Текст книги "Love Me Harder (СИ)"

Автор книги: Дерзка_Я

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Что по-твоему происходит? – поинтересовался он.

– Ты веришь, что Уилл убил Фредди?

– Нет, не верю.

– Ты думаешь, доктор Чилтон – Чесапикский Потрошитель?

Кроуфорд начал говорить что-то, но я оборвала его, поняв, что это не ответ на мой вопрос:

– Прекрати лгать.

Я ощутила острую необходимость предостеречь его, потому что начала понимать, какую игру он затеял и насколько она опасна.

– Ты думаешь, что ловко разыграл свои карты.

– Что изменилось, Алана?

– Я больше не уверена, что знаю Ганнибала Лектера. Если ты думаешь, что знаешь его, то ты тоже ошибаешься. И ты не знаешь Уилла. Ты проиграешь, Джек, если это еще не произошло.

Наверно, моя пламенная речь возымела действие, хотя произнесла я ее скорее с обреченным видом, потому что подумав пару минут, Джек поднялся и произнес:

– Идем со мной.

Я направилась за ним, не имея не малейшего представления о том, что мне предстоит увидеть или узнать, только лишь надеясь, что это хоть слегка развеет мои опасения. Но я получила гораздо больше, чем могла ожидать. Джек провел меня по коридору и жестом пригласил зайти в кабинет. А там… За столом сидела Фредди, живая и невредимая! Даже сейчас она не растеряла своего обычного сарказма и тут же поинтересовалась у меня:

– Как прошли мои похороны?

Я ничего не ответила, потому что слезы застилали мне глаза, и бросилась обнять подругу. Мы втроем проговорили несколько часов. Джек рассказал о плане, который они разработали с Уиллом, а Фредди любезно согласилась им помочь инсценировать свое убийство. Я всегда знала, что моя подруга любит авантюры, но в такой она была замечена впервые. Джек выразил сомнение в сохранении этой тайны из-за моих отношений с Ганнибалом, на что я ответила, что эти отношения теперь уже скорее всего в прошлом. Мне еще нужно было придумать, как постепенно свести на нет нашу связь, не вызвав у него ненужных подозрений. Хотя сама я в глубине души осознавала – Ганнибал не откажется от меня так просто. Он слишком долго и упорно добивался моего внимания, чтобы оставить в покое. Но Джек заверил, что конец операции уже не за горами, поэтому мне необходимо было продержаться не так уж много времени.

Их следующим шагом стал поиск доктора Дю Морье, которая некоторое время назад покинула штат. Поиск увенчался успехом, Беделия сейчас находилась в ФБР. То, что она сказала о Ганнибале и его методах, лишь подтвердило все наши подозрения. Хотя лично я не доверяла ее словам полностью, как Уилл и Джек. Мне казалось, что в Беделии может говорить женщина, которую Ганнибал в какой-то степени отверг. Пусть это и случилось задолго до нашего с ним знакомства. Теперь она могла догадываться о наших отношениях, а следовательно, ее слова могли быть некоторой местью бывшему любовнику. Тогда я еще не представляла, что в какой-то степени права насчет прошлых отношений Ганнибала, только опасность будет грозить мне совсем с другой стороны.

========== Глава 31. ==========

Уилл продолжал свои странные сеансы у Ганнибала, и это беспокоило меня все больше. Ни я, ни Джек не могли знать, о чем они беседуют, в чем Ганнибал пытается убедить Уилла, и насколько он в этом преуспел. Мое же общество доктору Лектеру, по-видимому, стало неинтересно. Больше не было ни звонков, ни предложений встретиться. Не скажу, что я скучала по этому, скорее даже восприняла такое игнорирование с некоторым облегчением. Я старалась вести себя гораздо осторожнее, но все равно меня застали врасплох. Однажды, возвращаясь с работы, возле дома я заметила незнакомый дорогой автомобиль. Я едва успела насторожиться, как кто-то схватил меня сзади и буквально впихнул внутрь машины. Там меня ждала весьма неожиданная встреча.

– Прошу прощения, доктор Блум, – сказал человек в машине, – я подумал, что так будет быстрее, чем уговаривать вас поехать со мной. Хотите шоколадку?

Он засмеялся. Наверно, его рассмешило мое испуганное и растерянное выражение лица. Я терялась в догадках, не связано ли это похищение с Ганнибалом, потому что рядом со мной сидел не кто иной как один из его пациентов. Украдкой я разглядывала его, словно это могло помочь мне узнать его намерения. Мэйсон Вёрджер, а это был именно он, являлся довольно привлекательным молодым мужчиной. Его не портили даже взъерошенные волосы, а пухлые губы придавали одновременно и невинный, и порочный вид. Он мог бы понравиться кому угодно, если бы не странное поведение, которое мне, как психиатру, сразу же сказало о многом. Мейсон не был нормальным, более того, он даже не скрывал этого. Я внезапно задумалась о том, что стоит опасаться не только Ганнибала, но и его пациентов.

– Что вам нужно, мистер Вёрджер? – сказала я твердо.

– О, я вижу, вы знаете, кто я, – обрадовался он. Наверняка я польстила его нарциссической натуре тем, что узнала.

– Вы пациент доктора Лектера.

– Да, – протянул он, – теперь уже, наверно, бывший.

– Объясните, зачем я здесь, – я продолжала настаивать на своем.

– А вы не робкого десятка, доктор Блум, – ответил он. – Конечно, вы все узнаете в свое время. Я позволил себе пригласить вас на одну дружескую встречу, поверьте, ваше присутствие там совершенно необходимо. А пока мы едем, я расскажу вам замечательную историю.

Так как я ничего не ответила, он продолжил.

– Как такая умная и красивая молодая женщина обратила свое внимание на доктора Лектера? У вас тяга к психам, доктор Блум? Может, и мы с вами нашли бы общий язык. Интересно, каковы вы на вкус? Вы точно не хотите шоколадку?

С этими словами Мэйсон прикоснулся к моему лицу. Я машинально отпрянула, но он не разозлился, а лишь расхохотался в ответ.

– Но вас интересует не только доктор Лектер, не так ли? Вы также питаете склонность к Уиллу Грэму. Однако мистер Грэм не оценил этого. Иначе с чего бы ему вступать в связь с моей сестрой, которая сколько я ее помню, предпочитала в постели женщин. Должно быть, она была очень убедительной, Марго может быть такой, если очень захочет. Дело в том, что ее психиатр, доктор Лектер, подал ей идею завести наследника. Не лучшую идею, надо заметить. И не найдя другой кандидатуры на отцовство, она отправилась прямиком к своему другу, мистеру Грэму, а тот не смог ей отказать. Вижу, вы не знали об этом? – заключил он, наверно, по тому, как я изменилась в лице.

Трудно сказать, что я почувствовала. На миг опасность ситуации, в которой я находилась, затмило горькое осознание предательства Уилла. Разумом я понимала, что его поступок не может считаться таковым, что я сама могла подтолкнуть его к необдуманным действиям своей связью с Ганнибалом. Но почему тогда так заныло сердце от того факта, что Уилл был близок с другой женщиной?

– Не волнуйтесь, доктор Блум, – тем временем продолжил Мэйсон. – Ваш друг не станет отцом. Я позаботился об этом. Моя сестра сама не знает чего хочет, но ребенок это не то, что ей нужно. Марго повезло, что рядом есть такой любящий и заботливый брат, как я.

– Я все еще не понимаю, какое отношение имею ко всему этому.

– Скоро поймете. Мы уже почти приехали.

Мы вышли из машины, чтобы войти в какое-то здание. С ужасом я увидела там Ганнибала, который был связан и подвешен над загоном со свиньями. И Уилла, который наблюдал за всем этим. Они оба были в равной степени удивлены, увидев меня.

– Смотрите, кто пришел, – радостно возвестил Мэйсон. – Доктор Лектер, мистер Грэм, ваша хорошая знакомая, доктор Блум.

– Здравствуй, Алана, – заговорил Ганнибал. – Боюсь, я сейчас несколько занят и не смогу уделить тебе внимание.

Еще никогда меня так не бесила проклятая лектеровская вежливость! Судя по всему, опасность здесь грозила прежде всего ему. И все мое существо тотчас воспылало состраданием. Ненужным и неуместным. «Доброе сердце когда-нибудь погубит тебя, Алана», часто повторяла Фредди. Кажется, сейчас я наконец признала ее правоту. В конце концов, мы ведь все еще не были полностью уверены, что именно Ганнибал – Чесапикский Потрошитель. Что бы ни намеревался устроить здесь Вёрджер, вряд ли это было законно.

– Что она здесь делает? – Уилл, наверно, был первым и единственным, кого волновала моя безопасность.

– Доктор Блум здесь, чтобы помочь вам принять правильное решение, мистер Грэм. Вдруг вы задумаете упустить ту уникальную возможность, которую я предоставляю, – сказал Мейсон, кивнув на Ганнибала.

Все стало ясно. Вёрджер из личных мотивов решил расправиться с Ганнибалом руками Уилла, а чтобы тот не передумал, притащил сюда меня, дабы шантажировать моей жизнью. Я уже поняла, что Мейсон классический психопат, и его следующие слова только подтвердили это.

– Сделайте то, что давно хотите, мистер Грэм. Или ваша подружка… ваша общая подружка, – хихикнул он, подмигнув Ганнибалу, – достанется мне в качестве десерта. Уверен, что на вкус она сладенькая. Кому как не вам знать это.

Все это время в помещении находился еще один человек. По знаку Мейсона он усадил меня на стул и привязал к нему. Я не сопротивлялась. Все равно сбежать ни у кого из нас не было ни малейшей возможности. Вёрджер хотел вручить Уиллу нож, но тот внезапно подошел ко мне.

– Не думаю, что доктору Блум нужно видеть мое истинное лицо, – сказал Уилл.

Я подняла на него взгляд, надеясь прочесть в его глазах какое-то объяснение происходящему. Но не успела. Уилл ударил меня по лицу правой рукой, и вслед за болью, которую я ощутила в скуле, пришла темнота. Не знаю, сколько времени я провела в отключке, но очнувшись первое, что я увидела, это Уилл, лежащий на полу без сознания. Больше никого вокруг не было, включая Ганнибала. Только кровь. Много крови.

– Уилл, – позвала я вполголоса, – Уилл.

К моему огромному облечению, услышав мой голос, вскоре он зашевелился и смог подняться. Потом подошел ко мне, чтобы отвязать. Уилл прикоснулся к моей щеке, и я поморщилась, вспомнив об ударе. Наверняка, там уже расцвел синяк.

– Мне жаль, – сказал он. – Я не хотел, чтобы ты видела то, что могло произойти.

Не лучшее объяснение его дикому поступку, но оно меня удовлетворило. За последнее время я почти привыкла думать, что Уилл совершил множество ужасных вещей, поэтому то, что он причинил мне боль ради моего же блага, показалось мне убедительным. Я постаралась не злиться на него за это.

– И что же произошло?

– Я освободил Ганнибала. А потом меня вырубили, – ответил он, ощупывая затылок.

– Что???

– Ты предпочла бы, чтобы я убил его, как того хотел Мэйсон?

Я не была уверена в ответе на этот вопрос. Уже нет.

– Он не выпустил бы нас отсюда живыми, Алана.

– Ты так уверен в Ганнибале, – с горечью произнесла я. – Кстати, куда он подевался после своего чудесного спасения? И где все остальные?

Уилл подошел и запустил механизм, на котором до этого висел Ганнибал. Из загона, где находились свиньи, медленно поднялось тело помощника Верджера, того самого, что связал меня. Оно было наполовину обглодано.

– О Боже! – я зажмурилась и отвернулась.

Уилл отреагировал более спокойно. Мы ушли оттуда, так и не встретив никого по пути. Не придумали ничего лучшего, чем поехать к нему. Добрались туда, когда на улице уже стемнело. На крыльце сидел Уинстон, один из псов Уилла. А в доме явно кто-то находился, хотя света в окнах не было видно. С опаской мы вошли. К зрелищу, которое нас ожидало, невозможно было подготовиться. В кресле сидел Мэйсон, точнее, то, что от него осталось, потому что большая часть его лица была в крови. Даже отсутствие нормального освещения позволяло заметить это. Он кормил собак Уилла чем-то кровавым. Когда я пригляделась и поняла чем именно он их кормил, то мне стало так дурно, что я чуть не осела на пол прямо там, где стояла. Несмотря на свое состояние, Мэйсон умудрялся болтать не переставая.

– Я как-то тоже взял двух собак из приюта. Они были друзьями. Я посадил их в одну клетку и не давал им ни еды, ни воды. Одна из них умерла от голода, а другая ею полакомилась. Надо было посадить тебя, – указал он на Уилла, – в клетку с доктором Лектером. Интересно, что бы произошло.

Я ахнула и попятилась к двери. Мое присутствие не осталось незамеченным.

– Доктор Блум, – засмеялся Мэйсон, поднимая свое окровавленное лицо так, что на него упал свет, – думаю, вы здесь лишняя. Эта вечеринка для мальчиков. И собак.

Из соседней комнаты вышел Ганнибал. Мне захотелось оказаться на другом конце света, подальше отсюда. То, что происходило здесь в этот момент, абсолютно точно происходило с непосредственным участием Ганнибала. Это не доказывало, что он и есть Потрошитель, но свидетельствовало о нем достаточно.

– Мэйсон прав, Алана, – спокойно сказал он. – Тебе лучше уйти.

Меня не нужно было просить дважды. Я распахнула дверь и бросилась прочь, подгоняемая безумной надеждой, что мне действительно удастся сбежать. И пока я не оказалась в безопасности, меня преследовал лишь один образ – Уилла, невозмутимо наблюдающего, как Мэйсон Вёрджер, перестав кормить собак, теперь пожирает свое собственное лицо.

========== Глава 32. ==========

– Я не верю Уиллу.

Именно с этих слов я начала разговор с Кроуфордом. Он ничего не ответил мне, только вздохнул. Сказать ему было нечего. Особенно после визита к Вёрджеру, который уверял, что сам упал в стойло для свиней и сломал шею, а они едва не сожрали его лицо. Ясно было, что версия не выдерживает никакой критики, но что мы могли поделать. Также Мэйсон рассыпался в благодарностях доктору Лектеру по поводу успеха его терапии, что уже вообще походило на бред. Само собой, что Вёрджер ни словом ни обмолвился и про меня. Я не могла поделиться с Джеком даже своим частичным знанием того, что там случилось, поскольку это означало бы подставить Уилла. Он знал, что я буду молчать, знал это и Ганнибал.

Оставалось только ждать. А потом Ганнибал прислал Джеку приглашение на ужин. Это означало, что охота вступила в финальную стадию. Джек беседовал с Уиллом, и тот ответил положительно на его главный вопрос. Но мы уже были смертельно отравлены недоверием. Оно делало нас слабыми. Беззащитными. Тем временем Ганнибал нанес визит Белле, которой становилось все хуже. О чем они говорили неизвестно, однако этот факт заставлял несколько усомниться в том, что Ганнибал действительно способен причинить вред Джеку. Мы не имели понятия на что он способен, но Джек принял решение прийти на ужин, обеспечив себе прикрытие в лице ФБР. Каждый из нас сомневался во всех и вся, но более всего это ощущала я. Мне начали сниться кошмары. В них меня целиком и полностью поглощала тьма. Я проваливалась в нее, тонула в ней, без единой возможности спасения. Эти сны пугали меня. Но этот страх был ничтожен по сравнению с теми мыслями, на которых я ловила себя.

Уилл говорил с Фредди, которая все еще скрывалась с помощью ФБР. Она горела желанием приступить к работе. Ей не терпелось воскреснуть и задокументировать все пережитое. Фредди уже предвкушала славу, которая свалиться на нее после публикаций такого материала. Однако ее насторожило настроение Уилла. Она охарактеризовала его как подавленное. Фредди даже показалось, что Уилл в некотором смятении. Это лишь подтверждало наши опасения. После этого я наконец решилась поговорить с ним сама. Сделать это удалось в одном из кабинетов ФБР. Я просто не могла заставить себя снова переступить порог его дома, потому что никак не могла отделаться от картинки, что запечатлелась в моей голове, когда я была там в последний раз. Не зная с чего начать, я рассказала ему о мучивших меня кошмарах.

– Я чувствую себя отравленной, – заключила я.

– Мы все отравлены, – сказал Уилл.

В этот момент мы понимали друг друга как никогда раньше. Ганнибал завладел нами обоими. Он подчинил себе наши умы и сердца. Можно было сколько угодно планировать его поимку, но неуверенность каждого из нас в своих истинных чувствах могла все поставить под удар.

– Ты устроил ловушку для Ганнибала. Откуда ты знаешь, что он не приготовил то же самое для тебя? – спросила я.

– Я не знаю, – ответил Уилл.

Таким потерянным я видела его нечасто. Разве что когда его заключили в клинику. Эмоции переполняли меня, и одинокая слеза скатилась по моей щеке. Но времени для слез не оставалось, потому что все пошло не так. Кто-то наверху в ФБР вдруг решил лишить Кроуфорда поддержки, посчитав всю операцию сомнительной. Джека отстранили, под угрозой увольнения из ФБР. Я пыталась вмешаться, даже устроила скандал, рискуя своим положением, но безрезультатно. Мне напомнили, что Рендалл Тиер был не только убит, но и расчленен, а это уже мало походило на самозащиту. Я понимала, что Джек и Уилл пойдут до конца, но в ФБР тоже это понимали, поэтому решили взять их под стражу. Все что я могла сделать в данной ситуации это попытаться воззвать к здравому смыслу. Я позвонила сначала Джеку, но его телефон не отвечал, а звонить домой и беспокоить больную Беллу я не стала. Вместо этого я позвонила Уиллу, чтобы успеть предупредить хотя бы его.

– Джек с тобой? – спросила я, не тратя время на приветствия.

– Нет, а что? – ответил он.

Значит, он уже на пути к Ганнибалу.

– Они выписали ордер на твой арест. За соучастие в провоцировании преступления. И за убийство Рендалла Тиера. Джека тоже арестуют.

Ответом мне было молчание.

– Уилл? – позвала я обеспокоенно.

– Прощай, Алана, – произнес Уилл и повесил трубку.

Я ожидала какой угодно реакции, но не этой. Посидев в машине еще некоторое время я осознала, что у меня остался лишь один выход. Мне нужно самой явиться в дом Ганнибала, чтобы узнать, что происходит или может произойти. «Придется побыть незваным гостем», сказала я себе и отправилась навстречу своим страхам.

На улице было темно. Зима подходила к концу, и снег за последнее время сменился дождем. Казалось, даже погода решила соответствовать общему настроению. Подойдя к дому, я сложила и убрала зонт. Мне почудилось, что я что-то услышала. Возможно, это была паранойя, однако я никогда не жаловалась на слух. Прислушавшись еще раз, я поняла, что внутри происходит драка. Было нетрудно догадаться кто с кем боролся. Я полезла в сумочку, чтобы достать свой пистолет, а заодно и телефон.

– Я хочу заявить о стрельбе, – сказала я, набрав номер полиции, и затем назвала адрес.

Мне предстояло встретиться с кошмаром в реальности. Изо всех сил стараясь подавить страх, который меня объял, я направилась в дом, держа пистолет на прицеле. Я была готова применить его, если возникнет такая необходимость. Идя на звуки борьбы, я оказалась в коридоре. И там увидела Ганнибала, в окровавленной рубашке, который пытался выбить дверь. Он не видел, как я вошла.

– Ганнибал, – окликнула я его, но он был слишком поглощен своим занятием. – Ганнибал! – крикнула я уже громче.

На этот раз меня услышали. Он обернулся, и у меня упало сердце. Передо мной находился совершенно незнакомый человек. Да и человек ли? Звериное выражение его лица слегка смягчилось, стоило ему увидеть меня, но мне уже никогда не забыть того, что я успела заметить. Ганнибал больше не пытался скрыть свою сущность. Наоборот, он демонстрировал мне себя во всей красе. Сомнений не осталось – передо мной находился убийца. Жестокий и очень опасный. Судя по виду Ганнибала, ему здорово досталось от Джека. Но я боялась, что Джеку досталось еще больше.

– Что ты делаешь? – тихо спросила я. – Где Джек?

– В кладовой, – так же тихо ответил Ганнибал.

Я хотела что-то сказать, но язык не слушался меня. Поэтому Ганнибал заговорил снова.

– Тебе не стоило приходить сюда, Алана. Ты можешь закрыть глаза на то, что узнала. Если ты сейчас уйдешь, то я тебя более не потревожу.

Он сделал шаг по направлению ко мне.

– Стой! – закричала я.

Это не подействовало, Ганнибал продолжал приближаться.

– Эмпатия, – вырвалось у меня слово, вряд ли уместное в данной ситуации.

Но оно сработало, пусть и на мгновение. Ганнибал остановился и покачал головой.

– Время игр закончилось, Алана. Стоп-слово больше не действует.

И тогда я попыталась выстрелить. Я бы хотела сказать, что это далось мне с трудом, но это не так. Палец нажал на курок автоматически, инстинкт самосохранения оказался сильнее любых чувств и сомнений. Я плохо соображала, что делаю, и не представляла себе последствий своего поступка. Но ничего не произошло. Выстрела не случилось. Я нажала еще раз. И еще. Дрожащими руками я пыталась выстрелить, и у меня не получалось.

– Я достал твои пули, – сказал Ганнибал и двинулся вперед.

У меня остался лишь один выход – бежать. Не помня себя, я взбежала наверх по такой знакомой лестнице, оглядываясь и убеждаясь в том, что он следует прямо за мной. Я заперлась в спальне, надеясь, что замки дадут мне необходимую передышку. Разумеется, судя по тому, что я наблюдала совсем недавно, Ганнибалу не составит труда выбить эту дверь. Или найти ключ, чтобы открыть ее снаружи. Но несколько секунд у меня все же имелось, и я не теряла времени даром. Достав из сумочки еще один набор пуль, я зарядила пистолет и направила его на дверь, готовая отразить любое нападение. Нервы не выдержали, и я начала палить прямо по двери. Я выстрелила три раза.

– Я нашла пули, – отчаянно крикнула я, когда за дверью мелькнула тень.

Вдруг боковым зрением я заметила движение в глубине комнаты. Из полутьмы помещения неожиданно появилась та, кого я меньше всего ожидала встретить здесь и сейчас. Та, кого я вообще уже не ожидала увидеть живой. Эбигейл Хоббс!

========== Глава 33. ==========

– Эбигейл, – вырвалось у меня.

Но все облегчение от осознания, что Уилл не убивал эту девушку, тут же сменилось беспокойством. Что она здесь делает? Вряд ли это случайность, учитывая ее прошлые отношения с Ганнибалом, и особенно то, как они закончились. А закончились ли? Я только что поняла – вся жизнь Ганнибала, которую он демонстрировал окружающим, была сплошной ложью. Ему ничего не стоило добавить к этому еще одну маленькую ложь – насчет своей бывшей.

– Как ты здесь оказалась? – спросила я первое, что пришло в голову.

Лишь теперь, внимательно ее разглядывая, я поразилась нашему внешнему сходству. Черты лица, конечно же, отличались, но мы обе представляли собой один тип женской красоты. Невысокая, стройная, темные волосы, светлая кожа, голубые глаза. Глаза Эбигейл были просто огромными по сравнению с моими, и сейчас в них горела ненависть.

– Что в тебе есть такого, чего нет у меня? – вдруг произнесла она все с той же ненавистью в голосе.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты выглядишь, как я, – Эбигейл озвучила мои недавние мысли. – Мы так похожи, но он выбрал тебя. Не меня.

Дверь в спальню распахнулась, выбитая мощным ударом. Это был Ганнибал. Он вошел в комнату, и я попятилась, не зная, кто из них опаснее, кого держать на прицеле. Эбигейл своими словами уже показала, что безумна, а следовательно, также способна на все.

– Не подходи, – закричала я, на всякий случай направив оружие на него.

– Эбигейл, – спокойно произнес Ганнибал.

Казалось, в этот момент его волновала не я, а она. Все же я поняла, что ее присутствие здесь оказалось для него неожиданным. Неизвестно, поддерживали ли они отношения, но по плану Ганнибала, каким бы он ни был, Эбигейл не должна была сейчас находиться в его доме.

– Ганнибал, – ответила она, не отрывая от него глаз.

– Ты меня ослушалась, – сказал он, вновь становясь тем, кто приказывает и ждет беспрекословного подчинения.

– Прости меня, я не могла находиться вдали от тебя так долго, – тон Эбигейл стал почти умоляющим, но тут она опять посмотрела на меня, и прежняя ненависть вспыхнула по новой. – Почему ты выбрал ее? Разве она знает тебя так, как я? Разве она приняла тебя полностью?

Ее столь явная ревность внезапно разозлила меня, и я вспомнила, что на счету этой девчонки тоже есть проступки.

– Почему ты не появилась, когда везде писали о твоем убийстве? – спросила я у нее.

– Ганнибал велел мне уйти. Исчезнуть. Я сделала, как он сказал, – ответила она, словно повторяя заученный урок.

– Но в твоей смерти обвиняли человека. Уилла Грэма.

– Уилл Грэм! – ее лицо скривилось в злобной гримасе. – Тот, кто не убивал всех этих людей. Если бы не он, мой отец был бы жив.

Теперь я почувствовала, как ненависть затопила меня. Я не ощущала такого, даже стреляя в Ганнибала. Как эта маленькая дрянь смеет говорить такое об Уилле?

– Если бы не Уилл, ты бы сдохла на своей кухне с перерезанным горлом, как того хотел твой папаша, – выплюнула я со всей злостью, на которую была способна.

– Ах ты, сука! – взревела она и кинулась на меня.

Должно быть, безумие придало ей сил, потому что хрупкая на вид Эбигейл неожиданно оказалась очень мощной в действии. Ей удалось выбить оружие из моих рук почти сразу, а потом она попыталась повалить меня на пол. Я сопротивлялась изо всех сил, но поняла, что не могу с ней справиться. В этот момент я почти забыла о Ганнибале, изо всех сил стараясь победить в этой схватке. Но он, разумеется, не забыл о нас. И в ту минуту, когда я поняла, что проигрываю, мою соперницу вдруг с силой оторвали от меня. Ганнибал отшвырнул ее в сторону. Эбигейл отлетела прямо в окно. Я не успела ахнуть, как она пробила своим телом стекло и начала падать, окруженная осколками. Процесс длился всего несколько секунд, но мне он показался бесконечно долгим. И вот уже в комнате зияло разбитое окно, а где-то внизу раздался крик и затем глухой звук от удара упавшего тела.

Потеряв дар речи, я смотрела туда, куда только что упала Эбигейл. Наступила тишина, был слышен только шум дождя. Когда я смогла оторвать взгляд от окна, то посмотрела на Ганнибала. Несмотря на свое состояние, я могла соображать. И понимала одно: я пыталась убить Ганнибала, но только что он скорее всего спас мне жизнь. Потому что сумасшедшая Эбигейл сотворила бы со мной что угодно. Но что дальше? Пистолет валялся в паре метров от меня, мне ни за что не успеть добраться до него первой. Ганнибал проследил за моим взглядом и поднял его. Я осталась беззащитной, полностью в его власти. В это время стало слышно, как к дому подъехал автомобиль.

– Оставайся здесь, – коротко бросил он, выходя из комнаты.

Я тотчас же бросилась к окну. Это было такси, на котором приехал Уилл. Боже, этим вечером предстоит еще одна схватка! Он подбежал к Эбигейл, которая лежала на крыльце, и укрыл ее своим пальто. Кажется, она была еще жива. Меня передернуло, сама не знаю от чего именно. Я отвернулась от окна и медленно сползла по стене. Не осталось сил ни двигаться, ни думать. Однако из оцепенения меня вывел голос Уилла, который уже вошел в дом.

– Ганнибал, – звал он его, в точности как я некоторое время назад. – Ганнибал, где ты?

Я бросилась вниз по лестнице, чтобы увидеть, как Ганнибал встретил Уилла у той самой кладовой, где, возможно, прямо сейчас умирал Джек. Из -под ее двери уже показалась лужа крови. Уилл держал его на прицеле, как и я. Сможет ли он выстрелить, если потребуется? Я многого не знала об их отношениях, но подозревала, что Ганнибал значит для Уилла не меньше, чем для меня. Его слова подтвердили мои подозрения.

– Ты должен был уйти, – сказал Уилл срывающимся голосом.

– Я не мог уйти один, – ответил ему Ганнибал.

Для Уилла осталось бы загадкой значение его слов, если бы в этот момент за спиной Ганнибала не появилась я. У него было лицо человека, которому только что воткнули нож в спину. Это было предательство. Не только со стороны Ганнибала, убившего Эбигейл, к которой Уилл был привязан, но и с моей стороны.

– Я позволил тебе узнать меня, но тебе это оказалось не нужно. Ты хотел лишить меня жизни. Свободы. Ты думал, что сможешь изменить меня так, как я изменил тебя? – произнес Ганнибал.

– Но я уже это сделал, – ответил Уилл.

В ответ на эту странную реплику Ганнибал едва заметно переменился в лице.

– У меня в планах не было причинять тебе вред, но если ты попробуешь помешать нам – я убью тебя.

Вот так, четко и недвусмысленно обозначил Ганнибал свою позицию. Но на Уилла его слова, казалось, не подействовали. Он продолжал целиться в него. Уиллу всегда было наплевать на свою жизнь. Тогда молниеносным движением Ганнибал притянул меня к себе. Из всей его речи я запомнила только одно-единственное слово – нам. Потому его дальнейшие действия оказались для меня неожиданностью.

– Судьба и обстоятельства вернули нас в тот момент, когда чашка разбивается. Я прощаю тебя, Уилл. Простишь ли ты меня?

– Нет, нет, – произнес Уилл, наверно, догадываясь, что последует дальше.

У меня уже не осталось никаких сил сопротивляться, когда Ганнибал приставил нож к моему горлу. Даже страх, который сковал меня, был каким-то эфемерным, далеким. Я закрыла глаза, я не могла смотреть на Уилла и видеть его обреченный взгляд. Я хотела только одного – чтобы все закончилось. Я была готова даже умереть, если уж так случилось, что именно я стала камнем преткновения между ними. Ганнибал был непоследователен в своих действиях. Он спас меня от Эбигейл только для того, чтобы убить сейчас, на глазах Уилла? Но вдруг я все поняла! Я осознала, как эта сцена выглядит со стороны. Точно так же, как в доме Хоббса. Тогда Уилл смог спасти Эбигейл, застрелив ее отца, однако она сама едва не умерла. Ганнибал нарочно поставил Уилла в подобие ситуации, которая его травмировала и послужила катализатором изменений личности. Оставалось лишь догадываться, что переживет Уилл, если не сможет спасти меня. А учитывая то, что Джек тоже может погибнуть… Ясно, что последствия будут самыми катастрофическими. Ганнибал все отлично просчитал. В глубине глаз Уилла я прочла ненависть. Но не к Ганнибалу. Уилл ненавидел себя за бессилие. За невозможность сопротивляться обстоятельствам. И он опустил оружие.

– Ты можешь все это прекратить. Запрокинь голову. Закрой глаза. Влейся в тишину ручья.

С этими словами Ганнибал увлек меня за собой, выходя из дома. Он все еще держал нож у моей шеи. Последнее, что я видела, это как Уилл бросился в кладовую, чтобы проверить состояние Джека. Ганнибал отпустил меня, когда мы вышли на крыльцо. Но я и не думала бежать. Эбигейл все еще лежала там, разбитая, сломанная, словно кукла. Я не смогла не взглянуть на нее. Она дышала тяжело и хрипло, смотрела как будто сквозь нас. Судя по всему, ей осталось недолго. Ганнибал равнодушно перешагнул через нее, надел пальто, которое захватил в коридоре, сунул нож в карман. И так как я продолжала беспомощно стоять на месте, он взял меня за руку и потянул за собой. Я не вырвалась. Мы шли по пустым улицам под проливным дождем. Он поднял голову, видимо, для того, чтобы вода смыла кровь с его лица. Я во время пути думала о каких-то пустяках, вроде того, что мой зонт так и остался лежать где-то в прихожей Ганнибала, потому что более серьезные мысли сейчас просто свели бы меня с ума. Когда мы отошли на достаточное расстояние, я оглянулась. В темноте был едва виден силуэт Уилла, который склонился над Эбигейл. Я отвернулась. Ганнибал сжал мою руку до боли, чтобы привлечь мое внимание, но я так и не посмотрела на него. Мои волосы и одежда промокли насквозь по мере того, как мы удалялись от его дома. Я еще не до конца осознавала то, что уже точно знал Ганнибал. Что прежняя жизнь осталась позади.