Текст книги "Повелитель ужаса (СИ)"

Автор книги: DartShine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Как уже сказал, мне неизвестны реальные возможности врага, но оказавшись в этом мире их отряды стали первыми с кем мне пришлось контактировать. Гоблины вряд ли могут составить конкуренцию хорошо обученному солдату Росвальда, но вот орки на это точно способны. И их гораздо больше. Но даже это ещё не всё, по словам командующего в рядах врага хватает сильных колдунов и тварей, против которых у них нет и шанса. Во всяком случае, без меня.

Глава 21

Дни стремительно пролетали, приближая к столице вражескую армию. В городе велись последние приготовления к обороне, наспех набранное ополчение инструктировалось более опытными воинами, склады с продовольствием уже давно были забиты под завязку. В том случае, если город не удастся взять сходу, последует длительная осада. Хотя на последнее я бы лично не рассчитывал, как и не сильно верил в это сам Росвальд. По крайней мере, обычные люди будут уверены, что не подохнут с голоду. В остальном же перспективы у всех были мрачные и это понимали даже простые горожане, не говоря уже о более информированных единицах среди их знатных господ.

Паника может создать гораздо больше проблем, нежели вторгнувшиеся силы. Для того чтобы избегать её как можно дольше, командующий и другие руководители в столице старательно распускали слухи о том, что империя уже отправила нам на помощь свои войска. Граждан убеждали, что нам всего на всего нужно продержаться до того момента пока они не прибудут. Впрочем, настроения среди населения говорили о том, что верят в такие надежды далеко не все.

Участились случаи мародёрства среди беженцев с других территорий графства. Многие, поверив, что вскоре всё равно погибнут, начали сходить с ума и плевать на законы, пытаясь насладиться последними днями свободной жизни, прежде чем умрут или отправятся в рабство. В городе расползались слухи о жутких вещах, которые варвары вытворяли с пленниками. К несчастью для них, многое, скорее всего, было правдой.

Но даже этот рост преступности можно было использовать в своих целях. Поскольку в городе было военное положение, тратить ресурсы на содержание заключённых никто не хотел. Когда я предложил командующему передавать их мне для своих «экспериментов», он с лёгкостью согласился, не став даже спрашивать что именно я собираюсь с ними делать. По его лицу было видно, что он даже знать этого не хотел, хотя что-то подозревал. Наверное, ему и правда лучше этого не знать.

Когда ты работаешь с представителями местной власти – это сильно облегчает работу. Мало того, что стража абсолютно игнорирует все проводимые моими подчинёнными манипуляции, так теперь ещё и содействует отлову новых жертв. Можно смело сказать, что работой последние дни я был обеспечен. Каждую ночь появлялись новые партии одержимых, ждущих того момента, когда смогут послужить целям их новоявленного хозяина. Я ведь тоже готовился, просто по-своему.

Помимо основного занятия, периодический я находил время и натаскивал Тришу. Последний её бой доказал, что она достаточно полезная, чтобы тратить на неё своё время. Каким бы могущественным я не стал, в будущем всё равно придётся собирать вокруг себя стоящих помощников. А у Триши есть потенциал.

Кстати говоря, в захваченной башне, уже сгинувшего Алиестера, хватало всяких магических штучек, с которыми лично я возиться не стал, заставив заниматься их изучением девушку. Если обнаружит что-то действительно полезное, я думаю она и так расскажет, в остальном же, мои возможности превышали упомянутого мага, от того я просто не видел смысла тратить драгоценное время. Мрак оставил мне в наследство достаточно знаний, чтобы считать себя искушённым в этом деле.

Брин, совместно с бывшим главой местной организованной преступности продолжали делать всю грязную работу. Как уже упоминал, заниматься этим сейчас им стало гораздо легче, в связи с договорённостями с людьми Росвальда. Это и недавняя расправа над менее лояльными личностями среди главарей, удерживало бандитов от неповиновения. Как правило, такие люди во главе всего ставят личную выгоду и уважают только силу, поэтому сейчас они даже не рискуют задавать вопросов, молча выполняя все поручения.

А среди их обязанностей было не только похищение своих конкурентов. Мне требовалось укрепить свою позицию среди считающих себя влиятельными, идиотов. Во дворце графа оказалось настоящее змеиное гнездо, в котором было несколько различно смотрящих на происходящее индивидуумов. Знать, богатые торговцы, родственники правящей линии, сбежавшие со своих земель мелкие лорды. Все они были так бесполезны, но почему-то убеждены, что имеют какое-то право влиять на политику города. Их, кажется, даже не волновало то, в каком положении все мы здесь находились.

Росвальду их поведение совсем не нравилось, но ничего поделать он почему-то с ними не мог. В этом мире среди высшего сословия существует некая предубеждённость в том, что знатных особ трогать без видимой необходимости нельзя. Ну, или что более вероятно, от совокупности их мнений зависела его личная устойчивость во власти. Он, как и любой феодальный лорд, был вынужден полагаться на лояльных вассалов. Так что просто избавиться от этих выскочек он не мог.

Зато мог я. Мне просто было плевать на то, что там подумают эти индюки с длинной родословной, которой они так сильно кичатся. Дворцовые интриганы видимо просто не понимали этого, позволяя себе снисходительное отношение в мою сторону. Их насмешки и глупые реплики, с открытой издёвкой отвергающие мои предложения во время собраний, на которых я стал появляться в качестве свиты Росвальда, и иногда принимал участие в обсуждениях грядущей осады, сильно раздражало мою гордость.

Наглых уродов я не люблю, что в достаточно жёсткой форме и объясняли этим людям представители подпольного мира. Марать свои руки самому в таких делах мне стало не по рангу, поэтому Брину пришлось действовать от моего лица и взимать с этих напыщенных лиц компенсацию за моральный ущерб, часть из которой шла на оплату их услуг.

Судя по всему, Алиестер, чьё место я фактически отнял, нравился таким людям гораздо больше. Со слова того же Росвальда его мало интересовала политика, единственный с кем маг предпочитал вести дела – был граф. Эта информация вкупе с оговоркой командующего с что «отец сдал» наталкивала меня на интересные мысли о том, что наследничек мало представлял, чем тут на самом деле занимался Алиестер и его ученички. Ни за что не поверю, что эти уроды просто мирно тут себе жили. Не после того, как они подло напали и попытались меня убить. Нет, тут было очевидно, что они почувствовали угрозу в моём лице. Посягательство на то, что Алиестер считал своим.

Проверить свои подозрения было возможно только при личной встрече с графом. И такую возможность мне вскоре предоставили.

В компании Росвальда и двух его телохранителей мы двигались по территории дворца, из которого лорд и занимался управлением своего небольшого, но пока ещё независимого государства. Несколько раз я тут уже бывал, но на этот раз мы пришли не ради, как позже выяснилось совершенно бессмысленных собраний. Росвальд повёл меня в совершенно другом направлении и остановился только перед двумя огромными дверьми, около которой сторожили двое гвардейцев. Быстро узнав наследника, они тут же распахнули их, открывая вид на просторный зал и подождав пока мы окажемся внутри, заперли обратно.

Что сразу же бросалось в глаза – это огромное количество знатных хлыщей и их наштукатуренных вторых половинок, разодетых так, словно сегодня чёртов бал. Многие шастали туда-сюда, образовывали небольшие группки и о чём-то переговаривались. Периодический с разных концов зала звучал женский наигранный смех или пьяный гогот, сновала прислуга, разносившая бокалы и деликатесы, которых итак было огромное множество на длинном столе сбоку зала.

– Самое время устроить праздник, да? – не скрывая сарказма, спросил я Росвальда.

– Отец их любит. – пожал он плечами, хотя его голос сквозил неудовольствием. Похоже, сынок не сильно одобрял выверты своего родителя. – К тому же, всем нам не помешает немного расслабиться. Скорее всего, это последняя возможность.

Мы переместились к столу, с которого командующий взял бокал вина.

– Что я здесь делаю? – спросил я, без интереса разглядывая беззаботные рожи знати. – Решил вдруг поиграть в близких друзей? Если да, то мне это не интересно…

Что бы там себе не придумал наследничек, он ошибается. Пока это выгодно мне – мы партнёры, но если от него не будет никакой пользы, тогда нашей сделке конец. Сразу же отправится на свалку, как и любой сломанный инструмент.

– Отец хотел с тобой познакомиться. – сдался командующий. – Поэтому ты сейчас здесь. Я не хотел сводить вас, но он настоял, и мне пришлось подчиниться.

– Так-так, – заинтересовавшись, заговорил я, – и почему же ты так не хочешь моей встречи с графом?

Росвальд пожал плечами, после чего опрокинул в себя весь бокал:

– Ты демон. – просто сказал он через несколько секунд, – это вроде бы очевидно.

Я усмехнулся.

– Справедливо. Впрочем, ты бы вряд ли продолжал так спокойно вести себя со мной, если бы ожидал чего-то плохого…

– Не заблуждайся. – вдруг резко изменился в лице графский наследничек. – Я всегда помнил, что ты такое! – выдав этот грозный спич, он успокоился. – Но у меня нет выбора. – сказал и опрокинул очередной бокал, после чего наконец-то закончил. – Ни у кого из нас его нет.

– Я бы тебе посочувствовал, – с иронией на лице, произнёс я, – но ты прав. Я демон. Впрочем, злорадствовать тоже не собираюсь.

Возможно, его дерзость и должна была распалить во мне гнев, но я вовсе не злился. Она даже немного позабавила, после его слов, я в очередной раз убедился в том, что он правда отчаялся настолько, что надеялся лишь на меня. Что к слову, является очень большим риском. Мне ли это не знать.

– Отличный приём, господин Росвальд. – поздоровался взявшийся откуда-то один из придворных.

– Великолепно выглядите, господин. – сверкая белоснежной улыбкой пропела его молоденькая пассия.

– Благодарю вас, сэр Арен, – важно кивнул командующий, после чего посмотрел на девицу, – и, леди Лорен, не так ли?

– Верно, господин. – склонила она голову и сделала книксен.

Меня эти двое просто проигнорировали, и если на бородатого козла мне было плевать, то отсутствие интереса со стороны довольно привлекательной особы было довольно обидно. Хотя нет, просто показалось.

Пока Росвальд был вынужден поддержать разговор с навязавшейся парочкой, я позволил себе немного пройтись по залу. Несмотря на огромные пространства, из-за большого количества гостей беспорядочно рассредоточившихся по нему, казалось, что здесь довольно тесно.

Я стал ловить на себе чужие взгляды, которые придворные бросали мне в спину. О том, что предстоит побывать на грёбаном приёме, Росвальд не говорил, от того я просто не вписывался в местный дресс код. По крайней мере, сказать об этом мне никто пока ещё не рискнул, видимо многие обратили внимание на то, что я пришёл с наследником графской короны.

Взгляды были самые разные. Некоторые меня явно страшились, другие поглядывали с интересом, третьи просто испытывали неприязнь. Эмоциональный фон в этом месте был настолько перемешан, что было трудно сказать, от кого конкретно исходят те или иные эмоции.

Вскоре я наконец-то увидел и самого графа. Казалось бы, странно не обратить внимания на мужика с короной на башке, да ещё и усевшимся на единственном троне, вот только в зале он появился только сейчас. Не знаю, где его светлость был всё это время, но всего минуту назад он вошёл в зал через неприметную дверь и в сопровождении двух вельмож направился на своё законное место.

Я бы не сказал, что он сильно выделялся на фоне своих гостей, если бы не железный обруч на голове даже не догадался бы, что самый главный человек во всём графстве. Скорее обычный пожилой мужик, да ещё и любящий выпить. Последний вывод я сделал после того как он на автомате схватил предложенный бокал и тут же опрокинул его в себя.

Некоторое время я понаблюдал за ним, отметив частый идиотский смех и ещё более частое прикладывание к алкоголю. Если так пойдёт дальше, Росвальд представит меня, его вусмерть пьяному телу, а не самому графу. Облепившие монарха придворные старались всячески его веселить и, кажется, как раз веселье и было единственным, что его заботило.

– Вот ты где. – произнёс подошёдший Росвальд. – Я уже думал, ты решил сбежать после того, как оставил меня в компании тех прилипал.

– А твой отец, – с безразличием заметил я, – кажется, наоборот доволен своей компанией. Может и тебе пора учится быть графом?

– От него никакой пользы. – с презрением сказал он, посмотрев на отца. В этот момент граф как раз засмеялся, от чего набранное в рот вино, вылетело обратно. Довольно жалкое зрелище.

– Совсем не то, что ожидаешь услышать от сына про его отца. – с лёгким удивлением прокомментировал я его слова.

– Просто констатирую факт, – равнодушно отмахнулся он, – не более того. Как бы я не любил своего отца, сейчас он совершенно ничего не предпринимает, словно не знает о том, что грядёт. Иногда мне кажется, что он просто сдался.

Я промолчал. Некоторое время мы наблюдали за графом и окружавшую его стаю вельмож. Каждый из подлиз старался обратить на себя внимание правителя дешёвой лестью или в случае женского пола, невзначай демонстрируя свои соблазнительные части тела.

– Росвальд, вот ты где! – всё-таки заметив нас, заорал граф. Десятки взглядов тут же упёрлись в нашу сторону. Я улавливал много неодобрения, когда они натыкались на меня. – А я уже собирался отправлять за тобой…

– Ну как я мог не прийти? – играя на публику, заулыбался командующий и знаками показав следовать за ним, пошёл к трону.

– Рад тебя видеть, сын. – пьяно уставившись на нас сказал граф, после чего вдруг заметил меня. – А кто это с тобой?

– Лекс. – с готовностью ответил Росвальд. – Я тебе рассказывал о нём.

– А-а, точно! – стукнул по подлокотнику, выкрикнул он. – Это тот недавно объявившийся маг. Хорошо, что ты его привёл. Я хотел бы поговорить.

– Что вам угодно? – старательно копируя манеры местных, спросил я. Не то чтобы меня волновало мнение каких-то отсталых дикарей, но сейчас лучше подыграть Росвальду.

Теперь, когда мы находились так близко и смотрели глаза в глаза, я без всяких проблем установил мыслительный контакт. Не то, что бы это было необходимо, но хотелось проверить одну свою теорию. Поведение графа уже давно вызывало вопросы.

– Росвальд рассказывал мне, что мой ближайший друг недавно погиб. – начал граф, пока я проводил свои манипуляции над разумом. – Это очень грустно, но самое главное, что теперь некому лечить мою мигрень.

О чём это он?

– Маг помогал Вам справиться с головной болью? – уточнил я, кажется, уже удостоверившись в своих подозрениях.

– Верно. – кивнул граф. – Не мог бы ты мне помочь с этой проблемой?

У меня другая специализация. Я не лечу людей, но даже без нужных навыков мне было видно, что мигрень в его башке вызвана чужеродным вмешательством. Если точнее, воздействием ментальной силы, которая, похоже, нарушила что-то в его голове, из-за чего он и вёл себя так странно. Если не вдаваться в подробности и излагаться предельно простым языком: в его мозгах сидело проклятье, которое и не давало нормально мыслить. И я догадывался, чья это работа.

Я не мог вылечить его, но сделал кое-что другое: а именно внушил, что боль ушла.

– Исчезла? – с сомнением спросил себя граф, после чего обрадовано повторил. – Исчезла! Боль ушла! Благодарю тебя, маг!

С достоинством кивнув, я решил удалиться подальше. Надеюсь, он теперь не будет вызывать меня постоянно. Тратить своё время на такую ерунду мне совсем не понравилось, но хотя бы подтвердил свои мысли о том, что Алиестер был вовсе не тем за кого его принимали остальные. Он не был другом графа, по всей видимости, он влиял на его решения. Хорошо, что подох так и не успев создать серьёзных проблем. На самого графа же вообще наплевать, как сказал Росвальд – он бесполезен. И это абсолютная правда, пусть хоть, сколько играет в главного лорда, настоящую власть он уже потерял. Те вельможи, которые до сих пор пытаются подмазаться к нему – со временем тоже поймут это.

Как раз когда мы покинули дворец, и я рассказывал Росвальду о вероятной вине Алиестера в состоянии графа, прибежал один из его людей, тут же докладывая, что враг уже у наших стен.

Глава 22

Со стены, ограждавшей город, были видны бесчисленные огоньки. До сих пор прибывающие войска разбивали гигантский лагерь. Не знаю, сколько их уже здесь было, но простому защитнику хватило бы и того, что видим мы, чтобы его дух упал. Именно подавленное состояние и витало среди сопровождавших нас солдат.

– Их тут тьма… – с неудовольствием выразился Росвальд, после того как мы наверное с минуту разглядывали образовавшийся перед городом муравейник. Многочисленные костры завораживали и одновременно внушали страх в разумы тех, кто находился с этой стороны.

– Мы этого ожидали. – невозмутимо ответил я. Моё спокойствие было обусловлено тем, что я всегда могу сбежать через портал, в отличие от местных. Конечно, это произойдёт только при самом неудачном сценарии и у меня не останется иного выбора.

Что-то обсуждать здесь не имело смысла, все приготовления были проведены уже заранее. Поэтому командиры знали свои задачи и присутствие Росвальда в нынешний момент совсем не требовалось. Но не прийти и не посмотреть на всё лично мы не могли.

– Они разбивают лагерь. – прокомментировал очевидное командующий. – Как думаешь, будут осаждать или начнут штурм уже завтра?

– Не моя специфика, – пожал я плечами, – это ведь ты у нас военный стратег. Вот и скажи.

– Гадать бессмысленно, – с сожалением произнёс Росвальд, – помочь нам всё равно некому. Но с их силами, я бы не стал тянуть с этим.

– Так я и думал.

Похоже, ни у кого из нас и не было сомнений в том, когда начнётся штурм. Приказав дежурным быть всё время на чеку, Росвальд отправился спать. Я же в последний раз взглянул на расположившиеся у наших ворот орды захватчиков и, распахнув книгу, развернул портал в другой конец города.

* * *

Весь остаток ночи я был занят последними пойманными заключёнными. С некоторых пор я стал гораздо меньше нуждаться во сне и в отдыхе в принципе, поэтому не боялся того, что это как-то повлияет на меня во время сражения.

С самого утра на улицах города была заметна суета. Женщины, дети, старики ну и, конечно же, различные богатеи стремились как можно скорее спрятаться в самое защищённое место, коими оказались подземные катакомбы в центре города. Их строили на тот случай, если столица падёт и захватчики хлынут внутрь. Похоже, этот момент вот-вот наступит.

В противовес мирным гражданам, у стен концентрировались все боеспособные людские ресурсы. На стенах уже стояли лучники с арбалетчиками, именно им предстоит убить как можно больше варваров, прежде чем две армии схлестнутся в ближнем бою.

Росвальд уже находился здесь, когда я поднялся на стену. В компании других офицеров он разглядывал концентрирующуюся перед городом ужасающую силу. По ранее поступившей информации, войска варваров насчитывали около двадцати тысяч, но вживую их казалось куда больше. Настоящее море из различных ублюдков мечтающих убить тебя и других жителей с особой жестокостью. И я сейчас вовсе не шучу, над вражеской армией тучей сгущались колоссальные эманации зла. В том случае, если защитники не удержат оборону, город утонет в крови. Конечно, хотелось бы избежать этого.

Прошлой ночью у меня не было возможности разглядеть их, поэтому я с интересом разглядывал вражеские войска сейчас. Среди них были не только виденные мной гоблины и орки. Третьей фракцией оказались некие тёмные фигуры в балахонах, рожи которых разглядеть мне так и не удалось. Я бы не обратил на них внимания, если бы в глаза не бросалась их отчуждённость по отношению к основным силам. Например, из тех же варваров я видел, как они контактировали только с шаманами, обвешанными звериными шкурами, а эти уроды, как мне известно, занимали достаточно высокую нишу в их обществе.

Враги не пытались скрывать, что завершают последние приготовления к началу атаки. Строили лестницы, по которым они планируют взбираться на наши стены, располагали метатели, которыми будут швырять в город снаряды, подтягивали осадные башни.

Вынужден признать, что я был даже восхищён тем, как быстро они всё приготовили. Враги вовсе не напоминали орду варваров, перед осаждённым городом стояла организованная армия, готовая расколоть нашу оборону как грецкий орех.

В течение несколько часов мы бессильно наблюдали за тем, как орки формируют наступательные группы, выстраивая пехоту в колонны. Спереди ожидаемо выставлялись самые слабые звенья, в основном гоблины и орки в лёгкой броне. Проще говоря, мясо, которым армия пожертвует на первом этапе штурма. Даже я, далёкий от военной стратегии средневековых войн прекрасно это понимал.

Звук рога ознаменовал начало сражения. Впервые минуты на стене все стихли, ожидая атаки. Первые шеренги орды медленно двинулись к стене. Никто так и не предложил нам сдастся, командующий армией зла, наверное, уже считал этот город своим. Его верные воины уверены в победе, им не терпится пролить нашу кровь, они алчут поживиться богатствами никчёмных людишек, которых даже не воспринимают всерьёз.

Что же. Я постараюсь сделать так, чтобы им это очень дорого обошлось.

В воздух дугой взметнулись горящие стрелы. После первого залпа, командиры отдали приказ стрелять по готовности. Значительная часть первой волны воткнулась в землю, но остальная вгрызалась в нападавших. От стоявших рядом защитников стали слышаться радостные возгласы, когда очередной гоблин падал наземь, и его тело тут же затаптывалось идущими позади него. И всё же, это было лишь каплей в море.

Когда волна подступила к мосту, стали слышаться спуски арбалетов. Разогнанные болты били точнее луков, почти весь первый ряд попадал от избытка железа в телах. Некоторые пытались закрыться щитами, но даже они не всегда их спасали. Не зря я сказал, что первыми в бой шли самые слабые части наступающих сил.

Теряя убитыми и раненными, враги, тем не менее, и не думали останавливаться и вскоре достигли моста, который переходил через вырытый ров. Некоторые побежали дальше по нему, но я обратил внимание на то, что немногие из нападавших стали что-то бросать прямо в воду.

Наконец-то в дело включились наши баллисты. Их было всего три, но каждый залп выкашивал десятки врагов. В ответ на город полетели полыхающие шары, пущенные вражескими катапультами. Первые попытки оказались провальными и не достигали даже стены, но вскоре и они пристрелялись. Один снаряд даже попал в башню, обрушив часть стены и похоронив десятки людей, которым не повезло оказаться внутри. Другие падали за стеной, разрушая дома и провоцируя пожары, которыми сейчас было некому заниматься.

Ворота содрогнулись от удара. Первые атакующие перешли мост и сейчас пытались выбить их тараном. На них тут же сконцентрировались арбалетчики, болты которых вонзались в выставленные щиты, прикрывающих таранящую группу. Вылитое следом кипящее масло помогло, но не решило проблему. На место убитых и раненных тут же вставали другие.

Вскоре я понял, чего добивались те, кто кидал в реку те подозрительные мешочки. Вода стала стремительно покрываться коркой льда, пока окончательно не замёрзла. Если раньше нападавшие были вынуждены прорываться по мосту, который обстреливали со всех сторон, то сейчас под атакой оказался весь фронт стены. Разделившись на отряды, враги вели наступление на всех её концах, подтягивая лестницы.

Врагов уже полегло сотни, но они и не думали отступать. Вот уже ставятся первые лестницы, по которым взбираются штурмующие силы. Защитники вынуждены обороняться со всех сторон. Конечно, первые волны терпели неудачу. Лестницы падали, гоблины и орки погибали под стрелами или сталкивались воинами графства. Но из-за того, что они были вынуждены защищать стену, подкрепления наступающих сил уже не были под таким плотным огнём стрел. Вскоре врагов у стен было уже так много, что баланс был окончательно нарушен. На одного убитого гоблина вставали двое орков, в некоторых местах бои велись уже нас самой стене, где защитники безуспешно пытались выбить врагов с взятого плацдарма.

Пришли в движение осадные башни. Эти огромные сооружения волокли сразу четыре здоровенных монстра. Ростом эти твари превышали четыре метра и были буквально закованы в металл. Всего башен было восемь, но в основание одной попал выстрел из баллисты, выведя её из игры. К сожалению, это мало повлияло на ситуацию.

Росвальд и его командиры метались по всему периметру, пытаясь залатать стремительно разрастающиеся дыры в обороне. С начала штурма прошло уже несколько часов, но враги постоянно отправляли свежие силы, тогда как резервы защитников стремительно истощались. С того момента, как первая осадная башня достигла стены, всё стало гораздо хуже.

С выставленного трапа на защитников обрушился отряд куда более сильных бойцов. Совсем нечета тем, которые взбирались по лестницам. Эти воины представляли собой тяжелобронированную пехоту, с которой вымотанные предшествующими боями бойцы просто не были способны справиться.

Очень быстро тот участок превратился в плацдарм для наступления. Все попытки выбить врагов провалились, по осадной башне постоянным потоком подтягивались новые силы.

– Сделай же что-нибудь! – прорвался ко мне Росвальд.

Нужно сказать, что с начала штурма я был простым наблюдателем. Тратить силы раньше времени не хотелось, но, похоже, пришло время и мне поучаствовать в творящемся веселье.

– Как скажешь. – вынул я руки из рукавов и направился в красный сектор.

Видя фигуру, закутанную в чёрный балахон, защитники расступались передо мной. Я чувствовал обращённые на меня взгляды надежды и ожидания. Совсем неприятное ощущение, не люблю выглядеть героем. Это совсем не моё.

Защитники отступали под напором вторженцев, вынужденно оставляя павших сослуживцев за спинами нападающих, сама внешность которых внушала страх. Внушительные фигуры, закованные в броню, по которой стекала чужая кровь, они разбрасывали защитников, словно щенков столкнувшихся со стаей волков.

Вот только меня эти уроды совсем не пугали. Преследовавшие меня бойцы Эгиды внушали куда большее опасение чем толпа этих мясников.

Телекинетический таран выбросил со стены первых врагов рискнувших броситься на меня. Остальные насторожились, но останавливаться и давать им время на раздумья я вовсе не собирался. Хищные тени опутали ещё пятерых, вышвыривая их вниз. Серая мгла, красный шарик, которому я так и не придумал названия, но являвшийся одним из первых освоенных мной проклятий устроили вторженцам персональный ад. С моих губ скороговоркой слетали проклятья, от которых врагам было нечем защищаться. Я действовал быстро, а враги двигались медленно. К тому же, на такой малой площади уклониться у них просто не было никакой возможности. Моё колдовство каждый раз достигало цели, убивая, выбрасывая вниз и калеча.

Три арбалетных стрелы попытались забрать мою жизнь, но лишь в бессилии отскочили от вспыхнувшей сферы защиты. Я же не идиот, чтобы так глупо подставиться.

Нужно сказать, что по мере того как уничтожал врагов, я сам двигался вперёд, оставляя трупы позади себя. Поэтому атака со спины застала меня врасплох. Почувствовав движение, которого по идеи быть там не должно, я резко обернулся и телекинезом остановил клинок «трупа», после чего им же столкнул его со стены. И только после этого я обратил внимание на то, что те, кого я считал уже мёртвыми, поднимаются на моих глазах.

Тела, пробитые насквозь и изувеченные до смерти, оказались вовсе не такими мёртвыми какими я их считал. Тут мой взгляд-то и зацепился за одного из них. Того, кто лишился шлема, под которым весь отряд скрывал свои уродливые лица. Серое, почти что белое лицо уже заставляло задуматься, но отсутствующие глаза, внутри которых горели зловещие огни, явной магической природы навевало на мысли о том, что эти твари и вовсе не являлись живыми.

Я оказался окружён грёбанными зомби. И как только раньше не обратил внимания на то, что все эти ублюдки были лишены чувств. Видимо при таком большом скоплении людей, отчаянно бьющихся за свои жизни, просто не заметил этого.

Времени раздумывать – не было, враги бросились на меня со всех сторон. К сожалению, у моей колдовской защиты был один минус: в ближнем бою она абсолютно не работает, останавливая лишь быстро летящие предметы вроде тех же стрел или вражеские проклятья. Поэтому просто стоять и ждать пока меня изрубят на куски – плохая идея.

Во все стороны от меня разошёлся телекинетический импульс, раскидав наглых умертвий, словно кегли. Часть полетела со стены, другая упала около выжидавших защитников, тут же с остервенением бросившихся добивать их.

С осадной башни постоянно лезли новые силы, поэтому если я не хочу застрять здесь, было необходимо разрушить её. Это я и поставил своей целью. Раскидав очередную толпу, я сконцентрировался и стал крушить конструкцию телекинезом, сминая вместе с ней и тех, кто сейчас был внутри. Оттуда стали раздаваться крики, по всей видимости, мертвецы составляли только группу прорыва, целью которой было обеспечить плацдарм. Что же, похоже на этом участке у них это не удалось.

Стоило мне развалить башню, как наши бойцы радостно заголосили, вызвав у меня раздражение. Я оставил недобитых орков на них, побежав по стене в ту сторону, где находился Росвальд. По пути несколько раз приходилось разбираться с теми, кто поднимался по лестницам.

Вдруг со стороны врат раздались крики, ознаменовав их падение. Внутрь стали прорываться войска, которых со всех сторон обложили специально оставленные там на этот случай резервы.

– Это конец. – констатировал Росвальд, когда я наконец-то нашёл его. Выглядел он крайне паршиво. Левая рука была перевязана кровавой тряпкой, видимо командующий успел и сам помахать мечом. – Ты смог отбить их в одном месте, но остальные осадные башни сделали своё дело. К тому же, теперь ещё и пали ворота. Больше мы не сможем их сдерживать, их слишком много.

Окружавшие его командиры и телохранители выглядели не сильно лучше него. Некоторые ранены, боевой дух себя исчерпал. На его место пришло отчаяние, похоже все их надежды на спасение оказались раздавлены суровой реальностью.

– Нужно отступать. – высказал очевидное один из его подчинённых. – Попробуем закрепиться внутри, пока ещё не слишком поздно.

– Стены были единственной надёжной преградой. – возразил Росвальд. – Без них нас быстро сметут!