Текст книги "Бракованный эльф. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: D.Wismurt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Глава 45

Проснулся от противного скрипа и лязга донесшегося сверху, и вмиг подскочил, завертев головой. Дневной свет, шедший из проема, разогнал темноту, и я понял, что наказание подошло к концу, а значит…

– Да твою же дивизию… – Выругался тихо, когда до меня дошло, что до сих пор лежу в объятиях демоницы, которая и не думала просыпаться, блаженно сопя, уткнувшись носом в подушку.

– Эй, Ярива, – зашипел я, толкая суккубку в бок, – Вставай.

– Отвали, – отмахнулась от меня сонная соблазнительница, но видимо услышав посторонние звуки, подняла голову и настороженно прищурилась, вглядываясь в светящийся утренним светом проем, – Похоже мне пора, – пробормотала она с сожалением, и в следующую секунду кровать исчезла, а мое бренное тело плюхнулось на промозглую землю.

– Блядь! – простонал я, тут же подскакивая на ноги и начиная шарить вокруг в поисках одежды.

Вот будет весело, если сейчас кто-нибудь спустится и увидит меня в чем мать родила.

– Иль Старм! – послышался чей-то мужской голос, – Ты еще живой?

– А что мне сделается? – крикнул в ответ, судорожно натягивая на себя одежду.

– Хех, – усмехнулся невидимый мной собеседник, – Сейчас лестницу спущу.

– Можешь не торопиться.

– Что, неужели так понравилось в Канаве?

– Довольно неплохое место чтобы отдохнуть и расслабиться, – хмыкнул себе под нос и полез наверх.

Лестница как-то подозрительно хрустнула под ногами, и я ускорился.

Стоило выбраться на поверхность, как мои глаза сразу наткнулись на уже знакомого старшекурсника и леди Алтею.

Магистр ред Барой окинула меня с ног до головы внимательным взглядом и кивнула, словно определив что-то для самой себя.

Я же встряхнулся как большой мохнатый пес, скидывая еще до конца не прошедшую сонливость. Со стороны могло показаться, что я передернулся от пронизывающего мои кости холода.

– Бодрячком выглядишь, молодец, – хлопнул меня по спине адепт, – Сильно замерз?

– Ни капельки, – бросил я, при этом глядя только на магичку, – Жаркая ночка выдалась.

Губы сами собой расплылись в блаженной улыбке.

Магистр посмотрела на меня как на умалишенного.

– Индар,ты в порядке?

– В полном. Я могу идти? А то хочется еще успеть позавтракать перед занятиями.

Калорий за последние несколько часов я сжег немерено и организм требовал их восполнения.

– Иди, – махнула в мою сторону рукой леди Алтея.

Заметил, что она собиралась сказать что-то еще, но поджала губы, видимо передумав.

В столовой я тут же оказался окружен взволнованными одногруппниками.

Чтобы прервать сыпавшиеся на меня вопросы, рявкнул:

– Жив, здоров, но жутко голоден! Дайте пожрать, ребята!

Все сразу угомонились. Лишь Орван протянул мне запечатанный конверт.

– Вчера вечером пришло.

Сломал сургучную печать и вытащил долгожданное письмо.

– Что там, если не секрет? – поинтересовался друг.

– Из канцелярии? – донесся до меня голос Ларифы, сидевший напротив.

– Угу.

Я внимательно вчитался в написанные строки.

– Прошел проверку?

– Да. Титул подтвержден. Теперь я официально граф Индар иль Старм.

Со всех сторон посыпались поздравления. Я же задумался, сколько встало Клиндору посещение поместья чиновниками. Наверняка пришлось выгрести половину нажитого непосильным трудом.

День пролетел практически незаметно. Сегодня я даже ни разу не столкнулся со своими сородичами, что очень порадовало. Единственное, что раздражало, так это то, что я не мог нормально поговорить с Лирдом. Все время кто-то крутился рядом, не позволяя начать разговор, а ближе к вечеру, пришлось все-таки тащиться на академическое кладбище.

Отработку никто не отменял.

Железные ворота противно скрипнули, отворяя проход в обитель теней, призраков и оживших мертвецов.

Огляделся вокруг. Кладбище, как кладбище, ничего особенно. Примерно на таких же мы с Кондиром и Бритом побывали множество раз. Небольшие каменные надгробия вперемешку с сиротливо смотревшимися оголенными холмиками земли на свежевырытых могилах, заунывные звуки раздающиеся вдалеке, неясные эфемерные силуэты скользящие в сумерках и мелькающие то тут – то там, потускневшие огни зажженных лампад.

Сзади послышался треск сухих веток и шаркающие шаги. Резко развернулся.

Передо мной грозно потрясая лопатой, с которой сваливались комья сырой, вязкой земли, стоял высокий, сухопарый старик с длинными спутанными волосами, свисающими до плеч и длинным крючковатым носом.

Смотритель – а это действительно был он, разлепил свои тонкие губы, вытянув руку и ткнул меня в грудь костлявым пальцем.

– О-о-о, какая прелесть, – прокатился над кладбищем его дрожащий от восторга голос, а в меня уперся радостно-маниакальный взгляд с проблесками безумия.

– Да ну, нах! – пробормотал я.

Только мне могло повести подобным образом. Попасть под начало кладбищенского психа-сторожа.

Старик обошел меня по кругу, разглядывая так, словно я поросенок, которого вот-вот пустят на шашлык.

Инстинктивно сделал несколько шагов назад, пытаясь отойти на безопасное расстояние и определить, что стоит ожидать от данного субъекта.

Даже хмыкнул про себя, понимая, что смотритель мне не соперник. Если попытается напасть, смогу уложить его без проблем, даже не запыхаюсь, но я почему-то был уверен, что этот странный человек не собирался причинять мне вред. Напугать – да, вывести из себя – да, оценить и попытаться просчитать мою реакцию на его действия – тоже да, но не более, поэтому я лишь еще немного сдвинулся назад и прищурившись посмотрел в лицо смотрителя, растягивая губы в ехидной усмешке.

– Ой, какой смелый эльф. Это ты зря. Очень зря, – пробормотал старик, еще раз окинув меня взглядом, – Хороший экземпляр. Главное, у адептов теперь будет свежий материал для экспериментов. Какая красота. Ай, да я. Магистр Смойл меня обязательно наградит за подобное рвение. Его группа как раз завтра собиралась учиться поднимать высшего зомби.

– Да ты совсем ошалел, старик? – прорычал я, но в ответ услышал только сумасшедший смех.

Точно псих. Что теперь с ним делать? Ведь не отстанет. Может прихлопнуть по-тихому?

Не-е, все равно узнают. Значит, остается только оглушить. Я с этим свихнувшимся дедом не собираюсь несколько ночей проводить на кладбище. Еще камнем по голове шандарахнет или магией запустит, когда я меньше всего буду этого ожидать.

Лучше действовать на опережение. Вырубить и привязать, да во-о-н, хоть к тому дереву. Пусть и ненадолго, но это собьет с него спесь, может и мозги на место встанут, а там можно и поговорить по душам.

Видимо слишком долго я обдумывал план действий, не слушая, что бормотал словно в забвении проклятый смотритель, очнулся, когда было уже поздно, моя нога, сделав шаг назад, не нашла обычной опоры, проваливаясь в пустоту и утягивая меня за собой. Успел только взмахнуть руками.

– Брямс! – прогремели мои кости.

– Блядь! – рявкнул я, понимая, что шлепнулся в свежевырытую могилу.

– Хи-хи-хи! – раздалось сверху полубезумное хихиканье.

– Иди к Орму, сволочь! – проворчал я, садясь и тряся головой.

Все же знатно приложился затылком. Хотелось поскорее вылезти и надавать мерзкому гаду хороших пенделей, но, к сожалению, сделать это я не успел. Со всех сторон по бокам могилы из земли начали выползать корни растений, да так быстро, что я даже не успел моргнуть и глазом, как оказался спелёнат как младенец. Отростки резко дернули вниз, и я снова оказался лежащим на спине, а на до мной возвышался чертов смотритель с лопатой наперевес.

Первые комья земли с глухим стуком ударились о мою пытающуюся вырваться из захвата тушку. Бесполезно, путы держали крепко. Если бы получилось освободить руки, то я смог бы выбраться. Попробовал вспомнить хоть какое-то заклинание, но понял, что не знаю ни одного, способного снять с меня импровизированные оковы. Попробовал воспроизвести Смертельную гладь, но заклинание отказывалось работать.

– Что б тебя, старый маразматик! – прорычал я, понимая, что уже наполовину погребен под землей.

Звать на помощь не имело смысла. Кладбище располагалось довольно далеко от основных корпусов академии. В это время суток вряд ли какой преподаватель, а тем более адепт мог прогуливаться рядом с подобным местом, если только Ириган Смойл.

Вспомнив гнусную физиономию Высшего вампира, я поморщился. Вот только этого кадра здесь не хватало. Этот скорее поможет смотрителю чем мне или же решит пополнить свое гнездо одним глупым эльфом.

Очередной ком попал прямо в мою физиономию. Мотнул головой и сплюнул попавшую в рот землю.

Выберусь, убью гада.

Вскоре пришлось закрыть глаза и дышать через раз. Прекрасно понимал, что воздуха надолго не хватит. Подавил поднимающуюся изнутри панику. Она сейчас не к месту. Прекратил нервно дергаться и попытался успокоиться.

Сначала расслабил плечи, потом руки, а затем остальное тело. Так, уже лучше. Тяжесть земли давила сверху, но я старался не обращать на это внимания.

Если ничего не получится, то придется пытаться достучаться до Орма или на худой конец – до Иттаха, но этого делать никак не хотелось. Местный темный божок может и помог бы, но наверняка потребовал соответственную плату, а Иттах…

Перед ним было просто стыдно. Как представил его язвительные шуточки, так и сцепил зубы от раздражения. Не-е, Демиург вообще не вариант. Он же мне потом при любой возможности станет напоминать о данном случае и ржать над тем, как глупо я подставился.

Почти незаметно пошевелил пальцами и понял, что моя техника дала результат. Видимо корни растений реагировали на движение. Сейчас же, они ослабили бдительность, и я почувствовал, что путы стали намного слабее.

Отлично.

Теперь предстояло самое сложное.

Очень аккуратно, стараясь не потревожить связывающие меня корни, повернул кистями рук вокруг своей оси, потихоньку вытягивая ладони из западни. С первого раза не получилось. Путы, сковывающие меня, резко сжались.

Прошипел сквозь зубы от досады и снова замер, ожидая, когда корни и стебли растений потеряют бдительность.

Тихо, не спеша, миллиметр за миллиметром, но моя тактика сработала, и как раз вовремя, потому что я уже начал чувствовать, как легким не хватает воздуха. Еще немного и задохнусь.

Скрежет лопаты о землю прекратился, и я понял, что смотритель завершил свое дело – похоронил меня заживо.

Как только это произошло, сразу ощутил движение вокруг тела. Это корни и стебли отпускали мое закованное в тиски тело и втягивались обратно в землю, видимо решив, что их миссия завершена.

Даже обидно стало. Что я, зря старался? Можно было просто спокойно подождать, а затем выбираться.

Вначале начал хаотично пытаться разгрести землю руками, а затем остановился и обругал себя последними словами.

– Какой же я идиот.

Магия земли в последнее время у меня получалась все лучше и лучше, так что я должен был суметь с помощью заклинания смести к чертям пласт земли под которым был погребен.

Повернул ладони кверху и прошептал необходимые для активации слова, несмотря на то что земля тут же забилась в рот. На зубах сразу заскрипело. Надеюсь, выговорил правильно. Второй раз повторить вряд ли получится.

– Уфф! – выдохнул с облегчением, втягивая полными легкими такой необходимый для меня воздух, когда земляной вихрь сорвался вверх.

Он пару секунд покружился над раскрытой могилой, а затем… Взорвался. Комья земли полетели во все стороны, оглушительно ударяясь о стоящие рядом надгробия.

Немедля ни секунды вскочил на ноги, и подтянувшись, выпрыгнул на поверхность, сразу же злобно высматривая во мраке ночи фигуру ненавистного мне смотрителя.

Старый хрыч оказался поблизости. Сидел на каменном выступе и нагло скалился, только сейчас в его глазах не было безумия и маниакального блеска, наоборот, в них плескалась лукавая насмешка.

– Смотри-ка, сам выбрался, не ожидал.

– Ты, выкидыш Гестарга! Я тебя сейчас убивать буду… Медленно и со вкусом, – прорычал я, глядя в лицо смотрителя и сжимая кулаки от злости.

– А силенок-то хватит? – язвительно протянул старик.

– Хватит, еще останется.

– Ну-ну.

Я мог бы шарахнуть по нему заклинанием, но уж очень хотелось лично вмазать по самодовольной физиономии. Говорят женщин и стариков не бьют, но именно этого – я готов был прибить на месте, а еще лучше, запихнуть в могилу и засыпать землей. Пусть бы на своей шкуре прочувствовал, что такое быть погребенным заживо.

Я не смог сделать даже несколько шагов в направлении старика, как меня отшвырнуло назад воздушной волной.

– Угомонись, – сквозь скрипучий смех произнес смотритель, – Чего ты такой нервный? Уж и пошутить нельзя. Слабые нынче адепты пошли, ох слабые, не то, что раньше. Мельчают маги, особенно в последнее время.

– Пошутить? – Нехорошо прищурился я, прекрасно понимая, что в данный момент ничего не смогу противопоставить стоящему передо мной человеку. Этот старик как минимум имел степень магистра.

– Ну, да. Не ты первый, не ты последний. Все, кто приходил ко мне на отработку, подвергался подобному испытанию. Хе-х, ты бы видел, как визжали от ужаса некоторые Светляки. Темные – те покрепче будут.

– Могу себе представить, – пробурчал я.

– А ты неплохо держался… для эльфа, – хмыкнул смотритель, – Не сердись, парень. Нужно же мне было проверить на что ты способен и насколько крепки твои нервы.

– Проверил? – протянул недовольно, – Что было бы, не сумей я выбраться? Так бы и сдох под землей?

– Ерунда. Еще пара минут и я бы тебя вытащил. Молодец, не подкачал.

Покрутил головой, отмечая свежие могилы и поежился.

В голове сразу пронеслась мысль, которую я не замедлил произнести вслух.

– Кого в них хоронят? Может незадачливых адептов, которых потом пускают на опыты?

– А-ха-ха, – рассмеялся старик, – Не забивай голову глупостями. Если бы мы всех, кто отбывает наказание на кладбище пускали на эксперименты, то учить стало бы некого. У академии договор с городской стражей, которая поставляет необходимое количество тел. В основном преступников, иногда жертв. У нас, так сказать, взаимовыгодный контракт. Они нам материал для обучения, а мы им информацию. Не представляешь, что можно вытянуть из Высшего зомби.

– Почему же? Очень даже представляю, – искренне удивился я, вспомнив свой разговор с поднятым Габриэлем Станисом.

– Даже так? – удивился смотритель.

– Угу, – кивнул в ответ, понимая, что уже перестал злиться на старика.

Будь на его месте ред Сивир, тот поступил бы так же, да и леди Алтея наверняка знала, что меня ожидало на этой отработке.

Весело у них тут в академии: то в Канаву опускают, то в землю закапывают, что-что, а скучать точно не придется.

– Значит, уже сталкивался с некромантией? Где только успел? Ваши в Иринари подобные искусства не жалуют. Странно, что ты не трясся от ужаса или наоборот не впал в крайнюю ярость.

– Ну, почему же. Мне вам до сих пор врезать хочется за подобные шуточки. Ах, да, я, кстати, темный.

– Что-то ты не больно похож на дроу, – ухмыльнулся смотритель, не воспринимая мои слова всерьез.

– Я к тому, что дар у меня темный, – пришлось уточнить.

Старик остановился и внимательно прошелся по мне взглядом.

– И правда… Чего я раньше не разглядел? Вот ведь, старость – не радость. Занятно, слышал слухи, что в академии эльф-некромант появился, но не поверил. Ладно, хватит лясы точить, пойдем что ли. У нас с тобой сегодня еще много дел запланировано.

– У нас? – спросил нахально, – Лично я ничего не планировал.

– Зато я подготовил целый список. Теперь вот еще добавлю пару пунктов, – потер ладони друг о друга смотритель, – Тебя как зовут, парень?

– Индар

– А меня Левикон.

Приподнял брови, тем самым выражая недоумение.

– Просто Левикон?

– К чему нам титулы или звания. Это раньше я был… но да ладно. Видишь сторожку? – указал старик на ветхое строение, еле виднеющееся вдалеке.

– Да.

– Возьми там бутыль с маслом. Нужно лампады обновить, а потом, раз уж ты некромант, вместе пройдемся по кладбищу, глянем что – да как. Вчера ночью самоподнятие трех тел произошло. Видимо адепты напортачили с упокоением. Вдруг еще кто зашевелился. Непорядок. Придется исправлять.

Глава 46

В комнату я притащился, уже под утро, еле волоча ноги. Кто же знал, что старый смотритель окажется въедливым, беспринципным и ворчливым стариком, как впрочем и все некроманты, который свалил на меня свои обязанности, а сам наглым образом привалился к стволу дерева и захрапел. Побегать пришлось изрядно, но я не жаловался, подобная отработка лучше любой практики, еще бы Левикон не просто бросил меня на съедение волкам, в данном конкретном случае неупокоенным зомби, а хотя бы помог советом, но нет… Я, видите ли, должен уметь самостоятельно справляться со столь незначительными трудностями, так как восставшие мертвяки оказались всего лишь низшими зомби, с которыми должен уметь сладить даже младенец. Будь их двое или трое – это запросто, но стоило мне оказаться на дальнем конце кладбища, как могильная земля зашевелилась со всех сторон. Пришлось долго повозиться, прежде чем удалось угомонить полтора десятка нежити, а смотритель даже глазом не моргнул, он вообще отказался их открывать, что-то бурча себе под нос и причмокивая тонкими губами. Я был уверен, что он не спал, а только делал вид, изредка наблюдая за моими потугами. Ничего, не зря меня Кондир натаскивал, кое-чему научился. Правда справиться удалось только через несколько часов. После того как последняя черепушка неупокоенного зомби вспыхнула алым пламенем, а затем осыпалась под ноги серым пеплом, я усталый, потный и грязный плюхнулся задницей на землю. На надгробие садиться не стал. Мало ли что. Вдруг хозяин оказался бы негостеприимным и решил прогнать незваного гостя. Так что увольте, я лучше штаны испачкаю, чем в очередной раз вступлю в противостояние с нежитью. Хотя, тут и так пачкать нечего. Чистыми остались разве что подштанники, весть изгваздался в глине, мозгах, крови и внутренностях моих неживых противников.

Ноги еле держали, когда добрался до кровати. Спящий на соседней койке Орван всхрапнул, втянув носом воздух и поморщился, тут же разлепляя сонные глаза и настороженно оглядываясь вокруг. Не заметив опасности, друг расслабился и возмущенно уставился на меня.

– Это от тебя так несет? – недовольно проворчал он.

Пожал плечами, на большее не хватило сил.

– Это я еще помылся, – пробормотал сонно.

Я хоть и был доволен сегодняшней отработкой, но адреналин уже отступил, а на его место пришла невыносимая усталость. Если учесть, что мне пришлось пережить за последние двое суток, то не мудрено, что я валился с ног. Сейчас бы придавить подушку хотя бы на сутки, но кто же позволит. Через пару часов начнутся занятия. Не приди я вовремя, магистр ред Барой еще какое-нибудь наказание придумает, да такое, что мне потом мало не покажется.

– Что ты на этом кладбище делал, что так провонял мертвечиной? – поинтересовался Лирд.

– Лучше не спрашивай, – отмахнулся от вопросов друга и прикрыл глаза, – Дай хоть немного поспать.

В итоге, на первую пару мы бежали сломя голову.

– Быстрее, Индар! – завопил спешащий впереди Орван.

– Иду, иду, точнее бегу, – пробормотал я, пытаясь активнее переставлять ноги, но они, как назло, заплетались.

Почему-то при путешествии от Рункса до столицы, я уставал меньше, несмотря на то, что мне и моим друзьям приходилось преодолевать множество препятствий, иногда не спать по двое суток, а то и больше, но при этом чувствовать себя полным сил. Может сказывался свежий воздух или своеобразная компания, сопровождающая меня в пути, но суть оставалась в том, что раньше я спокойно мог преодолеть сонливость и легкую апатию, а вот сейчас, наоборот, готов был зарыться в нору как крот и желательно не видеть и не слышать никого и ничего как минимум несколько дней.

Почти все занятия я продрых на последней парте. Спасибо широкой спине Орвана, который сидел впереди и закрывал меня своим мощным телом от взора преподавателей.

Ближе к вечеру немного пришел в себя. Мозги заработали более слаженно, поэтому сразу понял, что на моем состоянии сказалось общение с демоницей. Как бы я не восстанавливал энергию с помощью зелья, этого оказалось недостаточно, а уж после бессонной ночи на кладбище и подавно. Хотел махнуть на данный факт рукой, но подумав решил все же дойти до лазарета.

Дежурный эскулап, проведя диагностику, хмыкнул пару раз, произвел несколько пассов руками, пробормотал пару заклинаний, а затем втюхал мне пару флаконов какого-то вонючего зелья. Почему вонючего? Да потому, что от него разило как из городской свалки. Не то, чтобы я знал, как там пахнет, просто ассоциации складывались подобные.

Уже придя «домой» понял, что так и не удалось поговорить с Орваном. Парня в комнате не оказалось, поэтому я решил высказать свою просьбу в письме и указать сумму за получение необходимой мне информации.

Когда Лирд появился на пороге, я усмехнулся. Уж больно вид у него был довольный, как у кота, обожравшегося сметаной, наверняка в женском общежитии зависал. Иначе с чего ему такую лыбу давить?

– Орван, у меня к тебе будет просьба, – произнес чуть нахмурившись, давая понять, что дело серьезно и не терпит отлагательств.

– Что такое? – сразу встрепенулся Лирд, превратившись вслух.

– Вот… можешь передать как-то своему отцу или кому-то надежному из гильдии наемников. Мне нужна кое-какая информация. За ценой не постою. Все оплачу чин по чину.

– Аа-а-а?

– Только не спрашивай ни о чем.

– Почему? – обиженно произнес друг, – Не доверяешь?

– Доверяю, Орван, но как говорят у меня на родине, «чем меньше знаешь, крепче спишь». Сделаешь?

– Не вопрос, – Лирд протянул руку, забирая нацарапанное мной письмо, – Когда нужен ответ?

– Чем раньше, тем лучше.

– Хорошо. Сделаю, – согласно кивнул парень, не задавая лишних вопросов.

Именно этим мне он и нравился. Орван не нудел, не выспрашивал, не пытался хитростью вытянуть интересующую его информацию, просто согласившись выполнить просьбу. Конечно, я не питал иллюзий, Лирд сын своего отца и, прежде чем письмо уйдет в чужие руки, парень будет знать, о чем в нем написано, но при этом сделает так, чтобы никто не догадался, что конверт был вскрыт.

Нет, я не держал зла на друга, прекрасно понимая в какой среде тот воспитывался. Быть наследником главы гильдии наемников и при этом оказаться лопухом – нереально. Орван постиг все хитрости владения переговоров, вытягивания информации, вскрытия замков, спокойно мог обвести вокруг пальца не только своих одногруппников, но и некоторых преподавателей. Единственное, в чем я был уверен – парень не был предателем, поэтому даже если он узнает содержимое письма, ничего страшного не случится. Конечно, хотелось, чтобы Лирд поверил мне на слово, но его будущая профессия не располагала к подобному. Как говориться «доверяй – но проверяй». На его месте я поступил бы так же. Или нет? А хрен его знает.

После того, как дело было сделано, я немного расслабился. Осталось только дождаться ответа.

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно, за исключением того, что в строй вернулись мои бывшие сородичи и на совмещенных занятиях изо всех сил пытались сделать мне очередную гадость. Выходило у них довольно плохо, поэтому я просто смеялся над Авалисом и его потугами, но при этом не забывал поглядывать за спину, прекрасно понимая, что шутки-шутками, но в один «прекрасный» миг у Светлого эльфа запросто снесет башню, и он, наплевав на все, может предпринять отчаянный шаг, решившись на мое убийство, поставив на кон свою репутацию. Уж больно ненавистен я ему оказался. В чем причина подобного отношения со стороны Авалиса, я даже не представлял. Так было всегда, сколько я себя помнил. Знать бы еще, за что он меня так невзлюбил?

Ответа от гильдии наемников пока не было, и я решил сосредоточиться на книге, которую стащил из дома Кондира. Непонятные письмена так и манили к себе. Внутри все зудело от нетерпения, насколько хотелось разгадать, какие тайны спрятаны в древнем фолианте.

Естественно, с ходу разобраться в надписях вряд ли бы получилось. Я на подобное даже не надеялся. Светить книгой перед магистрами тоже не горел особым желанием, поэтому, в первую очередь отправился в академическую библиотеку, заранее выписав на клочок пергамента пару предложений, чтобы было с чем сравнить письменность, но сколько бы справочников не брал, сколько бы не сверял переводы с различных языков – ничего даже отдаленно похожего найти не смог, хотя каждой клеточкой, каждым своим нервом чувствовал, что доставшаяся мне книга определенно точно связана с загадочной Тенью, которую мне предстояло освободить в будущем.

Я очень много и долго думал об этой сущности, пытаясь понять, была Тень реальным существом или это просто аллегория – собирательный образ, созданный магами в течении нескольких тысячелетий. К однозначному ответу так и не пришел. Почему-то стал больше склоняться в версии, что Тень – это бесплотный дух, вселяющийся в тело разумного и вершивший его рукой историю Кератуса.

С другой стороны, подобное умозаключение не укладывалось ни в какие рамки. Если Дух мог перемещаться от тела к телу, то каким образом его можно было пленить? Если, конечно, сам носитель не являлся тюрьмой… Нет, бред. Как только я до такого додумался.

Тряхнул головой, захлопывая очередную книгу и поплелся на выход из библиотеки.

Придется на время оставить разгадывание столь хитроумной загадки и уделить больше времени обучению. Эх, сейчас бы сюда ред Сивира. Кондир точно посоветовал бы что-нибудь дельное.

Интересно, как он там? Надеюсь, не развоплотился?

Глянул на скрытую от постороннего взгляда метку ученика.

Цела.

– Уфф, слава Орму. Жив учитель.

Во всяком случае, старый интриган не прекратил своего существования, а значит все еще впереди.

Если честно, я не знал радоваться подобному факту или огорчаться. Сейчас я в большей степени был предоставлен самому себе, чем был необычайно доволен. Никто не стоял над душой, никто не нашептывал на ухо что я должен делать и как, не отслеживал каждый шаг и не планировал мою дальнейшую жизнь в угоду реализации своих несбывшихся амбиций и жажды мести.

Да, долг ред Сивиру оставался на мне, но без гнета в виде призрачного учителя, висевшего надо мной как Дамоклов меч, я чувствовал, что дышать стало свободнее, и хотя иногда за подобные мысли я испытывал мимолетное чувство вины, не мог не согласиться, что хоть Кондир и был полезным и даже необходимым прилагательным к моей адаптации в новом Мире, сейчас его присутствие показалось бы мне нежелательным.

Постепенно влился в процесс обучения, осознавая, насколько же мало я знаю о Мире, в котором сейчас проживаю и о магии – в частности. Взял несколько факультативных занятий, в том числе и руны. Довольно муторное и на мой взгляд неэффективное направление, но, если как следует разобраться, даже из этого раздела можно вынести ряд важных моментов и при желании модернизировать, а затем применить на практике. У меня уже было несколько идей, как усовершенствовать некоторые моменты. Странно, почему никто не додумался создать новые руны или хотя бы чуть откорректировать старые. Все маги пользовались заготовленными схемами и их комбинациями, даже не пытаясь что-либо изменить в их начертании. У меня это получилось совершенно случайно.

Просто дрогнула рука. Итог оказался довольно занимательным.

Магистр посмотрел на мое художество и скривился, заставляя переписать комбинацию рун. Конечно, я выполнил его задание, но как только вышел из аудитории, опрометью кинулся на полигон.

Прямо чувствовал, что получилось что-то совершенно новое, то, что с помощью рун еще никому не удавалось.

– Так-так, поглядим, посмотрим, – пробормотал я и огляделся вокруг.

Рядом никого не наблюдалось. Почти все адепты были в корпусах или в столовой.

Все же интересно, что такого я наворотил.

Попытался воспроизвести ранее написанное на песке. Медленно, стараясь повторить линии точь-в-точь, вывел несколько символов, а затем еще раз воровато оглянувшись, активировал.

Как сказал господин магистр, только полный идиот способен начеркать кучу рун из разных стихий и нанести их одну поверх другой.

Я был с ним не согласен, так как действовал не наобум, а логически просчитывал варианты, выверял, предполагал полученный результат, но того, что получилось в конечном итоге, точно не ожидал.

Руническое письмо использовалось в основном в бытовой и целебной магии, но вот в боевой его применяли очень редко. Почти никогда. Слишком хлопотно. Пока ты выводишь руны, пока активируешь, тебя уже накроет простейшим атакующим заклинанием.

Руны хороши для стабилизации барьера, например такого, как установлен на академической арене или для поддержания необходимой температуры и влажности в теплицах, где выращивались ценные и очень редкие породы растений.

Кстати, надо будет туда заглянуть на досуге. Орван уже побывал в этой местной достопримечательности и оказался очень впечатлен. После его рассказа меня особенно заинтересовала иглокожая зажорка. Сама по себе безобидная, но стоило ей вступить в симбиоз с другим живым организмом, как она превращалась в безжалостного убийцу.

Как это выглядело со стороны, я не знал, но очень хотел посмотреть, а может и использовать загадочное растение в своих целях.

Во всяком случае, все это не имело в данный момент никакого значения, так как прямо передо мной оторвался пласт земли, ветер взвыл как сумасшедший, из глубины недр взметнулся столб ледяной воды, чуть не сбив меня с ног. Пришлось отпрыгнуть в сторону.

В безоблачном небе сверкнула молния, раздался громкий трес и она ударилась о небольшой каменный выступ, на котором обычно произносил свою вступительную речь судья. Сноп огненных искр рванул в разные стороны, опаляя мое лицо и руки.

Ошалелыми глазами я смотрел на происходящее.

Все четыре стихии начали сливаться в одну, уплотняться, утяжеляться, образовывая пока еще нечеткие очертания.

– Что же я такого нахимичил?

Страха не было, лишь азарт экспериментатора.

Когда поднятый в воздух песок осел на землю, я застыл с открытым ртом.

Передо мной стоял голем в высоту примерно два с половиной метра, да не простой…

Я даже не знал, как его обозвать. Каменное туловище, руки и ноги из перетекающих взад-вперед потоков воды, сплетенных в тугие артерии, вокруг ладоней неистово крутящиеся воздушные вихри, огненная голова и глаза… Глаза полные тьмы.

А она-то откуда взялась? И вообще, что мне с этим големом сейчас делать?

Единственное, на что я надеялся, так это на то, что мое создание не станет атаковать, иначе конец котенку, больше срать не будет.

Долго ждать не пришлось. Великан, созданный из первородных стихий, сделал шаг вперед, огненные губы скривились в злобной гримасе. Словно в замедленной съемке я видел, как он втянул внутрь себя горячий воздух и понял, что сейчас настанет маленький Армагеддон лично для меня.