Текст книги "Не место для героев (СИ)"

Автор книги: Джокер J.K.R

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 31 страниц)

***

В первую же ночь Жор выбрался из подземелий и отправился на разведку. Быстро выяснилось, что Дворец охраняется вовсе не так хорошо, как должен был бы. Никаких патрулирующих гвардейцев, даже охраны почти нигде нет. Исключением оказались двери комнаты королевских невест. Кто именно находится за дверями, Жор узнал из болтовни самих гвардейцев, которые даже не подумали заметить прячущегося за ближайшим углом здоровенного недотролля. Хотя бесшумностью походки Жор похвастаться вовсе не мог. Но стражники слишком увлеклись обсуждением прелестей кандидаток в королевские невесты и описанием поз, в которых не отказались бы с ними поразвлечься. Ничего нового для себя Жор из услышанного не извлёк.

После такого успеха он немного обнаглел и едва за это не поплатился. Но фигура, с которой он едва не столкнулся в тёмном коридоре, габаритами ничуть не уступающая ему, только шикнула, тихонько хихикнула и поспешила дальше своим путём.

Ещё один недотрансформировавшийся и не одичавший тролль? Клинок из Храма? Это точно не мог быть обычный человек. И, видимо, он сам во Дворце незваный гость.

Жор покачал головой. Ну и проходной двор, а не дворец. Знал бы об этом Коммандер…

Ситуация не слишком изменилась даже с наступлением утра. Конечно, проснулись слуги, но их оказалось немного. Не составляло труда вовремя укрыться в одной из комнат, большинство которых пустовали, хоть и поддерживались в приемлемом порядке.

Жор прокрался поближе к кухне. Хотя активность слуг там максимальная, но зато рядом спуск в катакомбы. Да и просто привычнее и роднее спокойнее. И риск оказался не напрасным…

Он укрылся в пустой и явно заброшенной комнатушке. Перекосившийся дверной косяк отошёл от стены, открывая щель, дающую прекрасный обзор коридора. Жор прижался к ней глазом и стал размышлять, что делать дальше.

Пойти и прикончить повара? А потом объявить, что Коммандер прислал его на замену? Вряд ли королева сообщит Коммандеру о проблемах на кухне… Если только попробовать поговорить с Миланой, чтобы та поговорила с королевой… Прикончить пару стражников у двери он вполне сумеет. Но их исчезновение ведь тоже заметят.

От раздумий его отвлекла очередная проходящая мимо фигура. И весьма неплохая фигура, с аппетитными формами. Не прикрытыми одеждой. Зато с мечом в руке. Явно не служанка. На стражницу тоже не тянет. Амазонка из Шпиля? Только её из королевских невест Жор и не знал. Или ещё одна незваная гостья?

Он тихонько выбрался в коридор и последовал за ней. С кухни донесся голос повара, но тут же замолчал. Зато своим нечеловечески обострившимся нюхом Жор почуял запах свежей крови. Желудок отозвался голодным урчанием.

Тело повара лежало на полу. Девица стояла рядом, возле стола. Что она там делала, Жор рассмотреть не мог. Решив, что прятаться нет смысла, тем более она наверняка должна была уже услышать его шаги, он зашёл на кухню.

На столе оказались подносы с приготовленными обедами. Три порции нормальной по местным меркам еды и две с баландой. А голая незнакомка поливала их своей кровью из порезанной руки. Закончив с подносами, она переместилась к другим запасам еды.

Теперь вблизи Жор обратил внимание на её меч. Очень странной формы, с выгнутым и зазубренным лезвием… Кривой металлолом какой-то, а не меч. Ничего получше не нашла?

– Ты пришёл помешать? – не оборачиваясь, спросила она.

– Зачем? – Жор пожал плечами, хоть собеседница и не могла этого увидеть. – От нескольких капель крови ещё никто не помирал. И даже если ты мутантка, от такого количества крови изменения не начнутся.

– Мы не мутантка, – девица так резко развернулась, что волосы взметнулись, и Жор успел заметить непонятный красноватый нарост у неё на виске. – Нам нужно единение. Ты хочешь стать частью нас?

Она выставила вперёд меч. Теперь Жор разглядел, что у него и рукоять странная. Ещё страннее, чем лезвие. Какие-то шипы торчат… Похожие на кривые пальцы. Один из которых изгибается и впивается девчонке в запястье!

– А кто такие «вы»? – попытался потянуть время Жор.

– Мы – это мы, – лицо девушки сохраняло полнейшее безразличие, в голосе тоже не было ни капли эмоций. Словно кто-то говорил через неё… Меч? – Мы… Нам нужно как-то обозначить себя для вас. Что мы такое?

Жор решил считать вопрос не риторическим и высказал своё предположение:

– Меч? Вы – странный кривой живой меч?

– Мы – странный меч, – кажется, согласилась она. Или оно? Они? – И взял он в руки Ворпал меч… Мы – Ворпал.

– Э… Рад знакомству. А что значит это «ворпал» и на каком языке?

– Мы знаем один язык данного носителя. Ты хочешь стать носителем и дать знание другого языка?

– А если я откажусь?

Девушка неожиданно опустила меч и отступила.

– Мы не станем принуждать. Носитель знает, что принуждение – это плохо. Принуждение вызывает сопротивление. Сопротивление вызывает уничтожение.

Жор хмыкнул и сообщил:

– Носителю следовало бы ещё знать, что попытки травануть кого-то заражённой кровью тоже вызывают сопротивление.

– Мы не зараза. Никто не отравится. Кровь даст возможность услышать нас. Мы позовём. Те, кто захочет – откликнутся. Тех, кто не захочет, мы не станем принуждать.

Жор пожал плечами и не стал напоминать про мёртвого повара на полу. В конце концов, его тоже ни к чему не принуждали, просто зарезали.

– Ладно, пока, Ворпал. До новых встреч.

Он помахал рукой.

– Мы будем рады новой встрече.

Девушка развернулась и вышла из кухни. Нет, не девушка – носитель Ворпала. Чем бы оно ни было.

Жор покосился на подносы. Выбросить заражённую еду? Милана тоже будет её есть… Врали Ворпал или нет? Проверить не получится, даже если самому что-то сожрать, эффект может оказаться медленным.

Отсутствие еды сразу заметят, как только придут относить её невестам на обед. А вот пропажу повара обнаружат не сразу, если убрать тело. А потом сбегать за Коммандером, вернуться вместе с ним – и дальше пусть он разбирается, как всё-таки поставить Жора новым поваром во Дворце. О Ворпал ему тоже очень не помешает услышать. Как и о другом незваном посетителе Дворца и состоянии местной охраны.

Придётся поверить на слово мечу, пытающемуся «найти единение». Он хмыкнул и подхватил тело повара. Вот Коммандер точно будет в голос ржать, когда услышит про единение. И по роже, наверное, настучит, за доверчивость и риск. Ну и ладно. Главное, чтобы эти побои оказались незаслуженными, а риск оправдался.

4.4. Штурмовики идут, чеканя шаг

Мара следовала за Фрицем, уже догадываясь, что ведёт он её не к Её Величеству. С каждым поворотом коридоры дворца становились всё более обшарпанными и заброшенными. Со стен исчезли даже обрывки гобеленов, зато по углам стали попадаться куски мусора. Вскоре и вовсе лишь протоптанная в пыли тропка намекала на то, что люди здесь появляются.

– Ну и куда мы идём?

– Боишься…

– Да ничего я уже не боюсь! – перебила Мара. – В прошлый раз, после того, как это спросил… Что ты со мной сделал?

– А ты не помнишь?

Мара покачала головой. Обрывки воспоминаний походили скорее на дурной сон. Ну не могло же быть так, что изо рта гвардейца вылезла змея? Или это было щупальце, вроде тех, какие отращивает Великий? Тогда точно сон.

Не дождавшись ответа, Фриц зашагал дальше. Мара последовала за ним. Не хватало ещё убегать и прятаться от какого-то мужика!

Они пришли в явно давно заброшенную комнатку. Кровать со сломанной ножкой перекосилась, матрас давно заплесневел, возле стены валялись остатки пары стульев. Никто не потрудился даже разломать мебель на дрова и оттащить на кухню.

– Показывай, чего там у тебя, – потребовал Фриц.

Мара, к собственному удивлению, даже не подумала возражать. Будто управляемые чужой волей, её руки послушно вытащили из сумки пару живых дилдо, баночку заживляющей мази и смену одежды. Шмотки Фриц сразу отложил в сторону, а вот остальным заинтересовался.

– Откуда такая роскошь? – присвистнул он, покрутив в руке один из членов. – И ведь как живой. Вы там в своём Шпиле только этим и развлекаетесь, что ли?

– Это дар Великого, – совершенно искренне ответила Мара. И тут же чуть не прикусила язык с досады. Что за болтливость вдруг? – Они и правда живые. Их надо кормить баландой…

– А это? – указал он на баночку.

Мара столь же честно рассказала о свойствах и возможностях мази. Задумчиво кивнув, Фриц тут же припрятал её в карман.

– Отлично. Значит, симбионт уже достаточно разросся и укоренился, – как-то невпопад заявил он. – Ты теперь в моей власти, девочка.

Маре показалось, что он собирается захохотать, но вместо смеха из разинутого рта вырвалось щупальце. Значит, не приснилось… Отросток просто поболтался в воздухе, на секунду вытянувшись в направлении Мары, и убрался обратно. Проветривается, что ли?

– У тебя тоже скоро такой отрастёт, – сообщил Фриц. – И установит связь с твоим разумом. Но власть и контроль они доверили мне, учти это!

– Кто «они»? – тупо переспросила Мара.

Новости ошарашивали. Внутри неё растёт и формируется какая-то змееподобная хрень? Да ещё и будет мысленно с ней общаться? Нет уж, спасибо! Нужно срочно попасть к Великому! Если он смог убрать следы от ожогов, то сумеет устранить и внутренние изменения, вытравить эту тварь…

– Ты отведёшь нас в Шпиль, покажешь дорогу, предупредишь о ловушках, расскажешь об охране и всё прочее, что нужно знать для успешного нападения, – заявил командир гвардейцев. – Пора навести в этом городе порядок. Наш порядок! Да здравствует Четвёртый рейх!

Мара вздохнула. Ну надо же, фашист. Вот уж свезло, так свезло. Хорошо хоть рука не тянется автоматически отдать салют. Значит, простор для манёвра всё же есть… Но вот вся затребованная информация прямо-таки просится на язык. А впрочем, пусть их. Амазонки смогут дать отпор, не говоря уж о Великом.

– Поверху в Шпиль только один вход, он всегда заперт и под охраной, – начала рассказывать она. – Есть пути по подземным тоннелям из Храма, но я не знаю их расположения и как туда попасть. А остальные перегорожены.

– Уже нет, – возразил Фриц. – Мы ходили по тоннелям, кто-то снёс перегородки, которые оказались не такими прочными, как стены.

Мара промолчала, но мысленно выругалась. Что за псих мог пойти проверять на прочность каждую стену? Как перегородку отличить от обычного тупика? Она сама не раз была в тоннелях и не заметила, чтоб одна часть стены с виду отличалась от другой. И амазонки не раз пробовали искать скрытые проходы, но безрезультатно…

– Тогда вы знаете больше меня, – развела руками она. – Охраняют тоннели обычно по паре стражниц. Но только те, в которых нет тупиков. Возможно, вы вообще пройдёте незамеченными. Многие воительницы были отданы Великому, Шпиль сейчас ослаблен…

– Великий, – хмыкнул Фриц. – Надо же, сумасшедшие бабы, ненавидящие мужиков, на самом деле подчиняются мужику и отдаются ему.

Мара не стала его поправлять и уточнять информацию. Пусть думает, что хочет.

– Случилась стычка между фракциями, – сообщила она. – Все прежние лидеры мертвы. Передел власти…

Фриц отмахнулся, и она замолчала. Из-под матраса гвардеец достал какую-то палку. Сперва Мара подумала, что это жезл – может, атрибут начальника дворцовой гвардии? А то и вовсе королевский скипетр. Но странный наконечник с тремя лезвиями намекал, что эта штуковина всё же не церемониальная. Для копья коротковата. Для метательного дротика – наоборот, длинновата. Да и наконечник слишком странный. И зачем ему эта хрень?

Никаких объяснений по поводу необычного оружия, припрятанного в заброшенной комнате, Фриц давать не стал. Мара этого и не ожидала – это только в кино герои и злодеи про каждый кандибобер и его устройство лекции читают. А тут никакой Индиана Джонс или Джеймс Бонд мешать планам чокнутого нациста не станет. С героями в этом городе вообще напряжёнка…

Ну ничего, Великий его остановит. Хотя теперь Мара вдруг начала сомневаться. Не в возможностях Великого, но в его намереньях. Превратить город в утопию, населённую идеальными людьми? Это, конечно, лучше нынешнего положения дел. Особенно при том, что некоторые «люди» начинают махать щупальцами изо рта… Да и чокнутых мужененавистниц Мегеры не жалко, пошли на биомассу – туда и дорога. Но вот девчонки-«невесты» – вполне нормальные ведь. Даже Ламия, хоть она и вовсе не человек.

За все годы после попадания в город, Мара практически впервые выбралась из Шпиля. Вылазки в тоннели не в счёт. Да ещё тот случай, когда прямо перед Шпилем возник новый Страж в дурацких доспехах и с пафосными речами. А кроме амазонок общалась только с Хайдом и его Клинками. И, похоже, такое общение пошло ей не на пользу…

А может, все эти сомнения навевает симбионт, пытается на неё воздействовать? Или его влияние наоборот освободило её от заложенных Великим мыслей? Или просто поехавшая крыша сама по себе начала крениться в другую сторону?

Пока она размышляла, тело на автомате шагало за Фрицем. И с этим контролем явно надо что-то делать. Даже если Великий раньше влиял на неё, придётся снова обратиться к нему за помощью. Если и быть чужой марионеткой, то на одной из главных ролей в представлении.

Они остановились в большом зале, где уже собрались гвардейцы. Все, как один, в коричневых рубашках. В Шпиле-то никто единой формой не заморачивался. Интересно, это все, сколько их есть? Или только заражённые?

– Свободен путь для наших батальонов! – объявил Фриц. – Пришло время расправиться с сумасшедшими бабами из Шпиля! Но это только первый шаг. Повсюду наши флаги будут реять скоро!

– Любой из нас к борьбе готов давно! – единым хором отозвались солдаты.

И вправду у них какой-то коллективный разум, что ли? Или так хорошо вымуштрованы? Мара понадеялась, что петь марш они всё-таки не будут. С другой стороны – если будут, атака точно не получится внезапной.

Вот только после чисток и уничтожения всей группировки Мегеры и частично двух других – смогут ли оставшиеся дать отпор? Гвардейцев здесь около сотни, амазонок осталось примерно столько же, хотя для боя в коридорах численность не так уж важна. Но самыми свирепыми бойцами были как раз самые чокнутые. А оставшиеся более разумны, но и в бой кидаться, разрывая на груди рубаху, не станут. Вся надежда на Великого и то, что он уже обратил некоторых амазонок в совершенных воинов…

Путь по тоннелям гвардейцы знали лучше Мары. Вот в самом Шпиле с его безумной планировкой проводник окажется незаменим. Предательство «сестёр» её ничуть не волновало. Она никогда не считала себя одной из амазонок, да к тому же уже предала их Великому.

– Ну и куда прём?

Внезапно отделившаяся от стены фигура, преградившая отряду путь, вновь сбила Мару с мысли. Голос мужской. Что мужик тут забыл и откуда взялся? Фигура шагнула ближе, прямо под большое пятно фосфоресцирующего мха, так что Мара смогла рассмотреть его получше. Костюм из чёрной кожи, весь увешан ножами, а пасть скалится в ухмылке, демонстрируя длинные игольно-острые зубы. Зрачки не разглядеть, но должны быть вертикальными. Про Сэта из Чёрного Замка она слышала и даже видела издали в день появления Стража. Что, гвардейцы свернули не туда и подобрались к Чёрному Замку?

– Я что, для вас тут киркой стенки прошибал, а? – продолжил Сэт. – И вообще, я тут прячусь, а они ходят…

Мара не сдержала смеха. Так вот что за псих расчистил путь! Судя по рассказам, он и впрямь самый ненормальный во всём этом чокнутом городе.

– А ты ещё… – Сэт взглянул на неё и резко осёкся. – Маринка? Это ты? Я тебя нашёл!

– Ты кто такой? – спросила Мара, хотя уже догадалась сама.

Только один её знакомый мог оказаться в этом мире. Тот самый, который открыл дверь, впустив тьму Завесы, и исчез в ней за несколько секунд до самой Мары. Маринки. Она уже почти забыла собственное имя. Как и его лицо. Да и таких зубов у Антона точно прежде не было. Но и она раньше выглядела иначе…

– Так, ладно, – взял себя в руки Сэт. – В качестве налога за проход я забираю её, а вы топайте себе дальше.

– Ты издеваешься или совсем безумен? – спросил Фриц. – Нас тут сотня, а ты один. И ты ставишь нам условия?

Сэт пожал плечами, склонил голову и… резко и быстро взмахнул руками, посылая в полёт пару ножей. За ними последовали ещё два. А потом и сам Сэт с невероятной скоростью влетел в ряды столпившихся в тоннеле гвардейцев. Если бы Мара моргнула, то вовсе упустила бы момент его перемещения. Солдаты падали под ударами длинных изогнутых кинжалов, хотя некоторые потом поднимались…

Фриц успел только наполовину обернуться к бойне, как Сэт уже оказался за его спиной. Лезвие одного кинжала прижалось к горлу начальника гвардии, а другое упёрлось остриём в затылок.

– Вижу, твои говнюки живучие, – прошипел Сэт. – Но я как-то в кино видел, как убить даже самого живучего говнюка. Надо бить в основание шеи, где соединяются спинной и головной мозг. Правда, там тыкали тонким лезвием, похожим на шило, у меня пошире… Но я ещё и провернуть могу.

– Даже если ты убьёшь меня, всю сотню тебе не вырезать, – спокойно произнёс Фриц.

– Да вот ещё. Ты что, сам не видел? Да я их как стоячих перебью, рыпнуться не успеют.

Мара в этом сомневалась, но смолчала. Он быстрый, но всё же не настолько. В первый раз сработал эффект неожиданности. Но даже гвардейцы с перерезанными глотками поднялись, а их раны закрылись. А в затылке нож может и застрять. Секундное промедление – и Сэта задавят числом.

– Девчонка нужна нам, чтобы провести по Шпилю. Потом можешь забирать, – предложил Фриц. – И если ты не намерен защищать амазонок, можешь присоединиться к их истреблению.

Блефует или нет? Учитывая симбионт, никуда она от Фрица не денется, может и отпустить. Но толку-то…

– Да мне похрен, что вы, что амазонки, – отозвался Сэт. – Но я пойду. Её прикрою, если что. Только пусть твои говнорубашечники близко не подходят, если жить хотят.

Он убрал ножи и отступил на шаг. К удивлению Мары, Фриц не стал отдавать приказ о нападении, а только кивнул. Поверил в возможности этого зубастого раздолбая? Или выжидает момент? Стоит предупредить Антона о вылезающих изо ртов гвардейцев щупальцах?

Вместо этого, она молча зашагала вперёд. Похоже, симбионт начинал захватывать всё больше контроля. Этак она скоро совсем потеряет контроль и окажется запертой в собственном теле – захочет сделать одно, а тело будет творить совершенно другое… Сэт пристроился рядом, негромко фальшиво насвистывая, но заговорить не пытался. Гвардейцы топали следом, строго в ногу.

На входе в Шпиль стражниц не было. Видимо, этот путь считался тупиковым. Мара даже понятия не имела, в какой части здания они находятся. По счастью, архитектура оказалась вполне нормальной, без идущих через три этажа в единственный тупиковый коридорчик лестниц.

Первые амазонки встретились отряду на подходе к обеденному залу. Вопреки своим заявлениям, Сэт вмешался и прикончил их броском ножей. Но гвардейцы этим не удовлетворились. Десяток солдат окружили тела и выпустили щупальца, впившиеся в мёртвую плоть.

– Вот нифига себе, – присвистнул Сэт. – Опять китайские порномультики! Но теперь с некрофилией, снова не по мне.

– Ты уже такое видел? – шёпотом спросила Мара.

– Ага, Магистр в Храме весь из таких тентаклей состоял. И хорошо горел…

– Ты сжёг Магистра? – обернулся к нему Фриц.

– Да этой новости уже три дня, – отозвался Сэт. – Нет, явно пора начинать печатать местную газету, а то никто ничего не знает.

Фриц начал было поднимать своё странное копьё, но передумал и опустил.

– Понятно, почему я перестал его слышать. Что ж, он был полезен, но не стал един с нами.

Повинуясь приказу командира, гвардейцы ворвались в обеденный зал. Мара заглянула в дверь, но заходить не стала. Похоже, большинство амазонок собрались там. Значит, уже время ужина? Сколько занимает путь по тоннелям от Дворца к Шпилю? Мара не имела понятия. Она и по поверхности-то это расстояние проходила всего раз.

– Сегодня настал решающий бой! – фальшиво пропел Сэт.

Мара наморщила лоб в попытке вспомнить, что это за песня. Что-то знакомое, прямо на языке вертится…

– Может, смотаемся? – обернувшись к ней, предложил Сэт.

Мара покачала головой. Бежать с симбионтом внутри нет смысла. Нужно добраться до Великого.

– Эй! – позвала она застывшего в проёме дверей Фрица. Лезть в бойню он не торопился. – Ещё группа амазонок должна быть в другом месте. С Великим.

– Предводительницы?

Соврать Мара даже пытаться не стала – симбионт наверняка не позволит. Поэтому она только склонила голову набок и дёрнула плечом, в надежде, что это сойдёт за кивок. Фриц не заинтересовался дёрганностью её движений, наверняка списав на перехват контроля телом со стороны симбионта. А может просто наплевал. Уж наверняка пофигизм не чужд даже чокнутым фашистам.

– Великий? А что за великий? Чем он так велик? – заинтересовался Сэт. – Большой и толстый? Это любимый ручной тролль всех амазонок, с которым они сношаются, что ли?

– Не совсем, – отговорилась Мара, торопливо зашагав по коридору.

Она не услышала, чтобы Фриц отдавал приказы, но полтора десятка солдат поспешили за ним. Всё-таки телепатическая связь? Он ещё что-то говорил насчёт Магистра, мол, перестал слышать… Уж, наверное, тот не из окна Храма орал…

По пути к залу Великого пришлось изрядно попетлять по коридорам и лестницам. Фриц не выказывал недовольства и подозрений, видимо, доверяя контролю симбионта. Но Мара и не собиралась обманывать, запутывать или заводить в ловушку. Наоборот, шла кратчайшим путём. Кто ж виноват, что он такой длинный и непрямой…

Едва войдя в зал, она застыла на месте. Идущему следом Сэту пришлось подвинуть её в сторону, чтобы пройти.

– Ни хрена себе! – прокомментировал он зрелище, но всё же не замер от удивления. Хотя вряд ли часто видел голых амазонок, водящих хоровод вокруг бассейна.

Дюжина стоящих по кругу женщин растопырили руки в стороны, будто стараясь дотянуться друг до друга. Но для этого их было маловато, расстояние не позволяло. Так что, скорее всего, впечатление о хороводе было обманчивым. Зачем бы им на деле браться за руки? Они и так все были связаны – щупальцами Великого, поднимающимися из бассейна и исчезающими в их ртах. Сам Великий стоял в центре, прямо на поверхности жижи.

– Там есть подставка на дне или он из числа мессий-водомерок? – поинтересовался Сэт.

– Убейте их, – приказал Фриц, помешав Маре ответить, и сам первым последовал приказу.

Он поднял странное копьё и направил на Великого. Из навершия вырвался луч. Пронзив тело Великого, он угодил в одну из амазонок, но ни тот, ни другая никак не отреагировали.

– Что ж, этого будет достаточно, – задумчиво произнёс Великий и повторил приказ Фрица: – Убейте их.

Щупальца жижи разделились, частью вернувшись в бассейн, частью втянувшись внутрь амазонок. Освободившись, женщины развернулись к незваным гостям. Они двигались синхронно и выглядели почти как близнецы. Различались только лица, цвет волос и причёски, а вот тела стали идентичны – одинаково широкоплечие, с рельефной, но не чрезмерной мускулатурой, с небольшими грудями, а ниже пояса – ничего. Мара моргнула и взглянула снова. Глаза не обманули. Только гладкая кожа, ни следа гениталий. Это так Великий видит совершенных людей?

Фриц перевёл копьё на ближайшую амазонку и снова выстрелил. На этот раз маленьким энергетическим шаром. Шарик попал в голову и полностью испарил её. Тело упало на пол, но продолжало дёргаться.

– Рубите им головы! – скомандовал Фриц.

Гвардейцы двинулись вперёд, тоже синхронно. Шестнадцать мужчин, включая командира, против одиннадцати женщин и Великого…

– Я ставлю на баб, – заявил Сэт. – Или кто они там теперь…

Мара кивнула. Хотя амазонки были безоружны, но отрубить голову мечом вовсе не так просто, как в кино показывают – она пробовала. А иначе созданий Великого, вероятно, не убить. Хотя у Фрица есть это копьё. Стреляющее копьё. Так что называть его копьём глупо. Но не бластером же эту штуку звать.

Она подумала, что, возможно, стоило бы помочь… Но кому? Бывшим сёстрам? Собратьям-симбионтам? Пока она мялась в сомнениях, амазонки бросились в бой.

Оказалось, что голыми руками отрывать головы проще, чем рубить мечом. По крайней мере, имея сверхчеловеческую силу. Трое гвардейцев пали, не успев даже ранить противниц. Фриц застрелил ещё одну амазонку. Других гвардейцам удавалось ранить, но порезы тут же затягивались.

Изо ртов гвардейцев полезли тентакли – спасибо Сэту, напомнил слово. Как же она умудрилась забыть? Хотя хентаем никогда не увлекалась. Но кто ж про тентакли не слышал? Щупальца вцеплялись амазонкам в глотки, но те хватали отростки руками и подтаскивали гвардейцев к себе, после чего отрывали им головы. Хотя две амазонки сделали это, похоже, слишком медленно.

Фриц выстрелил ещё раз. И ещё.

– Осталось семь, – прокомментировал Сэт.

Уцелевшие гвардейцы разбились на две группы и окружили каждая по одной противнице, атаковав тентаклями все разом. Четыре амазонки поспешили на помощь сёстрам, а одна напала на Фрица. Тот не успевал ни убежать, ни выстрелить. Так что использовал копьё по прямому назначению – вонзил лезвия нападающей под нижнюю челюсть. Она попыталась дотянуться руками, но голова испарилась от выстрела.

Фриц развернулся и выскочил в коридор.

– Тормоз, – хмыкнул Сэт. – Всего четырёх мог и успеть пристрелить. Там что, перезарядка долгая?

– Недостаточно совершенны, – покачал головой Великий, оглядывая поле боя. – Зачем ты привела врагов, Мара?

– Я не виновата! Они подселили в меня эту тварь! Тентакли эти! Убери это из меня!

– Ты хочешь стать такой же, как они? – Великий указал на уцелевшую четвёрку, которая, не обращая ни на что внимания, методично сбрасывала тела в бассейн.

– Нет, не хочет! – выступил вперёд Сэт, загородив собой Мару. – Не хочет она быть бесполой куклой! Ты, хрен с горы, сделай нормально!

Мара фыркнула. Конечно, он не хочет, чтоб она стала бесполой. Поди, до сих пор мечтает её трахнуть. А вот хрен ему. Это вообще он во всём виноват! Зачем дверь открыл? Конечно, дверь вряд ли остановила бы Завесу, но всё равно – это Антон виноват, что она здесь! Если б не он, она бы не оказалась у него дома, а мирно сидела в институте. И ни в какой проклятущий другой мир не попала!

– Понимание нормы изменчиво, – возразил Великий. – Вот ты, защитник Скейлдов, нормален?

– Насрать мне! Ты не умничай, – набычился Сэт, выхватывая ножи. – Я тебе не эти говнорубашечники. Твоих кукол мигом почикаю.

Куклы тем временем сбросили последнее тело и сами шагнули в бассейн, так что угроза Сэта пролетела мимо цели.

– Они бесполезны, – покачал головой Великий. – Этих, как ты сказал, говнорубашечников с тентаклями ведь ещё много здесь? Я слышу шум на верхних этажах, но недостаточно чётко. Мистер Хайд не справился со своим предназначением, не уничтожил существ из-за завесы. И они здесь. Должно быть, уже давно. Я ошибся в расчётах. Ведь вас забрала Завеса…

– И чё? – спросил Сэт, озвучив вопрос, который возник и у Мары.

Великий зашагал по поверхности жижи, жестикулируя, будто профессор на лекции. Маринка разом вновь почувствовала себя студенткой. Сколько же лет уже прошло? Четыре, пять? Она сбилась со счёта, да и не пыталась особо следить. И почти забыла о прошлой жизни. Только сейчас начала вспоминать. Из-за встречи с Антоном? Да какой он Антон, он теперь Сэт. Такую зубастую нечеловеческую рожу Антоном звать не могут. А сама она кто? Амазонка Мара? Так нет уже никаких амазонок. Или через пару часов не станет, когда гвардейцы-фашисты в коричневых рубашках переловят тех, кто опоздал на ужин. Если не заблудятся в Шпиле. Но с коллективным разумом, связанным телепатически – вряд ли. Но и от студентки-готессы Маринки в ней уже ничего давно не осталось…

– А то, – вещал тем временем Великий, – что Завеса есть грань между мирами. Как ров перед замком, призванный не пускать людей с одной стороны на другую. Только при этом – стена… В понятных вам аналогиях не существует проницаемой стены, поэтому остановимся на рве. Если кто-то спрыгнет в ров, он утонет. Но может перепрыгнуть. Или не совсем… Скажем, во рву живут крокодилы, которые могут откусить кусок от прыгуна. Но откушенное не должно исчезать бесследно…

– И поэтому крокодилы какают, понятно, – с уверенным видом кивнул Сэт. – А мы-то тут причём, профессор ты Завесологии?

– Нельзя проходить сквозь саму ткань Завесы. Только через дыры, которые вы зовёте Прорывами, – не обратив внимания на наглость слушателя, продолжил Великий. – Если что-то пройдёт, оно станет иным. Что-то утратит, что-то приобретёт. Если сейчас сотня человек прыгнет в явленную в этом мире Завесу, по ту сторону окажется едва ли один. Возможно, один из тысячи. Но и он уже не будет прежним человеком.

– Поэтому у меня такая рожа, – кивнул Сэт. – И чё? Короче, Склифосовский.

– А я не изменилась, – заметила Мара.

– Завеса не должна находиться внутри мира. Это всё меняет. Те, кто построил этот город, создали устройство, влияющее на Завесу. Таким образом, чтобы она переносила в этот мир новых людей, когда число смертей здесь достигает критического уровня. Для поддержания баланса и уровня демографии. Из-за этого стали появляться известные вам Прорывы. Но на видимую её часть, ставшую ограждающей стеной, устройство тоже влияло. Поэтому когда существа с той стороны попытались перейти сюда и, очевидно, частично перешли, включилась система компенсации, которая перенесла вас. Я должен был понять. Но даже моя нейросеть не может обработать все данные в базе. Только работать по запросам.

– Так почему именно мы?! – выкрикнула Мара.

– Совершенно случайный выбор, – отмахнулся Великий. – Вероятно, не только вы, но другие попали по ту сторону. Или всё же сюда, но кто-то их съел. Это совершенно неважно, я даже не буду посылать запрос. Тем более гвардейцы уже идут сюда.

– И чё? – уже в третий раз повторил вопрос Сэт. – Нахрена эта лекция была? Тебе чего-то надо, твои кукольные солдатики слились, так что ты теперь ставишь на нас? Ну лады, называй цену, лечи Маринку, а потом мы смываемся. Тут есть второй выход?

– Да, всё верно. Ты прав, защитник Скейлдов. Я должен всё исправить. В этом моя цель. Я – часть ошибки, ставшая средством её исправления. Система должна быть налажена и отключена. Часть Завесы необходимо убрать из этого мира и отключить влияющую на неё программу.

– То есть, создание в городе утопии, населённой совершенными людьми – брехня? – уточнила Мара.

– Это было возможно. Средство достижения цели. Сам по себе город продолжит существовать. Команда была законсервировать проект, а не уничтожить. Но она не исполнена. В базе данных остались только следы, но сама программа стёрлась при сбое.

– Из-за Завесы, когда Корвус мир спасал? – хмыкнул Сэт.

– Столетиями раньше. Вас это вовсе не касается. Но один большой сбой вызвал впоследствии тысячи мелких, это естественный процесс.