Текст книги "Во благо Ордена Феникса (ЛП)"

Автор книги: Desert_Sea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

========== Пролог ==========

Кто-то погиб.

Другого объяснения просто быть не могло. Она никогда не видела никого из них таким огорчённым и подавленным – как будто кто-то высосал из них троих все краски радости, оставив их печальными и опустошёнными. Как только Гермиона вошла в комнату, профессор МакГонагалл попыталась ей улыбнуться, но у неё получилось лишь сухо поджать сморщенные губы, что сделало и без того строгий образ ещё более мрачным. Проницательные глаза Дамблдора также были лишены привычного блеска, под ними появились тёмные мешки, выдававшие утомление пожилого волшебника.

Новости явно были плохими.

«Неужели это про моих родителей?»

Она не общалась ни с кем из Ордена уже более двух недель.

«Что-то случилось?»

Последней фигурой в комнате, такой же тёмной и строгой, как оловянный бюст, стоявший у окна, был профессор Снейп, чьи чёрные глаза вспыхнули и устремились в сторону, как только встретились с её собственными, сосредоточившись вместо этого на сером небе за окном.

– Что случилось? – она настороженно переводила взгляд между ними тремя, задаваясь вопросом, кому было поручено объявить скверные новости.

Последовала неловкая пауза, в течение которой профессор МакГонагалл и профессор Дамблдор обменялись многозначительными взглядами, в то время как Снейп продолжал смотреть на ранее утреннее небо, которое было столь же непритягательным, как и его бесстрастный взгляд.

– Будет лучше, если вы присядете, – профессор МакГонагалл кивнула на стул перед столом Дамблдора, нервно сцепив пальцы.

Когда Гермиона опустилась на стул, скрестив руки в попытке отгородиться от надвигавшихся проблем, она отметила, что никто из них не захотел к ней присоединиться и не прерывал гнетущей тишины, которая только усугубляла страх.

– Мисс Грейнджер, – тон Дамблдора, когда он наконец обратился к ней, был сдержанным и серьёзным, как будто каждое слово давалось ему с трудом. Гермиона мысленно вздохнула. Она не могла избавиться от чувства, что с их стороны было несправедливо так долго со всем этим тянуть. – Никто ещё не погиб.

Её плечи расслабились, когда девушка закрыла глаза с явным облегчением. Должно быть, Дамблдор всё прочитал по выражению её лица.

– Что же тогда произошло?

На его собственном лице сохранялось непреклонно-суровое выражение.

– Орден желает с вами кое-что обсудить. Кое-что чрезвычайно серьёзное и… – он мельком взглянул в сторону Снейпа, – …И крайне… деликатное.

Судя по тому, как профессор МакГонагалл уставилась на ковёр отрешённым, немигающим взглядом, Гермиона поняла, что слова Дамблдора не были преувеличением.

– Как вы знаете, последние действия Ордена смогли повысить уровень разногласий среди сторонников Тёмного Лорда. И это заставило Волдеморта пойти на крайние меры, чтобы убедиться в преданности своих последователей. Самые последние его требования… стали тревожащими… если не сказать больше.

Он остановился и тяжко вдохнул, его блуждающий взгляд не нашёл поддержки ни у МакГонагалл, ни у Снейпа, которые продолжали внимательно рассматривать выбранные ими фрагменты ковра и пейзажа.

– Мисс Грейнджер, – вздохнул Дамблдор, опираясь обеими руками на стол, – Вы уже знаете, что Волдеморт совершил несколько отвратительных преступлений против магглов, последние из них – серия нападений на маггловских женщин, о которых печаталось в газетах.

Гермиона нерешительно кивнула.

– Оказывается, всё это было частью Маггловского Указа, который был издан Риддлом в попытке расширить своё влияние и отсеять предателей в рядах Пожирателей, – на этот раз его взгляд задержался на Снейпе, а затем директор ещё раз вздохнул: – Теперь по факту – на прошлой неделе за невыполнение Волдеморт убил одного из своих самых верных последователей.

– Невыполнение чего именно, профессор? – Гермиона заёрзала на месте, изо всех сил пытаясь понять, какое отношение этот разговор имел к ней.

Дамблдор с трудом сглотнул. Она никогда не видела директора таким сконфуженным.

– Волдеморт приказал, чтобы все Пожиратели Смерти вступали в незащищённый половой акт с таким количеством маггловских женщин, с каким будет возможно, в попытке разбавить магические родословные.

Гермиона опешила.

– Но разве это не противоречит всему, что он презирает?

В знак подтверждения Дамблдор кивнул и приподнял одну косматую бровь.

– Кажется, он осознал, что в скрещивании с магглами больше преимуществ, чем в попытке сохранить чистоту волшебной крови.

Гермиона слышала ужасающие истории о том, что Пожиратели Смерти делали с магглами. Она боялась за свою семью и друзей и, надо признать, также боялась и за себя.

– Вы имеете в виду изнасилование, не так ли? – смело спросила она. – Они насилуют магглов?

– Да, – вмешалась профессор МакГонагалл, и в её глазах вспыхнул гнев. – Они насилуют магглов.

– И вы что-то от меня хотите? – взгляд Гермионы пробежался по комнате, ища подтверждения. – Предупредить их? Защитить их?

Дамблдор сжал пальцами переносицу в знакомой манере. Гермиона задалась вопросом, не от него ли Снейп приобрёл эту привычку.

– Профессор Снейп – наша единственная возможность получать доступ к планам Волдеморта, – тихо заговорил Дамблдор из-под ладони. – Он – причина, по которой Гарри всё ещё жив. Он – причина, по которой мы все ещё живы. И… – он опустил руку и посмотрел прямо на Гермиону. – В настоящее время профессор подвергается огромному риску из-за последнего Указа Волдеморта.

Взгляд Гермионы задержался на Снейпе. Он не отошёл от окна – его бледное лицо так ярко освещалось, что казалось лишённым всех черт, кроме глубоких морщин вокруг рта и отстранённых угольно-чёрных глаз. На самом деле она едва знала этого человека. Он был чрезвычайно скрытным и разговаривал таким образом, что его речи всегда сочтали в себе насмешку и сарказм, что лишало возможности завязать с ним какой-либо нормальный разговор.

«Значит, Снейп в опасности. Но как это случилось?»

– Возможно, лучше тебе самому всё объяснить, Северус? – вежливо обратился к нему Дамблдор.

Профессор Снейп не ответил. Со стороны выглядело так, будто он ничего не слышал или его сознание плавало где-то в другом месте. После затянувшегося молчания он медленно моргнул и повернулся к ней лицом. Если бы она не знала его лучше, то подумала бы, что на его лице отразилось крайне сильное презрение. Он скрестил руки на груди и сделал шаг вперёд.

– Я тоже обязан исполнять этот обряд и следовать Указу. От нас требуют обязательных соитий. С одной магглой в неделю, – эти слова были произнесены монотонно, в неторопливой сухой манере; трудно было поверить, что они обсуждали его сексуальную жизнь, если это можно было считать таковым. – Каждый раз магия обряда требует новую магглу. Если я не смогу это выполнить… то буду… устранён.

Его слова были холодными и пугающими, но от их смысла волна ледяного страха пробрала её до костей. Смерть Снейпа была синонимом гибели величайшего врага Волдеморта, её лучшего друга – Гарри Поттера. Одна только мысль об этом уже внушала ужас.

– Но ведь наверняка есть множество маггловских женщин… проституток, которых можно было бы… привлечь? – Гермиона пыталась выражаться осторожно, но ей слишком трудно было подобрать подходящие слова.

– Тёмный Лорд запрещает посещать подобные заведения. Мужчины склонны болтать, когда они… – Снейп запнулся. – Публичные дома не являются безопасной средой для конфиденциальной информации. У Тёмного Лорда есть шпионы, следящие за тем, чтобы мы не развлекались в таких местах.

Гермиона смущённо заёрзала. Она не привыкла разговаривать с профессором Снейпом так долго и, конечно же, на такие темы.

– Ну, я бы вряд ли могла знать о таких деталях, – пренебрежительно ответила она. И сразу же пожалела об этом.

Одна чёрная бровь изумлённо изогнулась, после чего его пристальный взгляд стал ещё жёстче. Он свирепо посмотрел на Дамблдора.

– Я думаю, что наш разговор окончен, – сказал он, а затем просто повернулся к ней спиной.

Дамблдор примирительно поднял руку.

– Подожди, подожди, Северус, сейчас мы приведём эту дискуссию к логическому заключению. Как бы там ни было, важно, чтобы мисс Грейнджер была осведомлена об этом предложении.

– Это… не… предложение, – Снейп продолжал стоять к ней спиной, выплёвывая каждое слово, как острые осколки льда.

– Не хочу показаться вам бестактным, мисс Грейнджер, – щёки Дамблдора слегка покраснели, когда он оценивающе посмотрел на её поверх очков-половинок, – Но… когда вы намекнули, что «вряд ли могли бы знать о таких деталях»… вы подразумевали, что, видимо, всё ещё являетесь девственницей?

– Что вы имеете в виду под «всё ещё»? – пылко возразила Гермиона, глядя на профессора МакГонагалл в поисках поддержки. На лице Минервы отражалось столько сочувствия, что Гермиона подскочила со своего места. – Сейчас же скажите мне, что происходит! – потребовала она, её голос задрожал от сочетания страха и смущения. – Или боюсь, что мне придётся уйти. Мне не нравится, что состояние моей… моей девственной плевы… обсуждается так открыто. И… и… что за намёк на то, что быть девственницей – это как-то… неправильно.

– Отпустите девочку, – прошипел Снейп.

Дамблдор приблизился к нему, крепко схватив зельевара за локоть.

– Северус! Другого выхода нет! Ты и сам это знаешь. Мы исчерпали все варианты. Она должна быть проинформирована.

– Проинформирована о чём? – голос Гермионы на октаву поднялся вверх.

– Мисс Грейнджер, – профессор МакГонагалл шагнула вперёд, протягивая к ней руку, – Есть одно решение этой… проблемы, – её губы дёрнулись, когда она запнулась, явно не зная, как сформулировать своё следующее предложение. – Магглорождённая ведьма – ведьма с двумя родителями-магглами – удовлетворит всем условиям обряда, – Гермиона широко распахнула глаза, следом за чем крепко сцепила зубы от обрушившегося на неё осознания. – Но такая ведьма также наделена врождённой способностью изменять себя с помощью магии, тем самым – обманывать идентификационную составляющую магии обряда.

Гермиона открывала и закрывала рот, так как не смогла заставить себя издать хоть какой-то звук.

– Что именно вы хотите сказать? Что я могу быть единственной, с кем… – она впилась взглядом в Снейпа, безучастно стоявшего к ней спиной. – И поскольку я могу магически выдавать себя за разных людей, это каждый… раз… могла бы быть я?

Профессор МакГонагалл, словно извиняясь, расстроенно покачала головой.

– Вы единственный член Ордена с такой уникальной… характеристикой.

– Характеристикой?!

– Вы единственная, кому можно доверить такую важную роль, – профессор МакГонагалл акцентировала внимание на слове «доверить». – Нам очень жаль просить тебя об этом, Гермиона, – она действительно выглядела доведённой до отчаяния.

Гермиона попятилась от неё.

– Почему вы не можете просто подцепить кого-нибудь в клубе и трахнуть, как делают все остальные? – негодовала девушка, у неё перехватило дыхание, когда она крепко обхватила себя руками. Профессор МакГонагалл окончательно «уронила» собственное достоинство, когда её щёки задрожали от с трудом сдерживаемых слёз.

– Наибольший риск представляет «незащищённая» часть. Если они не согласятся, ему придётся применить к ним Obliviate.

– И что?

– И то… Это было бы изнасилованием, Гермиона. Наверняка вы можете это понять, – умоляла её МакГонагалл. – И чем больше профессор Снейп вовлекает во всё это посторонних, особенно магглов или кого-то вне Ордена, тем больше риска для всех нас.

– Но для меня это нормально? – задохнулась Гермиона. – Чтобы меня изнасиловали?

– Это не то, о чём мы вас просим, – профессор МакГонагалл сделала несколько быстрых шагов вперёд и схватила её за руку. – Это никогда не случится против вашего желания.

– Но я не…

– Я найду другое… решение, – Снейп соизволил повернуться к ним лицом. – Это моя проблема.

– Северус. Другого решения нет, – Дамблдор устремил на Снейпа тяжёлый взгляд. – Я верю, что ты предпочёл бы страдать от рук Волдеморта… вместо того, чтобы навязывать такое безнравственное решение мисс Грейнджер, но, боюсь, дело не в наших предпочтениях. Твоя жизнь слишком ценна для Ордена. Жизнь Гарри – это будущее волшебного мира – и оно требует того, чтобы ты выжил. К тому же, ты сам нуждаешься в защите.

Гермиона увидела на лице Дамблдора напряжённость и бескомпромиссность. Он многое знал о Снейпе и, очевидно, чувствовал определённую степень ответственности за опасность, которой его подвергал, – и за его нынешнее затруднительное положение.

Она также подумала о Гарри, об опасности, с которой её друг сталкивался ежедневно, и о том, сколько ещё это будет продолжаться, если Орден больше не будет получать жизненно важную информацию о местонахождении Волдеморта и его планах через Снейпа.

«Смогу ли я жить с этим на своей совести? Зная, что я ответственна за всё это? Разве мои чувства того стоят?»

В тот момент отказ показался ей эгоистичным решением. И хотя девушка уже была на пределе, она знала, что должна сделать то, что будет лучше для Гарри.

– Я сделаю это, – прошептала Гермиона.

Все трое повернулись к ней лицом.

– Простите, мисс Грейнджер? – Дамблдор чуть наклонил голову.

– Я сказала, что сделаю это, – она вскинула свой дрожащий подбородок. Затем, когда начали капать слёзы, она указала пальцем прямо на директора: – Но никто… не должен знать!

Развернувшись, она вылетела из комнаты, отчётливо чувствуя, что кое-кто всё-таки погиб – это была Гермиона Грейнджер, она потеряла детскую наивность в своей душе.

========== Глава 1. Трудная задача ==========

– Всё в порядке? – Гарри сидел напротив неё за гриффиндорским столом, поливая хлопья молоком, затем лизнул свою ладонь и попытался усмирить волну взъерошенных после сна волос, которые как всегда отказывались хорошо себя вести.

Рассеянно взмахнув своей палочкой, Гермиона произнесла разглаживающее заклинание, мгновенно приглаживая его тёмные пряди.

– Спасибо, – он ответил ей застенчивой улыбкой, прежде чем набить рот едой. – После сна они всегда такие, – объяснил парень, разбрызгивая капли молока в её сторону.

Одна капелька упала на её руку, и Гермиона задумчиво уставилась на неё. Девушка не спала несколько часов. Она проснулась ещё до того, как прилетела сова Дамблдора, настойчиво заклёвывая окно её спальни, и лежала в кровати, преследуемая воспоминаниями об их вчерашней «дискуссии». Конечно, после вскрытия письма вероятность уснуть стала нулевой.

– Выглядит аппетитно, – Гарри кивнул на овсянку в её тарелке, которую ей удалось перемешать в густую массу, не съев почти ни одной ложки.

Она вяло улыбнулась.

– Можешь взять себе, если хочешь.

– Не могу, – он отрицательно покачал головой. – У нас Зельеварение через пять минут. Я думал, что ты уже ушла в класс.

Её плечи сразу же напряглись, но она сделала вид, что расслабленно потянулась.

– Я хотела подождать тебя, – ответила Грейнджер, пока Поттер продолжал лопать свой завтрак. – А где Рон? – она взглянула в сторону двери, через которую теперь толпами выходили студенты.

– У вратаря сегодня тренировка, – он поднял свою миску и выпил остатки молока. – Играем с говнюками в воскресенье.

– Я думала, вы играли со Слизерином в прошлое воскресенье?

– Это был тренировочный матч.

Гермиона утомлённо моргнула. Ей трудно было идти в ногу с различными и постоянно меняющимися перестановками в мероприятиях, связанных с квиддичем. Она наблюдала, как Гарри наклонился и собрал остатки молока двумя ломтиками тостов, затем с помощью Accio призвал банку с джемом и начал намазывать его на хлеб. Он рассеянно слизывал с пальцев сладкие капли, покрывая каждый кусочек тостов щедрым слоем варенья.

«Он даже понятия не имеет, – подумала она. – И зачем мне это понадобилось?»

В своём письме Дамблдор вежливо проинформировал её, что «к полуночи этого вечера» обряд должен быть «выполнен». Она была в ярости от того, как смехотворно невинно это прозвучало. Выполнен? Он говорил о её девственности, а не о каком-то сраном тесте на профпригодность! Теперь она поняла, почему они все выглядели такими угрюмыми. По какой-то причине они сочли нужным дотянуть до последнего дня, прежде чем выдвинули своё «предложение».

«Что бы случилось, если бы я сказала «Нет»? И почему Снейп не мог сам со мной об этом поговорить?»

Ситуация казалась ещё более извращённой и неестественной от того, что Дамблдор явно собирался управлять намечавшимся «актом», что приводило её в ярость.

«Должна ли я послать ему сову, когда дело будет сделано? Отправить ему своё окровавленное бельё в качестве доказательства?»

И в довершение всего, сейчас у неё начнётся сдвоенный урок Зельеварения – два часа ада с мужчиной, который претендует на получение её девственности в конце дня. Это было абсолютно немыслимо. И невероятно пугающе. Словно ожидание предстоящей казни. Даже в преддверии смерти Клювокрыла ей не было так плохо, потому что рядом с ней были друзья, с которыми она могла поделиться. Теперь это было её личной проблемой. Она осталась совсем одна.

– Веселее, Миона! Может быть, ничего плохого не случится.

Гермиона переключила внимание на Гарри, который смотрел на неё, когда откусывал второй кусочек своего тоста. Он улыбался, но в зелёных глазах читалось беспокойство.

– К сожалению, – вздохнула она. – Я абсолютно уверена, что случится.

– Всё в порядке?

Она наклонилась, чтобы забрать со стула свою сумку.

– Я почти не спала, думала о выпускных экзаменах. Ты же меня знаешь. Даже если не о чем беспокоиться, я что-нибудь придумаю.

– Верно, – Гарри засунул в рот последний кусок хлеба и встал. – Я рад, что ты не Избранная, – пробормотал он. – Ты бы точно облажалась.

Она отбросила с лица свои пышные кудрявые волосы.

– Может быть, я – Избранная. Просто не в том смысле, как ты.

Он остановился и бросил на неё испытующий взгляд.

– Есть что-то, о чём я не знаю? Я ведь не забыл опять про твой день рождения?

Она развернулась и направилась к двери.

– Я просто пытаюсь сказать, что ты не настолько важен, как ты думаешь.

– Я думаю, ты ещё поймёшь, что это не так.

Её губы изогнулись в кислой улыбке, затем Гермиона ещё раз взмахнула своей волшебной палочкой, вновь приводя в беспорядок его аккуратные пряди.

***

Они пришли последними. Даже Рон уже сидел на своём месте, листая учебник вместе с остальным классом.

– Мистер Поттер и мисс Грейнджер, будьте добры, займите свои места.

Бровь Гарри удивлённо приподнялась, но затем он быстро направился к своему столу. Гермиона последовала за ним, чувствуя, что другие студенты с подозрением на них посматривали: умудриться опоздать на урок Зелий без вычета баллов с факультета или даже отработки – чушь какая-то.

– Список ингредиентов вы найдёте на странице сто пять.

Гермиона подняла глаза и увидела, как Снейп смотрел прямо на неё. Она догадалась, что он пытался ей помочь, продолжая раздавать указания остальным ученикам. «Особенное отношение. Как мило». Саркастический мысленный голос теперь постоянно подкидывал ей подходящие комментарии, начиная с того момента, как она покинула кабинет Дамблдора. Сарказм был совершенно бесполезен, но у неё оставался выбор только между ним и приступом истеричного гнева. Она посчитала сарказм немного менее драматичным.

Вытащив свой учебник, Гермиона вернулась к нужной странице и просмотрела список ингредиентов. Её мозг мгновенно переключился в режим вычисления и планирования. На всё про всё у неё было два часа. Если она поддастся волне эмоций, которые угрожали затопить её с головой, то никогда не сможет через всё это пройти. Ей придётся относиться к этому как к очередной задаче, которую нужно выполнить – как можно скорее покончить со всем этим и двигаться дальше. Только такой подход казался единственной верной дорогой вперёд.

Внезапно Драко пнул ногой ножку её стула. Гермиона попыталась проигнорировать его, склонившись ещё ниже над учебником, как будто глубоко сосредоточилась. Мгновение спустя её стул снова затрясся.

– Грейнджер, – прошипел Малфой.

– Что?! – зарычала она, резко поворачиваясь и гневно глядя на него.

– Сегодня утром… ты выглядишь особенно… привлекательно… – нагло ухмыльнулся он, и его взгляд опустился на её грудь. Она сделала ошибку, посмотрев вниз, на случай, если пропустила и не застегнула какую-нибудь пуговицу. Всё оказалось в порядке. Там не на что было смотреть.

– Отвали, – изрекла она, не желая, чтобы их пререкательство долетело до Снейпа. Когда она обернулась назад, Драко прошептал: – У меня такое чувство, что скоро ты станешь очень-очень популярной.

Гермиона застыла.

«Неужели ему что-то известно?»

В глубине души невольно вспыхнуло смущение, а щёки незамедлительно запылали румянцем. Естественно, ведь Драко и его отец были Пожирателями Смерти.

«Связано ли это с Маггловским Указом? Они обсуждали меня?»

От тревожных мыслей сильно скрутило желудок, и к горлу поднялась тошнота. По какой-то причине она не подумала о том, что маггловский статус может подвергнуть её дальнейшему риску.

«Будет ли Дамблдор меня защищать? Или его волнует только забота о Снейпе?»

Её захватил новый всплеск гнева, пока Гермиона наблюдала, как Снейп выводил что-то на классной доске, делая стремительные взмахи и росчерки своей волшебной палочкой. Должно быть, он чрезвычайно важен – намного важнее, чем она сама. Но она не заслуживала, чтобы её просто использовали и выбросили. Если она будет делать это для Ордена, то взамен должна потребовать защиты. Нельзя было допустить, чтобы ей пришлось мириться с угрозами Пожирателей Смерти и такими хорьками, как Драко Малфой, – она должна чувствовать себя в безопасности.

Однако когда Снейп повернулся к классу, и его чёрные глаза снова встретились с ней, девушка осознала всю иронию безвыходного положения, в котором она оказалась. С довольно высокой вероятностью, он возьмёт её прямо здесь, в этом кабинете. Да, скорее всего, дело будет сделано именно здесь – в месте, где она обучалась с самых детских лет, где она боролась с трудностями, училась, сопротивлялась и в основном преуспела, теперь оно станет местом её осквернения, где она должна будет потерять не только свою невинность, но и самоуважение. «Я должна сделать это для Ордена, чтобы защитить всех, кого люблю».

Снейп быстро отвёл взгляд и начал вышагивать между рядами, наблюдая за работой учеников, которые уже нарезали ингредиенты. Гермиона пыталась сосредоточиться на странице учебника, но её глаза наполнились слезами.

«Нет! – упрямо напутствовала она сама себя. – Я сама согласилась».

Никто не заставлял её. Она приняла это решение, надо признать, трудное решение, но перед этим взвесила все плюсы и минусы и пришла к выводу, что так было правильно. «Мне действительно нужно взять себя в руки». Она в очередной раз напомнила себе, что наступила война. И не было времени оплакивать своё потерянное детство. Или тосковать по какому-нибудь сказочному принцу, который ухаживал бы за ней должным образом, очаровывал её, носил бы на руках, дарил ей этот сладкий, романтический период ради долгожданного первого поцелуя.

Нет. Ничего такого не будет. Её слезящиеся глаза проследили за высокой, тёмной фигурой мужчины, который неторопливо расхаживал по комнате. Она была для него практически дыркой. Хоть и полезным отверстием, но всё равно всего лишь отверстием. И всё же эта процедура необходима. Предоставление необходимых услуг. Как стрижка, только быстрее (во всяком случае, она на это надеялась), и интимнее, и неприятнее… и больнее.

Сделав глубокий вдох, Гермиона сморгнула слёзы и вытерла нос тыльной стороной ладони. Предоставление услуг. Она сможет это сделать. Но лучше профессору не ждать улыбок во время обслуживания.

***

– У меня есть пятнадцать минут, – к удивлению Гермионы, она смогла приготовить вполне приемлемое зелье, а также достаточно медленно собрать вещи, чтобы оказаться последней оставшейся ученицей в классе.

Грейнджер нашла профессора Снейпа в его кладовой, когда мастер зелий пересыпал из стеклянной банки в маленький флакон чёрные глаза жуков. Его голова резко повернулась от её слов, и один крошечный глаз упал на пол.

– Простите?!

Гермиона взглянула на свои часы.

– У меня четырнадцать минут.

Он продолжал держать банку, глаза жуков опасно балансировали на самом краю.

– Четырнадцать минут… для чего?

От нетерпения Гермиона нервно теребила ремешок своей сумки.

– Я хочу покончить с этим как можно быстрее.

С каждой секундой Снейп всё больше хмурился и, в конечном итоге, посмотрел на неё как на сумасшедшую.

– Вы – девственница, мисс Грейнджер.

– На самом деле, я об этом знаю, – лаконично ответила она. – Тем не менее, до конца дня я буду занята. Сейчас у меня небольшое «окно» и это единственное время, которое я могу вам предоставить.

Он продолжал оценивающе разглядывать её с таким же выражением на лице.

– Вы можете предоставить… мне?

– Да. Весь день у меня будут занятия. Затем у нас начнётся собрание в общей гриффиндорской гостиной, на котором мне нужно присутствовать. Ещё мне нужно закончить домашнее задание на завтра. Сейчас – единственное свободное время, – Снейп осторожно поставил флакон на полку, а затем повернулся к ней лицом.

– Мисс Грейнджер, я ценю, что вы согласились… помочь мне в этом вопросе. Но это не то, что можно сделать между уроками. Нам потребуется больше времени. Я предлагаю вам пропустить собрание. Я сообщу профессору МакГонагалл, что вы не придёте.

– Но я хочу присутствовать! – возразила Гермиона.

– Боюсь, что это будет невозможно.

У неё буквально отвисла челюсть: она совершенно не могла поверить, что ей даже не позволят выбрать подходящее время для этого ужасного события. Но она ничего не смогла придумать в своё оправдание. Захлопнув рот, девушка резко развернулась на каблуках и стремительно помчалась прочь.

– Мисс Грейнджер?.. – она остановилась и повернулась к нему лицом, оборонительно скрестив руки на груди. Снейп стоял у двери кладовой. – Когда мы встретимся вновь, вы можете стать немного более… расслабленной?

– Расслабленной?! – она задохнулась от негодования, как будто её ударили в живот. – И как вы предлагаете мне это сделать, профессор? – Снейп вздохнул, крепко сжав губы. – Понимая, что моей девственности меня вот-вот лишит мужчина, которого я практически не знаю, который мне даже не нравится и который вдвое старше меня? – она свирепо посмотрела на него ещё раз, прежде чем вновь направиться к двери. – … В грёбаном подземелье! – девушка перекинула сумку через плечо, а затем выбила дверь ногой.

Снейп дождался, пока его пульс успокоится, затем развернулся и яростно швырнул банку обратно в кладовую, разбив вдребезги её и целую полку стеклянных флаконов.

«Почему именно она? Почему не кто-то более покладистый?»

Тяжело дыша, Снейп рассеянно провёл обеими руками по волосам. Ею манипулировали и просили сделать нечто крайне неподобающее, что так же выводило его из себя.

Но она была слишком неудачным выбором Ордена. Слишком умной – естественно, Грейнджер станет всё обдумывать, – чрезмерно принципиальной, о чём свидетельствовало её нелепое участие в судьбе домашних эльфов, обладающей раздражающим гриффиндорским безрассудством, которое чаще всего проявлялось в самое неподходящее время, и опасной: её работа волшебной палочкой была непревзойдённой и девчонка легко могла проклясть его во время одной из таких встреч, если бы захотела. Может быть она и стала совершеннолетней, но всё равно была вдвое младше него, о чём только что любезно напомнила. И, наконец, она согласилась на это не ради Ордена, она пошла на это ради блага чёртова Гарри Поттера, что взбесило его окончательно. Им постоянно приходится жертвовать собой ради так называемых «благородных целей».

Снейп взволнованно расхаживал туда-сюда, сцепив пальцы за головой. Может быть Дамблдор действительно гениальный волшебник, но он слишком сосредоточен на «более широкой картине» событий. Директор не мог обращать внимание на мелочи, иначе Орден не смог бы работать как единое целое. Тем не менее, Северус чувствовал, что с трудом переживал такие критические моменты, каждый из которых был мучительнее предыдущего. Без сомнения, как и мисс Грейнджер. И какой вообще был смысл сосредотачиваться на «широкой картине», если каждый из её элементов сам по себе медленно разрушался?

========== Глава 2. Получение обещанного ==========

«И что – никакого настраивающего на нужное настроение освещения? Никакого Барри Уайта*?»

Гермиона стояла в дверях класса Зелий. Она провела весь день как на иголках и теперь была вне себя от усталости. Девушка не успела толком поесть, кроме выпитой во время обеда чашки чая, и сейчас чувствовала себя настолько слабой и раздражённой, что голос в её голове отчётливо читал саркастические строчки, как опытный стендапер.

Несмотря на то, что она не постучалась, перед тем как войти, Снейп неожиданно появился из двери в дальней части класса. Возможно, он ждал её. Или, может быть, она слишком громко споткнулась. Как бы то ни было, результат был один и тот же: они столкнулись лицом к лицу, выходя с разных концов его холодного тёмного кабинета, и всё, чего Гермионе сейчас хотелось – это выбраться отсюда к чёртовой матери.

– Мисс Грейнджер, – его слова были не столько приветствием, сколько признанием безвыходности их положения.

Несмотря на это, она не хотела обмениваться любезностями. Ничего приятного в этом не было.

– Где вы меня хотите? – девушка неспешно вошла в комнату, сложила руки на груди и позволила двери позади себя захлопнуться.

Он продолжал стоять неподвижно, словно столб. Однако Гермиона обратила внимание, как большой палец его руки скрутился и плавно заскользил по кутикуле безымянного. Он размышлял. Что ж, по крайней мере, оказывается, профессор обладал какими-то базовыми человеческими эмоциями. В остальном ситуация казалась беспросветной.

– Я подумал, возможно, мои покои будут более уместны, – его глаза сверкнули по направлению к двери позади себя.

«Его покои? Его кровать?»

Едва ли это можно назвать нейтральной территорией. Ведь между ними не было никаких отношений или даже интрижки. Нет… это непременно нужно сделать в манере, которая отражала бы холодный, бесчувственный подход, благодаря которому всё и было спланировано.

– Я предпочла бы остаться здесь.

Ранее она жаловалась на потерю девственности в подземелье, но сейчас это казалось ей целесообразным. Чтобы всё случилось бесстрастно и отстранённо.

Его пальцы успокоились, но даже с такого далёкого расстояния она смогла увидеть, как грудь профессора взволнованно поднималась и опускалась. Гермиона осознавала, что пока она владела какими-то правами в этой ситуации, но не было никакой гарантии, что он действительно ей не навредит. В конце концов, он был бывшим Пожирателем Смерти – то есть человеком, способным творить всевозможные ужасные вещи с другими людьми. На самом деле он может сделать с ней абсолютно всё, что пожелает, а потом просто применить Obliviate.