Текст книги "Повелитель ужаса (СИ)"

Автор книги: DartShine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Пожалуйста! – прервал меня Мэтр. Его глаза забегали, позволяя мне увидеть, как отчаянно он пытался придумать что-нибудь, что смогло бы меня переубедить. Даже смешно от того, что раньше я боялся всех этих тварей. Люди, демоны… Все они в общем-то оказались одинаковыми. Всегда решает сила. И как приятно осознавать, что она есть у меня. Не у этой, без всяких сомнений опасных потусторонних тварей… – Я выполню любой ваш приказ, господин…

–… ты опредёлённо это сделаешь. – продолжил я своймонолог, полностью игнорируя жалостливый скулёж. Я уже давно не наивный ребёнок, чтобы верить в такую паршивую актёрскую игру. И даже если бы он сейчас говорил правду, мне наплевать. Как-никак злой колдун хоть изредка, но должен быть безжалостен.

Когда я распростёр руку в его сторону, поведение Мэтра моментально изменилось. Из жалостливого ублюдка он превратился в злобную хищную тварь, которая уже была готова на меня наброситься. Его взгляд обещал мне скорейшую и вероятно мучительную смерть.

И он попытался.

Должен признать, меня даже восхитило это мгновенное перевоплощение. Будь это возможным, он и правда набросился бы на меня. К его несчастью, черта между нами не могла позволить этому произойти и с яростным криком, который также быстро перерос в болезненный, он был отброшен обратно.

– Ого!

В голосе Триши я впервые не услышал издевательских ноток. Кажется, она была удивлена не меньше меня, возможно даже успела слегка испугаться. Впрочем, своей выходкой наглый выродок меня только разозлил.

– Зря ты это сделал, – со скучающим выражением произнёс я, вспоминая совсем недавно произнесённые слова на латыни, – я честно не хотел больше тратить на это время, но ты вынуждаешь меня повторить наш первый урок…

Закрытое помещение, в котором мы находились, потонуло в криках демонической твари. Не то чтобы мне это нравилось, но всё-таки лучше старательнее провести воспитательные работы. Если они хоть немного сократят в будущем подобные эксцессы.

Через неопределённое время мне это всё же надоело, и я развеял чары. Больше Мэтр не пытался выкобениваться, лишь негромко скулил, словно избитая дворовая псина. Промокшая одежда, за время конвульсий превратилась в мятые грязные тряпки, тоже самое можно было сказать о том, что творилось с растительностью на его голове. Самый влиятельный преступник города напоминал обычного бомжа, которого вытащили из ближайшей канавы. Если говорить коротко – зрелище теперь он представлял довольно жалкое и отталкивающее.

– И стоило оно того?

Вопрос понятное дело был риторическим, поэтому, не дожидаясь ответа, я продолжил прерванное ранее. Стоило поскорее заклеймить его и наконец-то покинуть эту помойку.

Пространство вокруг нас было пропитано тёмными эманациями, в огромных количествах выпускаемых Мэтром во время его страданий. Эту же энергию я и решил пустить на новый ритуал. Поглотив её, я даже почти ничего не почувствовал. После тех колоссальных сил, которые я ранее смог обуздать, такая мелочь на один зубок.

Я почувствовал, как удивились Триша и Брин, когда я спокойно пересек черту, оказавшись прямо перед распластавшимся у моих ног, Мэтром. На самом деле, круг я расчерчивал вовсе не ради собственной безопасности, а лишь для того, чтобы призванный демон не смог сбежать из моей ловушки. И сейчас, я собирался закончить начатое и запереть его внутри Мэтра, навесить сверху подчиняющую печать.

Сделанный ранее надрез уже успел затянуться, поэтому я вновь полоснул по ладони и собственной кровью стал рисовать на лбу мужчины ритуальные знаки. Гримуар Мрака был уничтожен, но большая часть тех знаний, которые были оставлены в нём моим предком, сохранились в памяти. Некоторые из них так же были записаны в моём собственном блокноте.

Больше Мэтр не пытался сопротивляться. Возможно, просто понимал, что это бесполезно, но честно говоря, думаю, дело было вовсе не в этом. Из-за пентаграммы, он просто не был способен в полной мере осознать всю мою силу. И теперь, когда я находился за этой стороны черты, её больше ничто не скрывало.

Глава 16

Его тело полностью скрывалось под несколькими слоями различного тряпья. Своё уродливое лицо он прятал под глубокий капюшон и в принципе не выказывал особой враждебности, но Триша, стоявшая сейчас за моей спиной, заметно нервничала.

– Кто это? – шёпотом поинтересовалась девушка, когда впервые его увидела.

В тот момент я и вспомнил о том, что о моём новом друге никто кроме меня пока даже не подозревал.

– Не волнуйся, – безмятежно ответил я тогда, успокаивая девушку. – он совершенно безобиден.

Конечно же, это была ложь. Стрига, пусть и подчинённый мне магией всё ещё оставался очень опасным созданием для всех остальных. Стал замечать за собой, что я вообще всё больше вру. Обычно это требуется ради дела и вполне объяснимо, но в данный момент в этом совершенно не было необходимости. Это получалось как-то произвольно. Кажется, ложь становится моим неотъемлемым спутником…

Я так и не стал поправлять себя, и стоявшая за спиной девушка до сих пор верила, что тварь являлась безобидной. Но даже её наивность уступала инстинкту самосохранения, который настоятельно не советовал приближаться слишком близко и оставаться настороже. Я слышал страх, который волнами исходил от Тришы и забавлялся, прекрасно осознавая, что он был полностью обоснован.

Страх прекрасен. Этот инстинкт мотивирует, подталкивает к развитию. Да что говорить, прекрасным примером являлся я сам. Стать тем, кем я сейчас являлся было бы невозможно без страха. Этому меня научил Хейдес и теперь я передаю свой опыт Трише. Страх принуждает становиться сильнее…

Но, конечно же, далеко не ради запугивания девушки я посреди ночи решил встретиться с кровожадным монстром. Появилась работёнка, ради которой я собственно-то и оставил его оставил в живых. Пришло время проверить стоило ли оно того.

– Ты всё понял? – спросил я, изложив цели поставленной ему задачи.

– Да, господин. – зловещий шёпот уже привычно раздался через установленный телепатический канал. – Вскоре я всех настигну.

– В таком случае, – ударив кулаком по ладони, закончил я диалог, добавив под конец немного угрозы в свой голос. – я надеюсь, ты не заставишь ждать меня слишком долго.

Стригой не ответил. Вместо этого, его капюшон склонился в жесте покорности, после чего тварь развернулась и очень быстро растворилась в ближайшем повороте. Луны хоть и освещали улицу, но в тот закуток их тусклый свет не достигал.

– Ушёл…

Я услышал, как девушка расслабленно выдохнула, её страх немного отступил, но полностью исчезать пока не торопился. Честно говоря, я должен был заметить, что держалась Триша довольно не плохо, учитывая, что монстр обладал серьёзной аурой подавления.

– Как я и сказал, – произнёс я, повернувшись к ней, – тебе не стоит бояться. Ты ведь всё-таки со мной.

– Что это вообще была за тварь? – передёрнув плечами, спросил она. – Мне вдруг стало так не по себе, хотя под этой кучей тряпья я даже ничего не разглядела… И когда ты только успел завести здесь такого жуткого знакомого?

Я прошёл мимо неё и неспешно двинулся в обратном направлении. Триша была вынуждена пойти рядом.

– Стрига сделает за нас значительную часть работы. – проигнорировав её вопросы, произнёс я, рассуждая скорее с собой, нежели с девушкой. – Всё-таки правильно сделал, что не убил его тогда…

На самом деле, довольно полезно иметь при себе всяких карманных монстров, которых в любой момент можно использовать против своих врагов. Моей нынешней целью стали руководители и просто влиятельные личности криминального мира города, которые чересчур рьяно принялись искать своего похищенного босса или же просто были признаны ненужными в выстраиваемой системе.

– Может, ты всё-таки перестанешь делать вид, что не слышишь меня? – мысленный монолог был прерван раздражённым девичьим голосом.

– Не вижу необходимости делиться всеми своими секретами. – без какого-либо раскаяния ответил я Трише. – Достаточно уже того, что я вас познакомил. Изначально этого в плане не было…

Она разозлилась. Я прекрасно это ощутил, поэтому даже не стал скрывать того, что всё понял. Нарисовавшаяся ухмылка на моих губах добило её самообладание, но срыва не произошло. Сообразила, что я намерено её провоцирую, а не просто забавляюсь. Похоже, мои уроки о том, как важно держать эмоции под контролем не прошли даром.

Мы медленно плутали по узким улицам ночного города, всячески избегая патрулей, которые, кстати говоря, заметно усилились. Как и ожидалось, после исчезновения главного бандита в городе, криминалитет рангом пониже принялся выяснять отношения между собой. Эти наивные ублюдки всерьёз верят в то, что это их шанс занят ступеньку повыше в местной подпольной иерархии.

От таких мыслей хотелось злобно расхохотаться над их недальновидностью. В такие моменты, кажется, что в этом мире преобладают одни идиоты. Из-за своей чрезмерной алчности они просто не способы увидеть ничего дальше своих носов…

* * *

Мэтр сидел во главе круглого стола, в окружении подобных ему ублюдков. В воздухе витал единственный вопрос, который каждый из подчинённых сейчас едва сдерживался, чтобы не задать его ему в лоб.

«Как он смог выбраться из той передряги, в которой оказался?»

Мысленно Мэтр усмехался, прекрасно зная о том, что никак. Да и не был он тем человеком, за которого они его принимали. Уже, во всяком случае. Да и человеком, если говорить совсем искренне, он тоже не являлся. Однако знать об этом, никто из окружавших его людей конечно не мог.

– Вижу, далеко не все решили явиться. – заметил он, выразительно взглянув на пустые стулья.

– Полагаю, надеяться на то, что они просто опаздывают – нам не стоит… – поддержал разговор пожилой мужчина с повязкой, закрывающей пустоту на месте его левого глаза. – Многие после произошедшего, больше не верят в Вашу силу.

Его мало волновало то, что о нём там думали какие-то людишки. Тот, кого заперли в теле Мэтра, всего лишь исполнял навязанную ему роль. Он прекрасно понимал, что был таким же инструментом, как и окружавшие его преступники. Единственным их отличием было то, что они-то как раз о своей судьбе не подозревали.

Собрание было организовано меньше чем через сутки, после ритуала, во время которого чёртов колдун заклеймил его. Теперь приходилось выполнять приказы ненавистного ублюдка. Демон не ожидал, что демонолог окажется настолько могущественен и просчитался.

Роль, уготованная ему, была предельно проста и понятна. Изображать из себя главного бандита в городе и для начала вернуть контроль над всеми лояльными ему группами. Для того чтобы проследить и в случае нужды, оказать ему необходимую помощь, позади стоял грозного вида мужчина, увешанный холодным оружием. Для всех он был всего лишь телохранителем, но демон прекрасно осознавал, что Брин здесь нужен для совершенно иного. А именно для того, чтобы доносить ему, тому, кого заперли в теле Мэтра, волю своего владыки. Сам же чёртов колдун предпочёл не принимать во всём этом личного участия…

* * *

Применив колдовской трюк и услышав щелчок, раздавшийся в замочной скважине, я толкнул дверь. Сзади слышался тихий шаг не отстающей Тришы.

Оказавшись внутри, мы попали в просторное помещение, уставленное деревянными бочками. Небольшой наколдованный светлячок, медленно плывший в воздухе, в какой-то момент остановился у лестницы, которая вела на второй этаж.

– Кажется, нам туда. – прошептала девушка, ткнув пальцем в другой конец помещения. К слову, свет призвала она, и светлячок последовав её манипуляции, изменил положение в пространстве.

– Сейчас узнаем. – также тихо ответил я и осторожно двинулся к лестнице.

Пол предательски заскрипел. Сделав несколько шагов, я плюнул на производимый шум и ускорился. Наверху сразу же раздалась какая-то возня, заставив меня перейти на бег. На ступеньки я уже чуть ли не взлетел, однако выбить дверь с первого раза, как и ожидалось, у меня не вышло.

Отскочив от запертой двери, я направил на неё ладонь и обратился к своему гневу. Последовавший через мгновение, телекинетический удар разнёс её в щепки, образовав посередине огромную дыру. С петель, вынужден признать, она так и не слетела.

Зато стало понятно, что помешало мне отворить её в первый раз. Подойдя к дыре, в которую уже успел влететь наш колдовской светильник, я увидел перевёрнутый диван, обсыпанный образовавшимся деревянным мусором.

Стоило толкнуть и то, что осталось от преграды со скрипом отворилось, позволяя мне перешагнуть порог. Меня встретила бледная рожа тридцатилетнего мужика, державшего в одной руке кинжал. Второй он к слову прикрывал своё достоинство.

Женский возглас избавил меня от лишних сейчас соображений о его странном виде. Я перевёл взгляд на отдалённый угол комнаты и как уже ожидал, увидел там какую-то девицу, кутавшуюся в простыни.

– Вы… – заикаясь, выдавил из себя любовничек. – Кто… вы? З-за… зачем?

– Хороший вопрос. – скучающим взором оглядев образовавшийся в комнате беспорядок ответил я и сделал несколько шагов, освобождая место для Тришы. – У тебя есть кое-что, что мне нужно.

Светлячок погас. Вместо этого, девушка подошла к стоявшем на столике свечам, и щелкнув пальцами, заставила их вспыхнуть.

– Что это?

– Ну, конечно же, информация! – удивлённо приподняв бровь, ответил я. – Разве не ей ты предпочитаешь зарабатывать себе на жизнь?

О данном персонаже в числе некоторых других интересных личностей, мне поведал новый прислужник, распоряжающийся сейчас тушей Мэтра. Как и предполагалось, завладев ей, в моё распоряжение попали сохранившиеся обрывки его воспоминаний.

Несмотря на сумрак в комнате, я мог отлично разглядеть как глаза Тода (а именно так звали этого человека) растерянно забегали. Он уже был напуган, но теперь буквально затрясся, пытаясь понять, что всё это значит!

– Можешь расслабиться, – великодушно улыбнувшись, я похлопал его по плечу. Тут же раздался звон ударившегося о пол, кинжала. Бедолага даже не успел среагировать на сократившееся между нами расстояние. – сегодня ты не пострадаешь. Обещаю.

Несмотря на сказанные мной слова, я видел и чувствовал, что Тод далек от того, чтобы последовать моему совету. Не уверен, слышал ли он меня вообще. Изначально бледное лицо, продолжало белеть, казалось, парень даже стал забывать о том, что необходимо дышать.

– Ах-да, конечно, – понял я. – совсем забыл об этом. – подавив свою ауру, я прошёл мимо него и опустился на стоявшее здесь кресло.

Когда сопровождавший меня шлейф негативных энергетик, перестал давить на сознание окружающих, бедолага обессилено опустился на колени там же, где нас встретил.

– Моя ошибка, – изображая раскаяние, махнул я кистью, наблюдая затем, как Тод пытается восстановить внезапно начавшуюся нехватку кислорода. – постоянно забываю о том, что моё присутствие негативно сказывается на самочувствие обычных людей.

На самом деле, здесь я сильно лукавил. Без всяких сомнений, аура ужаса могла сломить многих, но если человек обладал сильным характером и не поддавался страху, сопротивляться воздействию он всё же мог. Ну и вторая ложь заключалась в том, что я это изначально якобы не контролировал. Страх – это всего лишь инструмент, благодаря которому не придётся прибегать к иным, менее гуманным методам.

– Тод, – услышав своё имя, названный заметно встрепенулся, – мне известно о том, чем ты занимаешься. – предвидев его ответ, я с ухмылкой добавил. – Нет-нет, я говорю вовсе не о твоём законном заработке. – сделав короткую паузу, я дал ему обдумать сказанное после чего наконец-то закончил свою мысль. – Конечно же, я имею в виду твои связи с Мэтром.

– Что? Я не… – названное имя заметно оживило парня. Он вскочил и, забыв о том, что предстал перед нами абсолютно голым, даже не попытался прикрыться. Видимо страх перед бандитом сильно укоренился раз одно лишь упоминание о нём, переселил трепет передо мной. – Я никогда бы…

– Не утруждайся, – прервал я его лепет, отмашкой заставив заткнуться. – Мэтр уже всё равно мёртв, а я не люблю, когда мне врут. Да ещё и так нагло.

Опомнившись, Тод наконец-то сообразил привести свой внешний вид в надлежащий вид и схватил валявшееся около кровати покрывало. Его женщина старательно продолжала делать вид, что её здесь нет. Наши взгляды встретились, и я поощряющее, улыбнулся. Очень сообразительная особа.

– По правде говоря, – продолжил я, вновь переключившись на Тода, – навестил я тебя не только для того, чтобы познакомиться. Мне хотелось бы, чтобы ты кое-что сделал.

– Ч-что? – сглотнув, осторожно спросил парень, стараясь смотреть мне в ноги. В отличие от своей пассии, он что-то не горел желанием смотреть мне в глаза.

– Мне известно, что Мэтр имел какие-то дела с сыном графа, – заприметив на столешнице занимательную фигурку, изображавшую некое звероподобное существо, я взял её и, покрутив немного меж пальцев, закончил, – я хочу знать какая между ними была связь.

– Меня казнят, если узнают, что я интересуюсь делами главнокомандующего и к тому же следующего правителя нашего государства. – попытался откреститься Тод.

Я усмехнулся. Как и в случае с Мэтром, идти против командующего ему не хотелось. Конечно же, это вполне ожидаемо, бояться гнева людей стоящих у власти совсем неудивительно. Но всё же стоило убедить его в том, что бояться Тоду сейчас следовало только далеко не их.

Я поставил фигурку обратно на столешницу и дал знак Трише. Молчаливо наблюдавшая за всем происходящим девушка всё поняла. Через мгновение Тод схватился за шею обеими руками и упал на колени. Однако удавку, которая его душила, снять было вовсе не так просто.

– Я разве спрашивал тебя о том, что ты насчёт всего этого думаешь? – имитируя удивление на своём лице, спросил я. В этот момент я вновь смотрел на кутавшуюся в простыни женщину, от чего она быстро замотала головой, боясь воспроизвести лишний звук. Вот кто меня прекрасно понимает…

Триша разжала кулак, позволив Тоду сделать вздох. Не успел он выдохнуть, как она повторила процедуру. Раскрывая рот в беззвучном крике, он рефлекторно царапал шею и сучил ногами. Удивительно, что спавшее покрывало до сих пор окончательно не слетело и скрывало от презрительного взгляда моей подопечной его хозяйство.

– Прошу, хватит.

Я не ослышался? Похоже, я слишком рано похвалил любовницу Тода за сообразительность.

– Он сделает всё, как Вы пожелаете. – с дрожью в голосе произнесла незнакомка. К слову, приглядевшись сейчас, могу констатировать,что со вкусом у Тода всё было в порядке.

– Правда? – с интересом глядя на неё, спросил я. Триша не услышав от меня команды, так и не выпустила мужчину из удушающей хватки. – Хочешь сказать, что ручаешься за своего драгоценного любовничка? Я даже не знаю, кто ты такая. Так с чего мне тебя слушать?

Честно говоря, все эти вопросы я задавал просто ради того, чтобы немного потянуть время. Плевать я хотел на то, кем она там являлась, но не мог же я действительно прекратить пытку только потому, что меня попросили?

– Я… – начала она отвечать, но была прервана.

– Достаточно. – произнёс я и мучения Тода прекратились. Наблюдать за тем, как за меня это делает кто-то другой, было немного непривычно, но таким образом я давал своей подопечной возможность практиковаться. Конечно, в при телекинетическом удушении были свои нюансы, но не думаю, что у неё хватило бы силы случайно сломать Тоду шею. Даже мне пришлось бы для этого приложить некоторые усилия.

– Благодарю Вас. – произнесла дамочка, чьи прикрытые тонкой простынёй формы, всё сильнее притягивали мой взгляд.

Но приложив некоторые усилия, я его всё же отвёл и сосредоточился на продолжении нашего разговора с Тодом. Продолжать который, к слову, нужды уже, похоже, больше не было. Тод выглядел готовым принять мои требования и что самое главное, спешно заняться их выполнением.

Глава 17

С виду могло показаться, что это обычное здание. По сути, оно таковым и являлось. И поскольку располагалось посреди торговой площади, людей вокруг сновало немало. Парочка угрюмых амбалов, хмуро провожающих взглядами прохожих – пожалуй, было единственным, что указывало на то, что за их спинами непросто продуктовая лавочка.

Забавно было наблюдать за тем, как шастающие здесь же стражники старательно игнорируют их. Впрочем, это не сильно удивляло, поскольку о связях Мэтра с самой верхушкой города мне уже было известно.

Прошло два дня с моего знакомства с Тодом. С тех пор в городе успело произойти несколько интересных событий, всколыхнувших устоявшийся порядок. Пусть я не принимал в них прямого участия, но мало кто знает о том, кто на самом деле запустил этот процесс. Наблюдать за всем со стороны оказалось не менее занимательно, чем, если бы я принимал в нём непосредственное участие.

Как бы то ни было, небольшая война в теневом мире завершилась, и статус-кво был восстановлен. Те, кто рискнул поверить в то, что сейчас отличный момент, чтобы скинуть группу Мэтра с пьедестала, либо уже кормили червей, либо же стремительно приближались такому исходу.

– Эй ты! – грубый голос отвлёк меня от вялотекущих мыслей. – Остановись!

Я никогда не любил, когда мной пытались командовать. Сколько себя помню, во мне это всегда вызывало какое-то внутренне отторжение. Что, кстати говоря, довольно часто становилось причиной неудовольствия моего горячо не любимого шефа. Почему-то именно его недовольная рожа и всплыла первой, когда я услышал требование спешившего ко мне стражника.

– В чём дело? – натянув на лицо дружелюбное выражение, обернулся я.

Пока блюститель порядка сокращал дистанцию между нами, я обратил внимание на то, что он пристально меня осматривает. Едва заметное изменение в положении бровей и часто отводимый взгляд в небо указывали на кропотливые мыслительные процессы.

Я поймал его взгляд и успел считать то, что лежало на поверхности, прежде чем стражник подошёл слишком близко. Он в кое в чём меня подозревал, но до конца был не уверен. Остановил же, как раз потому, что хотел убедиться.

К слову, он не ошибался. Я действительно был тем, кого они разыскивали уже несколько дней. С тех самых пор, как произошёл тот неловкий инцидент на постоялом дворе, я был вынужден скрываться. И, конечно же, попадаться сейчас вовсе не собирался.

Лёгкий пас рукой и мысленное воздействие на мгновение заставили стражника потеряться в пространстве. Он резко остановился и залип, словно не понимая, как оказался там, где стоял и забыл, зачем вообще сюда подошёл.

«Тебе показалось. Этот человек вовсе не тот, за кого ты его принял. Нужно возвращаться обратно.»

Вокруг нас было довольно людно, поэтому пришлось серьёзно поднапрячься, чтобы провернуть всё максимально незаметно для окружающих. Точные манипуляции гораздо сложнее, нежели грубая сила.

Со стороны всё должно было выглядеть примерно так: патрульный остановил обычного прохожего, после чего удостоверился в том, что обознался и, отпустив его, вернулся к своим обязанностям.

– Так в чём дело? – повторил я с максимально вежливой улыбкой, на которую только был способен.

Стражник странно посмотрел на меня. Где-то секунду казалось, что он вообще не понимает, почему я к нему обращаюсь, после чего до него всё-таки дошло:

– Всё в порядке. – о чём-то задумавшись, произнёс он, после чего стал разворачиваться. – Можешь идти.

Несколько секунд я пронаблюдал за тем, как патрульный возвращается к своему напарнику, который дожидался его около одной из продуктовых лавочек, после чего наконец-то позволил себе снять маску. Когда я развернулся, от дружелюбия на моём лице не осталось и следа.

Те самые амбалы бандитской наружности напряглись, стоило мне вырасти перед входом, который они старательно загораживали своими габаритными телами. Им я улыбаться вовсе не собирался.

– Кто такой? – спросил один из них. Угроза в его голосе слышалась как-то естественно. Это притом что никакой неприязни конкретно ко мне он не испытывал. Скорее просто профессиональная черта.

Я уже было собирался ответить, но не успел. Дверь за амбалами отворилась, после чего через неё вышел незнакомый тип. Он, в отличие от охраны, внешний вид имел интеллигентный.

– Добро пожаловать, господин. – со всем почтением произнёс он и добавил двум опешившим громилам. – Пропустите.

Отвечать на приветствие я не стал. Многовато чести. После того как охранники ушли с дороги, молча двинулся через открытую дверь и оказался в длинном коридоре. Дверей здесь было довольно много, но я чувствовал, где находится демон, поэтому проводник был не нужен. Не став дожидаться пока меня поведут, я сразу двинулся в нужном направлении.

Демоническое присутствие ни с чем не спутать. Смею утверждать, что за последнее время я стал разбираться в этом довольно хорошо. Подозреваю, это связано с усиливающейся тёмной сутью внутри меня. Открылось своего рода чутьё на всё, что было родом с тёмных миров.

Помимо этого я отчётливо улавливал раздражение человека, следовавшего за мной. Бедолага оскорбился на моё демонстративное пренебрежение, что забавляло. Я даже позволил себе ухмыльнуться, настолько меня веселили представители местного криминалитета. Мэтр, по сути, ставший моей марионеткой, явно разъяснил ему, что обращаться со мной требуется предельно обходительно, поэтому он старательно следовал его указаниям, объясняя это тем, что я просто очередной влиятельный бизнес-партнёр его босса.

Дойдя до нужной двери, я, не останавливаясь, толкнул её и прошёл внутрь. Как и ожидалось, демон уже ждал меня. И не только он. На кресле в углу комнаты расположился Брин. Я заметил, что он наконец-то соизволил сменить разбойничье амплуа и привёл свою внешность в порядок. Грязные спутанные патлы были аккуратно подстрижены и расчёсаны, одежда чистая и ухоженная. Весь его вид теперь больше походил на обычного городского служащего. Только лежавшие рядом ножны и едва заметная под воротником кольчуга выбивались из общего образа.

Провожавший меня человек не стал заходить следом, вместо этого просто прикрыв за мной дверь. Скорее всего, его заранее предупредили, что разговор будет конфиденциальный.

– Похоже, воспользоваться личностью главного злодея, было отличной идеей. – с ухмылкой произнёс я.

Мэтр поморщился, моё отношение к нему, явно не вызывало у него восторга, однако говорить что-то в ответ он не решился.

– Мы выполнили твой приказ. – произнёс Брин, подразумевая полученный контроль над местными преступными элементами. – Каковы дальнейшие действия?

Несмотря на то, что Мэтр отлично играл свою роль, за его спиной всегда находился наёмник. Не то чтобы я сильно доверял человеку, выполнявшему грязную работу за деньги, но в ближайшее время он вряд ли решиться предать меня. Жизнь всё-таки дороже золота.

– Что же, – ухмыльнулся я, – раз ты сам спросил об этом, я отвечу. – найдя взглядом свободное кресло, я невозмутимо сел на него. – Следующий этап – это командующий. У него были какие-то дела с Мэтром. Воспользуемся их связью.

Я видел, что Брин хочет задать вопрос, но сомневается. Пришлось немного помочь ему:

– Думаешь, я слишком тороплюсь?

– Честно говоря, – осторожно стал отвечать он, – графская семья – это не просто кучка головорезов. Также не стоит забывать о находящихся в городе магах…

В его словах, конечно же, был резон, но лично меня всё это не пугало. Итак уже завёл себе кучу недругов и совсем не страшно от того, что в их списке появятся ещё несколько имён. Риск всё равно оправдан.

– Кажется, ты не совсем правильно понял меня, – сказал я, – пока что я не планирую ввязываться в очередной конфликт, однако это не значит, что не стоит за ними наблюдать. У меня большие планы на этот город…

Ранее я не озвучивал своих истинных целей, но вряд ли наёмник о них не подозревал. Это же и подтверждало неизменившееся выражение на его лице:

– Я этим займусь. – также невозмутимо принял он.

– Ну вот и отлично. – хлопнул я в ладоши, довольный тем, что Брин не пытался спорить. Никогда не был фанатом демократии…

* * *

– Куда мы идём на этот раз? – спросила Триша. Чувствовалось, что девушка была немного раздражена, после нашей недолгой разминки. По мнению колдуньи, мои методы чересчур жестковаты.

К слову, успехи в контролировании своей силы у неё были существенны. Хотя сравнить мне было не с кем, поскольку Триша была первой моей подопечной. Тем более изначальный потенциал магов этого мира и Земли мог сильно разниться. Я был самоучкой, нахватавшимся знаний из гримуара предка, и изначально обладал сильным потенциалом благодаря своей родословной.

– Увидишь.

В городе ночь. Совершать свои тёмные дела в это время суток проще всего. И не только потому, что можно не опасаться ненужных свидетелей, но и просто как-то проще что ли. Не зря считается, что ночь – это время кошмаров.

По привычке избегая все встречавшиеся патрули, мы преодолели довольно большую часть города. Никто из нас до того не бывал в этом квартале, потому пришлось некоторое время поплутать. Из-за плотной застройки и сильной заселённости найти нужное место стало ещё сложнее.

– Разве ты не говорил, что нас должны встретить? – озвучила мои собственные мысли Триша.

– Говорил. – подтверди я спокойно, хотя ситуация начинала злить и меня.

Когда я уже начинал размышлять о том, что могло пойти не по плану, в стороне раздался свист. Оглянувшись и обнаружив источник шума, я направился к выглядывающему из-за проёма в стене двух домов, человека.

– Это Вы, господин? – неуверенным мужским голосом поприветствовал меня один из наёмников. – Мы уже думали, что Вы не явитесь.

Возмущаться тому, что нас не нашли раньше, я не стал. Вместо этого спросил:

– Всё готово?

– Да, господин. – с готовностью кивнул он. – Как Вы и просили.

Я не стал придираться к последнему слову и поправлять его.

– В таком случае, веди. Мы уже и так потеряли много времени.

Больше не говоря ни слова, мужчина чьего лица я так и не увидел из-за капюшона балахона, в который он был одет, развернулся и направился прямо во тьму проёма. Мы последовали за ним.

Из-за стоявших близко домов, было довольно тесно, лунный свет сюда не проникал. Я мог без проблем видеть во тьме из-за своей природы, остальным было сложнее. Возможно по этой причине, наёмник и двигался настолько медленно. Боялся споткнуться о многочисленные булыжники, хрустящие под ногами. Триша к слову, навернулась бы, не схватись за меня заранее.

Оказалось, тут было несколько ответвлений, своеобразный лабиринт, по которому мы двигались чуть менее получаса, пока наконец-то не достигли нужного места.

В какой-то момент наш проводник остановился у совершенно обычного дома, между которыми мы всё время и гуляли. Он постучал в дверь чёрного хода и стал ждать. Прошло несколько секунд, как с той стороны послышались шаги, после чего раздался щелчок, и дверь отворилась вовнутрь.