Текст книги "Его Работа (СИ)"

Автор книги: Дрюха Дрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– До встречи в аду!

И Галстук с размаху получает оружием в висок. Не успев даже закричать, он свалился на пол. Его голова осталась в неестественно свёрнутом положении, а шея была сломана. Наповал.

Фриджек вновь вдохнул полной грудью… И снова выдохнул. Получилось весьма… весьма не так сложно, как он ожидал. Убийца усмехнулся. Поверить в такую-то ахинею? Слишком просто. До встречи оставалось около часа.

Мародёр быстро раздел труп, благо Джудас был примерно той же комплектации, что и Фриджек. Свезло, не иначе. Он поправил галстук, затянув его до конца на белой рубашке. Увы, только у ворота виднелось несколько капель крови. А так Фриджек выглядел весьма стильно.

Он остановился у окна, через которое они недавно и попали в это здание. На подоконнике сидело двое знакомых.

– Ничего не забыл? – спросил один из них. – Эх, ты. Держи: твоя личная маска.

Холодная сталь коснулась его пульсирующих пальцев. Та самая, до боли знакомая маска-череп. Фриджек ухмыльнулся. Безликий растворился в воздухе. Осталась только прекрасная Дьяволица.

– Только не забудь сделать всё вновь красиво. Одна пуля. Один выстрел. Прямо дипломату беретов в голову.

– Не переживай, – улыбнулся Фриджек. – Это ведь наша работа. И мы так или иначе доведём её до конца. Блэйк, приём, – наёмник достал рацию. – Готовь ключики от моей комнаты.

Мародёр неспешно прогуливался улицами города, вечно напоминая себе шёпотом, что его зовут Джудас. Почти все Красные Галстуки не обращали на него внимания. Лишь один имел наглость заметить, что он, Джудас, подстригся. В ответ Фриджек пожал плечами. Он пытался говорить как можно меньше, мало ли голос его выдаст. Или же хрипеть, ссылаясь на то, что у него от сигарет сегодня голос сел. Впрочем, ему удалось узнать, где именно произойдёт встреча. По среди главной улицы. На виду у всех. Оба дипломата встретятся, и пройдут в отдельное здание, где тет-а-тет обсудят все свои дела. И туда, кроме самих дипломатов и заранее выбранных свидетелей, никого не пустят. А ещё он узнал, что он редкосный укурок, раз такое умудрился позабыть.

Он взглянул на часы. Пять минут до встречи. Он прислонился к стене здания на главной улице, рядом со входом в постройку, предварительно распахнув её дверь, и смотрел в ту сторону, где встретятся дипломаты. Со стороны Красных уже вышел высокий седовласый мужчина. Он был без маски, когда все остальные Галстуки их носили. Представители обеих банд успели оцепить место встречи, и Фриджек, по сути, уже находился во внутреннем кольце обороны. Такая важная встреча сорвётся. Нельзя им дать уйти в здание переговоров. Наёмник про себя ухмыльнулся. Все северные части города были подконтрольны Синим, с противоположных – Красные. Друг к другу лицом. Он заметил с дюжину Беретов на крышах зданий северо-западной части маяка. В эти минуты, когда сердце отсчитывало каждую секунду, эхом отдавая каждый удар в ушах и ладонях, он успел рассмотреть униформу Беретов. Занимательно было то, что одноимённого головного убора у них не было, у каждого было несколько синих нашивок на рукавах военной камуфляжной куртки. И все они были в масках.

Его часики запиликали. Время пришло. Он крепко сжал рукоять револьвера за спиной. На горизонте показались трое. Они медленным шагом приближаются к седовласому дипломату. Наёмник ещё крепче вцепился в револьвер, от нервов прокручивая полностью заряженный барабан. Они пожмут руки в пяти метров от него. Один выстрел. Один труп. Одна фраза. Одно задание. Его работа.

Время будто замедляет своё течение. Секундная стрелка еле ползёт по циферблату. Весь мир затаил дыхание в этот момент, момент, который войдёт в историю. Даже самые малые шорохи отдаются сильнейшим гулом у него в голове… вдох… выдох… его ладони вспотели… пальцы мертвецки леденеют…

и сердце…

бум

БУМ

БАЦ

в ушах…

она…

рыжие…

пахнут цветами…

он выхватывает револьвер…

она поднимает глаза…

голубые…

конец?

========== “и нам тоже надо её выполнять…” ==========

– И, что же ты сделал после того, как выстрелил?

Фриджек задумчиво уставился в потолок. Затем, затушив окурок, потянулся за новой сигаретой.

– Закричал что-то вроде «бей синих, личный приказ Брэйва Мьордера». И затем пристрелил ещё и сопровождающих дипломата.

– И что дальше? Неужели Галстуки были настолько тупы, раз открыли огонь?

Фриджек пустил облачко дыма в потолок.

– Нет, они ничего не сделали. А вот Береты струсили и тут же открыли огонь по Красным. Ну, так и началась бойня. А я тихо шмыгнул в то здание, у которого стоял… Ну там и спрятался.

– Красиво… – одобрил Блэйк. – Очень красиво сработал.

– Да, – Фриджек горько усмехнулся. – Я же взялся за работу.

– Что-то не так? – наниматель прищурился. – Ты какой-то невесёлый. Всё хорошо! Мы тебе много денег отвалим.

– Знаешь… не могу объяснить, – наёмник прижал ладонь к груди, – тут… очень не комфортно… сдавливает… что-то жжёт.

Блэйк взглянул на вторую опустевшую пачку из-под сигарет.

– Это из-за того, что ты выкурил много, – заверил он.

– Думаешь? – безразлично спросил мародёр. – Я курил, что бы не жгло.

– Зуб даю. А может из-за того, что обратно к Вернару пришлось снова добираться пешком. Устал.

Фриджек повёл плечами. Нет, усталости он не чувствовал. Это было что-то совершенно иное. То, чего он доселе не испытывал. Тупая, ноющая боль, где-то глубоко внутри груди.

– Ладно, за такую красоту заплатим тебе на… скажем… сотню монет больше, а? Они теперь и на милю друг к другу не приблизятся.

– Там это… – шёпотом перебил Фриджек, – квартирку в Столице обещали.

– Ну… Обещали, – Блэйк почесал затылок. – И она, верно, есть. Но может ты это… Передумаешь? И нам по шапке надают… Да и потом… Ты выполнил превосходное задание. Афишировать, конечно же, не будем. Но слушок пройдёт, что ты сделал работу для Столицы. У нас есть в пустыне несколько домиков… И денег заплатим…

– Нет, – задумался Фриджек. – Прости. Что-то мне нехорошо, – он с силой вцепился в грудь, – тут… чрезмерно больно. И я устал… очень устал.

– Но…

– Блэйк, ты ему обещал. Ты сам ему обещал, – Роккхард, который до этого не сказал ни слова, с силой стиснул плечо напарника. – Это твоя вина, – и он улыбнулся.

– Да, да, да… да. Хорошо, – поник Блэйк. – Будет тебе квартирка. Рок, оставь нас на пару минут. Сделай одолжение старому хрычу.

Роккхард тихо выругался, однако всё же покинул паб «Голландец», на прощание оставив бармену Илье Жуку пару золотых монет.

– Только попробуй что-нибудь выкинуть, – нахмурился рядом сидящий Андрюха Хохотун. – Сейчас наша роль невелика.

Жук заскрежетал зубами.

– Я знаю.

Черножижник сверкнул взглядом.

– Скажи спасибо, что жив, – расхохотался Разбойник. – Всего лишь без голоса остался. – Андрюха поднёс кружку с пивом ко рту.

Ровно через одиннадцать минут и двадцать семь секунд в машину Роккхарда подсело двое. Фриджек – назад, а Блэйк – за руль.

Машина медленно скользила сквозь пески, по направлению в Столицу. Отныне для Фриджека начинается новая жизнь. Жизнь Элиты. Жизнь без боли, без страха, без убийств. Однако он не думал о будущем. Его мозг прогоняет по кругу одно и то же воспоминание в бесконечном цикле. Он стоит посреди дороги. Она смотрит на него. Роскошные рыжие волосы развиваются на ветру. В её глазах нет страха, нет ярости. Лишь горькое сожаление. Секунда… Он спускает курок… Она падает навзничь… И снова стоит среди дороги. Правильно ли он поступает? Но он выполняет свою работу… от чего же ему так печально?

– Я денег не взял с собой, – задумчиво пробубнил он.

– Они тебе не понадобятся, – уверил Роккхард.

– Мы тебе отсыпем, не боись, – и добавил с горькой усмешкой Блэйк, – мы же всё-таки обещали…

Насыпи быстро проскакивали сквозь хаотично мечущийся взгляд Фриджека. Песок, песок, везде песок. Он ненавидел песок. Он ненавидел жару.

– Парни, можно закурить? – тихо спросил он.

Наниматели переглянулись. Блэйк затормозил.

– Да, да… Конечно. Только не в машине. Прости, Фри.

– Конечно, – под нос ответил наёмник, приоткрыв дверь.

Какая по счёту? Двадцатая? Он уже перестал следить. Спасибо Блэйку, подсобил с сигаретками. Ему было тошно от себя самого. Поникший, с красными глазами, опухшей переносицей. Табачный дым, вероятно, уже полностью пропитал его любимую жилетку.

– Как оно? – окликнул его Блэйк. Он встал рядом.

– Да так, ничего.

– Я хотел сказать только то, что ты превосходно выполнил свою работу. Но знаешь… и нам тоже надо её выполнять…

Внезапная боль пронзило тело наёмника. Он, пошатнувшись, упал на колени.

– Из-за стен столицы никто не возвращался, верно? – рассмеялся Роккхард, спрятав револьвер за пояс. – Кучка идиотов. Блэйк, по коням. До заката ещё домой успеем.

– Прости нас, – закричал напоследок старик.

И джип нанимателей моментально скрылся за горизонтом.

Силы уходили вместе с каждым вдохом. Он видел лишь вечное солнце, кое-тысячи лет освещает пустыню. Сегодня светит оно уж сильно ярко. Режет глаза. Мешает заснуть. Но он продолжает смотреть в небо.

– П-почему… – захрипел он, – п-почему… мне т-так… б-больно…?

– У тебя в груди дыра, – холодно заметил Безликий.

– Почему… так… больно… – слёзы непроизвольно текли из его глаз. – п… п-прости… меня…

И его взор недвижимо уставился в небо. Туда, куда ему более не взлететь. Туда, где он был всего лишь мгновенье. Лёгкий ветерок подцепил его последние слова и понёс куда-то ввысь. Вероятно, они достигли своего адресата.

Сейчас Фриджек существовал где-то на берегу океана. Его лёгкие вдыхали прохладный морской воздух, а ноги омывали тёплые волны. И там, вдалеке, где-то на горизонте, его сознание заметило лишь неясный силуэт. Это она. Он рванул в её сторону, однако как ни бежал, лишь отдалялся от её мягкого света и, споткнувшись, упал на тёплый песок. И она сделала шаг навстречу. Затем ещё… и ещё… прямо над ним… и, присев рядом, обняла его голову. И в этот самый момент его мир навеки погас.

***конец***

***

Комментарий к “и нам тоже надо её выполнять…”

Ну вот и всё. Заветное “конец”

Спасибо, что были с Дроном.

Спасибо, что были с Фриджеком.

Спасибо за ваше время.

…и спасибо за ваши отзывы!

С любовью,

Дрюха Дрон.

P.S. Ещё будет 2 (может 3) эпилога, однако работа является полностью законченной. Выкладывать их буду по мере написания.)

========== Эпилог Демонессы и Безликого ==========

– Забавно получилось, не так ли? – Безликий устало вздохнул в пустоту. – Чего молчишь? Я знаю, ты здесь.

Он окинул взглядом бескрайнюю пустыню.

– Ненавижу, – пробурчал он. Затем обернулся к телу Фриджека: – А ты чего лыбишься? Тебя убили. А он смеётся. Забавно, весьма забавно. Даже сейчас улыбаешься в лицо смерти. А то уж боялись, что кончишь как-то иначе.

Он аккуратно прикрыл трупу глаза.

– Покойся с миром. Надеюсь, в следующей жизни ты меня больше не встретишь. В этом, думаю, не будет нужды.

И Безликий уставился в небо. Затем полез в карман своей любимой жилетки в поисках очередной смятой сигареты. Однако нашёл там лишь горстку монпансье.

– Точно… – пробубнил он.

– Скукотища, не правда ли? – раздался нежный женский голос за спиной.

Безликий не обернулся.

– Думал, ты никогда не появишься, – вздохнул он. – А у нас-то всего пять-семь минут есть.

– Не у нас, а у тебя.

Он тотчас обернулся, непонимающе уставившись на Демонессу.

– Это как так… Ты – не очередное… ммм… придуманное… да, слово подходящее… им существо?

– Нет. Закуришь?

Безликий механически вытащил сигарету, как обычно смяв её в нескольких местах.

– Тогда кто же ты?

– Весьма интереснее узнать то, кто скрывается под этой маской.

Он легонько коснулся мочками пальцев едва тёплый металл. Затем аккуратно стащил свою любимую маску-череп.

– Человек. Хотя, ты моложе, чем сейчас.

– Да, да… Настоящий я постарел. Стал жесток. И вечно считаю деньги.

– Но признай, без маски весьма проще существовать.

– Теперь твоя очередь.

– А мне-то что? – Демонесса улыбнулась. – Я узнала то, что хотела знать. То-то мне всё время твой голос казался знакомым.

– Ты жестока, – Безликий беспомощно сел на раскалённый песок. – Знаешь, о чём я жалею?

– Не интересно, – хмыкнула она.

– То, что я никогда не видел океан, – он пропустил эту фразу мимо ушей. – Никогда не видел Столицу. Теперь я понимаю, почему те, кто попал за её огромную стену, никогда не возвращался домой. Сюда, в пустыню. Всегда её ненавидел.

– И всё же яростно цеплялся за любую возможность заработать.

– Именно. Боялся смерти.

– Нет.

Безликий закурил.

– А чего же?

– Ты не боялся смерти. Но пустыня была твоим… Вашим домом. Ты не хотел покидать дом, где был практически королём.

– Наёмники – не короли, – возразил Безликий. – Они – стервятники, раздирающие остатки былого мира.

Он взглянул на часы.

– Осталось совсем немного… Наш мозг проработает ещё около минуты, а затем умрёт от недостатка кислорода. И тогда мы окончательно исчезнем.

– Это и правда весьма забавно. Ты умер, но всё ещё жив.

– И что ты будешь делать дальше?

– Я? – Демонесса удивилась. – Раньше никому и дела не было до этого.

– Просто интересно.

– Найду новую жертву.

– Любопытно выразилась.

– Чистая правда. Хотя, с вами двумя было весьма весело. Вы даже играли со мной.

– Издержки профессии. Без тебя подохли бы раньше.

– Хорошо выразился.

– Также сказал правду, – хмыкнул Безликий. – А сейчас я смею прогнать тебя. Не хочу, что бы ты видела то, как мы исчезаем.

– Ну, как знаешь, – Демонесса улыбнулась. – До новых встреч!

– Надеюсь не увидимся, – ухмыльнулся он.

– Аналогично, – рассмеялась она.

========== Эпилог Блэйка и Роккхарда ==========

– Знаешь, в чём отличие хорошего работника от плохого? – Роккхард вдавил педаль газа ещё сильнее. – В том, что они молча делают свою работу и не задают лишних вопросов. А ещё они не жалуются.

– Чего прикопался? – Блэйк устало вздохнул. – Надоело мне так работать.

– Я пропущу эту фразу мимо ушей и не донесу начальству. Ты хоть знаешь, если не ты – они найдут другого.

– Знаю.

– Тебя выбросят на свалку.

– Знаю.

– Подумай о внучке. Ты хочешь, что бы вас выкинули в эту… помойку? Что вы будете делать? Старик и маленькая девочка. Поэтому заткнись и молча делай дело. Я и так иду тебе на уступки.

– Я понимаю. Но мне надоело. Я очень устал. Но почему ты не выстрелил в голову? Что бы он не мучился?

– Хочешь – сам стреляй. Но у тебя, старик, духу не хватит. В былые времена ты мог косить наёмников десятками.

– Постарел, – пожал плечами Блэйк. – Расклеился. Совестно старику.

– Слушай, это ТЫ ему предложил квартиру, а не я.

– Но ведь нам надо было его уговорить как можно скорее! У меня не было выбора!

– Поэтому скажи спасибо, что всё прошло удачно. Наши диверсанты говорят, что обе банды вцепилось друг другу в горло и начали крупные кампании по истреблению друг друга. Да, он хорошо поработал. Он куда лучше всех наших шпионов и агентов вместе взятых, но он не из Столицы.

– Но…

– Блэйк, успокойся, – перебил его Роккхард. – Я тебе буду помогать. Во всяком случае без тебя меня на этой должности не было бы. Да и Столица вышвырнула бы. Я буду делать грязь. Потому, что это – наша работа. И мы обязаны её выполнять. И дай угадаю: ты снова составил завещание. Снова сказал, что его вещи в Столице ему не понадобятся, и лучше раздать их друзьям?

– Да, иначе себе никогда бы не простил, – Блэйк извлёк смятый лист бумаги. – Он назвал несколько имён. Хотя, с этим смутно. Запусти комп.

– Принесла нелёгкая, – пробурчал Роккхард, подсоединив один из проводов в разъём, где он до недавнего времени держал очередную сигарету. – Пожалуйста!

– Спасибо, Рок, – старик взялся за работу. – Хм… Чертовщина какая-то.

– Что, что не так? – без интереса спросил Рок.

– Он сначала говорил мне о каком-то Старике. Говорил, что не помнит его имени. Он у него вечно заправлялся.

– Ну так проверь по базе данных заправочных станций.

– Ну так я это и делаю. Тут… хм… он заправлялся последние десять лет в Рильтеге на четвёртой заправочной. Заправлялся бесплатно. Но это его заправочная. Он ею владеет.

– У Фриджека есть заправка?

– И никакого Старика там нет. У него работает только белобрысый парень с пятнадцати лет. А предыдущем владельцем был… ай, не выводит.

– Ну значит вопрос о наследстве отпал?

– Подожди! Мне интересно, о ком он тогда говорил.

– Забудь, наверно какой-то бомж у заправки сидел вечно.

– Прогрузило! – неподдельно обрадовался Блэйк. – Старик Гудслесс пятнадцать лет назад умер, завещав Фриджеку свою заправку.

– Значит Старик, о котором говорил он мёртв?

– Именно! Однако, весьма забавное совпадение. Ну, или же мы все ошибаемся.

– Забей.

– Следующим по списку… так… идёт некий Эрл. По прозвищу «Сорвиголова».

– В базе наёмников смотри.

– Так и делаю… подожди… готово. Мертвяк.

– В каком смысле?

– Эрл умер. Его какой-то урод топором зарубил в «Южных Осторгах». При чём так жестоко, прям расчленил на кучу маленьких кусков. Кстати, если верить отчёту, Фриджек сам его и похоронил.

– Сумасшедший Фриджек что ли?

– Наверно, шок от потери друга? – неуверенно предположил Блэйк.

– Этого мы уже не узнаем. Есть кто ещё?

– Он упоминал сестру. Это последний пункт списка.

– Хрен знает. Делай выборку по всем базам. Может занять время.

– Нет, нашло почти сразу. Кто-то недавно уже делал подобный запрос. Та-ак. Инь Гудслесс.

– Ну вот ей всё и завещай. И заправку не забудь.

– Хорошо, хорошо… Позвонишь Вернару? У меня для него работёнка.

========== Эпилог Рыжеволосой и Фриджека ==========

– Пс-с, парень… Сигаретки не найдётся?

Фриджек машинально потянулся ко внутреннему карману любимой жилетки.

– Леденцы, – в полудрёме пробубнел он.

– А много леденцов?

Фриджек приоткрыл глаз. Над ним нависла какая-то девушка лет так двадцати.

– Достаточно… Мне точно хватит, – он приподнял голову, осмотрев комнату. – Где я?

– В четвёртом десятке, – ответила незнакомка. – Поздравляю.

– С чем?

– Ждать недолго. Кстати, ты одиннадцатый.

– Одиннадцатый в четвёртом десятке? Это сорок десятый что ли?

– Нет, у вас два сорок шестых номерочка, – объяснила девушка.

– А-а, понял. А куда очередь?

– А леденцов много? – нетерпеливо переспросила девушка.

– Горстки две, не меньше.

– Одолжишь?

– Да пожалуйста, – он отсыпал разноцветных конфет в ладони девушки, и, привстав на локтях, томно зевнул.

– А я тебя узнала, мудачьё ты такое!

В комнате четвёртого десятка стихли разговоры. Все уставились на пару сорок шестых номеров.

– А знаете, это у меня лично впервые, что два одинаковых номерка.

– Да заткнись ты, – перебили остальные. – Ща будет интересно.

Фриджек протёр глаза.

– Ты?

– Удивлён?

– Но ты же мертва!

– Удивлю, но и ты тоже.

– Весьма, весьма странно.

– Ты убил меня!

– Я знаю. Ну прости.

– А вот не прощу! – девушка в тёмном углу надулась. – Я-то дура думала, что я… кхм… что мне понравился адекватный мужчина.

– А ты меня считаешь неадекватом?

– Ты выстрелил мне в голову! – закричала девушка. – С трёх метров! Это были бы самые лёгкие деньги в моей жизни.

– Я взялся за работу!

– Я тоже! Но меня не предупредили, что меня не будут охранять!

– Да ты просто не знаешь, чего мне только стоило подобраться к тебе так близко. Да ладно, тебе. Ну прости.

Рыжеволосая тряхнула головой.

– Да, что уж. Смотрю тебя тоже пристрелили.

– Угу. Есть такой грешок.

– А много хоть заплатили за моё убийство?

– Мне заплатили не за твоё убийство. Мне нужно было развязать войну между бандами…

– А-а, – протянула коротышка. – Знаешь что самое забавное? Я не принадлежала ни к одной из банд. Мне пообещали пятьдесят золотых за один день переговоров! Прикинь! А тут ты со своим сраным револьвером!

– Успокойся, правда. Оба померли, да?

– Ты не ответил. Тебе много заплатили за убийство меня?

– Обещали квартиру в Столице. Пустили пулю в лоб.

– Я смотрю ты поудачливее меня будешь. Идиот. Обоих в гроб свёл.

– Ну я же уже извинился.

– А-а, скукота, – перебил их старик, всё время сидевший рядом с ними на лавочке. – Я-то думал, что что-то интересное. Ладно, а ты который раз умираешь?

– В плане «который»?

– А вот это весьма интересно. Две молодые души. Редко встретишь.

– Не понял, – пожал плечами Фриджек.

– Ну смотри. Ты умер. Твоя душа покинула тело. Ты перерождаешься. И снова умираешь. И так, пока твоя душа не угаснет. А угаснуть она может только если ты в краю очереди.

– И что я должен делать?

– Ждать.

– Чего?

– Пока вызовут.

– Куда?

– Поймёшь. Значит, ты с той рыжей из одного времени? Признаться, я впервые встречаю людей из такого далёкого будущего. И, как оно там? Нашли иноплонетян?

– Нет.

– Полетели в космос?

– Нет.

– Ну тогда, я не знаю, создали роботов, похожих на людей?

– Нет.

– А что тогда у вас там в будущем?

– Мы вымерли, – константировал Фриджек.

– Забавно. Не так я себе я это представлял.

На несколько минут в зале четвёртого десятка всё стихло.

– Можно мне тоже леденцов? – спросил темноволосый молодой парень.

– Да, конечно, – Фриджек высыпал всё из карманов на маленький круглый столик. В момент от горстки леденцов не осталось ничего.

– А вы кто такие?

– Лэсли, – начала та самая девушка, которая разбудила наёмника. – Смерть пятнадцатая. В последней жизни была… никем. И погибла никем. В автокатастрофе. Номер сорок, если интересно.

– Я – Маркус. Раз мы уже пошли с нуля, то я первый. У меня смерть так… десятая не иначе. В любое время года я воин. Ну, как сказать – воин. Новобранец. Который вечно погибает первым.

– От кого?

– Когда как. Сначала от Александра Македонского. Потом Александр Афинский. Александр и Александра Спартанские, Алексей Македонский, Александра Персидская, Александр Вавилонский, ещё два раза Македонский и ещё один Южнокорейский. Вроде никого не забыл.

– Это один и тот же человек. Просто в разных интерпритациях. просто представь, что существуют множество вариаций Земли, где прогресс и история пошла так или иначе! – добавил сорок третий, Шеппард. – Я – когда как. Учёный, изобретатель, вор, картёжник. Пару раз историк. Один археолог. Боже, да и не вспомнить всё!

– И то, кем ты будешь определяется… Здесь?

– Да! Но не смей грубить Ей! А то постебается над тобой!

– Как это? – не понял Фриджек.

– Ну смотри: как у меня может, – перебил их Маркус. – Что бы ты не делал – исход один.

– Или ещё хуже… – добавила бабуля. – Я от старости ушла который раз. Ты ведь мужчина, верно? А что будет, если тебя засунуть в женское тело?

– Прикольно? – предположил он.

– Не о том думаешь. Представь, что в тебя влюбился мужик. Как тебе?

– Отвратительно.

– Потому, что это мужчина с женской душой. Просто он не понравился Судьбе.

– Но это только предположение, не иначе! – добавил Шеппард. – Моя коллега Заря просто предполагает.

– Ну или хотя бы взгляни на седьмую и восьмого. Как вас там? Лола и Исаак?

– А тебе какое дело? – огрызнулась Лола. – Что с нами не так? Скажи, Айзек?

– Да, да… – неуверенно возразил толстоватый парень. – Что вы там опять себе придумали.

– Меня пропустили, – прохрипел скрюченный дедушка. – Хотя, я не возражаю. Пусть молодёжь спешит… А мне надо отдыхать.

– Посмотрите на них! Всю жизнь они живут рядом, любят друг друга, а жениться и завести детей не могут! – крякнула Заря.

– Весьма интересный случай, – поддакнул Шеппард. – То они брат и сестра, то живут через стену, но не знают друг о друге, то они только встретятся – так и сразу помрут.

– Всё не так! Верно, Закки?

– Да! Долой неправду!

– Но это и следовало из ваших рассказов.

– Шеппи, читал Ромео и Джульетту?

– Да. Они написали?

– Про них.

И три старика дружно засмеялись.

– Здравствуйте, меня зовут Андрей, и я алкоголик. Во всех жизнях. И везде я спился. Даже умер с бутылкой в руках. Жаль, что она пуста.

– Весьма прискорбно, – заметил Фриджек. Я бы не отказался чего-либо выпить.

– Вы лучше скажите, как вас угораздило попасть на одно место? – Шеппард достал из кармана сигаретку.

– Лжец! – завизжала Лэсли.

– Ну прости старому маразматику, – он наигранно схватился за голову. – Эта последняя. Никому не дам.

– Не знаю, у него спрашивай. Я была на этом месте первее него!

– Первее – время тут весьма относительно. И не играет роли, – кивнула Заря. – Хотя вам, вероятно, просто суждено быть вместе.

– Он меня пристрелил! – возмутилась рыжеволосая.

– А ты меня соблазнила! – парировал Фриджек.

– А это плохо?! Ты был пьян, идиот.

– Ты тоже, – не отставал он.

– Мне просто было скучно!

– Не поверишь, мне тоже!

Оба в тупую уставились друг другу в глаза.

– Четвёртый десяток, пройдите пожалуйста в пункт приёма А А А 4 7 два двоеточия кавычки 9 квадратные скобки 6 джей йот амперсант собака 7 7 процент решётка доллар!

– Куда? – скривился Фриджек.

– За нами, – Шеппард встал. – Кто успел записать?

Маркус нехотя протянул маленький клочок бумаги старику.

– Угу. Такое, – и он показал записку:

ААА47::“9[]6JЙ&@77%#$

Коридоры тянулись бесконечной вереницей. Мелькали двери, где в конце стоял мягкие и твёрдые знаки, звёздочки, точка запятая, вопрос и круглые скобки, Ґ, ₴, ~, и тому подобное.

И вот, они нашли эту дверь. Там, где ААА и завершилось долларом.

– Ну что же. Удачи вам всем. В следующих жизнях.

И Шеппард скрылся за дверью.

– Закки, не переживай. Я тебя не брошу, всё ясно?

– Да, Лолочка, всё ясно как день! – пролепетал Исаак.

И так все один за один поскрывались за дверью.

– Дам вперёд, – ухмыльнулся Фриджек рыженькой.

– И не посмею, – отрезала она, схватив мародёра за жилетку. – Заходим вместе.

И она перетащила его через порог.

– Да-да, я вас ждал, присаживайтесь напротив стола. Увы, для вас лишь один стул так как вы… весьма редкое исключение из правил.

В пространстве стоял маленький письменный столик с кучей письменных принадлежностей и несколькими стопками бумаг. Грузный мужчина посмотрел на новоприбывших сквозь залапанные очки.

– Да, господа, вам сюда.

Около стола стояло два стула. Была ещё один цилиндр. И всё. Фриджеку было весьма сложно хоть немного описать то, чего не было. Он, она, и этот мужик. Они находились там, где был только стол, стулья и цилиндр. И пустота. Безграничная. Точнее, с нижней границей – он стоял на полу. И сейчас ему хотелось подпрыгнуть, что бы узнать, есть ли у этого пространства потолок. Из чисто практических соображений он отказался от этой весьма непристойной идеи. Он же уже не ребёнок.

– Присаживайтесь, – терпеливо повторил мужик, продолжив читать бумаги.

Рыжеволосая тотчас расположилась напротив немногословного собеседника.

– Так, так, так… Увидеть океан… Ну, возможно. Так. Деньги. Пунктик. Почему бы и нет, – он аккуратно отложил одну из бумаг на стол и принялся читать другую. – Грудь побольше. Да, в принципе. У волос корни посильнее. Ну, посмотрим. Так-так-так. Рисовать. Мольберт краски. У-у, дорого. М-м-м. Можно.

Новоприбывшие непонимающе сверлили мужика взглядом.

– Готово. Ваша капсула готова. Дальше всё зависит от вас.

– Что нам делать.

– В капсулу, не задерживайте очередь, – и он жестами указал на цилиндр. – Да, она для одного. Но вы поместитесь. Не задерживайте очередь.

– Вы – бог? – предположил Фриджек.

– Никто. В капсулу. Живо.

Фриджек повиновался. Сильно потеснив рыжую красавицу к стенке, ему всё же удалось влезть в это неудобное приспособление. Дверь за ним предательски закрылась, ещё сильнее сдавив их тела.

– Знаешь, я хочу извиниться.

– Фри, сейчас на время, – нахмурилась рыжеволосая. Капсула загудела.

– Я правда хочу узнать только одно…

– Не удобно…

– Как тебя зовут?

Капсулу затрясло.

– Пусть это будет секретом для всех вас, – и она мягко улыбнулась.

– Но я тут один! – возразил он…

Яркая вспышка света. В глазах темнеет… и…

***

– У вас девочка, госпожа Вайолетта, – тихо прошептала повитуха.

В маленькой комнатке зародилась жизнь. Этой девочке суждено было стать одним из тех безымянных художников эпохи Возрождения, чьими картинами городились бы венецианцы спустя тысячелетия.

Эрнесто фон Лёлленкай гордо держал дитя. Он был счастлив. Его первенцем стало милейшее создание мира, прекрасные чувства наполняли его сердце.

Повитуха, раскланявшись, покинула светлую комнатушку огромного дома великой семьи Венеции, оставив госпожу Вайолетту наедине с мужем.

Девочка открыла глаза. Эрнесто удивился. На него уставились два глаза, левый – нежно-голубой, словно небо, а правый – ярко-красного отлива, будто запёкшаяся кровь. Эрнесто молча передал дитя матери.

«Она прекрасна!» – всё, что вырвалось из груди Вайолетты. Эрнесто наблюдал за счастливой улыбкой жены, и, поблагодарив за ребёнка, вышел из комнаты.

«Два разных глаза – две души», – думал он. Она была его ragazza con due vite, единственная и прекрасная дочь, коя вскоре превратится в настоящую красавицу. Девочку назвали Илэрией. Эрнесто мечтал, чтобы Илэрия была счастлива, чтобы Господь уберёг обе её души…