Текст книги "Сон и явь (СИ)"

Автор книги: Джулиса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Появлялся на этих фресках и Локи. По приказу Тора, мага изображали теперь с кинжалом в одной руке и с магическим всполохом, символизирующим смертоносную ворожбу, в другой. На картинах Локи вел переговоры, сражался наравне с братом и наконец-то был похож на себя. Теперь в его глазах был замечен огонек хитрости, а не та слепая покорность, что прежде навязывали ему художники.

Тор вздохнул и отвернулся от фрески, на которой Локи изобразили наполовину йотуном, наполовину асгардцем, и подумал, что немного покорства брату не повредило бы. Пир уже был в самом разгаре, а маг так и не появился. Конечно, можно было послать за ним стражу, но Тор отбросил эту идею. Не хотелось весь вечер слушать злобные издевки.

Аморы тоже нигде не было видно. Зато ее свита ― мужчины и женщины из разных миров ― во всю развлекала публику. От музыки, пронизанной асгардскими мотивами, начинало сжиматься сердце, а на душе становилось одновременно тепло и грустно. Разум до сих пор не хотел воспринимать, что привычный дом потерян навсегда.

Тор мотнул головой, отгоняя грустные мысли. Все не так плохо. Его народ смог выжить и приспособиться к новому миру. Кажется, асгардцы даже снова научились радоваться жизни и пробудили прежде дремавшую тягу к знаниям. Гибель Асгарда мощно встряхнула гордый народ, и асгардцы, привыкшие к неге и роскоши, вспомнили свои навыки выживания. Теперь праздность забыта навсегда, а в глазах подданных читался интерес ко всему новому.

Тор доброжелательно отказался танцевать с очередной асиньей и пригубил из кубка. Немного помогло справиться с сонливостью, но не более. Тор все-таки зевнул и подумал, что пора что-то делать со своей бессонницей: не спать неделю в мирное время ― это ненормально. А постоянно видеть во сне открытый космос ― еще безумнее.

Но Тор не успел развить эту мысль. Высокие двери распахнулись, впуская две фигуры в зеленых одеждах. Асгардцы, заметив их, тут же расступились и склонили головы. Музыка стихла, и гул от шагов новоприбывших легко разнесся по залу.

Казалось, эти двое ― единое целое. Одинаковые жесты, слегка надменная улыбка вкупе с холодным взглядом, зелень одеяния. Амора и Локи не смотрели ни на кого из присутствующих и, казалось, даже не наслаждались произведенным эффектом.

Они синхронно остановились перед столом, за которым сидел Тор и его гости, синхронно поклонились и синхронно разжали руки.

– Прошу простить нас за задержку, ― первым заговорил Локи. ― Дозволит ли царь присоединиться нам к его празднику?

– Это и ваш праздник тоже, ―Тор сказал это громко и четко, как того и требовал обычай. По залу тут же прокатились вздохи облегчения и радостные возгласы. Амора послала своим слугам мысленный сигнал, и музыка тут же возобновилась.

– Не думал, что вы настолько быстро поладите, ― когда с церемониалом было покончено, а Амора ушла общаться с Брюсом, Наташей и Стивеном, Тор решил вывести брата на чистую воду. И, кажется, мидгардское вино и тот факт, что Локи все-таки выполз из своей скорлупы, слегка развязали громовержцу язык. ― Было?

– Ой, лучше молчи, ― Локи больно пнул Тора ногой и беззлобно засмеялся. Тор засмеялся в ответ. Приятно было осознавать, что брат рядом и относительно доволен жизнью.

– Спасибо.

– Что? ― Тору показалось, что он ослышался, но Локи повторил.

– Спасибо. За то, что не пошел вчера за мной и не стал лезть мне в душу.

– Это меньшее, что я мог сделать, ― ответил Тор и сам удивился этой ситуации. В прежние времена он бы сразу пошел за Локи, грубо попытался выяснить, что пошло не так и, как итог, разругался бы с братом еще сильнее. ― Надо же когда-то взрослеть. Наше детство давно кончилось.

– Вот только осознали мы это недавно, ― Локи грустно улыбнулся, и тут же стал серьезнее. ― Куда ты дел агентов ЩИТа?

– Отослал в Нью-Йорк двоих, что спали, а Шон где-то здесь, ― Тор обвел взглядом зал. ― Вон он, рядом с музыкантами Аморы.

– Понятно, ― Локи задумался и какое-то время молчал. Благо, что в тот момент к царю с ходатайством подошли несколько асгардцев. Мелкие проблемы не терпели отсрочки.

Пока Тор уверенно решал насущные вопросы, Локи сканировал зал и сопоставлял факты. За время пребывания в Новом Асгарде Амора широко раскинула свои сети. Мало того, что она привезла свою свиту, которая на самом деле была группой послушных рабов, так еще подбиралась к Беннеру и некоторым молодым магам. Ей удалось украсть амулет у одного из воспитанников и перенастроить его на свою ауру. Причем, где находится этот амулет, Локи так и не смог определить. Амора не взяла его в комнату к Локи ― следовательно, она его еще и улучшила, увеличив радиус влияния. С одной стороны ей это помогало, с другой ― мешало. Локи прекрасно знал, что амулеты с большим радиусом тратят больше энергии мага, легче нагреваются и склонны к саморазрушению. На этом можно было попробовать сыграть.

Остались непонятыми еще два вопроса: почему Валькирия, ненавидящая магов, так легко приняла чародейку, и, второй, от кого же хочет спрятаться Амора. И этот вопрос беспокоил куда больше, ведь Хеймдалль прямо сказал, что Амора пыталась организовать переселение душ. Но звучало это как-то нелогично.

Локи плохо знал механику подобных ритуалов. Читал несколько раз, что после подобной довольно рискованной процедуры маг теряет часть своих способностей и памяти, а может вообще утратить свою личность. Сам Локи никогда не желал подобной участи ни себе, ни окружающим. Такая магия была неестественной и нарушала все законы природы.

Локи глазами отыскал Амору среди танцующих. Окинул ее взглядом. Юна и весела, если такое определение вообще применимо для трехтысячелетней колдуньи. Но что же за угроза нависла над Аморой, раз мысли о ней не покидают чародейку даже во время близости?

Локи поежился, вспомнив ту темноту, что он увидел в разуме любовницы. Живая тьма, надвигающаяся со всех сторон. Агрессивная, смертоносная. В этой мгле определенно скрывались враги, но страх Аморы оберегал хозяйку, создавая своеобразный психологический щит от всех невзгод. Через эту преграду можно было пробиться только посредством ритуала, но Локи не был уверен, что это необходимо. Он не знал, хочет ли он видеть тех врагов. Даже природное любопытство спасовало.

А Амора тем временем веселилась все сильнее. Ей даже удалось вытянуть Тора в круг танцующих, и Локи искренне улыбался, наблюдая за братом. Уверенный в битвах Тор сейчас краснел и стеснялся своих неуклюжих движений. Правда, эта неуклюжесть была надуманной. Многие дамы уже положили на молодого царя глаз. Но, Локи был уверен, вряд ли у них что-то выйдет. Тор был полностью поглощен общением с Аморой.

Странно, но ревности не было. Лет шестьсот назад Локи бы уже устроил сцену даже из-за меньшего жеста ухаживания со стороны другого мужчины. Любопытно, дело в том, что он повзрослел или в том, что после произошедшей близости не почувствовал прежней влюбленности?

– Наслаждаешься праздником? ― Наташа как всегда подошла тихо, но застать Локи врасплох ей не удалось. Отражение в кубке подвело.

– Так подкрадываться на пирах считается плохим тоном, ― Локи обернулся и устало улыбнулся шпионке. Разумеется, некоторая сонливость была напускной ― по молодости маг мог не спать неделю напролет. Пусть ищейка получит ложную информацию о его состоянии. Лишним не будет. ― Ты прими это во внимание, а то у большинства здесь присутствующих на такие вещи рефлекс выработан. Еще решат, что ты хочешь убить наследного принца.

– А я думала, что многие обрадуются, если с тобой что-то случится, ― Наташа знала, что говорит не то, что нужно, чтобы задобрить Локи, но чувствовала, что лесть разозлит его еще сильнее.

– Возможно, но защищать все равно кинутся, ― Локи перестал улыбаться. ― Чего ты хочешь?

– Хочу разобраться, ― нужно было подобрать слова и выстроить новую стратегию разговора, ведь старая разбилась, когда Локи пошел на контакт.

– Ты говорила с рабами Аморы. Зря. Она теперь знает каждое слово.

– Почему ты называешь их рабами? Они ведут себя свободнее Бартона под твоей ворожбой.

– Так и знал, что ты приплетешь сюда своего дружка. Поверь, если бы я колдовал как Амора, Бартон не то, что стрелять не смог ― забыл бы как ходить, ― он придвинулся к севшей рядом Наташе и прошептал ей на ухо. ― Амора мясник. Она ломает психику своих мужчин, поглощает их разум и делает так, что каждый их жест исходит от нее.

– Слабо верится, что ты гуманнее. Сам же требовал, чтобы в тебе не искали ничего человеческого.

– Твое право, ― Локи не выглядел ни злым, ни расстроенным. ― И что ты собираешься делать? Ты не сможешь снять заклятие.

– А ты? ― Локи вздохнул.

– Процесс уже необратим. Слишком много времени прошло.

Они какое-то время молчали. Со стороны могло показаться, что они просто слушают чарующее пение Аморы и думают о чем-то светлом. Но это было не так.

– Я видела агента Шона вместе с людьми Аморы. Я не могу допустить, чтобы в рядах ЩИТа появился агент с поврежденным разумом, ― Наташа не просила. Она просто озвучивала свои мысли, надеясь, что Локи примет ее сторону. Конечно, можно было попробовать договориться со Стрэнджем, но Наташе казалось, что земной маг в подобных вопросах некомпетентен. А еще Наташа беспокоилась за Брюса. Прекрасно, что Локи позаботился о его безопасности, но женщина не могла доверять своенравному магу.

– Я тебя понял, ― Локи явно взвешивал все за и против. ― И я помогу, но ты будешь должна мне услугу. Как-нибудь позже. Согласна?

– Смотря на что, ― соглашаться на сделку с магом было безумием, но почему-то Наташа решила довериться. У нее создалось впечатление, что Локи просто нашел повод для конфликта с Аморой.

***

– Я думала, что ты не решишься на этот шаг, ― Амора улыбалась, когда Локи вывел ее для танца в центр зала. Они двигались плавно, расслаблено, и оба наслаждались процессом. Им нравилось ловить на себе восхищенные взгляды. Музыка лилась рекой.

Но все это было лишь красивой картинкой. И Амора, и Локи просто тянули время, ожидая, когда круг из асгардцев достаточно разомкнется, чтобы можно было начать схватку.

Локи бросил Аморе вызов. Просто подошел и с улыбкой на губах предложил биться, пока один не подчинится другому или не погибнет. Вся суть подобных магических поединков была в том, что они должны были проходить тайно и одновременно на виду у всех.

Локи накрыл их прекрасной иллюзией. Весь зал и гости изменились, примерив на себя образы из разрушенного Асгарда. Золото, дорогие украшения, ткани, яркие наряды ― все это пробудило в асгардцах воспоминания о далеком потерянном прошлом. Но это были светлые воспоминания. Асгардцы улыбались.

А тем временем пара уже танцевала по темной водной глади, а с потолка им светили звезды из всех уголков Вселенной. От каждого шага вода шла мелкой рябью и на ней появлялись отображения далеких миров.

– Ты превзошёл самого себя. Спасибо, ― Амора сказала это очень тихо, но Локи все услышал. ― Мне приятно видеть небо мира, из которого ты меня выгнал. Это так символично.

– Если ты сейчас расскажешь, что происходит, то мы еще сможем что-нибудь придумать, ― Локи не планировал говорить подобное, но он вспомнил Нью-Йорк и попытки Тора его образумить, и слова появились сами собой. ― Еще не поздно.

– Нет, Локи. И не старайся быть благородным. Тебе это не идет, ― Амора резко сделала шаг в сторону и щелкнула пальцами ― музыка тут же изменилась. Стала быстрой, слегка резкой, страстной. Локи про себя отметил, что эта мелодия из репертуара алазийских эльфов. В этом народе часто рождались дети с восемью пальцами. Они-то и становились лучшими музыкантами и создавали самые сложные восмипальцевые партии. Как с этой задачей справятся пятипалые люди оставалось загадкой.

Но думать о судьбе чужих рабов Локи не собирался. Амора уже обнажила кинжал и призвала для своей поддержки воздушную стихию. Локи глубоко вздохнул и создал новую иллюзию для асгардцев.

Первый удар он оставил за собой.

***

Стивен внимательно следил за движениями танцующей пары и никак не мог понять, почему Локи просил его сделать так, чтобы никто не пострадал. Да, он ощущал движение магических потоков, но это было не удивительно с такой-то иллюзией. Стивен смотрел и не верил, что когда-нибудь сможет создать подобную красоту. В глазах окружающих он замечал схожие эмоции.

Но резкий толчок в бок вывел его из состояния зачарованности.

– Дядя, ты почему ничего не делаешь? ― Гуда настойчиво пихнула Стрэнджа в руку. Она даже не постеснялась стоящего рядом Тора. ― Почему все вокруг стоят и смотрят, как они убивают друг друга?

– Кто убивает? О чем ты, дитя? ― Тор обратился к девочке с милой усмешкой, как обращаются взрослые к что-то напутавшим малышам. Гуда на это обидчиво надула щеки.

– Учитель только что метнул в женщину ледяную иглу, а она ее отбила, ― Гуда волновалась, говоря это, и нервно хваталась за ладонь Стивена. ― Они же могут умереть.

– Она точно говорит правду? ― Тор посмотрел на мага, требуя объяснений. На кончиках его пальцев заблестели молнии.

– Скорее всего, ― Стивен не хотел верить, что оказался слеп. ― Она видит сквозь иллюзии.

– Тогда пора и нам посмотреть, ― Тор тут же выбросил вперед руку, и с его кулака сорвался мощный разряд молнии. Яркой вспышкой он врезался в невидимый щит, защищающий асгардцев от опасного воздействия. Иллюзия моментально исчезла, и все увидели скрытое поле боя.

Пол, в том месте, где сражались два мага, был безнадежно испорчен. Тут и там виднелись следы от огня, льда и какой-то слизи ― видимо, Амора использовала отравляющую смесь.

Оба мага выглядели не очень хорошо. Красивое платье Аморы держалось на честном слове. Волосы растрепались, а в глазах мерцала такая ярость, что Тор не хотел бы оказаться на месте Локи.

Брат выглядел не намного лучше. Ему удалось избежать прямого попадания летающих кинжалов и влияния яда, но все-таки обзавелся некрасивой раной на щеке. Должно быть, она была довольно болезненной ― Локи морщился, шепча очередное заклятие.

– Немедленно прекратите! ― Тор нанес еще один удар по защитному куполу. Тщетно.

Мирные жители старались как можно скорее покинуть помещение, опасаясь за свои жизни. Лишь немногие ― самые охочие до зрелища ― остались наблюдать за схваткой. Многие из тех, кто чтил физическую силу выше тайных знаний, и не подозревали, насколько смертоносна может быть магия.

***

– Кажется, твой братик решил вмешаться. Тор вообще не слышал об особенностях магических поединков? Будет наказан, ― Амора одной рукой сотворила защитные чары, а другой щелкнула пальцами. В последующие секунды казалось, что ничего особого не произошло. Локи уверенно теснил Амору к магическому барьеру. Победа была близка.

– Не надейся, ― чародейка уперлась спиной в магическую стену, но все равно вела себя как победитель. ― У меня для тебя сюрприз.

И как по команде по залу прокатился рев. Локи глянул в сторону источника звука и похолодел. У самой границы поля боя стоял Халк. Чуть в стороне от него лежал Шон, а в его руках был до боли знакомый амулет.

Судя по всему, Амора подчинила Шона и приказала украсть оберег. Беннер попытался защититься, и этот посыл вылился в последний осознанный удар Халка. Выжил после такого Шон или нет, сейчас мало волновало Локи.

Ведь перед ним стоял не тот Халк. До прежнего большого и обидчивого ребенка можно было достучаться. Этот же слушал слова только своей хозяйки.

Локи опасливо попятился, когда Халк преодолел барьер и стал перед Аморой, надежно заслоняя ее от любых атак.

– Помнишь забавное правило? ― Амора наслаждалась ситуацией. ― Маг может призвать себе на помощь воина без колдовского дара. И, вот беда, царь не может выступить в роли защитника, ― ее слова долетали до Локи будто издалека. Он с трудом уклонялся от ударов Халка, и ворожбы Аморы. На теле добавилось несколько новых ран. Не смертельных пока, но если попадет яд, у Локи будут большие проблемы.

А еще он прекрасно чувствовал, что Тор не оставляет попыток прорваться к нему. Стрэндж активно пытался помочь, но асгардская и мидгардская магии были плохо совместимы. Все, что он мог ― создать собственный зеркальный щит, перенося происходящее в другую реальность, чтобы не повредить общий зал. Не хотелось бы оказаться под завалом.

– Сдавайся, Локи. Хватит, ― в голосе Аморы звучала грусть. ― Если не остановишься, то не только честь, но и жизнь потеряешь, ― на эту реплику Локи ответил отчаянной контратакой. Не мог он сдаться. Просто не мог. Даже когда Халк ударом повалил его на пол и поставил ступню на грудь, Локи не позволил себе уступить. Кажется, он слышал крик брата.

***

Брунгильда наблюдала за схваткой будто издалека. Смотрела и одновременно не видела. Только услышала, как звонко хрустнули кости в правой руке Локи. Тот пытался воткнуть кинжал в ногу Халка, но заговоренная сталь лишь царапнула кожу зеленого монстра.

Она не может вмешаться. Не может дать Аморе повод рассказать всем, о ее позоре.

Три месяца назад Валькирия выбралась из Нового Асгарда, чтобы развеяться. Она помнила, как села в машину, как гнала по пустой дороге, помнила череду баров, а потом в памяти была пустота. Валькирия вернулась в новый дом лишь через неделю веселая, довольная и беременная.

Она не сразу поняла, что с ней происходит, а когда догадалась, пришла в ужас. Мало того, что понесла непонятно от кого, так еще и опозорила звание Валькирии! Всем же известно, что в идеале воительницы должны быть целомудренными девами без мужей и приемных детей.

Нужно было срочно что-то делать. Рожать было глупо, а обращаться к мидгардским врачам или местным лекарям ― пагубно для репутации. Мидгардцам Брунгильда не доверяла, а лекари ― точно доложат Тору. Такого позора воительница просто не пережила бы.

По крайней мере, Валькирия тогда так думала. Как раз на пике ее терзаний в город прибыла Амора. Хитрая, опытная чародейка, она сразу же откликнулась на просьбу о помощи, а в замен потребовала лояльность и тренировки для своих безликих рабов.

Как же Валькирии хотелось рассказать всем правду во время общего обеда. Но она смолчала. Теперь оставалось только стоять и смотреть на то, как Халк добивает Локи. А ведь этот маг не такой и плохой… Он делает все, что в его силах, для Нового Асгарда. Своеобразно, но он предан своему народу. Да и Тор не простит, если брат умрет…

– К Хель все, ― Валькирия сплюнула себе под ноги и достала клинок. Ее дело сдержать Халка, а маг уж пусть сам выкручивается.

***

– Подчинись и проваливай отсюда, ― глаза Локи приобрели красноватый оттенок, когда он вдавил в горло Аморы лезвие ножа.

Валькирия вмешалась как раз вовремя, и Локи был ей безумно благодарен. Еще бы чуть-чуть… Надо будет ее потом поблагодарить и высказать за то, что так долго не вступала в бой. Но это будет позже. Сейчас надо потратить силы на другое, а то раны начинали беспокоить сильнее с каждой минутой.

– Я не могу быть подвластной двум хозяевам одновременно. Увидимся, ― и Амора растаяла в воздухе.

Локи выругался. Все-таки он перестарался, обучая любовницу иллюзорному искусству. Но маг не отчаялся. Он-то прекрасно знал, где она может скрываться.

– Брат, что произошло? Куда делась Амора?

– Она пришла за тессерактом, ― в этот момент Локи порадовался, что рассказал брату о своем трофее. Крику тогда было много, но потом Тор остыл и согласился, что артефакт можно использовать на благо асгардцев.

– Тогда не будем терять ни минуты. В энергетический отсек! ― Тор хотел потянуть за собой Локи, но брат схватился за рану и застонал.

– Иди один. Скорее! ― Локи было действительно больно. Голова кружилась все сильнее.

– Хорошо. Валькирия, присмотри за ним. Лекаря срочно! ― и Тор вылетел из разрушенного зала.

– Ты держался молодцом. Жаль, что сейчас слился. Должен будешь, ― Валькирия обернулась, чтобы в дружеском порыве похлопать Локи по плечу, но никого рядом не обнаружила.

– И почему я не удивлена?

***

Локи точно знал, куда отправилась Амора. За своей первоначальной целью: спящей, а не мертвой как все полагали, девочкой из лазарета. Нельзя было дать ей ее забрать. И должно быть подобная мотивация осказалась достаточно весомой ― портал впервые откликнулся на зов. Без него Локи бы не смог доковылять до пункта назначения. Ступая в голубой, а не золотистый, как у Стрэнджа, портал, Локи старался не думать, что его тело может разорваться на составляющие.

Он поймал Амору с поличным. Чародейка как раз склонилась над малышкой и вложила ей в рот какую-то пилюлю. Медлить больше было нельзя ― и Локи напал молча, не желая лишних проблем. Если хочешь убить ― убивай, а не болтай попусту. Локи не хотел убивать Амору, но и отпускать ее было нельзя. Тем более, она обмолвилась о каком-то хозяине.

Амора, измученная битвой, не успела вовремя среагировать. Лишь выставила слабенький щит и чудом не уронила ребенка. Секунда ― и искусительница была повержена. Локи не желал больше шутить.

– Ты провалила свое задание. Уходи немедленно или умри. Вон! ― Локи занес руку для удара, но полубезумная улыбка остановила его.

– Ночью я видела сон, мой принц. Ведьмы ведь часто их видят. И в нем я ясно узрела твою смерть и слышала твои последние слова. «Тебе никогда…» ― звонкая пощечина заставила ее замолчать. Обычно Локи не бил женщин, но слушать о собственной судьбе было сущим проклятием. ― Надеюсь, я ошиблась. Он идет за тобой. Прощай, Локи.

И Амора растворилась в голубом межпространственном луче, оставив после себя смятение и утроенную дозу яда.

– Вот черт, ― Локи покачнулся и с трудом устоял на ногах. Силы быстро его покидали, а тревога наоборот возросла.

В сознание с трудом пробился детский плач. Это заклятие Аморы спало, и девочка, которая несмотря ни на что не хотела умирать, очнулась от сна.

– Тише-тише, маленькая. Я рядом, ― Локи и сам не понял, откуда в нем взялось столько нежности.

Он, как величайшее сокровище, прижал к себе тельце и опустился на пол. Почувствовав чужое тепло, девочка тут же успокоилась и затихла. Вскоре сознание покинуло и Локи.

Так их и нашли вместе. Измученный ранами маг и девочка, все-таки ставшая символом новой жизни, забылись тяжелым сном.

***

– Мой господин, ― Амора неуверенно шагнула к подножью трона. ― Я нашла предателя. Он на Земле. Во плоти. Камень у него, ― говоря это Амора не смела поднять взгляд. Вид Таноса был ей омерзителен, а аура слишком страшна.

– Ты славно потрудилась, Амора. Я больше в тебе не нуждаюсь.

Амора не успела даже крикнуть. Только не веря уставилась на заметную дыру в своей груди и повалилась на пол. Лишь в ее прекрасных глазах застыла грусть.

Все-таки надо было принять предложение Локи.

========== Глава 11. Время очнуться ото сна ==========

Иногда сны кажутся реальностью, в которой можно было бы остаться навсегда. Но после пробуждения вместе с грустью приходит осознание глупости подобной мысли. Чтобы это понять, нужно всего лишь открыть глаза, и все разом изменится.

Пожалуй, это пробуждение было худшим. Вкус застарелой крови наполнил рот, в нос ударил запах немытого тела, а глаза, казалось, утратили способность видеть.

В волосах копошилось что-то маленькое, и Локи не сразу понял, что это космический таракан. Эти гадкие насекомые посмели расплодиться и заполнили весь корабль. А еще они были крайне хитрыми. Этот вот наглец поспешил скрыться сразу после пробуждения мага.

От омерзения Локи дернулся в сторону и неудачно проехался щекой по полу. Похоже, тело слегка атрофировалось за время выпадения из реальности. Сколько же дней он пропустил? Локи не знал ответ на этот вопрос и даже не хотел ломать над этим голову. Он уже устал переживать из-за подобных пустяков. Просто смертельно устал.

Что-то зашевелилось у него на груди, и Локи снова вздрогнул. Но на этот раз не из-за брезгливости, а от осознания. Воспоминания навалились на него с утроенной силой. Новорожденная девочка, радость вперемешку с величайшей скорбью и ужасный поступок. Локи, как со стороны, наблюдал за своими действиями. Вот его пальцы сжимаются на хрупком горле, начинают душить, но никак не могут довести дело до конца. Это же так легко: сдавить чуть сильнее, услышать тихий хруст и тем самым раз и навсегда решить эту мелкую проблему.

Но Локи медлил. Его взгляд затуманивался, тускнел, а затем маг просто упал на пол. Девочка, отдышавшись, какое-то время плакала, но потом, утратив силы, замолчала. Инстинкт подсказал ей, что можно неосознанно тянуть тепло и крохи магической энергии из лежащего рядом тела. Это плохая диета для новорожденной, но врожденная магия делала все, чтобы носительница выжила.

– Я больше так не поступлю. Обещаю, ― Локи сказал это вслух и не узнал свой голос. Страшно хотелось пить. Каким же глупым сейчас казалось решение убить ребенка. Не удивительно, что судьба наказала мага за трусость.

Девочка доверчиво прижалась к нему после этих слов. Она еще не держала головку, но уже подсознательно тянулась к своему убийце-спасителю.

И от этого Локи стало еще хуже. Он чувствовал, что если выживет, не сможет расстаться с малышкой. Слишком многое произошло. И рассказать про свой грех ей он тоже не сможет. А значит, Локи уподобится Одину: будет хранить тайну, после раскрытия которой, вся забота и любовь превратится в прах.

Но сейчас это было не важно. Локи попытался как можно быстрее добраться до пункта управления. С ребенком на руках, в полумраке и на негнущихся ногах это было сделать крайне сложно. Но необходимо.

Система оповещения космического корабля вопила, как сумасшедшая:

– Внимание! Запрашивается участие экипажа! Просьба немедленно обновить параметры курса! Внимание! ― этот шум мертвого бы поднял, но спящие асгардцы не реагировали. По крайней мере, их состояние не изменилось. Еще и ворон куда-то подевался!

Локи был счастлив, когда ему удалось добраться до пункта управления. В пору было бы посмеяться над своей беспомощностью, но маг временно утратил тягу к смеху. Ему было слишком больно.

Но даже через плывущие перед глазами пятна Локи смог разглядеть быстро приближающийся зелено-голубой шар.

– Мидгард. Мы добрались, ― потрескавшиеся губы сложились в подобие улыбки. ― Я все сделал, Тор.

Конечно, брат не мог его услышать, но Локи хотел верить, что он наблюдает за уцелевшими. Стало горько, и маг на мгновение удивился, что измученный разум способен на подобные эмоции.

Как же он устал выживать. С самой коронации Тора жизнь превратилась в существование с мелкими передышками и двумя целями: остаться в живых и не усугубить свое положение. И Локи выживал, но какой ценой… Он потерял семью, родной мир, изменил убеждения и прекрасно знал, что вскоре может лишиться и всего остального. Он уже чувствовал, что Танос скоро придет за ним. Ведь титану нужны все камни. Единственный шанс сохранить жизнь ― объединиться с Мстителями. Возможно, тогда пророчество Аморы из сна не сбудется. Локи даже не стал убеждать себя, что сны ― лишь выкидыш уставшего разума. Нужно просто выжить, и, держа безымянную девочку на руках, маг понимал это как никогда четко.

– Я справлюсь, ― Локи сжал зубы, готовясь к еще более сильной боли. Курс уже был задан, но на создание щитов просто не хватит внутренних сил. ― Всеотцы, взываю к вам, ― Локи просил помощи у предков, к которым на самом деле не имел никакого отношения, а сам тянул энергию из тессеракта. Сколько лет жизни за эту помощь заберет у него разумный камень, Локи не хотел предполагать. Будь, что будет.

Звездолет пошел на снижение, и именно в этот момент Локи потерял сознание. Организм не выдержал перенапряжения. Теперь судьба всего Асгарда оказалась в руках случая.

***

Локи резко сел на кровати и нервно посмотрел по сторонам. Сердце билось в груди набатом.

Что-то произойдет. Предчувствие просто вопило об этом. Вот только что?

«Танос?» ― Локи прислушался к себе. Нет. Маг создал особое заклятие, предупреждающее о появлении титана и его приспешников. Тогда, что не так?

Локи как можно тише поднялся с кровати и натянул на себя халат. Он был один в собственной комнате. Кто-то зашил и обработал его раны, вымыл тело. Локи недовольно скривился. Как же он ненавидел, когда к нему прикасались без разрешения. Но сейчас это было не важно. Локи даже почувствовал облегчение. Как же прекрасно было не чувствовать боль!

– Мой принц, ― дверь открылась, и в комнату вошел молодой эйнхерий. Асгардец тут же приклонил колено. ― Вы доблестно сражались, но ваши раны слишком опасны. Царь просил вас оставаться в постели. Он скоро навестит вас.

– Передай царю, что на отдых нет времени, ― прямо на глазах воина одежда Локи перевоплотилась в боевой доспех. ― Немедленно эвакуируйте женщин и детей. Пусть каждый, кто может сражаться, возьмется за оружие. Что-то надвигается.

– Но, мой принц, ― начал эйнхерий, но Локи не дал ему договорить.

– Выполнять немедленно! ― как только за воином закрылась дверь, снова навалилась усталость. Да такая сильная, что Локи с трудом устоял на ногах.

– Да что же это такое? ― даже после сквозной раны, нанесенной темным эльфом, он восстанавливался быстрее. А тут всего лишь яд…

«Ты давно истощен», ― вспомнились слова Хеймдалля. Как же не хотелось в них верить, ведь верить в данной ситуации значит признать. А это смерти подобно ― Локи давно заметил в себе склонность к саможалению.

Сердце неприятно кольнуло, но Локи постарался не обращать на это внимания. Он просто быстро шел, практически бежал, по коридорам, попутно собирая соратников: случайно встретил Наташу и Стивена, снова послал весточку Тору. Тот, судя по времени, должен был быть в энергетическом отсеке и заряжать батареи. Почему-то за него, как и за Валькирию и Беннера, ушедших на корт, Локи не беспокоился.

– Что вообще происходит? ― Стивен просканировал Локи и пространство вокруг, но ничего не обнаружил. Маг сразу понял это по взгляду мидгардца. Должно быть, сказывалось влияние камня бесконечности, спавшего последнюю неделю. Тессеракт тоже беспокоился. ― Я чувствую волнение энергии, но не могу заглянуть в будущее. Оно будто сокрыто.

Локи ничего не ответил. Лишь пожалел, что допустил попадание камня времени в Новый Асгард. Камни начинали соперничать, и тессеракт, на правах хозяина, подавил глаз Агамота.

– Если что-то пойдет не так, ты сможешь повернуть время вспять? ― таиться, что он не знает о свойствах украшения, не было смысла.

– Чего ради, можно узнать? Это нарушит законы мира, ― Стивен говорил спокойно, но Локи заметил несколько оборонительных жестов. Хотя мидгардец не собирался переступать через свои принципы, но обещал помогать делом.

– Тогда будь готов открывать порталы. Все не успеют выйти самостоятельно.

Разговаривая, они успели выйти за пределы дворца. Локи остановился и вгляделся в синеву неба. То ли дело было в последнем сне, то ли в магической чувствительности, но Локи был уверен, что проблемы упадут сверху. И только он так подумал, первая проблема вихрем налетела на него.