Текст книги "Север помнит (СИ)"

Автор книги: Dead Confessor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Диана уже хотела было высказать ему все, что накопилось у нее с того памятного вечера, когда она выбежала из этой самой палатки, назвав его ослом, однако она понимала, что сейчас не время для выяснения отношений.

– Об этом мы с тобой позже поговорим, – как можно спокойнее заявила Эшфорд, запоздало понимая, что какие-либо формальности и грани между ними уже давно стерты, и они говорят на равных. – При девчонке Вестерлингов ты изображаешь из себя вечно спокойного и мудрого короля, а при мне ведешь себя, как мальчишка. Очень тебя прошу…

– Да прекратишь ты или нет? – почти провыл Робб. – Где Арья?

– Через три дня люди Ланнистеров приведут ее и других пленных в Оленьи Рога, – Эшфорд поднялась и подошла к карте, неизменно разложенной на столе. – Замок по правую сторону от Королевского тракта.

– Это родовой замок Баквеллов, они подчиняются Железному трону, – пояснил Робб, тоже поднимаясь.

В них вновь произошла та резкая смена настроения, которая наступала всегда, когда они заканчивали ругаться и переходили к обсуждению дел. Странно то, что в такие моменты они оба чувствовали себя удивительно спокойными, будто и не кричали друг на друга мгновение назад.

– А через два дня они остановятся вот тут, возле границы, – Диана уверенно ткнула пальцем в нужное место, она видела точно такую же карту во сне, слышала обсуждение плана движения и знала, как будет двигаться отряд с пленными. – Главное успеть до того, как твоя сестра решит сбежать.

– И ты серьезно считаешь, что один человек сможет справиться с этой задачей? – глядя на Диану, как на сумасшедшую, спросил Робб, – и я даже не спрашиваю, откуда ты знаешь подробный план их продвижения.

– Большой отряд привлечет внимание.

– А один человек не справится.

– И что делать? – понимая, что Робб прав, спросила Диана. Она была так захвачена другой частью плана, что совсем не подумала об этом моменте, да и когда ей было думать?

– Сколько там людей Ланнистеров?

– Три десятка, – не задумываясь, ответила Диана – она уже три ночи подряд наблюдала за этими подонками и давно успела их сосчитать.

– Хорошо вооружены?

– Очень. Ими командует Амори Лорх, – это имя прочно въелось Диане в память, так же как и несколько других, которые Арья повторяла как молитву перед сном.

– Что ж, тогда я пошлю туда двадцать северян. Это достаточно количество для того, чтобы разбить отряд южан, но не так много, чтобы замедлить путь. Они должны успеть. Думаю, это будут люди лорда Мандерли.

– С каждым днем ты все больше становишься похож на мудрого правителя, – со смесью гордости и уважения проговорила Диана, однако Робб в ответ на ее слова лишь хмыкнул.

– Не так давно я был всего лишь мальчишкой.

– Кроме Арьи нужно спасти еще кое-кого, – наконец заговорила о главном Диана. Робб промолчал, ожидая от нее продолжения. – Старк, только выслушай меня, не перебивай. Хорошо? – дождавшись кивка от молодого короля, Диана медленно, стараясь подбирать слова, начала свои объяснения. – Есть человек, который сможет обеспечить тебе поддержу Штормового Предела и…

– Опять ты начала. Говори прямо.

– Хорошо, – устало сжимая виски, Диана попыталась начать сначала.– Серсея приказала убить всех бастардов Роберта, но до одного она добраться не смогла. Джендри, единственный выживший бастард Роберта Баратеона. И он сейчас в плену у Ланнистеров вместе с Арьей. Робб, он как две капли воды похож на Роберта внешне. Лорды Штормового Предела пойдут за ним, потому что Станнис отрекся от них, помешавшись на красной жрице, а Ренли… Ренли сам с удовольствием признает Джендри своим наследником, родные дети у него вряд ли будут. Таким образом ты обеспечишь себе верность Штормового Предела…

– Даже если я спасу его, с чего ты взяла, что он будет мне так предан?

– Не тебе, Робб, он будет предан Арье, – улыбнулась Диана, вспоминая грязного мальчишку, закрывшего собой испуганную девочку.

– Я не совсем…

– Робб, просто поверь мне. Джендри приведет в твою армию много хороших воинов. Пусть он всего лишь бастард, но он плоть и кровь Роберта Баратеона, его единственный, пусть и незаконный, сын. Кроме того, люди Королевской Гавани охотнее признают его, чем безумного Джоффри.

– Ты так быстро отказалась от идеи возвести на трон девчонку Таргариенов?

– Я не отказалась от этой идеи. На Железном Троне Джендри не место, но сейчас нам будет полезно то, что люди пойдут за ним. И пойдут по большей части из-за того, что он как две капли воды похож на Роберта, в отличие от Джоффри.

– И когда ты научилась плести интриги?

– Так ты согласен с моим планом? – с надеждой посмотрела на Робба Диана.

– Мне нравится эта идея. Если получится, нам будет значительно легче в этой войне, и мы легко возьмем Королевскую Гавань, – согласился Робб, внимательно разглядывая Диану. – Так что у тебя с лицом? Откуда кровь?

– О, это… – рука машинально коснулась лица, – такое случается, ничего страшного.

***

Робб готов был поклясться, что однажды эта девчонка сведет его с ума. Две недели она полностью игнорировала его, и одновременно почти ежедневно рисковала стать причиной появления у молодого короля седых волос. Во время боя она лезла в самую гущу событий, поминутно рискуя своей жизнью. А в редкие перерывы между боями она начинала экспериментировать с горючими смесями, заявив мейстеру, что собирается сделать «взрыв-чат-ку», кажется, она назвала это так. В итоге она устроила пожар. Кроме всего этого она, кажется, намеренно принялась изводить Джейн Вестерлинг. Бедняжка уже не знала, куда себя деть от двусмысленных замечаний Эшфорд, а леди Сибелла, кажется, еще чуть-чуть и решилась бы на убийство.

И конечно же сегодняшний случай. Она ворвалась к нему босая, перепачканная в крови и полубезумная. Хотя, видят Старые Боги, он почти привык к ее выходкам. Она знала намного больше, чем говорила, Робб понимал это. И еще он понимал, что несмотря на то, что многое из того, что она говорит, ему не нравится, он исполняет почти все ее просьбы. Самое страшное тут то, что это заметил не только он. Люди начали шептаться, что девчонка Эшфорд имеет очень большое влияние на молодого короля. И если одни воспринимали это даже благосклонно, считая, что Диана не столь плохая партия, то другие были уверены, что бесприданнице нечего делать подле короля, а леди Сибелла готова была поклясться, что эта ведьма попросту околдовала молодого короля.

– Нет, от этой девчонки надо избавляться, – решительно заявила леди Сибелла, нервно расхаживая по палатке.

– Мама, успокойся, – в сотый раз попросила Джейн, устало вздыхая.

– Ну уж нет. Эта наглая девчонка уже три недели позорит тебя и все ей сходит с рук! Наш король ей все выходки прощает, слова ей поперек не говорит, словно околдовала его эта ведьма! Нет, я этого так не оставлю. Запомни, дочка, очень скоро ты станешь королевой Севера, а эта дрянь будет гнить в темнице! Я тебе это обещаю, иначе я не внучка Мэгги!

– Что ты задумала, мама? – уже предчувствуя нечто дурное, воскликнула Джейн.

***

Еще никогда Диане не было так холодно. Сильный ветер поднимал с земли снег, создавая настоящую снежную бурю, мороз пробирал до костей. Диана уже не чувствовала пальцев на руках, а вперед она шла скорее по инерции: переставлять ноги с каждым разом становилось все труднее и труднее. Люди в черных плащах были уже совсем близко, и Диана знала, что должна добраться до них. Босые ступни утопали в снегу, девушка что было сил обхватила плечи руками, стараясь спрятаться от холодного ветра.

– Пустите, дайте пройти, – еле слышно шептала она, но люди в черных плащах совсем не обращали внимания на девушку, шагающую по снегу в одной лишь ночной сорочке. Она пробиралась сквозь толпу, в центр круга.

– Робб, – сорвалось с посиневших губ Дианы и она протянула руку к единственному знакомому человеку среди этой толпы. Но он, как и остальные, не обратил на нее внимания. Обветренное лицо его не выражало совсем никаких эмоций, а взгляд казался стеклянным и был устремлен куда-то вперед. Проследив за его взглядом, Диана увидела погребальный костер.

– Что?.. – Эшфорд двинулась вперед, сама не понимая, зачем, но она чувствовала, что должна узнать, кто завернут в белый саван.

Она шла медленно, с трудом переставляя ноги. Вот она уже у погребения, тянет посиневшую от холода руку и откидывает саван с лица усопшего.

– Нет! – закричала Диана с такой силой, что вороны, сидевшие на ветках деревьев, с криком поднялись вверх. Эшфорд с ужасом обернулась к Роббу, но тот оставался все таким же безучастным. От толпы отделилась единственная фигура, облаченная в красное. Невысокая женщина, чье лицо было скрыто капюшоном. Она зажгла факел и передала его Роббу. Тот двинулся к погребению.

– Робб, молю тебя, не надо, – Диана хотела броситься к Роббу, остановить его, но не смогла и сдвинуться с места. Робб прошел мимо, все такой же безучастный.

– Покойся с миром, сестра, – женщина в красном откинула назад капюшон. В этот момент мир для Дианы пошатнулся, ноги подкосились, и она тяжело опустилась на землю.

За ее спиной разгорался погребальный костер, она видела его пламя в глазах своей родной сестры. Там, на костре, завернутая в белый саван, горела…

– Покойся с миром, Диана, – тихий голос Робба раздался словно гром среди ясного неба.

Комментарий к VII

Очень прошу меня простить за такую задержку. Надеюсь, что вы все еще со мной.

Очень хочу слышать ваше мнение.

И давайте попробуем сыграть в игру?

Давайте попробуем угадать: удастся ли людям Робба спасти Арью и Джендри или они сбегут до того, как отряд Робба прибудет к Оленьему Рогу?

========== VIII ==========

– Западные земли полностью под нашим контролем, – торжественно объявил Эдмар Талли, оглядывая знаменосцев, что в полном составе собрались сейчас за столом в палатке короля Севера.

– Теперь мы можем выдвинуться дальше, – лорд Рикард торжественно кивнул, разглядывая разложенную на столе карту.

– Выдвинемся на Крэг, займем замок, пополним там запасы и дадим людям отдохнуть. А затем переправимся через Близнецы, и по ту сторону дадим бой войску Тайвина Ланнистера, – повторил Робб уже всем давно известный план.

– Да помогут нам Старые Боги, – вздохнул один из лордов.

– На юге наши боги бессильны, – грубо оборвал его лорд Карстарк.

– На юге мы поможем себе сами. Одинокий волк гибнет, но стая – выживает, – повторил Робб слова своего покойного отца, и старые лорды вновь взглянули на юношу с уважением, в который раз отмечая, что из него выйдет великий король.

– Велите людям разбирать палатки, мы выдвинемся после захода солнца, – подвел черту сегодняшнему разговору Робб, поднимаясь и давая понять, что лорды могут быть свободны.

***

Его мать – женщина, всего лишь слабая женщина, потерявшая мужа, мать, оставившая своих маленьких сыновей, и отправившаяся на войну со старшим сыном, чтобы вернуть дочерей. Королю не понять томление материнского сердца, ее печали и боль. Но как он мог не обратить внимания на то, как печальна она в последнее время?

Опять я слишком многое упустил из виду, с досадой думал Робб.

– Мама, возможно, тебе будет лучше отправиться домой, к Брану и Рикону? В ближайшее время я пришлю туда и девочек, – он взял холодные руки матери в свои, отогревая их. Ее палатку уже собрали, поэтому они стояли у старого дуба, в отдалении от всего лагеря.

– Цареубийца уехал уже больше двух недель назад, а никаких вестей до сих пор нет, – тихо проговорила леди Старк, с болью глядя на старшего сына.

– Нужно еще подождать, путь до Королевской Гавани не близкий, – постарался успокоить мать Робб, но едва ли его слова возымели должный эффект. – Мама, может ты все же вернешься назад?

– Об этом и речи быть не может, я никогда не оставлю тебя, Робб, – Кейтилин сильнее сжала его руки, и Робб в который раз убедился, что ему никогда не понять, что чувствует его мать.

– Мой король, – на почтительном расстоянии от матери и сына остановился сир Родрик, – приготовления почти окончены, все палатки убраны. Только леди Эшфорд не выходила из палатки с самого утра. Стража говорит, что леди кричала утром, они хотели вмешаться, но едва переступили порог, как им велели убираться прочь.

– Хорошо, я сам потороплю ее. А вы, будьте добры, сопроводите мою мать к леди Вестерлинг.

Сир Родрик почтительно кивнул, ожидая свою леди. Леди Старк последний раз настороженно взглянула на сына, после чего отправилась с сиром Родриком.

Робб Старк устало вздохнул, думая, что сейчас он совсем не хочет разбираться в произошедшем с Дианой. Стража говорила ему, что леди часто кричит на рассвете, но каждый раз, видя ее днем, Робб совсем забывал спросить об этом – слишком его мысли были заняты другим. Возможно, ей снятся кошмары, но даже если это так, то это совсем не его дело. У каждого в эти тяжелые времена есть, из-за чего кричать по ночам.

– Ваше величество, – Робб остановился на полпути, ища среди толпы глазами того, кто позвал его. Губы молодого короля тронула легкая улыбка, когда он заметил спешащую к нему младшую Вестерлинг.

– Леди Джейн, – как подобает, кивнул Робб, девушка ответила ему изящным реверансом. – В чем дело?

– Понимаю, мой король, что вам не до того сейчас, но я встревожена, – Робб поймал себя на мысли, что ему никогда не нравилась эта витиеватая южная манера речи, однако из уст прелестницы Джейн это звучало не так режуще для его слуха.

– В чем же дело?

– Мой отец говорит, что войско Ланнистеров очень большое, а ваши люди устали. Мой король, прошу вас, уверьте меня, что все будет хорошо, и вы выйдете из этой битвы победителем, – легкий румянец заиграл на щеках Джейн, и она стыдливо опустила глаза.

– Даю вам обещание, что мы выиграем эту битву, – губы Робба растянулись в доброй улыбке, впервые за долгое время.

– Тогда я спокойна, – еще больше покраснев, пролепетала Джейн, быстро кланяясь молодому королю и почти убегая прочь. В мирное время Робб бы обязательно уделил больше времени этой прекрасной леди и ее явной симпатии к нему, но сейчас шла война и у него были другие приоритеты.

От этих мыслей Робба отвлек грохот, что раздался у палатки мейстера.

– В чем дело? – недовольно закричал молодой король, останавливая бегущего к палатке Ульриха.

– Да чтоб эту девчонку Иные задрали! Похоже, я уничтожил не все плоды ее «экспериментов».

***

– Леди Санса, – игривая улыбка играла на губах Джейме, когда он вошел в солярию, где вышивала дочь предателя. Хотя, предатель из лорда Старка такой же, как из него самого – Цареубийца. Да, дело сделано было, но мотивы… в мотивах никто не разбирался.

– Сир Джейме, – рыжеволосая красавица отложила шитье и почтительно кивнула вошедшему мужчине.

– Как поживаете? – занимая место напротив, поинтересовался Джейме. Девушка, прежде чем ответить, осторожно коснулась разбитой губы, и затем лучезарно улыбнулась. И если бы Джейме вот уже пятнадцать лет не наблюдал такую же улыбку на лице своей сестры, он бы даже мог поверить, что она искренняя.

– Замечательно. Как ваше здоровье? – Джейме рассмеялся, понимая, что она намекает на его пленение Молодым Волком.

– Ваш брат переживает за вас, – понизив голос, сказал мужчина, неотрывно глядя на рыжеволосую северянку. Девушка молчала, не поднимая глаз на рыцаря Королевской Гавани. – Не желаете написать ему?

После этих слов девушка встрепенулась, большими глазами глядя на мужчину.

– Вы шутите? – срывающимся голоском спросила она.

– Впервые за долго время я говорю серьезно.

– Я могу вам доверять?

– Это прозвучит странно, но я едва ли не единственный, кому вы можете тут доверять. Но так будет не всегда. У меня договор с вашим братом, вернее не совсем с ним, но это дела не меняет.

Юная леди Старк молчала, но Джейме уже знал ее ответ. Это дитя еще слишком светлое и невинное, оно легко доверится ему. Сейчас это сыграет Джейме на руку, но в последствии может обернуться большой трагедией для нее самой.

– Вы правда передадите мое письмо? Сир Джейме, молю вас, – девушка подалась вперед, в глазах ее плескалась боль и страх, – помогите мне, убедите королеву отпустить меня!

– Мне жаль, девочка, – дотрагиваясь до тонкого запястья северянки проговорил Джейме, – но это не в моих силах, я могу лишь передать письмо.

***

В палатке было так же холодно, как на улице. Костер давно погас, из всех свечей горела лишь одна, рядом с кушеткой. Диана сидела, сжавшись в углу на этой самой кушетке. Растрепанная, в неизменных штанах и рубахе, она сидела, прижав колени к груди, и бездумно смотрела вперед.

– Диана? – осторожно позвал Робб, подходя ближе.

Она не отреагировала, и это молчание заставило Старка насторожиться. Он осторожно приблизился и присел на край кушетки. Теперь, в тусклом свете свечи он смог разглядеть ее неестественно бледное лицо, покрасневшие глаза и упавшую на лицо совершенно седую прядь.

Старк и сам, кажется, застыл, глядя на девушку. Идя сюда, он был зол, а теперь всерьез боялся за нее. Что-то произошло этой ночью, а он ничего не знает. Какой из него король, если он уже который раз упускает то, что творится совсем рядом с ним? Сперва он не увидел в Теоне предателя, затем даже не обратил внимания на состояние родной матери, а теперь вот Диана.

– Диана, – опять осторожно позвал Робб, он никогда не умел утешать, в отличие от Джона Сноу, и теперь пытался вспомнить, как младший брат утешал Арью в свое время. – Диана, посмотри на меня.

Эшфорд медленно повернула голову, встречаясь взглядом с Роббом, и Старк впервые увидел в ее каре-зеленых глазах пустоту. Раньше ее глаза всегда что-то «говорили», это, пожалуй, было единственное, что замечал Робб в Диане – ее взгляд. В их первую встречу в ее глазах был испуг, затем, все чаще, негодование. Иногда восхищение, но чаще всего – вызов. И вот теперь ее глаза были совершенно пусты.

– Диана! – Уже громче позвал Старк, хватая девушку за плечи и встряхивая. Это заставило ее резко встрепенуться, зашипеть, словно от боли и сбросить руки Старка со своих плеч.

Старк насторожился, наблюдая за ее реакцией. Хранительница передернула плечами, будто сбрасывая с себя что-то, и затрясла головой, зажмурившись. А когда она вновь открыла глаза, взгляд ее вновь стал осмысленным, и он увидел в нем непонимание.

– Что ты тут делаешь? – голос ее был хриплым, словно она только что очнулась ото сна.

– Мы сворачиваем лагерь, скоро выдвинемся на Крэг, – медленно произнес Робб, наблюдая за реакцией Эшфорд.

– Почему сейчас? Ты же говорил, что на закате? – нахмурившись, спросила Диана, разминая затекшую шею.

– Диана, – теперь Старк всерьез опасался за ее состояние, – солнце уже село.

Диана опять замолчала, отведя взгляд от Старка, и вновь устремила его в дальний угол палатки.

– Хорошо, Ваше Величество, вы идите, я соберу свои вещи и сама распоряжусь, чтобы убрали палатку. Пришлите ко мне Ульриха, если такое возможно.

– Диана, посмотри на меня, – Робб осторожно протянул руку к девушке и вновь взял ее за плечи, – ты с самого своего появления твердишь мне, что я должен довериться тебе. Почему бы тебе самой сейчас не довериться мне?

– Уберите руки, Ваше Величество, – голос дрогнул, и девушка оттолкнула молодого короля. Робб нахмурился еще больше, однако послушно поднялся с кушетки и направился к выходу из палатки. Он обязательно узнает, что произошло, но позже, а сейчас он должен поставить на первое место предстоящую битву.

– Рик, позови Ульриха, леди Эшфорд просила его о посещении, – крикнул молодой король, выходя из палатки.

***

Лекарь Ульрих был уже немолодым мужчиной, он участвовал в восстании Баратеона, сражаясь в армии лорда Старка, теперь вот он был под знаменами его сына. Он давно уже отбросил всяческие формальности в обращении к кому-либо, справедливо считая, что раз он спасает этим лордишкам жизни почти каждый день, то это они ему должны кланяться, а не наоборот.

– Давай, девочка, потерпи еще чуть-чуть, – приговаривал Ульрих, разрезая ножом пропитавшуюся кровью ткань рубашки.

Когда взорвалась очередная смесь, приготовленная этой девочкой, Ульрих готов был прибить это недоразумение на месте и даже обрадовался, когда ему сообщили, что она ищет его. Однако, войдя в ее палатку, он всерьез испугался. И сейчас, когда из-под разрезанной ткани появлялась обгоревшая плоть, он начинал волноваться еще больше. Где она умудрилась получить такие ожоги?

– Опять экспериментировала? – уже вслух проворчал мужчина, помогая Диане избавляться от остатков одежды. Плечи, руки, шея – все было обожжено.

– В этой битве ты участвовать не будешь, – смазывая ожоги, продолжал ворчать лекарь.

Девушка же молчала, лишь сильнее вцепившись пальцами в простынь.

– Король ничего не должен знать, – Ульрих как раз накладывал повязку, когда раздался хриплый голос девушки. – В битве будет много жертв, ты один не справишься. Я буду там.

Ульрих только хмыкнул, думая, что он сам когда-то был точно таким же. Закончив с повязками, он еще раз оглядел девушку.

– Да помогут тебе старые Боги, дитя, – губы Дианы растянулись в болезненной улыбке, и в этот момент она напомнила мужчине его давно покойную дочь.

***

– Быстрее, олухи! – зло прокричал Теон, спрыгивая с коня и вынимая меч из ножен. – К утру замок должен быть наш!

Железнорожденные с боевым кличем понеслись вперед, и каждый из завоевателей понимал свое превосходство. Они давно уже разломали ворота, и теперь кровавая бойня разворачивалась во дворе Винтерфелла. Теон до последнего не проходил через главные ворота, он не желал видеть двор, в котором долгие годы тренировался с детьми Старков.

Нет, одернул себя он. Со своими тюремщиками.

– Найти Брана и Рикона! – еще громче прокричал он, понимая, что пока он не возьмет их в плен, люди Старков не станут подчиняться. – Давайте, олухи!

Только отдав этот приказ, он смог и сам присоединиться к битве, безжалостно убивая северян, тех, с кем еще недавно сражался на одной стороне. Нет, все они захватчики, все они видели, что он был пленником, но им не было до этого дела.

Все они заслуживают смерти.

========== IX ==========

Робб знал, что эта битва будет намного тяжелее остальных, но он даже представить себе не мог, что будет настолько тяжело. Людей Ланнистеров оказалось в два раза больше, чем северян, львы укрепили свои позиции за счет наемников и горных кланов, которых, видимо, подкупили землями и золотом. Робб отчаянно пытался найти в этой бойне Тайвина Ланнистера и лично пронзить старого льва мечом, но вместо этого он отправлял в Пекло уже Неведомый знает какого по счету противника. Молодой Волк был свиреп в этой битве как никогда, он будто слился воедино со своим лютоволком, который так же безжалостно рвал на куски вражеских воинов. И северяне, видя силу своего короля, шли в бой, не зная страха.

Робб отправил отряд под командованием Эдмара Талли потайной тропой, которую нашел Серый Ветер, чтобы к середине битвы они оказали за спинами противника и нанесли неожиданный удар. Южане оборонялись, но они все еще были слишком далеко на севере, чтобы в жестких условиях одержать победу. Холод сковывал их движения и замедлял реакцию.

– Сир Родрик, отдайте приказ! – прокричал Робб, отбиваясь от нового противника.

Родрик, не медля более не секунды, решительным ударом двуручного меча снес голову своему противнику и побежал назад, ближе к холму, на котором возвышался небольшой отряд лучников под командованием одного из Ридов.

– Стреляйте! – до хрипоты в голосе закричал Родрик, для верности махнув свободной рукой. И мгновение спустя десятки стрел взметнулись в воздух и полетели в гущу битвы, в тот самый ее участок, где было наибольшее скопление войск противника.

Едва в небе показались выпущенные стрелы, как Эдмар Талли повел свой отряд вперед и на устах каждого из них в этот момент был единый клич:

– За Север!

Теперь войско Ланнистеров, значительно уменьшившееся в численности, было атаковано с двух сторон, а лучники Ридов безжалостно пронзали стрелами тех, кто пытался бежать.

Молодой Волк и всегда находившийся неподалеку лютоволк сражались как никогда яростно и безжалостно, оставляя позади себя одного поверженного врага за другим.

Ульрих тоже был на поле битвы, и чем дольше продолжалось сражение, тем явственнее он понимал, насколько это побоище похоже на кровавую битву на Трезубце. Старый лекарь оказывал первую помощь раненным, оттаскивал их дальше от поля брани, чтобы их, лежащих почти неподвижно, не затоптали. Тех же, кто был ранен несерьезно и мог продолжать битву, он поил слабым настоем дурман-травы: этот настой притуплял боль и давал возможность воинам биться дальше.

Когда битва только началась, он еще пытался отслеживать передвижения Дианы, но сейчас уже потерял ее из виду и надеялся, что она останется жива, хотя ее состояние тоже вызывало серьезные опасения.

Солнце уже зашло за горизонт, когда Робб Старк увидел, что наконец-то северяне стали одерживать победу, а войско львов стало медленно отступать. И за всю битву он так и не смог найти Тайвина Ланнистера; видимо, старый лев предпочитал отправлять на смерть своих людей, а сам наблюдал за процессом в стороне. Очевидно, это же почувствовал сир Рольф Спайсер, державший оборону Крэга все это время. С того самого момента, как лорд Гавен присоединился к Старку, его шурин держал оборону замка, защищаясь от набегов Ланнистерского войска. И теперь, когда осада была почти снята, ворота замка открылись и оттуда выступили остатки доблестных воинов Крэга. Все шло четко по плану, продуманному Роббом еще давно. И в тот самый момент, когда Старк почувствовал, что победа почти принадлежит им, на пути у него встал высокий человек, облаченный в доспехи, украшенные гербом Ланнистеров. Противник орудовал двуручным мечом и был явно не так утомлен битвой, как молодой король. Робб не смог нанести ни одного удара, лишь оборонялся и отступал, в то время как его противник наносил удар за ударом. Старк упустил тот момент, когда щит вылетел из его рук и тяжелый меч вонзился ему в плечо, пронзив насквозь. Яркая вспышка боли на миг ослепила молодого короля, и вторым ударом противник повалил короля на землю. Робб выставил вперед меч, блокируя очередной удар. Встать, при таком яростном напоре противника, было невозможно.

Серый ветер появился, как всегда, вовремя – он напал на воина со спины, вгрызаясь тому в шею и густая кровь, хлынувшая из разорванной артерии, окрасила кольчугу и лицо Старка в красный.

– Молодец, друг, – прохрипел Робб, пытаясь встать, но острая боль в плече не позволила ему даже пошевелиться. Вокруг продолжалась битва, а молодой король лежал в грязи, охраняемый только своим лютоволком, чья морда была перепачкана в чужой крови.

***

Они обыскали весь замок, но так и не смогли найти мальчишек Старков. Железнорожденные начали недовольно поглядывать на Теона, перешептываясь у него за спиной о том, что тот специально не хочет искать детей, из жалости к тем, с кем воспитывался. И это опускало его еще ниже в глазах людей его отца. Теон знал это, знал еще до того, как Аша, недовольно кривя губы, пересказала ему большую часть сплетен. А так же он знал, что если не найти их и не убить, то не только железнорожденные перестанут подчиняться ему, но и северяне наконец выступят против него. Сейчас же их сдерживает страх, ведь они думают, что маленькие лорды в темнице.

И тогда Теон решил поступить так, как никогда бы не поступили Старки, но что одобрил бы его отец. Он приказал Терену Горну схватить детей мельника. Горн был одним из самых жестоких людей его отца, а главное, он умел быть преданным. И на данный момент его преданность принадлежала Теону.

Он покорит Север так, как всегда покоряли лорды Железных Островов. Он заставит их бояться себя. Лорд Старк говорил, что нужно добиться уважения народа, и только это поможет стать хорошим правителем. Но Эддард Старк не был его отцом, он был его тюремщиком, а его настоящий отец уважал только силу и верил, что если заставить народ бояться себя, то они будут тебя уважать. И Теон поступит именно так.

***

Новости доходят до Королевской Гавани быстро, а сплетни еще быстрее.

О Молодом Волке тут говорили много, очень много. Говорили, что он превращается в волка и разрывает своих врагов, говорили, что его нельзя убить, говорили, что очень скоро он дойдет и до Королевской Гавани. А еще говорили, что он взял под свой контроль Западные Земли – последним рубежом был Крэг, который почти месяц находился в осаде.

И чем больше приходило новостей о победах Робба Старка, тем больше сходил с ума Джоффри Баратеон. Вначале Санса плакала, когда он унижал ее перед всем двором, потом молила о пощаде и отрекалась от всего, что было ей на самом деле дорого. Но вчера она и правда хотела столкнуть его вниз, увидеть, как его мерзкое тело проткнут острые пики.

А ночью она, наконец, решилась написать брату. Вначале она хотела написать ему обо всем, что творил с ней Джоффри, хотела умолять его скорей забрать ее из этого страшного места. И почти написала это, но затем, поддавшись минутному порыву, бросила все исписанные листы в огонь и принялась за новое письмо. Совсем короткое, но правильное. Санса Старк впервые в своей жизни почувствовала, что она все делает правильно. Что впервые она поступает, как нужно поступить Старку – мудро.

Утром она передала письмо Джейме, зная, что даже если он предаст ее и отнесет письмо королеве – ничего страшного не случится.

Сейчас она вновь стояла перед златовласым королем, которого когда-то мнила лучшим из людей во всем мире. Рядом стояла его мать, такая же златовласая и прекрасная, и именно она когда-то настолько заворожила пташку с севера, что та почти отреклась от своей семьи. Но сейчас перед Железным Троном стояла уже не пташка, но еще и не волк.

– Вы король, Ваше Величество, – мягко произнесла Санса, когда Джоффри сделал передышку в своей гневной речи, сводящейся, по сути, к тому, что ее брат и вся ее семья недостойны топтать эту землю. – А это значит, что ваши слова – единственные правильные слова. Но зачем вы повторяете их изо дня в день? Так делают только простолюдины, чье мнение никого не интересует, и от того они выговаривают его ежедневно. Но вы король, вы сказали раз – и это осталось в веках. Зачем же вы проговариваете свою правду ежедневно, словно простолюдин?

Говоря, Санса смотрела в пол, но клялась себе, что однажды она станет настолько Старк, что сможет сказать это глядя Джоффри прямо в глаза, как сделала бы Арья.

– Не смей давать мне советов, – начал Джоффри, вскакивая с трона, и тут же зашипел от боли. В который раз он порезался о трон. Так же, как Безумный король когда-то, отчего-то подумалось Сансе.

– Хороший король всегда прислушивается к дельным советам, племянник, – хмыкнул Тирион, своими разноцветными глазами цепко наблюдая за Старк. – Ты или придумай новую речь для оскорбления Робба Старка, или заткнись.