Текст книги "Сон и явь (СИ)"

Автор книги: Джулиса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Локи усмехнулся во второй раз. Удивление Стренджа было вполне понятным, ведь когда Локи включил машину на среднюю скорость, по залу прошлась волна такой силы, что никто не устоял на ногах. Основной удар пришелся на самого Локи, но тренированный организм все-таки нашел в себе силы создать вокруг машины несколько слоев энергетического щита и оттолкнуть Джейн подальше.

Что было дальше, Локи помнил смутно. Помнил огонь и молнии, рвущиеся в его сторону, хоть и не был уверен, что это не ложное воспоминание из утреннего сна. Помнил, как скрежетала машина, расплавляясь на глазах, и, конечно же, ощущал, что слабеет.

А потом все погрузилось во тьму, чтобы после преобразиться в теплую кровать, головную боль и Стренджа, который сейчас жутко раздражал одним лишь своим присутствием.

– Хотел бы и я создавать такие надежные щиты.

– Хотел бы и я владеть искусством создания порталов.

Оба довольно кивнули и про себя порадовались, что старая задумка сдвинулась с мертвой точки. И Локи, и Стивен уже давно жаждали овладеть знаниями друг из друга и не собирались терять такую прекрасную возможность.

Стрендж ушел сквозь искрящийся портал, оставив на полу свою визитку, а Локи прикрыл глаза и улыбнулся. Все сложилось совсем не дурно. Теперь он стал менее враждебен в глазах мидгардцев и вполне может потребовать долгий отдых на восстановление. Да еще Стрендж наконец-то подпустил к себе и раскрылся явно с надеждой, что Локи уже не держит на него зла. Зря, Локи никогда ничего не забывал и искренне считал, что в одном мире не может быть два верховных мага.

Только реалистичный сон не давал ему покоя, внушая страх и беспокойство. В глубине души Локи уже не хотел засыпать.

========== Глава 3. Навязанное решение ==========

Локи никогда не любил одиночество. Любил тишину, покой, неторопливые прогулки, но одиночество ― никогда. Он как полудикий кот любил быть на виду и одновременно на расстоянии от других. Так было проще.

Но сейчас все по-другому. Локи находился среди десятков живых асов, с которыми не мог ни заговорить, ни как-либо по-другому взаимодействовать. Они определенно были живы. Улыбались во сне, изредка плакали и совсем редко смеялись в полный голос. Эхо от этого радостного и одновременно такого зловещего смеха резво разносилось по помещениям космического корабля, будоражило других спящих и заставляло Локи ежиться как от холода.

Осознание, что он единственный полноценный пассажир на железной посудине, летящей среди миллиардов небесных тел, внушало ужас. Вся ситуация до боли напоминала тот злополучный прыжок с Радужного Моста. Но лишь частично. Тогда он летел, не зная, что его ждет, и в глубине души надеялся на быструю смерть. По крайней мере, именно из-за мыслей о таком развитии событий он разжал ладонь.

Нынешний же Локи прекрасно знал, что, если его найдут, смерть покажется ему высшим благом.

Вздохнув полной грудью, Локи прикрыл глаза. Он уже чувствовал, что его ищут. Значит, Тор проиграл. Значит, брат мертв, а за ним самим скоро придут. А если это произойдет, то Асгарду точно придет конец. Танос не станет церемониться и раздавит неугодных муравьев.

Возможно, было бы гуманнее убить всех во сне…

Локи и сам не понимал, откуда такие мысли. Несколько лет назад он бы рассмеялся, если бы ему кто-то сказал, что маг будет оберегать асгардцев сильнее, чем самого себя. «Защитник» ― громкое и слишком пафосное слово. Как раз в стиле Тора, только вот брата рядом больше не было.

– Я выполню твою последнюю просьбу, ― сказал Локи. За прошедшие дни он подцепил привычку разговаривать сам с собой.

Нужно было начинать ежедневный обход. Локи, пошатываясь, поднялся с импровизированного трона Тора и на нетвердых ногах побрел по коридорам. Кое-где уже не горел свет, но Локи это совершенно не смущало. Магическое зрение позволяло ориентироваться в пространстве, а иногда и подкидывало неприятные сюрпризы. Вот мимо прошла женская тень ― это Брунхильда, окруженная стайкой восторженных мальчишек, шла на завтрак в последний день.

Локи мотнул головой. Этой дерзкой Валькирии здесь нет. Она спит в общем зале рядом с ослепшим Хеймдаллем и Брюсом Беннером. Спит и никак не может проснуться…

Больше Локи не отвлекался на мелкие видения. Только злился, когда замечал отголоски прошлого посреди коридора. Фригга бы за такое поколотила! Нельзя, ох, нельзя уважающему себя магу позволять ворожбе управлять создателем. Страшнее этого только перепутать сон и явь.

– Сон и явь… Где одно, где другое? ― Локи уже плохо различал, что есть что. Иногда он завидовал тому, другому из своих снов. Тот Локи был не одинок, сыт и, если отбросить неудобства из-за назойливых людишек, вполне доволен жизнью. Он даже развлекался, подшучивая над мидгардцами, а временами наслаждался обществом местного колдуна.

Стрэндж в своем высокомерье был довольно интересен. В одном из этих странных снов тот учил Локи открывать порталы. Своеобразное занятие, учитывая, что они больше времени тратили на переругивание и наложение скрывающих магическую активность чар. Недоверие и взаимный интерес добавляли этому тандему еще больше остроты. В последний раз Локи так веселился, когда вытягивал знания из Чаровницы Аморы.

– Славные были деньки, ― Локи слегка улыбнулся, вспоминая мягкие губы искусительницы, которые лишь пару раз смог поцеловать. Он был тогда еще мальчишкой. Влюбился по уши и не замечал, что она вытягивает из него тайные знания, давая взамен лишь крохи информации. Потом оказалось, что все это время Амору больше интересовал Тор, а Локи был лишь прикрытием.

Узнав правду, Локи заручился поддержкой Фригги и выгнал обманщицу из Асгарда. Впрочем, воспоминания о первой любви оставили свой отпечаток: Локи не верил женщинам, а их внимание воспринимал как уловку, чтобы подобраться к Тору. Чаще всего его догадки потом подтверждались, и девушки отправлялись восвояси. Особенно наглые иногда случайно теряли память или начинали заикаться при упоминании младшего принца. В любом случае, это было довольно весело.

Мысль снова перескочила на воспоминания о маге из сна. Кажется, они заключили магический договор: Локи должен был обучить Стивена основам иллюзорного искусства и созданию магических щитов, а мидгардец ― поведать, как создаются порталы в пределах одного мира. Заманчивое предложение. Особенно хотелось поглядеть на выражение его лица, когда эти знания обернутся против него.

Как проходили уроки, Локи помнил смутно. И не удивительно ― это же просто сон. Кажется, Стрэндж приходил в условленное время в комнату, где обитал Локи из сна. Локи скрывал их от наблюдателей и внимательно слушал, подавляя желание съязвить и обсмеять нового знакомого. Мидгардец, несмотря на его колоссальные внутренние магические резервы, говорил как учитель-самоучка, а не Верховный Маг целого мира. Звучало слегка занудно, чересчур напыщенно и немного наивно. Когда Стрэндж на полном серьезе стал говорить о техниках медитации, которыми Локи овладел в первый год после осознания магического дара, Лафейнсон взвыл в голос. Но прерывать учителя не стал: надежда на обретение новых знаний еще была жива.

Веселье началось гораздо позже. Стрэндж принес симпатичную побрякушку, именуемую «Мультикольцом». Локи она сразу не понравилась: уж слишком сильно напомнила приспособления для фиксации пальцев в магическом жесте, которые мать заставляла носить на каждое занятие. В те времена после десяти часов практики он долго не чувствовал собственных рук, но дело того стоило. Даже века спустя в любой ситуации пальцы складывались в магические комбинации идеально.

Портал не создался ни с первого, ни с тринадцатого раза. Локи злился, не стеснялся в выражениях, а под конец даже кинул в Стрэнджа кинжалом из рукава. Не специально, разумеется. Еще обиднее стало, когда живой плащ отбил незапланированную атаку, а сам маг расстроено вздохнул.

– Нужно покориться, ― процитировал Локи слова мидгардца из сна. Это звучало так наивно и одновременно глупо. Как можно покориться тому, чем призван управлять? Тому, что и так часть тебя: твой бескорыстный инструмент. Разве сердце покоряется текущей через него крови?

Во сне он рассмеялся, а потом почему-то оказался на какой-то высокой заснеженной горе. Там было невероятно красиво. Царство ветра и снега. Чарующее, опасное. Локи всегда любил снег, а самый лютый мороз лишь приятно щекотал его кожу. Правда, Стрэндж про эти особенности не знал.

– На таком морозе тело может прожить минут тридцать, ― снова цитата.

Локи прекрасно помнил, как во сне портал захлопнулся прямо перед его носом. Подлая шутка. Другой бы испугался или кинулся бы «покоряться» ворожбе, но Локи лишь рассмеялся. Шутка ему действительно понравилась, и он сам не прочь был отплатить тем же. Руки сами приобрели синий оттенок, на лбу и плечах проступили выпуклые символы, говорящие о принадлежности к правящему клану йотунов. Новые знания подождут своего часа, ― пришло время мести.

Стивен Стрэндж стал первым человеком, который увидел йотуна за последнюю тысячу лет. И его крик ужаса стал для Локи лучшей наградой.

Но это был лишь сон. Видение, не имеющее ничего общего с реальностью.

А реальность была жестока. Ни одно из известных Локи средств не смогло вернуть асгардцев к прежнему существованию. Локи даже не смог определить, из-за чего они погрузились в сон. С самим-то Локи такого не произошло. Только эти странные сны терзали его разум, да постоянный стук настораживал.

Завершив обход, Локи остановился перед огромным иллюминатором и задумался. Найти бы какую-нибудь необитаемую планету и затаиться там, пока не найдется лекарство для выживших асгардцев. Вот только ничего подходящего поблизости не наблюдалось.

– Сколько еще продержится система жизнеобеспечения? ― снова вопрос в никуда. Бросить бы все и сбежать, но Локи чувствовал такую всепоглощающую усталость. А еще крохотное удовлетворение.

– Все дело ведь в тебе? ― рука сама скользнула под теплый плащ и крепко сжала небольшой предмет. Камень Бесконечности. Тессеракт. Прекрасное прощальное приобретение из сокровищницы Асгарда, которое своим волшебством согревало изнутри. Локи всем своим нутром чувствовал, как камень дает ему магическую силу и одновременно вытягивает жизнь. Но было не страшно. Локи было хорошо.

Что-то резко ударило в стекло иллюминатор. Раз. Другой. Третий. Локи испуганно отдернул руку от Камня Бесконечности, прикрыл себя иллюзией. И замер, не веря своим глазам.

Из-за толстого стекла на него смотрели два черных вороньих глаза. Огромный ворон бился в стекло и кричал, привлекая внимание. Как он мог существовать в космосе, оставалось загадкой.

– Мунин, ― Локи сразу же узнал любимца Одина. ― Как? А где Хугин?

Вопросы сами сорвались с губ удивленного мага. А ворон как будто только этого и ждал. Он резко рванулся прочь от иллюминатора и обратился видением посреди звездного неба. Локи видел облака, которые постепенно преобразовались в дорогу и дерево, на котором восседала огромная птица. Хугин следил за проезжающей мимо машиной, и в этом пристальном взгляде Локи не увидел ничего, кроме грусти.

Странный то был взгляд. Ни осуждающий, ни призывающий к чему-то. Темные глаза заглядывали, казалось, в самые дальние уголки души. Локи видел в этом взоре отражение самого себя. Вот он, едет в темной машине по пустой дороге. Все спокойно.

«Не там ты новый дом построил, ― голос Одина прозвучал как гром средь ясного неба. ― Вернись домой, сын мой».

И прежде, чем Локи успел что-нибудь спросить, связь с Одином оборвалась, видение рассеялось, а Мунин исчез среди ярких звезд. Но Локи не расстроился. Из этого видения он вынес главное: мертвый Один до сих пор приглядывает за ним и желает, чтобы маг беспрекословно выполнял его волю.

– Нет уж, хватит. Я больше не буду плясать под твою дудку. Не заставишь, ― несмотря на плохое состояние и страх перед Таносом, Локи не хотел возвращаться в Мидгард. Тем более, во сне он уже жил там.

Как только эти слова слетели с губ, новое видение рванулось в разум мага. То был космический корабль, летящий по его следу. Огромный, агрессивный, вооруженный до зубов. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять: Танос идет за ним.

– Ладно, ― судорожно выдохнул Локи. ― Я сделаю, как ты хочешь. Но, если что-то пойдет не так, это будет на твоей совести.

Карканье ворона преследовало Локи еще довольно долго. Только когда Локи проложил курс к планете Земля, он почувствовал, что остался один.

Комментарий к Глава 3. Навязанное решение

Дорогие читатели, написание работы дается с большим трудом. Трудно оценивать работу, не чувствуя отклика.

========== Глава 4. Дорога в Новый Асгард ==========

«Жаль, что не успела поблагодарить тебя лично. Ещё увидимся. P.S. Эрик тоже тебе благодарен. Привет Тору», ― дальше в послании, именованным в этом мире смской, следовала глупая рожица, которая почему-то целовала экран.

Локи поморщился и убрал мобильный телефон в карман. Эта мидгардская коза определенно начинала его раздражать своей навязчивостью. Может стоило не отбрасывать ее в сторону во время взрыва? А что? Никто бы не посмел обвинить Локи в лицо, а лишние шепотки не повредили бы. По крайней мере, не приходилось бы выслушивать бесконечные благодарности и расспросы про Тора.

Тор… Локи снова поморщился, но заметив, что за ним наблюдает один из охранников, сымитировал недомогание в поврежденной руке. Та до сих пор имела синий оттенок кожи и неприятно ныла на погоду. Агенты ЩИТа, заметив этот жест, сразу же отвернулись, а Шон, сидящий на месте рядом с водителем, сочувственно вздохнул.

«Вот же идиоты», ― Локи отвернулся к окну и устало зевнул.

Прошла неделя после этого нелепого взрыва в лаборатории. Целая неделя разбирательств, просмотра записей с камер слежения и встревоженных звонков от Тора. Даже Старк соизволил заявиться и лично поинтересовался, что же случилось с перспективным проектом, в который он вложил немалую сумму.

Приятно было наблюдать за тем, как менялось лицо миллиардера, пока ему рассказывали особенности инцидента. В это время Локи мирно попивал кофе, принесенный благодарной ассистенткой, и делал вид, что слушает болтовню Джейн. Видеть нервного и растерянного Старка, явно не верящего, что маг мог кого-то спасти, было невообразимо приятно.

«Он споткнулся, когда я предложил ему выпить кофе и пожелал быть осторожным, проходя мимо окон. Так и до паранойи не далеко», ― пожалуй, та незапланированная встреча стала самой приятной за последнее время.

Интереснее было только решение ЩИТа временно отпустить его в Новый Асгард. Попахивало это попыткой шпионажа и очередной проверкой, но Локи с удовольствием принял правила игры. В глазах мидгардской общественности он теперь выглядел не настолько опасным, как прежде. Скорее интересным. Да и Тор давно ждет его в новом доме с распростертыми объятьями.

«Любопытно, чего он так названивает? Все же в порядке».

«А версия, что он просто соскучился, не рассматривается? Всегда было любопытно понаблюдать за искренней братской любовью», ― зазвучал в голове голос Стрэнджа, и Локи с удовольствием пнул его по ноге. Разумеется, прикрывшись иллюзией.

«Изверг!»

«Учитель, ― поправил его Локи. ― Ты проиграл, так будь любезен, подчиняйся. Или снова хочешь встретиться с йотуном? ― Стивен определенно не хотел, ведь второй облик Локи, как выяснилось, был совершенно невосприимчив к магическому воздействию. ― Поддерживай иллюзию до самого прибытия. А то неудобно перед надзирателями получится».

Стрэндж ничего не ответил, но это совершенно не испортило Локи настроение. Маг искренне наслаждался поездкой.

Четыре часа назад Локи, Стивен в образе мальчишки, которого Верховный Маг Земли послал учиться колдовству в Новый Асгард, и трое агентов, в числе которых был вездесущий Шон, покинули территорию Нью-Йорка. Как же восхитительно было снова дышать относительно свежим воздухом! А еще чувствовалось приятное волнение, схожее с тем, что испытывают дети перед получением подарка.

Это было его первое посещение Нового Асгарда во плоти. До этого он проникал сюда через зеркала или являлся на советы иллюзией. Совершенно неудобно!

А еще эта глупая шутка брата. Как же ему надоело уворачиваться от летящих в его магическое тело предметов. Проклятый Тор! Этой детской шуткой он подрывал не только авторитет мага, но и свой собственный. Что это за царь, который позволяет себе дурачиться во время важного совещания?

Локи уже предвкушал, как он войдет в тронный зал и вместо того, чтобы увернуться, швырнет в царя его же драгоценный камень. А затем будет радостный возглас, объятия у всех на виду и возможно даже праздничный пир. Такие ненавистные прежде вещи, но такие родные сердцу. Локи только себе мог признаться, что скучал по всей этой ерунде. Все-таки отдых среди дружелюбно настроенных соратников всегда был приятен.

И гордиться этой возможностью можно было сколько угодно, но виду не подавать.

А еще хотелось перепроверить сохранность своей коллекции и может кое-что даже показать Стрэнджу. Локи чудом удалось вывезти книги, несколько артефактов и пару зачарованных ножей из полыхающего Асгарда. Это было его маленькое сокровище, которое мог по достоинству оценить только другой маг. Разумеется, не безвозмездно и без всякого риска для себя. Самоучка Стрэндж не умел читать по-эльфийски и на староасгардском, а оружие и артефакты были привязаны к Локи ритуалом на крови.

Никакого риска. Но отчего так неспокойно? Откуда эта нервозность и вечное ожидание чего-то плохого? Из-за снов? Глупости. Он давно уже к ним привык и не воспринимал всерьез Вроде бы…

Локи постарался отвлечься и пристальнее вгляделся в пейзаж за окном. Зима в этой части Мидгарда была совершенно никудышной. Ни тебе снега, ни солнца ― один только туман и пронизывающая до костей влажность. Аж противно на улицу выходить. В городе было и того хуже: смрад от вездесущих курильщиков, которых Локи ненавидел всей душой, и автомобильных выхлопов смешивался с дождем и потом проливались на землю отравленной жижей. По-другому маг отказывался называть эту субстанцию.

В землях за окном все выглядело немного лучше, хоть и близко не дотягивало даже до предместий Асгарда.

― Сколько нам еще ехать? ― холодно, но достаточно громко спросил Локи у сопровождающих.

– Это секретная информация, мистер Лафейсон, ― отозвался в тон магу вооруженный агент. Больше никакой информации не последовало.

«Они сами не знают, когда мы прибудем», ― Локи понял это по интонации и мелким мимическим признакам. Понял, и тут же снова пнул Стивена. Не сильно, разумеется, но с большим удовольствием.

Стрэндж фыркнул и отвернулся. Еле заметно улыбнулся. Земной маг принял правила игры, в которой оба играли по своим правилам и свято их защищал. Локи не терпел, когда его мысли пытались прочитать без разрешения. Желание понятное, приемлемое. Но как же раздражало это высокомерное отношение. Локи смотрел свысока, отталкивал каждым поступком, но явно был заинтересован в знакомстве или же в своеобразной дружбе.

«Такой друг хуже врага», ― подумал Стивен, вспоминая, как Локи напал на него в образе синего демона на Эвересте. Это было настолько необычно и страшно, что внутренний ужас взял верх, и Стрэндж разом забыл все известные ему заклинания. Камня Бесконечности при нем не было, оборонительные артефакты лежали в комнате Локи, а прямо на него шел бес. Стивен не помнил, как закричал, как позволил плащу затащить себя в портал. Зато в память врезалась боль от прикосновения синего чудовища. Холод легко прошел через золотые магические перчатки и начал безжалостно морозить живую плоть.

А потом все резко кончилось. Стивен очнулся на кровати в комнате Локи. Рана его была обработана и практически не беспокоила уставшее сознание, а сам асгардец непринужденно пил кофе и читал какую-то книгу. Надо ли говорить, что случившееся произвело на Стрэнджа сильное впечатление.

Локи неосознанно улыбнулся кончиками губ, случайно уловив мысли Стрэнджа. Чувствовать превосходство над магом ему определенно нравилось. Главное не заиграться, а то можно случайно проморгать момент, когда все выйдет из-под контроля.

Впрочем, кроме природной предрасположенности к магии, нескольких трюков в виде порталов и довольно прочных магических щитов, Локи не видел в Стрэндже ничего особенного. Да, прекрасный потенциал, да, хороший собеседник ― а такую характеристику Локи давал крайне редко ― к тому же, любопытнейший амулет на шее. Но это же ничего не меняет: Стрэндж ― человек, который угаснет через пять-шесть десятков лет. Скукота. К тому времени он не успеет в совершенстве овладеть и третью того, что знает Локи.

Живой плащ левитации, как будто чувствуя мысли Локи, резко хлопнул асгардца по щеке. Локи попытался испепелить его взглядом, а сам Стрэндж примирительно отодвинул воротник и зашептал что-то успокаивающее.

«Умная вещица», ― мысленно буркнул Локи и в двадцатый раз подумал, не лучше было бы встретиться со Стрэнджем у границы влияния антимагического щита. Тогда бы он мог развалиться на всем заднем сидение и хорошенько выспаться.

Где-то совсем рядом каркнул ворон. Раз. Другой. Сонливость как рукой сняло. Локи приник к окну и еле успел заметить высокое голое дерево, наполовину скрытое туманом. На его верхних ветках восседал крупный ворон. Заметив Лафейсона, он громко каркнул и, сорвавшись с места, исчез во мгле тумана.

– Этого не может быть. Просто сон, ― пробормотал Локи и в ту же секунду почувствовал жуткую головную боль. Черепную коробку будто что-то сдавливало, а грудную клетку разрывало на части. Локи заскулил и согнулся пополам. Что с ним происходит, маг совершенно не понимал.

– Остановите машину! ― голос Стрэнджа звучал как бы издалека. Заглушался пульсирующей болью в мозгу.

Локи скорее почувствовал, чем заметил, что автомобиль больше не движется. Резкая боль постепенно угасала, сменяясь опустошенностью и желанием немедленно впасть в целебный магический сон. Ужин просился покинуть организм. Нет уж, такого позора он не допустит.

– Что с ним? И где, черт возьми, мы? ― охрана схватилась за оружие и попыталась послать запрос на подкрепление, но ни один прибор не откликнулся на приказ. Даже мобильные телефоны потеряли сигнал и стали совершенно бесполезными.

― Твоих рук дело? ― Стрэндж помог Локи выпрямиться и сразу же сложил руки в магическом защитном жесте. Локи даже заинтересовался этим приемом, но истинных чувств не выдал, ведь маг провалил простейшее задание. Не смог удержать иллюзию, которая еще и подпитывалась силами Локи. Халтура!

– Не все… ― говорить было тяжело, а признавать, что он не понимает, что могло вызвать такую сильную боль, и того тяжелее. Оставалось хитрить. ― Чуток не рассчитал с защитой. Забыл, где начинается второй уровень.

– Второй уровень чего? Укреплений Асгарда? ― практически невозмутимый прежде маг настороженно огляделся и, не обращая внимания на агентов ЩИТа, совершил несколько пассов руками. Камень в его амулете при этом загорелся зеленым огнем и тут же потух, скрываясь от внимания Локи. Еще один пасс ― и ничего не произошло. Только Стрэндж прижал ладонь к вискам и сжал зубы.

– Да-да, защита антимагическая. Второй уровень охраны Нового Асгарда. Лично выкрал технологию создания из хранилища одного колдуна в Ванахейме. Занятная ворожба, ― Локи бы светился от удовольствия, если бы не недавняя боль во всем теле. Защитная магия прекрасно сработала: поглотила постороннюю энергию и наказала, в первый раз несильно, чужака. Вот только непонятно, почему не признала своего создателя и атаковала совсем не так, как Локи того хотел.

И она ли вообще причина этой боли?

Лафейсон быстро сделал еле уловимое движение рукой, и туман перед машиной рассеялся метров на двадцать вперед. Нет, дело определенно было не в антимагическом щите.

– Как ты смог? ― начал Стивен, но Локи прервал его властным жестом.

– Доберемся до места ― дам тебе блокирующий амулет. Может быть, ― Локи злорадно усмехнулся, но улыбка тут же сползла с его губ. И дело было даже не в рассерженном таким отношением Стрэндже, а в неприятно знакомом силуэте, показавшемся тумане.

Это была довольно высокая по мидгардским меркам ― всего-то три метра ― статуя воина в рогатом шлеме. Руками воин опирался на внушительного размера двуручный меч, а взглядом, казалось, пронизывал каждого, кто проезжал по этой дороге. Беззлобно и даже в чем-то по-отцовски отправлял в новое странствие и встречал после долгого путешествия. Единственным несоответствием, смутившим Локи, были яркие глаза статуи. У нынешнего Хеймдалля глаза потеряли свой цвет и способность видеть окружение.

Но не величественная статуя стража Асгарда заставила Локи занервничать. Рядом с каменным Хеймдаллем стоял Халк. Огромный, зеленый и явно очень злой Халк.

– Заводи машину! Петляй так часто, как только сможешь! ― Локи было плевать, как все это выглядит со стороны. Он хотел жить. И что-то, возможно злобный взгляд, которым Халк наградил его во время последней встречи, подсказывало, что ради сохранения жизни придется постараться.

– Почему он опять стал таким?! ― крикнул Стивен, когда испуганный водитель со всей дури ударил по тормозам, и машина рванулась с места. То, что ребенок, с которым они выехали из города, резко стал взрослым мужчиной, агентов совершенно не волновало. ― Ты что-то сделал?

– Я сделал, чтобы он больше таким не был, но что-то пошло не так! ― не было времени придумывать другую версию и хитрить. Локи поспешно накладывал одну иллюзию за другой и лихорадочно думал, что делать дальше. При любом раскладе мидгардцы только мешали.

Тем временем Халк как будто очнулся и в несколько прыжков добрался до несчастного автомобиля. Удар ― и мидгардское изобретение превращается в пыль. Но что-то не так. Халк продолжает крутить головой и шумно втягивать ноздрями воздух.

– Дых-лик, ― по слогам произносит оборотень, и Локи чудом не выдает себя из-за раздражения. Как же унизительно было слышать подобное от такого примитивного существа. ― Я тебя чую.

– Тупое создание, ― все-таки он не удержался. Кто же знал, что Халк способен слышать даже минимальный звук.

Единственное, что успел сделать Локи, ― это выбить все двери автомобиля и силой магии вытолкнуть бесполезного сейчас Стрэнджа и агентов из салона. Иллюзия больше не спасала, а к остальной магии Халк был невосприимчив. Локи проверял.

Он все-таки успел выскочить из машины, прежде чем ее крышу с неприятным скрежетом оторвали от остальной конструкции. Халк зверел с каждой минутой, и Локи был не уверен, что сможет сохранить свое тело в целости. После внезапной магической атаки его резервы были истощены: не получится регенерировать так же оперативно, как во время битвы с Мстителями. Шансы на успех таяли с каждой секундой.

Выход был только один: обездвижить Халка и с помощью внушения заставить его переродиться в Беннера. И надавать тому по мозгам!

Вот только Халк был определенно против. Он не реагировал на ледяные иглы, которые Локи создавал из тумана, хохотал как будто от щекотки, когда в него попадали огненными шарами. Энергетические щиты не выдерживали мощных ударов, но Локи не сдавался. На мгновение он вообще забыл, что рядом кто-то был. Он просто дрался за жизнь.

Агенты ЩИТа не вмешивались. Скорее наоборот, они с интересном и одновременно ужасом наблюдали за этой битвой. Только сейчас до них дошло, что все это время Локи мог колдовать. Ведь сейчас-то на нем были антимагические браслеты, а маг как будто их не замечал. Пожалуй, шпионаж уже можно было считать успешным.

Но сейчас Локи это совершенно не волновало, ведь ладонь Халка безжалостно сдавила его горло.

– Халк, не дури, ― добродушно говорить было неимоверно трудно, но он старался. ― Я же твой друг.

– Нет, Дыхлик друг Брюса. Не Халка, ― зеленый монстр продолжал сжимать пальцы на горле мага и чуть ли не плакал. ― Халк хочет быть.

Локи и рад был бы что-нибудь ответить, но слова вместе с судорожным вдохом замерли в горле. А вместе с ними замер и сам Халк. Такого просто не могло быть, впрочем, Локи устал удивляться. Не удивился он, даже когда его ослепил зеленый свет, и время будто бы повернулось вспять. Воздух хлынул в легкие, и Локи захрипел. Хотелось бесконечно хватать его ртом, вот только времени на подобную роскошь совершенно не было.

– Верни Беннера! ― донеслось сверху, и маг увидел Стрэнджа, парящего над землей. Вокруг его руки кружили зеленые символы, значение которых Локи пока не мог расшифровать, а из амулета лился яркий свет. Он окутывал Халка и будто бы замораживал.

– Я не смогу держать его долго. Это опасно! ― снова крикнул Стрэндж.

В третий раз просить не пришлось. Локи с трудом дотянулся до висков великана и вложил в его разум успокаивающий импульс. Постепенно Халк стал меняться.

– Спасибо, ― Локи и сам не ожидал, что скажет подобное. Впрочем, Стрэндж заслужил. ― Любопытная техника.

– Твоя тоже хороша, ― Стивен выглядел до тошноты довольным. В другой ситуации Локи бы съязвил, но дышать было сейчас приятнее. ― Что будем делать со свидетелями?

– Потом убьем, ― Стрэндж не понял, шутит Локи или нет, зато он четко различил звук приближающихся мотоциклов.

– Явились, не запылились, ― Локи устал настолько, что больше не старался изящно язвить. ― Слышишь, герой-любовник, женщины твои за тобой приехали. Сейчас бить нас будут.

– Уверен? ― Стрэндж на всякий случай встал в оборонительную позу.

– Абсолютно, ― и Локи сделал шаг навстречу двум мотоциклисткам. ― Валькирия Брунгильда и Наталья Романофф собственной персоной. Чем обязан?

Комментарий к Глава 4. Дорога в Новый Асгард

Вторая часть вчерашней главы. Да-да, у меня крайне редкий прилив вдохновения. Жду предположений и мнения :)

========== Глава 5. Дорога в Новый Асгард II ==========

― Я задал вопрос, ― повторил Локи и выжидающе посмотрел на Стрэнджа.

Тот выдержал пронизывающий взгляд и, ответив схожим, продолжил смотреть свысока. Не из-за высокомерия, конечно: просто Локи ехал верхом на коне, а Стивен, не умеющий держаться в седле, летел чуть поодаль.

– Верно. Но я не обязан на него отвечать, ― говоря это, мидгардский маг был предельно серьезен. Разумеется, Стрэндж осознавал, что, находясь на территории, покрытой антимагическим щитом, он практически беззащитен, но на уступки не шел. ― У каждого должны быть свои секреты. Без них скучно.

– Действительно, ― согласился Локи и еле заметно улыбнулся, принимая правила игры. И тут же изменился в лице: взгляд приобрел сосредоточенную холодность, шея горделиво выгнулась, а прищуренные глаза окружила сеточка из морщин. Вся веселость разом слетела с образа мага. Растворилась, угасла, заменившись пронизывающим ощущением показательной агрессивности. Стивену на мгновение показалось, что еще немного, и Локи нападет на него. И будет при этом в своем праве. ― Если только это не секрет, способный обойти мои защитные чары.