Текст книги "Успеть до коллапса (СИ)"

Автор книги: Дэмиан Фэлтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

“Эмоции у тебя всё же есть! Только ты их гасишь”.

Гость отвернулся от зрелища в небе и вперился в ало-голубой парлен, словно тонкая ткань была для него спасением.

– Я вам не верю, – негромко сказал он. – Это всё иллюзия. Не знаю, как вы это сделали, но…

– На Джане, Земле, как ты привык её называть, неплохие технологии. – перебил его Старейшина. – Поэтому даже картину незнакомого мира ты можешь пытаться списать на огромную проекцию. Но твои чувства, твои ощущения разрушают этот довод.

Фрост поднял на Старейшину слегка безумный взгляд и сделал шаг назад.

– Ты вдыхаешь запах моря, слышишь незнакомые звуки, видишь невозможные вещи, чувствуешь песок под своими ногами, и всё это говорит с тобой на чужом языке, верно? Здесь всё не так, как было на Джане, – сказал Модьйос, шагнув вперёд.

Фрост снова попятился, отступая к прибою по влажному песку.

– В этом твоё чутьё тебя не обманывает, – мягко продолжил Модьйос. – И ты веришь моим словам, потому что я говорю правду.

Гость, не выдержав взгляда собеседника, опустил глаза вниз. На его лице отражалось смятение.

– Мир велик, Алекс Фрост. Куда больше, чем ты можешь себе представить. Но в нём очень мало таких, как ты.

Гость вновь вскинул голову. Теперь взгляд серых глаз был полон непонимания.

– Пирокинетики, – пояснил Старейшина. – Когда-то их было много, целые народы, но кто-то систематически их уничтожал. К сожалению, сейчас людей с огненным даром остались единицы. Такие, как ты, для меня – на вес золота.

– Так что вам от меня надо? – хрипло спросил Фрост.

– Я хотел предложить тебе изучить свой дар и овладеть им в школе огненных монахов Окхвана Джи. На данный момент он сильнейший из пирокинетиков. А затем мы могли бы обсудить сотрудничество… – Модьйос смолк, не договорив, потому что Фрост отвел взгляд, а на его лице застыла маска скепсиса.

– Вы говорили про какое-то “увы”, – сухо сказал он, наблюдая за движением волн.

– Несколько часов назад ты сел за штурвал корабля и потерял сознание, не так ли?

– И что это в этом такого? Что это значит в вашем понимании? – Фрост полоснул Старейшину взглядом. – Если решили говорить правду, то говорите до конца! Не люблю недоговорки!

– Корабль, на котором ты прибыл. Ты видишь его?

Модьйос указал рукой на залив.

– Вы про подводную лабораторию? – Фрост вновь смотрел на него, как на сумасшедшего. – Как я могу её увидеть, если она под водой?

– Пожелай её увидеть, – мягко улыбнулся Модьйос. – Просто представь, что она там, и прикажи ей показаться тебе во всей красе. Ведь ты не видел её из транспортного катера?

Фрост издал нервный смешок и покачал головой, явно сомневаясь в рассудке собеседника. Тем не менее, он посмотрел в указанном направлении. Скептическая улыбка исчезла, а глаза в ужасе округлились.

– Ч-что это такое?! – Алекс попятился и упал на песок, пытаясь отползти от воды. – Этого не может быть! Это обман!

Модьйос не видел идеально замаскированный корабль, но судя по тому, как взгляд Фроста неистово шарил по небу и сторонам, Вильтаро приводнилась не очень далеко.

– Это – “Хамелеон”. Космический корабль, на котором тебя доставили. Функция раскрытия его невидимости доступна только для экипажа, – пояснил Старейшина. – Отныне ты состоишь в команде Кайласа и являешься незаменимым участником команды третьего в истории Вселенной шардонского корабля. И этого не отменить, Алекс Фрост.

– Нет! Нет!!! Этого не может быть! Космических кораблей не бывает! Меня привезли сюда морем!!!

Фрост посмотрел на причал и замер, а затем медленно встал на колени. Теперь и Модьйос видел, что четыре транспортных катера превратились в гладкие и зеркальные, как капли ртути, челноки.

– Не сердись на Кайласа и остальных за обман. Они выполняли мой приказ: доставить тебя и вернуться целыми и невредимыми. По плану они должны были передать тебя моему агенту на Земле, но ты не захотел туда направляться. Поэтому я поддержал идею Кайласа с подводной лабораторией, чтобы не рисковать жизнями людей.

Модьйос замолчал и глянул на Фроста. Тот стоял на коленях и смотрел пустыми глазами вперёд с видом обречённого на смерть. Со стороны садов подул лёгкий ветер, взъерошив волосы и одежду мужчин, и принеся целый букет ароматов цветущего сада. Ярче всего был запах цветов синей латурии.

Лицо Фроста отразило гнев, и он вскочил на ноги.

– Что за?!.. – рыкнул он. – “Анкр Нуар”?!

– Что? – удивился Модьйос.

– Хорошая попытка, док! – процедил сквозь зубы Фрост с нервной усмешкой. – Всё, как и тогда: вода, пляж и тупые попытки запудрить мне мозги!

Прохладный океанский воздух становился всё жарче.

– В следующий раз, когда тебе приспичит меня одурачить, поменяй парфюм!

За долю секунды вокруг Фроста появился огненный шар. Модьйос, будучи одним из лучших венедских воинов, успел среагировать и отскочить в сторону. Пламя последовало за ним.

Неожиданно перед Модьйосом возникла фигура в чёрном, рассекая огонь, а самого Старейшину кто-то схватил за плечи и потащил прочь от огненного вихря, в котором едва угадывались два силуэта.

– Отпустите меня немедленно!

Модьйос вырвался из захвата и оглянулся.

– Вы?!

– Будь вы моим отпрыском или родичем, я бы задал вам добрую встряску! – прогремел ледяной голос за маской-клювом. – Хотя… да простят меня Оды.

В следующий миг на голову Модьйоса резко опустился посох Знахаря.

– Ай! Иссэ!

– Посмотрите к чему привела ваша самонадеянность! – сказал Элестер-А-Трай, указывая на мощный огненный шар, который рос, пытаясь затянуть внезапную прореху, словно его рассекал огромный невидимый клинок.

– Ниег всемогущий! Этот джаниец и впрямь силён! – изумлённо воскликнул Старейшина, испытывая и страх, и восторг.

– Силён, – недовольно ответил Знахарь. – Настолько, что не оттащи я вас вовремя, мне пришлось бы арестовывать Кайласа и его команду за вашу смерть!

Модьйос хотел возразить, но слова застряли в горле, когда он увидел мощный столб огня, который взлетел ввысь. Пламя Фроста росло, как будто он стоял на нефтяной скважине. Чёрная фигура в центре крохотной прорехи пыталась ся вырваться из огненной ловушки, но Фрост не выпускал её из пламенного шара.

– Кайлас!

Тонкий стройный силуэт с серебряными волосами мелькнул мимо двух потрясённых иссэ и молнией устремился к огненному столбу.

– Джесс! Не убивай его! Он нужен живым! – крикнул Модьйос, молясь Одам, чтобы разьярённая девушка его услышала.

Тарог сел. Над лестницей загорались фонари. Сверху послышались крики и топот ног. Команда “Хамелеона” и слуги спешили на помощь.

Огненный столб на пляже освещал всё вокруг себя, и казалось, что горит не только песок, но и море.

Кайлас снова попытался вырваться из огненной ловушки. Языки пламени взметнулись выше, скрывая силуэт аскорда. Девичий силуэт домчался до прибоя, мелькнул и исчез не то в волнах, не то слизанный огненным столбом.

– Всем стоять! – коротко скомандовал Модьйос, вскинув руку. – Не подходить!

– Но они же!..

– Вы слышали приказ Старейшины! – грозно прокаркал Знахарь. – Я не умею воскрешать из мёртвых!

Пламенный столб метался по берегу, то ли убегая, то ли преследуя кого-то. Ни Кайласа, ни Джесс в этом мельтешении огня не было видно. Команда и прислуга замерли за спиной двух иссэ, напряжённо наблюдая за происходящим внизу.

Внезапно огненный столб замер, а затем погас, словно его не было. Пляж погрузился в темноту и тишину. Люди боялись вздохнуть, словно это могло отсрочить миг неизбежного…

– Они живы, – хриплый голос дэани разорвал тишину. – Все трое. Но им нужна помощь.

Неумолимый взгляд хризолитовых глаз, светящихся в темноте, как у кошек, был направлен прямо на Знахаря.

– Перенесите их в комнаты, я их осмотрю, – холодно донеслось из-под маски. – А вы, нэсс Пресли, даже не думайте требовать уменьшения долга Кайласа за спасение жизни иссэ! Этот пирокинетик – один из вас, и вы все отвечаете за его проступок! Вам всем сегодня крупно повезло, что Старейшина и Джесс остались живы! Ну, что встали? Идите и помогите им! У меня нет кокона!

Люди кинулись вниз, а Знахарь обернулся к Модьйосу.

– Прошу меня простить за то, что отдаю распоряжения в вашем доме, Старейшина, – церемонно сказал он. – Но обстоятельства…

– Благодарю вас за помощь, Элестер, – Модьйос кивнул, украдкой трогая голову и думая о том, что ему придётся некоторое время пожить с небольшой шишкой. – И прошу, позаботьтесь о Джесс и остальных.

– Не откажусь от вашего вина, когда закончу с делами, Старейшина, – ответил Знахарь.

***

Кабинет Модьйоса. Мальройские Чертоги. Планета Ра’Окор. Раудан.

Добравшись до кабинета на втором этаже, Модьйос устало рухнул в кресло.

Хвала Одам, Знахарь взял на себя всю организацию лечения. Меньше всего пострадал Кайлас: капитан отделался потерей одежды и небольшими ожогами, которые Элестер обещал вылечить за несколько дней. Фрост, также оставшийся без одежды, был без сознания: ему достался оглушающий удар по голове. Увидев кровь на его затылке, Знахарь впервые на памяти Модьйоса выругался, но больше ничего не сказал, осмотрев Фроста и наложив на голову джанийца повязку.

Сильнее всех пострадала Джесс. Перед атакой она сбросила с себя туфли, а затем нырнула в воду, чтобы увеличить свои шансы в схватке с обезумевшим пирокинетиком. Но всё равно девушка обожгла себе стопы раскалённым песком, пока атаковала Фроста и вытаскивала Кайласа. Безукоризненная причёска и одежда тоже пострадали. Знахарь оставил Джесс мазь от ожогов и запретил три дня вставать с кровати, поручив Луне следить за этим.

В ответ Джесс заявила, что будь её воля, она бы свернула шею этому пирокинетику, а заодно тому, кто решил достать этого ненормального из лаборатории. Мрачная Луна и Знахарь с ней согласились, а Модьйос, стоявший у двери, сделал вид, что ничего этого не слышал.

Команда “Хамелеона” пребывала в угнетённом состоянии. Слова Старейшины о том, что никто не будет предъявлять им обвинения в покушении на его жизнь, не сильно их успокоили. Дэани молча сидел у постели Кайласа, остальные разбрелись по своим комнатам. Кажется, только теперь они осознали, насколько опасен Фрост на самом деле.

Да и сам Модьйос теперь тоже пребывал в некоторой растерянности.

Он собирался поручить “Хамелеону” ответственную миссию, но что теперь делать с Фростом – не знал.

Всё это заняло два с половиной часа, большая часть которых ушла на объяснения. Но Модьйос чувствовал себя как после десятичасового диалога с Гуроном-старшим.

На столе стояла бутылка тонгарского вина. Рядом с ней – два бокала, чистые и отполированные до блеска.

Инар подготовила кабинет Старейшины для отдыха после тяжёлого вечера: только ей и Луне было разрешено подниматься на второй этаж.

“Оды, спасибо вам за таких работящих людей!” – подумал Модьйос, устало глядя на бутылку. – “Если бы она её ещё открыла!”

Едва он потянулся к бокалу, как дверь открылась, и в кабинет вошёл Элестер-А-Трай.

– В кои-то веки иссэ Знахарь явился ко мне не через Перекрёстки! – вздохнул Модьйос, салютуя бокалом.

Элестер закрыл дверь, прошёл к столу и устало стянул с головы маску.

– Я отбываю, – сказал он. – Зашёл поблагодарить вас за гостеприимство.

– Я обещал вам вино. – Модьйос указал рукой на свободный стул. Знахарь кивнул и сел за стол.

Старейшина открыл бутылку и разлил вино по бокалам.

– Спасибо, что позаботились о Кайласе и Джесс. И о Фросте.

– Не знал, что Кайлас умеет рассекать огонь. Это его и спасло, – сказал Знахарь, беря бокал. – Жаль, что про свой пирокинетический дар он не смог дать внятного ответа.

– Кайлас – бывший аскорд дома Зэввот. Моргван и его предки не обязаны были сообщать своему слуге все детали его родословной, – пожал плечами Старейшина.

– Возможно, – кратко ответил Знахарь, пригубив бокал. – Неужели слухи о романтических отношениях между Кайласом и Джесс – правда?

– Я не лезу в частную жизнь моих людей. – ушёл от ответа Модьйос. – Но как Кайлас там оказался?

– Это же Кайлас, – спокойно ответил Знахарь. – Наверняка следил за вами. Мы кинулись одновременно. Я был уверен, что он вас собою заслонит. Но для меня стало неожиданностью, что он смог противостоять Фросту. Хоть и немного. Почему бы вам не поговорить про Рощи с ним? Похоже, что сам Тао благословил вас сегодня неожиданным открытием.

Модьйос отпил вина и поставил бокал на стол.

– Не могу, – коротко сказал он.

– Почему?

– Кайласу запрещена любая другая работа или служба кроме “Хамелеона”.

– Из-за его долга?

– Из-за моего слова.

– И кому же вы его дали? – спросил Знахарь. – Точно не бывшему аскорду Зэввото… – он замер, а затем кивнул собственным мыслям. – Вертоградарю, верно? Кто бы мог сомневаться, что Ханкас сунул нос и сюда!

– Вы же помните, что после Коллапса Совет Раудана одичал и как с цепи сорвался, – негромко сказал Старейшина. – Они жаждали крови, требовали, чтобы я нашёл виновного и привёл его в Зал Тао. Никто даже и слушать меня не желал, когда я пытался оправдать Кайласа. Все хотели увидеть суд над аскордом и его казнь. Если бы Ханкас не явился в тот день и не сорвал собрание Совета… Ох, Дора бы нам такого не простила! Мы бы точно скатились в тёмные времена. Хвала Одам, Ханкас вмешался и в одиночку смог усмирить пять с половиной сотен злобных советников, заменив приговор на долг и службу на “Хамелеоне”.

– Да уж, его заявление про появление третьего шардонского корабля – это было нечто! – мрачно произнёс Элестер.

– Я дал ему слово, что Кайлас будет служить на “Хамелеоне” и не будет связан никаким иным словом и клятвой. И Кайлас тоже обещал это Ханкасу.

– Значит, он знал о даре Кайласа, поэтому и взял с вас эту клятву. Как это в его духе! – хмыкнул Знахарь.

– Всё-таки Вертоградарь – сильнейший из пирокинетиков, и единственный, кто может свободно ходить в самых гущах рощ Оганара. Людей с огненным даром он чует лучше, чем кто-либо. Ведь именно он выбрал Окхвана Джи своим помощником и основал школу огненных монахов.

– Одно из немногих разумных его решений, – фыркнул Знахарь.

Модьйос скрыл улыбку за бокалом вина.

В Совете мало кто знал, что Знахарь и Вертоградарь – старые друзья. Элестер всегда пытался обуздать буйный нрав Ханкаса, что получалось далеко не всегда и рождало подобного рода конфликты.

Модьйос понимал, что Знахарь очень переживает из-за исчезновения Ханкаса, поэтому и позволяет себе такие резкие высказывания. Элестер долго искал пропавшего друга, и наверняка ищет до сих пор, иначе чем ещё объяснить его частые и долгие исчезновения?

– Ладно. Что скажете про Фроста? – поинтересовался Модьйос.

Гость немного помолчал, задумчиво смакуя вино, а потом заговорил:

– Непростая ситуация. Алекс Фрост ментально подкован, но у него нарушена связь с эмоциями.

– Я это заметил. Но сможет ли он справиться с Древами Оганара? И выдержит ли он службу на “Хамелеоне”?

Элестер пожал плечами.

– Воля шардонского корабля – потёмки даже для моего взора, иссэ, – сказал он со вздохом. – Что касается энергодрев, технически “Хамелеон” мог бы отпускать Фроста ненадолго, как было с остальными джанийцами, пока они обучались.

– То есть, есть шанс, что я могу его направить в школу монахов и подготовить? – оживился Модьйос.

– Не в таком состоянии, – сказал Знахарь, осушив бокал. – Вы видели, насколько он нестабилен.

Модьйос долил вина себе и гостю.

– Говоря медицинским языком, у Фроста сильные ментальные нарушения, галлюцинации, а в дальнейшем возможны и посттравматические расстройства.

– Да, он говорил, что слышит какой-то парфюм, – вспомнил Модьйос. – Кажется, он сказал “Анкр Нуар”.

Знахарь на секунду замер, а затем кивнул:

– Значит, жизнь в лаборатории оставила в его сознании отпечаток больше, чем я думал. В таком случае, призраки прошлого будут долго его преследовать в кошмарах и, может, даже наяву.

– Странно, – пробормотал Модьйос, нахмурившись.

– Что именно? – спросил Знахарь.

– Ох, ничего. Не берите в голову, – отмахнулся Старейшина, но под взглядом Элестера сдался.

– В тот момент Фрост был похож на пса, взявшего след. Я знаю это выражение. Много раз видел у грохиян, когда они сдают экзамен на нюх.

– Вы специалист по ищейкам, – согласился Знахарь. – А я силён в медицине. Поверьте мне: Фрост лишён здорового проявления эмоций, поэтому реагирует на окружающее исключительно за счёт логики. Он выглядит нормальным, но внутри как разбитое зеркало. Считывает всё верно, но в целую картину правильно собрать не может. Запах мог быть похожим, но больное сознание опознало его как знакомый. Сами посудите, откуда здесь мог взяться парфюм Джаны? Вы им пользуетесь?

– Нет, и никто из моих людей, – согласился Старейшина. – Может, кто-то из команды, но на берегу мы были одни. Тогда пахло цветами из моего сада. Это галлюцинации из-за подавленных эмоций?

– Да. Фрост болен. Не считая его уникального дара, он – обычный человек. Его нужно сначала вылечить, а потом отправлять в Рощи.

– Вы смогли бы?..

– Нет. Такие нарушения – не моя сфера.

– Кайлас, как телепат…

– Даже не смейте! – перебил его Знахарь. – Фрост и так нестабилен. Не хватало, чтобы он ещё сошёл с ума.

– Может, стоит обратиться к эмпатам?

– Если вы про дэани, то последний из оставшихся не любит Фроста так же сильно, как и нас.

– Я имел ввиду… кое-кого ещё, – осторожно сказал Модьйос. – Из вашего заключения я понял, что Фросту нужно восстановить связь между разумом и эмоциями. Я собираюсь отправить “Хамелеон” на встречу с теми, кто силён в телепатии и эмпатии.

– Кто силён… Неужели вы говорите о братьях Шо? Но ведь они отказались от…

– Они согласились на диалог с Рауданом в обмен на услугу.

– Хорошо, попробуйте, – пожал плечами гость. – Это в любом случае рискованная затея.

Разговор прервал звук входящего сообщения. Старейшина включил варлат, специальный браслет, позволявший ему быть на связи с Советом и подключавший его к портальной сети Раудана. Плоская белая лента, не шире ногтя мизинца была защищена от любого взлома и активировалась специальным движением пальцев, запрограммированным хозяином. Варлаты широко использовались в Раудане и Итре, но были куда менее продвинуты своих предшественников, ги-эйлатов, которые вшивались под кожу в виде сверхсложных пикоматриц. Печально известный Великий Коллапс, погубивший все энергодрева, создал огромный электрический импульс. Все, кто был подключён в этот момент к сети Раудана, эстилу, сгорели заживо, а у кого ги-эйлаты были включены, но переведены в спящий режим, отделались обугленными до костей руками. Больше всего повезло тем, у кого матричные ключи были полностью выключенными, и Модьйос оказался в числе счастливчиков, чего не скажешь про его отца. Эрлиан отмахнулся от печальных воспоминаний и высветил экран-меню.

Письмо пришло от Джесс. Его секретарь не переставала работать, даже будучи на больничной койке.

– Элестер, вы слышали про суанский недуг? – спросил Модьйос, прочитав письмо.

– Севериан Гурон писал мне об этом, – холодно сказал Знахарь. – Но я не планирую появляться на Мирам. Причины вы знаете.

– Да, – вздохнул Модьйос, – знаю.

После Коллапса Элестер-А-Трай объявил чёрный список планет, которые отказался посещать. Иллар – дом Этана Грэззола, главы одного из пяти крупнейших венедских домов, попал в него из-за открытой ненависти Грэззолов к дэани. По той же причине в список угодил Гарот, дом Грэммов. Что до Гуронов, то им Знахарь выписал личный штраф в виде отказа являться на Мирам и планеты его префектуры, как наследникам бывшей империи Зэввот, чей дом официально признали причиной Великого Коллапса.

– У Мерджи обнаружен суанский недуг.

– Мерджи? – недоуменно переспросил Элестер, отставив почти пустой бокал. – Ах, да! Мерджи и Медан Гуроны. Их мать умерла от этой болезни.

– Она покончила с собой, но да, всё равно прожила бы недолго. Но вот Мерджи… Девушка очень талантлива и с добрым сердцем, – сказал Модьйос. – Может, сделаете для неё исключение?

Знахарь откинулся на спинку стула и задумчиво забарабанил пальцами по столу. Модьйос несколько минут наблюдал, как хмурятся брови гостя. Решение давалось Элестеру-А-Траю, потомственному Знахарю и лучшему врачу Вееромы, непросто.

– Болезнь поражает головной мозг и прогрессирует сложно, непредсказуемо, – наконец заговорил он. – Человек сходит с ума. Да ещё и женщина.

– Вы не возьмётесь? – уточнил Модьйос.

– Я – нет. Вы же знаете, моя сфера – эпидемии, вирусы и хронические заболевания. Я работаю на повышение иммунитета целых народов и участвую в подготовке планет к заселению. Но…

– Но?

– У меня есть ученик, который специализируется в нейрохирургии и психологических заболеваниях. Я могу попросить его помочь Мерджи. Но не обещаю, что он согласится.

– Прекрасно! – довольно сказал Модьйос. – Отправьте его координаты Джесс. Она передаст кому надо.

Знахарь кивнул, быстро написал на своём варлате два письма, отправил, затем допил вино и взял маску.

– Здесь ещё хватит на один бокал, – Модьйос указал на бутылку.

– Благодарю, но мне пора, – ответил Знахарь.

– Как скажете. Если найдёте Ханкаса, обещаю откупорить для вас ледяное джанийское. У меня припрятано в тайнике несколько бутылок.

– Ого, какой раритет!

– Да, храню для особого случая. У Ноа-Ная, возможно, найдётся больше, но вас он точно не угостит.

– Начнём с того, что Канцлер меня не пригласит, – рассмеялся Знахарь под маской, что выглядело довольно жутко даже в такой мирной обстановке. – Но всё же печально, что Грэммы потеряли столь ценные виноградники.

– Увы, – вздохнул Старейшина. – Джана сейчас формально закреплена за домом Джай, но у них не было виноградаря, который смог бы сохранить этот сорт. Нам остаётся только наслаждаться тем, что осталось.

Элестер кивнул и взял свой посох.

– Я прописал Джесс и Шэду успокоительные. Это погасит их желание убить Фроста, пока тот спит, но потом разбирайтесь с этим сами.

– Благодарю.

Знахарь коснулся запястья. Старейшину окатило холодным ветром, а гость исчез на Перекрёстках.