Текст книги "Сон и явь (СИ)"

Автор книги: Джулиса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Глава 1. Прыжок в пустоту ==========

– Дайка перефразировать. Ты считаешь благоразумно вернуть меня на Землю?

– Думаю, нет, если честно. Но не волнуйся, брат. Уверен, все как-нибудь сложится.

Локи хорошо запомнил этот короткий диалог. Шутка, некоторая неуверенность и ощущение относительной безопасности. Маг с трудом мог припомнить, когда такое было в последний раз. Возможно, в лифте на Сакааре, а может перед сорвавшейся коронацией Тора? Оба раза они говорили, а потом резко погружались в водоворот событий, который безжалостно изменял их навсегда.

Этот раз не стал исключением. Чужой космический корабль просто возник из ниоткуда и своей тенью полностью накрыл казавшийся теперь крохотным корабль асгардцев.

Догадка сразу же ворвалась в встревоженный разум.

– Танос, – Локи сказал это очень тихо, как будто боясь, что титан его услышал. Голос предательски дрогнул, а голова закружилась. Хотелось бежать как можно дальше и как можно быстрее. Чтобы не было больше той боли и унижения, чтобы скрыться от пленяющей разум ворожбы и не оставить даже воспоминания, что маг когда-то был на этом корабле.

Но Локи быстро взял себя в руки. Ему больше некуда было бежать, негде спрятаться. Ведь он был на космическом корабле – в точке посреди холодного вечного вакуума. Здесь нельзя было найти даже намека на тропу между мирами, по которой можно было бы беспрепятственно уйти.

А ещё были уцелевшие асгардцы, не знающие, что за ними пришла смерть, и ничего не понимающий, удивленный Тор, которого Локи почему-то не хотел бросать.

– Танос? А кто это? – Тор сразу заметил, как напрягся брат, и привычно сжал руку вокруг рукояти молота. Только когда ногти неприятно царапнули ладонь, Тор опомнился.

Локи не ответил. Просто не услышал. Он даже не заметил, что стоит с открытым ртом, ведь в его голове родилось отчаяние: Локи уже понял, что ему не уйти.

В районе груди завибрировало, а потом как будто сжалось, затихло. Это тессеракт, который Локи удачно – по крайней мере он так думал раньше – стянул из хранилища Асгарда, пришел в движение, откликаясь на зов бывшего хозяина. Сейчас Локи практически проклинал себя за неосмотрительность. Прав был Фандрал: в тюрьме Локи потерял сноровку. А потом ещё праздная жизнь в качестве владыки Асгарда дала о себе знать – Локи перестал чувствовать себя добычей. Именно поэтому вместо того, чтобы лучше скрыть тессеракт и сделать вид, что он безвозвратно сгинул в космосе, маг использовал его для подпитки корабельного двигателя. Локи был так окрылён своей шалостью, что даже не подумал об опасности, которой подвергает всех вокруг.

– Нам не скрыться, – голос больше не дрожал. Просто приобрёл некоторые нотки обречённости. – Он вынюхает нас. Только если…

Мысль, казавшаяся спасением, мелькнула в голове и тут же была потеряна. Локи даже скривился от досады. Похоже, он действительно потерял хватку!

Но это не имело значения, ведь Тор, сбитый с толку поведением брата и поэтому крайне серьезный, рванулся вперёд:

– Защити всех! – и прежде, чем Локи успел что-либо сделать, Тор окружил себя кольцом молний и полетел к аварийному выходу из корабля. Секунда – и он уже был в открытом космосе. Летел на встречу своей смерти.

Что было дальше Локи помнил смутно. Он помнил, как рядом оказались Хеймдалль и Валькирия, как он крикнул им срочно собрать всех в грузовом зале в центре корабля, а сам побежал на капитанский мостик.

Странно, но радары не засекли враждебный корабль, поэтому откровенно скучающие асгардцы не сразу поверили Локи. Ещё свежа была память о прошлом его обмане, и чудесное появление Локи в Асгарде не изменило отношение к нему.

Локи не удивился. Просто посчитал, что для этого нет времени. Он довольно легко раскидал тех, кто встал на его пути, а тем, кто оказался поумнее, приказал готовиться к бою. В то, что Тор сможет долго отвлекать слуг Таноса, Локи не верил. Впрочем, на скорбь тоже не было времени.

Корабль затрясло как от удара, а потом совсем рядом что-то вспыхнуло. Яркий свет закрыл собой все вокруг. Ослепляя и калеча, он как будто намеренно рванулся к Локи, лишая зрения. Но Локи уже сделал то, что хотел. За мгновение до того, как зрение его оставило, маг задал координаты и прошептал заклинание. Тессеракт, скрытый в магическом тайнике Локи, послушно откликнулся и временно скрыл асгардцев от взора Таноса, унося корабль прочь сквозь пространство.

***

Тыу-тыу-тыу.

Локи открыл один глаз и недовольно посмотрел на будильник. Тот стоял довольно далеко от кровати и громко верещал, требуя внимания. Адское изобретение! Нет бы заткнуться и дать хоть разок выспаться. Так нет же! Остальные системы тоже пришли в движение: занавески поползли в сторону, пропуская в помещение солнечный свет, а на противоположной стене загорелся дисплей программы обеспечения безопасности.

Локи полежал ещё какое-то время, борясь с желанием послать в сторону будильника энергетический заряд, но потом всё – таки встал и устало потёр глаза. Сон не принес облегчения. Даже наоборот: вымотал до предела и нарушил хрупкое равновесие.

«Опять этот сон», – Локи машинально отключил будильник и нажал кнопку на чайнике. Жидкость в мидгардском приборе начала постепенно покрываться пузырьками, но, сколько не старался, Локи не мог разглядеть их.

Это одновременно пугало и было привычным. Подобный симптом стал для мага такой же обыденностью, как и отслеживающий чип, вшитый агентами ЩИТа в его запястье. Локи снова поморщился и провел кончиком пальца по синей моргающей точке, прячущейся под его кожей.

Уже больше года прошло с момента прибытия асгардцев в Мидгард. И это прибытие не было похоже на прежнее напыщенное явление. Корабль садился под покровом ночи и вдалеке от поселений. Прямо как вор, только ещё под дулами десятков орудий.

Тор тогда отшучивался и не переставая повторял, что все будет хорошо, но Локи не верил в эту простоватую ложь. В конце концов, Тор просто исчез: сбежал с корабля и в одиночку вступил в переговоры с мидгардцами. Подобное поведение молодого царя вызвало резонанс – а в простонародье «бунт» – среди асгардцев. Где это видано, чтобы знатный вельможа шел на поводу у представителей молодой расы?! В определенный момент какой-то умник – Локи очень хотел бы знать, кто именно – сказал, что это не Тор вовсе, а происки мага, и народ решил устроить самосуд.

Хвала Норнам, положение спас Хеймдалль, а то вымотанный после долгого перелёта Локи не выдержал бы: или сбежал, обратившись иллюзией, или применил бы силу. Последнее делать совершенно не хотелось.

Локи вообще чувствовал себя в тот день странно. Его подташнивало, а голова кружилась как будто он много дней совершал сложную ворожбу и теперь потерял все магические резервы. Все вокруг казалось ненастоящим и таким неправдоподобным. Звуки слышались будто издалека, а на душе было одновременно тоскливо и так безразлично. Локи по-настоящему даже не старался защитить свою честь. Гордость отошла на второй план. Впервые за долгое время хотелось скрыться от всех и слезами выпустить накопившееся напряжение.

Возможно, именно такое состояние и сыграло с ним злую шутку, с последствия которого Локи не мог разделаться до сих пор.

Тор вернулся через сутки и привез с собой договор с мидгардцами, чем вызвал новую волну недовольства, а затем и восхищение.

С помощью Старка он смог выкупить значительный участок земли для постройки нового города, а также получить статус автономии и гарантию безопасности для каждого своего подданного. Но какой ценой… За продукты, стройматериалы и помощь в адаптации в новом мире мидгардцы требовали платить знаниями и технологиями. Существовал также ряд ограничений и правил, ущемляющих, по мнению самих асгардцев, их права. Правда, против решения царя никто открыто не выступил.

Локи тоже промолчал. В глубине души он понимал, что Тор поступил верно, отправившись на переговоры в одиночку. Недовольные асгардцы, привыкшие считать себя выше всех других рас, да и присутствие самого Локи, лишь усугубили бы ситуацию. И не видать бы тогда ни земли, ни поддержки.

Не устроил он сцены и когда услышал, что ему придется жить под круглосуточным наблюдением с чипом в руке и работать на Старка. Всё ради будущего Асгарда! Локи не удивился. Только ехидно поинтересовался, что потребовали лично от царя Асгарда, и, услышав невнятный ответ о военной поддержке, ушел, напоследок всё-таки высказав пару ласковых фраз наедине.

Утром следующего дня Локи отбыл в лабораторию под началом корпорации Старка и с тех пор крайне редко посещал Новый Асгард в своём облике. Примерно с этого же момента и начались эти странные сны.

– Доброе утро, мистер Лафейсон, – механический, но при этом приятный женский голос зазвучал предсказуемо учтиво.

– Доброе утро, Фригг, – отозвался Локи, продолжая размазывать масло по ломтику хлеба.

Когда он впервые встретился с представителями компании, его заверили, что, если он будет соблюдать договор и вести себя достойно, то о прошлом посещении Земли все забудут. Локи тогда еле сдерживался, чтобы не высказать этим глупым мидгардцам все, что он думает и об их условиях, и о прекрасных перспективах, которые все расхваливали. Жалкие людишки! Неужели они действительно думали, что их план, завуалированный под счастливую случайность и взаимопомощь попавшему в беду народу, примут как жест доброй воли? Ими двигал и до сих пор движет страх перед другими расами и их мощью, и конечно же тщеславие. Кто откажет себе в удовольствии получить в полное распоряжение своего врага?

Впрочем, могло быть и хуже. Хоть Локи и был под круглосуточным наблюдением и больше не мог скрыть свое местоположение с помощью иллюзий, никто не ограничивал его передвижения и жажду знаний. Локи, изменив свою внешность и уведомив агентов ЩИТа, мог вполне свободно бродить по улицам Нью-Йорка и быть неузнанным. Мог часами читать книги на всевозможные темы и изучать чуждый мир, стараясь найти хоть какие-то положительные моменты.

Все это до боли напоминало заключение в Асгарде, с той лишь разницей, что колдовать можно было немного свободнее. Локи никто не посещал и не донимал разговорами во время работы в лаборатории, а по вечерам он садился у окна и читал, стараясь не думать о странных видениях, приходящих к нему во сне каждую ночь. В этих пугающих снах он оставался один на один с опаснейшим врагом и по-настоящему ничем не мог помочь своим людям. А просыпаясь, Локи долго не мог прийти в себя, размышляя, кто же наслал на него такое странное проклятие.

Стычки с Таносом же не было…

– Мистер Лафейсон, у вас не прослушанное сообщение от Тора Одинсона, – голос Фригг вывел Локи из состояния задумчивости.

Фригг… В день прибытия Локи, по просьбе сотрудников ЩИТа, прошел странный тест. Локи показалось, что это какая-то бессмысленность и издевательство, ведь вопросы были совершенно не связаны друг с другом, а ответ нужно было дать немедленно. Когда его попросили назвать любое женское имя, Локи сразу же вспомнил о Фригг и только потом обнаружил, что люди намеренно использовали это имя для своей разработки.

На следующий день в его жизни появился этот невидимый робот, который абсолютно не ассоциировался с приемной матерью, хоть и был довольно полезен. Новая Фригг знала практически все о Мидгарде, напоминала о запланированных встречах, подбирала интересную литературу. Иногда Локи ловил себя на мысли, что общается с ней как с живым существом, и тут же ругал себя, прекрасно зная, что каждый их диалог уже записан и передан на изучение в специальный отдел.

Впрочем, прожив так целый год, Локи успел к этому привыкнуть. Ему даже стало всё равно. Почти.

– Включай, – на мониторе рядом с панелью управления тут же появилось изображение Тора.

Локи даже не взглянул в ту сторону. Тор звонил часто, говорил много и не по делу. То углублялся в проблемы и жаловался на недостаток времени, то резко менял тему и спрашивал не хочет ли Локи провести время как в старые добрые времена: приехать на пир или съездить на совместную охоту.

Первые полгода Локи просто игнорировал звонки. Слушать – то слушал, но ничего не отвечал. Злость и обида на то, что он практически продал его в рабство мидгардцам, была слишком сильна. Локи даже придумал план достойной мести, но, к счастью, не успел воплотить его в жизнь. Сон, прежде приходящий несколько раз за месяц, стал сниться каждую ночь. Раз за разом наблюдая за тем, как брат идет на верную смерть, Локи осознал, что не хочет, чтобы подобное произошло в реальности.

После очередного сна Локи позвонил Тору посреди ночи и проговорил, как потом оказалось, несколько часов. Так началось их примирение.

Локи стал часто посещать Новый Асгард в своем иллюзорном облике и отстаивал свои позиции по всем вопросам. Иногда доходило до крупных скандалов, но и Тор, и члены совета признавали, что в словах Локи есть смысл. Некоторые даже согласились, что асам не помешает возродить магическую школу.

– Локи! – голос Тора, казалось, пытался оглушить всё и вся. – Почему ты не пришел вчера на совет? Я же тебя просил высказаться в пользу моих идей, – Тор на записи помолчал, вспомнив, что их разговоры прослушивают. – У меня к тебе важная просьба. Свяжись со мной, как только будешь свободен.

И запись оборвалась, оставив на экране стоп-кадр с улыбающимся Тором.

– «Просил он», – передразнил Локи. – Я тебя тоже просил. Умолял цензуру ввести. Из-за твоей дурости каждый асгардский мальчишка прочитал мидгардскую Эдду!

Допив кофе, Локи решил переговорить с Тором вечером. А лучше на следующий день.

Сейчас Локи мечтал только об одном: заснуть и больше не видеть этот странный сон.

Впрочем, углубляться в эти мысли не было времени – Фригг напомнила, что пора идти в лабораторию.

========== Глава 2. Один среди звезд ==========

– И без глупостей, – голос охранника звучал натянуто ровно. – И без твоих шуточек.

– Норны, помилуйте! Когда я шутил во время работы? – притворно возмутился Локи и закатил глаза. – Я же всем сердцем болею за мидгардский прогресс.

– Заметно.

Охранника звали Шон, и он, пожалуй, был одним из немногих, кто не бесил Локи одним лишь фактом своего существования. Немногословный, преданный своему делу, но не лишенный жажды авантюризма и чувства юмора, он был приставлен к Локи в качестве наблюдателя и телохранителя на время нахождения мага на территории лаборатории. К слову, Шон был пятнадцатым обладателем этой должности. Остальные либо через пару дней пытались пристрелить Локи, либо сами отказывались от работы. Локи даже шутил, что таким образом проверяет устойчивость и профпригодность солдат. Безликие люди сбегали от него, а интересных персонажей как-то не попадалось.

Нельзя было сказать, что Шон был интересен, просто Локи надоело каждую неделю менять истукана-сопровождающего. А еще в первую встречу от Шона еле уловимо пахло дешевой выпивкой и женскими духами. Для агента подобное поведение было недопустимо, но Локи просто не смог упустить такую шикарную возможность понаблюдать за реакцией этого выбившегося из общего строя мидгардца. Захотелось пошутить как-то по-особому.

Существовало множество способов попасть в лабораторию. Какие-то из них секретные, какие-то – опасные для жизни, но большинство, по мнению Локи, совершенно скучные и недопустимые для такой секретной организации. В мирное время все сотрудники пользовались многочисленными лифтами, которые были оснащены всеми современными мидгардскими гаджетами. Вот только чувствительную технику было так легко обмануть! Например, Локи мог с легкостью увеличить свой и без того немалый по здешним меркам вес до неприемлемого для лифта. Или таким же образом остаться с одним конкретным охранником наедине.

В их первую поездку Локи начал испытывать Шона сразу же, как только дверь лифта закрылась.

– Ты боишься упасть с высоты? – голос Локи эхом оттолкнулся от стенок лифта, но Шон, как и предписывали инструкции, никак не отреагировал.

– А я вот боюсь.

И в то же мгновение пол лифта превратился в бескрайнюю пропасть, не имеющую, казалось, ни начала, ни конца. Не было ни лифта, ни стен, ни камеры наблюдения. Лишь пропасть, маленький островок, на котором чудом смог зафиксироваться Шон, и падающий вниз Локи. Шутка удалась, ведь прежде, чем упасть в иллюзию, Локи успел заметить истинный страх на лице охранника.

«Еще один готов», – вот только ощущение победы улетучилось, когда на его запястье сомкнулась чужая ладонь.

– Держись! – Шон изо всех сил тащил вверх двухсоткилограммовое тело Локи и, надо сказать, держался молодцом. Даже смог приподнять над бездной. Ну, по крайней мере, ему так показалось.

Но Локи не хотел сдаваться так быстро. Под ногами Шона стала разрушаться платформа. Множеством металлических кусочков она падала вниз и исчезала из виду среди мерцающих звезд.

– Не отпущу, – в голосе Шона слышалась безрассудная решимость. – Давай руку, мы справимся. Держись!

Звякнула дверь лифта, оповещая, что они проехали очередной этаж. Легонько моргнул свет. Шон не верил своим глазам: оказывается, все это время он просто стоял рядом с Локи и смотрел перед собой. Сердце бешено билось о грудь, руки еле ощутимо подрагивали. Что-то подобное было с ним, когда еще в школе он решился покурить травки, вот только нынешний эффект был куда сильнее. А еще он невероятно бодрил.

– Очередной дурак, – Локи наблюдал за ритмом дыхания мужчины и одновременно прощупывал ментальные потоки. Странно, но Шон был скорее приятно взволнован, чем зол. Он даже нервно хихикал, а не старался придушить Локи.

Какое-то время они ехали молча, пока Шон, совершенно не стесняясь и не думая о последствиях, заявил, что это было красиво. Сейчас, вспоминая о неудавшейся шутке спустя время, Локи до сих пор чувствовал себя странно. «Красиво»? Он же добивался совсем не такого эффекта. Скорее, проверял нутро и немного разочаровался, когда Шон не проявил агрессии, а повел себя как Тор: безрассудно стал спасать всех подряд и даже не задумался о последствиях. Это бесило и одновременно вызывало противоречивое чувство уважения.

Нельзя сказать, что после этого их отношения значительно потеплели. Просто добавились несколько ничего не значащих фраз во время поездки. Шон как будто чувствовал, когда Локи накрывает кабину своим мороком, и заводил разговор именно в тот момент. Несколько раз даже спросил о магии и совершенно неумело польстил, говоря, что ничего более интересного в жизни не видел. Впрочем, Локи не был до конца уверен, что это действительно лесть.

Некоторые люди настолько примитивны, но от этого их внимание не становится менее приятным.

– Нет, ты правда не делай глупостей сегодня, – Локи опять закатил глаза.

– И что же такого произойдет сегодня, что ты говоришь мне это чаще, чем обычно?

– Помнишь того доктора технических наук, которого ты доконал на прошлой неделе?

– Конечно, – глаза Локи сузились, выражая недовольство, а пальцы рук сделали еле заметный жест и крохотное подслушивающее устройство, прицепленное Шоном к его одежде, перестало работать. Третий за сегодня! И как этому мидгардцу не надоест играть с огнем? Не иначе дух авантюризма и присяга заставляли его раз за разом рисковать жизнью. Знает же, что если Локи решит отомстить, то его не остановят ни блокирующие магию кандалы – к слову, Локи давно научился обходить их действие – ни моральные устои.

«Еще одна такая выходка, и ты упадешь в ту бездну, – Локи не шутил, посылая эту реплику в разум изменившегося в лице Шона, и при этом коварно улыбался. Благо, что морок надежно скрывал его от камеры и жучков. – А теперь быстро рассказывай, что там не так с этим доктором. Я устал».

– Хорошо, что помнишь, а то этого беднягу в больницу с приступом увезли. По твоей милости, между прочим.

– Не нужно во всех бедах винить меня, – эта беседа начинала утомлять. – Мидгардцы слишком хрупкие и живут мало. Только привыкнешь к одному, как сразу же узнаешь, что он начал кормить червей.

– Вместо него какая-то девушка приехала. Жалко ее, – Шон сказал это так тихо, что Локи показалось будто он послал ему телепатический сигнал. Но нет, это невозможно. Шон точно не имел предрасположенности к магии, а телепатия, особенно такая пронзительная и четкая, всегда считалась сродни высшему искусству.

– Я подумаю над этим предложением, – лифт остановился на нужном этаже, и Локи уверенно шагнул в первое помещение лаборатории. День обещал быть интересным.

В лаборатории все выглядело до мерзости обыденно. Повсюду косые и заинтересованные взгляды, вооруженные солдаты, которых, если верить персоналу, с появлением Локи стало больше, и монотонный гул машин.

Пожалуй, его Локи ненавидел больше всего. Обладая нечеловечески чутким слухом, он первое время часами мучился от головной боли. Этот факт совершенно не улучшал его настроение: окружающие получали моральные травмы даже не понимая за что.

За первый месяц пребывания Локи в лаборатории в отставку подали сорок три человека. Причем некоторые даже требовали моральной компенсации и ареста Локи. Впрочем, руководству хватило ума поговорить с магом, и тот собственноручно уладил конфликт. Поговаривали, что некоторые из просителей потом в страхе покинули страну.

– Доброе утро, мистер Лафейсон, – это кто-то из персонала решил засвидетельствовать свое почтение. И правильно. Иногда ведь доходило до абсурдного: не поздороваешься с Локи – и весь день пойдет насмарку. Оборудование выйдет из строя или на непонятно откуда взявшейся луже поскользнёшься. Поговаривали, что магу достаточно просто пройти мимо, чтобы навредить.

Впрочем, Локи нравилась эта легенда, и он активно ее поддерживал. Друзей здесь он искать не стремился, поэтому общался исключительно с ассистентами и приглашёнными мудрецами, которых не без удовольствия выживал. Этих мидгардских напыщенных глупцов на своей территории Локи терпеть не собирался. Портал в другой мир он может построить и самостоятельно.

Поэтому, заметив на своем столе женский шарф, Локи решил не сдерживаться.

– Кто посмел? – трое ассистентов тут же втянули головы в плечи и лихорадочно продолжили заниматься делами. Все знали, что если столкнешься взглядом с разгневанным Локи, то первый и пострадаешь. И никакой ЩИТ не спасет! Уж слишком сильно продвинулись результаты после появления мага.

– Мне повторить вопрос? – голос Локи звучал очень тихо, но мимика говорила о многом. Даже люди за стеклянной стеной, отгораживающей владения мага от остальной лаборатории, ускорили шаг.

И вдруг в этой установившейся тишине самоуверенно застучали каблуки. Похоже, хозяйка все-таки решила принести извинения, а потом убраться по добру по здорову.

– Скажем, это сделала я, – знакомый голос заставил Локи улыбнуться. Он резко развернулся и еле успел перехватить летящую на его щеку ладонь.

– У тебя совсем нет инстинкта самосохранения, Джейн Фостер, – теперь голос Локи был полон меда. – А это мне за что?

– За то, что всех обманул! – Джейн извернулась и попыталась пнуть Локи ногой, но ничего не вышло. Какое время она еще предпринимала попытки вырваться, а потом сдалась. Отступила на шаг и чуть не заплакала.

– Я так рада, что ты жив, – и прежде, чем Локи успел что-нибудь предпринять, Джейн заключила его в объятиях. – Я ведь тогда даже не успела тебе спасибо сказать.

– Ладно-ладно. Такого спасибо больше, чем достаточно, – Локи ненадолго приобнял девушку в ответ и сразу же отстранился. Его репутация и так пострадала слишком сильно.

Всюду были заметны любопытные взгляды. Пожалуй, только Эрик Селвиг смотрел в их сторону с неподдельным ужасом. Локи подмигнул ему, и астрофизик нервно сглотнул и поспешил удалиться.

День действительно обещал быть интересным.

***

«Все очень плохо», ― эта мысль ворвалась в разум Локи как только он открыл глаза. Какое-то время он не видел и не слышал ничего вокруг. Только чувствовал, как скручиваются внутренности, а скудный космический ужин рвется наружу. Настолько плохо ему не было уже давно.

Сознание возвращалось медленно. Сначала вспыхнули воспоминания о последнем разговоре с Тором. Затем появилось странное ощущение, будто он видел Джейн Фостер, но оно тут же отошло на второй план. Глупость какая: думать об этой мидгардской козе в такой момент.

А потом разом вернулись все чувства, и Локи закричал то ли от ужаса, то ли от раздирающей боли. Казалось, что всю его кровь заменили на раскаленный живой металл и заставили пульсировать по венам. Раз за разом. Раз за разом. Живая неподвластная Локи сила, казалось, хотела разорвать его на куски и пожрать, а маг ничего не мог ей противопоставить.

Все прекратилось так же внезапно, как и началось. Локи лежал на полу и как рыба хватал воздух ртом. Но что-то изменилось. Больно больше не было, но внутри плескалось такое губительное опустошение, что хотелось завыть.

И Локи был не одинок в этом. Обостренное чувство легко уловило десятки напуганных сердец, трепещущих в телах как пичужки в клетках. Локи не сразу понял, что это асгардцы. Напуганные, вымотанные практически так же сильно, как и сам маг, они медленно умирали.

«Я не верю!»― и снова страх. Вот только сила, прежде причинявшая чудовищную боль, теперь помогла встать и двигаться вперед.

Локи быстро шел в полумраке коридоров космического корабля и тут и там натыкался на своих соплеменников. Дети, женщины и немногочисленные мужчины. Они просто не успели добраться до более безопасного центрального зала, и прыжок в пространстве застал их здесь. Казалось, эти асгардцы просто заснули и сейчас придут в себя, но, сколько бы Локи не бил их по щекам, встречные не приходили в сознание. С его приближением они затихали, будто боль, терзавшая их все это время, безвозвратно уходила.

– Да что это такое… ― Локи не чувствовал ни проклятия, ни какого-либо другого повреждения.

Все это выглядело жутко. Время от времени в коридоре моргал свет, и куда бы Локи не пошел, он слышал только эхо от своих шагов и стоны своих соплеменников. Те, к кому он подходил и наклонялся, чтобы осмотреть, затихали и слегка поворачивали голову в сторону Локи. При этом начинали улыбаться совершенно искренне и оттого безумно.

В первый раз Локи от неожиданности отдернул руку, теперь же просто монотонно выполнял задуманное: искал хоть одного полноценного выжившего.

Все это походило на страшный сон, на бессмысленный сюр, проникший в разум посредством чужой ворожбы… О, как бы Локи этого хотелось! Но нет, Локи помнил, что за несколько часов до этого Тор ринулся в бой, а сам маг увел космический корабль с поля битвы. Но какой ценой. Он же не смог никого спасти… Сейчас, переступая через тела своих заснувших соплеменников, Локи как никогда явственно осознавал это.

Он около часа бродил по центральному залу, но ничего не достиг. Лишь вымотал себя эмоционально и физически. Он нашел Брюса Беннера, вернувшего себе свой человеческий облик, и Валькирию рядом с ним. Видел детей Вольстага, прижавшихся к матери, заметил несколько воинов, с которыми бок о бок сражался на Радужном мосту. А потом увидел и Хеймдалля. Хранитель Асгарда полусидел, привалившись к стене, а из его глазниц текла кровь. Он тяжело дышал ртом.

– Не двигайся! ― крикнул Локи, и эхо голоса гулко отразилось от металлических стен, разрушая тишину. Но Локи было плевать. Он видел, что Хеймдалль хоть и в плохом состоянии, но еще в сознании.

– Я сейчас. Сейчас, ― целительство не было его сильной стороной, но Локи старался. Он практически нежно придерживал голову Хеймдалля и не щадя себя вливал в него магическую силу. Постепенно глаза восстановили форму, но остались белы как у незрячего.

– Вспышка. Все это из-за вспышки, ― слабо прохрипел Хеймдалль, и прежде, чем Локи успел что-нибудь сказать, зажал ему рот рукой. ― Теперь царь ты. Сохрани нас.

В следующее мгновение тело Хеймдалля обмякло, и он повис в руках шокированного Локи. Просто провалился в сон.

Локи же остался в полном одиночестве. Он не знал, сколько прошло времени. Не знал, что ему делать дальше. Он просто сидел, продолжая держать в руках тело Хеймдалля, и бессмысленно смотрел в стену. Он не знал, что делать дальше. Сможет ли он выжить? Сможет расколдовать свой народ. Ответа не было.

Скорее машинально, чем осознанно Локи стал переносить тела спящих асгардцев в общую спальню. Расправлял одежду, расчесывал волосы и оставлял крупицу собственной магической силы для поддержания жизнедеятельности организма. Локи потерялся во времени среди звезд. Казалось, уход за спящими стал единственной целью его существования.

Только когда последний асгардец обрел новое место Локи успокоился. Он сел в кресло, заменяющее Тору трон, обернулся красным плащом, небрежно брошенным здесь же, и забылся тяжелым сном.

***

И снова боль во всем теле. Локи пошевелился, убеждаясь, что у него ничего не сломано, и осторожно приподнялся на локтях. Похоже, он начинал ненавидеть собственные пробуждения.

Отогнав остатки сна, он огляделся, но не заметил ничего из ряда вон выходящего. Локи лежал на кровати в комнате, которую год назад ему выделили мидгардцы. Правда, кто-то сменил его одежду и зачем-то замотал правую ладонь.

Сняв бинты, Локи уставился на собственные слегка синеватые пальцы, а потом нервно засмеялся.

– Точно, лаборатория. Проклятый доктор! Зараза!

Все было до безумия просто. После того, как Джейн пришла в себя и спохватилась, что все на них смотрят, Локи любезно предложил устроить ей экскурсию по своим владениям. Именно своим, ведь эту наивную девочку он просто не смог воспринимать как конкурента. Она чуть ли в рот ему не начала заглядывать, когда он завел разговор о путях между мирами. Пусть себе ходит рядом, лишь бы под ногами не мешалась.

Локи так увлекся осмотром оборудования, что они и не заметили, как оказались около гордости лаборатории: громоздкого агрегата с вратами по центру. Сама машина была жалким подобием настоящего механизма, а вот субстанция, текущая по металлическим жилам врат, являлась предметом гордости Локи. Формулу он вывел сам и держал ее в тайне, чем очень злил остальных исследователей.

В этом, как сейчас понимал Локи, и была его роковая ошибка. Составить формулу было крайне сложно, а вот нарушить – проще простого. Именно это и сделал предыдущий доктор технических наук, которого так легко выжил Локи. Обидчивая тварь ради мести загубила весь проект, добавив один лишь ингредиент.

– А слухи не лгут. Ты отвратительно выглядишь, – Локи усмехнулся. Он несколько секунд назад заметил присутствие другого мага. Этого было слишком мало, чтобы контратаковать, но достаточно, чтобы привести мысли в порядок.

– И заживает на тебе все как на собаке, – доктор Стрендж подошел ближе и придирчиво осмотрел руку Локи. В его голосе слышалась зависть. – Целых три пальца отросло.