бизнесменом, а она только приумножила его деньги. Красивая, страстная, очаровательная – мечта любого мужчины, но почему-то не моя. Я усмехнулся. Растрепанные каштановые кудри, слегка неуверенные движения и целый океан эмоций в золотистых глазах – кто бы знал, что меня привлечёт именно она. Я никогда не смотрел на студенток Хогвартса, как на девушек, они все были недоразумением, головной болью и отличались непроходимой тупостью. Последнее не относилось лишь к Грейнджер, Паркинсон и нескольким девушка с Рейвенкло.

Кто бы мог подумать, что спустя восемь лет, я буду желать одну гриффиндорку так, что добровольно откажусь от Софии Арлингтон и всего прочего. И что воспоминания о Лили Эванс поблекнут в сравнении с тем, как самозабвенно мне отдавалась Грейнджер, пусть даже находясь под влиянием паров зелий.

Усмехнувшись, я побрел на кухню, где залпом выпил пузырёк зелья от головной боли и, устроившись на кровати, вытащил из-под подушки рукопись. Кто-то наконец снизошёл до того, чтобы перевыпустить учебник по зельеварению за шестой курс. Злорадно усмехаясь, я трансфигурировал закладку в карандаш и принялся подчёркивать слабые места и ошибки. Слизнорт, хоть и был идиотом, но знал, что мастерами зелий не разбрасываются. И их советами тоже. Он явился ко мне в лабораторию как-то днём – с бутылкой доброго огневиски и коробкой засахаренных ананасов. Ужасная гадость. Хуже были только обожаемые Альбусом лимонные дольки.

– Северус, как я рад тебя видеть! – искренне засиял старик.

– Гораций, – я смерил его фирменным нечитаемым взглядом, – что привело тебя ко мне? И кто сообщил, где искать. Нет, стой, я сам угадаю. Драко? Теодор? Или Нарцисса?

– Каюсь, грешен, – Слизнорт потупился, – я воспользовался тем, что мистер Нотт желает занять место подмастерья одного из мастеров и использовал своё оставшееся влияние, чтобы найти тебя, Северус. Хорошо выглядишь, кстати. Отказ от преподавания пошёл тебе на пользу.

– Спасибо. Присядешь? – спросил я, доставая стаканы.

После двух порций огневиски, Гораций поделился, что хочет уйти на пенсию через год и готовить себе на замену двух бывших студентов Слизерина, что он наконец-то переписал учебник за шестой курс и планирует взяться за тот, что для седьмого курса. И не хочу ли я стать соавтором, и вообще помочь старику, ведь я – лучший из мастеров за последние двадцать лет и до уровня моего мастерства не поднялся ещё ни один. Я согласился. Времени у меня было много, а похвала старого слизня приятно согрела самое нутро, в котором до сих пор теплилась обида за то, что Лили попала в его клуб, как и Нарцисса, а я нет. Хотя я был лучше. Объективно лучше.

Уснул я глубоко заполночь, дочитав примерно половину опуса и с наслаждением перечеркнув десять рецептов и написав их заново. Мне снился мой подвал в Коукворте, розоватое свечение амортенции и голос Гермионы Грейнджер, шепчущий мне на ухо:

– Пергамент. Трава. Можжевельник. Лимон.

========== 9. Мучения ==========

Вторник наступил слишком быстро. От Снейпа с субботы не были никаких вестей, а связаться с ним первой мне помешала гордость. К тому же, я сама выбрала этот день. Сегодня у меня почти не было работы – один стажёр с утра и два отчета, с которыми я разделалась к обеду. Теперь я просто сидела в своем крохотном кабинете на третьем уровне Министерства и скучала. Стиратели занимали восточное крыло, а в западном сидели контролёры за оборотом ингредиентов, признанных опасными. Аврорат и огромный кабинет Гарри с видом на Темзу (наколдованным теми же специалистами, что зачаровывали потолок в большом зале Хогвартса) находился на десятом уровне. Выше был только кабинет министра – в очаровательной круглой башенке. Чем выше, тем престижнее и просторнее – это была горькая пилюля, которую мне пришлось проглотить, когда я ушла из отдела Гарри. Кингсли до сих пор пытался соблазнить меня тем, что Отдел магического правопорядка занимает весь девятый уровень, а кабинет там в пять раз больше, чем мой нынешний. Как будто в сложившейся ситуации меня больше всего заботило то, что я кое как втиснула стол и шкаф в свою каморку, а секретарь у нас был один на всех! Только начав работать стирателем, я надеялась, что сумею всё здесь изменить, но кажется, я в очередной раз просчиталась – всех всё устраивало и так. Работа была несложной и почти не предполагала риска для жизни – стирателя на вызов обязательно сопровождали авроры.

Мысли сами собой вернулись к той ночи, когда я увидела Снейпа снова, спустя столько лет. Джордж как будто знал, что мне не помешает встряска, расследование убийства здорово прочищает мозги. Последние полгода я не жила, а существовала в каком-то странном оцепенении. Северус не сказал мне ничего нового, но его нежелание обсуждать случившееся подсказало, что у него есть кого подозревать. Все ниточки по Скитер свелись к недописанной и исчезнувшей книге, анонимному заказчику и тому, что она получила на свое имя портключ из Вены до Лондона, которым, очевидно, и воспользовался Игорь Каркаров. Из тех, кто мог желать поквитаться с предателем, мне на ум приходил только Малфой, но после того, как разочарованный Джордж подтвердил его железное алиби и слишком явное желание всячески содействовать следствию, мы все пришли к очевидному выводу – если бы это был Люциус, то он ни за что не подставил бы своего единственного друга. Так что, к моему величайшему сожалению, Гарри не исключил бывшего профессора зельеварения из числа возможных подозреваемых.

– Гермиона, это к тебе! – крикнул кто-то, открыв двери, чтобы впустить ярко-жёлтый самолётик.

Я поймала записку и развернула. Поттер просил зайти к нему немедленно. Вздохнув, я заперла простым заклинанием дверь своего кабинета, хотя там не было абсолютно ничего ценного, и вошла в лифт, улыбнувшись вышедшим из него Анджелине и Алисии, как раз возвращающимся с обеда. Жена Джорджа работала в отделе магических игр и спорта, а Алисия Спиннет была моей подчинённой. Бывший капитан команды Гриффиндора по квиддичу славилась своей эмоциональностью, но именно она помогла Джорджу пережить смерть брата, она практически пинками заставила его вернуться в Хогвартс и получить ЖАБА, чтобы затем поступить в школу авроров.

Мелодичный голос сообщил, что мы на десятом уровне и необходимо подтвердить свою личность для того, чтобы дверь открылась. Я прижала ладонь к специальному выступу и наколдовала свой личный пароль. Задумка Гарри – выше шестого уровня могли подниматься только те, у кого был доступ, министр и начальник отдела невыразимцев, кем бы он ни был.

– Мистер Поттер ждёт вас, – секретарь кивнула и, понизив голос, добавила, – он не один.

Я успела только открыть рот, когда Гарри крикнул:

– Входи!

Шагнув за порог, я застыла, обнаружив вольготно развалившегося в кресле Северуса, держащего в руках чашку чая. Он смерил меня оценивающим взглядом и я порадовалась, что надела сегодня тёмно-зелёное платье с вырезом-лодочкой и заплела волосы в косу, уложив её на затылке. Подавив порыв поправить рукава или одернуть подол, я села в стоящее напротив кресло и внимательно посмотрела на Гарри.

– Добрый день, мистер Снейп, Гарри. Чем могу быть полезна?

– И вам добрый, мисс Грейнджер, – протянул бывший профессор, продолжая прожигать меня глазами. Я сделала максимально серьёзное лицо, но это было очень трудно. Я целовала его совсем недавно… или слишком давно. Зачем он здесь? Ради меня или…

– Мистер Снейп пришёл поделиться мыслями о деле, – произнёс Гарри, – и просил тебя присоединиться, Гермиона.

– Я всецело доверяю вам, мисс Грейнджер, и ваши способности в анализе фактов всегда были на порядок выше, чем у мистера Поттера, но раз уж он начальник аврората, то пришлось идти к нему, – ехидно выдал Снейп, игнорируя сурово сжатые губы Поттера и его напряженный взгляд, – я очень хочу, чтобы всё прояснилось и чтобы мое честное имя не трепали досужие сплетники.

– Какой предусмотрительный жест, – фыркнул Поттер, – мы все внимание.

Ничего не изменилось между этими двумя со времён Хогвартса – один подначивает, а второй ведётся так, как будто ему всё ещё тринадцать лет и он на отработке у злобного профессора зельеварения. Я не собиралась вмешиваться в эту игру, но определённо хотела обсудить это с Северусом позже, когда мы останемся наедине.

– Я думаю, что предполагаемая книга Риты Скитер заставила кого-то из выживших и до сих пор находящийся в тени родственников казнённых Пожирателей смерти желать мести. Игорь исчез в разгар второй магической войны и подстроил свою смерть, но именно он свидетельствовал перед Визенгамотом, пусть и анонимно, – заявил Снейп, делая глоток чая, – а знаю я это потому, что у некоторых сотрудников министерства слишком длинный язык.

– У Малфоя здесь шпион, – сказал Гарри мрачно.

– Ни подтверждать, ни опровергать это я не стану, мистер Поттер, но факт остается фактом – у вас была утечка совсем недавно и Скитер, насколько я её знал, ни за что не упустила бы такой шанс. Она собирала материал несколько лет, весьма… скрупулёзно. Кроме меня она приходила к Малфоям, Гринграссам и миссис Тонкс – все дали ей от ворот поворот, так что нужны были свежие источники информации. И вуаля – оказывается, что Каркаров жив и за определённую сумму готов говорить о прошлом, возможно, очернить имена соратников Лорда… У них были дети, жёны и возлюбленные… не у всех, но были. Кто-то скрывал своих детей, как, например, Розье, а кто-то нет. Вы учились с сыновьми Гойла и Нотта, дочерью Паркинсона, до вас Хогвартс посещал Дерек Эйвери… мне продолжать или мысль вы уловили? – осведомился Снейп.

– Уловили, – торопливо сказала я, – мы найдем всех и допросим.

– Если это что-то даст, – Гарри нахмурился, – а вы не просто отвлекаете внимание от своей персоны.

– Мерлин великий, слишком много чести для старого шпиона, мистер Поттер, – Северус церемонно поклонился, поставив чашку на край стола, – я мог бы и сам всё выяснить, но не желаю отбирать у вас хлеб. Мисс Грейнджер, проводите меня? Боюсь заплутать в этих бесконечных коридорах.

Я встала.

– Конечно, мистер Снейп. Гарри, я на сегодня закончила, так что увидимся завтра, – без тени сомнений заявила я и, могу поклясться, что Северус издал мягкий, едва слышный смешок.

– До свидания, мистер Поттер. Мой поклон вашей супруге.

Когда мы миновали приемную, я прошипела ему на ухо:

– Это было обязательно?!

– Что именно? – Снейп даже не скрывал, что получает непередаваемое удовольствие от происходящего.

– Вести себя так, как будто мы всё ещё школьники, а ты преподаватель!

– Тебя это заводит? – он почти прижался губами к моему уху, когда мы вошли в пустой, слава Моргане, лифт. – Вот уж не думал, что ролевые игры – это… твоё.

– Что? Нет! – я попыталась отклониться, но не нашла в себе сил.

– Ты так смотрела на меня в кабинете, что я почти забыл, зачем пришёл. Мне нравится твое платье, – Снейп провел ладонью по моей спине и на миг задержался на талии, прежде, чем с видимым сожалением убрать руку.

Мы вышли в атриум Министерства. Никаких статуй там больше не было – Кингсли не разрешил бесполезную и провоцирующую хоть один народ трату денег. Снующие туда и обратно волшебники косились на Снейпа как на восьмое чудо света и не решались поздороваться со мной, хотя обычно каждый считал своим долгом засвидетельствовать почтение героине войны. Я нацепила бесстрастное выражение лица и кивала знакомым.

– Камин или на улицу? – спросила я.

– Зависит от того, идёшь ты со мной или нет, – в голосе Северуса проскользнула неуверенность, – и хочешь ли, чтобы кто-то ещё… видел нас вместе.

– Нас видели столько народу, что завтрашний «Пророк» будет посвящен исключительно тебе, – произнесла я, провожая взглядом хихикающую Сьюзен, против обыкновения не кричащую мне что-то тривиальное и бессмысленное на весь атриум, – а ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? Предпочла бы что-то… уединённое.

Его глаза засверкали.

– Тогда на улицу, я припарковал машину в паре кварталов отсюда. Отведу тебя туда, где никто не будет коситься.

– Машину?!

– Идём, – он подавил смешок.

Увидев чёрный вольво, я приподняла брови. Северус галантно открыл передо мной дверь.

– Не так я себе представляла жизнь профессора Снейпа после Хогвартса.

– А как? Я должен был корпеть над котлами или вернуться в Хогвартс? Или продолжать прозябать в Коукворте? – осведомился он, заводя машину и трогаясь с места. – Кажется, варианты у меня кончились.

– Я не думала, что ты так вольешься в жизнь маггла, – тихо сказала я, – и что это будет так подходить тебе. Я магглорождённая, но очень давно не соприкасаюсь с этим миром… со дня смерти родителей. Твой дом в Коукворте был… ужасным. Я кстати приходила туда, но застала лишь развалины.

– Когда ты приходила? – он подался ко мне всем телом, закусив губу. – И зачем?

Я не удержалась от того, чтобы прикоснуться к его пальцам, сжавшим руль в странном порыве. Он рассердился или наоборот, обрадовался?

– В следующую годовщину победы. Ты снова не пришёл на праздничный ужин, но в этот раз тебя не смогли найти даже совы. Я писала тебе после того, как ты меня выгнал, мне было неловко от того, как мы попрощались. Но придя туда, к дому, я поняла, что ты не хочешь никого из нас видеть. Ты заслуживал большего, чем эта убогая дыра, но получил только её. Это несправедливо, Северус. Ты поэтому ушёл?

Он стиснул зубы, отвернувшись, за завесой чёрных волос мне не было видно выражение его лица, и я неожиданно испугалась. Он притормозил у небольшого заведения, вывеску которого я не смогла разобрать издалека.

– Я ушёл потому, что не знал, где моё место. И до сих пор в этом не уверен до конца, – негромко заговорил он, наконец посмотрев мне в глаза. – Если бы я знал, что кому-то есть до меня дело, я оставил бы адрес, – он сглотнул, – но не надо меня жалеть, Гермиона. Я был и остаюсь убийцей. То, что я делал, не загладить ничем. Тут, среди обычных людей, я вспомнил, что не весь мир вращается вокруг Тёмного Лорда и его жестокости, а после победы – вокруг героического шпиона и мальчика-который-выжил. Здесь я – просто я. Без прошлого. Драко сделал то же самое и не жалеет о своём выборе. Астория поняла и приняла это…

Я нежно провела рукой по его щеке, чувствуя странную власть, ведь он мгновенно притих и прикрыл глаза, позволяя мне прикасаться к нему.

– Если ты таким образом собираешься меня оттолкнуть, то даже не пытайся. Я всё решила. У меня было время подумать… о нас с тобой. И о своей жизни. У меня тоже есть, от чего бежать, но я больше не хочу этого делать. Ты и твоя подруга… как прошёл разговор?

Снейп вместо ответа припал к моим губам таким нежным поцелуем, что дыхание на миг перехватило, а потом я просто перестала осознавать реальность, растворяясь в нём и его тепле и ласке. Отстранившись, он облизал губы, прежде, чем сказать:

– Между нами всё кончено, как я и обещал. Отныне только ты.

Прежде, чем я успела как-то отреагировать на такое странное заявление, он выскочил из машины и вытащил меня следом.

– Ты просто обязана попробовать рыбу с картошкой и йоркширский пудинг у Джейми, а запить всё это превосходным элем.

Мы пробрались через небольшую толпу в тесном помещении. Люди стояли у стойки или сидели за деревянными столами, смеясь и поедая простую английскую еду. Моё сердце сжалось. Папа обожал такую вот кухню – без изысков, мама же вечно ворчала, что это слишком калорийно. И не слишком полезно.

– Север! – краснолицый крепко сбитый мужчина обхватил Снейпа за плечи. – Сколько лет, сколько зим! И какую красавицу привёл! Твоя?

– Моя, – гордо выговорил Снейп, подтягивая меня поближе, – познакомься с Джеймсом Патриком Макдауэллом третьим, Гермиона. Лучший повар из всех, кого я знаю.

– Хорошо заливать, парень, не ты ли столовался у старины Горди? Как тебя земля только носит после этих пафосных закусок! – хозяин заведения повёл нас за собой. – Твой столик только чудом сегодня свободен. Мэри-Маргарет с ума сойдет, когда увидит твою красавицу.

– Это его жена. Безуспешно пыталась сосватать мне свою кузину, но у неё такое ужасное имя, что я даже не рискнул познакомиться, – Снейп рассмеялся.

– На себя посмотри, – парировал Джеймс, – урод уродом и имечко уродское. А Бронуин вполне симпатичная девчонка.

Глядя на оживлённое лицо Северуса, я с трудом узнавала мужчину, которого когда-то боялся весь Хогвартс. Он жестикулировал, от души хохотал, таскал картошку с моей тарелки и украдкой гладил под столом моё колено. Жена Джейми просияла, увидев нас и мы с ней удивительно быстро нашли общий язык. Когда я окончательно разомлела от сытной еды и эля, Снейп наклонился поближе и прошептал:

– Ты не устала? Могу проводить тебя домой.

– Да, – я прямо взглянула в его глаза, полные неприкрытого желания, – ко мне домой или к тебе?

Он явно был поражен тем, что я предложила это сама. Но ждать мне не хотелось. Его близость, опьяняющий аромат парфюма, восхищение в чёрных глазах и та свобода, с которой он общался с людьми подкупали. Я хотела его. Сейчас.

Расплатившись и простившись с друзьями, он вывел меня на улицу. Отойдя поглубже, в самую тень, где никто не мог нас заметить, жадно поцеловал в шею и трансгрессировал. Я чуть покачнулась в кольце его рук, когда мы очутились в его доме. С любопытством озираясь по сторонам, я присвистнула, впечатлённая лофтом. Кирпичные стены, грубо выструганные балки, поддерживающие потолок и мягкое тёплое освещение создавали неброскую красоту, а толстый ковер и светлая мебель добавляли и без того огромному помещению высоты. Сквозь стрельчатые окна до пола было видно Вестминстерское аббатство.

– Впечатляет, – сообщила я ему, но Снейп лишь что-то пробурчал в ответ, продолжая целовать меня.

Вздохнув, я запустила пальцы в его волосы, лаская затылок, прижимаясь к напряжённому телу, чувствуя, как он потянул вниз молнию моего платья. Услышав какое-то ругательство, я улыбнулась, радуясь, что на дне моего ящика в шкафу обнаружился комплект кружевного чёрного белья, подаренный когда-то Луной.

– Кто-то планировал свести меня с ума? – Северус уставился на мою грудь в обрамлении кружев. – Пятьдесят баллов Гриффиндору. Нет, сто, – его руки огладили бедра, едва прикрытые тонкой тканью.

– Я надеялась впечатлить тебя, но не настолько, – я застонала, когда он обхватил ладонями грудь, задевая напряженные соски, – это приятно… Раздевайся…

Тихий смешок Снейпа вторил моим стонам. Я потянула наверх его свитер и он послушно поднял руки, позволяя мне стащить его и бросить на пол. Погладив его тело поверх белой рубашки, я принялась расстегивать пуговицы.

– Ты нарочно, да? – чёртовы маленькие скользкие кружочки не желали поддаваться. Или это мои пальцы так дрожали, что утратили всю ловкость?

– Я могу сам, но лишить тебя такого развлечения… – промурлыкал он, продолжая ласкать меня.

В отместку я бросила пуговицы и недвусмысленно сжала его член сквозь брюки, ритмично двигая пальцами.

– Ведьма, – мучительно простонал Снейп, двигаясь вслед за моей дерзкой ладонью, – только не останавливайся…

Кажется, он применил беспалочковую магию, потому что мы в мгновение ока оказались без одежды, а ещё спустя минуту он опрокинул меня на кровать, втянув в рот один из моих сосков, одной рукой сжимая вторую грудь, а второй раздвигая мне ноги и гладя уже влажную в предвкушении плоть. Я могла только издавать неопределенные звуки и двигать бедрами в такт его пальцам, приближаясь к долгожданному оргазму. Я вскрикнула и задрожала, закрыв глаза и на ощупь потянула его на себя, ища губами губы. Северус поцеловал меня, сплетая наши языки, одновременно проникая в моё тело. Приподняв таз, я обхватила его ногами, подчиняясь нарастающему ритму его движений, почти пьянея от глубоких нетерпеливых толчков, от твёрдости его члена внутри, от реакции собственного тела, плавящегося от каждого касания.

– О, Гермиона, – простонал он мне на ухо.

Потерявшись в волне второго оргазма, я ощутила, как он содрогается внутри меня и крепко прижала его к себе, не желая разрывать объятия, наслаждаясь тем, как он переводит дыхание, вжимая меня в матрас своим гибким телом. Кажется, даже кости расплавились от невыносимого жара нашего слияния. Хорошо, что я догадалась выпить месячную дозу противозачаточного зелья – я не прекращала его принимать с самого рождения Роуз и прервалась только на несколько месяцев, пока мы с Роном оформляли развод. Теперь, кажется, стоит купить побольше. Я лениво улыбнулась, перебирая чёрные волосы Северуса.