Текст книги "Оскал зверя (СИ)"

Автор книги: Держ Nik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Вот и ладушки, – произнес Министр, вгоняя в вену пять кубиков «экстракта манны».

Выдернув иглу, Министр закусил шприц зубами, а на кровоточащую ранку положил ватку, пропитанную спиртом, и согнул руку в локте. Вынув изо рта шприц, он протянул его Вадиму.

– Машинку не выбрасывай…

– Что?

– Шприц положи в аптечку, – повторил он, бледнея на глазах. – На нем моя кровь – лучше такими вещами не разбрасываться…

Министр обессилено растянулся во весь рост на пыльном полу.

– Я понял, Петр Семеныч, – произнес профессор, подкладывая под голову товарищу рюкзак.

– Посредника моего не забижайте, – произнес синеющими губами Министр.

Через секунду он отключился: кровь отхлынула от его щек, а глаза закатились.

– Так и должно быть? – обеспокоено спросил профессор.

– Не беспокойтесь, Вадим Дмитриевич, все под контролем! – поспешил заверить профессора майор.

– А о каком посреднике он говорил? – Миргородского распирало от любопытства.

– Не спешите – все сами увидите, – загадочно ответил Сидоренко.

– Сюрприз будет?

– Ну, в некоторой мере… – сказал Сидоренко, пряча улыбку. – Только постарайтесь держать себя в руках. Вольфыч, ты тоже сильно не дергайся!

Неожиданно в чреве каменного саркофага, стоявшего метрах в пяти от безвольно лежащего на полу тела Министра, раздался какой-то непонятный шум.

– Что это? – подпрыгнул профессор. – Грызуны? Крысы?

– Тш-ш-ш! – приложил палец к губам Сидоренко.

Шум внутри саркофага нарастал. Существо, копошившееся в усыпальнице, было явно крупнее крысы. В ответ на красноречивый жест Вольфа автоматом в сторону саркофага, Сидоренко отрицательно покачал головой: не стреляй!

Из каменного ящика раздался треск, с каким обычно лопается сухая, но слегка подгнившая древесина. Через мгновение тяжелая крышка саркофага затряслась и пришла в движение. С зубодробильным скрежетом она медленно сползала с основания до тех пор, пока не грохнулась оземь. От удара тяжелой каменной плиты об пол содрогнулся весь могильник, сверху посыпалась какая-то труха, а по мрачным уголкам подземелья пошел гулять возмущенный гул. Лопнувшая плита еще осыпалась на землю, а из каменного саркофага высунулся истлевший костяк в живописных лохмотьях. Возможно, что некогда это тряпьё считалось самым писком моды, а его хозяин почитался за великого щеголя. Но сейчас он производил отталкивающее впечатление: обтянутый растрескавшимся пергаментом череп с клоками длинных, тронутых сединой волос, редкие гнилые зубы. Сквозь прорехи плаща, цвет которого было невозможно определить с первого взгляда, просвечивали ребра.

– Эт-т-то что? – не поверил глазам Миргородский.

В отличие от профессора он не был посвящен в такие подробности деятельности 16 отдела ФСБ. – Это же мертвец, зомби… Да?

– Да, – поспешил ответить Сидоренко, пока Валера не наделал глупостей, – это мертвец. Жмур обыкновенный, усушенный, по крайней мере, так их классифицирует наш уважаемый Петр Семеныч.

– Усушенный? – судя по выражению лица археолога, он находился в состоянии легкой прострации, а может быть и в более тяжелой её форме. – Какая разница? – недоумевая, произнес он.

– Ну, вам, может и без разницы, – усмехнувшись, ответил Сидоренко. – А вот для Петра Семеныча есть огромная разница между жмуром усушенным и разлагающимся…

– Да что вы все шутки шутите? – у археолога начали сдавать нервы. – Тут такое твориться! Это же против всех законов природы…

– А вы знаете все законы природы? Тогда вы – Бог!

– Но этого не может быть! Чтобы этот… это существо двигалось… Ладно вампиры – у них хоть мышцы есть. А чтобы двигался пустой костяк? Нет, у меня не укладывается в голове…

– Валера, успокойся, – пришел на помощь майору Вадим. – Я тебе потом все объясню! Пока прими на веру…

– Хорошо, Вадим Дмитриевич, – ответил Миргородский, слегка успокоившись.

– Так это и есть ваш пресловутый посредник? – поинтересовался профессор.

– Он самый, – подтвердил Сидоренко.

Пока люди выясняли отношения, скелет выскочил из каменного ящика, словно чертик из коробочки и приблизился к спорщикам. Лоскуты длинного плаща, подбитого облезшим мехом, волочились за мумией диковинным шлейфом. Одна нога скелета была босой, на второй же ноге болтался квакающий подошвой сапог, отчего засохший жмурик комично подволакивал ногу. Остановившись в метре от группы людей, мертвяк приветливо взмахнул правой рукой, на которой отсутствовала добрая половина пальцев. На левой кисти жмура обнаружилось нечто напоминающее перчатку, расшитую крупным жемчугом. Слегка наклонив голову на бок, скелет поднес эту руку к отсутствующим глазам и на секунду замер, словно пытаясь вспомнить нечто важное. А затем… Жмур сложил пальцы в кулак и, оттопырив безымянный, показал получившуюся фигуру майору.

– Фух! – изумленно выдохнул Миргородский. – Ну и шутник этот ваш Петр Семеныч!

– Устрою я этому шутнику по возвращении! – шутя пригрозил Сидоренко. – Нашел время! Лучше посох ищи!

Скелет после этих слов «грациозно поклонился» и, скрипя суставами, побрел в темноту. Во мраке мумия источала слабый фосфоресцирующий свет, каким переливаются болотные гнилушки. Вскоре свет померк – скелет углубился в какие-то дальние уголки подземелья. Изредка до людей доносился приглушенный расстоянием шум, словно посредник двигал какие-то тяжелые ящики. Сидоренко взглянул на часы: Мистерчук пребывал в трансе вот уже пятьдесят минут. Действие разовой дозы препарата длилось примерно час или около того. Обычно минут сорок-пятьдесят. Через пять минут неподвижные веки некромансера дрогнули, а щеки слегка порозовели. Петр Семеныч едва слышно застонал.

– Очнулся! Вадим, таблетка у тебя? – развил бурную деятельность Сидоренко: он опустился на пол рядом с Министром и пристроил его голову у себя на коленях.

– У меня, – ответил профессор.

– Толкай таблетку ему в рот, – распорядился майор, доставая из рюкзака плоскую металлическую фляжку, в которой что-то булькало.

Когда Вадим засунул таблетку, Сидоренко запрокинул голову некромага и влил ему рот порцию жидкости из фляги.

Петр Семеныч вяло дернул головой, с трудом сглатывая лекарство.

– Через пол часика будет как огурчик! – довольно заявил майор. – Знать бы только, нашел он посох или нет?

– Подождем, – пожал плечами Вадим.

Пока Сидоренко был занят реанимацией подчиненного, профессор в сопровождении Миргородского направился к вскрытому мертвецом саркофагу. Не скрывая друг от друга охватившего их возбуждения, коллеги склонились над каменной домовиной. Внутри саркофага обнаружился разбитый в щепы деревянный гроб, обшитый золотой фольгой. Сам же саркофаг оказался забит драгоценностями: золотые и платиновые перстни и цепи, брильянты, изумруды, рубины в искусных оправах, монеты всевозможных форм… К изголовью деревянного гроба, чудом уцелевшего после буйства поднятого некромагом покойника, был прибит острозубый царский венец.

– Вадим, Валера, давайте сюда! – позвал их Сидоренко. – Петр Семеныч очнулся!

С явной неохотой археологи оторвались от раскуроченного саркофага, и подошли к контрразведчикам. Все еще бледный, но уже вполне оклемавшийся Мистерчук что-то жадно глотал из металлической фляги.

– Ну вот, совсем другой коленкор! – оторвавшись от фляжки, произнес он, тяжело дыша.

– Как ты? – спросил майор.

– Через пять минут буду в норме, – обнадежил его Министр.

– Удалось что-нибудь найти, Петр Семеныч? – поинтересовался Вадим.

– Кое-что удалось, – отдуваясь, словно после длительной пробежки, ответил некромаг. – Знали бы вы, сколько в этом забытом богом подвале магического барахла – жуть берет! Если магический фон можно было бы замерить счетчиком Гейгера, прибор бы трещал не переставая! Я думаю, что в этих гробиках есть штуки намного интереснее посоха Кемийоке… Нужно только слегка покопаться…

– Так ты нашел? Или нет? – не сдержался Сидоренко, повышая голос.

– Да нашел, нашел, – сварливо ответил Петр Семеныч. – Я о том, что здесь есть более мощные артефакты…

– С ними разберемся позже! – безапелляционно заявил майор.

– Хозяин-барин, – огорченно ответил Мистерчук.

– Где посох? – майору натерпелось забрать артефакт и свалить из негостеприимного места.

– Сейчас отдышусь и проведу к месту, – произнес Министр. – Я там посредника оставил… Пусть покараулит… Валентиныч, дай руку, – попросил он пару минут спустя, – а то чего-то я совсем ослаб.

Уцепившись за майора, Петру Семенычу удалось подняться на ноги. Несколько секунд он стоял, покачиваясь, а затем уверенно указал в темноту:

– Туда!

Около двадцати минут контрразведчики петляли между бесчисленных захоронений, пока, наконец, не вышли к грубообработанной каменной стене.

– Все-таки здесь некогда были природные пустоты, – произнес профессор, рассматривая стену. – Этого камня явно не касались инструментом… Огромная пещера!

– Ага, вот и посредник! – радостно заявил Петр Семеныч, заметив в луче света неподвижно стоящий у небольшой ниши костяк. – Отойди-ка в сторонку, голубчик, – ласково произнес он.

Скелет с готовностью подвинулся, пропуская к нише коренастого некромансера.

– Взгляните, господа, перед вами последний приют волхва Кемийоке! – сообщил он членам экспедиции.

Бросая косые взгляды на живого мертвеца, в нишу заглянул Вадим. В углублении, замотанное в какие-то пыльные лохмотья, лежало мертвое тело.

– Вы уверенны, что это именно он? – спросил Миргородский.

– Можешь не сомневаться, Валера! – самодовольно ответил Министр. – Фирма веников не вяжет!

– Давайте вытащим этого страдальца, – предложил Сидоренко, – и выясним, наконец, наш это клиент или нет.

– Посмотрите, каким интересным способом вырублена эта ниша, – заметил профессор. – Она… Она как будто выжжена, вернее, выплавлена в камне!

– Да, действительно, – согласился с ним майор. – Видны подтеки… Камень словно разогрели до чудовищной температуры. И он оплыл как кусок масла…

– Ну что, так и будем стоять? – Петр Семеныч, переборовший слабость с помощью чудодейственного лекарства, вновь рвался в бой. – А то я уже проголодался, а нам еще обратно топать и топать!

– Кто о чем, а лысый о расческе! – рассмеялся Сидоренко. – Пришел в себя?

– Да, отпустило, – признался Министр. – Только после таких приходов жрать жутко хочется!

– Пожуй сухпай, – предложил майор.

– Сначала с нашим жмуром разберемся, а потом и перекусим, – возразил Петр Семеныч. – Так, братва, разойдитесь-ка в стороны – достанем нашего короеда из норы.

Археологи послушно отступили в темноту.

– Давай, братела, напрягемся! А то чего-то ты застоялся без работы! – Скелет, подчиняясь командам некромага, подошел к стене, ухватил продолговатый куль костяшками пальцев и резко выдернул тело волхва из глубокой ниши. Ветхая ткань, в которую запеленали тело, не выдержала такого грубого обращения и лопнула. Мертвый волхв, если это был он, с маху хлопнулся об пол.

– У-у, косорукая образина! – рассерженно зашипел Петр Семеныч. – Ничего доверить нельзя! Иди, свободен! Упакуйся обратно в свою коробку и сиди, пока вновь не призову! Пшел вон!

Скелет послушно развернулся и, шаркая хлябающим башмаком, удалился восвояси.

– А это обязательно? – нервно спросил Миргородский, глядя вслед исчезнувшему в темноте костяку.

– Что обязательно? – не понял Министр.

– Ну, разговаривать с этим… В таком тоне?

– А тебя что, коробит? Это же безмозглая кукла, которой я вернул некое подобие жизни. Не нужно его жалеть! Поверьте, он этого не оценит. Даже больше, если ты будешь щелкать хлебалом – он высосет твои мозги! – Заметив, как зябко передернул плечами Миргородский, Министр ядовито ухмыльнулся и продолжил:

– Пожрет как в прямом, так и в переносном смысле! Ведь это жмур, он уже давно мертвее любой гнилой деревяшки! Чтобы жить, ему нужна энергия. А мы, живые – ходячее сосредоточение этой энергии. И стоит чуть-чуть отпустить вожжи – можно поплатиться! Я столкнул маятник его жизни с мертвой точки, я же не даю этому маятнику раскачаться слишком сильно. Я жестко контролирую весь процесс! Эта тварь питается моими силами, которые я вливаю в него маленькими дозами. Только держу эту тварь в узде, не давая ей впиться обломками зубов вам в глотки…

– Семеныч, завязывай наших ученых друзей запугивать! – одернул подчиненного майор. – Не время, да и, в общем-то, не место!

– А это действительно так? – забеспокоился Миргородский. – Насчет зубами?

– Не дрейфь, наука! – заржал Министр. – Я пока еще в норме! Обороню в случае чего!

– Во как на тебя таблетки подействовали, – недовольно покачал головой Сидоренко.

– Я в норме, командир!

– Ладно, спишем твою говорливость на побочное действие лекарства. А сейчас лучше распакуй своего протеже.

Не раздумывая, Министр достал широкий десантный нож и разрезал истлевшие лоскуты материи. Под расползающимся материалом обнаружилась закорженевшая шкура какого-то животного, которая крошилась под руками некромага.

– Вот он, голубчик! – раскрошив шкуру в районе головы волхва, воскликнул Министр. – Хорошо сохранился, зараза! – удивленно произнес он, приближая фонарик к лицу мертвеца. – Выглядит так, как будто только вчера преставился!

Действительно, старик, лежащий в коконе засохших шкур, выглядел на удивление свежо. Петр Семеныч даже наклонился и понюхал воздух.

– Никакого запаха разложения, – задумчиво произнес он. – Это чего, Валентиныч, типа нетленные мощи?

– Не знаю, – отозвался Сидоренко, склонившись вслед за Петром Семенычем к телу волхва.

Костистое лицо колдуна, заросшее по самые глаза пышной седой бородой, выглядело умиротворенно, словно старик всего лишь заснул. Министр прикоснулся рукой к впалой щеке покойника, а затем оттянул веко и посветил в глаз фонариком.

– Холодный, – констатировал он. – И глаза на свет не реагируют. Но состояние организма – отличное! А за тысячу лет он давно должен был сублимироваться, превратиться в этакое подобие «Доширака». И еще… – Петр Семеныч положил руку на лоб волхва и сосредоточился. – Я не чувствую его присутствия… Никакого. Он не мертв – никаких эманаций смерти, уж жмуров-то я нутром чую. Но и жизнь в нем не теплиться! Интересно, неужели существует некое состояние между жизнью и смертью…

– А как же коматозники? – не удержался профессор.

– Сейчас мы говорим о телесном… Коматозники по умолчанию живы: сердце бьется, легкие потребляют кислород, кровь бежит по жилам и тому подобное. Таких людей я ощущаю как живых. А этот…

– А посох, посох где? – опомнился Сидоренко.

– Артефакт при нем, – успокоил командира Министр, рывком разрывая остаток шкур.

На груди волхва, поверх окладистой белоснежной бороды, покоился резной посох с навершием в виде оскаленной головы рептилии.

– А вот и посох, – Петр Семеныч бережно прикоснулся к нему руками. – А почему дракон?

– Это не дракон, – пояснил профессор, – это Ящер – повелитель подземного мира мертвых у древних славян.

– Символично, – сказал Министр, потянув посох на себя. Но странный мертвец не хотел отдавать ценный артефакт, вцепившись в него скрюченными пальцами. Потуги волхва сохранить посох не произвели на Петра Семеныча ровно никакого впечатления.

– Вот вцепился как клещ! – буркнул некромаг и без излишних сантиментов разогнул пальцы старика. – Увесистая дрына, – с уважением произнес он, взмахнув резной деревяшкой, – таким и черепушку раскроить – раз плюнуть! Ну что, командир, можно домой двигать?

– Можно, – согласился Сидоренко. – Самое главное теперь – выбраться из этого могильника без потерь.

– А как же он? – всплеснул руками Миргородский, подразумевая ограбленного волхва. – Мы что же, так и оставим его здесь?

– А в чем дело? – равнодушно спросил Министр. – Зверья тут нет, компания подходящая – пусть париться!

– Давайте его хотя бы обратно в нишу затолкнем, – предложил профессор. – Он же нам в каком-то смысле помог.

– Вот елки, – ругнулся Петр Семеныч, – рано я шкилетика-то отпустил… Теперь надрывайся. Ну ничего, сейчас свистну – прибежит как миленький!

– Петр Семеныч, увольте нас от новой встречи с вашим протеже! – взмолился Миргородский. – Мы и без него справимся. Правда, Вадим Дмитриевич?

– Справимся, Валера, справимся, – поспешно ответил профессор.

– Вы чего, братья археологи, и правда напугались? – развеселился Министр. – Извините дурня! Ты прав, Валентиныч, информацию для неподготовленных нужно давать дозировано. Ладно, мужики, давайте засунем терпилу на место, и покончим с этим!

Валера стянул ошметки ткани, стараясь запеленать старика обратно в кокон. Получалось у него плохо – ткань расползалась под пальцами.

– Держи, наука, – Петр Семеныч протянул Валере свою бандану, – закрой ему этим лицо. Хоть какая-то компенсация, за то, что потревожили старика. Да, а еще у меня в аптечке бинт есть!

Миргородский закрыл тряпицей старику лицо, а затем плотно забинтовал развалившийся кокон. Через пять минут старик «с почестями» был водружен на место – в нишу.

– Покойся с миром! – произнес Миргородский, закладывая нишу обломками разбитого надгробия, стоявшего неподалеку.

Пока археологи возились с камнями, Петр Семеныч сосредоточенно изучал найденный артефакт:

– На вид обычная деревяшка, разве что тяжеловата.

– Чувствуешь что-нибудь? – спросил Сидоренко.

– Есть мальца, – признался Мистерчук. – Не знаю, правда, как подступиться к этой силе… Но, что деревяшка не простая – факт!

– Ну, как там у вас? – Сидоренко окликнул археологов. – Закончили?

– Да, – ответил профессор.

– Тогда – двигаем обратно! – распорядился майор. – Порядок прежний: первый – Пес, за ним – Банкир, следом – Профессор и Помощник, я – замыкаю цепочку. Петр Семеныч, артефакт из рук не выпускай…

– А то! – подбоченился Министр. – Я теперь как дед Мороз, только бороды не хватает. Отрастить что ли? А так – похож, – он шутливо стукнул посохом оземь и произнес: – Елочка зажгись!

Такого эффекта от произнесенных слов Петр Семеныч не ожидал – его накрыло водопадом обострившихся чувств. В этот момент он мог с точностью сказать, сколько мертвецов находиться на этом уровне. Он чувствовал каждого из них. Ему казалось, что сейчас он может одним лишь усилием мысли поднять из могилы любого. Призвать под свои знамена всех скопом. И они подчинятся, ведь он повелитель… Нет, не так… ПОВЕЛИТЕЛЬ.

От осознания собственного могущества некромаг громогласно расхохотался. Хохот, подхваченный услужливым эхом, разнесся по самым дальним уголкам подземелья.

– Семеныч, ты чего? – оторопел Сидоренко, не ожидавший от подчиненного подобной выходки.

Но ополоумевший Министр продолжал дико смеяться, не обращая внимания на коллег по экспедиции.

– Что это? – взвизгнул Миргородский, когда в ближайшем к нему саркофаге что-то заскрипело. – Еще один зомби?!

– Здесь тоже кто-то возиться! – невозмутимо заявил Вольф, указав дулом автомата на гроб. – И еще в этих…

– Что происходит? – Миргородского уже потряхивало, и его нервозность невольно передавалась соратникам. – Он что, спятил? Решил заставить всех этих… покойников плясать под свою дудку?

– Что он там решил, я не знаю, – отмахнулся Сидоренко. – Но он точно не в себе!

– Так делайте что-нибудь! – накинулся на него Валера. – Или вы хотите, чтобы нас всех сожрали эти исчадия преисподней?!

– Семеныч… Что с тобой? Очнись! – Сидоренко схватил Министра за плечи и хорошенько его встряхнул. Не помогло – Петр Семеныч не обращал внимания на потуги командира привести его в чувство и продолжал истерически хохотать. Его пустые глаза маниакально поблескивали, как у наркомана, вкатившего себе хорошую дозу наркоты. Шум в подземелье нарастал – покойники растеряли былую неподвижность. Министр взмахнул посохом и Сидоренко отлетел в сторону. Некромаг перестал смеяться, теперь его губы беззвучно шевелились, а остекленевшие глаза смотрели куда-то в темноту.

– Капитан Мистерчук! – закричал Сидоренко, с трудом уворачиваясь от посоха, которым Министр отчего-то решил его огреть. – Черт!

– Прочь с дороги, червь! – неожиданно низким басом пророкотал Петр Семеныч. – Я…

Что он хотел сказать, Сидоренко так и не узнал – Министр неожиданно застыл на месте, словно каменный истукан. Его глаза потухли и закатились, он обмяк, колени подогнулись – Петр Семеныч мешком осел на пол. Посох, вывалившийся у него из рук, глухо стукнул о камни. Когда Министр упал, за его спиной обнаружился улыбающийся егерь.

– Вольфыч, это ты его? – Сидоренко, кряхтя, поднялся на ноги.

– Я. Приложил его слегка прикладом. А то чего-то Петр Семеныч не к добру раздухарился.

– Молодец… Свяжи пока ему руки. А то в себя придет и опять за посох схватиться! Вещица-то не простой оказалась!

– Господи, наконец-то все стихло! – перекрестился Миргородский.

– Точно, успокоились жмурики, – согласился майор.

Пока Вольф сноровисто связывал руки Министра, Сидоренко выудил из аптечки флакон нашатыря.

– Готово! – отрапортовал Вольф.

– Не развяжется? – подергал узел Миргородский.

– У меня так просто не развяжется, – сообщил археологу Вольф.

– Слава Богу, – Валера вытер со лба выступивший пот. – Держите эту штуку от него подальше! – попросил он.

– Вадим Дмитриевич, – Сидоренко поднял посох и протянул артефакт профессору, – одна надежда на вас. Справитесь?

– Попробую, – пожал плечами Вадим. – А что нужно делать?

– Держаться подальше от Петра Семеныча.

Сидоренко откупорил флакушку с раствором аммиака и поднес пузырек к носу Министра. Петр Семеныч вздрогнул и очнулся. Обвел мутным взглядом окруживших его людей и хрипло спросил:

– Что со мной?

– А сам не помнишь? – спросил Сидоренко.

– Смутно, – признался Мистерчук. – И башка трещит…

– Это тебя Вольфыч прикладом приласкал. Ты тут такого накуролесил…

– Ох, худо мне! – простонал Петр Семеныч. – А что с моими руками?

– А это, чтобы мы живыми домой вернулись, – подмигнул Министру Сидоренко. – Не боись, мы тебя подстрахуем.

– А без этого никак? – расстроился Министр.

– Не-а, – сказал Сидоренко, – лучше не рисковать.

– Тогда достань из аптечки голубую пилюлю, – попросил Петр Семеныч. – А то моя башка сейчас лопнет!