Текст книги "Последовательница Джашина (СИ)"

Автор книги: Efen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Тен-Тен изменилась в лице, но не отняла кунай от шеи. Мейко видела, как в девушке поселились сомнения, и уже тогда поняла, что Тен-Тен ничего ей не сделает. Сев в кровати, Мей отодвинула рукой кунай, а затем потянулась. Тен-Тен с недоверием смотрела на Мейко, но больше не пыталась ей как-то навредить.

– Ты преступник.

– И что? – нахмурилась девушка. – Разве я плохо относилась к тебе и к твоей команде? Я тоже человек, как и ты.

– Но ты убиваешь людей.

– Ты тоже, – закатила глаза Мейко. – И вообще, я добровольно ушла из своей деревни.

– Тебя не выгнали? А что же ты тогда сделала, раз стала нукенином?

Мейко поднялась на ноги, отдёргивая блузку, в которой спала, и подошла к своему платью и плащу. Развернув их, Мей кинула взгляд на ванную комнату, где можно будет переодеться, а затем перевела свой взгляд обратно к соседке.

– Я отомстила тем, кто унижал, бил и насиловал меня. Будь у меня второй шанс, я бы вновь убила их всех. Это не я преступница, а они. Это они были теми злодеями, за которыми стоит охотиться. Я же была простой жертвой в той ситуации, и чтобы вновь ею не стать, стала нукенином, – холодно ответила Мейко, не отводя от девушки своего взгляда. – А теперь я переоденусь, раз всё равно встала и больше не усну.

Мейко хлопнула дверью и скрылась в ванной комнате, а затем выдохнула, когда не услышала никаких шагов. Значит, Тен-Тен не побежала сразу же докладывать об этой новости своей команде, а это было хорошим знаком. Чтобы не заставить думать соседку о том, что она что-то задумала плохого, Мейко быстро сняла с себя блузку и переоделась в платье, а затем накинула сверху плащ.

Выйдя из ванной комнаты, девушка заметила свою соседку всё также сидящей на кровати, но на сей раз без куная в руке. Тен-Тен выглядела задумчивой, и, стоило Мейко вновь появиться на горизонте, как её взгляд направился на неё.

– Ты расскажешь об этом своей команде? О том, что узнала, что я преступник?

– Нет, – тихо ответила девушка, вздохнув.

– Хорошо, – улыбнулась Мейко, пройдя в каюту. – Пойми, в этом ничего такого нет. Я остаюсь всё той же Мейко. И наши с тобой отношения от этого не портятся.

– Это сложно? – выдохнула девушка, начав махать ногой. – Нас всегда учили, что нукенины опасны и их надо убивать, стоит им попасться на нашем пути. Нукенины идут против своей деревни и страны, ища только свою выгоду. Они подлые, лживые и двуличные. Но ты не похожа на одну из них.

– Я всегда говорю то, что думаю, поэтому меня сложно назвать лживой и двуличной, – ответила Мейко, хмыкнув и пожав плечами.

– Я надеюсь на это, – тяжело прошептала Тен-Тен, поднимая свои глаза на девушку.

– Да успокойся ты, – улыбнулась Мейко во весь рот. – Ничего не произошло. Просто сделаем вид, что ты не рылась в моих вещах и не находила ничего.

– Верно, – кивнула девушка.

Мейко направилась на выход из каюты, а Тен-Тен начала вставать на ноги с кровати. Стоило Джашинистки остановиться у входа и обернуться, как её соседка остановилась, с лёгким непониманием смотря на ту.

– Почему ты вообще решила залезть в мои вещи? – спросила Мей.

– Я видела, как ты сражаешься. Тем более ты не испугалась, когда на нас напали, поэтому я решила, что ты шиноби. Я хотела проверить из какой ты страны и кому подчиняешься, потому что мало ли ты могла оказаться шиноби, желавшим заполучить ценный груз.

– Сдался он мне, – фыркнула Мейко, хватаясь рукой за ручку двери. – Легче просто деньги украсть, чем какую-то золотую картину. С ней не убежишь, да и не продашь никому.

Тен-Тен усмехнулась и последовала за девушкой, когда та открыла дверь и вышла наружу. Дверь, что была напротив, была закрыта, и оттуда не доносилось никаких звуков, что обозначало, что Ли, Гай и Неджи не было в каюте. Решив проверить обстановку наверху, Мейко направилась к лестнице, чтобы выйти на палубу.

В это утро светило солнце, которое выглядывало из-за густых туч. Не было никакого ветра и тумана, а с корабля можно было уже узреть вдали остров, к которому они приближались. Капитан стоял у штурвала, смотря в свой бинокль, а остальные шиноби Листа стояли у перил, смотря на горизонт.

Завидев приближающихся девушек, мужчины обернулись и поздоровались, а Ли тем временем энергично начал прыгать на месте, показывая пальцем на землю. Такая реакция позабавила Мей, и она невольно захихикала, прикрыв рот ладошкой. Только когда они оказались на достаточно близком расстоянии, Мейко встревоженно глянула на Тен-Тен, опасаясь, что та всё же расскажет их небольшой секрет, но девушка молчала.

– Мейко-чан, мы наконец-то почти приплыли! – голосил во всё горло Ли.

– Ура, – просто ответила девушка, слегка улыбнувшись. – Скорее хочется ступить на берег.

– Тебя тоже мучает морская болезнь? – забеспокоился парень, а затем сделал печальное лицо. – Я уже устал бегать к борту. В моём желудке ничего не остаётся.

– Нет, с этим у меня всё в порядке, хе, – ответила девушка, закинув руку за голову. – А завтраком кормить будут?

– Мы уже поели, – ответил Гай-сенсей, выставив большой палец вверх. – Ты слишком долго спишь, Мейко-чан.

– Да-да, всё на свете просплю и всё в таком духе, – произнесла Мейко, махнув рукой. – Ну тогда я пошла кушать, вдруг ещё что-то осталось.

Развернувшись на пятках, девушка направилась в сторону столовой, где выклянчила порцию каши, когда кухарка уже к тому времени практически всё убрала. Взяв тарелку в руки, Мейко прошла к самому дальнему столу и села за него, начав поглощать свой завтрак. После того, как с завтраком было покончено, Мей отправилась за своими вещами в каюту.

Собрав вещи, девушка направилась обратно на палубу, дожидаться того момента, когда корабль уже войдет в порт. Они стремительно приближались к земле, поэтому оставалось лишь несколько минут до того, как будет возможность уступить на берег. К Мейко к тому времени подошла команда Гая, которые тоже собрали свои рюкзаки и прихватили с собой связанного заказчика.

– Мейко-чан, так хорошо, что мы познакомились с тобой, – начал говорить Ли, смотря на их спутницу. – Так жалко расставаться.

– Да не переживай, – улыбнулась девушка, обращаясь к парню. – Может, когда-нибудь ещё встретимся.

– Главное, чтобы в мирной обстановке, – тихо прошептала Тен-Тен, но все её услышали.

– Я заканчиваю свой путь, – ответила ей девушка, обернувшись. – Так что, скорее всего, именно в мирной. После путешествия хочу залечь на дно и устроиться жить в какой-то небольшой деревушке.

– А когда у тебя закончится путешествие? – неожиданно спросил Неджи, смотря на девушку своим пронзительным взглядом.

– Надеюсь, что скоро, – улыбнулась девушка, а затем посмотрела на то, как матросы кинули якорь за борт, стоило им прибыть к порту. – Ну что, до скорой встречи.

С этими словами Мейко двинулась в путь и помахала на прощание рукой, а затем вышла с корабля, направляясь вглубь порта. Девушке ничего не требовалось в этом месте, и она скорее хотела покончить со всем, поэтому направилась прямиком на пляж острова.

Хидан говорил, что храм Джашина находился на берегу острова, поэтому Мейко ничего не оставалось, как просто идти вдоль берега в надежде, что в какой-то момент она просто наткнётся на храм. Девушка предполагала, что это займёт много времени, так как остров был большой, но не думала, что это будет так долго.

Идти по самому песку было неудобно, и ноги постоянно путались и проваливались в песок. При этом быстрый темп просто невозможно было удерживать, поэтому Мейко передвигалась достаточно медленно для обычного путешествия. Кругом не было ничего, кроме песчаного пляжа и редко встречающихся булыжников на песке.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда Мейко устало выдохнула и опустила голову. Прошло много часов, и девушка уже думала, что не найдёт этот храм Джашина, когда её взгляд неожиданно зацепился за здание вдали. Оно было построено из камня и казалось разрушенным, ведь длинная башня на конце была сломана, а рядом с ним валялись доски, которыми ранее были заколочены окна в той самой башне. С приближением Мейко замечала и рядом лежащие камни, которые также лежали на пороге храма.

Мейко была уверена, что это был храм Джашина. Он был таким же небольшим, как и прошлый, только на сей раз – полуразрушенный. Одинокое окошко, что было на башне, больше не имело стекло, явно будучи кем-то разбитым. Небольшие три ступени, что вели к массивной закрытой двери, были сейчас засыпаны песком.

Воодушевившись, Мейко подбежала к храму, а затем взяла за ручки, резко дёрнув на себя дверь. Дверь не подалась, и в эту же секунду Мейко ощутила злость и отчаяние. Девушка продолжала дёргать на ручки дверей, но те всё не открывались, и тогда Мей начала колотить по деревянной поверхности кулаками.

– Ну, откройся же! – кричала девушка, стуча руками по дереву. – Я так долго к этому шла!

Сколько бы она не била, и какую бы силу при этом не прилагала, дверь всё продолжала стоять на месте закрытой. Её невозможно было сломать, и в какой-то момент Мейко будто бы услышала знакомый смех своего Бога, который, будто видя её неудачу, потешался над ней.

Опустившись от бессилия на каменные ступени, Мейко завыла и опустила голову, уперев лоб в подставленные руки. Солнце окрашивало своими лучами небо в оранжевый цвет, и Мейко бы отметила эту красоту, если бы не была столь опечалена. Она не замечала ни красоту этого места, ни этот вид, что открывался со ступеней храма Джашина. Ничего.

Её одолевал гнев, ведь дверь вновь не открылось перед ней, и она начала сомневаться, откроется ли дверь в третьем храме, если она его вообще найдёт. Третий и последний храм находился в Стране Снега, и Мейко больше всего не хотела туда направляться. Она ненавидела снег и холод, поэтому девушка из-за всех сил надеялась, что нужный ей храм будет именно на острове Таро.

Мысли о том, что ей теперь вновь придётся плыть обратно практически три дня убивало девушку наповал. От осознания этого хотелось ещё больше закричать и простонать от бессилия, уже предчувствуя не забытое чувство укачивания.

Стиснув свои руки в кулаки, Мейко поднялась на ноги и, обернувшись, со всей силой ударила ногой по деревянной двери. Дверь скрипнула от удара, но не открылась, и тогда Мейко подняла свой взгляд, смотря на открытое окно на башне. Смутные мысли поселились в душе у девушки, но Мейко чётко слышала слова брата о том, что двери храма должны сами открыться перед ней. Если они не открываются, значит, это был не тот храм. Это значило лишь то, что даже если Мейко и заберётся внутрь и очутится в самом храме, она всё равно не узнает то, чего так желала.

– Как всегда везёт, – прошипела Мейко, опустив голову.

Ещё с меньшим рвением девушка спустилась со ступеней, пнула ногой песок и пошла в ту сторону, откуда она пришла. Солнце уже садилось, напоследок помахав всеми своими лучами, прежде чем скрыться с неба. Небо стремительно начало темнеть и не прошло так много времени, как день сменился ночью, и Мейко продолжила идти вдоль берега в кромешной тьме.

На небе не было видно луны, так как она скрывалась за облаками, а значит, и не освещала путь для Мейко. Даже сверкающих звёзд не было видно на небе из-за облаков, что слегка печалило девушку, ведь она любила наблюдать за ними, каждый раз вспоминая ту ночь с Итачи, когда они лежали и смотрели на падающие звёзды.

Сейчас же не было ни луны над головой, ни звёзд, ни самого Итачи. Мейко не могла представить, чем сейчас занимался этот мужчина, и всё ли с ним было в порядке. Мысли об его здоровье ещё больше угнетали девушку, поэтому она была расклеена, когда споткнулась об камень и повалилась на землю.

Выплюнув песок, который попал в рот при падении, Мейко перевернулась на спину и посмотрела на хмурое небо. Настроение было паршивым, и Мей хотелось разреветься от всего того, что произошло за последнее время, но слёзы не шли из глаз. Чувствуя боль в груди из-за потери Хидана и болезни Итачи, Мейко завыла во всё горло, начав колотить руками по песку, как маленький ребёнок.

Она не верила, что всё, что только обрела, начала терять, а главная цель её жизни постоянно выскальзывает у неё из рук. Мейко чувствовала себя неудачницей, где всё было против неё. Она уже хотела опустить руки, когда неожиданно тучи развеялись и на краткий миг показались звёзды.

Смотря на эти мерцающие огоньки, Мейко вспомнила, что где-то там Итачи также смотрел на звёзды и думал о ней. Она должна была взять себя в руки и быстрее закончить свои дела, чтобы вернуться к нему. Эти мысли дали будто пинок девушке, и она поднялась на ноги, чтобы вновь продолжить свой путь.

Мейко без остановок шла обратно к порту, пытаясь ускорить свой шаг, насколько это было возможно. Глубокой ночью, ближе к утру, девушка наконец-то добралась до пирса, и нашла мужчину, который рассказал ей расписание кораблей. К её удивлению, следующий корабль, который должен был отправиться в Страну Огня после обеда.

Эта новость так обрадовала девушку, а точнее то, что не нужно будет сидеть по несколько дней и ждать корабля, что Мейко готова была расцеловать сонного парня в обе щёки. Но девушка сдержалась и пошла в таверну, чтобы заказать себе горячего чаю и немного еды, чтобы подкрепиться.

Смотря на просыпающийся порт и его обитателей, Мейко и не заметила того времени, которое так стремительно прошло. Она видела то, как по деревянным мостикам начали ходить туда-сюда матросы, и это был знак для девушки. Расплатившись за чай и еду, Мейко направилась к кораблям, начав у всех спрашивать про то, какой из них направляется в Страну Огня.

Какое же было удивление Мейко, когда она неожиданно заметила знакомую команду у кромки порта, стоящую рядом с огромным кораблём. Не веря своим глазам, Мейко медленно подошла к шиноби и дотронулась до плеча Неджи, который от неожиданности дёрнулся и резко обернулся.

– Мейко-чан! – заголосил Ли, завидев девушку. – И снова ты.

– Снова я, – усмехнулась Мейко, радостно улыбнувшись. – Вы отправляетесь обратно в Страну Огня?

– Да, наша миссия же закончена, – ответила Тен-Тен, которая была одновременно удивлена и рада этой встречи. – А что тут делаешь?

– А я не нашла того, что искала, – ответила девушка, пожав плечами. – Я отправляюсь в другое путешествие. Но, честно, не думала, что мы так скоро встретимся.

========== 28. Страна Снега ==========

Леденящий холод обдувал покрасневшие щёки. Мейко щурилась от резких порывов ветра, пытаясь ухватиться за края плаща, который то и дело вырывался из её рук. Девушка ненавидела снег и холод, поэтому для неё очутиться в Стране Снега было подобно каторге. Кругом были одни сплошные горы, заваленные снегом.

Мейко не имела понятия, сколько часов она уже так безнадёжно бродила среди гор, но всё никак не могла найти нужный храм. Хидан говорил ей, что храм Джашина находится на горе Нобоку, но Мейко понятия не имела, какая именно гора так называлась, так как в этой окрестности их было около тысячи.

Девушка злилась, в том числе и на себя, так как не могла найти ни один населённый пункт, где можно было бы спросить про гору у местных жителей. Как назло, Мей бродила среди этих ландшафтов долгое время, не встречая ни единого даже маломальского зверька. Единственное, что попадалось на пути, это редкие голые деревья и лысые кусты, торчащие из-под снега.

Вообще тот факт, что тут были редкие деревья, вводил в некое оцепенение. В такой мороз никакое дерево не могло цвести и жить, поэтому было странно видеть голые ветви деревьев, которые, казалось было, когда-то цвели и были богаты зелёными листьями.

Мейко не знала, наступало ли в этом месте какое-то другое время года, помимо зимы, но как-то уже начинала сомневаться в этом. В то время пока в остальном мире было только начало осени, здесь во всю уже бушевали морозы. Температура была столь низкой, что Мейко думала, что в скором времени сама превратится в ледышку, если что-нибудь не придумает.

Она не была готова к такому испытанию. Джашинистка знала, куда направляется, и оделась намного теплее, сменив своё откровенное платье на плотный малиновый костюм, а сверху накинув толстый плащ с внутренней мягкой отделкой. Мейко была довольно тепло одета, но это всё равно не спасало её от такой суровой погоды.

Ноги заледенели и практически не поддавались управлению, а кончики пальцев давно сжались и не хотели распрямляться. Руки, облачённые в толстые рукавицы, тоже окоченели, и Мейко довольно часто вытаскивала их наружу, чтобы подуть на них и согреть горячим воздухом. Но, казалось, в конечном итоге и её легкие замёрзли, и никакого горячего воздуха больше и в помине не было.

Бледные с лёгким фиолетовым оттенком губы дрожали от холода, а взгляд малиновых глаз постоянно затуманивался. Мейко продолжала идти по горе, наступая в снег, который был до колен, даже, когда перестала чувствовать свои ноги. Девушка продолжала идти к своей цели, не замечая того, как сознание постепенно начинает покидать её тело.

Мейко даже не поняла, как перед глазами потемнело, а ноги её подогнулись, не в силах удержать на себе весь вес тела. Её тело наклонилось, а затем упало в снег, погрузив лицо и руки в белое покрывало. Серебряные волосы выпали из капюшона и разлетелись, опустившись вокруг головы на снег подобно круглому одеялу.

Тело было истощено, а сознание покинуто. Чёрные длинные ресницы даже не дёргались, когда холодные снежинки начали сыпаться с небес, покрывая женское тело белым покрывалом. Мейко не интересовало всё это, так как жизнь медленно покидала её тело, и девушка даже не могла видеть, как из-за горы вышла маленькая старушка.

Упираясь всем телом на кривую толстую палку, седоволосая старуха медленно пробиралась сквозь снег, волоча за собой длинный подол старого плаща. Завидев лежащую на снегу девушку, старуха с интересом посмотрела в её сторону, а затем направилась к ней. Когда она подошла к Мейко вплотную, то потыкала в неё своей палкой, и, не получив никакой реакции, перевернула её на спину.

Бледное лицо девушки напомнило старухе, зачем она вышла в такую погоду на улицу, когда ещё немного и начнётся самая настоящая метель. Пока снежинки только начинали спускаться с небес на землю, но пройдёт не так много времени, как холодный ветер стремительно поднимется, создавая в небе снежную занавесу.

Сердце старухи сжалось от боли и тоски, а затем она, прочистив горло, подняла свои трясущиеся руки и сложила их в несколько печатей. Снег под телом девушки задрожал, а затем слегка приподнялся. Стоило старухе начать отходить, как снег, будто магнитом, тянулся за ней, неся на себе бессознательную Джашинистку.

Таким образом вдвоём они и преодолели весь оставшийся путь до маленького логова у основания новой горы, где стоял небольшой каменный домик, накрытый какими-то тёмными шкурами. Из трубы, что была на крыше этого домика, выходил дым, говоривший о том, что в доме топилась печь.

– Забрела же ты, – хмыкнула старуха, кинув взгляд на девушку, что тянулась по снегу вслед за ней.

Девушка всё ещё не приходила в себя, даже к тому времени, как они добрались до этого самого домика. Старуха открыла входную дверь, и снег, приподнявшись, вытолкнул девушку внутрь на деревянный пол, оставив после себя небольшую лужицу. Тело Мейко ударилось об пол от такого обращения, но девушка всё по-прежнему не приходила в себя.

Захлопнув за собой дверь, старуха, как и была в плаще, подошла к маленькому костру, который был огражден стеной из камней, и подкинула туда дров, что стояли у стены у входа. Огонь тут же вспыхнул и загорелся с новой силой, и в этом маленьком домике стало становиться теплее. Старуха прошла к небольшому столику, взяла оттуда мягкое одеяло и накинула его на лежащую на полу девушку.

После того, как гостья была укрыта, старуха вернулась обратно к столу и начала собирать с него какие-то травы, веточки и засушенные цветы. Собрав всё это в одну миску, она начала молоть это в одну кашу, а затем, добавив воды, поставила на камень у костра. Сама же старуха села у костра с другой стороны, прихватив с собой длинные тонкие свечи, которые нашла у костра, и также поставила их на камни.

Веки Мейко задрожали, когда девушка почувствовала тошнотворный запах лекарств и гнили. Этот запах вызывал в ней тошноту, поэтому он и привёл девушку в чувства. Открывая глаза, Мейко сразу же поняла, что находится в каком-то помещении, что и заставило её тут же подскочить, приняв сидячее положение.

От столь резкого подъема голова закружилась и в глазах потемнело, из-за чего Мейко зажмурила глаза и принялась растирать их руками. Когда зрение вернулось, девушка уставилась на спокойно сидящую старуху, которая взяла чашку в руки и стала вновь перемешивать эту вонючую смесь. Взгляд девушки также недобро прошёлся по горящим свечам, которые создавали толстую завесу дыма, от которого щипало глаза.

– Где я? – спросила Мейко, отгоняя от себя рукой дым, который перекрывал взор. – И кто вы?

Мейко смотрела на престарелую женщину, которая была слишком старой, чтобы уже разобрать сколько ей было лет. Её лицо было полностью покрыто глубокими морщинами, больше похожим на большие складки. Нос был картошкой и неприятного вида, что слегка отталкивало и давало понять, что даже в молодости эта старуха не была красавицей. Седые волосы были зачёсаны назад и спрятаны под плащ, который был на ней одет.

– Не бойся, дитя, я тебя не обижу, – медленно произнесла старуха, помешивая смесь. – Ты находишься в моём скромном жилище.

– Как я здесь оказалась? – задала вопрос девушка, слегка нахмурившись.

– Ты упала в снег, а я тебя нашла, – ответила старуха, пожав плечами. – Я принесла тебя сюда, чтобы ты не заболела и не замёрзла намертво там. Надвигается метель.

Мейко нахмурилась, вслушиваясь в голос старухи, который казался слишком глубоким и отдалённым. Голос отдавался в этой лачуге словно эхом, отбиваясь от каменных стен. Сама обстановка не нравилась Мейко, так как этот непонятный дым странным образом действовал на неё. Она чувствовала неприятный запах и привкус во рту, а сам дым, что поднимался в воздух и медленно кружил, будто гипнотизировал её.

– Там была кругом пустота, – задумчиво проговорила девушка, с недоверием смотря на женщину. – Зачем же вы вышли из своего убежища, когда знали, что надвигается метель?

– Меня послали духи, – просто ответила старуха, протягивая чашку Мейко. – На, выпей. Тогда ты не заболеешь.

Девушка с сомнением взглянула на протянутую чашку с непонятной жилой внутри, которая совершенно невкусно пахла. Мейко уже не могла определить пахло ли так отвратительно от этих свечей или же от этой смеси. Забрав протянутую чашку, Джашинистка наклонилась над ней и понюхала жижу, почувствовав моментально тошноту.

– Пей, – потребовала старуха, грозно взглянув на девушку.

Мелкая дрожь колотила тело, и Мейко понимала, что она могла легко простудиться и вновь заболеть из-за того, что какое-то время пролежала в снегу. Её тело ещё не до конца отогрелось и ноги до сих пор были ледяными, поэтому, помолившись напоследок своему Богу, Мейко задерживала дыхание и поднесла чашу ко рту. Наклонив её, девушка моментально выпила всю смесь, а затем откинула от себя чашку, закрывая рот руками, чтобы тут же не выплюнуть всё обратно.

– Ну и гадость, – произнесла Мейко, когда проглотила смесь и высунула язык наружу. – Так что за духи, я не поняла?

– Духи этих земель, – ответила старуха, покрутив рукой вокруг свечи, из-за чего дым закружился в рисунке. – Они сказали мне, что придёт девушка, которой понадобится помощь. Если я помогу ей, она поможет мне.

– И прямо так духи вам и сказали? Я теперь что, должница в некотором роде? – усмехнулась девушка, опуская с себя одеяло. – Духи, хм. А вы кто?

– Я шаман, – спокойно ответила она, поднимая чашу с пола и аккуратно положив её на край стола.

– Впервые вижу шамана, – хмыкнула девушка, переводя взгляд на небольшой огонь в костре, обложенный камнями. – И что ещё говорят ваши духи? Они видят будущее?

– Не только будущее, но и настоящие, а также и прошлое. Духи говорят мне о том, кто ты такая и что ждёт тебя через короткое время, но они не говорят всё то, что связано со мной. Увы, о моей судьбе и судьбе моих близких они молчат.

Эти слова заинтересовали Мейко, но девушка не знала, стоит ли верить этой старухе или нет. Но, несомненно, то лекарство, которое она дала, уже начало действовать. Девушка чувствовала, как дрожь в теле стихает, и оно постепенно начинает расслабляться.

– Не повезло, – хмыкнула Мейко, начав вставать с места. – Спасибо вам за помощь, но мне надо идти дальше. Думаю, я отдохнула достаточно и больше не упаду в обморок.

– Постой, – остановила её старуха. – Ты не можешь так просто уйти.

– Почему это я не могу?

– Я же сказала, что начинается метель. Кроме того, в такую непогоду ты не найдёшь то место, которое ищешь.

Мейко замерла на месте, перестав собираться ко входу дома, и с удивлением посмотрела на женщину. Та похоже была довольна такой реакцией и, скрывая свою улыбку, прошла к столику, начав прибирать различные засушенные травы.

– Откуда вы знаете, что я ищу?

– Я же сказала, мне всё о тебе рассказали духи, – пожала плечами старуха. – Они также рассказали мне о твоём прошлом, как и о твоём Боге. Не по той ты дороге пошла, дитя моё. Не туда ты свернула.

– Не вам говорить о том, какой путь я выбрала, – начала злиться девушка.

– Твой Бог обманывает тебя, – покачала головой она, продолжив говорить. – Он не твоё спасение. Твоё спасение в совершенно другом человеке, и ты об этом знаешь. Поклоняться же этому дьяволу была твоя ошибка. Он заманил тебя, обманул, подоспев в тот момент, когда ты потеряла всю веру в эту жизнь. Оборачиваясь назад, ты сама понимаешь то, что делала нехорошие вещи.

– Нехорошие вещи? – переспросила тихо Мейко.

– Ты убивала ради его желания, но это не были твои истинные намерения. Он управлял тобой и твоими чувствами, как и со всеми своими последователями. Он словно вирус проникал в твою голову, отдавая приказы, а ты подобно марионетке выполняла каждое его слово. Разве ты не чувствовала ту эйфорию, когда убивала тех людей?

– Эйфорию? – тихо спросила девушка, задумавшись. – Да, каждый раз, когда кровь проливается от моей руки.

– Это его чувства, но никак не твои, – покачала вновь головой старуха, продолжая говорить. – Он сидит в твоей голове, в твоей душе и в твоём теле. Именно он даёт тебе бессмертие, чтобы властвовать над твоим телом и разумом. Ты прогнила от его прикосновений к твоей душе, и единственный способ обрести покой и стать собой – это избавиться от него.

– Зачем мне это? – непонимающе уставилась девушка на старуху. – Джашин даёт мне силу. Даёт могущество, которое я так хотела.

– Ты делала это ради того, чтобы отомстить. Теперь ты выросла и стала достаточной сильной и без его силы. Ты не обретёшь покой на этой земле, пока связана с ним. Разве тебе не надоели все эти бессмысленные смерти? Ты же не бесчувственная машина, способная только убивать? Твоя истинная сущность не может простить тебя за то, что ты сотворила.

Перед глазами Мейко неожиданно предстало лицо маленькой девочки Юки из Страны Чая. Эти светлые глазки смотрели на Мейко, полные ожидания и любознательности, а в следующий момент они были наполнены печалью. Мейко вспомнила и то оружие, которым проткнула сердце маленькой девочки, и как в ушах слышала сердцебиение сердца, которое, в конечном итоге, замерло.

Сожалела ли Мейко о содеянном? Да. Ей казалось, что она должна была это сделать ради своей цели, но теперь, ночами, когда во сне видела мёртвую Юки, девушка задавалась вопросом: «А правильно ли я поступила? Не бессмысленная ли была эта жертва?»

Неужели Мейко так ослепла от злости на своё прошлое, что готова была пойти на всё, ради своей цели? Ранее ей была дарована сила для того, чтобы убить всех тех, кто приченил ей боль, но с каких пор это переросло во что-то большее? С каких пор её начали одолевать чувства Джашина, его кровожадность? Когда её истинное Я ушло на второй план, подменяясь тем, что создал Джашин?

Мейко растерялась. Казалось, у неё в этот момент открылись глаза. Ей казалось, что вся та кровь, что она пролила за все годы, очутилась у неё на руках. Девушка чувствовала себя грязной и испорченной, а главное обманутой, ведь это действительно была не она. В ту ночь, когда Мей умирала, Джашин сделал что-то с ней. Он подчинил её себе.

– Он обманывал тебя все эти годы, – с горечью произнесла старуха.

– Он был смыслом моей жизни, – ответила хриплым голосом Джашинистка.

– Но теперь это не так. Теперь у тебя есть другой смысл жизни и ты наконец-то сможешь вырваться из своей тьмы.

– Я не могу, – покачала головой Мейко, чувствуя ком в горле. – Я не могу. Все те жертвы не должны быть зря. Я должна получить вход в храм Джашина.

– Ты знаешь, что получишь, когда войдёшь в этот храм? – спросила старуха, внимательно смотря в малиновые глаза.

Горло полностью пересохло, и Мейко медленно сглотнула, пытаясь обрести свой голос. Эта старуха неожиданно начала казаться чем-то большим, чем простым человеком, и сей факт начал напрягать девушку. Холодок пробежался по спине Мейко, и неосознанно она поёжилась, почувствовав себя в западне.

– Догадываюсь, – выдохнула девушка, признаваясь.

– Это не сила.

– Я знаю.

– Надеюсь, ты правильно обойдёшься с тем, что получишь, – ответила старуха, отворачиваясь.

Старуха обернулась к столу, ломая маленькие ветки и кидая их в чашу с листьями. Взяв ёмкость в руки, она прошла обратно к огню, чтобы поставить на каменную перегородку. Затем, взяв в руки одну из свечей, старуха подожгла ветви в чаше. Дым тут же поднялся от веток, заполняя комнату запахом ели и леса. Старуха взяла чашу в руки и покружила ею у себя над головой, вдыхая этот запах полной грудью.

– Тебя ждёт трудная дорога. Ты будешь страдать, но будешь знать для чего тебе это надо пережить. Я помогу тебе отыскать храм, который ты ищешь, но ты должна будешь помочь мне.

– Что тебе нужно? – тут же спросила Мейко, сжав руки в кулаки.

– Ты найдёшь мою внучку, которая потерялась несколько дней назад. Она вышла из дома и не вернулась назад. Когда ты отыщешь её и вернёшь, я проведу тебя до храма.

– Внучка? – удивилась девушка. – Да она за это время могла давно замёрзнуть и умереть!

– Нет, она жива, – покачала головой старуха, опуская чашу. – Я чувствую это своим сердцем. Разыщи её, а я выполню своё обещание.

Мейко ничего не оставалось, кроме как согласиться, ведь она должна была закончить начатое. Девушке была лишь в нескольких шагах от желаемого, и она не собиралась сбиваться с пути. Мей поняла, кем являлся для неё Джашин, и внутри начала отвергать его за обман и то, что он делал с ней, но она должна была получить от него всё то, чего желала.