Текст книги "Повелитель ужаса (СИ)"

Автор книги: DartShine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Стараясь не выдать себя, я осторожно задавал вопросы об этом мире. Сделать это было непросто, учитывая, что спросить прямо было нельзя. Всё-таки будет странно не знать вещей, которые здесь известны всем и каждому. Приходилось уклончиво подводить к интересующей теме, что оказалось далеко не так просто.

Этот план сильно отличался от моего родного мира. Помимо отсутствия технологического прогресса, его населяли сразу несколько разумных рас. Да, как я недавно выяснил, на Земле тоже существовали иные виды, но там они вынуждены были скрываться. Здесь же, человечество не заняло настолько доминирующую позицию.

Помимо уже встреченных орков и гоблинов, были и другие. Судя по всему, когда-то они встречались и на Земле, но проиграли и были истреблены победителями. Остались только всякие потусторонние твари, сумевшие приспособиться к жизни в тени.

В этом мире не существует сказок, поскольку люди всегда в ней жили. Другие разумные виды и чудовища, если верить словам Дилана, даже боги. Хотя, в существование последних так просто я поверить не мог.

Не очень привлекательный мир, но я пришёл сюда вовсе не для того чтобы развлекаться, потому было неважно что я о нём думал. Сомневаюсь, что мой далекий предок просто так оставит меня в покое. Бегать от него всю жизнь? Это слишком долго. К тому же, у меня есть собственные цели, которые я планирую достичь. Рано или поздно мне предстоит с ним столкнуться и пока есть время, нужно обрести достаточно сил, чтобы пережить нашу встречу.

Глава 3

Наш разговор был прерван двумя зелёными громилами, позади которых стоял знакомый мне гоблин, укутанный в шкуры животных. Орки же были одеты в кожаные доспехи, на поясе висели топоры, на которых были заметны следы подсохшей крови.

– Его. – ткнул пальцем в мою сторону гоблин, не обратив внимания на второго пленника.

Один из орков отпёр клетку и, достав топор, помахал мне другой рукой:

– На выход!

Его голос был рычащим и грубым, уродливая клыкастая рожа вызывала омерзение. Я вовсе не считал себя ксенофобом, но признавал, что они были мне отвратительны. Мысленно я представил, как всех троих опутывают корни тьмы, рвут их на части, разбрызгивая внутренности, а я с наслаждением вонзаю в эту неприятную рожу свой кинжал. Но кинжала у меня больше не было, и я медленно стал подниматься.

– Живее, человек! – грозно поторопил меня орк.

Вряд ли он понимал, как был близок к смерти в этот момент. Вот гоблин, как и прошлой ночью, стоял позади, следя за мной очень внимательно. Даже нахмурился после сказанного орком, словно ожидая от меня какой-нибудь выходки.

Я, молча, выбрался наружу. Орк пропустил меня и тут же запер клетку. Взгляд упал на запястья, которые до сих пор были связаны в отличие от Дилана и усмехнулся. Словно жалкие путы были способны помешать мне.

– Шагай! – толкнул меня в спину орк, гоблин уже развернулся и прикрываемый вторым телохранителем пошёл мимо остальных клеток с пленниками.

Я смиренно последовал за ними, без особого интереса смотря на других бедолаг, которые гнили за железными прутьями. В основном дети и старики. Мужчин или красивых женщин я в них не увидел и подозревал почему. Характерные звуки до сих пор доносились из домов, в сторону которых вёл гоблин.

Пока шёл, много думал о том, как гибнут орки. Представлял, как они стенают от наведённых на них проклятий, молят меня о пощаде. Несколько раз ловил на себе настороженно-брошенный взгляд гоблина и одёргивал себя. Ещё не время. Пока было рано, нужно потерпеть ещё немного.

Мы остановились перед двухэтажным зданием, ранее явно принадлежавшим не бедствующему человеку. Возможно даже представителю местной администрации. Гоблин в последний раз посмотрел на меня и толкнул на удивление целую дверь, через которую в итоге и переступил. Орк толкнул меня, молча намекая, что нужно следовать за ним и я, скрипнув зубами от злости, сделал шаг вперёд. Чувствую, мой ужаснейший грех не позволит слишком долго терпеть такое отношение.

Через минуту мы оказались в просторной комнате. На поставленном по центру кресле восседал здоровенный орк, одетый куда более солидно, нежели те двое, что конвоировали меня сюда. В его руках были зажаты цепи, пристёгнутые к ошейникам двух молоденьких девиц, сидевших по бокам прямо на полу. Вот они в отличие от хозяина имели не очень презентабельный вид. Изорванные тряпки, в которые были закутаны девушки, не могли скрыть многочисленные синяки.

Мне вдруг захотелось сделать что-нибудь плохое. В сознание уже вырисовывалась картина в красных тонах. Орк сместил гоблина в моём мысленном списке тех, кого хотелось прикончить в первую очередь. Как и в случае с одним вампиром, он мне сразу не понравился.

– Я привёл его, Гаррош. – проскрипел в моих ушах голос гоблина. Звук напоминал собой скрежет, который издаёт вилка, проведённая по тарелке.

– Так вот ты какой, человечек, заинтересовавший Гула. – проговорил Гаррош, мерзко скалясь. – Гул говорит, что ты можешь быть полезен нам.

Я не понял, ждал ли он от меня каких-нибудь слов или может быть думал, что заговорит гоблин. Мне на это было плевать, потому я всё-таки сказал:

– Сомневаюсь.

Мне удалось произнести это без эмоций, что было вовсе непросто, учитывая, что много сил уходило только на то, чтобы держать в узде собственный дар. Думаю, Таня бы похвалила меня за это. Если бы я её не убил.

– Что скажешь, друг мой? – спросил гоблина Гаррош, словно не слышал меня. – Чем он тебе так приглянулся.

– Я вижу. – вдруг ответил гоблин. Говорил он как-то странно. Подобная манера была у одних моих знакомых из далекого прошлого с самого дна. И я презирал их даже сильнее всех остальных. – Вижу, Гаррош. Человек скрывает огромную силу. Нам не следует его недооценивать.

– Да, мне уже говорили, что вы поймали колдуна. – совсем не удивившись, кивнул головой орк. – Но это не повод так трястись. Раз его так просто удалось одолеть, он не представляет угрозы.

Меня неимоверно бесило то, что они так нагло меня обсуждали. Ещё больше злило то, что я никак не мог понять, зачем было показывать этот спектакль мне. Сила требовала дать ей возможность поставить этих ничтожеств на место и сделать это самым кровавым способом, но пока что мне удавалось не поддаваться навязчивым мыслям.

– Вы бросили его в клетку для будущих рабов. – в голосе гоблина слышалось обвинение. – Неслыханная глупость! Я же предупреждал о том, что она его не удержит.

Он был прав и меня это настораживало. Однако не похоже, что остальные вняли его словам.

– Как видишь, – невозмутимо говорил Гаррош, – он никуда не делся. Разве с той силой, которой по твоим словам обладает этот мальчишка, он бы уже не попытался сбежать?

Безусловно, в его словах была логика, но кое-что меня всё ещё держало в этом месте.

– Ты прав. – согласился с ним гоблин и словно читая мои мысли, вытащил откуда-то из-под своей накидки, мою книгу. Теперь уже мою. – Думаю, всё дело в ней.

Мои пальцы сжались в кулаки. На мгновение я представил, как убиваю здесь всех и забираю то, что моё по праву. Три орка и гоблин… После победы над той древней тварью, я стал слишком в себе уверен и даже не сомневался чем кончится моё столкновение с этими ублюдками.

– Это принадлежит мне. – слова вырвались сами, а вместе с ними по комнате в которой мы находились, пробежал ветерок. Свечи и факелы, освещающие пространство угрожающе заиграли.

Позабытые девушки жалобно сжались от внезапно нахлынувшего страха. Двое орков обнажили оружие, гоблин отошёл к стенке и настороженно смотрел на меня. Лишь один Гаррош, казалось, оставался невозмутим.

– Я же говорил. – проскрипел Гул. – Он опасен!

– Интересно. – не слушая его, орк резко поднялся со своего трона. – Но не думай, что раз смог выкинуть такой трюк, что-то изменится!

Через секунду перед моим горлом материализовалось остриё длинного кинжала. На сантиметр ближе и прольётся моя кровь. Все в комнате застыли, и кажется даже перестали дышать.

Я пытался понять, что сейчас чувствую. Смерть была близка, но за последнее время я уже так много раз приближался к этой грани, что страх перед ней стал каким-то блеклым. Эта ситуация напомнила мне ту, которая произошла при моём знакомстве с Эгидой. Тогда меня останавливала угроза выстрела, сейчас это был кинжал орка. Увидев его скорость, я понял, что особой разницы нет. Я просто не успею прочитать проклятье или перевоплотиться, моя несдержанность наконец-то дала повод Гаррошу отнестись ко мне с опаской. Как жаль, ведь я пока не планировал убивать их, сдерживая свои желания до последнего момента.

– Так что вам от меня нужно? – спросил я, глядя прямо в глаза главному орку. Начинать схватку при сложившихся обстоятельствах было самоубийством, потому я принял единственно верное решение.

– А с чего ты взял, что нам что-то от тебя нужно, человек? – скалясь, парировал Гаррош, и не думая отвести своего взгляда. – Сомневаюсь, что ты согласишься стать рабом, потому живым ты нам больше не нужен.

– Тогда попытайся убить меня. – хищно улыбнулся я в ответ. Это был блеф, но орк этого не знал. Сейчас я готов был сказать что угодно, лишь бы оттянуть момент его атаки. – Возможно, у меня не выйдет прикончить всех вас, но не сомневайся: тебя я обязательно заберу с собой.

Волевые противники слабо подвержены моему внушению, но в подобной ситуации, когда на психику оказывается давление, оно всё же работает. Так или иначе, своей целью я выбрал не Гарроша, а одну из тех девок, о которых он так опрометчиво позабыл.

Чтобы свести с ума уже итак сломленный разум многого не требуется. От меня нужен был всего лишь толчок, и обезумевшая девчонка бросилась на спину орка.

Брызнула кровь, лезвие, секундой ранее устремлённого на меня кинжала, вонзилось в шею неудавшейся мстительнице. Удивлён был не только я, но и Гаррош, непонимающий, что на неё нашло. И это стало его ошибкой, которой я незамедлительно воспользовался.

Всего один пас рукой и отвлёкшийся орк поплатился за то, что потерял бдительность. Долгое время бушевавший во мне дар, вырвался наружу, сметя его, как в далеком детстве я сбивал вражеских фигурок с шахматной доски.

Стоявшие позади орки уже обнажили свои топоры и были готовы броситься на меня, но ударившие из пола тени оказались против этого. Их удивлённые возгласы быстро переросли в крики ужаса, заиграв музыкой в моих ушах. Захотелось расхохотаться, и я не стал сдерживать смех.

Мои обострённые чувства заметили нечто странное, вынудив перевести взгляд на последнюю угрозу. Гул стоял дальше всех, почти у самого выхода и суетливо размахивал своими конечностями. Я не сразу осознал, чего гоблин хотел этим добиться. Его действия казались странными и какими-то неуместными в нынешней ситуации.

– Что ты делаешь, мелкий ублюдок? – прошипел я, медленно направившись к нему. Почему-то, я ощутил угрозу и это мне не понравилось. – Просто умри!

Свои слова я сопроводил выпущенным проклятьем. На всякий случай. Ни за чтобы не признался, но мне не хотелось узнавать, чем закончится его нелепая пляска.

Красный шарик стремительно полетел в словно в припадке дрыгающего конечностями, Гула, и почти достигнув, внезапно просто исчез. Удивиться я не успел, поскольку прямо над гоблином стали проступать очертания чего-то зловещего. Тени за его спиной зашевелились, стал слышаться чей-то зловещий шёпот и ощущаться присутствие потустороннего.

– Гу-у-ул… Гу-у-ул…– отовсюду стал эхом отражаться шелестящий голос неизвестной сущности. – Плата… плата… Жизнь… Кто?

– Великий Лоа Огоун, – проскрипел Гул и ткнул в мою сторону указательным пальцем. – Убей человеческого колдуна! Взамен я отдам тебе живую девчонку!

Являясь демонологом, мне уже приходилось сталкиваться с различными злыми духами, но этот случай отличался от прошлых. Не моя специфика, в гримуаре Мрака почти не было записей о магии Вуду и других практиках шаманизма, потому чего ожидать от Лоа я даже не представлял.

Огоун, как назвал его гоблин, выглядел как призрачный силуэт. Четырёхметровый гуманоид, на лице которого красовалась маска изрисованная неизвестными знаками. Его могущество давило на пространство. Эманации замогильного холода расходились от него, приводя в ужас. И я не мог с уверенностью сказать, что был сильнее его.

Он сделал ход первым. Мгновенное перемещение Лоа застало меня врасплох. В последний момент я успел уклониться от призрачной угрозы, отскочив в сторону. Сущность действовала грубо, если не сказать банально. Пол в том месте, в котором я находился ранее, разлетелся щепками по всей комнате. Огоун ударил по нему, надеясь прихлопнуть меня как муху.

В моём арсенале было не так уж и много заклинаний способных нанести вред астральным сущностям, потому долго думать над тем, чем ответить на его агрессию, не приходилось. Проговорив скороговоркой проклятье, я направил в него волну серой мглы.

Несмотря на его могущество, Огоун, кажется, был не слишком умён. Зато от крика потусторонней твари содрогнулось всё здание, стоило только моей магии врезаться в его грудь. Столько ярости перемешанной с болью было в этом крике, что на мгновение мне показалось на этом всё и закончится.

Лоа дал понять, что я слишком много думаю. Пока я искал взглядом гоблина, который уже куда-то исчез, дух испарился, чтобы возникнуть прямо за моей спиной. В следующую секунду показалось, что меня сбила машина. Я до сих пор помнил эту резкую боль во всём теле и потерю ориентации в пространстве. Всё вокруг завертелось, моё тело протаранило насквозь стену дома и вывалилось наружу.

Будь я обычным человеком, после такого уже бы вряд ли смог встать. Но я им никогда и не был и, преодолевая головокружение с болью от треснувших рёбер, стал подниматься. В детстве меня как-то сбила одна нетрезвая барышня. Ей я позволил спокойно скрыться, но Гул и его зверушка не те, кому я стану спускать такое неуважение.

Говорят, свою выгоду можно извлечь во всём, чтобы с тобой не случилось. Сейчас я видел её в том, что наконец-то нашёл сбежавшего гоблина. Укутанный в меха коротышка смотрел на меня издали, видимо передумав прятаться. Зря он так, ведь я ещё даже не начинал…

Я давно научился конвертировать свою страсть в оружие и сейчас потоки энергии били через край. В отличие от других одарённых мне не было нужды сдерживать себя, опасаясь перетрудиться, а грубой силой можно сокрушить почти любого.

Наверняка у меня бы получилось призвать сюда сущность пострашнее этого Лоа и скорее всего я даже смог бы её контролировать. Или можно было перевоплотиться самому и лично разорвать её на куски, воспользоваться сильнейшим колдовством, которым я некогда отправил древнего призрака в Ад. Но поступать так не хотелось и даже не потому, что тогда я облегчу задачу тем, кто меня ищет. Здесь и сейчас главным для меня стало то, что это был вызов. Хотелось проверить, способен ли я разобраться только собственными силами.

И потому я воспользовался тем, что было со мной изначально. Разумом и его мощью.

Сильная воля действительно была способна сопротивляться моим ментальным манипуляциям, но когда я вложил в атаку всю свою страсть, одной лишь воли оказалось недостаточно. Гоблин также обладал некой защитой, которая попыталась воспрепятствовать мне, но и она лопнула как мыльный пузырь, столкнувшись с волной захлестнувшей её тьмы.

Гул схватился за голову и, упав на колени, стал визжать как сопливый мальчишка, впервые столкнувшийся чем-то ужасным. Весь его напускной гонор куда-то исчез, ведь я заставил его вернуться в те времена, которые он уже давно успел позабыть. Заново ожили все его страхи, погрузив в пучину кошмаров.

Гоблин упал лицом прямо в грязь, но, наверное, даже не заметил этого. Пока его оболочка судорожно корчилась на земле, сам Гул находился где-то далеко. Пленённый лабиринтом ужасов его прошлого.

Его душевные боли даже стали отражаться на теле, редкие волосы стремительно седели, из носа и глаз потекла кровь. Мне нравилось смаковать его страдания, терзать его разум. Такое понятие как время потеряло для него всякий смысл. Несмотря на то, что прошло всего несколько секунд, Гул пребывал там уже целую вечность.

Насколько мне было известно, другие колдуны были не так одарены ментальными силами, как я, или например Мрак. Я склонялся к тому, что это была одной из способностей унаследованной у демонов Даратара. К сожалению, мне было мало что известно об этом тёмном измерении, и сказать что-то уверенно я не мог.

Через образовавшуюся дыру в стене здания перешагнул Лоа. Я как раз в этот момент отворачивался от Гула, которого терзали призраки прошлого. На какое-то мгновение мы уставились друг на друга. Дух видимо оказался действительно не самым умным и сейчас пытался сообразить, что тут произошло, пока я готовил чары посильнее тех, которыми до этого заставил его орать.

Наконец-то он всё понял. Я догадался об этом, потому что Огоун издал нечто схожее с рыком. Причём, как и ранее до этого, его голос звучал в некоем астральном диапазоне, который могли уловить лишь те, кто был способен взаимодействовать с потусторонним.

В своих последних мыслях я утвердился, когда на меня бросились два орка с топорами. Видимо одни из тех, кто развлекались в соседнем доме с бывшими хозяевами и вынужденные прерваться из-за внезапно начавшейся между нами потасовки.

Орки бежали так, словно не видели огромный призрачный силуэт, вдруг выросший прямо на их пути. На мгновение стало даже интересно, чем закончится их столкновение и Лоа совсем меня не разочаровал. Когда воины в кожаных доспехах, размахивая топорами, приблизились слишком близко, Огоун одной отмашкой смёл их с дороги, словно надоедливых тараканов.

– Ты… – решил вдруг заговорить Лоа. Конечно же, воспользовавшись телепатией. – Ты… умрёшь… человек.

Не знай я о его осложнениях в мыслительных процессах, сказал бы, что в словах духа слышалась неуверенность. Так медленно он произнёс это, что мне захотелось в ответ произнести что-нибудь едкое. Что-нибудь такое, чтобы зацепить его и заставить разозлиться. Но боюсь, никто кроме меня всё равно этого не оценит, а значит, просто донесу свою мысль более очевидным способом.

При первом впечатлении, Лоа показался опасным противником. Но я слишком рано сделал выводы. Как бы могущественен ты не был, если у тебя недостаточно мозгов, толку от этого буде мало.

Излюбленная манера исчезать и появляться около того, кого он собирался атаковать, сыграла в этот раз против Огоуна. Стоило ему только оказаться рядом, под ним засветились линии, отдающие фиолетовым светом. Пришлось сильно постараться, чтобы правильно изобразить все древние знаки при помощи одной лишь силы мысли. Сомневался, получится ли, но как выяснилось, мои тренировки в тонких манипуляциях силой и возросшая мощь позволяли теперь даже такое. При помощи телекинеза я расчертил отпечатавшиеся символы, а благодаря итак огромным резервам больше не требовалось вливать энергию, собирая её по крупицам.

Лоа попытался ударить меня, но столкнулся с невидимым барьером, окружившим небольшое пространство радиусом около двух метров от центра в котором находился призванный дружок Гула. Ловушку, в которую я запер его, разрабатывали для демонов или других энергетических тварей с тёмных миров, но как я и предполагал, она неплохо себя показала и против астральной сущности иной природы.

Глава 4

Больше не обращая внимания на бьющуюся в незримой клетке, сущность, я направился к лежавшему овощем, Гулу. У него было то, что принадлежало мне. Следовало забрать артефакт и поскорее сваливать, здесь уже становилось душно от стягивающихся врагов.

После устроенного нами шума, гоблины и орки до этого разбросанные по всей деревне, сбегались сюда. Четверо уже перекрыли дорогу, ведущую дальше от центра. Если не потороплюсь – попаду в окружение, что в мои планы вовсе не входило.

Я снял наваждение с разума коротышки и, дойдя до него, пинком перевернул на спину. В воздухе стал витать резкий запах, а под Гулом растекалась лужа, намекая на то, что бедолага перенервничал. Преодолевая брезгливость, я стянул с него шкуры и наконец-то нашёл фолиант, который сразу же упрятал в свой изодранный балахон.

Была идея открыть портал прямо на месте и сбежать, но у меня появилась другая идея. Забыв о гоблине, я поспешил к клетке, в которой очнулся. Пока бежал, вспомнил о том, как вообще оказался здесь и стал двигаться осторожнее. Быть сражённым духовой трубкой во второй раз я намерен не был.

Стоило только подумать об этом, как на пути встретились двое орков, позади которых стояла тройка гоблинов с этим опасным для меня оружием. Не раздумывая, я зачитал проклятье и швырнул серую мглу. Одного из громил сшибло моим колдовством, но второй от этого, похоже, только вошёл в ещё больший раж.

Не переставая орать, оглашая своим соплеменникам о том, где сейчас нарушитель, он запустил мне навстречу топор. Завертевшись в воздухе, лезвие остановилось в сантиметрах от моего лба, продемонстрировав меткость своего хозяина. В последний момент я успел воспользоваться телекинезом, не подозревая, что спасся дважды. Вместе с топором, на землю попадали и иглы, пущенные с духовых трубок гоблинов.

Остановившись, я сконцентрировался и, сжав обе ладони в кулаки, стал поднимать их. Почувствовал, как на лбу взбухли вены, зато все моим противники засучили ногами в воздухе, судорожно хватаясь за шеи.

С большим удовольствием бы понаблюдал за тем, как они корчатся, но у меня критически не хватало времени. Пришлось просто отшвырнуть всех четверых в сторону и в ускоренном темпе продолжить путь.

На площади с пленниками находилось ещё трое орков, по пятам уже бежала целая толпа. Не останавливаясь, я напустил на первых корни тьмы и направился к клетке, в которой сегодня очнулся.

Дилан с интересом наблюдал за устроенным переполохом и когда я уже оказался близко, крикнул:

– Вытащи меня, и я тебе помогу!

То, что прибежал сюда именно за этим, говорить я ему не стал. Будет не лишним, если он сам будет считать себя обязанным мне. Вместо этого я направил на висевший замок свою ладонь и в очередной раз высвободил свой гнев заклинанием разрушительного воздействия. Сверкнула вспышка, чуть запоздало раздался грохот и скрежет металла. Помимо замка, поток силы разворотил несколько прутьев, образовав огромную дыру.

– Кто ты такой, мать твою? – выкрикнул Дилан, поднимаясь с пола, на который его бросило ударной волной. – Ты меня едва не прикончил!

Сзади уже раздавались яростные крики и топот множества ног. Не оборачиваясь, я вытащил спрятанный фолиант и стал быстро листать страницы, в поисках нужного заклинания.

– Что ты делаешь? – воскликнул мужчина, выбравшись наружу. – Нужно валить! Скорее!

– Не суетись! – раздражённо отмахнулся я, продолжая искать. – У меня всё под контролем!

– Хотелось бы в это верить. – недоверчиво хмыкнул он.

Пока я был занят, он добежал до одного из орков, которого опутали мои чары, и стал обирать его тело.

– Эй! Нас тоже! – стали раздаваться крики с других клеток. – Спаси и нас!

Мужские, женские, люди в возрасте и дети. В чьём-то голосе отчётливо слышалось требование, кто-то жалостливо молил меня об этом.

Будь я каким-нибудь героем, наверное, бросился бы сейчас вытаскивать всех. Но, к сожалению для них, я им не был и не стал тратить на это драгоценное время.

– Дилан, – произнёс я, остановившись на нужной странице, – приготовься и следуй за мной!

– Куда? – не понял он.

Его вопрос я оставил без ответа, вместо этого прочитав заклинание. Передо мной завертелась чёрная воронка портала, повторив свои последние слова ещё раз, я перешёл на другую сторону.

Главный недостаток Фолианта Порталов и причина, по которой его владельцу приходилось постоянно держать эту книгу при себе, было то, что он не позволял запоминать содержимое того, что было написано на зачарованных страницах. Впервые я заподозрил это когда, валяясь в клетке, пытался восстановить в памяти то, что увидел, взяв его в руки в первый раз. И сейчас я в этом удостоверился.

Дилан стоял рядом со мной и с интересом оглядывался. Стоило ему оказаться здесь, как я сразу же закрыл воронку, и мы оказались в болотистой местности. В ситуации, в которой мы находились, я не решился открывать дверь неизвестно куда, потому и пришлось искать нужное заклятье так долго. Чтобы открыть портал из точки А в точку Б одного и того же мира следовало иметь хоть какое-то представление о том месте, в котором хочешь оказаться и в этом плане у меня особого выбора не было.

– Чёрт возьми! Ты нас всё-таки спас! – выдохнул мужчина, наконец-то перестав осматриваться и подойдя ко мне. – Не знаю, кто ты такой, но я благодарен за то, что ты меня там не бросил.

Не обращая внимания на его слова, я задумчиво смотрел на обложку. Стоит ли мне сейчас открыть портал куда-нибудь ещё, раз уж я уже успел поссориться с местными? Хватало и угрозы со стороны разгневанного демона, зачем ввязываться в лишние неприятности?

С другой стороны, я не мог предвидеть, что это не повторится в следующем мире и что тогда? Продолжать скакать по измерениям, пока не наткнусь на то, что меня устроит? Вариант возможно и не самый плохой, но я не мог считать его правильным. К тому же, я с самого начала не собирался сидеть тихо, и раз уж так всё получилось, пусть идёт своим чередом и дальше, а я использую сложившуюся ситуацию в своих целях.

– Слушай, Дилан. – сказал я, наконец-то, определившись. – Сколько нам добираться до главного города графства Ренар?

Тот видимо только и ждал, пока я задам этот вопрос, поскольку даже не удивился.

– На лошадях бы дня за три добрались, – ответил он хмуро. – но у нас их нет, к тому же, придётся избегать разбойничающие шайки врагов, которые наверняка уже успели разбрестись по всей стране.

– Честно говоря, меня удивляет, что они так просто хозяйничают на вашей территории, – заметил я, – у графства что, нет армии?

– Гарнизон, который граф держал на границе, был разбит, – с неудовольствием ответил Дилан и горько усмехнулся, – мне даже удалось поучаствовать в том сражении. Зная нашего правителя, сомневаюсь, что он успеет быстро принять меры, даже если ему уже доложили о произошедшем.

Его тон, выражение лица и некоторые мелкие детали в моторике, когда он говорил о графе и ранее намекали на то, что мужчина был невысокого мнения о своём господине. Сейчас я в этом убедился окончательно. Пока не знаю, пригодится ли мне эта информация, но знать её лишним не будет.

Через некоторое время мы двинулись в путь. Уже вскоре я убедился в том, что спасти Дилана было верным решением. Он оказался бойцом высланного графом развед-отряда, который в полном составе сгинул в том самом сражении, присоединившись к приграничному гарнизону. Мужчина знал многое о наших теперь общих врагах и главное отлично ориентировался на местности, что, пожалуй, сейчас для меня было самым важным аргументом в вопросе его полезности.

Двигались мы через тот самый лес, в котором меня поймали гоблины, но благодаря опытному вояке, удавалось избегать ненужных встреч. Лишние драки нам были не нужны, в конце концов, нашей целью было как можно быстрее добраться до столицы, а не тратить силы и время на бесполезные разборки.

Поначалу, когда я только пришёл в этот мир, как такового дальнейшего плана у меня не было. В тот момент казалось самым важным поскорее вырваться из-под контроля Хейдеса, дальше я как-то не особо задумывался. И в то время, пока я был вынужден шагать, у меня появилась куча времени всё хорошенько обдумать. Постепенно в голове начинало кое-что созревать, но чтобы оно окончательно сформировалось в конкретную картину, требовалось найти ещё несколько недостающих частей пазла. Проще говоря, сначала нужно было добраться до столицы и познакомиться с её жителями, а уже потом начинать действовать.

Шёл уже третий день пути. Если точнее, уже вечер. Мы порядком устали от того темпа, который приходилось поддерживать последнее время и оба мечтали о нормальном отдыхе. Мне привычному к благам техногенной цивилизации приходилось сложнее, чем Дилану. Несколько раз я всерьёз задумывался над тем, чтобы вернуться на Землю, но быстро отбрасывал эти мысли подальше. Эгида точно не оставит меня в покое, но куда сильнее пугало то, что может сделать со мной Хейдес. Сомневаюсь, что его ограниченные возможности на этом плане помешают ему расправиться со мной. В крайнем случае, натравит своих эмиссаров, которые я уверен, найдутся у одного из высших сущностей Даратара.

– Гляди-ка, – произнёс компаньон, выдернув меня из мрачных мыслей, – похоже, сегодня нам везёт. Сможем отдохнуть не на земле и отведать нормальной пищи.

Я взглянул в ту сторону, куда указывал Дилан. Дорога, на которую мы выбрались пару часов назад, привела нас к каменному строению, ограждённому забором из деревянных кольев. На той стороне виднелся дом, в котором мог бы проживать какой-нибудь провинциальный феодал и, кажется, именно на это намекал бывший разведчик.

– Надеюсь, ты окажешься прав. – с сомнением произнёс я, после чего заметил. – Как-то странно он выглядит.

– Что? – искренне удивился Дилан. – Мне казалось, ты должен быть рад тому, что на горизонте наконец-то появилось что-то кроме бесконечных деревьев и болот. Здесь живут люди, а значит, мы сможем отдохнуть.

Я промолчал, не став объяснять причины своего недоверия. По правде говоря, было что-то странное в приближающемся замке. Но пока было рано говорить что-то конкретное, во мне просто говорила чрезмерная осторожность.

Стоявшие у ворот стражи, завидев нас, начали суетиться. Один из них что-то произнёс, обратившись к той стороне, а второй тем временем решил нас поприветствовать:

– Стоять! – громко крикнул он. – Кто вы?

Мы проигнорировали его требование, правда, всё же решили двигаться медленнее, чтобы не провоцировать их.

– Мы не представляем угрозы. – сказал Дилан, демонстрируя безоружные ладони. – Мы просто ищем место, в котором сможем переждать ночь.

Я последовал его примеру и тоже поднял руки. Даже состроил на лице доброжелательное выражение, чтобы меньше их нервировать.

Какое-то время они просто настороженно наблюдали за нами, впрочем, не спешив препятствовать сокращению дистанции. Видимо убедились, что мы всего лишь безоружные путники, не желающие причинять им зло.

Вдруг небольшая дверь за их спинами отворилась, и кто-то выкрикнул с той стороны:

– Всё хорошо, господин пожелал впустить этих людей.

Видимо голос принадлежал их командиру. После его слов, оба стражника заметно расслабились и освободили путь. Больше они с нами не говорили, и мы прошли мимо.

Оказавшись на территории замка, первым мы встретили человека, одетого вовсе не как военный. Вряд ли он был хозяином, скорее его порученцем. Это он в итоге и подтвердил: