Текст книги "Оскал зверя (СИ)"

Автор книги: Держ Nik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Обряд под названием «Круг Богини Смерти» говорит тебе о чем-нибудь?

– Еще бы, – ответил батюшка. – Этот обряд был в свое время навязчивой идеей бригаденфюрера Виллигута. Видимо, он до сих пор сохранил свои пристрастия, не смотря на почтенный возраст. Он заразил своей идеей даже Шикльгрубера, превратив его в маниакального собирателя хрустальных черепов…

– Хрустальные черепа?

– Да, а почему ты так удивлен? – спросил батюшка.

– Во сне я видел множество хрустальных черепов. В основном они сконцентрированы в двух местах.

– Теперь постарайся не упустить никаких подробностей. Где ты видел черепа? В каком порядке они располагались? Меня очень интересуют особенности их расположения…

– Черепа я видел в двух местах, – сказал Мистерчук, – на полянке, где собственно и открывается портал, еще в ангаре…

– Давай сначала про полянку, – попросил батюшка.

– Есть листок с ручкой? – спросил Петр Семеныч. – Я лучше нарисую примерную схему… Нечто подобное я уже видел.

Батюшка вынул из прикроватной тумбочки ученическую тетрадь в клеточку и шариковую ручку.

– Примерно так, – сказал Петр Семеныч, изобразив на листке бумаги некое подобие спирали, в которую он хаотично вписал кривые окружности, – эти кружочки – черепа…

– Я догадался, – кивнул монах.

– Точно так же располагались камни в тот день, когда фрицы сбежали из нашего мира. Помнишь, я рассказывал?

– Помню, – батюшка задумчиво потер лысину. – Это – лабиринт. Такие лабиринты не редкость, наши предки широко использовали их… Считалось, что с помощью таких вот конструкций можно путешествовать между миров. Однако я ни разу не слышал, чтобы вместо камней использовали хрустальные черепа. Видимо, их применение увеличивает пропускную способность портала, – предположил он. – А что с черепами в ангаре?

Петр Семеныч, покусывая пересохшие губы, принялся по памяти восстанавливать «Круг Богини».

– Круг. В нем двенадцать одинаковых секторов с колоннами, – комментировал он свои каракули. – На каждой колонне – черепушка, шарами направленная в центр. Там тринадцатая колонна. Но череп расположен на макушке, шарами в потолок. Круг исписан какими-то иероглифами, рунами… Одним словом всякой дребеденью! Не могу их воспроизвести, – помучившись пару минут, отложил ручку Петр Семеныч. – Ты уж не серчай на меня, батюшка, – расстроено произнес он, – я ж не Штирлиц какой, чтобы с одного взгляда все запомнить.

– Не расстраивайся, Петруша! Есть у нас спецы… Они из тебя эту инфу вытащат.

– Как?

– Простой гипноз, – пояснил батюшка. – Ты как, не против?

– Давай, зови своих яйцеголовых, – решился Петр Семеныч. – Времени у нас не так уж и много. Нужно разобраться, чего эти уроды задумали.

* * *

К вечеру того же дня подробные чертежи, выполненные Мистерчуком под гипнозом, легли на стол главе 16 отдела. Решив пока не беспокоить слабого после болезни Петра Семеныча, генерал пригласил в свой кабинет лишь майора Сидоренко. Вольф с Петером в расчет не брались, так как являлись всего лишь силовиками, не смотря на вампирскую сущность Незнанского. В магических обрядах бывшие Псы не разбирались, поэтому общаться батюшка предпочел с подготовленным человеком. Раскурив традиционные трубки, контрразведчики минут пять сосредоточенно вдыхали дым душистого зелья.

– Недурственный табачок! – с наслаждением выпустив из легких сизый дым, произнес майор.

– Другого не держим! – В табачном деле батюшка считал себя гурманом.

– Ну что, Сереженька, давай-ка мы с тобой раскинем мозгами, чего же нам фрицы напоследок приготовили.

– Да уж, подкинул нам Семеныч ребус, – потирая покрытый трехдневной щетиной подбородок, пронес Сидоренко. Затем он взял со стола чертеж и принялся крутить его в руках. – Каша какая-то, – наконец высказался он.

– О чем это ты? – спросил монах.

– Я о надписях. Вот сам посмотри, – Сергей Валентинович развернул листок с чертежом к батюшке, – чудовищная смесь… Это, я так понимаю, руны, – он ткнул пальцем в угловатые значки, это – египетское письмо, здесь вообще латынь, ближе к центру то ли ацтекское письмо, то ли майя… Бред какой-то!

– Смесь действительно гремучая, – согласился Феофан. – Однако, это не бредятина, как ты только что выразился. Здесь прослеживается четкая логика. Нужно просто свести все эти письмена воедино. Открою тебе маленький секрет, наш отдел уже занимался хрустальными черепами. Как раз накануне Второй Мировой. Когда наши агенты донесли, с каким рвением главный мистик рейха Виллигут охотится за ними… Ну, ты понимаешь, Сергей Валентинович, мы должны были просчитать их ходы. Ситуация в мире накалилась до предела… Пришлось перелопатить массу древних рукописей, и сложить кое-какую картинку. Вот как мне все это видится: в обряде одновременно участвует тринадцать жрецов – по числу хрустальных черепов в круге. Возле каждого черепа написано тайное орденское имя адепта. СС – приверженцы арийской традиции, поэтому имена жрецов начертаны рунами. За это предположение говорят руны возле тринадцатого, центрального черепа композиции.

– И правда, я сразу и не приметил, – произнес Сидоренко.

– Итак, – подытожил батюшка, – двенадцать жрецов посредством черепов концентрируют энергию в центральный, где она преломляется, преобразуется и поглощается тринадцатым жрецом. Который использует её для вызова пресловутой богини. Нечто подобное практиковали жрецы майя и ацтеков. Только круг у них был побольше – несколько десятков километров в диаметре, а то и поболе. Родственность обрядов сомнению не подлежит, отсюда и изобилие ацтекский мотивов.

– А при чем тогда здесь латынь? И остальное…

– Точно не знаю, но могу предположить, – после нескольких глубоких затяжек отозвался Феофан. – И латынь, и египетское письмо, и руны – всего лишь попытка реконструировать древний обряд коренных американцев с помощью подручных средств. Они просто заполнили пробелы в заклинаниях майя, похожими по эффекту, только принадлежащими другой этнической группе.

– А разве так можно? – удивился майор.

– А почему нет? – вопросом на вопрос ответил монах. – Например, в чай можно положить и сахар, и мед и варенье. А полученный от этой процедуры эффект, за исключением некоторых нюансов, можно охарактеризовать одним словом – «сладко».

– Так-то оно так, но мы-то с вами знаем, что в нашем деле подчас эти самые «некоторые нюансы» могут оказаться весьма и весьма неожиданными и неприятными… Даже опасными! – возразил Сергей Валентинович.

– Вот за что я тебя уважаю, Сереженька, так это за то, что ты прежде, чем бросаться с головой в какую-либо авантюру, десять раз подумаешь… Не то, что некоторые! Но, я думаю, что наши противники не переживают за последствия от этих самых нюансов. Я уверен, что в обряде не будут участвовать сколько-нибудь значимые фигуры, а остальными можно легко пожертвовать.

– Почему вы так решили? – поинтересовался Сидоренко. – Почему в обряде не будут принимать участие Хильшер, Зиверс и Виллигут? Ведь по заверению Семеныча именно они заварили эту кашу.

– Я не вижу здесь их орденских имен, – пояснил свою уверенность старец.

– А вы знаете их орденские имена?

– По крайней мере, Хильшера и Виллигута. Люди из нашего отдела хорошо поработали во время Нюрбернского процесса. Нам известно даже тайное имя Шикльгрубера – Книболо…

– Точно! – вспомнил Сергей Валентинович. – Виллигут – Вейстхор, одно из имен Вотана.

– Так вот, их имен здесь нет, в рунах я немного разбираюсь, – батюшка усмехнулся, – пришлось научиться.

– Так может они имена сменили? Делов-то!

– Нет, Сереженька, тайное орденское имя дается один лишь раз. И сменить его не может даже Великий Магистр – глава ордена.

– Но ведь у того же Одина было множество имен? Почему ему можно?

– Он бог, как-никак, ему многое можно!

– Типа: богу – богово, а кесарю – кесарево?

– В точку, Сережа, – скупо похвалил майора старец. – Наши старые знакомцы в этом обряде личного участия принимать не будут – отсидятся за границей измерения. Но, жертвуя телами непосредственных участников обряда, они попытаются спасти их бессмертные сущности, души…

– Да какие у них души, батюшка? – возмутился Сидоренко. – Не может у таких монстров быть души. Сущности. Черные. Гадкие… Видели бы вы, что они в Биробиджане с евреями сотворили! – Сергей Валентиныч с хрустом сжал кулаки. – А там дети, женщины, старики…

– Держись, Сережа, держись… Дай Бог, свалим супостата. Надеюсь, что Петины видения сбудутся.

– Я тоже на это надеюсь, – с надеждой произнес Сидоренко. – Как Семеныч? Лучше?

– Лучше. Рвется в бой, – улыбнулся батюшка. – Сегодня я приказал ему отсыпаться… А завтра он планирует собрать своих архаровцев.

– Это ребят из холодильника?

– Да. Планирует расширить их возможности до уровня Харитона Никаноровича. Утверждает, что Личи идеально подходят для работы с мертвой тканью Зомби. Им не страшен откат, который он недавно словил.

– Который отправил его в кому?

– Да. Он планирует натаскать ребят Скворцова, чтобы они могли командовать не взводами, а хотя бы ротами… В идеале, конечно, батальоны и полки… Но я сомневаюсь, что за такой короткий срок еду это удастся.

– Н-да, – согласился с монахом Сидоренко. – Сомнительно. Ну, это уже другой разговор. Что мы с этим «Кругом Смерти» делать будем? Какие последствия, если они все-таки сумеют провести обряд?

– Не-зна-ю, – по слогам произнес монах.

Сергей Валентинович с испугом посмотрел на потухшего старца. Такого ответа от всезнающего генерала он еще ни разу не слышал. Такой ответ подействовал на майора как гром с ясного неба.

– Кх-м, кх-м, – постарался выбить подкативший к горлу комок Сидоренко. – Совсем никаких идей?

– Совсем, – признался монах.

– А может быть, параллельно с основными силами сбросить несколько диверсионных групп в зону переходного портала.

– Нам не дадут даже подлететь. Портал – единственное окно в их родной мир. Его пуще глазу берегут!

– А, черт побери, что же делать?

– Мы можем их лишь планомерно выдавить… Это, кстати, подтверждают видения Пети.

– А что за чудовище они пытаются вызвать своим обрядом?

– Не могу точно сказать… Ребята сейчас усиленно перерывают архивы, ищут хоть какую-нибудь информацию. Известно лишь то, что эта пресловутая богиня – существо из расы, предшествующей человеческой. Громадного роста, необыкновенной мощи… Играючи оперирует чудовищной энергией разрушения. Призванная в наш мир, питается исключительно жизненной силой живых существ, за что и прозвана «Богиней Смерти». Жрецы, решившиеся провести обряд вызова, обычно не выживают. Они – первое звено в пищевой цепочке монстра…

– Тогда какой смысл в таком самопожертвовании?

– Смысл прост: иногда желание уничтожить врага настолько велико…

– Что затмевает инстинкт самосохранения, – продолжил мысль монаха Сидоренко.

– Да, во имя такой «благородной» цели приносятся любые жертвы! К тому же есть еще один интересный момент у этого обряда… – батюшка сделал небольшую паузу, выбивая из потухшей трубки в пепельницу скоксовавшийся пепел.

Сергей Валентинович не торопил монаха, а терпеливо ожидал продолжения разговора. Батюшка отложил трубку в сторону и поднял голову:

– Так вот, насчет этого интересного момента. Если желания жрецов, проводящих обряд, совпадают, то есть являются одним общим желанием, это желание проецируется… Вернее внедряется в ткань реальности… Вписывается в Книгу Бытия…

– То есть, батюшка, ты хочешь сказать, что это желание сбудется с большой долей вероятности?

– Сто процентов! Жрецы майя верили, что желание сбудется, каким бы бредовым оно не было!

– Значит, сбудется любое желание? – задумался майор. Любое… Желание… Я кажется догадался, почему Рейх одержал победу в своем измерении! – наконец выпалил он.

– Давай, делись секретом со стариком, – произнес монах.

– Помнишь, что я первый допрашивал Петра Незнанского?

– Конечно, помню, – не понимая, куда клонит майор, ответил батюшка.

– Потом я много раз беседовал и с ним и Вольфычем на тему их родного мира. Вот что меня тогда удивило – в Рейхе параллельного мира отсутствовала такая мощная структура как «Анэнербе». Тогда как в нашем мире это один из ключевых институтов фашизма.

– Я читал твои доклады, – припомнил батюшка. – Тоже удивлялся насчет отсутствия «Наследия предков». По-моему у них там была какая-то нехорошая история… Какой-то несчастный случай?

– Вот об этом несчастном случае я и вспомнил! Сопоставил факты. Вольфыч с Петером конечно подробностей не знают, но в общих чертах ситуацию обрисовать смогли. Это был тридцать восьмой год. В Вевельсберге собралась вся фашистская верхушка. Отсутствовал лишь фюрер, который, как оказалось впоследствии, заболел. Эта счастливая случайность спасла ему жизнь. Что на самом деле случилось в орденском замке СС, наши товарищи не знают. Однако от замка не осталось даже камешка… Когда Патриарх готовил Петера к заброске, старого кровопийцу вызвал к себе Виллигут, уточнить кое-какие детали. Они встретились на раскопках, проводимых возрожденным «Анэнербе» на месте бывшего Вевельсберга. Петер был в свите Патриарха. В одной из палаток археологов он краем глаза видел их добычу…

– Неужели хрустальные черепа? – заерзал в кресле монах.

– Они самые, – усмехнулся майор. – Часть черепов были искореженными, словно оплывшими от высокой температуры. Но некоторые совсем целые. Теперь ты догадываешься, какой несчастный случай стер с лица земли орденский замок СС Вевельсберг? И какое сокровенное желание воплотилось в альтернативной реальности?

Батюшка помрачнел, кровь отхлынула от его и без того бледного морщинистого лица.

– Это плохо, Сереженька, – прошептал монах. – Значит, у них есть опыт… Пусть неудачный…

– Это с какой стороны посмотреть? – не согласился с генералом Сидоренко. – Рейх стоит, и, по всей видимости, процветает. Как бы с нами не случилось того же!

– Что мы можем поделать? – развел руками старик.

– Нужно ходатайствовать перед президентом о нанесении ядерного удара по месту перехода! – с жаром предложил Сидоренко.

– Ты думаешь, о чем говоришь? – недовольно проворчал батюшка, хотя сам в этот момент думал об этом.

– А что не так?

– А договор с нашими узкоглазыми братьями? Это, можно сказать, уже их территория. Ты решил спровоцировать новую войну? С Китаем?

– Вот блин! Отдать зараженную территорию… Но обрисовать сложившуюся ситуацию Верховному Главнокомандующему просто необходимо!

– Обязательно доложу, а также настоятельно посоветую раскрыть карты китайцам. Пусть думают. Хотя времени у них, да и нас тоже, совсем не осталось.

– Я думаю, что президент примет правильное решение. Владимир Владимирович мужик решительный…

– Вот что, Сереженька, ты приготовь подробный доклад. Поеду сегодня в Кремль.

– Есть, подготовить доклад! – по-военному ответил Сидоренко.

* * *

Едва утомленный Петр Семеныч сомкнул глаза, как в его ушах раздался дребезжащий голос старого волхва:

– Вставай, внучок! Не время нежиться!

– Вот парадонтоз! – выругался некромаг, открывая глаза. – Дед, ты мне отдохнуть дашь когда-нибудь, или нет? Вот нажил себе геморрой!

Он открыл глаза и оглядел знакомую горницу. За выскобленным добела столом сидел улыбающийся Кемийоке. Петр Семеныч тяжко вздохнул, сунул босые ноги в овчинные чуни и встал с лежанки. В иллюзорном мире старика усталости как не бывало, сонливость исчезла без следа.

– Ох, дед, соскучился что ли? – проворчал Петр Семеныч для вида, но старик даже ухом не повел.

– Здоров ли, внучок? – поинтересовался старик.

– Здоровее видали, – буркнул Министр. – Виделись же сегодня. Ты мне просто выспаться дай, – попросил он старца.

– Выспишься ишо, – отмахнулся Кемийоке, не обращая на ворчание внука внимания. – Я ненадолго… Скажи-ка лучше мне, голубь сизокрылый, куды ты подевался утром, когда я тебя отпустил? Сны твои я прочувствовать могу… Но не спал ты.

– Ах, вот ты о чем? – запоздало понял Петр Семеныч. – Мне и самому интересно.

В двух словах он пересказал деду все, что с ним произошло.

– Надо же, – искренне изумился старик, – какой силы тебе дар достался? Я о таком только слышал.

– Так это действительно дар предвидения? – спросил Мистерчук.

– Это больше, чем просто предвидение! Обычные провидцы лишь смутную картину грядущего зрить могут. И то лишь обрывки, фрагменты, а полноценный мир, такой, как в твоем видении…

– Но ведь этот мир – такой же, как твой, тонкий! – воскликнул Петр Семеныч. – Я его изменять мог. Сигарет себе наколдовал, зажигалку… Захотел, чтобы меня никто не видел и не слышал – так и случилось.

– Так и я тебе о том же талдычу! – согласился старик. – У тебя не просто предвидение, а нечто большее… Вот только на сколько? Многих провидцев я знал, сам линии грядущего проследить могу, правда, смутно и недалеко. А вот чтобы так, как у тебя… – он покачал головой. – Хотя слышать доводилось. Такое только богам под силу…

– Богам? Ты хочешь сказать, что боги существовали?

– Почему существовали? – волхв погладил кончиками пальцев седую бороду. – Они существуют и по сей день! Те кто посильней, да посмекалистей, давно в другие миры перебрались. Некоторые подобно мне тонкие миры для своих нужд приспособили. Сгинули лишь слабые и недалекие. Некоторые по сию пору слабыми стихийными духами по свету мыкаются, растеряв последние крупицы разума. А тебе, внучок, раз уж дар такой проснулся, растить его надобно!

– Знать бы как, – вздохнул Петр Семеныч. – Никто ничего конкретного об этом даре не знает. Вон даже ты только краем уха слышал. Как тут его вырастить?

– Запомни одно, внучок, все зависит только от тебя! Не давай себе лениться…

– Кокой лениться? Я забыл, когда последний раз высыпался по-человечески!

– Дослушай меня, пострел! – шикнул на Петра Семеныча дед. – В прошлый раз тебя случайно занесло, а ты попытайся повторить видение! Вспомни все до мельчайших подробностей! Добейся, чтобы оно послушно было твоей воле, и открывалось не абы как, а по первому требованию! Понял? А я, если чего припомню на этот счет…

– Опять к себе дернешь?

– Путь к могуществу труден и тернист… – начал было поучать внука волхв.

– Ладно, дед, хватит меня уже лечить! Давай конины по сто грамм накатим, и я отвалю. Устал чего-то я даже во сне работать!

11.08.09

Россия. Подмосковье.

База 16 отдела ФСБ.

– Утро красит ля-ля-ля-ля стены древнего Кремля, – мурлыкал себе под нос выспавшийся Петр Семеныч, заправляя больничную койку – возвращаться в лазарет Министр больше не собирался.

До самого утра его никто не беспокоил. Видения тоже решили взять выходной и не навязываться. Настроение – отличное, самочувствие – как у подростка.

– Как сам? – Слегка приоткрыв дверь, в палату заглянул Сидоренко.

– Лучше не бывает! – похвастался некромаг.

– Какие планы на сегодня? – поинтересовался Сергей Валентинович.

– Где у нас обитают парни Скворцова? – спросил он майора. – Да и с Харитоном Никанорычем перетереть нужно.

– Скворцовцев в холодильнике поселили, – ответил Сидоренко. – Разлагаются парни на глазах… Смотреть на них жутковато. А холодильник это так – мертвому припарка!

– Не в бровь, а в глаз, – согласился Петр Семеныч. – Процессы разложения не остановить… Хотя, может пригласить хорошего таксидермиста? Или проспиртовать?

– Чучела из них собрался сделать? – подковырнул некромага майор.

– Ты, Валентиныч, не скалься. Мне с ними еще работать и работать! Хоть как-то…

– Да уж, работенка у тебя, – посочувствовал Сидоренко. – Не завидую! – он передернул плечами. – Красавцами их не назовешь… А еще и запах! Весь холодильник провонял! Трупный запах он… Он даже в металл въедается! Хрен потом от него избавишься! Может с них плоть до костей содрать? – неожиданно предложил майор. – Чистенький скелетик всяко эстетичней. Вон на Харитона Никанорыча любо-дорого посмотреть! И запаха никакого!

– Ладно, Валентиныч, не парься, – произнес некромаг. – Я потерплю. Не впервой. Сейчас других дел по горло. Да и жалко мне пацанов этих. Никанорыч-то, поц привычный, сам в Личи попросился. А этих архаровцев мы насильно с того света выдернули…

– Знаю, переживают парни. Семьи, дети… Как такими жить? Нет обратной дороги!

– В том-то и дело, что есть, – возразил некромаг. – У фрицев эта процедура поставлена на поток.

– Переселение сознания из тела в тело?

– Да. Разгадать бы нам этот секрет, глядишь, и нашли бы для пацанов новые тела… Часть процедуры мне известна, я её из головы оберштандартенфюрера Густава Альтхайма во время допроса выудил. Жаль, что он окончания обряда не видел – в отключке был. Есть у меня идейка одна… Вот получится или нет – не знаю. Но попробую… А как вообще дела на фронте?

– Пока все отлично. Гансы смирно сидят, не пырхаются. Видать, силы копят. Твои зомби их знатно потрепали.

– И еще потреплем, будь спок!

– А вот батюшку ты своими видениями переполошил. Сам не свой в Кремль на доклад поехал.

– «Круг богини»?

– Круг, будь он не ладен!

– А в чем проблема? – спросил Петр Семеныч.

– Долгая история. Батюшка вернется, сам все расскажет…

– Я так понимаю, ничего хорошего?

– Правильно понимаешь, – ответил Сидоренко.

– Ладно, Валентиныч, я в холодильник. Ты со мной?

– Увольте, – поморщился Сидоренко. – Я сегодня позавтракал плотно…

– Ладно, сам справлюсь, – не настаивал некромаг. – От тебя в этом деле все-равно толку никакого. А на чужой блевотине скользить – то еще удовольствие!

– Я тоже тебя люблю! – Сидоренко помахал Петру Семенычу рукой и скрылся за дверью.

Мистерчук еще раз бегло оглядел палату – не забыл ли чего – возвращаться в медблок он больше не собирался. Вооружившись посохом, он вышел на улицу, вдохнул полной грудью прохладный утренний воздух. От избытка кислорода слегка закружилась голова, но некромаг быстро справился с недомоганием. Большой рефрижератор пищеблока находился на другом конце базы, примыкая к стене внутреннего защитного периметра. Петр Семеныч не спеша побрел по заросшей тополями аллейке, ведущей в нужном направлении, постукивая по асфальту кованным наконечником артефакта. Вскоре до его слуха донеслось басовитое гудение мощных компрессоров холодильного агрегата. Остановившись перед обитыми листовым железом дверьми холодильника, Петр Семеныч закурил сигарету. Заходить внутрь пропитанного миазмами смерти холодильника, страсть как не хотелось. Поэтому, выкурив до фильтра одну сигарету, некромаг прикурил от нее следующую.

– Эх, ладно, перед смертью не надышишься, – раздавив сигаретный окурок каблуком, тихо проворчал некромаг, открывая тяжелую дверь. В небольшом предбаннике перед холодильной камерой ощутимо попахивало мертвечиной. Сладкий запах разложения забил легкие, заставив желудок сжаться в комок.

– Отвык, – подавив рвотный рефлекс, буркнул некромаг. – Хорошо еще, что завтракать не стал. Сблевал бы с непривычки! Так, а про Харитоныча-то я забыл! – хлопнул он себя ладонью по лбу.

Привычно сосредоточившись, некромаг потянул за незримую нить, прочно связывающую его с Личем.

– Командир? – тут же обрадовано отозвался Харитон Никанорыч. – Рад, что ты снова с нами и в добром здравии!

– А ты откуда знаешь, что в добром? – полюбопытствовал некромаг.

– Чувствую, командир! Сила внутри тебя прямо-таки клокочет, хотя пару дней назад я её едва ощущал.

– Вот что, Харитон, я сейчас иду к бойцам Скворцова. Ты сам-то где? На базе?

– Так точно, командир, – прошелестело в голове некромага.

– Тогда дуй ко мне.

– Есть! Через пару минут буду.

– Жду! – Петр Семеныч прервал общение с Личем.

Тошнота отступила – сказывалась привычка работать с мертвой материей. Откатив в сторону раздвижную дверь в холодильную камеру, некромаг прошел внутрь. Поток холодного воздуха, вырвавшегося из камеры клубами пара, мгновенно забрался под пиджак и рубашку, заставив кожу покрыться пупырышками. Мистерчук запоздало пожалел, что не накинул теплую куртку.

– Харитоныч? – вновь дернул он за ниточку связи с Личем.

– Да, командир?

– Захвати мне какую-нибудь теплую тужурку, – попросил он. – Тут в холодильнике дубак.

– Сделаю.

– Добро! Жду! – мысленно просигналил Лицу Мистерчук, задвигая за собой дверь.

Тусклый желтоватый свет, едва разгоняющий холодный полумрак морозильной камеры. Петр Семеныч поежился, не столько от холода, сколько от лицезрения неподвижных тронутых тлением лиц бойцов лейтенанта Скворцова. Парни сгрудились в дальнем конце камеры, где для них были оборудованы деревянные нары. Но судя по слою изморози, покрывающей доски, солдаты на них даже не ложились – им было все-равно – мертвые не нуждаются в отдыхе.

– Как дела, орлы! – Теплое дыхание вырвалось изо рта Петра Семеныча туманным облачком.

– Какие могут быть дела у трупов? – с трудом произнес Скворцов, его голосовые связки, губы и язык задубели от мороза. Голос звучал глухо и неестественно, словно синтезированный компьютером.

– А вы, значит, уже и руки опустили?

– Упокоили бы вы нас, товарищ капитан, – озвучил общее решение скворцов. – Мочи больше нет терпеть такую жизнь…

– Ох, пацаны, отпустил бы я вас, да не могу – война еще не закончена. А помощь ваша мне необходима. Потерпите еще немного! – попросил он. – Каюсь, самому тошно вас в таком виде удерживать… Но и вы меня поймите!

– Петр Семеныч, не переживайте, мы все понимаем! Даже чувствуем ваше душевное смятение, – заверил некромага лейтенант. – Мы потерпим. Может быть, наши страдания спасут кому-то жизнь.

– Заверяю вас, что не одну!

Дверь в холодильник вновь отъехала в сторону, и в камеру ворвался Лич, сжимающий в костлявых пальцах кожаную летную куртку на меху:

– Одевайся, командир, а то трясешься, словно осиновый лист.

– Спасибо, Харитон Никанорыч! – поблагодарил Лича Министр, накидывая куртку на плечи.

Вжикнув молнией, Петр Семеныч взял в руки прислоненный к заиндевевшей стене посох.

– Ну что ж, – произнес он, – командный состав подразделения «Зомби» в сборе. Парни, давайте, что ли, присядем. Вам, может быть и все-равно, а мне как-то… Да и после болезни я еще как-то не отошел.

Петр Семеныч первым присел на промороженные доски. Мертвецы молча последовали его примеру – им действительно было все-равно.

– Мужики, давайте на время забудем про субординацию. Вот послушайте, что я вам скажу: существует способ вам помочь. Я обещаю, что со своей стороны приложу максимум усилий, чтобы вернуть вас к нормальной жизни!

Мертвецы замерли неподвижными изваяниями.

– Что вы подразумеваете под «нормальной жизнью»? – спросил Скворцов. – Вы можете оживить наши мертвые тела?

– Этого я, к моему глубочайшему сожалению, не могу сделать, – качнул головой некромаг. – Это уже уровень Господа Бога. А я, увы, не всесилен! Но… Наши враги…

– Фрицы? – уточнил Скворцов.

– Фрицы, – ответил Петр Семеныч. – Они владеют секретом переселения сознания из тела в тело.

– Так ты что-то придумал, Семеныч? – с надеждой спросил Лич. – Когда мы в прошлый раз обсуждали эту тему…

– Да, с того времени кое-что случилось, – подтвердил некромаг. – У меня прорезался еще один, – он усмехнулся, – талант.

– Значит, у нас есть шанс?.. – осторожно, боясь спугнуть удачу, произнес лейтенант. – Шанс вновь стать нормальными людьми?

– Шанс призрачный, но есть…

– А как это – из тела в тело? – подал голос прапорщик Еремчук. – То есть я буду другим? Или это буду уже не я? И вообще, откуда возьмутся эти новые тела?

– За это можете не переживать, у нас хватает безумцев в психиатрических лечебницах. Так называемых «овощей», – успокоил прапорщика некромаг. Подберем вам близкое по параметрам тело… Сделаем пластику, если потребуется. Вы заслужили это, парни! Повторяю, я сделаю все, что от меня зависит! Главное – узнать секрет. Часть обряда я выудил из головы одного высокопоставленного фрица. Осталось узнать совсем немного…

– А как мы появимся в новом виде перед семьями? – испугался Скворцов. – Как они примут нас? А, мужики?

– Мы объясним вашим родным, что с вами произошло, – пообещал Петр Семеныч. – Я могу гарантировать вам личное участие президента… Торжественно. С вручением наград… Парни, ваш внутренний мир останется тем же…

– А внешность – бурда! – воскликнул Лич. – С лица воду не пить! Семеныч, я жду не дождусь, когда снова смогу всадить стакан водяры!

Мертвецы оживились, Петр Семеныч чувствовал изменения в их настроении. В живых солдатских душах поселилась надежда – а это на данный момент было большим достижением. Парни наконец-то перестали с тоской глядеть в прошлое, поставив на себе большой жирный крест. С сегодняшнего дня у них появилось будущее. Вернее, надежда на будущее. И ради нее они были готовы свернуть горы.

– Держитесь, ребятки, и все у нас получится! – произнес некромаг. – Некогда сопли на кулак мотать! Прежде врага разбить нужно! Свои проблемы – в сторону! Разговор по душам окончен! – заявил он. – Я снова ваш командир, мое слово – закон!

– Так точно, товарищ капитан! – рявкнули бойцы.

– Вот что, бойцы, готовится повторное наступление. Решающее! В этом наступлении нашему подразделению «Зомби» отводится ведущая роль. В битве за Биробиджан мы показали себя. В этот раз я планирую поднять в несколько раз больше людей. Каждому из вас придется командовать не менее чем полком. Это большая ответственность, да и силенок нужно… Поэтому, парни, заканчиваем хандрить – нам еще многому нужно научиться!

Некромаг перехватил посох двумя руками и вытянул его перед собой параллельно полу.

– Хватайтесь! – отрывисто приказал он.

Семь пар неестественно бледных кистей ухватились за резную деревяшку.

– Никанорыч, тебе что, особое приглашение нужно? – недовольно спросил Министр.

– Я думал… – заикнулся Лич.

– Не надо думать! – зашипел Петр Семеныч. – Хватайся!

Стукнув костяшками, Лич крепко прицепился к артефакту.

– А сейчас, бойцы, постарайтесь засосать как можно больше энергии! – произнес некромаг, перегоняя по раздувшимся каналам связи вязкую магическую субстанцию.