Текст книги "Единственный (СИ)"
Автор книги: Диана Андерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Глава 1
Кристина
– Послушайте, хватит! Прекратите мне названивать, вам понятно?! – перехожу на высокий тон. Моя собеседница позволила себе лишнего, обозвав меня неблагодарной дрянью. Интересно, за что мне её благодарить?
– Я не отдам вам своего сына, если так настаиваете – будем решать дело через суд! Мне не важно сколько у вас денег, у меня их не меньше, – я выдохнула, отодвинув трубку подальше от уха. Послышались быстрые шаги по лестнице. Лекс ни в коем случае не должен был услышать мой разговор со своей бабушкой. – До свидания.
Мальчик обошел гостиную, лучезарно улыбнулся мне и плюхнулся на диван перед телевизором.
– Опять мамуля звонила? – ухмылка возникшего ниоткуда Мэтта доводит меня до нервного тика за секунду. – Советую согласиться с ней – проще будет жить.
– Пошел ты, – сквозь зубы процедила я, чтобы не услышал сын. Я закатила глаза, кладя телефонную трубку на стол.
– Или выбросить из головы мысли насчет раздельного проживания, – прошептал муж слишком близко у моего уха, отчего по телу прошелся озноб. – Тогда наш сын точно будет жить рядом с тобой.
– Ты пойдешь к чёрту раньше, чем я соглашусь на твои условия, – выплюнув слова прямо ему в лицо, я обошла кухонный островок и направилась в гостиную. – И не важно, у кого из нас больше денег.
Лекс скучающе переключал каналы на ютюбе в поисках своего любимого шоу. Помниться, в наше время дети не были настолько продвинутыми. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как в предвкушении сынок надул свои пухлые губки.
– Малыш, ты собрал все свои вещи? – я подошла ближе к сыну, и погладила его по голове. Мальчик повернул свою голову и улыбнулся, почесав затылок.
– Да, я все собрал, – ответил он. – Тиффани укладывала в чемодан мои джинсы, когда я спустился сюда.
Мальчик включил канал «Дисней» и ойкнув, поудобнее разместился на диване. Он с детства увлекался супергеройской тематикой, поэтому любимые шоу и мультсериалы в подобном жанре занимали весь его досуг.
– Мы с Лексом посмотрим пока мультики, а ты принеси нам чего-нибудь, – приказным тоном добавил Мэтт, садясь на диван рядом с сыном.
Не хотелось устраивать сцен и вести себя как сука при ребёнке, поэтому я молча направилась к кухне в поисках еды. В любом случае мне нужно было накормить сына, а Мэтт – просто дополнение. И зная о моей безграничной любви к ребёнку, муж всячески пользовался этим. Открываю холодильник и заметив любимые сырные палочки сына, быстро достаю необходимые ингредиенты для сэндвичей. Мне никогда не нравилось огромное количество прислуги, поэтому у нас жила одна Тиффани, которая помогала мне по дому. Муж не разделял моих взглядов по поводу ведения хозяйства: в его понимании, дома должно было быть много людей, готовых в любой момент дня и ночи исполнить хозяйский приказ.
– Собирайтесь скорее, у нас машина через час, – придвинув напитки и сэндвичи парням, повторила я.
Ребята кивнули. Алекс увлеченно смотрел новый сезон «Леди баг и Суперкота», а Мэтт жевал приготовленный мною сэндвич.
– Сынок, почему мы смотрим девчачий мультик? – скучающе протянул муж, делая глоток содовой.
Лицо Лекса стало хмурым, он протянул пульт отцу. Мэтт покачал головой, и тихо ухмыльнулся, что-то сказав на ухо сыну. Мальчик встал с дивана, и побежал на второй этаж.
– Что ты опять сказал ребёнку?! – я скрестила руки на груди.
– Ты воспитываешь из него девчонку, – фыркнул он, демонстративно переключая канал. – Мне нужен наследник, а себе можешь родить девочку и возиться с ней сколько душе угодно, – и он противно подмигнул.
– Еще раз услышу подобное, – пригрозила я. – Вылетишь вон из моего дома, – я осеклась, заметив, как Алекс спускается по лестнице с Тиффани. Сын быстро переоделся в более комфортную одежду, ведь нам предстоял неблизкий путь до Саннивейла.
Уже два месяца как мы переехали в Лос-Анджелес из Бостона. Признаться, я скучала по Калифорнии из-за ее теплого климата. Это было единственной причиной, по которой возвращение не показалось мне катастрофой. И, разумеется, дело было в работе. Меня назначили главным редактором в популярном журнале «МетропÓлитен» и перевели в головной офис. Работа и бизнес моего мужа никак не страдали из-за переезда, ведь он итак часто летал по делам сюда. Сейчас он стал привязанее к дому, чем раньше, и это не шло мне на пользу. И да, он бы с радостью жил в своём роскошном особняке у моря, если бы не я, не желающая ступать на порог его дома.
Мы доезжали до особняка моих родителей. Все ближе к родному городу я ощущала тревогу и волнение, будто собиралась сдавать сложный экзамен. Чувство было сродни дежавю: возвращаться в родную обитель, словно меня здесь никогда раньше не было. Мне невероятно повезло с тем, что родителей мужа не было в городе, иначе ночевать пришлось бы у них, а эта перспектива мне не казалась радужной.
Почти стемнело: в окнах родительского дома горел свет. После свадьбы с Мэттом я была здесь всего лишь единожды, а все остальное время мама сама приезжала к нам. Когда Лекс немного подрос, мои родители стали просить почаще летом отправлять ребёнка к ним, чтобы мальчик вдоволь насладился калифорнийским солнцем.
Лекс спал всю дорогу, услышав голос своей бабушки, ребёнок быстро отошел ото сна. Можно было вечно наблюдать за тем, как бабушка и внук милуются друг с другом. Малыш повис на шее у моей мамы, крепко обнимая.
– Алекс, как ты вырос! – приподняв мальчика от земли, мама скорчила гримасу и улыбнулась. Миссис Кренстон всегда была хрупкой и миниатюрной женщиной, а Лекс уже не годовалый ребёнок.
– Мам, извини, не могли приехать раньше, сама понимаешь, – обняла я родительницу. Мама кивнула Мэтту и жестом пригласила внутрь дома. Лекс прижался к моей маме, доставая ей почти до груди.
– Родной, ты такой высокий, скоро станешь ростом с меня, – улыбнулась мама, гладя внука по макушке.
– Мам, а как… папа? – спросила я тихо, когда мы вошли в гостиную. Мэтт тактично поздоровался первым, отец же, безлико кивнул моему мужу, переключая фокус внимания на внука. После перенесенного инсульта пять лет назад, папа был не в состоянии руководить фирмой как раньше, и назначил управляющего от своего имени. Вечера, насколько мне известно, он все чаще проводил в своем кабинете с книгами или проверкой счетов от Дженнера – того самого молодого, амбициозного управляющего, а днем дышал свежим воздухом за чашкой чая в патио или на веранде. Он ушел на пенсию рано, слишком рано для его возраста, и я бы никогда не подумала, что с ним может произойти такое.
Лекс уже вовсю досаждал деду, плюхаясь к нему на колени. Детям в таком возрасте не объяснишь, что такое инсульт, да и папа души не чаял во внуке, поэтому не позволял нам влезать в их особую идиллию.
Алекс стал настоящим чудом для меня, после того как я забеременела. Правда сама беременность протекала тяжело, и у меня возникли осложнения после. С большей вероятностью детей у меня больше быть не могло, учитывая то, что мне пришлось пережить ранее, в семнадцать лет. Мэтту было известно об этом, но он все равно грезился еще об одном ребёнке, даже сейчас, когда мы находились на грани развода.
– Почему ты не можешь простить меня, – Мэтт прикоснулся к моему плечу, обдавая своим дыханием мою шею. В самом начале брака мне не было настолько тяжело: я заглушала в себе эмоции от предстоящего секса со своим мужем. Но тогда я была слишком молода и считала неправильным отказывать ему.
– Не трогай меня, – прошептала я, брезгливо скидывая его руку со своего плеча.
Мама подготовила нам большую спальню в другом конце дома. В последнее время она не питала иллюзий по поводу нашего брака, но была слишком хорошо воспитана, чтобы открыто показывать свое отношение ко всему происходящему. В противном случае Мэтт спал бы в комнате для гостей.
– Милая, я так соскучился по тебе, – хрипло добавил он, расстегивая молнию на моём платье. Меня передёрнуло от его слов. Я ненавидела, когда он называл меня так. – Неужели ты снова мне откажешь?
– Тебе повезло, что мы в гостях у моих родителей, – процедила я, разворачиваясь. – Иначе ты бы не переступил порога моей комнаты.
– Ты все еще моя жена, – яростно выплюнул он, не двигаясь с места. – Помни об этом, – сузив глаза в прищуре и демонстративно расстегнув пуговицы на своей белоснежной рубашке, муж брезгливо скинул ее на пол, оголяя передо мной своё тело. И если эти мышцы и действовали безотказно на всех его женщин, то со мной этот номер не проходил. Я не чувствовала абсолютно ничего. Раздевшись до нижнего белья, Мэтт, не сводя с меня глаз лег на противоположную сторону кровати. Благо она была достаточно большой, чтобы случайно не прикоснуться к нему.
***
– Ты все-таки решила развестись с ним? – тихо протянула мама. Мы пили чай с мелиссой в патио. Чуть поодаль расположились папа и Лекс, играющие в настольные игры у бассейна. Мальчика было сложно уговорить плавать в бассейне, и играм в воде он всегда бы предпочёл «Монополию».
– Да, – я сделала глоток чая. Осмотревшись по сторонам, я тихо добавила: – Только не говори пока папе.
Мама покачала головой.
– Хочу решить здесь все с работой. Нужно перевести Алекса в школу в Лос-Анджелесе.
– Ты думаешь, Мэтт так сразу согласится? – спросила мама.
– У него не будет другого выхода, – ответила я, глядя на то, как папа подыгрывает Лексу. – Я много раз давала шанс нашим отношениям, но его последняя выходка поставила все точки над i.
***
– Мам, мне скучно, – сынок надул свои губки, и встал рядом со мной. – Дедушка разбирает какие-то бумаги, а мне скучно одному. Папы тоже нет дома.
– А где бабушка? – удивилась я, глядя в бездонные, серые глаза сына. Опустившись, я поцеловала Лекса в его пухлую щёчку и крепко обняла. Мама была права, когда говорила, что с рождением детей мы становимся лучше.
– Она готовит мне бурритос, – протянул он своим милым голосом. – Пошли смотреть со мной «Мстителей»!
Мы разместились в гостиной напротив телевизора. Я приобняла сына, мальчик откинулся на диване и стал листать каналы.
– Малыш, ты же знаешь, что я на стороне Кэпа, – улыбнулась я после его многочисленных комментариев по поводу Железного человека. У нас уже началась нешуточная борьба как в самом фильме.
– Тебе нравится актёр, поэтому ты его защищаешь, – фыркнул он, откусывая кусок бурритос. – Моя мама округлила глаза и прикрыла рот, сдерживая смех.
Я едва не подавилась едой, краснея. Обожала такое живое поведение сына, ведь дома он большую часть времени проводил в своей комнате.
– Какие глубокие познания, – мама улыбнулась, ероша волосы внука.
– Бабушка, мама вообще не шарит в этом, – возмутился ребёнок. Возмущения сына всегда выглядели до невозможного мило, что хотелось прижать его к себе и зацеловать. – Когда я узнал, что ей больше нравится DC чем Марвел, так вообще удивился.
Я помрачнела сразу же.
– А эти фильмы про «Ворона», – пролепетал ребёнок. – Это так скучно.
Маме не было известно с чем связана моя внезапная грусть. Встав с дивана, я улыбнулась сыну уголком губ и направилась к островку на кухне. Прочистив горло, я налила себе прохладной воды из-под крана.
– Мам, ты сердишься на меня? – тихо спросил Лекс.
– Что ты, любимый, – поцеловав сына в щёку, я вернулась на свое место. – Просто немного устала, – посмотрев на непонимающее лицо мамы, ответила я.
К вечеру я вернулась к себе в комнату. Мэтт уехал по работе на весь день, поэтому можно было спокойно отдохнуть. Наедине муж не оставлял возможности прикоснуться ко мне, и с каждым днём меня раздражало это все сильнее.
Было темно, когда Мэтт вернулся в спальню. От него пахло алкоголем, но он был достаточно в ладах с собой, чтобы говорить членораздельно. Я поморщилась, когда, бесцеремонно опустившись рядом со мной на кровати, муж поцеловал меня в щёку.
– Я сидел в баре с Джастином, – ответил он на мой немой вопрос. – Давно не видел друга, решили встретиться. Он приехал сегодня утром.
– Поняла, – язвить ему я больше не хотела, поэтому лишь коротко кивнула. В принципе, я и не нуждалась в его оправданиях.
– Кстати, – Мэтт вышел из душа с полотенцем вокруг бедер. Мысленно закатив глаза, я отвернулась к зеркалу, нанося бальзам на губы. – У меня есть пригласительное для нас двоих.
– Джастин решил жениться снова? – прыснула я. Мы уже присутствовали на двух его свадьбах в прошлом году. Вряд ли я бы осилила третью.
– Нет, в этот раз нет, – усмехнулся Мэтт и покачал головой. – Пригласительное на встречу выпускников 2012 года. Завтра, в актовом зале Саннивейл-хай.
Дёрнувшись, я остановилась, глядя через зеркало на ухмыляющегося мужа.
– Я не пойду, – ответила монотонно, сдерживая себя в руках. – Это глупо.
– Кристина, ты не ходила на пятилетие, – добавил он. – И я тогда тебя понял. Сейчас все-таки юбилей, десять лет, мы просто обязаны туда пойти.
– Мне не с кем оставить Алекса, – глупая отговорка в доме своих родителей.
– Ты сама понимаешь, как это глупо звучит, – улыбнулся Мэтт. Прочистив горло, он добавил: – Там будет Джудит.
За почти восемь лет брака он изучил мои слабости. При имени своей любимой подруги я оттаяла и все-таки согласилась. Серьёзных причин, кроме одной очевидной чтобы отказываться, у меня больше не было, и мне меньше всего хотелось обсуждать эту тему со своим мужем.
***
Я смотрела на себя в зеркало, добавляя последние штрихи: без притворств, выглядела я безупречно. Не было смысла притворяться успешной, доказывать своим одноклассникам что-то, ведь в моей жизни все складывалось итак более чем превосходно. Моя жизнь в глазах окружающих походила на эталон – в этом не было сомнений.
Собственно, в этот вечер, я все-таки замечала презрительные взгляды своих бывших одноклассниц. Помимо моей внешности, успеха в СМИ, было еще кое-что: я ведь все-таки вышла замуж за звёздного квотербека, капитана футбольной команды, всеми любимого Мэтта Дженсена, о котором они мечтали.
В зале все было так же, как и десять лет назад, поменялся лишь плакат с надписью и годом выпуска. Мы с Джудит стояли у длинного стола с напитками, пока мужчины – бывшие школьные короли обсуждали свои успехи в противоположном конце зала.
– Я взяла ночные смены в клинике, – протянула подруга. – Родные заблокировали все мои счета, после того как я отказалась выходить замуж за того парня, которого они мне выбрали в прошлом году, – фыркнула она, делая глоток пунша. Девушка поморщилась. – В общем, с финансами туго, оказалось сложно жить на одну зарплату, – и она хихикнула.
Я улыбнулась подруге, а затем с надеждой посмотрела по сторонам. Наверное, бессознательно я все-же хотела того, чего боялась больше всего последние годы. На меня нахлынуло чувство ностальгии: здесь проходил мой последний осенний бал, на котором я была счастлива. Выпускного в моей жизни не было, но горевать по этому поводу сейчас не было смысла.
Внезапно в толпе одноклассников я заметила до боли знакомое лицо. Увидев меня, парень искренне улыбнулся, и направился в мою сторону.
– Господи, Сэм, я так рада тебя видеть, – от нахлынувших эмоций я не заметила, как сама крепко обняла одноклассника. Сэм обнял меня в ответ. Заметив удивленное лицо девушки, стоящей рядом, я наконец отстранилась. Одноклассник кивнул Джудит, а затем снова обратил свое внимание к моей персоне.
– Кристина, какая ты красавица, – искренне добавил он. Заметив моё выражение лица, он обернулся. – Познакомься, это моя жена Нандини.
Познакомившись и обменявшись любезностями, мы продолжили диалог. Жена Сэма приблизилась к Джудит, пока одноклассник рассказывал о своей жизни.
– Я работаю уже четвертый год в «Yahoo» в отделе безопасности, – говорил он. – Работа не самая интересная, но зарплата достойная, чтобы содержать жену и наших детей, – добавил одноклассник. – А ты я слышал, вышла замуж за Эм-Джея через несколько лет после выпуска.
Я кивнула.
– А, вот и он, – улыбнулся парень, заметив бывших спортсменов. Они никогда не общались с Мэттом, чтобы начинать дружбу сейчас. – А работаешь…
– В «Метрополитен», может слышал, – улыбнулась я, жестикулируя.
Парень кивнул, объясняя это тем, что наш журнал является любимым изданием его жены.
– Переехала недавно, когда направили в Лос-Анджелес, – рассказывала я, а одноклассник внимательно слушал. – Было сложно, особенно перевод из школы…
– У тебя есть дети? – удивлённо посмотрел он на меня.
– Да, один сын, – кивнула я.
– У меня двое, – и парень стал рассказывать о своих сыновьях в мельчайших подробностях. – Старшему будет пять, а младшему три года. А сколько лет твоему?
– Почти семь, – автоматически ответила я, доставая вибрирующий телефон из клатча.
Мама оповестила меня о том, что уже уложила Лекса спать и мы можем не переживать за ребёнка. Сэм направился в толпу к своим знакомым, а мы с Джудит и его женой еще какое-то время обсуждали школу и времена юности.
– Встретился с друзьями, – объяснил Сэм спустя несколько минут, когда вернулся к нам. Я помешивала сахар в кофе из кофемашины, стоящей в центре столика со сладостями.
– Ты… часто видишься с друзьями? – тихо спросила я, но он хорошо меня услышал. – Я имею в виду… со школы.
– Достаточно, – односложно ответил он, пританцовывая под известный трек из тик-тока. Помниться, Алекс часто включал эту мелодию, когда мы бывали дома одни. – Мы иногда собираемся в баре. Лиза работает недалеко от меня.
– Поняла, – кивнула я.
Любопытство сгубило кошку. «Но удовлетворив его она воскресла», – зачем-то вспомнила я.
– И… ты видишься…только с Лизой? – еле слышно спросила я, чувствуя приближения панической атаки. И для чего мне все это? Лицо одноклассника вытянулось в недоумении. – Я имею в виду… – нарастающее чувство стыда заткнуло мне вовремя рот. Парень пожал плечами.
«Не будь дурой, Тина», – подумала я.
– Эмма переехала в Мельбурн, – оправдывался он. – Я видел ее фото в инстаграме, а так, мы больше не общаемся.
– Поняла, – сглотнув, я опустила голову.
– Ну да, больше я ни с кем тесно не общался в школе, – добавил Сэм, разглядывая толпу подвыпивших выпускников 2012 года. – Брэндона я не видел уже несколько лет, после презентации его новой программы.
Я подняла глаза, глядя в одну точку в зале. Очень хорошо, что я умела владеть своими эмоциями, иначе буйство мыслей при упоминании этого имени могло бы лишить меня опоры под ногами.
– И… как он? – прошептала я, глотая чувства. Им нет больше места в моей жизни.
Одноклассник поднял на меня взгляд, очертил им мое лицо буквально за секунду, а затем отвернулся.
– Тогда был в норме, – ровно ответил он. – Честно говоря я думал, что он приедет хоть на этот юбилей. Видимо, как всегда сильно занят.
Мысленно я обрадовалась, что не встретила его здесь. Мне было неизвестно, знал ли Сэм о подробностях нашего разрыва. Точнее о том, каким образом я бросила своего уже бывшего парня.
Мое внимание переключилось на мужа: изрядно выпив, Мэтт буквально потащил меня на танец в центр танцпола. Припираться и возмущаться я не стала, не в моих интересах было выставлять своего мужа на посмешище. Мэтт всем своим видом показывал окружающим, что я принадлежала ему: мне было неловко, и осознание этого действовало на меня хуже неудобной обуви во время быстрых танцев.
Мы вернулись домой после полуночи. Хорошо, что у меня были с собой водительские права, ведь Мэтт наотрез отказался от услуг личного водителя. Припарковавшись, я с трудом повела за собой выпившего супруга. Без трудностей не обошлось и в доме: на первом этаже нас встретила наша кухарка Тереза, которую мы вырвали из её чуткого сна.
– Чёртов алкоголик, – тихо прошептала я так, чтобы никто не услышал. Тереза покачала головой, помогая мне уложить мужа в кровать.
Извинившись перед кухаркой, я направилась в свою бывшую комнату, которую моя мама переделала специально под Лекса. Мальчик давно спал, уткнувшись лицом в подушку. Переодевшись в безразмерную футболку и шорты, которые я нашла в шкафу, я осторожно залезла под одеяло, чтобы случайно не разбудить сына.
Глава 2
Кристина
В понедельник я уже была в своем кабинете, в новом офисе глянцевого издания. Работа кипела уже с утра, в отличии от бостонского филиала. Большинство девушек, работающих на нашем этаже, выглядели как с обложки, собственно с той самой, которую мы печатали ежемесячно. В мой кабинет, переминаясь с ноги на ногу постучала Эмили – моя новая помощница, которую мне представили сразу же, как я приступила к обязанностям. Девушка совсем недавно выпустилась с хорошего университета, и на мой взгляд сразу же получила престижную должность. Амбициозная, она была очень ответственной, умной, и невероятно болтливой.
– Миссис Дженсен, – прощебетала девушка. Я увидела её сразу, ведь двери в издании были прозрачными.
– Входи, Эмили, – кивнула я, приглашая её внутрь. Я рассматривала обложки и наполнение прошлых номеров, чтобы быть в курсе дела. Мне было так же сложно на новом месте, как и ей, но в отличии от Эмили, я держалась сдержанно. – Можешь называть меня просто Кристиной, я же говорила.
– Хорошо, мисс Кристина, – хихикнула она. Девушка всячески пыталась завоевать моё доверие, делая от себя все возможное и невозможное. – Я добавила несколько примерных рубрик, – рассказывала она. – Говорила с отделом маркетинга, с PR, как вы и просили, – прочистив горло, добавила она. – И составила примерный список гостей на вечеринку.
Подняв глаза на девушку, сидящую напротив, я довольно кивнула. По прибытии сюда я сразу же обозначила в HR – отделе, что мне нужна одна ассистентка для работы в журнале и с благотворительным фондом за дополнительную оплату из моих собственных средств. Ребята из отдела кадров приняли мои условия, подобрав для меня Эмили Джонс, которая согласилась выполнять две должности одновременно. Чему я была несказанно рада.
– Да, это мне подходит, – внимательно рассмотрев лист с гостями, я кивнула. Девушка лучезарно улыбнулась. – Можешь идти к себе.
За четыре дня мы вдвоём нашли отличное место для благотворительного вечера. Владельцы ресторана «Скайфолл» на центральной улице позволили взять их заведение в аренду, прознав о том, кто именно проводит здесь мероприятие. Насколько мне было известно, здесь часто собирался местный бомонд, поэтому перспектива провести вечер благотворительного фонда именно здесь казалась отличной.
В назначенный день я пригласила домой стилистов, и за одно позвала Эмили, чтобы таким образом выразить свою благодарность за помощь в проведении вечеринки в короткий срок. С Лексом сегодня сидела Тиффани: в принципе сын никогда не капризничал и не доставлял мне хлопот. Хотя, если бы не обязательства перед фондом: я бы с радостью провела этот вечер дома. До мероприятия оставалось пару часов, поэтому разместившись в гостиной, мы с ассистенткой сверяли рассадку гостей в зале и список лотов.
– Привет любимая, здравствуй Эмили, – Мэтт вошел в гостиную, и поздоровавшись, подмигнул моей помощнице.
Девушка смущенно кивнула, отводя глаза. Мэтт не в первой делал такое, наивно полагая, что я внезапно начну ревновать его. К сожалению, такие милые девушки как моя ассистентка были не в его вкусе. Мне бы очень хотелось, чтобы он серьёзно переключил своё внимание на кого-нибудь, а не выставлял себя на посмешище, всякий раз заводя демонстративную интрижку на стороне.
– Тебе пойдет красный, – ответила я на вопрос девушки. – Подчеркнёт глаза, – я не солгала, ведь Эмили действительно была очень симпатичной. Визажист подбирал цвета для макияжа, показывая палетки теней моей ассистентке. Ту преследовали муки выбора.
– Ты еще не решила, куда мы сходим завтра? – заговорщическим тоном спросил Мэтт, а затем подмигнул уже мне.
– Я же говорила, что мы не будем отмечать, – выдохнула я. – У меня много дел.
На самом деле я планировала весь день провести вдвоём с Лексом в парке: поесть мороженого, отвести сына на аттракционы, а затем посмотреть на фейерверки.
– Вы не празднуете День Независимости? – в наш разговор внезапно влезла Эмили. – Простите, это не моё дело…
– У Кристины завтра день рождения, – лукаво улыбнувшись, ответил Мэтт.
– У вас день рождения? – девушка округлила глаза. – Я могу все организовать, – пролепетала она. – Сколько вам исполняется? – осеклась она снова, корча гримасу.
– Двадцать восемь, – ровным тоном ответила я.
Девушка поражёно вздохнула.
– Я не дала вы вам больше двадцати двух, – оправдывалась Эмили, правда ее слова прозвучали глупо.
Ни за что на свете я бы не хотела снова стать двадцатидвухлетней. В то время я переживала не лучший период своей жизни: худая, измотанная, с вечно болеющим маленьким ребёнком на руках.
– Не такая уж и большая разница, – отмахнулась я, листая программу на планшете. Мэтт не сводил с меня глаз и это действовало мне на нервы. Если он что-то задумал на завтра – то я обязательно его придушу. – Но, спасибо, – вовремя добавила, посчитав невежливым не ответить на откровенную и шероховатую лесть ассистентки. Даже если эта лесть была неуместной.
Мы прибыли в «Скайфолл» к восьми вечера. Все было проделано на должном уровне: я переняла опыт своей мамы в организации подобных вечеров. Не стану себя хвалить, но за несколько лет мне удалось привнести кое-что уникальное и от себя, благодаря чему вечер проходил великолепно. Окинув взглядом блюда на шведском столе и убедившись, что все в порядке, я выдохнула и направилась в уборную комнату. Сегодня на мне было платье из новой коллекции моего знакомого молодого дизайнера. В последнее время я отдавала предпочтение новым брендам, внедряя тренды в массы, ведь в модных кругах я имела неплохое влияние не только как редактор популярного журнала, но и как фэшн-инфлюенсер. Платье бледно-розового цвета с россыпью мелких камней на запахе длиною миди, чуть ниже колена. Я нанесла немного персикового блеска на губы, поправила укладку и посмотрев на себя напоследок в зеркало, вышла из уборной.
– Все на высшем уровне, поздравляю, Кристина, – ко мне подошла Алекса О'лафлин – исполнительный директор нашего журнала. – Я очень рада, что ты теперь в нашей команде.
Я улыбнулась, поднимая бокал с вином. Взглядом поймала в зале Эмили – девушка неслась с папкой и телефоном, активно жестикулируя.
– Что случилось? – позвала я к себе девушку.
– Мисс Кристина, – ее мелодичный голос заставил меня улыбнуться. – Я узнавала, приедут ли те музыканты, которых мы приглашали на прошлой неделе.
– Такс, прекрати, – я забрала папку из ее рук. – Отдохни немного, сделай глубокий вдох. – Эмили слишком сильно напоминала мне меня в самом начале моей карьеры. Сделав глоток минеральной воды, девушка успокоилась.
Постепенно приглашенных гостей становилось все больше. Мы говорили с Алексой насчет наработок по поводу нового номера. Миссис О'лафлин интересовала смета расходов, ведь помимо доли акционера, она так же отвечала за финансы в журнале.
– Спасибо дорогая, я поняла, – ответила я, когда кивнув, коллега попрощалась, отвечая на телефонный звонок.
В другом конце зала стоял мой муж с деловыми партнёрами. Столкнувшись со мной взглядом, он сузил глаза в прищуре и незаметно отправил мне воздушный поцелуй.
Развернувшись лицом ко входу в ресторан, я вздрогнула. Колючий жар пронёсся по телу, а внутренности сжались от растерянности. Я схватилась пальцами о край столешницы до побелевших костяшек, мысленно молясь о том, чтобы никто не заметил моего беспокойства. В зал под руку с молодой женщиной в красном платье вошёл он. К счастью, мужчина не заметил меня, и я резко отвернулась.
Так, Тина, успокойся.
В помещении стало невыносимо жарко. Почувствовав, как опора под ногами куда-то ускользает, я медленно выдохнула, а затем опрометью побежала в дамскую комнату.
Слава богу, что в уборной никого не было. Я посмотрела на себя в зеркало: все в порядке, и макияж, и прическа. Приятно понимать, что за годы я научилась быть безразличной внешне, когда внутри меня бушевала буря.
Что здесь делает мой парень? Точнее… мой бывший парень. Нужно называть его именно так. Мысленно я еще долго называла его своим, потому что считала, что он целиком и полностью принадлежал мне. Первые два года после школы я все время ревела на груди у мамы, оплакивая свою любовь. Я приезжала в Саннивейл на каникулы, чтобы увидеть его хоть глазком, но его нигде не было, а после всего того, что случилось, мне не хватало мужества искать его в Беркли. Я обливалась слезами, когда за несколько недель до своей свадьбы узнала из журналов о его помолвке с дочерью Тревора Тессье – ректора Стэнфордского университета. Тогда он только начинал свои первые, серьезные шаги в области информационных разработок, а я читала сводки газет и тихо гордилась им. Ведь он добился всего того, о чем мечтал. О чем мы вместе мечтали.
Я не имела права больше думать о нём как о своем парне и иллюзий по поводу счастливого будущего с ним больше не питала. Признаюсь, я успокоилась, и сейчас, спустя столько лет в моем сердце остались лишь прекрасные воспоминания о моей первой любви. Брэндон научил меня любить и сделал меня лучше. Он был моим героем, моим защитником, моим примером для подражания. Моим лучшим другом. Если бы моё сердце можно было бы разделить на две части – то в одной были мой сын и мои родители, а вторая осталась бы всецело и неизменно принадлежать только ему.
Кажется, в зале уже собрались все приглашенные. Оркестр играл спокойную музыку: Алекса кивнула мне в знак одобрения, располагаясь на диване у панорамного окна.
– Мисс Кристина, я искала вас! – Эмили встала рядом, ее глаза горели огнём. – Вы не поверите, что случилось!
После того, что видела десять минут назад, я поверю во что угодно.
– Я хотела сделать вам сюрприз, тем более, когда узнала, что завтра у вас день рождения, – объяснила девушка, становясь рядом со мной. – Молчала, потому что не была уверена, что у меня получится, и они согласятся, – выдохнула она. Я старалась сфокусироваться на словах ассистентки, хотя мои мысли ускользали куда-то в прошлое. – Мне удалось пригласить на наш вечер Брэндона Хартера! Молодого IT – магната, генерального директора корпорации «Computers & Brains»! Представляете!
– Да… – рвано протянула я. Мое тело покрылось мурашками. Эмили этого не заметила, воодушевлённая своей удачей.
– Я чуть сознание не потеряла, когда увидела его в зале! – не унималась помощница.
– Да, ты большая молодец… – улыбнулась я уголком губ, медленно направляясь к столу с напитками. Сделала большой глоток шампанского, глядя в одну точку на столе.
Неужели наша встреча случится именно здесь? Спустя десять лет – это было похоже на иронию судьбы.
– Я до сих пор в шоке, – Эмили встала рядом, окидывая взглядом толпу из гостей.
Из моих раздумий меня вырвал женский голос.
– Кристина Дженсен?! – ко мне обратилась та самая девушка, которую я видела с Брэндоном несколько минут назад. Высокая, темноволосая, красивая, уверенная в себе. Стоп. Зачем я оцениваю ее? – Да, это точно вы!
