Текст книги "Последовательница Джашина (СИ)"

Автор книги: Efen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Где твои родители? – поинтересовалась спустя какое-то время Мей. – Они, наверное, потеряли тебя и ищут.

– Я им не нужна, – грустно ответила Юки, держась руками за мягкие лапы игрушки. – Моя мама давно умерла, я даже не знаю, как она выглядит. А отцу я совсем не нужна. Он никогда не интересуется тем, где я и что делаю. Он меня совсем не любит.

– Ты в этом уверена? – спросила Мейко, поворачивая голову к девочке. – Может он тебя любит, только не показывает этого.

– Уверена, – кивнула головой та. – Если бы любил, то хоть немного проводил бы со мной время, а так он совсем не обращает на меня внимание. Будто меня и не существует. Даже дедушка не хочет меня видеть и не считает меня частью их семьи. Именно поэтому я живу у тёти, которая присматривает за мной. Она мне даже не родная. Они ей платят, чтобы она растила меня и следила за тем, чтобы я не мешалась под ногами. Поэтому я всё время и убегаю.

Мейко поджала губу, вспоминая ту женщину, которую увидела в первый раз, когда столкнулась с Юки. Та женщина не выглядела слишком уж довольной от того, что на её плечи свалился маленький ребёнок. Да и Юки было видно, что не питала к своей наставнице большую любовь.

– Почему они так не любят тебя? – поинтересовалась Мейко. – Ты что-то сделала?

– Нет! – вспыхнула девочка. – Они считают, что из-за меня все проблемы. Отец так опечален смертью мамы, что даже смотреть на меня не может. Он предпочёл забыть о том, что у него есть дочь. А дедушка винит меня в том, что я могу стать той самой проблемой, из-за чего начнётся война между нашими странами.

– Между какими странами?

– Между Страной Чая и Страной Воды.

– Почему? – спросила Мейко, нахмурившись.

– Потому что они похитили мою мать, чтобы убить. И могут придти и за мной, если узнают о моём существовании. Всё из-за того, что я унаследовала силу клана матери, и она не должна быть у другой страны.

– А какую ты силу унаследовала? – поинтересовалась Мей, чувствуя, что их разговор становится всё интересней и интересней.

– Я могу видеть своё будущее, – призналась девочка, зарываясь лицом в мягкую игрушку. – И эти видения одновременно убивают меня. Чем больше я вижу, тем быстрее мой организм умирает. А я не могу это контролировать. Поэтому я знаю, что скоро умру. А если быть точнее, то от твоей руки.

Юки подняла свою голову и пристально посмотрела на девушку рядом с собой, которая оставалась холодна лицом, но глаза чуть приоткрылись в лёгком удивлении. Малышка не выглядела испуганной, сидя рядом со своей будущей убийцей, а наоборот, в её глазах горела уверенность и принятие. Кто знал, как давно эта девочка видела видения о своей смерти и как долго жила с осознанием того, что ей придётся умереть в столь юном возрасте.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – произнесла Мей, смотря на девочку. – И совсем не боишься.

– Я всё равно скоро умру, – безэмоционально ответила Юки. – Это произойдёт или из-за моей болезни, или от твоей руки. Но в отличие от первого варианта, второй вариант принесёт хоть какую-то пользу, верно?

Мейко хмыкнула, отводя свой взгляд в сторону. Сейчас Юки выглядела действительно больной, и те слова, что она произнесла, были некой правдой и имели свой смысл. Эту часть своего плана Мейко оттягивала как можно дальше, потому что хоть она и была убийцей и на её счету числилось множество невинных жертв, но убийство ребёнка было слишком сложным, даже для неё.

Как бы она не хотела силу Джашина, но она откладывала этот момент, оставляя эту жертву напоследок. Она собиралась принести ребёнка в жертву своему Богу в самый последний момент, когда все из её списка будут уже принесены в жертв. (Повторение) Мей не была столь поглощена силой и местью, чтобы без разбора убивать невинных детей. Мейко без проблем убивала женщин и мужчин, не чувствуя никакой жалости, но, смотря на столь одинокое брошенное существо, девушка невольно вспоминала себя, когда все её бросили и она осталась одна наедине со всеми своими проблемами.

– И про это ты знаешь, – тихо проговорила девушка, облокачиваясь головой об холодную каменную стену.

– Не так много, – хмыкнула девочка. – Но я видела, как именно я умру. И это было в каком-то начерченном ритуальном кругу, а надо мной склонилась ты. Я сразу тебя узнала, когда увидела, и поняла, что мой час пробил.

– И ты не боишься? – поинтересовалась Мейко.

– Нет. Я знала свою судьбу ещё очень давно. Уж лучше я, чем другой невинный ребёнок, – ответила девочка, а затем добавила после минутного размышления: – Зачем тебе эти ритуалы?

Впервые девушка задумалась, почувствовав лёгкую неуверенность в том, стоит ли о таком рассказывать маленькому ребёнку. Но сейчас, рассуждая обо всём, Юки не выглядела маленьким ребёнком, а даже наоборот. Она приносила себя в жертву, зная, что в любом случае умрёт из-за своей силы, что забирала у неё жизнь. Она шла на этот шаг, понимая, что тем самым может спасти любого другого невинного ребёнка, который, в отличие от неё, сможет вырасти и прожить достойную жизнь.

– Есть определённый список жертв, который нужен для того, чтобы открыть дверь хранилища Джашина, – после некоторых раздумий призналась Мейко.

– Кто такой Джашин? – поинтересовалась девочка.

– Это такой Бог, которому я поклоняюсь. Он весьма могущественный, и если ему преданно служить и выполнять всё то, что он просит, то он щедро может наградить. Например, бессмертием.

– И ты служишь ему?

– Да, – ответила Мейко, тяжело вздохнув. – Он единственный, кто поддержал меня в трудную минуту. Он был тем, кто помог мне избавиться от тьмы в моём сердце и вытащить из того ада, в который я попала.

– Значит, у тебя тоже нелёгкая жизнь?

– Можно и так сказать, – усмехнулась девушка, опустив ладонь на своё лицо, чтобы устало провести ею по глазам.

– И в этом списке, чтобы открыть эту дверь, присутствует ребёнок? Я правильно понимаю?

Юки была далеко не глупой малышкой и всё схватывала налету. Мейко даже и представить не могла, как тяжело было всё это осознавать и с этим жить такой маленькой девочке. Ведь она с раннего возраста понимала, что постепенно умирает, не в силах противостоять этому, так ко всему прочему была практически одна. Мей же испытала все прелести одиночества лишь шесть лет назад, когда явно была старше этой девочки.

– Да. Там есть ребёнок.

– И многих ты убила из этого списка? – поинтересовалась Юки об этом так легко, будто рядом не сидел убийца, а просто её старый друг.

– Многих, – вздохнула Мейко. – Осталось лишь несколько.

– А зачем тебе всё это? Разве это всё того стоит? – нахмурилась девочка.

– Стоит, – просто ответила девушка, невидящим взглядом смотря в стену. – Я больше не хочу быть слабой, не способной постоять за себя. Я больше не готова быть жертвой. Все те, кто обидел меня, будут гореть в аду, как я тогда. Мне нужна сила, чтобы отомстить всем им. И я не остановлюсь, пока не заполучу её.

Между ними вновь воцарилось молчание, и каждый думал о своём. Мейко непроизвольно окунулась в воспоминания шестилетней давности, и очнулась только тогда, когда ей в руки всунули её плюшевую игрушку в форме таракана. Мей удивлённо захлопала ресницами и взглянула на Юки, которая уже к тому времени встала на ноги и стояла рядом. Девочка возвращала игрушку обратно.

– Нет, оставь себе, – хмыкнула Мейко, поднимаясь на ноги. – Мне он не нужен.

– Ты уверена? – насупилась девочка.

Мейко кивнула и, взяв свой зонтик, направилась на выход из переулка. Удивлённая Юки последовала за ней, схватив за край кимоно, заставляя девушку остановиться. Взгляд малиновых глаз всё ещё был отстранённым, когда нукенин обернулась к девочке, которая остановила её.

– Подожди! Ты куда? – забеспокоилась девочка, прижимая к груди игрушку. – А как же ритуал?

Джашинистка медленно опустилась на колени, вставая перед Юки. Их глаза оказались на одинаковой высоте, когда девушка присела перед ней, положив свои ладони девочке на плечи. Малиновые глаза внимательно смотрели в голубые, которые были слегка тусклее, чем должны были бы быть. Сердце Мейко слегка сжалось, когда она поняла, какая именно участь выпала на судьбу этой малышке.

Брошенная, одинокая, никому ненужная, так ещё и умирающая от собственного Кеккей Генкая. Разве судьба могла быть такой жестокой? Могла, но по отношению к тем, кто это действительно заслуживал. Но заслуживала ли сама Мейко то, что ей пришлось пережить? Воспоминания прошлого до сих пор будоражили в ней кровь, заставляя леденеть всё тело.

– У меня ещё есть другая задача. И лучше всего тебе попрощаться со своим отцом и дедушкой. Думаю, Даймё сейчас на празднике, поэтому ты легко сможешь его найти, – произнесла девушка, заглядывая Юки в глаза. – А потом я найду тебя. Ты станешь моей главной жертвой.

– Всё ради того, чтобы и ты больше не страдала, как страдаю я, – кивнула девочка.

Мейко застыла на месте, рассматривая невинное лицо ребёнка, которого придётся убить. Она будто пыталась запомнить столь бледную кожу Юки и эти круги под глазами, что так были видны при тусклом освещении. Будто хотела убедить себя, что принести её в жертву будет лучшим решением, чем оставлять девочку просто умирать. Догадывалась ли малышка о том, что этой ночью умрёт не только она, но и её отец?

Неожиданно над их головами раздался грохот, а затем небо разделилась на несколько частей, окрашиваясь в разные цвета. Мейко с Юки синхронно подняли свои головы, наблюдая из переулка за тем, как салют вновь взрывается, раскидывая цветные огоньки. Люди, что стояли дальше по улице, заохали и восторженно начали кричать, аплодирую столь прекрасному явлению.

Когда салюты прекратились, Мей опустила голову, смотря на восторженное лицо малышки. Юки продолжала смотреть в небо в надежде увидеть снова завораживающий салют. И видя столь восторженное лицо девочки, неожиданная мысль поселилась в голове у Джашинистки.

– Давай проведём остатки этого праздника вместе, – предложила Мей, беря девушку за руки.

Юки опустила голову, с желанием в глазах смотря на девушку перед собой. Было видно, как эта идея понравилась девочке, ведь она на этом празднике не будет одна или же со своей вечно недовольной наставницей. В предвкушении веселья, Юки улыбнулась и в ответ сжала свои ладони.

– Давай! – весело улыбнулась она.

Джашинистка поднялась на ноги и взяла за руку девочку, чтобы вывести её из тёмного переулка. Юки радостно шагала рядом, одной рукой держась за ладонь Мей, а второй рукой придерживая новую игрушку. Белая маска до сих пор находилась на затылке малышки, и, смотря на неё, Мейко медленно натянула обратно на лицо свою маску.

– Одень маску, чтобы тебя не узнали, – произнесла девушка, обращаюсь к Юки.

Девочка послушно перевернула маску, чтобы натянуть её на лицо, а затем они вдвоём вышли на оживлённую улицу. Люди всё так же сновались по праздничным украшенным улицам, посещая одну лавку за другой. Мейко тут же направилась дальше вдоль улицы, пытаясь отыскать Дейдару, который не должен был далеко уйти.

Как девушка и ожидала, она нашла своего напарника неподалёку от главной площади, где танцевали полураздетые женщины в странных костюмах с перьями. Если прошлые выглядели как гейши, то эти были непонятно кем. Мейко дёрнула на себя рукав парня, привлекая к себе внимание, и Дейдара, нахмурив свои брови, недовольно обернулся. Его лицо тут же разгладилось, когда он понял, кто именно отвлёк его, а затем его взгляд перешёл на маленькую черноволосую девчушку, что находилась рядом с его напарницей.

– Это что, хм? – удивлённо спросил парень.

– Не что, а кто, хм! – передразнила его Мейко, оскалившись в ответ. – Её зовут Юки. И до полуночи она будет отмечать праздник деревни вместе с нами. Поэтому сейчас мы перестаём смотреть на полураздетых баб, трясущими своими дойками, и идём искать карусели.

Дейдара вспыхнул от такого заявления, но послушно последовал за девушкой, надевая обратно на себя маску, которую снял, чтобы лучше рассмотреть представление. Втроём они отправились вдоль другой улицы, заходя в лавки со сладостями. Мейко брала не только себе, но и Юки, на пару поедая данго на палочке, а затем заедая всё это дело зефиром и другими сладостями. Путешествуя по улице, они поедали всё на своём пути, и Мейко мысленно благодарила Даймё страны за такую щедрость. Не каждый будет устраивать такой затратный фестиваль за свои деньги, делая практически всё бесплатным.

В конечном итоге они дошли до детских аттракционов, где был целый загон с ослами. На одного осла Мейко посадила радостную Юки, а затем на второго самостоятельно забралась, управляя этим непослушным животным. Никто даже не сказал в слух о том, что ослы предназначались исключительно для детей, в число которых Мейко явно не входила. Но даже если девушке что-то и сказали бы, она бы полностью это проигнорировала, продолжая наслаждаться этими чудесными тупыми животными.

После того, как они покатались на ослах, а Дейдара просто отстоял всё это время рядом, они направились за сахарной ватой. Пока они шли вдоль улицы и поглощали вату, слегка отодвинув маски в сторону, они не заметили того, как дошли до огромного высокого бассейна, над которым на доске сидел человек в непонятном страшном одеянии. Весь костюм был волосатым и коричневого цвета, а на месте лица была надета огромная маска в виде красного злого демона.

– Ух ты, – произнесла Мейко, потянув за собой Юки. – Что это? Пошли в это играть.

Как объяснил человек, что стоял рядом с этим развлечением, то надо было мячиком попасть по мишени для того, чтобы мишень отошла в сторону, включив рычаг, из-за которого доска нагнётся и человек в костюме демона упадёт в воду. Тем самым они прогоняли с этих земель злых духов, которые могли испортить их урожай. Сама задумка понравилась Джашинситке, поэтому она заняла место в очереди, а затем, когда настал её черёд, вручила три шарика стоящей рядом Юки.

Мейко убедила девочку, что эта игра весёлая, и надо прогнать демона, и Юки, воодушевившись, начала кидать мячики в мишень. Первые два мячика пролетели мимо, но вот третий попал точно в цель, опрокидывая мишень, а заодно и демона в воду. Бедный человек еле вылез из высокого бассейна, потому что намокшая от воды шерсть потянула его на дно. Когда он всё же вылез обратно, он залез обратно наверх, усевшись на доску.

– Моя очередь, – ухмыляясь, произнесла Мейко и взяла в свои руки мячи. – Удачного падения!

Первый же мячик попал точно в цель, и бедный демон вновь упал в воду. Как обречённый, он начал махать руками, пытаясь вылезти из воды, и доплыл до деревянной лестницы в углу бассейна. Весьма медленно он вылезал из воды, еле передвигая ногами под тяжестью костюма, и обречённо залез обратно на доску. Стоило ему только сесть на неё, как Мей вновь бросила мяч, попав точно в цель, и доска вновь надломилась, опрокинув демона в воду.

Когда он в очередной раз поднимался и садился на доску, Мей чувствовала на себе гневный взгляд человека в костюме, но это только ещё больше забавляло её. Хищно улыбнувшись, Джашинистка кинула последний мяч, вновь попав в цель. Довольная собой, Мей отвернулась и пошла прочь, слыша за спиной всплеск воды и тихую ругань пострадавшего.

Весь оставшийся вечер они проходили от одного развлечения к другому, играя во всевозможные игры. Мейко тихо улыбалась под маской, смотря на то, как не скрывает своей радости Юки, тихонько хлопая в ладоши и радостно подпрыгивая. Девочка больше не выглядела угрюмой, а была самым настоящим маленьким ребёнком, который наслаждался столь прекрасным праздником.

Над их головами вновь прозвучал грохот, а затем в небе появились огоньки. Все трое подняли свои лица к небу, наблюдая за яркими красками. Пожалуй, такие салюты были самыми запоминающимися на празднике, доставляя всем удовольствие лицезреть эту опасную красоту.

– Искусство – это взрыв, хм, – произнёс Дейдара, наблюдая за салютом.

Мейко лишь взглянула мельком на него, мысленно соглашаясь с ним. Это было действительно красиво. Столь мимолётно и красочно, и даже с тем учётом, что оно не было вечным, оно навсегда останется в памяти. Смотря на эти салюты, ничего плохого не приходило в голову, и Мей видела, как заворожённо смотрела на эти красочные взрывы маленькая девочка.

Когда салют закончился, вдоль улицы начал проходить мужчина с тележкой, на которой лежало множество бумажных фонариков, которые должны были полететь в воздух. Все жители деревни начали разбирать фонарики, когда тележка проезжала мимо них, и двое нукенинов вместе с Юки так же взяли по фонарику. Дейдара чудесным образом достал из-за своих штанин короб со спичками, а Мейко с Юки начали выпрямлять свои бумажные фонарики.

– Загадай желание, – сказала Мейко девочке, которой поджигали основание фонарика для того, чтобы тот взлетел.

– Да! – радостно кивнула Юки. – Хочу, чтобы твоё заветное желание сбылось!

– Дура, – ругнулась Мей, хмуро смотря на девочку. – Во-первых, надо загадывать желание про себя. А во-вторых, надо загадывать желание для себя, а не для других. Поняла?

Девочка, нисколько не обидевшись, послушно кивнула, а затем замерла на месте, произнеся своё желание про себя, когда Дейдара поджигал её фонарик. Мешочек стал надуваться от огня, а затем фонарь стал подниматься в воздух, пока и вовсе не покинул ладони Юки, устремившись в ночное небо к остальным фонарикам.

Следующая была Мейко, и, когда Дейдара поджигал её бумажный фонарик, девушка, нахмурившись, пыталась правильно сформулировать свою мысль. Она не знала, чего именно пожелать и всё это казалось ерундой, что, пустив эту бумагу в воздух, может исполниться желание. Всё это казалось полным бредом, но где-то в глубине души таилась какая-то детская надежда. Поэтому, когда мешок начал надуваться, а фонарь подниматься с ладоней, Мейко подкинула его вверх, загадывая своё желание.

Найти свет в своей тьме.

Девушка смотрела на то, что её фонарь поднимается в небо, устремляясь куда-то далеко далеко, где остальные разноцветные фонари уже практически скрылись в тяжёлых облаках. Мейко до конца провожала взглядом своё желание, пока в конечном итоге этот красный фонарь не стал обыкновенной маленькой точкой, которая растворилась в ночи.

========== 9. Жертва ==========

Уже близилось к полуночи, а значит, приходило время для их задания. Постепенно Дейдара с Мейко на пару с Юки приближались к центральной площади, где, по идее, и должны были происходить главные танцы. Там должен был появиться и Иоши, сын Даймё, который будет танцевать со всеми девушками по очереди, такова была традиция. Когда очередь дойдёт до Мейко, она должна будет оттеснить Иоши как можно дальше от охраны, в то время как Сасори будет отвлекать их. Сам же смертельный удар должен был нанести Дейдара.

Весь план был предельно понятен, и Мейко с некоторым сожалением понимала, что, как только они выполнят свой заказ, празднику настанет конец, а они покинут Страну Чая. Как бы этого не хотелось, но девушка понимала, что всему приходит конец, и эти две ночи были, пожалуй, самыми замечательными за последние года.

Юки тоже была рада празднику и радостно шла рядом с Джашинисткой, держа её за руку. Когда они дошли до площади, девочка увидела своего отца, который стоял за сценой, о чём-то беседуя с Даймё. Вид у обоих был не из лучших и было видно, как остро и пылко они ругались между собой. Сегодня была ночь, когда Иоши должен будет стать новым Даймё, но, к его сожалению, этому не суждено было случиться.

– Иди, – произнесла Мейко, обращаясь к девочке.

Девушка кивнула головой на стоящего за сценой Иоши, и Юки посмотрела в ту сторону, замечая своего отца. Она послушно кивнула, понимая, что пришло время прощаться со своим нерадивым родителем. Юки отпустила руку Джашинистки и быстрым шагом последовала к своему отцу.

Мейко видела, как удивлённо застыл Дейдара, и, не будь на его лице маски, девушка была на сто процентов уверена, что увидела бы его широко раскрытые глаза. От представления такого вида, Мей прыснула со смеха и прикрыла половину лица рукавом, хотя в этом не было необходимости из-за маски.

Нукенины следили за тем, как Юки пробирается к своим родственникам, и как дёргает за одеяние своего отца, пытаясь привлечь его внимание. Иоши отмахнулся от приставучей девочки и не взглянул на неё даже тогда, когда Юки сняла свою маску. Её дедушка, Даймё Страны Чая, лишь мимолётно взглянул на неё, прежде чем вернуться к разговору со своим сыном.

– Это что, дочь Иоши? – удивлённо спросил Дейдара.

– Ага, – ответила Мейко, продолжая смотреть в ту сторону.

Она смотрела на то, как отчаянно девочка пыталась привлечь внимание своего отца, но, когда тот в очередной раз отмахнулся от неё, Юки прижалась своим крохотным телом к его ноге и обняла из-за всех сил. Она замерла так на краткий момент, запоминая тело своего отца, которым он никогда с ней не делился, а затем разжала свои руки. Точно также она подошла к своему деду, обнимая его за ноги, и Даймё страны, нахмурившись, опустил свою голову. Его взгляд опустился на свою внучку, которую он не признавал и не баловал любовью, но, в отличие от её отца, мужчина небрежно похлопал малышку по голове.

На лице девочки была лёгкая улыбка, когда она, в последний раз сжав свои руки, обняла деда, а затем отошла от них, исчезая в толпе. Эти двое мужчин будто даже и не заметили, как появилась и исчезла Юки, и сей факт разозлил наблюдавшую за этой сценой Мейко. Джашинистку бесило такое безразличие к собственному ребёнку, и на краткий миг она даже обрадовалась тому, что сегодня жизнь Иоши прервётся.

Тем временем народа на площади становилось всё больше, и вокруг был сплошной гам из-за разговоров. Наконец-то весь этот шум был прерван появлением на сцене Даймё Страны Чая вместе со своим хмурым сыном. Иоши не был красивым мужчиной, и Мейко не понимала того, почему рядом стоящая женщина томно вздохнула. Такая реакция была слегка непонятна девушке, но, пожалуй, все остальные уже не могли дождаться того момента, когда Иоши начнёт танцевать с каждой. Где-то в их сердцах таилась надежда того, что, возможно, узрев их в танце, молодой человек мог бы влюбиться в них.

– Рад вас вновь всех видеть на празднике! – начал говорить свою речь Даймё, приветливо махая руками столпившемуся народу. – В конце этого вечера будет коронация моего сына, который станет новым Даймё этой страны. Но, а пока он откроет первый танец, и каждая желающая того дама может станцевать с моим сыном!

Послышались аплодисменты, а затем музыканты, что выстроились на сцене, начали играть медленную мелодию. Иоши неторопливо сошёл со сцены на каменную площадь, и подошёл к первой попавшейся девушке. Та радостно заулыбалась, когда будущий правитель страны протянул в знак приглашения свою руку. На лице у мужчины тем временем было полное безразличие ко всему, что нельзя сказать о счастливой даме, которая тут же вцепилась в Иоши.

Пара закружилась в танце, а музыка постепенно стала набирать темп, пока и вовсе не стала весёлой и задорной. Иоши с девушкой всё быстрее и быстрее кружились в танце, а уже через минуту мужчина выпустил из своих рук свою напарницу и перешёл к другой, что была несколько потоньше в талии. Когда мужчина закружил новую партнёршу в танце, то на площадь вышли и другие пары, начав танцевать в такт.

Мей поразилась тому, как быстро шёл танец, и как без разбору каждую минуту все менялись своими партнёрами. Никто подолгу не оставался в паре, меняясь партнёрами. Мейко краем глазом заметила за площадью и по бокам от толпы охранников с оружием, которые следили за танцами. В конце площади, ближе к домам, Джашинистка заметила притаившегося Сасори в маске, который следил за тем, что происходило на своеобразном танцполе.

Лёгкий кивок головы был знаком, и Мейко, взяв Дейдару за руку, потянула подрывника танцевать. Парень не так хорошо танцевал и практически при каждом шаге в сторону умудрялся наступить на ногу своей партнёрше, от чего Мей недовольно скалила зубы, но это не было видно из-за маски. На танцполе вокруг нукенинов продолжали танцевать пары, и большинство из них также имели белые маски, но были и те дамы, которые предпочитали не скрывать от Иоши свою красоту.

Минута прошла достаточно быстро, прозвучал характерный свист на флейте, и все начали меняться партнёрами. Мей не успела опомниться, как Дейдара выпустил её из своих рук, а другой мужчина подхватил её в танце, быстро закружив вокруг своей оси. Он танцевал лучше нукенина, не наступал на ноги, и вообще отлично вёл в танце. Девушка только и успевала в быстром темпе следовать за его движениями, как обозначенное время прошло, и партнёры снова сменились.

Мейко сбилась со счёта со сколькими мужчинами она успела потанцевать, но чувствовала ногами, что прошло больше десяти минут. От столь ярого и энергичного танца уже болели не только ноги, но и бёдра, которыми девушка мощно виляла во все стороны. Все белые маски, что были на лицах мужчины, смешались в одну кучу, когда прозвучал очередной свист, и на смену однотипным мужчинам появился Иоши.

Джашинистка тут же подобралась и взяла себя в руки, когда будущий правитель Страны Чая взял её за руки, начав кружить в танце. На его безэмоциональном лице появилась лёгкая заинтересованность, когда его взгляд прошёлся по телу Мейко, особенно по выдающейся форме груди и округлым бёдрам.

– Вы хорошо танцуете, – сделал комплимент Иоши, кружа вокруг своей оси Мейко.

Девушка почувствовала, как вместо того, чтобы её остановить, мужчина прижал её спиной к своей груди, опустив свои горячие ладони на её бёдра. Это был столь жирный намёк в его заинтересованности, что Мей еле сдержалась, чтобы не очистить свой желудок и не ударить его по рукам. Но она была на задании, и ей, наоборот, нужно было сделать так, чтобы его внимание было максимально сосредоточенно на ней, а не на окружающей обстановке.

– Благодарю, – нежно проворковала Мей, слегка поднимая голову и откидывая её на плечо мужчины, тем самым оголяя тонкую шею.

Мей видела похабный взгляд чёрных глаз, а затем, развернувшись в его руках, снова начала с ним танцевать. Иоши так внимательно разглядывал её тело, что даже не заметил, как Мейко постепенно отодвигала его в конец площади, плавно огибая другие танцующие пары. Взгляд малиновых глаз обратился в сторону охранников, которые чудесным образом не смотрели в их сторону, а направлялись в противоположную.

– Чем вы заняты сегодня ночью? – поинтересовался Иоши, смотря на кошачью маску.

– Буду занята любимым делом, – невинно ответила девушка, вновь почувствовав, как её притянули к себе слишком близко.

– Это каким?

– Вышиванием крестиком, – хихикнула Мей, чувствуя, как теряет терпение и еле подавляет желание треснуть мужчину между ног.

Их танец подходил к концу, и Мейко была рада тому, что она сумела достаточно далеко и незаметно увести к краю Иоши, который ни о чём и не догадывался. Мужчина был полностью поглощён девушкой, ощупывая вместо талии пышные бёдра. Джашинистка была бы не удивлена, узнай, что он такое проделывал не только с ней, но и со всеми другими дамами, которые были до неё.

– Я хочу пригласить вас к себе на чашку чая, – томным голосом произнёс на ухо Иоши. – Я вас буду ждать.

– Ждите, – хмыкнула Мейко, слыша протяжный скрип, обозначающий, что пора снова менять партнёра.

Девушка радостно вырвала свою руку, плавно переходя к другому мужчине, и стоило ей закружиться в танце, как она услышала тихое оханье. Мейко быстро пыталась отойти как можно дальше, и как раз, когда все начали кричать, они вместе со своим партнёром находились в нескольких метрах от случившегося.

Мужчина, что держал девушку в своих объятиях, выпустил её и застыл на месте, с удивлением смотря на то, как на площади стали замирать танцоры, смотря на лежащего на земле Иоши. Мужчина лежал на каменной дорожке, держась за бок, из которого быстро текла кровь, окрашивая красным цветом всё праздничное одеяние. Его лицо было искажено в муке, и оно было столь бледное, что не вызывало сомнений, что мужчина столь стремительно скончался.

Вокруг него начали склоняться люди, а девушки истошно кричали. Некоторые были столь поражены смертью наследника Страны Чая, что даже пускали слёзы, не стыдясь того, как жалко они выглядели в этот момент. Мейко поспешила незаметно покинуть центральную площадь, где в начале улицы её за руку перехватил Дейдара.

– Пошли, хм, – произнёс парень, потянув девушку в сторону. – Нам пора уходить.

– Стой, – заупрямилась Мейко, останавливаясь. – Я ещё не закончила.

– Что ты не закончила, хм? Что ты удумала?

Мейко сложила перед собой руки в мольбе, с надеждой смотря на парня через маску. Сквозь маску птицы Мейко могла видеть в дырках лишь его голубые глаза, которые с непониманием смотрели на неё.

– Пожалуйста, дай мне время. Встретимся на выходе из деревни, где-то в кустах. Я буду незаметной и меня ни в чём не заподозрят.

Было видно, что подрывник некоторое время сомневался, но затем слегка кивнул головой, прежде чем выпустить руку Мейко и скрыться за поворотом. Где-то рядом с ними должен был быть и Сасори, и Мей не хотела попадаться и ему на глаза, а уж тем более просить оставить её на некоторое время. У неё было незаконченное дело, которое её ждало.

Джашинистка поспешила по улицам, пытаясь отыскать Юки. Она бежала и оглядывалась по сторонам в поиске маленькой девочки, но её нигде не было. Только лишь спустя время, подняв голову, Мей заметила на одной из низеньких крыш сидячую Юки. Девочка сидела в одиночестве, прижав к себе плюшевого таракана, а взгляд её был направлен на площадь, где был убит её отец.

Мей незаметно запрыгнула на эту крышу, остановившись от девочки лишь в нескольких метрах. Она не знала, как именно отреагирует на смерть отца Юки и на то, что это было отчасти от руки Мейко. Девушку удивляло то, как спокойно продолжала сидеть девочка, смотря только прямо. Казалось, будто она и не заметила появления Джашинистки.

– Я знала, что он умрёт, – произнесла наконец Юки, поворачивая голову в сторону девушки. – Ты закончила? Теперь моя очередь?

– Мне пора уходить, – просто ответила Мейко, замерев рядом с девочкой.

– Хорошо.

После этих слов Юки встала на ноги и подошла к девушке. Она неловко взялась рукой за рукав синего кимоно, заглядывая в малиновые глаза. На лице малышки была лёгкая неуверенность, которую она тут же попыталась смахнуть, придав своему лицу безразличный вид.

– Это будет больно? – спросила она.

– Нет, я сделаю это быстро. Ты ничего не успеешь понять.

Юки сглотнула, кивнула головой, а затем опустила голову. Мей взяла малышку на руки и спрыгнула в переулок, где их никто бы не смог увидеть. Чтобы не ранить Юки и не испугать её, Мейко решила сначала порезать себя, чтобы использовать свою кровь для ритуала. Из-под кимоно девушка достала острый кунай и разрезала своё запястье, пропуская кровь.