Текст книги "Забытые грехи (СИ)"

Автор книги: Elli Sansone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

========== 1. Вызов ==========

Я подскочила от того, что лежавший на тумбочке галеон зашипел и принялся мерцать – новенькая доработка аврората – чтобы не посылать заступников каждый раз, когда нужно было вызвать кого-то из сотрудников на место преступления. Откинув назад спутанную копну волос я широко зевнула и щёлкнула пальцами, невербально зажигая пару светильников. Бросила взгляд на часы – ровно три часа ночи. Какого хрена понадобилось стирать кому-то память именно сейчас?! Неужели нельзя было подождать до утра?! И почему именно я? В отделе полсотни сотрудников, а я, как-никак, начальник. Видимо случилось что-то из ряда вон, раз дежурный аврор решил вызвать именно Гермиону Уиз… Грейнджер. Смирившись, схватила ещё теплый галеон и прочитала адрес. Странно. Интересно, кто это вздумал колдовать прямо в Сохо, да ещё и ночью? Кингсли поди, рвет и мечет. Последняя пара лет выдались спокойными – ни убийств, ни разгромов, никакого применения магии в публичных местах. Тишь, гладь да Мерлинова благодать. Сглазили. Я давненько не бывала в том районе – место находилось где-то между Оксфорд-стрит и площадью Пиккадили. Напрягая память, я попыталась вспомнить, что там находится. Пара ресторанов, кинотеатр… А, кажется, какой-то клуб или бар. С каких это пор волшебники отрываются в клубах? Может, это кто-то из недавних выпускников Хогвартса развлекается? Отмечает наступившую свободу, так сказать?

Сползая с кровати, одернула сбившуюся во сне пижаму, прошлёпала в ванную и от души плеснула в лицо ледяной водой. Хорошо. Почистила зубы, продралась расческой через кудрявые пряди и, наплевав на выстроившиеся в ряд в шкафчике баночки с лучшими средствами для укладки компании «Эйфория», просто завязала волосы в высокий хвост. Мозг отметил, что место, куда мне предстояло отправиться, чтобы почистить память какому-то несчастному, тоже называется «Эйфория». Совпадение? Я мысленно сделала пометку, чтобы потом выяснить это. Вернувшись в спальню, полезла в шкаф за одеждой. Раз это Лондон, то придется надеть что-то маггловское. Я выбрала голубую блузку на пуговицах и классические брюки. Кряхтя, залезла под кровать, ища практичные туфли без каблуков, которые носила на работе. Некстати вспомнились слова бывшего мужа о том, что я совершенно перестала быть похожа на женщину:

«Ты себя в зеркало видела, Гермиона?! Вросла в эту свою аврорскую мантию! Когда мы последний раз проводили время вместе? Когда ты надевала что-то, кроме джинсов и кроссовок? Когда ты что-то готовила, а не размораживала? Когда Рози засыпала не в слезах оттого, что мама обещала почитать ей на ночь сказку, но так и не пришла домой?»

Хватит. Стоп. Только не думать о Розе. Не сейчас.

Бросив быстрый взгляд в зеркало, я отметила привычные круги под глазами, слишком бледную кожу и сурово сжатые губы. Так. Я больше не аврор. Я просто стиратель – мне нужно аккуратно и методично уничтожить память некстати увидевшего волшебство маггла и вернуться в постель. Завтра суббота. Я приготовлю себе вафли с кленовым сиропом, спокойно выпью кофе, немного почитаю. Приберусь – мой небольшой домик зарос пылью так, что впору одолжить у Гарри Кричера для уборки. Да, ещё нужно постирать одежду. Или сдать её в химчистку – от заклинаний эффект был недолговечным и ткань быстро начинала выцветать. Днем обедаю у Поттеров, а потом веду Розу к Фортескью – попробовать новое орехово-медовое мороженое. Рон заберет её после и отведет домой – вся банда Уизли-Поттер соберется ночевать у Молли и Артура – дедушка с бабушкой обещали Джеймсу, Мари-Виктуар, Тедди и Розе продолжить рассказ о волшебных приключениях «Золотого трио». Дети обожали слушать подобное, я же от одних упоминаний о войне, Хогвартсе, храбрости и дружбе готова была волком выть.

Фред. Люпин. Тонкс. Дамблдор. Аластор Грюм. Колин Криви. Северус Снейп.

Каждую ночь на протяжении многих лет я видела их тела. Видела, как жизнь гаснет в их глазах. Видала кровь, толчками струившуюся из горла профессора зельеварения. Да, Снейп был единственным из моего списка, кто выжил, но… Это не приносило никакого облегчения. После того, как Гарри во всеуслышание заявил, что двойной агент любил его мать и чем именно он пожертвовал, меня охватил жгучий стыд. Как мы все могли быть настолько слепы и не видеть, что мрачный саркастичный мерзавец профессор положил свою жизнь ради спасения волшебного мира! Ну и во имя Лили Поттер, конечно. Никто не помог ему. Никто не разделили с ним эту ношу. Даже его тело мы бросили в Визжащей хижине, и если бы не прилетевший неизвестно откуда Фоукс, буквально заливший шею Северуса Снейпа целебными слезами, одной могилой на границе Запретного леса было бы больше.

Бывший декан Слизерина был прав. Мы – толпа никчемных бездарных криворуких идиотов, которым несказанно повезло.

Напялив черную кожаную куртку и привычно сунув в рукав волшебную палочку, я глотнула остывшего кофе из забытой на тумбочке кружки, подпирающей рисунок моей дочери, и, поежившись, вышла в прохладную ночь. Несмотря на то, что стоял июнь, меня немного знобило и я выше застегнула молнию, чуть не зацепив ею подбородок. Мило. Было бы похоже на засос. Рон не раз и не два упрекал меня в том, что я – фригидная стерва, помешанная на карьере. Вот надо бы при следующей встрече изобразить наличие бурной сексуальной жизни и как бы невзначай продемонстрировать синяки на шее. Чтобы неповадно было. Сам-то сразу после развода начал встречаться с Падмой Патил. Или с Парвати. Я их вечно путаю. Джинни советовала мне наплевать и жить своей жизнью, но я не могла. Я как будто застыла в пространстве, отчаянно пытаясь забыть всё пережитое, но если даже наличие Розы – чудесной, улыбчивой и живой девочки, моей любимой дочери, не сумело сделать из меня прежнюю – сдержанную, умную, добрую Гермиону, то что должно произойти такого, чтобы прошлое перестало определять моё настоящее? Чтобы я, наконец, сумела переступить через всё, что с нами произошло, и жить дальше?

Я трансгрессировала прямо из небольшого садика, окружающего мой домик. Невилл и Ханна посадили там цветы и несколько волшебных деревьев, когда я переехала и поставили качели для Розы, думая, что пройдет немного времени и я заберу дочку из «Норы». Но спустя полгода после развода я всё ещё медлила. У Молли и Артура ей было лучше, хоть я и сменила деятельность, переведясь из боевого отдела в контрольный. Большую часть моего дня занимали бумаги и отчеты, изредка – вызовы. Оценка профпригодности и тренировка заклинаний с подчиненными – вот и вся суть. Кингсли не терял надежды снова заманить меня в отдел магического правопорядка, а то и на должность своего заместителя, но я упорно отказывалась. Сначала нужно разобраться в бардаке, ставшем моей жизнью, а дальше… Дальше я старалась пока что не думать.

Проулок за одноэтажным зданием, куда я перенеслась, источал ароматы гниющей пищи. Оглядевшись, я поняла, что стою за каким-то рестораном, а нужный мне адрес находится левее. Брезгливо обойдя неаппетитные лужи и баки с отходами, я подошла к задней двери и дернула её, оказавшись в полутемном коридоре.

– Гермиона! – вынырнувший из-за угла Джордж широко улыбнулся. – Наконец-то! Ты не поверишь…

– Так это ты меня вызвал? – прервала я брата бывшего мужа. – Разве сегодня дежурит не Алисия?

– Ты не простила бы меня, если бы пропустила… такое, – выделив последнее слово, Джордж схватил меня за локоть и бесцеремонно потащил за собой, – вот увидишь, ни сладкий сон, ни жаркий секс с кем-то получше моего увальня-братца неспособен заменить то, что ты сейчас увидишь!

– Да что ты, – протянула я иронично, – вот уж не была бы так уверена…

– Клянусь бородой Дамблдора! – ухмыльнулся Джордж и распахнул ещё одну дверь.

Я моргнула, когда свет прожекторов и кружащихся под потолком сфер на миг ослепил меня. Когда зрение восстановилось, перед моими глазами предстало квадратное помещение, посередине которого располагалась сцена с шестами для стриптиза, окруженная нишами с утопленными в них столиками, скрытыми темно-шоколадными занавесками. Справа находилась длинная барная стойка из отполированного дуба с такими же табуретами. Стена за баром была уставлена батареями бутылок с алкоголем, в нескольких холодильниках со стеклянными дверцами охлаждались бутылки с пивом и сидром. Я быстро просканировала глазами сгрудившихся у стойки людей – пятеро мужчин в строгих деловых костюмах, с десяток парней попроще, двое в униформе охранников, три официантки в облегающих смокингах из чёрной ткани, вышитой пайетками, две девушки в весьма откровенных боди из розового бархата и высоких сапогах на шпильках. Стриптизерши или проститутки, однозначно.

И небрежно прислонившийся бедром к табурету, одетый в чёрные брюки и шелковую чёрную рубашку, небрежно расстегнутую до ключиц и не скрывающую шрамы на горле, Северус Снейп, сверлящий испытывающим взглядом обсидановых глаз меня и Джорджа.

– Будь я проклята… – вполголоса выдохнула я.

– А я о чём, сестренка, – Джордж откровенно наслаждался происходящим, – старина Снейп. Декан Слизерина и самый напыщенный ублюдочный гад из всех, кого я когда-либо знал. В маггловском клубе. Без сюртука и мантии. Но, очевидно, с волшебной палочкой. Иначе как объяснить два трупа без видимых повреждений, но однозначно мёртвых, ставших таковыми почти на глазах почтенной публики?

– Ты уверен? – с сомнением протянула я. – К чему бы ему так подставляться?

Джордж потянул меня к бару, и я, переступая чуть задрожавшими ногами, приблизилась к своему бывшему профессору зельеварения.

– Добрый вечер! – отвратительно бодрым голосом сказал Уизли. – Старший сержант Уайт и детектив Блэк к вашим услугам.

Едва не подавившись воздухом от презрительно скривившегося лица Северуса Снейпа, я наконец-то заметила дежурного аврора – сегодня это был Джастин – в ближайшей к сцене нише, вполголоса беседующего с двумя детективами в штатском и ещё одним охранником клуба.

– Мы не запрашивали подкрепление, – сухо произнес один из детективов, – справимся.

– Увы, сэр Роджер Уилкисс так не думает, – сказал Финч-Флетчи, незаметно подмигнув мне, – он вызвал сначала нас, а затем и специальное подразделение, которое работает как раз с такими случаями.

– Сэр Уилкисс? – пробормотал второй детектив. – Начальник управления лондонского подразделения полиции?

– Он самый, – кивнул Джордж, – так что и дело, и тело мы забираем. Оба тела. Спасибо, что так быстро приехали, ребята, приятно иметь с вами дело! Надеюсь, что никто из свидетелей… не покинул клуб?

– Нет, – качнул головой охранник, – только Лаванда в гримерке. Она первая увидела… трупы.

– Лаванда? – переспросила я, и тут же получила впечатляющий тычок в бок от стоявшего рядом напарника.

– Детектив Блэк после с ней побеседует, – Джордж подтолкнул меня в спину, – большое вам спасибо.

– Я провожу, – я слегка улыбнулась детективам, – прошу, господа.

Выйдя с ними на улицу и убедившись, что вокруг клуба пусто, я достала палочку и прошептала знакомую комбинацию заклинаний. Лица мужчин мгновенно разгладились.

– Как здорово, что вы помогли мне найти дорогу, многоуважаемые сэры, – защебетала я, – но право, не стоило так беспокоиться! Можете ехать, дальше я сама.

Детективы, глупо улыбаясь, уселись в синий седан и укатили. Я попыталась собрать стремительно разбегающиеся от увиденного мысли. Снейп. В Лондоне, среди магглов. Лаванда – неужели та самая Лаванда, что звала Рона Бон-Бон и неимоверно бесила меня шесть лет подряд? И двое убитых авадой. В клубе со стриптизершами. Джордж ни за что не стал бы спроваживать полицейских, тем более, стирать им память, если бы всё не было так серьезно. Из всех ребят, находящихся в подчинении Гарри, Джастин и Джордж были самыми опытными. Они вместе учились в школе авроров сразу после победы над Воландемортом. Магазин волшебных вредилок Уизли отошел к Рону – после гибели Фреда фокусы больше не казались его брату-близнецу важными.

– Так и будете пялится в пространство, миссис Уизли? – скрипучий голос профессора Снейпа разрезал тишину вокруг меня, и я чуть не ткнула его палочкой.

– Не стоит так подкрадываться, сэр, – проворчала я, пряча древко в рукав куртки, – так недолго и ступефаем получить.

– В центре Лондона? От вас? – он явно издевался. – Вы наконец-то научились невербальным чарам? Может ещё и без палочки колдуете?

Я расправила плечи и смело посмотрела в горящие насмешкой чёрные глаза.

– Не ваше дело. Что произошло? Хочу услышать вашу версию, прежде, чем опрашивать остальных.

– Я думал, что ваша работа заключается только в стирании неудобных воспоминаний. Мои тоже почистите? – Снейп сунул руки в карманы брюк и задумчиво уставился в начавшее светлеть небо.

– А вы дадитесь?

– Живым – ни за что. Мне мои мозги еще нужны, миссис Уизли.

Я задохнулась от возмущения.

– Чтобы вы знали, мои обливэйты безупречны – никаких побочных эффектов, дискомфорта или возвращения фрагментарной памяти. И я не миссис Уизли. Можете звать меня Гермионой. Или мисс Грейнджер, как в школе. Только баллы снять уже не получится, профессор, – я язвительно усмехнулась, подчеркнув последнее слово.

Он с минуту изучал мое лицо, а затем склонил голову набок, отчего блестящие тёмные пряди волос упали на плечо, обтянутое гладким шёлком.

– Хорошо. Гермиона, – пропел Снейп, – идемте внутрь. Вы должны увидеть прежде, чем я расскажу что-то. И предупреждаю – трогать память мисс Браун я не позволю, если вы пожелаете её стереть, как и мою. Это ясно?

Я пожала плечами.

– Мы не накладываем заклятия на волшебников, мистер Снейп. Вы, как никто, должны это знать.

– Запомните то, что сказали, – он распахнул передо мной дверь, заботливо придерживая, чтобы я успела пройти. На мгновение я почувствовала исходящий от его тела жар и тонкий запах какого-то одеколона.

Бывший шпион очень изменился. Волосы были идеально гладкими, блестели в свете ламп и прихотливо рассыпались по плечам – более широким, чем я запомнила. Глаза перестали быть пустыми, морщины на чуть округлившемся лице почти не были заметны. Когда я в последний раз видела Снейпа – на вручении наград – он был болезненно худ и застегнут на все пуговицы. Высокий воротник прятал опутывающие горло бинты, изжелта-бледное лицо и запавшие чёрные глаза пугали. Дрогнувшей рукой он забрал коробочку с орденом из рук Кингсли и кивнул – говорить он толком не мог – ему ещё предстояла долгая реабилитация в госпитале Святого Мунго. Профессора осаждали журналисты – в частности неугомонная Скитер, позже написавшая про него целую книгу. Прочитав её от скуки – я как раз тогда забеременела и не знала, чем себя занять, мучаясь тошнотой – я не обнаружила в опусе ни слова правды. Позже Снейп просто исчез, и никто не искал его. В Хогвартс он отказался возвращаться наотрез, чем разбил сердце Минервы МакГонагалл, желающей искупить свою вину перед учеником и коллегой, общение со всеми членами Ордена Феникса прервал. Гарри посылал ему сов, но они возвращались обратно без ответа. Спустя пару лет мы и думать забыли про зельевара, разве что я видела его в своих кошмарах.

– Все хорошо, Миа? – спросил Джастин, и я кивнула.

Мы втроем прошли к нише и Снейп резко отдернул занавеску.

– Проклятье! – прошипела я. – И какое у вас на этот случай есть объяснение, мистер Снейп?

Он пожал плечами.

– Я понятия не имел, что он жив. И что он найдет меня, если, конечно, он искал именно меня, а не просто пришёл на… свидание, – протянул бывший Пожиратель Смерти равнодушно.

В уютном плюшевом кресле распростерся Игорь Каркаров собственной персоной. А напротив него, с такими же широко распахнутыми невидящими глазами сидела Рита Скитер. Меня внезапно затошнило. Восемь лет. Восемь долгих лет никто из тех, кто имел метку, не появлялся. Большая часть были мертвы, кто-то отбывал срок в Азкабане, кого-то оправдали, как Снейпа и Малфоев. Но Каркаров… Каркаров был убит до того, как возродился Тёмный Лорд! Так каким образом он, живой и здоровый, попал в клуб «Эйфория», в котором, по странному совпадению то ли бывает, то ли работает Северус Снейп, его ближайший друг и соратник?

И Скитер. Как бы я не ненавидела Риту много лет подряд, получить непростительное заклинание в грудь я бы даже ей не пожелала. Она была злобной и мстительной лгуньей, шлюхой от журналистики, не гнушающейся ничем ради сенсации. Так почему же так тянет в груди, у самого сердца, когда я смотрю на её разомкнутые, словно удивленные губы, покрытые ярко-красной помадой и широко открытые глаза за стёклами очков в ядовито-зелёной оправе?

– Где прытко пишущее перо и её записи? – словно вынырнув со дна озера, очнулась я. – Рита никогда не приходила без него на интервью.

– Ты уверена, что это было интервью? – протянул Джастин, осматривая нишу и оба тела. Он даже пошарил под столом, но быстро вынырнул, качая взлохмаченной головой и озадаченно хмурясь.

– Это Скитер. После того, как её турнули из «Пророка», она промышляла частными заказами и, по слухам, писала большую книгу про Воландеморта. Так что да, это было интервью, – отрезала я.

Снейп вскинул руку и принялся тереть левое предплечье, услышав имя своего бывшего патрона, но я совершенно не была настроена миндальничать. Не в этот раз.

– Обыщи клуб, – сухо скомандовала я Джорджу, – и нам понадобится опросить всех, кто был здесь этой ночью. Никаких обливэйтов, пока я лично не сдам записи допросов начальнику аврората, ясно?

– Предельно, – кивнули Джастин и Джордж.

Когда они ушли, я повернулась к застывшему рядом со мной бывшему профессору.

– Включили аврора, мисс Грейнджер? – губы Снейпа сжались в тонкую полоску. – Вам идет. Такая… несгибаемая. Словно скала. Некоторых мужчин возбуждают властные женщины, но, очевидно, не Рональда Уизли?

Не в бровь, а в глаз, господин шпион.

– Я хочу поговорить с Лавандой. Где она?

– В комнате отдыха. Прошу, – Снейп слегка поклонился, полоснув меня взглядом чёрных глаз. И почему я так нервничаю от его близости? Ну подумаешь, нарастил немного мускулов, научился мыть голову и носить чёрный цвет не как траур, а как дань моде аристократов? Джинни права, мне нужно срочно с кем-то переспать.

Мы обошли сцену и спустились на пару ступенек вниз, оказавшись в тёмном узком коридоре, в конце которого светлым прямоугольником виднелась распахнутая дверь. Снейп неожиданно схватил меня за предплечье и, почти впечатав в стену, склонился к самому уху, злобно шепча:

– Не напугайте её. Девочка не при чём, ясно? Она выполняла свою работу. Больше… ничего.

Я почти прижалась грудью к его груди, когда приподняла голову, встречаясь с горящими темными глазами, в которых совсем не было видно зрачков, одна чистая кипучая ярость. Интересно, что связывает его и бывшую студентку Гриффиндора? Он же нас всех ненавидел!

– В клубе сейчас всего лишь два волшебника, не считая меня и ребят, мистер Снейп. Какие, по вашему, выводы я должна сделать? Было бы неплохо проверить вашу волшебную палочку… на последние заклинания.

– Разве зарегистрированная палочка не подняла бы на ноги ударный отряд, вздумай кто-то применить непростительное? Это же была ваша идея, едва вы заняли пост в аврорате, насколько я помню? – задышал он мне в шею. – Мою палочку вы знаете. Она известна всем с того самого дня, как я взял её в руки ещё мальчишкой. Кроме того, она у меня не с собой. Кажется, я не пользовался ей с прошлого года. Или даже больше.

– Может у вас есть… другая? – выдохнула я, чувствуя, как кружится голова от его близости. Между ног предательски запульсировало, а соски непременно были бы видны сквозь спортивный лифчик, если бы я расстегнула куртку. Кому сказать – не поверит. Злобный ужас подземелий возбудил заучку Грейнджер, да так, что ей хочется немедленно облизать его шею, а рукой залезть в брюки, чтобы убедиться, что он мужчина.

– Нет, – Снейп отступил назад, словно не заметив моего прерывистого дыхания, – мне больше не нужна волшебная палочка. Я… не нуждаюсь в колдовстве, мисс Грейнджер. Больше не нуждаюсь.

Я скептически изогнула бровь, копируя декана Слизерина в его лучшие годы.

– И я должна вам поверить?

Он хмыкнул.

– Прошу. Скоро рассветет, мне нужно закрыть клуб. И отпустить всех домой.

– Так он ваш? – спросила я. – Вот уж бы не подумала…

– Он не мой, но я здесь… работаю. Каждую пятницу. Авторские коктейли. Приходите, сделаю для вас что-нибудь… особенное.

Его голос стал вкрадчивым, и я усилием воли собрала собственные весьма пошлые мысли, входя в комнату отдыха. Лаванда полулежала на софе, закутавшись в длинный атласный халат, который распахнулся, когда она вскочила, кинувшись Снейпу на шею и показав мне весьма смелый корсет и алые шортики, не дававшие совершенно никакого простора воображению. Блондинка явно недавно плакала – на щеках виднелись следы туши и с век осыпались блёстки.

– Они мертвы, да? Я так испугалась, Север! Я совершенно не знала, что мне делать. Я узнала Игоря, но как… как он попал в «Эйфорию»? Он же умер много лет назад! – Лаванда забормотала, вжимаясь в бывшего профессора, который, вопреки мои ожиданиям, ласково гладил её по волосам и позволял поливать слезами свою пижонскую рубашку. —

А Рита? Мы обедали с ней неделю назад, о, всемогущий Мерлин! Всё было в порядке, она… она была в порядке!

«Север. Чтоб меня», – мысленно я уронила челюсть. Скажи мне кто-то, что профессора можно так называть, я бы решила, что стукнулась головой.

– Так, с этого места поподробнее, Лаванда. Отлично выглядишь, кстати, – вклинилась я в истерический монолог, – где обедали? Когда? Что ели? И главное, с чего это вдруг Скитер с тобой встречаться?

========== 2. Встряска ==========

На лице Грейнджер безошибочно читались все её эмоции, когда Лаванда обняла меня, привычно ища утешения. Досада, изумление, злость и… Зависть? Вот бы никогда не подумал, что подружка того самого Поттера питает ко мне какие-то чувства после стольких лет и… всего остального. Я старательно выбрасывал из головы всё, что было связано с Дамблдором, Поттером и его друзьями, Хогвартсом и моей ролью в войне. Слишком остро. Слишком больно. Хотя когда уловил заполошное биение пульса мисс всезнайки, прижав её к стене, желая напугать, всё то, что я не хотел помнить, снова нахлынуло мутным потоком. Но вместо того, чтобы вздрогнуть от ужаса, она почти подалась ко мне бёдрами, и я чуть не поддался первобытным инстинктам. Мда, Уизли что, был настолько плох в постели, что ей так мало нужно, чтобы завестись? Я не удержался и подразнил её еще чуть-чуть, и вспыхнувшее в карих глазах пламя спровоцировало почти болезненную эрекцию. Дожил. Кажется, мне самому нужно срочно заняться с кем-то сексом. Отбросив мысль позвонить Софии, я проводил мисс Грейнджер в комнату отдыха.

– Гермиона… вот это да, – слабо выдохнула Браун, наконец оторвавшись от моей груди. Рубашку придется выбрасывать – гребаные блестки не вывести даже магией.

– Привет, Лаванда. Так когда ты обедала с Ритой? О чём говорили? Она от тебя узнала об «Эйфории»? – тон Грейнджер стал сухим и деловым. Со мной она говорила абсолютно не так… Чуть с придыханием, немного робко… А ещё губы облизывала. Стареешь, профессор. Вот и фантазии на тему бывших студенток нагрянули. Представлять, как я нагибаю Гермиону над туалетным столиком в гримерке стриптизёрш было крайне возбуждающе. К счастью, глаза начальника стирателей ни разу не обратились на мою ширинку, иначе её ждал бы большой сюрприз. Без лишней скромности, большой.

Браун наморщила лоб, вспоминая.

– Да, она спросила, где я работаю, ну я и рассказала. Это же не секрет, Север? – голубые глаза девушки взглянули на меня почти испуганно.

– Нет. Я не скрываюсь ни от кого, детка. Я же тебе говорил, – выразительно произнес я.

Глаза Грейнджер опасно вспыхнули.

– Так вы тоже общались с Ритой, сэр? – протянула Гермиона.

– Не имел удовольствия. Всё, что нужно, она уже извратила в своей книге. Большего не ждала – мы это выяснили лет… семь назад, – скучающе отозвался я.

– Рита была со мной мила, спрашивала, как я живу… после всего. Вспомнили Хогвартс, обсудили общих знакомых, – продолжила Лаванда, вцепившись в мою руку, что тоже немедленно было замечено, – ей ведь совсем нелегко пришлось. После книги с разоблачениями её уволили из «Пророка», в «Придиру» и «Ведьмополитен» бы не взяли, Лавгуд даже на записку не ответила, противная девица. А кроме как писать, Рита ничего больше не умела…

– У неё с собой была сумочка? Прытко пишущее перо? – продолжила допрос Грейнджер.

– Да. Я до выступления с ней поздоровалась. Она была одна. А потом… – нижняя губа Лаванды задрожала. – Рики сказал, что в кабинке номер три нужен приватный танец. Я спустилась туда, и… и… – девушка снова разразилась рыданиями.

– Кого-то постороннего видела? Кто-то вёл себя странно? – не унималась Грейнджер, игнорируя мой выразительный взгляд.

– Все свои, постоянные клиенты… – еле выговорила Браун. – Я даже не увидела, как Каркаров пришёл.

Я снова успокаивающе погладил светлые волнистые пряди.

– Если мы закончили, то Рики отвезет тебя домой, Лав. Примешь ванну и ляжешь спать, поняла? – я чуть отстранил девушку от себя. – Зелье ещё осталось? Если да, то выпей. Если нет, то позвони Драко. Он принесет. Из дома ни ногой, ясно?

– Конечно, Север, – Лаванда кивнула, шмыгая носом, – была рада увидеть тебя, Гермиона. Я года три никого не встречала… из школы. Так приятно, как будто всё… по старому. Жаль, что вы с Роном развелись.

– В смысле по-старому? – ожидаемо спросила невыносимая всезнайка. Что ж, за прошедшие годы ничего не поменялось. По-прежнему недогадливая и прет как танк.

– Так я потеряла магию. После битвы. Ты разве не знала? – Лаванда произнесла страшные слова легко. Видимо, привыкла за те четыре года, что мы общаемся.

Когда я случайно наткнулся на свою бывшую студентку в Лютном переулке, то был неприятно поражен. Сам я, конечно, пришёл туда не просто так, а снять напряжение самым удобным и любимым способом, но никак не рассчитывал, что минет мне будет делать Лаванда Браун, сокурсница «Золотого трио» и любимица Трелони. С минетом, кстати, не вышло – я же не какой-то там извращенец. Мы просто проговорили тот час, который я оплатил, так что об укусе Фенрира, потере магии и невозможности найти нормальную работу девчонка выложила мне сама, как на духу. К тому времени я и Драко уже плотно сотрудничали – у меня была своя лаборатория в Лондоне, а клуб только-только открыли. Я предложил девочке стать официанткой, помогать мне с зельями или Астории с её проектом по косметическим снадобьям, но Браун попросилась в танцовщицы. Кто я такой, чтобы мешать? Проституток мы не держали, девушки только танцевали стриптиз. София была не против помочь моей бывшей студентке, и даже подыскала ей недорогую квартирку – на пару с одной из официанток, Фиби.

Драко показывал Лаванду целителям в Мунго, Дафна Гринграсс подняла свои связи за пределами Великобритании, но прогноз был неутешительным. Колдовать девушка больше не сможет. Магию она, разумеется, видела, но это доводило её почти до истерики, поэтому она и хотела стать частью маггловского мира и не касаться волшебного. Я при Лаванде старался лишний раз не доставать палочку, да и сам, признаться, не испытывал ни малейшего желания произносить заклинания. Для зелий они были нужны крайне редко, жил я среди обычных людей – мой лофт – подарок Люциуса и Нарциссы – убирала приходящая раз в неделю прислуга, готовить я умел и сам, без волшебства. На права сдал с первого раза, чем втайне гордился – у Малфоя было три неудачных попытки, прежде, чем он получил вожделенный документ и приобрел пижонский БМВ, в котором катал Асторию и Нарциссу. Люциус к адской машине подходить отказался наотрез.

– Прости, – проскрипела пораженная до глубины души, судя по заалевшему и ставшему ещё красивее лицу, Гермиона.

– Ничего, – Лаванда чмокнула меня в щёку на прощание, – увидимся во вторник, Север. Я загляну на кухню, съем что-нибудь, а когда Рики отпустят авроры, мы уедем.

– Ладно. И ни слова ему о случившемся, – произнес я вслед.

Когда девушка, накинув пальто вместо халата и взяв рюкзачок, ушла, Грейнджер словно прорвало.

– Вы! Вы не могли сказать мне сразу! – зашипела она, больно ткнув меня пальцем в грудь. – Я тут, как идиотка, расспрашиваю её… это же… бесчеловечно…

– И лишить себя удовольствия видеть ваш позор? Ни за что, – промурлыкал я.

– Мерзавец, – ледяным голосом припечатала госпожа стиратель и гордо задрав подбородок, метнулась к двери. Я перехватил её по пути, схватив за запястья.

– Накладывать обливэйт на моих людей не обязательно, только если вы хотите скрыть сам факт убийства, – начал я обманчиво-небрежно, – в Лондоне это не событие из ряда вон, все эти ребята – магглы и жизнь не была к ним слишком любезна. Болтать они не станут.

– Но они видели волшебную палочку и зеленый луч – так сказал мне Джордж, – ожидаемо запротестовала Грейнджер, – мы не можем это так оставить!

– Ладно, – я кивнул, – но я буду присутствовать… при вашей работе. Хочу убедиться, что всё будет сделано на совесть.

– Ради Мерлина, сэ-эр, – противно протянула девушка, стряхивая мои руки со своих, – делайте что хотите.

Держать хрупкие горячие запястья оказалось очень приятно. Увидеть бы ещё что она прячет под нелепой кожаной курточкой – брюки облегали задницу Грейнджер в нужных местах, возбуждая мое любопытство. В Хогвартсе я никогда не смотрел на студенток, как на сексуальные объекты, но я больше не преподаватель. Выглядела она вполне соблазнительно – розовые губы без следа помады, длинные ресницы, копна шикарных кудрей. Если ещё и обзавелась грудью, то я должен это видеть. Раз уж Уизли больше не муж, а новым она не обзавелась, мы могли бы… неплохо провести время.

Мысль о Софии на миг вспыхнула в сознании, но тут же погасла. Мы не были вместе в традиционном смысле, хотя я иногда всерьез размышлял об этом. Жениться, завести парочку несносных детей… Скорпиус Малфой мне нравился – к своим шести годам он знал почти все ингредиенты и их сочетания, а ещё виртуозно умел создавать беспалочковый люмос и вингардиум левиоса. Хотя о чём это я? Софи была магглой, так что вполне вероятно, наши дети не унаследовали бы мой дар. Или проклятие – как посмотреть.

Я знал, что добровольный отказ от использования магии не приносит мне пользу, но Великий Мерлин, как же я устал! От интриг, обмана, оклюментных щитов сутки напролет, необходимости прятать от обоих хозяев свои сокровенные мысли… В мои худшие дни я одинаково сильно хотел вцепиться в глотку и Альбусу, и Воландеморту. Желательно, зубами – в лучших традициях уличных драк Коукворта. Магия с самого детства была моим спасителем, моим вдохновением… и невыносимо тяжелой ношей. Все, кто знал, насколько я искусный волшебник, норовили меня использовать. Если бы не зелья, Лорд бы и не взглянул в мою сторону. Если бы не изобретенные ещё в школе заклинания, вроде сектумсемпры, Мальсибер, Эйвери и Яксли даже не плюнули бы в мою сторону. Если бы не магия, я не встретил бы Лили. Отец не ненавидел бы меня и не бросил ещё ребёнком… Если бы не легилеменция, степень мастера, виртуозное владение большинством чар и горькое раскаяние, я не попался бы в ловушку Альбуса Дамблдора. На моих руках столько крови, что уже не вывести ничем. И я не хотел чувствовать ещё хотя бы каплю.