Текст книги "Север помнит (СИ)"

Автор книги: Dead Confessor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

В камине трещали ветки, некоторые свечи, расставленные по комнате, немного чадили, блики играли на стенах, а за окном медленно садилось солнце. Робб сосредоточенно вглядывался в огонь, уперев локоть в подлокотник кресла и упершись подбородком на сжатую в кулак руку. Молодой король сидел, чуть сгорбившись, и выглядел сейчас старше своих девятнадцати лет. Диана же сидела так, как обычно сидела леди Кейтилин во время их разговоров: на самом краешке кресла, выпрямив спину и сложив руки на коленях.

– Ты была права, – наконец заговорил Робб, однако, совсем не меняя позы, – Теон предал меня. Скажи, – он, наконец, повернулся к ней, – что я должен был сделать, чтобы предотвратить это? Какой совет ты мне хотела дать?

– Я хотела, чтобы ты поговорил с ним. Парень чувствовал себя заложником, и…

– Он был мне как брат, – перебил ее Робб, – когда меня признали королем, он был одним из первых, кто присягнул мне на верность.

– Робб, на самом деле, – нерешительно начала Диана, – еще пару дней назад я была уверена, что разговора будет достаточно, чтоб вы поняли друг друга и история изменилась, однако, – теперь пришла очередь девушки горбиться, – чему быть – того не миновать. Сейчас или позже, но он бы все равно предал тебя, просто потому что… его внутренние демоны оказались сильнее его привязанности.

После этого они опять замолчали, и теперь настала очередь Дианы нарушить молчание.

– Что ты планируешь делать?

– Мы обойдем Золотой Зуб с востока и неожиданно окажемся у Окскросса, рядом с лагерем войска Стаффорда Ланнистера, нападем под покровом ночи, – выдал Робб почти заученную фразу. Диана не знала карты местности, но уловила элемент неожиданности и удовлетворенно кивнула.

– А что будешь делать с Болтонами? Я ведь говорила тебе, что…

– Да, теперь я буду чаще прислушиваться к тому, что ты говоришь. Только не к той части, в которой ты называешь меня «зелёным юнцом», – хохотнул Старк.

– Мне опасаться гнева короля Севера? – с легкой улыбкой удивилась Диана.

– Да, однажды я еще припомню это вам, леди Эшфорд, – с деланной серьезностью отозвался Робб и Диана тихо рассмеялась, откинувшись в кресле.

Им обоим нужен был этот разговор, поняла Диана. Ему нужно было сбросить маску мудрого короля и просто отдохнуть, а ей нужно было хоть где-то в этом замке почувствовать себя в полной безопасности, ведь после выходки Рамси даже богороща не приносила ей спокойствия.

– А на счет Болтонов, – будто очнувшись, вспомнил Робб, – мне нужно его войско, я не могу отослать его.

– Просто не подпускай его к себе близко, – отозвалась Диана, понимая, что они бессильны. Войско у Болтона большое, глупо прогонять его перед важной битвой.

– Мы выдвигаемся на рассвете, к полудню должны быть уже на месте, разобьем лагерь в лесу, у Золотого Зуба, – теперь Робб вновь сделался серьезным и хмурым, он выпрямил спину, усталость исчезла из его глаз.

– Я могу быть полезна там, я могу лечить раненых, – предложила Диана, тоже становясь серьезной и выпрямляясь в кресле.

– Делала это раньше?

– Какое-то время я работала в… – Диана замолчала, понимая, что слово «больница» не известно ее собеседнику. – Да, я делала нечто подобное раньше.

– Хорошо, лекарь будет очень полезен нам. Но ты будешь в лагере, пока основное сражение не закончится, нечего тебе лезть в самое пекло, ведь…

– Я всего лишь девчонка? – закончила Эшфорд фразу и Робб громко рассмеялся. О да, эта девушка отплатила ему той же монетой.

– У нас есть лекарь, который будет с нами в самый разгар боя, он и сам хороший воин, так что до определенного момента тебе там делать нечего, – мгновение назад он смеялся, а сейчас вновь серьезен. Диана не стала возражать. По правде говоря, она боялась, жутко боялась вообще появляться там, среди крови и смерти, но понимала, что пока что это ее единственный шанс быть полезной. – Я пойду, нужно хоть немного отдохнуть, – поднимаясь, проговорил Робб.

Они больше не сказали друг другу и слова. Робб молча покинул ее покои, она так же молча заперла за ним дверь, огонь в камине почти потух, за окном было уже темно и липкий страх вновь начал окутывать Диану.

Скоро будет битва, и она не знала, чем все закончится.

***

Пламя взметнулось до небес, тишину ночи разорвал пронзительный крик, а воздух наполнился запахом горящей плоти. Люди повсюду вставали на колени, что-то шепча. А девушка с волосами белыми, как первый снег, медленно шла к огню.

– Стой, – хотела закричать Диана, но из горла вырвался лишь хрип. Сама не понимая почему, она ринулась за девушкой, в пламя. Но если та, кому почтительно шептали «кхалиси» шла, гордо вскинув голову, и не издавала не звука, то Диану языки пламени обожгли сразу же, но отступить она не могла. Ноги сами несли ее вперед, в огонь. Но никто не замечал ее. Языки пламени раздирали ее плоть, а невидимая сила тянула ее в самый эпицентр пожара.

Диана не знала, сколько продолжалась ее агония, она чувствовала, как горит ее тело, но кожа оставалась невредимой, а крики застревали в горле.

В какой-то момент Диана поняла, что огонь больше не причиняет ей вреда. И в тот же момент послышался треск, который показался Диане оглушительным. Она не могла разобрать, откуда был слышен этот треск, но он повторился снова и снова. А затем маленькие существа поползли к девушке с белыми волосами, что протянула к ним чуть дрожащие руки. Существа пронзительно закричали, и вместе с ними закричала Диана.

Резко сев на постели, девушка задохнулась собственным криком, пальцы вцепились в простыни, девушка рвано дышала, не совсем понимая, где она находится.

– Драконы, – хрипло прошептала она и почувствовала на своих губах металлический привкус крови. Дрожащей рукой она провела по лицу, размазывая кровь, что тонкой струйкой текла из носа. – Драконы.

========== VI ==========

Они разбили лагерь в лесу у Золотого Зуба. Войско должно было выдвинуться к Окскроссу с наступлением темноты, чтобы застать врасплох войско старого Ланнистера. Разведчики доложили, что войско это состоит из наёмников, вольных всадников и зеленых юнцов, набранных в притонах Ланниспорта, а о самом Стаффорде Ланнистере Робб слышал не раз от своих знаменосцев: те утверждали, что старик был глуп и не искушен в боях. Однако Робб побоялся атаковать при свете дня. Молодой король хотел свести жертвы со своей стороны к минимуму.

Стоя сейчас в своей палатке, Робб хмуро глядел на карту местности, на которой были расставлены фигуры лютоволков и львов. План был продуман до мельчайших деталей, Старк был уверен в своих людях, но беспокойство не покидало его. Молодой король вообще редко был спокоен с начала этой войны. Он волновался о сестрах, заточенных в Королевской Гавани, о братьях, оставленных дома, о матери, вынужденной оставить своих младших сыновей. Он волновался о своих людях, которых сегодня отправит на смерть. Но эти люди готовы умереть, говорил он себе, умереть за север, за Старков. Только это едва ли его успокаивало. В прошлый раз они лишились десятерых человек, и Робб помнил, каким гневом горели глаза брата одного из убитых, как горячо он обещал отомстить.

– Робб, – юноша медленно перевел взгляд на мать.

Она стояла у входа в палатку, и Робб не мог бы сказать, сколько она уже простояла там, наблюдая за ним. Леди Старк была бледна и угрюма – за эти месяцы она, кажется, постарела на несколько лет, в медной копне волос затесались первые серебряные волоски.

– Матушка, – кивнул Робб, взглядом попросив рыцарей, сопровождающих свою леди, оставить их одних.

– Будь осторожен сегодня, – на выдохе проговорила женщина, стремительно подходя к сыну и обнимая его.

Робб хотел было возмутиться, что он уже не маленький, что он король, но теплые объятия матери дарили такое долгожданное спокойствие, что он неловко обнял ее в ответ. Робб не мог сказать, сколько они так простояли, но когда он наконец отстранился, глаза матери были печальными и встревоженными.

– Все будет хорошо. Мы выиграем этот бой и все последующие, мы разгромим Ланнистеров и заставим их ответить за все, – руки непроизвольно сжались в кулаки, а взгляд вновь упал на карту.

– Да помогут вам Боги, Старые и Новые, – неотрывно глядя на сына, произнесла Кейтилин.

– Прошу тебя, мама, не выходи из палатки, пока все не закончится, а в случае чего сразу же отступайте в Риверран. Сир Амос и его люди не оставят тебя ни на минуту.

– Робб…

– Робб прав, леди Старк, – мать и сын обернулись: у входа в палатку стояла Диана, кутаясь в серый плащ, отороченный мехом. – В случае чего, ваш родовой замок – лучшее место для вас. Однако сейчас это не нужно, все будет хорошо, – сказано это было лишь для леди Старк, и Робб видел, как мать успокоилась после слов девушки.

– Лорд Вестерлинг взял с собой жену и дочь. Матушка, ты не могла бы пойти к ним? Уверен, они очень беспокоятся сейчас, – вздохнул Старк, желая, чтобы мать оставила его наедине с Дианой – у него было пару вопросов к ней и он не хотел, чтобы мать слышала их разговор.

– Не понимаю, зачем он таскает их с собой, – недовольно поджала губы Кейтилин, однако она понимала намек сына, а потому оставила молодых людей одних.

Старк устало потер переносицу и наконец взглянул на Диану. Сегодня она была одета в одежду одного из сыновей Карстарка: грубого покроя брюки и рубаха, теплый плащ же с гербом Старков был одолжен ей самим Роббом перед выездом из Риверрана. Волосы девушка собрала в высокий хвост, что было немного странным. Не то, чтобы Робб сильно обращал внимание на женские прически, однако он не мог припомнить, чтобы другие девушки собирали волосы подобным образом.

Они молчали некоторое время, Робб разглядывал девушку, подмечая мелкие детали, вроде уставших глаз и слегка покрасневшего от холода кончика носа; Диана же как-то отстранено смотрела на зажженную свечу на столе. Робб понимал, что она пришла сказать что-то об этой битве, и он обещал себе, что прислушается к ее словам.

– Ваши люди уверены в победе, – наконец заговорила девушка.

– Быть бы еще мне таким уверенным, – хмыкнул Робб.

– Знаете, – Диана подошла ближе к столу и взяла в руки одну из фигурок льва, – что в моих краях говорят о льве и волке? – И, не дожидаясь ответа, она продолжила, – хоть лев и царь зверей, но волк в цирке не выступает. Цирк – это место, где выступают шуты и дрессированные животные, – поспешно пояснила она, и Робб позволил себе усмехнуться.

– Что ж, заставим львов плясать перед нами?

***

Лязг мечей, дым кострищ, крики и брань воинов разносились над полем всю ночь. Старки напали ночью, противник не был готов и бой начался с явного преимущества северных воинов. Робб находился в самой гуще событий, яростно орудовал мечом, при этом стараясь не упускать из виду общую картину сражения, и был готов отдать приказ в любой момент, как только удача изменит его войску. Он видел, как Рикард Карстарк сражается со Стаффордом Ланнистером, видел отступающих наемников Ланнистеров, многих из которых убивали стрелы его лучников. Он видел, как упал один из его воинов, сраженный точным ударом, видел, как к нему подоспел Ульрих, лекарь. Противник Робба был не так хорош с мечом, как молодой король, и Старк наконец смог его одолеть.

Над полем медленно вставало солнце, битва продолжалась. В этот раз противниками Робба стали сразу двое, и они явно были куда более искусны во владении с мечом, нежели прежний соперник. За счет того, что движения Старка не были осложнены тяжелыми доспехами, в отличие от Ланнистеров, Робб был более свободен в движениях и более ловок. Он уворачивался от их ударов, нанося собственные. Сделав резкий выпад вперед, он рубанул мечом по ногам одному сопернику и, когда тот упал, сосредоточил свое внимание на втором, в конечном счете вонзив меч между пластинами доспеха.

– За Север, – прошипел он, вонзая меч в шею второму противнику, который успел подняться.

– За Север, – громко прорычали позади него.

Робб обернулся и увидел, как лорд Карстарк вонзает меч в Стаффорда Ланнистера.

Битва закончилась. Люди Ланнистеров были либо мертвы, либо убежали, некоторые высокородные же были взяты в плен.

– Скольких мы потеряли? – тяжело опираясь на меч, спросил Робб у подошедшего Ульриха.

– Нам повезло, потеряли всего троих, но два десятка ранены. Я послал в лагерь за мейстером и леди Эшфорд.

Робб заложил меч в ножны и медленно поплелся вперед, осматривая поле боя. Сколько людей умерли сегодня? Почти все войско Ланнистеров, хоть оно и было небольшим.

– Ты молодец, Робб, – к нему тяжелым шагом приблизился Рикард Карстарк, выглядевший сейчас не таким хмурым, как все остальные. Оно и понятно, в отличии от большинства он прошел уже не одну войну и такие маленькие битвы были дня него обычными. – Мы бы потеряли куда больше этих зеленых юнцов, не решись ты на этот маневр.

– Как вы думаете, мой отец поступил бы так же?

– Твой отец гордился бы тобой, – тяжелая рука опустилась на плечо Робба, и Рикард глянул на него так, как глядел когда-то в детстве, с отеческой гордостью и печалью. Робб позволил себе полуулыбку, вспоминая, что этот человек всегда был близким другом их семьи и отец доверял ему, как себе.

***

Руки тряслись только поначалу. Диана была благодарна своей тетке, что та буквально заставила ее отработать в больнице в то лето – навыки, полученные тогда, очень пригодились девушке. Хоть сперва от вида крови и мертвецов она и дрожала, сейчас стало легче. Мейстер был уже стар, а Ульрих слишком устал во время битвы, так что основную работу пришлось делать Диане. Она давно уже скинула тяжелый плащ, сейчас было жарко, и она как можно быстрее перевязывала раны и поила маковым молоком раненых.

– Осторожнее, – попросила Диана двух солдат, перекладывающих раненого на носилки. Она провела рукой по лицу, совсем забыв, что руки у нее в чужой крови. От осознания этого девушку затошнило, но она не позволила себе поддаться слабости и, переборов себя, поднялась и направилась к следующему раненому.

Это был паренек лет двадцати, арбалетный болт попал бедняге в плечо и он сам вынул его, тем самым еще больше повредив рану. Диана выругалась сквозь плотно сжатые зубы и без раздумий влила в парня немного макового молока, а затем достала мех с вином. Прижигать раны в полевых условиях было почти невозможно, и Диана наполнила два меха вином: это конечно не спирт или перекись водорода, но тоже подойдет. Кинжалом она разорвала одежду на плече воина и залила рану вином, а так как маковое молоко уже подействовало, воин почти никак не отреагировал. Порывшись в кожаной сумке, что была перекинута через плечо, она достала бинты, точнее то, что тут так называлось и, попросив одного из своих сопровождающих приподнять раненого воина, перевязала ему плечо и велела увести его в лагерь.

***

Диана вернулась в лагерь, когда было уже вновь темно. Из тех ребят, что были ранены, умерли еще двое: раны оказались слишком тяжелы и даже мейстер не смог ничем помочь. Эшфорд чувствовала себя уставшей и разбитой. Она была вся перепачкана в грязи и чужой крови, волосы взлохмачены, а саму девушку трясло, словно осиновый лист, и она вновь закуталась в серый плащ. Идти в палатку мейстера не хотелось – на сегодня с нее хватит крови и умирающих солдат. Слегка пошатываясь от усталости, она направилась к палатке Робба Старка. Нужно было узнать, не ранен ли он. По разговорам солдат она поняла, что совет он будет собирать только утром, давая возможность своим лордам и солдатам отдохнуть. Она не знала, что Робб планирует делать дальше, но чувствовала, что роковой момент уже близко. Кроме того, она так и не сказала ему о своем сне. Диана была уверена, что это не просто сон, а видение, потому что таких реальных снов не бывает, к тому же она знала, что это событие должно случиться – и вот оно случилось. Полезна ли будет эта информация королю Севера?

Диана не знала, но понимала, что сказать она должна. Опасно что-то утаивать, кто знает, чем это обернется потом.

У входа в палатку, как и положено, стояла охрана, однако в этот раз они легко пропустили Диану. Один из них даже благодарно улыбнулся девушке – скорее всего, один из раненых, которым она помогла сегодня, приходился этому солдату другом или братом.

В самой палатке было куда теплее, чем на улице, но дрожать девушка от этого не перестала. В палатке Робб был не один, на кушетке рядом с ним сидела девушка. Когда та обернулась на вошедшую, Диана сразу узнала ее, вернее, каким-то шестым чувством поняла, что это именно она. Вьющиеся каштановые волосы, лицо сердечком и застенчивая улыбка – Джейн Вестерлинг.

– Я не помешала? – спокойно спросила Диана, Робб отрицательно качнул головой.

– Лорда Вестерлинга ранили в сегодняшней битве, и… – начал Робб, чуть хмуро глядя на Диану, однако причину его хмурости девушка понять не могла.

– Леди Джейн пришла за утешением, – констатировала очевидный факт Диана. По тому, как покраснела сама Джейн, и как возмущенно глянул на Диану Робб, девушка поняла, что фраза прозвучала не совсем так, как нужно было бы.

– Я лишь хотела узнать, не ранен ли король, – поднимаясь с кушетки проговорила девушка, глядя в пол перед собой.

– Леди Вестрлинг, оставьте нас одних, – обманчиво спокойно попросил Робб и девушка поспешила повиноваться, уже у входа обернувшись и еще раз глянув на молодого короля. Жест этот заставил Диану фыркнуть. – Что ты себе позволяешь? Она не хотела ничего дурного, а ты обидела ее.

– Я не сказала ничего такого, – подойдя ближе к костру, разожженному в центре, пожала плечами Диана. Робб молчал, но Диана чувствовала на себе его взгляд. – Послушай, пока не перейдем Близнецы, тебе лучше не… – Диана сделала небольшую паузу, обдумывая слова, – не заниматься утешением огорченных девиц, могут быть последствия.

– Не понимаю, какое это имеет отношение к…

– Робб, ты можешь хоть раз просто поверить мне на слово, а не требовать объяснений и доказательств? – Эшфорд наконец повернулась к королю Севера. Тот продолжал сидеть на кушетке, сгорбив спину как в тот последний вечер в Риверране. – Двое раненых умерли, – перевела тему Диана, – мейстер говорит, что возможно к утру умрет еще один. Что ты собираешься делать дальше?

Старк тяжело поднялся и прошел к столу, на котором все еще была расстелена карта:

– Мы штурмуем Крэг, но для начала нанесем удар еще одному войску Ланнистеров. Разведчики говорят, что они расположились к югу отсюда.

– А что ты будешь делать с пленными? – Диана подошла к столу с другой стороны и оперлась руками о столешницу.

– Нам нужно золото, чтобы пополнить запасы, так что обменяем их на выкуп. А некоторых оставим у себя, они станут залогом бездействия нескольких семей сразу.

– Говоришь как опытный воин, – похвалила Эшфорд, поправляя плащ.

– Я король, – наверное, это должно было прозвучать гордо, но вышло у Робба устало.

– Король, который обещал прислушиваться ко мне, – напомнила Диана, распуская волосы, и с наслаждением провела рукой по голове. – Держись пока подальше от этой девушки, иначе ты можешь поставить под удар весь ход войны.

– С чего ты вообще взяла, что я буду искать с ней встреч? – если бы Диана не была такой уставшей, то заметила бы, что легкий румянец появился на щеках молодого лорда, когда она завела разговор о Джейн.

– Она красива, у нее хорошие манеры, и она явно расположена к тебе, – принялась перечислять Диана, хотя ей хотелось просто закатить глаза.

– Я не желаю больше это обсуждать.

В палатке вновь воцарилось молчание. Робб задумчиво глядел на карту местности, а Диана смотрела в огонь. Огонь.

– Есть кое-что еще, что я хотела бы сказать тебе, – Эшфорд вновь перевела взгляд на Старка и устало вздохнула. – Кто, по-твоему, должен сидеть на Железном троне?

– Станнис Баратеон, разумеется, – не понимая, к чему клонит эта девушка, ответил Робб.

– А по какому праву он король? – продолжила задавать вопросы Диана.

– После Роберта, потому что Джоффри бастард.

– Баратеоны – узурпаторы.

– Мой отец сражался за Роберта, он признал его законным королем и я… – горячо начал Робб, но Диана перебила его.

– Твой отец был за Роберта, но каким королем будет его брат? Станнис сумасшедший, – «или скоро таковым станет», добавила она про себя, – поверь мне, я видела, в какое чудовище он превратится. Баратеоны, Ланнистеры – все они уничтожат королевство, а не спасут его.

– Других королей нет, все Таргариены мертвы и…

– Нет, – Робб удивленно уставился на девушку. – А что, если я скажу тебе, что за морем живет девушка, у которой есть все права на Железный трон? Что девушка эта честна и справедлива, что она не сумасшедшая и, главное, она соберет большую армию и однажды все же двинется на Вестерос.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что когда это случится, тебе лучше быть ей союзником, а не врагом.

– Да ты хоть знаешь, сколько зла Таргариены причинили моей семье? – впервые по-настоящему вспылил Робб. – Безумный король убил моего дядю и деда, а его сыночек выкрал мою тетку и насиловал ее долгое время, прежде, чем убить! Я никогда не признаю Таргариенов!

– А кому ты оставишь престол, Робб? Дойдешь ты до Королевской Гавани, избавишься от Ланнистеров, а что дальше? Думаешь, что Роберт хотел стать королем, когда начинал свое восстание? Он, так же как и ты, шел мстить, но ему пришлось стать королем, потому что прежнего он сверг. И тебя ждет та же участь, если…

– Я признаю королем Вестероса Станниса Баратеона, – медленно, делая ударение на каждом слове, проговорил Робб, и в светлых глазах его плескалась чистая ярость.

– Не будь дураком, Робб Старк, я же сказала тебе, что Станнис…

– Нет! – жестко прервал ее Робб, ударяя кулаком по столу. – Я пообещал прислушиваться к тебе, и я буду к тебе прислушиваться, но сегодня ты говоришь ерунду! Ты ничего не знаешь о прошлом моей семьи и не тебе решать, что мне делать дальше. Мой отец признал Станниса Баратеона законным королем Семи Королевств, значит, и я его признаю!

Старк тяжело дышал после своей гневной тирады, Диана же дышала тяжело от сдерживаемого гнева и резких слов, которые были готовы сорваться с губ. Однако Эшфорд лишь схватилась за край карты и со всей силы дернула ее в сторону, сбрасывая со стола все фигуры.

– Упрямый осёл, – выплюнула она и, прежде чем Робб успел что-то ответить, выбежала из палатки.

***

Комментарий к VI

У меня наконец появилась бета, так что в ближайшее время все главы будут отредактированы.

P/S Собирается сессия и начинается мой дозор…

========== VII ==========

Бес не мог с точностью сказать, какой именно по счету это бокал красного дорнийского, но определенно, если он еще хочет здраво мыслить, этот бокал должен быть последним. Сегодняшний день по праву может называться «великим» днем. Как же, сегодня Цареубийца вернулся из плена! Живой, почти невредимый, но абсолютно точно что-то скрывающий. Хотя последнее заметил только Тирион, и, быть может, Варис.

– Брат, – Бес оторвал задумчивый взгляд от плескавшегося в бокале вина и перевел его на вошедшего Джейме. – Наша сестрица так быстро отпустила тебя из своих объятий? – он невесело хмыкнул, опять направляя все свое внимание на бокал с вином.

– Странно, что ты сам сейчас не в жарких объятиях какой-нибудь девки, – парировал Джейме, усаживаясь за столом.

– Расскажешь, что там было? – после недолгого молчания спросил Тирион.

Брат прибыл вчера на рассвете. Сперва он держал ответ перед королем, хотя Джоффри было плевать, и весь спектакль, что он тогда разыграл, был направлен лишь на унижение Сансы Старк. Затем Джейме пропал из поля зрения Тириона, но тот знал, что брат был у Серсеи – что-что, а их «отношения» не были для карлика секретом уже более пятнадцати лет. Скоро должен собраться Малый Совет, и Тирион был почти рад, что брат почтил его своим присутствием перед этим.

– А что там могло быть? – Цареубийца притянул к себе графин с вином и пустой бокал, – Куча ненависти от щенка, которого все называют Молодым Волком, грязная темница, черствый хлеб и…

– Я о том, как ты освободился, – закатив глаза, перебил брата Тирион.

– О, это интересная история, – хохотнул Джейме, наполнил свой бокал вином и залпом осушил его. – Мне повезло, что щенок так слушается эту девушку.

– Диана Эшфорд, – кивнул Тирион. – Занятно, Варис утверждает, что никого из этого рода давно нет в живых.

– Варис утверждает, а я тебе точно скажу, что эта девица не из Эшфордов, – беспечно подтвердил Джейме догадку брата, откинувшись на стуле.

– И как ей удалось тебя освободить?

– Уж не знаю, что она там наговорила щенку, но мне она предложила занятную сделку.

– Которую ты, конечно же, теперь выполнять не собираешься, – отсалютовав брату бокалом, проговорил Тирион.

– В том-то и дело, брат, что я собираюсь сдержать обещание, но не знаю, как.

– Откуда вдруг такое благородство? – от любопытства карлик даже подался вперед, отодвигая от себя теперь уже пустой бокал.

– От скуки, – беспечно отмахнулся старший из братьев, – но я пришел просить тебя о помощи.

– Какого рода помощь ты просишь?

– Это я тебе скажу позже, а сейчас идем, иначе опоздаем на сборище, которое все почтительно называют Малым Советом.

Джейме первым покинул комнату, насвистывая веселую мелодию, а Тирион еще долго хмуро глядел на раскрытую дверь. За маской веселья и беспечности Джейме пытался скрыть нечто большее, чем просто желание поиграть в благородного рыцаря, исполняющего свои клятвы. Что сказала ему эта девчонка? Какие условия поставила? И кто она, черт возьми, такая?

– Что ж, это должно быть интересно.

***

– Маленькая волчица, – прошептала Диана, глядя на отважную Арью Старк. Сама Эшфорд не решалась оборачиваться и смотреть на те зверства, что творили солдаты Ланнистеров с беззащитными девушками, а маленькая Старк, сжавшись в комочек на холодной земле, не смела закрыть глаза или отвернуться.

Эшфорд уже точно знала, что она спит, но так же она знала, что все это происходит на самом деле, и она каким-то образом вот уже которую ночь наблюдает за путешествием младшей Старк.

– Так ее, Билли, – оглушительно захохотали совсем рядом с Дианой и она резко обернулась. Высокий мужчина пнул в живот беспомощную девушку в разодранном платье и когда та упала, тут же навалился на нее сверху.

Не желая видеть очередную сцену насилия, Диана вновь обернулась к Арье и с удивлением заметила, что ту закрыл собой мальчишка, лет пятнадцати.

– Джендри, – догадалась Диана, только сейчас понимая, что за все то время, пока она наблюдала за Арьей, она ни разу не обратила внимания на бастарда Роберта Баратеона. На единственного выжившего бастарда…

– Джендри! – Диана резко села, уже машинально стирая с лица кровь, незаменимую деталь ее пробуждения после подобных снов. – Джендри!

Диана соскочила с кушетки, поспешно подхватывая плащ, и выбежала из палатки, словно боясь, что зародившаяся в ее голове идея исчезнет, и она так и не успеет рассказать ее Роббу.

Было еще темно, весь лагерь спал, а те, кто охранял его ночью, если и обратили внимание на стремительно бегущею к палатке короля Эшфорд, то виду не подали. За те недели, что армия Молодого Волка воевала в Речных землях, они привыкли считать молодую леди не больше, чем лекарем, а потому и объясняли ее ночные хождения необходимостью для ухода за больными или срочным докладом королю.

Однако те, кто охранял покой короля у самой его палатки, все же остановили девушку.

– Леди Эшфорд, все в порядке? – обеспокоенно спросил один из них. Диана сперва не совсем поняла, что у нее вообще спросили, но когда смысл вопроса дошел до нее, то постаралась придать лицу наиболее спокойный вид.

– У меня срочное сообщение для короля.

– Я сообщу его…

– Уилл, – Диана обратилась ко второму стражнику. Не так давно она вытащила у него из живота стрелу и, черт бы его побрал, он обязан ей спасением своей жизни. – Все формальности потом, дело срочное. Просто пустите меня.

Стражник колебался, как-то странно смотря на Диану, но все же настороженно кивнул и отошел в сторону.

– Робб! – ворвавшись в палатку позвала Диана, судорожно оглядываясь.

Слава богам, Молодой Волк спал чутко и тут же проснулся, стоило Диане позвать его. Юноша сел на кушетке, потирая глаза, и непонимающе смотрел на гостью первое мгновение. Однако затем в его глазах промелькнуло нечто, не совсем понятное Диане, и он резко подскочил с места, стремительно приблизившись к ней.

– На тебя напали? – он осторожно дотронулся до ее подбородка, чуть приподнимая лицо девушки и внимательно изучая его. Эшфорд непонимающе нахмурилась, отстраняя его руку и делая шаг назад.

– С чего ты… Черт! – наконец-то до нее дошло, почему так странно смотрели охранники. Посреди ночи девица с перепачканым в крови лицом рвется к королю, утверждая, что у нее срочное дело. Хорошие же разговоры завтра пойдут по лагерю. – Вот же идиотка, – от досады хлопнула себя по лбу девушка.

– Может все же объяснишься? – потерял терпение Робб. – Что такого случилось, что ты врываешься ко мне посреди ночи вся в крови и… почему ты босиком?! – последние его слова заставили Диану резко посмотреть вниз и еще раз обозвать себя идиоткой.

– Ладно, – сжимая ладонями виски, проговорила Диана, – о моем внешнем виде позже, дело действительно важное. Оно касается Арьи и вообще возможного исхода войны.

– Ты мне все расскажешь, но сперва я посажу тебя к огню. Ты и так проблем доставляешь, не хватало еще и с больной тобой возиться.

– Я и так уже на голову больная, – проворчала Диана, но все же послушно села у костра, отогревая замерзшие ноги и кутаясь в еще один плащ.

– Что тебе известно об Арье? – устраиваясь рядом, спросил Робб, и по одному его виду Диана поняла, что сейчас он готов ее слушать, и главное, прислушиваться к ее словам.

– Я знаю, где она будет через два дня. Если послать за ней человека немедленно, то получится ее перехватить и вернуть домой. Поэтому я так спешила. Нужно отправить человека уже на рассвете.

– Боюсь, что у меня нет такого человека, которому я мог бы доверить это дело, – со смесью горечи и злобы ответил Робб, не глядя на Диану.

– А как же Виллис Мандерли? Послушай, Робб, лорд Мандерли и его сыновья преданы тебе как никто другой сейчас. Да, пусть Виллис еще юн, но я верю, что это дело ему по плечу. К тому же там, откуда ему нужно будет забрать Арью, у нее уже будут защитники.

– Ты можешь перестать говорить загадками и хоть раз сказать все прямо?! – ударив кулаком по земле, прокричал Робб, гневно глядя на Диану.

– Да черт бы тебя побрал, Старк! Когда тебе все прямо говоришь, ты кричишь на меня, заявляя, что я сама не ведаю, что болтаю, а когда стараешься преподносить тебе все частями, ты опять кричишь! Определись уже, что тебе нужно!

– О Старые Боги, как хороши были две недели твоего молчания!