Текст книги "Бракованный эльф. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: D.Wismurt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Глава 10

Ну и ладно, чем бы призрак не тешился, лишь бы не развоплотился.

– Так я услышу ответ на свой вопрос? – прервал я разглагольствования друзей.

– Уркан – это раса. Очень древняя и малочисленная. Нас почти всех изничтожили. Даже сейчас, узнай королевские ищейки о том, кто я такой, мигом лишился бы головы, – пояснил Брит.

– Да ладно, не преувеличивай. Какое дело властям до трактирщика средней руки в занюханном городишке, находящимся в сотне миль от столицы?

– Не скажи… – Проворчал призрак, – Думаешь их расу просто так вырезали почти подчистую? Урканы способны подчинять себе чужие магические потоки. Представь себе противника, который во время боя перехватывает контроль над заклинаниями еще до того, как ты успел их сформировать или же перекручивает их так, что враг не в состоянии воспроизвести ни одно магическое действие.

– Охренеть! Брит, ты что, можешь лишить магии кого-угодно?

Я действительно впечатлился от услышанного.

– Лишить – это сильно сказано, скорее блокировать на определенное время.

– Теперь понимаешь, почему их расу посчитали опасной?

– Угу, – кивнул в ответ.

– Насколько мне известно в Ламдарии проживают шестеро уркан, и все прячутся, выдавая себя за людей. Благо внешне они похожи.

– Но ведь внешность еще не все. Любой маг выше второй ступени в состоянии определить потенциал и направленность действия магии. Увидь он внутренним зрением кого-то из этой расы и сразу найдет несоответствие.

– Все правильно, но мы ведь не выставляем свою сущность на обозрение. Есть способы запрятать ее так далеко, что ни один архимаг не в состоянии будет ее разглядеть.

– Для того, чтобы такое провернуть, нужно почти стереть изначальную ауру, заменяя ее другой! На подобное никому не хватит сил! – воскликнул пораженно, замечая, как ехидно щурится ред Сивир, довольно поглаживая свою призрачную бороду.

– О-о-о. Так это сделал ты! – некультурно ткнул пальцем в некроманта, отчего получил по ладони шлепок призрачной рукой.

– Конечно, кто бы еще на такое сподобился.

– Кондир прикрыл нас всех шестерых, так что мы в неоплатном долгу перед лордом ред Сивиром.

– Мне теперь с вашего долга, как с гуся вода. Хотя, пожалуй, все же пришла пора стребовать плату, – хитро прищурился призрак, а Брит невольно напрягся.

Дружба – дружбой, но ведь Кондир не простоя маг, а некромант, он и при жизни мог провозгласить неподъемную цену. Например, отдать в его руки посмертие. Кому же захочется после кончины остаться умертвием на побегушках у темного мага?

А уж что на уме у почившего некроманта, не дано понять вообще никому, поэтому Брит с нетерпением и какой-то долей обреченности ждал своего «приговора».

– В силу своего положения я не в состоянии нормально обучать этого балбеса, – поморщился ред Сивир, – Даже не в состоянии наглядно продемонстрировать действие даже самого захудалого заклинания, а обучать на словах, это почти то же самое, что тыкать пальцем в небо. Ты не самый слабый маг Брит, и я думаю, что вдвоем мы сможет засунуть хоть крупицу знаний в эту пустую голову.

Опять начинается.

Я поёжился от понимания того, в какую сторону клонит призрак.

Одного ред Сивира я еще мог бы стерпеть, но на пару с Бритом, увольте.

Только вот выбора мне эти двое похоже не оставили. Чую пятой точкой, попьют они мою кровушку в ближайшее время.

– То есть, ты хочешь, чтобы я отправился с вами в столицу?

– Да, – важно кивнул призрак, на что уркан лишь глубоко вздохнул.

– Ну, что же, хоть Сига повидаю, да и засиделся я на одном месте. Пришла пора тряхнуть стариной и вспомнить молодость. Только учти, – перевел на меня взгляд Брит, – Если собираешься и дальше путешествовать в таком виде, я с вами не пойду, даже не смотря на принесённую Кондиру клятву. – Презрительно скривился колобок.

– Да куплю я одежду! Куплю! Вот прямо сейчас пойду в одежную лавку и куплю!

Поднялся с места, собираясь выйти из комнаты, но был остановлен голосом уркана.

– Сиди уж. Сейчас все решим.

Действительно. Стараниями Брита уже через час в номер были доставлены несколько пар штанов, рубахи, камзол, кожаный жилет, темный плащ и самое главное – новая пара мягких, удобных сапог.

– Вот теперь другое дело, – прогудел призрак, оглядев меня с ног до головы. Хоть на человека похож.

– На эльфа, – поправил я и для достоверности глянул в зеркало, а то с них станется наложить на меня какие-нибудь чары, скрывающие внешность.

Меня мой эльфийский облик полностью устраивал, и менять я в ближайшее время ничего не собирался. Если уж совсем приспичит и Алира со своими прихвостнями подберется слишком близко, то тогда можно подумать о маскировке. Хотя, вряд ли, ее прислужников собьет с толку смена личины. Уверен, поклонники Синары не купятся на подобный фарс.

Остановились мы в трактире на пару дней. Бриту нужно было найти управляющего на время своего отсутствия, и хоть он не был уверен, что вернется обратно, пускать на самотек дело половины своей жизни не собирался.

– Жаль, наследников нет. Передать некому, – сокрушенно ворчал себе под нос уркан и качал головой, но в его глазах пару раз я замечал нетерпение и вспыхивающий азарт.

Стало совершенно ясно, что Брит сам горел желанием поскорее отправиться в путь. Видимо спокойная, размеренная жизнь приелась ему до чертиков, раз он с таким энтузиазмом принялся за дело.

Выбраться в торговую часть Рункса нам все же пришлось. В-первых – мне необходимо было оружие, а во-вторых – стоило все же наведаться в травяную лавку и прикупить средство, способное скрыть меня от агров. Рисковать своей безопасностью не хотелось, поэтому первым делом я отправился именно туда.

Брит вызвался сопровождающим, а Кондир залез обратно в медальон, чтобы находиться с нами и не дай Анурати, не пропустить что-нибудь интересное.

– Куда ты без моих советов? – напоследок произнес призрак и втянулся внутрь амулета.

– Лучше бы в лавку алхимика заглянуть, а не в травяную, но она у нас одна единственная на весь город, но Стириг жуткий скряга, дерет бешеные деньги, пользуясь своим преимуществом. Ты скажи, что именно тебе нужно?

Объяснил.

Уркан покачал головой, пожевал нижнюю губу в раздумьях и все-таки решился.

– Пошли к алхимику. В твоем случае рисковать нельзя. Если зелье хоть чуть-чуть отойдет от первоначальной основы, то будет для тебя бесполезно. Лучше переплатить, чем потом потерять голову.

Я был полностью согласен с колобком. Кстати, теперь я так стал называть его прямо в глаза. Брит не обижался, даже считал себя польщённым. Правда сначала пришлось рассказать ему сказку про колобка, но с видоизмененной концовкой. Короче, получилось, что колобок смог обхитрить всех и уйти от своих преследователей целым и невредимым, и от лисы в том числе. Уркану понравилось, и теперь он с гордостью носил свое новое прозвище, а я тихо посмеивался про себя.

Лавка алхимика встретила нас тишиной. Я покрутил головой, озираясь по сторонам.

Интересно!

В Иринари таких магазинчиков не было. В каждом доме имелся свой собственный зельевар, который готовил элексиры и настои разной направленности. Причем секреты их изготовления хранились в строгом секрете, и если попадали в чужие руки, то бедному алхимику приходилось не сладко. В лучшем случае он лишался головы, в худшем – подвергался пыткам и только потом лишался головы.

Колобок ударил ладонью по стоящему на прилавке колокольчику, и по всему помещению раздался звон. Шаркающей походкой к нам навстречу вышел высокий, худой старик с крючковатым носом и узкими, хищно смотрящими глазами, но увидев знакомое лицо, скупо улыбнулся.

– А-а-а, это ты Брит, – прокряхтел он недовольно, – Чего пожаловал? Если просто позубоскалить, то мне некогда. Вытяжка из орсянки болотной выпаривается, как бы не пропустить нужный момент.

– Да вот, клиента к тебе привел. Ты уж не подведи, предоставь товар, и смотри мне… – Трактирщик погрозил алхимику пальцем, – чтобы был качественным.

– Обижаешь. – Фыркнул высокий старик за стойкой. – У меня все качественное. Что надо-то?

Почесал голову, вспоминая, что именно сказал мне Иттах.

– Настойку из утреней росы с примесью серого тумана.

– Хм-м, странные у тебя знакомцы Брит, – произнес Стириг, – Мало того, что эльф, так еще и антислед берет.

– Чего? – переспросил я.

– Зелье антислед или по-другому сокрытка. Сбивает со следа разных тварей и скрывает от магического обнаружения. Кому ты так насолить успел в жизни, мальчик?

– Есть недоброжелатели, – буркнул в ответ.

– Что же, есть у меня один флакончик, еще со старых времен завалялся. Сейчас подобное не готовлю, спроса нет, тем более в Рунксе. Вот в столице другое дело. Там сокрытка в ходу.

– Стириг, ты сказал, что зелье давнишнее. Уверен, что свойства сохранились? Вдруг не подействует?

– Чего ему сделается? Наоборот, еще лучше стало, настоявшись за годы.

Я скептически хмыкнул, но под грозным взглядом алхимика, моментально смолк. Все же, ему виднее.

– Ты нам еще Аргонику дай, – добавил Брит.

– Это та, которая сбрасывает морок? – спросил с интересом.

– Угу, эта. Будем в столице свое окружение проверять. Что бы никаких… кхм, – осадил себя уркан, чуть не сболтнув лишнее, – Короче, ты понял.

– Брит, неужто ты в столицу решил податься?

– Да, вот, нужно сопроводить молодого балбеса. Не хотелось бы, чтобы парень попал в неприятности.

– Эй! Я вообще-то тоже тут нахожусь, – возмутился поведением этих двоих, нет, даже троих.

Потому-что на мою многострадальную голову уже полчаса как сыпались комментарии Кондира. Даже подумал на время отгородиться от назойливого призрака, ведь теперь знал, как выстроить подобный барьер. Естественно, ред Сивир через какое-то время через него бы продрался, как и в прошлый раз, но зато, хоть какое-то время провел бы в тишине, без постоянно зудящего в моей черепушке голоса.

Услышав возглас, Брит только усмехнулся, а Стириг выставил на прилавок два флакона.

Когда алхимик озвучил цену, я чуть не поперхнулся.

– Это грабеж, уважаемый!

– А что вы хотите? Качественные вещи, как и зелья, стоят недешево.

Я мысленно подсчитал траты и застонав потянулся к кошелю, понимая, что опустошу его почти наполовину.

– Не стоит, – послышался голос учителя, а уркан в это время выложил на стол горсть золотых монет.

– Я сам заплачу, – упрямо поджал губы.

– Помолчи лучше. Это долг Брита.

– Его долг тебе, мне он ничего не должен. Я не собираюсь разорять колобка.

– А-ха-ха! – заржал в моей голове призрак, – Он не собирается разорять… Да у Брита столько награбл… накоплено, – поправил сам себя ред Сивир, – что на десять безбедных жизней хватит и еще останется. Так что не переживай.

– Ладно, но со временем, я все равно верну ему долг.

– Вернешь, – ехидно усмехнулся некромант, – Куда ты денешься.

Антислед нужно было принимать по одной капле один раз в день. Кондир и Брит на пару завели пластинку, что я должен его употребить, не выходя из лавки алхимика.

Пришлось подчиниться.

Стириг с интересом наблюдал за нами, но вопросов не задавал, соблюдая профессиональную этику.

В оружейной лавке, которую мы посетили сразу после алхимической, оказались не одни. Двое посетителей внимательно осматривали висящие на стенах образцы оружия.

Я в восторге покрутил головой и присвистнул, чем привлек внимание парочки потенциальных покупателей. Те, увидев эльфа на пару минут зависли, а потом пожали плечами, мол… кого только не встретишь в нашем мире, и вернулись к своему занятию, а именно, к выбору оружия.

Я тоже присоединился к ним, переходя от одного экземпляра к другому. Чего тут только не было: мечи, кинжалы, стилеты, даже цеп и булава оказались в наличии. Я удивился, увидев катану или что-то очень похожее на нее. Несколько видов копий заставили остановиться и внимательно впериться в них взглядом. Видимо после встречи с Уракайту, я привык действовать именно этим оружием. Это вам не самодел, а самое настоящее искусство. Рука уже было потянулась к одному из них, но я вовремя ее одернул, чуть нахмурившись.

Нет, так не пойдет. Мое мастерство во владении ими почти равно нулю. Нужно выбирать меч. Индар довольно хорошо владел этим видом оружия. Буду надеяться на мышечную память. Уверен, проблем быть не должно. Жаль, ольранскую сталь не потяну, но что-то среднее по качеству и цене найти можно.

Выбирал я с толком и расстановкой, боясь ошибиться. Тяжелые мечи с длиной лезвия более восьмидесяти сантиметров даже не рассматривал. Я сам лёгкий и верткий, поэтому – мое оружие должно быть таким же. Искал то, что запоет под рукой и… как ни странно нашел.

Прямой обоюдоострый меч, с ярко выраженным листообразным клинком, примерно шестидесяти сантиметров, с бронзовой рукояткой и деревянными ножнами, казался подходящим.

Стоило взять его в руки, как я понял, это именно то, что нужно. Жаль, долго не продержится. Против ольранской стали ему не выстоять, но в совокупности с клинком, забранным у Алиры – на первое время сойдет.

Мой взгляд случайно упал на маленький арбалет для скрытого ношения. Вот тут я окончательно завис, потому что мне всегда нравилось подобное оружие. Еще на земле я много читал про арбалеты, хотел пойти на занятия по стрельбе, но все не хватало времени. Сейчас же, сразу решил – беру. Идеальный маленький убийца длиной всего двести миллиметров. Покрутил рукоять чтобы посмотреть, как встроенный винт оттягивает тетиву и остался доволен. Несмотря на маленький размер, натяжение было ощутимым.

– Молодому человеку понравился арбалет? – послышался сзади скрипучий голос, и я подпрыгнул на месте, резко разворачиваясь.

Сзади меня стоял… самый настоящий гном, такой, как описывают в книжках фэнтези: маленького роста, с длинной бородой в которую были вплетены несколько тонких косичек, немного отросшими ярко рыжими растрепанными волосами и с опущенными на глаза косматыми бровями – одним словом, местный колорит.

Насколько я понял – это был хозяин оружейной лавки.

– Да, очень понравился, – кивнул в ответ и сильнее сжал малыша, не приведи Анурати, отберут. Не отдам.

Так и хотелось сказать: «МОЯЯЯ ПРЕЕ-ЛЕСТЬ».

– Будете брать?

– Буду, – ответил решительно, – Только можно сначала болты посмотреть?

Гном вытащил из-под прилавка маленькую коробочку.

– Вот, полюбуйтесь. Цельнокованые. Такие с двух-трех шагов прошибут любую защиту, кроме латного доспеха. К тому же, они имеют очень интересные свойства, один мой друг подсобил, – продолжил хозяин лавки, – Так что теперь могут пробить магическую оборону среднего уровня, независимо от ее стихии и направленности.

– Круть! – довольно потер ладони.

– И чего радуешься? – буркнул Брит, – Ты понимаешь сколько это стоит?

М-да, вот об этом не подумал. Когда узнал цену, вздрогнул, но от своего не отступил. В итоге, у меня в кошеле осталось всего несколько пауров. На жизнь в столице явно не хватит, но об этом я решил пока не задумываться. Всяко колобок с Кондиром не дадут пропасть. К тому же, до Киррена еще надо добраться, а по дороге все может случиться, от тех же разбойников никто не застрахован. В крайнем случае, сам стану разбойником и кого-нибудь ограблю, но лучше, если заберу уже награбленное у дорожных головорезов. Совесть мучить не будет, да и больше всего у них. Надо только информацию о захоронках вытрясти.

– Ха-ха-ха-ха! – раздался гомерический хохот некроманта, и я потряс головой, избавляясь от гудения и понимая, что опять случайно протранслировал учителю свои мысли. – Пошли уже, разбойник с большой дороги, а вообще план не плох, как раз для темного, нужно только проработать детали.

Уже находясь в дверях, услышал окрик гнома.

– Молодой эльф, подождите, – подбежал он чуть запыхавшись, – Вот, возьмите – это мой вам подарок, – и протянул широкий кожаный браслет с металлическими заклёпками и стальным держателем для арбалета. – Все равно не пользуется спросом, а вам как раз в пору будет.

– Спасибо огромное, – поблагодарил искренне, закатывая рукав, сразу же одевая подарок и закрепляя на нем «малыша».

Смертельное оружие спряталось под тканью одежды, словно его и не было. Одно неуловимое движение и ничего не подозревающий противник получит болт между глаз, а еще я очень надеялся, что мои навыки владения арбалетом окажутся лучше, чем луком.

Глава 11

Как только Брит закончил сборы и нашел толкового человека для управления своей таверны, взяв с него обязательство каждый месяц присылать ему отчет по своей работе, мы выдвинулись в путь.

– Слушай, а как Стрим поймет, куда посылать сову с донесениями? – поинтересовался я, – Он ведь не знает, где именно мы остановимся и какой постоялый дом выберем.

– Постоялый дом? – Возмутился Колобок, – Что бы я, да на чужих харчах! Ну уж нет! Мы сразу же отправимся к Сигу. Он давно ждал меня в гости.

– Тебя, а нас-то трое, точнее двое с половиной.

– Ты это кого к половине приравнял? – возмутился в моей голове призрак.

– Ээ-э, себя, – сразу нашелся с ответом, во избежание дальнейших нравоучений и занудной лекции на тему уважения учителя, которую обязательно прочитал бы мне некромант.

Уркан только хмыкнул, но промолчал.

Кстати, ехали мы на лошадях, за что я был очень благодарен Бриту. Оказалось, что в пристройке к «Дохлому кролику» находилась личная конюшня хозяина, которая насчитывала около десятка лошадей различной масти. Как объяснил уркан, несмотря на свою основную деятельность, приторговывать лошадьми оказалось довольно выгодно. В связи со своим даром, Колобок был неплохим лекарем и в большинстве случаев, по дешевке скупал больных и покалеченных лошадей, перенаправляя внутри них потоки магии в нужном направлении, тем самым восстанавливая повреждения.

На людях, правда, подобные эксперименты не проводил. Опыта не хватало. Учиться было не у кого. Большинство знаний его расы оказались утеряны, а те крохи, которыми владел Колобок, очень ограничивали его в действиях.

Мне досталась пегая кобыла с отвратительным норовом. Я был абсолютно уверен, что парочка старых пер…в, подсунула мне ее специально.

Кайла – несносная скотина, так и норовила лягнуть меня копытом при приближении или же уцепиться за плечо крепкими белыми зубами. Причем хватка у заразы была что надо.

Даже сейчас, сидя в седле, я не мог по-настоящему расслабится, потому что лошадь периодически изгибала шею, поворачивая свою наглую морду в мою сторону и клацала зубами, пытаясь дотянуться до ближайшей части моего тела.

Как только я к ней не подступался: и с позиции кнута, и с позиции пряника – все было бесполезно. Мои попытки подкупить упрямое животное, Кайла полностью игнорировала.

Брит, смотря на мои потуги, весело скалился, а уж Кондир и вовсе в открытую потешался над моими неудачами.

– Учись ладить с лошадьми Индар. Ты же эльф, общение с природой и различной живностью должно быть заложено у тебя в крови.

– Как так-то? Неужели настолько сложно найти общий язык с этой милой девочкой.

«Милая девочка» покосилась на меня лиловым глазом и презрительно фыркнула, дернулась в сторону и взбрыкнула, надеясь сбросить со спины.

– Уу-у, чертова бестия.

Держался я крепко, так что маневр вредной животины прошел даром.

– Неправильный ты эльф, – покачал головой уркан.

– Твоя правда, Брит. Другой я, не такой как мои сородичи, бракованный наверно, даже мой дар это подтверждает, – пробурчал в ответ на тираду Колобка.

– Ты не прав, Индар, – послышался серьезный голос призрака, – Ты не бракованный, ты – уникальный, а всем, кто думает по-другому, мы вскоре утрем нос.

Такая перспектива мне нравилась. Впервые я был солидарен со своим учителем. Хоть по большей части это были отголоски эмоций Индара, я не был против доказать сородичам свою значимость. Хотелось, чтобы они пожалели о своем поступке и хотя бы принесли извинения. Конечно, простил бы я не всех, Авалис точно не заслуживал моего прощения, и я знал, что рано или поздно убью поганца.

От размышлений отвлек шум и лязг мечей, донесшийся из-за поворота дороги.

Пришпорил лошадь, которая немного заупрямилась, но все же ускорила бег.

– Индар, стой! Не стоит вмешиваться в чужие разборки! – проорал некромант, да так, что у меня заложило в ушах.

Нет, нужно как-то убрать ментальный фон. Слишком громок порой мой учитель, так и оглохнуть недолго.

А что я? Я вообще ничего.

Вон, Колобок уже умчался вперед. Чем я хуже него? Авось прорвемся.

Представшая перед глазами картина заставила на ходу спрыгнуть с лошади. Чуть не полетел кувырком, так как наглая скотина, даже не задумалась замедлится.

Стоящая посередине дороги карета, лишившаяся пары колес, была накренена набок, а возница мертвым грузом свисал с ее козел. Еще четверо лежали на земле, не подавая признаков жизни. Двое вооруженных мужчин отбивались от шестерых нападавших, прикрывая спинами черноволосую молодую женщину, даже скорее девушку, которая то и дело, норовила выскочить вперед и вступить в бой. Несколько раз ей это удалось. Должен отметить, мечом она владела отменно, может даже лучше своих защитников, но те все равно старались уберечь ее от столкновения с противником, что неимоверно злило красавицу. Она что-то гневно выкрикивала своим воинам, но они попросту игнорировали ее слова.

Все это пролетело перед глазами за считанные секунды.

Уркан не раздумывая вступил в бой.

Один из нападавших сразу же осел на землю. Клинок Брита ловко вошел под ребра седовласого разбойника. Хотя нет, на разбойников с большой дороги нападавшие похожи не были. Приличная одежда и слаженные действия говорили о том, что это специально подготовленный отряд, который упорно пытался добраться до черноволосой девчонки.

Защитников оттесняли все больше в сторону, но девушка, казалось, даже не заметила в пылу схватки, что осталась один на один с огромным черноволосым воином, который громко зарычав, кинулся вперед, намереваясь достать клинком до девичьей фигуры, но не тут-то было.

Грациозные, выверенные движения выдавали в черноволосой хорошо тренированного мечника. Она дралась с дикой яростью и азартом, словно схватка приносила ей неописуемое удовольствие.

Я тоже поначалу схватился за меч, но потом резко одернул себя.

– Да ну на фиг, так рисковать!

Пришло время проверить «малыша» в действии. Вскинул руку, прицелившись в того, кто находился ко мне ближе всех.

Одно неуловимое движение пальцами и повернувшийся винт натянул тетиву, а в следующую секунду маленький смертоносный болт вошел в тело противника.

Кто-то скажет в спину стрелять нехорошо? Так ведь нападать на беззащитных девушек тоже.

Хм-м, кинул я взгляд на жертву нападения. Не такая уж она и беззащитная. Очередной неудачник пал от ее меча. Еще одного прикончил Брит. Доблестные защитники черноволосой отбивались от остальных, но полученные раны не давали им биться в полную силу.

– Тьфу, – простонал в моей черепушке некромант, – Зря я позволил тебе купить эту игрушку, – посетовал призрак, я же только пожал плечами, доставая меч.

– Сейчас разомнусь, – и двинулся на помощь.

Можно было, конечно, расстрелять всех ублюдков, не прибегая к драке, но уж больно мне хотелось попробовать свои силы, к тому же, нападавших оставалось всего трое.

С одним из них сцепилась девчонка, со вторым – Брит. Я же двинулся в сторону защитников, один из которых рухнул на землю, а второй схватился за раненый бок. Кровопотеря давала о себе знать, заставляя пошатываться и допускать ошибки, получая при этом пусть и не смертельные, но неприятные порезы.

– Подвинься, – бросил отрывочно, вклиниваясь между ним и нападавшим.

«Разбойник» осклабился и зарычал от негодования. Казалось, победа была близка, а тут появился какой-то выскочка и спутал все карты.

Ну, что же, потанцуем?

Высокий, неповоротливый противник хоть и был искусным мечником, но я с легкостью парировал его удары. Нет, скорее не парировал, а уходил от них в сторону. Ниже на целую голову и легче почти в два с половиной раза, я юлой крутился вокруг него, держа дистанцию, чтобы огромный двуручник не вспорол мою тушку, иногда подкрадываясь ближе и нанося колющие удары. Выигрывал я за счет скорости и ловкости. Легкий сам по себе, как и все эльфы, я мягкой поступью кружил вокруг противника, не давая тому передышки.

– Дерись как мужчина, щенок! – взревел бородач, чем вызвал мой смех.

Ага, как же, не дождешься.

Пару раз поднырнул прямо у врага под рукой, нанося скользящие удары. Я чувствовал, что они неглубоки, но достаточно неприятны.

Не знаю, сколько прошло времени и что творилось вокруг, я продолжал методично наносить раны противнику. Почти вся одежда воина окрасилась в багровый цвет. Только благодаря своей силе и выдержке он еще держался на ногах. Я тоже устал, да и пара небольших ран на предплечье давала о себе знать. Пора было заканчивать бой, оставалось лишь поймать нужный момент. Как ни странно, но шанс добить противника мне предоставился довольно быстро.

Не знаю, смог ли бы кто-нибудь увидеть в движении бородача маневр для атаки, но я четко понял, как нужно действовать в тот самый момент, когда воин широко расставил ноги, пытаясь нанести рубящий удар.

Резко падая на спину, проехался по земле, между ног противника, выныривая сзади и вскидывая свой короткий меч кверху, даже не успев до конца подняться на ноги. Медлительному противнику не хватило скорости полностью повернуться, он лишь чуть наклонил туловище вправо, стараясь уйти от удара, но было поздно. Лезвие в аккурат вошло в поясницу. Воин взвыл, как раненый медведь, но я не дал ему опомниться. Во второй руке мелькнула сталь жертвенного клинка. Подскочил вверх, и недолго думая, всадил его в шею противника.

По лезвию клинка, а затем и по рукояти, пробежал разряд тока. Меня даже шандарахнуло маленько. Резко выдернул нож обратно, с удивлением рассматривая затухающие искры электричества.

– Нет, не электричества, – поправил сам себя, – магии.

Бородач свалился на землю, пару раз всхлипнул и затих. Только тут я понял, что ни криков, ни звона мечей слышно не было. Лишь странный гул, как от напряжения линий электропередач вклинился в горячую после боя голову, а затем раздался мощный взрыв.

– Ба-ахх! – зазвучало, казалось, со всех сторон.

Повернулся посмотреть, что происходит вокруг и замер.

Вот я балбес. Конечно, все не могло быть так просто. Идиот, какой же я все-таки идиот. С детства учили, дерешься с противником – дерись, но не забывай про окружающую обстановку. Будь внимательным. Следи за действиями не только своего оппонента, но и тех, кто находится рядом. Если не можешь охватить радиус действия, правильно оценить риски, расставить приоритеты, то грош тебе цена как воину.

Я же сконцентрировался только на бое, совершенно выпустив из виду все, что творилось вокруг, а зря. Хорошо еще, что никто не подкрался со спины и не всадил в меня меч или же, просто-напросто, не расстрелял из арбалета.

А ситуация-то была аховая. Не сообразил я, что раз отряд не простой, то и без магической поддержки здесь не обошлось. Видимо маги сидели в засаде до последнего, надеясь, что воины справятся со своей задачей.

Скорее всего, не хотели светить свои морды и применять магию. Вдруг бы все прокатило без их участия. Намеревались выставить налет на карету нападением дорожных разбойников, и когда начались бы разбирательства, а они обязательно бы начались, ибо девчонка явно была не из простых, а имела отношение к высшей аристократии, стража того, кому принадлежали эти земли, почистила шайки, потрепала охотников за легкой наживой и все бы остались довольны.

Не вышло, пришлось впрягаться самим. Может, если не наше вмешательство, все бы у них и выгорело.

В эту же минуту, я понял, что чего-то не хватает, точнее не чего-то, а кого-то.

Вирд!

Где, черт возьми, Таль?

Крутанул головой и обомлел.

Пес Ночи лежал у обочины дороги, вывалив язык на сторону и тяжело дыша. Две продольные полосы тянулись вдоль темно-коричневого бока, окрашенного алой кровью. Глубокие, дымящиеся, словно от раскаленной лавы разрезы уж точно были не похожи на раны, полученные от меча или какого иного оружия, а скорее напоминали следы острых как бритва когтей, причем когтей не простого животного, а магического.

Перевел взгляд чуть дальше.

В густой траве виднелось большое черное пятно. Сначала подумал, что вирд схватился с себе подобным, но лежавшая поодаль туша, начала медленно растворяться в пространстве.

– Что это за хрень такая?

Темная фигура пошевелилась, и в мою сторону уставились два сапфировых глаза, расположенных на огромной, скалящейся, призрачной морде, которая подернулась дымкой тумана. Тело монстра качнулось и начало таять, истощаясь прямо на глазах, пока от него не осталось даже напоминания.

– Охренеть! Агр! Самый настоящий агр!

Таль сегодня спас нам всем жизнь, схлестнувшись с Призрачным Псом.

Пора было применить способности и как следует рассмотреть напавших на нас магов.

Я уже мог настраивать свое внутреннее восприятие для определения магического уровня и направленности способностей противника. Кондир с Бритом научили. Долго со мной возились. Злились, орали, пыхтели от моей неспособности сразу воспринимать вложенные в голову знания, но как только у меня стало получаться, сменили гнев на милость.

Сейчас я был благодарен своему учителю и это я говорю не про Кондира. Именно Колобка я воспринимал подобным образом, в отличии от ред Сивира. Может потому, что последний был призраком, а может – причиной было то, что он постоянно сидел в моей голове и стебался, стараясь задеть мое самолюбие или выставить идиотом.

Кинул взгляд на Светлых. Они пока не обращали на меня внимания, зато я уже оценивал их потенциал и возможную угрозу. Три мага. Двое – второй ступени и один, еще совсем молодой – первой.

Странно, я помнил особенности ауры служителей богини Синары. От них за версту разило кровью и смрадом. В ауре же этих магов ничего подобного не наблюдалось.

Тогда откуда взялся агр? Он принадлежал им или пришел отдельно, нацелившись на мою душу? И если так, то каким образом смог выследить? Настойка антиследа должна была все еще действовать.

Одни вопросы без ответов.

Вернулся взглядом к схватке не на жизнь, а на смерть.

Девчонка, как оказалось, тоже обладала способностями, потому как сцепилась с одним из нападавших, выставив воздушный щит, одновременно посылая в сторону врага черные туманные стрелы, которые, к сожалению, не долетали до адресата и гасли, как только достигали края его защиты.

– Темная, – кивнул сам себе, а вот уровень рассмотреть не смог.

Чего она так долго возится? Должна была бы уже пробить броню и добить противника, но тот упорно держался, нисколько не уступая черноволосой, в которую летели то ледяные копья, то закручивающиеся огненные вихри.

Двуталант. Стихийник. Редкое сочетание огня и льда, но даже это не помогло ему в атаках. Девчонка стойко выдерживала все удары, не давая подобраться к себе ни на шаг.