Текст книги "Фортуна наоборот (СИ)"

Автор книги: Dart Lea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

========== Глава 20. “Первый мститель-3” ==========

После инцидента в Лагосе (Примерно год с Альтрона)

– Итак, доктор, как вы прокомментируете поступок Ванды Максимофф?

– Вы знаете сколько всего человек погибло и пострадало из-за действий этой ведьмы?

– Какие меры планируют предпринять мстители в отношении этой преступницы? Выдадут ли её суду?

– Ранее Максимофф была замечена в пособничестве Альтрону и Гидре… Разве разумно было принимать во мстители этого даже не человека – мутанта, да ещё и с таким послужным списком? Не пора ли исправить ошибку? – наседали на Локи журналисты различных каналов.

– Погибли люди – это плохо, – подождав, пока шквал вопросов поубавится, издалека начал он. – Однако подумайте над тем, кого бы из вас сейчас здесь не было, если бы не капитан Америка? Даже если вы сами не входите в число «лично спасенных» Роджерсом, ими вполне могли быть ваши родители, бабушки и дедушки… И это я уже молчу про его «командный вклад». Неужели перед тем, как обвинять Ванду, вы не задумались, скольких спас капитан? – призывно оглядел присутствующих бог обмана.

– Это не относится к делу! Мы сейчас говорим не о Роджерсе!

– Да, это совсем другое! – сразу покатилось по рядам.

– Не уклоняйтесь от ответов, мистер Льюис! – потребовали у него откуда-то с задних рядов.

– Ещё как относится, – холодно заметил Локи, продолжая выбранную им тактику. – Так я вам отвечу – Стив Роджерс, так же как и, кстати, обсуждаемая вами Алая ведьма, недавно спасли всех вас – всё человечество от неминуемой гибели от рук Альтрона. И это только один эпизод. Я же хочу напомнить вам про протокол Гидры, Нью-Йорк и то, что капитан делал во время войны. Не говоря уже про рядовые миссии, в ходе которых мстителями были освобождены сотни заложников. Так, даже если не брать в расчет его участие в спасении человечества, всё равно, получается, что число спасенных Роджерсом идет на тысячи, а то и миллионы. А скольких ещё он спасёт? Поэтому, с точки зрения простой арифметики, действия Ванды были более чем оправданы.

– Но…

– Вы спросите, а как же моральная сторона? – поскорее вставил бог обмана, не давая тем самым недовольному гулу достигнуть своего апогея и вылиться в связные претензии. – Тут я замечу, что на долю Ванды Максимофф выпало немало горя. Это и трагическая гибель родителей, и нечеловеческие эксперименты Гидры, которые удалось пережить только ей с братом, и недавняя потеря последнего. Причем, погиб Пьетро Максимофф, сражаясь на стороне Мстителей, закрыв собой Соколиного Глаза, что тоже немаловажно.

– Пытаетесь надавить на жалость к этой особе, доктор? – нагло прервала его выступление женщина в красном брючном костюме и со взглядом гордой орлицы.

– Нет, я лишь перечисляю факты, а вас впредь попрошу меня не перебивать, – И Локи так улыбнулся корреспондентке, что та хоть и не была из робкого десятка, а всё-таки сочла за лучшее промолчать. – Что ж, продолжим… Последний год мстители, как могли, пытались помочь Ванде оправиться от пережитого. Наверное, я не преувеличу, если скажу, что в какой-то мере команда стала для неё семьей. И оттого неудивительно, что Максимофф так испугалась за капитана и постаралась спасти его, не думая о последствиях. У неё вообще не было времени думать. Это был импульс. Импульс, убивший десятки людей, но, скорее всего, спасший тысячи, если не миллионы. А теперь можете расходиться – больше комментариев по данному вопросу вы не услышите, – и довольный произведенным эффектом Локи пулей вылетел из конференц-зала, пока толпа репортеров не опомнилась и не помчалась за ним.

Хела и Суртур, как же его доконала его «любимая» работа! Только сейчас в Мидгарде, где он пребывал в роли громоотвода для мстителей, бог обмана понял, как скучно жил раньше. Именно здесь трикстер познал настоящие интриги, подковерные игры, которые плелись с немыслимой для асов, имевших сотни, а то и тысячи лет в запасе, скоростью. В Золотых чертогах не принято было торопиться, и сам Локи со срывом коронации Тора стал скорее досадным исключением, чем правилом.

Поэтому его работу никак нельзя было назвать простой. Первое время имидж мстителей ещё как-то держался на эйфории от спасения мира от Альтрона, однако трикстер знал, что рано или поздно это пройдет и героям припомнят всё. Вопрос был лишь в том, когда это произойдет.

И вот одна неудача, и для ведьмы начали складывать костёр. Официально претензии предъявлялись пока только Ванде, однако лёд уже тронулся и его было не остановить. Мир начал сомневаться в своих героях. Следующими за Максимофф станут Романофф и Беннер, а, может быть, и кто-то другой. Все-таки святош среди мстителей было мало. Вокруг команды что-то назревало, и, как полагал Локи, времени у них почти не осталось.

Недаром же был смещен госсекретарь, с которым у трикстера всё складывалось достаточно ровно, и взамен был поставлен достаточно жесткий, не особо верящий во мстителей военный – Таддеус Росс.

А сейчас ещё и это происшествие… Случившееся не стало неожиданностью для Локи. Ванде по-прежнему не доставало самоконтроля и опыта – у ведьмы было слишком много силы и так мало времени, чтобы её постичь. Да, она старалась, училась, но как можно научить за год тому, для чего, по-хорошему, нужны десятилетия? Хотя для того, чтобы справиться с тем, на что Максимофф замахнулась в Лагосе, нужен был не только талант и тренировки, но и доля везения. Впрочем, с последним у неё точно не срослось…

Так что в одном «общественность» была права – Алая ведьма действительно опасна для себя и окружающих. Однако если посадить её в клетку, то менее опасной она не станет… Скорее уж наоборот. Любые оковы можно разрушить, и тогда… Нет, для неё самой и для мира в целом будет лучше, если всё останется так, как есть: Ванда помогает мстителям и в то же время в тайне учится управлять своей силой в Камар-Тадже. Что же будет теперь – бог обмана не берется предсказать, но он знает, что нужно быть готовыми к тому, что Максимофф придется срочно эвакуировать в Непал.

– Док, что это сейчас было? – прерывает его безрадостные размышления голос Стива.

– Хм, кэп, даже не знаю… – трикстер сделал вид, что задумался. – Изначально это должна была быть пресс-конференция, пока всё окончательно не превратилось в какой-то безумный фарс с целью заклеймить Ванду.

– Я имею в виду не это, а то, что именно ты им сказал, – внешне капитан был абсолютно спокоен, однако какие-то нотки в его голосе заставили Локи насторожится.

– И что же такого я им сказал, кроме правды? – поинтересовался он.

– Ты действительно считаешь, что моя жизнь стоила всех тех смертей? Лаки, ты и вправду оценил ситуацию с этой стороны? – лицо Роджерса выражало неверие, а в голосе теперь явственно сквозило разочарованием.

– А что ещё мне оставалось делать? – кисло усмехнулся Локи. – Я сказал правду. Пусть эти идиоты знают, что не дав тебе погибнуть, девочка на самом деле оказала большую услугу всему этому миру. Без жертв войны не выиграть, однако героев можно и приберечь.

– Что ж, – с каменным лицом заметил капитан. – Я был лучшего о тебе мнения, Лаки.

Сказав это, Стив быстро ушёл, словно ему вдруг стало неудобно находиться с ним в одном помещении.

– Какого… – начал было Локи, однако тут же запнулся, наконец заметив притаившуюся в тени Романофф.

– Капитан, конечно, любит преувеличивать… Да и от его правильности порой начинает тошнить, но, Лаки, в чём-то он прав! – заявила Наташа, отклеившись от стены, с которой она настолько хорошо сливалась, что сумела незамеченной подслушать весь разговор.

– И в чём именно Роджерс прав? В том, что я – то ещё разочарование или что не нужно было говорить правду? – горько улыбнувшись, спросил бог обмана.

– Стив вовсе не хотел тебя задеть, не принимай всё это так близко. Просто не ожидай, что и остальные погладят тебя по головке за эту речь, – честно предупредила Романофф.

– Да я давно ничего такого от вас и не жду, – признался Локи, у которого на этот счет уже порядком накипело. – Сколько я уже в этой должности мальчика для битья нахожусь, так вразумительной благодарности ещё ни разу ни от кого и не дождался. Хотя работа это, скажу честно, незавидная. Все лавры достаются героям, а мне лишь помои, которыми кинули в вас. Вот и сейчас я лишь выполнял свой долг, защищая Ванду, так, как считал нужным. Как защищал бы любого из мстителей.

– Лаки, я… Мы и вправду ценим все твои усилия и всё то, что ты сделал для команды, и я думала, что ты это знаешь. Но, пойми, сегодня ты немного перегнул палку. Правда не всегда бывает красива, и тебе не стоило так рьяно убеждать прессу, что жизнь Стива с лихвой перевешивает жертв трагедии. Ты удачно начал с давлением на тему сиротства и в общем несчастной жизни Ванды – нужно было развить это и как следует приукрасить! Так, чтобы ни у кого не осталось сомнений, что… Почему ты смеешься? – с удивлением воззрилась на него Наташа.

– Прости… Это наверное, от нервов, – соврал Локи, едва сдерживая так и рвущуюся наружу ухмылку… Эх, знала бы ты, Романофф, кого именно вздумала учить лгать!

– Будь сейчас поосторожнее со своими заявлениями. Для многих они, как кость в горле. И потому от тебя попытаются избавиться, как только выдастся возможность. Судя по всему, это случится уже очень скоро. Против нас давно готовится что-то масштабное, Лаки. И Лагоская трагедия стала для них удобным поводом, – подтвердила его опасения Романофф.

– Ты думаешь? Или ты знаешь? – коротко осведомился трикстер, прикидывая, где именно Вдова могла нахвататься данных доводов и стоит ли им доверять.

– Я думаю, что знаю, – призналась Наташа, хмуро глядя ему в глаза. – Возможно, будет принят договор, по которому Мстители полностью утратят свою самостоятельность.

– Теперь, чтобы спасти мир, нужно будет собрать тонну бумаг? – с кислой улыбкой бог обмана повторил чью-то неудачную шутку.

– Вроде того, – на полном серьезе кивнула Романофф. – Мне тоже всё это не особо нравится, но, похоже, что и выбора у нас нет.

– Это потому что Брюс согласен с этой политикой ограничивания? – поздновато прикусив язык, спросил трикстер.

– Не только, – солгала она, добавив напоследок: – В общем, я тебя предупредила, Лаки.

– Хорошо, учту. А сейчас извини, мне нужно навестить Ванду, – тут же засобирался Локи, однако был остановлен Романофф.

– Не думаю, что это сейчас возможно, – по лицу Наташи было хорошо видно, насколько неудобна для неё эта тема.

– Вы посадили её в стеклянную клетку на геллекариерии? – приподняв бровь, изумился он.

– Нет, пока Ванду лишь поместили под домашний арест на неопределенный срок. Мне жаль, Лаки, – тихо прошептала Романофф. – Мы вряд ли можем что-то здесь сделать. Как и с договором, который нам навяжут.

– Когда ты успела стать такой фаталисткой? – криво усмехнулся Локи, бросив на прощание. – Спасибо, что предупредила.

Оставив Наташу размышлять над тем, куда катится этот мир, бог обмана отправился именно туда, куда намеревался – к ведьме.

Та обнаружилась лежащей на диване, свернувшейся в клубочек. И хотя глаза у неё были закрыты, трикстер знал, что та не спит.

– Привет, – садясь на краешек дивана, сказал он.

– Я не слышала, как ты вошёл, – не открывая глаз, произнесла Ванда. – Вижен мог увидеть, как ты перемещаешься.

– Не мог, – слабо улыбнулся Локи. – Он сейчас слишком занят приготовлением огромного шоколадного торта. Судя по тому, что я видел, этот не в меру ретивый искусственный интеллект положил туда слишком много сахара. Видимо, он решил во чтобы-то ни стало подсластить твою жизнь хотя бы таким вызывающим сомнение спосо…

– Почему ты не вошёл через дверь? – перебила Максимофф, с неохотой открывая глаза, чтобы наградить слегка разошедшегося Лаки пристальным взглядом. Кажется, ведьма поняла, что именно, проходясь по Вижену, он пытался скрыть от неё.

– Постарайся отнестись к этому спокойно, – без особой надежды начал свои увещевания бог обмана. – Обвинения тебе вряд ли предъявят. По крайней мере официально, а на неофициальные я сегодня уже исчерпывающее ответил. Не казни себя, Ванда…

– Скажи честно, я под домашним арестом, а Вижен – мой тюремщик? – потребовала Максимофф, чьи глаза на миг полыхнули красным.

– Да, но ведь они не знают, что тебя это не остановит, – справедливо заметил Локи, думая о том, что только рассерженной и плохо себя контролирующей ведьмы ему сейчас и не хватало. Однако она могла пригодится в борьбе с Таносом, а значит… Нужно терпеть.

– Я и сама не хочу никуда уходить, – повела плечом ведьма.

– Глупости, ты не должна прерывать тренировки, – раздраженно заявил он, пытаясь ей объяснить. – Твоя магия…

– Сгубила тех людей, – упрямо закончила за него Максимофф.

– И спасла Стива и, соответственно, всех тех, кого капитан Америка впоследствии спасёт. – добавил он, пытаясь её приободрить. – Выше нос, Ванда, ведь счёт в твою пользу!

– Ты так им и сказал на пресс-конференции? – слабо улыбнулась она.

– Ну почти… – самодовольно усмехнулся трикстер, довольный тем, что ему удалось вызвать у неё улыбку. – Я заявил об этом в куда более жесткой форме. Меня за это, конечно, по головке не погладят, но, знаешь, плевать… Со мной они ничего не сделают, максимум, уволят, а вот тебя уже почти заклеймили. Теперь же хоть кто-то задумается.

– Спасибо, – тихо прошептала Ванда и, уткнувшись лбом ему в плечо, бесшумно зарыдала.

Локи женских слёз не переносил, и потому вообще не знал, что с этим делать. Пришлось действовать так, как подсказывал ему опыт просмотра сопливых мелодрам. Да, бог обмана со скуки и до них дошёл, вот только не думал, что это весьма сомнительный опыт когда-нибудь ему пригодится.

– Ну, будет… – осторожно погладил он её по голове одной рукой, а другой обнял, придерживая за плечи. – Слезами ты ничего не изменишь, – Здесь уже Локи по участившимся рыданиям понял, что ошибся и поспешил прибавить: – Зато ты можешь начать тренироваться ещё более усердно, чтобы в следующий раз, когда захочешь спасти кого-то из друзей, за это не пришлось платить другим.

– Думаешь, у меня получится? – со слабой надеждой спросила Максимофф, хлюпая носом.

– Я уверен, ведь я в тебя верю. Все в тебя верят. И мстители, и Старейшина. Кажется, в прошлый раз она говорила мне, что ты делаешь большие успехи, – нагло врал насчет последнего трикстер, однако девчонку эта ложь успокаивала, а потому он продолжал.

– Хорошо, – решительно кивнула она, смахивая слезы. – Я продолжу тренироваться, Локи, чтобы быть готовой помочь тебе сразиться с Таносом.

– Прости, но ты сейчас, верно, оговорилась? – мысленно молясь, чтоб так и было, спросил он, отстраняясь от ведьмы.

– Локи, – смакуя его имя, проговорила Ванда. – Я, конечно, не такая умная, как ты, но и не дура и не слепая тоже. Я тогда вспомнила, что видела твой необычный синий портал в новостном сюжете про нападение пришельцев на Нью-Йорк.

– И давно ты знаешь? – обреченным голосом проронил он.

– Подозрения появились почти сразу, как только я узнала, что у всех остальных магов порталы золотые. А потом я начала сравнивать твою манеру держаться, говорить, двигаться – все эти мелочи, с тем, что было запечатлено на видеохрониках вторжения. Здесь со мстителями ты хорошо себя контролируешь, однако, обучая магии, ты забываешься, и всё это становится заметно. Сделав эти выводы, я пошла к Старейшине спросить…

– Что делает в её храме зло во плоти? – криво усмехнулся Локи, сложив руки на груди. Ситуация была, конечно, неприятная, но и не безнадежная, так что… Он решил дослушать её, а дальше… Дальше придется действовать по ситуации. Однако бог обмана очень надеялся на то, что до поединка дело не дойдет. Во всяком случае не здесь, когда рядом Вижен и все остальные мстители. С самой ведьмой он, скорее всего, благодаря опыту, справится, но вот с остальными…

– Не обижайся, но на зло во плоти ты не очень похож, – мягко улыбнулась ему Ванда, заставляя чуть расслабиться тугой узел внутри. – Однако да, примерно в таком духе я у неё и спросила про тебя.

– И она рассказала тебе о Таносе, – недоверчиво нахмурился Локи.

– И о нём тоже, – кивнула она.

– И ты молчала?

– Ну да, я ж сдавать тебя не собиралась – в конечном счете, я тоже дел натворила немало, поэтому тебя понимаю, – пожала плечами Максимофф, глядя на порядком изумленного мага. – Сказать тебе, что знаю твою тайну? Зачем? Ты хороший учитель, один из лучших, что мне достался. С тобой мне многие вещи даются проще, чем даже со Старейшиной. А скажи я, что знаю, то, наверняка, это бы только настроило тебя против меня… – уже совсем тихо договорила она.

– Но сейчас же ты сказала, – заметил Локи, немного расслабляясь.

– Это от того, что мне сейчас очень плохо, настолько плохо, что я решила искать утешения у злодея со стажем больше, чем у меня, – тут Максимофф легонько ткнула ему пальцем в грудь. – Расскажи, в чем твой секрет, и как ты можешь спокойно спать по ночам? – проговорила она затем страшным шепотом.

– А я не сплю спокойно, – ввернул ей трикстер, обнажив зубы в своей самой страшной улыбке. – И ты ещё долго не сможешь, но самое страшное, что это нормально. Ненормально было бы, спи ты спокойно и не мучайся угрызениями совести. Ведь это значит, что это всё ещё ты, а не тот монстр, что прячется у нас внутри.

– Пожалуй, ты прав, – обняв свои колени, согласилась Ванда и добавила: – Не беспокойся, твой секрет я сохраню, и всё же… Обещай хотя бы подумать над тем, чтобы рассказать всё Тору. Я ведь видела, как он страдает. Да и ты тоже это видел. Не мог не видеть. Старейшина говорила, что Танос страшнее Альтрона в разы, а это значит, далеко не все мы переживем битву с ним. И потому может так случиться, что вы с ним так и не поговорите. Локи… – со слезами посмотрела она него. – Подумай. Возможно, потом ты будешь об этом жалеть. Я бы многое отдала, чтобы попрощаться тогда с братом.

– Нет, с этим я сам разберусь, – твердо ответил он, не замечая, как сильно сжимает пальцы. – И, пожалуйста, не лезь мне больше в голову, – в голосе бога обмана прорезались угрожающие нотки.

– Я и не лезла. По тебе и так видно, – сочувствующее посмотрев на него, Ванда напоследок вернула Локи его же фразу с момента их знакомства на крыше.

***

Через месяц после лагоских событий заложенная под фасад мстителей бомба наконец разорвалась. Просто однажды госсекретарь Росс явился без приглашения в башню Старка и бросил на стол уже составленный договор.

После чего Росс показал команде видео, на котором запечатлены особо впечатляющие кадры разрушений Нью-Йорка, Вашингтона, Заковии и Лагоса с участием мстителей.

На лбу Беннера появилась глубокая складка, он постоянно отводил взгляд, не желая видеть, как Халк перескакивал с одной многоэтажки на другую, при этом ломая окна, стены и почти наверняка чьи-то жизни. Старк с двойным усилием начал помешивать кофе, глядя на то, что творится в Заковии, ведь это он, черт возьми, создал Альтрона! Романофф следила, скорее, не за видео, а за реакцией Брюса, и невольно поджимала губы.

На лице Роджерса было отраженно непонимание того, к чему ведёт госсекретарь, и потому он перескакивал с одного лица на другое, пытаясь отыскать ответ. Максимофф сидела с низко опущенной головой, она всё ещё не пришла в себя после случившегося, и лишнее напоминание больно било по ней. Уилсон и Роуди застыли в ожидании чего-то страшного, того, что должен сказать Росс. Бартон с беспокойством следил за Вандой, а сидящий поодаль Локи, вопреки предупреждению Наташи, готовился схлестнуться в словесной баталии, понимая, что это бесполезно. Впрочем, если он верно сделал расчет, то его карьере помощника мстителей в любом случае пришёл конец, однако последнее слово трикстер всё же решил оставить за собой.

– Что будет, если мы не подпишем? – прямо спросила Романофф, откидываясь на спинку стула и сверля Росса тяжелым взглядом.

– Уйдете в отставку, – пообещал им госсекретарь и прежде, чем развернуться к выходу, бросил: – Обмозгуйте. У вас три дня.

На что Локи скептически усмехнулся и спросил:

– Интересно, а кем вы замените отказавшихся мстителей?

– Незаменимых нет, – отрезал остановившийся у дверей Росс и, медленно повернувшись к нему, добавил: – Что, касается вас, доктор, то в ваших услугах команда больше не нуждается. Согласно пункту 6.3 настоящего договора, теперь специальная комиссия заведует наймом вспомогательного персонала. Ваши громкие заявления идут вразрез с политикой договора.

– Вы не можете выгнать Льюиса! Лаки такой же член команды, как и любой из нас, – первым вступился за него Бартон. Да уж, чего Локи не ожидал, так это того, что это будет именно лучник…

– Неужели? – холодно осведомился Росс. – Отчего же он тогда до сих пор не мститель? – сказав это, он ушёл, не дожидаясь последовавшей за этим бурной реакции.

«А ведь в словах госсекретаря есть доля правды», – с тоской подумал бог обмана, наблюдая за тем, как обсуждается его судьба. Пожалуй, настал тот час, когда он может наконец узреть истинное отношение к нему мстителей.

– Нет, это уже перебор, – пробормотал Уилсон. – Сейчас они увольняют нашего доктора, а что дальше? Нам запретят спасать мир и навесят на нас следящие браслеты?

– Этот договор подписали сто семнадцать стран – мы не можем просто взять и от него отмахнуться! – горячо воскликнул Роудс.

– Они собираются выгнать Лаки, Джеймс, – напомнила ему Наташа.

– Да, это плохо, – кивнул Брюс. – Возможно, мне удастся убедить комиссию, что на другого психотерапевта несогласен тот большой парень, и что они очень рискуют, так поступая с ним. Потому как в целом я согласен с необходимостью контроля и договора.

– Я тоже за контроль в любом виде. Нам нужны вожжи, – неожиданно заявил Старк, отставляя кофе и оглядывая присутствующих тяжелым воспаленным взглядом. В голове у Локи тут же пронеслась мысль, что тот не спал не одну ночь, и вовсе не потому что усовершенствовал свои костюмы.

Его догадки подтвердил последовавший за этим короткий, но весьма эмоциональный рассказ Тони о недавней встрече с матерью одной из жертв в Заковии. Что ж, это многое объясняло…

– А с тем, чтобы тебя, док, оставили, я разберусь, – пообещал, повернувшись к нему, Старк.

– Вы просто хотите переложить ответственность за свои действия на других. Это неприемлемо, – подал голос капитан. – В той комиссии тоже люди, такие же, какие были в Гидре и Щите, и поэтому я не доверяю этому договору. Не думаю, что кто-то сможет решать за нас лучше, чем мы сами. Наверняка, в комиссию войдут те же люди, что приказали сбросить ядерную боеголовку на Нью-Йорк.

– Я подсчитал, что за те восемь лет, что мистер Старк известен как железный человек, количество людей со способностями увеличилось в геометрической прогрессии. То же произошло и с потенциальными концами света. Любое действие встречает противодействие, – присоединился к дискуссии Вижен.

– То есть ты считаешь, что это мы всему виной? – изумился Сэм, пораженно глядя на андроида.

– Не совсем так, но некая корреляция присутствует, – немного стушевался под обрушившимися на него взглядами Вижен.

– Чушь собачья, – думая о Таносе, прошипел Локи, поднимаясь с места. – По-вашему, было бы лучше, если бы Старк по-прежнему был оружейным бароном, снабжавшим, сам того не ведая, террористов, если бы Бартон и Романофф все ещё были киллером и шпионом, если бы Роджерс все ещё был в заморозке, Уилсон – на военной пенсии, Роудс простым военным, а доктор Беннер погиб бы от того гамма-излучения и не подарил бы миру тех открытий. По-вашему, не начни Старк деятельность супермена, то и Локи бы не напал на Нью-Йорк? Да асгардскому богу плевать было на ваше «действие-противодействие»! Думаете с угрозами из других миров покончено? Сомневаюсь, что брат Тора тогда действовал в одиночку! И тот, кто стоял за ним вряд ли откажется от реванша… Тессеракта, чтобы мгновенно сюда переместиться, у них нет, однако кто сказал, что все эти годы они не движутся сюда? – все больше распаляясь, начал запугивать притихших мстителей вошедший в раж бог обмана.

– Склонен согласиться с доктором насчет последнего. Локи не действовал в одиночку – это очевидно. Поражение, а также сброс ядерной боеголовки на авангард флота читаури мистером Старком мог их разозлить. Так что ещё одно вторжение пришельцев вполне вероятно в ближайшие десять лет, – заявил Вижен. – Однако я все равно не вижу здесь причин откладывать договор.

– Не видишь? – криво улыбнулся Локи. – Я давно встал той комиссии поперек горла. Раз они так хотят от меня избавиться – пускай. С меня довольно этого унизительного фарса, пожалуй, оставлю это вам. Главное, чтобы, когда угроза из космоса постучится в ваши двери, у вас не были связаны руки, а головы не забиты той чушью, что нес Росс!

– Лаки! – окликнул его Старк, однако тот его проигнорировал и покинул помещение. – Чертов доктор! Вот как он так умеет все с ног на голову переворачивать, а?

– Он прав, – после недолго молчания заявил Роджерс. – Прав в том, что всё это – чушь, что договор нам не нужен, прав, что мы унижаемся, обсуждая саму возможность его подписания. Ведь, подписав его, мы все равно что распишемся в том, что сами мы можем быть лишь слепыми орудиями, чьими действиями манипулируют те, кто понятия не имеет каково быть в нашей шкуре. Зимний Солдат тоже был уверен, что спасает мир, тогда как его использовала Гидра. Если подпишем, то где гарантии, что для того, чтобы сделать хоть шаг, нам не потребуется получить соответствующее случаю разрешение, оформленное как положено? Теперь для того, чтобы привлечь Брюса или Ванду, нам придется серьезно попотеть. Главное, чтобы их вообще не сочли опасными и не заперли в клетке… Кто знает, какими будут следующие шаги комиссии, если мы сейчас согласимся, и они почувствуют нашу слабость? Да и сомневаюсь, что хоть кого-то из нас просто отправят в отставку, скорее уж в особую тюрьму. Мы слишком опасны – нам прямо на это намекнули и не оставили выбора.

– Ну так, угомонись, капитан, – подошёл к нему Старк, которому очень не нравилось то, куда уходил разговор. – Вот какой монолог завернул, а пришел к тому, что всё сопротивление бесполезно. Так и стоит ли рыпаться, если выбор твой это тюрьма или договор?

– Я не собираюсь сдаваться, Старк. И в клетку им меня не поймать. Ни в золотую с договором, ни в супер-охраняемую тюремную, – твердо ответил Роджерс, тоже вставая с места, чтобы оказаться вровень со Старком.

– Ну и зря, нужно подписать договор и подождать, пока истерия по Лагосу уляжется. Тогда договор можно будет немного пересмотреть и как-то смягчить уже на наших условиях.

– Я не собираюсь ждать, Тони, – покачал головой капитан, а потом перевел взгляд на свой завибрировавший телефон. Лицо у Роджерса в миг потемнело. – Простите, – бросил он и оставил растерянных мстителей думать над сказанным.

– Эй, куда это он? – недовольно воскликнул Старк.

– Пегги Картер, – только и сказала Романофф и отправилась догонять Стива.

***

У Тони Старка сегодня был просто отвратительный день. Тягостное чувство вины за создание Альтрона, накатившее с новой силой после встречи с матерью попавшего под их замес парня, открытое неприятие частью команды договора, сам договор, многие пункты которого он желал бы изменить, чересчур наглый Росс, решивший, что имеет право выгонять его друзей, и этот засранец Лаки, возомнивший себя пророком и начавший стращать их новым вторжением.

Впрочем, тут Старк был с ним согласен. Правда, договор он всё же собирался подписать, как и уговорить на это остальных. В конце концов в случае чего он всегда может послать его к черту, и если мир будет спасен – его оправдают, если же нет… То и некому будет их судить. Убедить ребят подписать договор будет нелегко, однако… Здесь ему поможет как раз-таки сам доктор. Пожалуй, все они недооценивали его место в команде и влияние на коллектив. Да, Старк собирался сейчас сделать тому предложение, от которого, тот не сможет отказаться… Но перед этим нужно было переговорить с Россом.

– Незаменимых нет, Старк, – повторил ему по телефону то же, что и при личной встречи госсекретарь.

– Отлично, и где ещё вы найдете такого же гения, филантропа и миллиардера в одном флаконе? – полюбопытствовал Тони, делая глоток кофе, в который на этот раз он подмешал капельку привезенного Тором асгардского пойла.

– Мне казалось, мы понимаем друг друга, – после недолго молчания произнес Росс.

– Верно, в целом я поддерживаю эту идею. О, и я даже согласен забыть это небольшое разногласие, подписать договор и уговорить остальных, если вы измените пункт 5.2 и позволите мне самому набирать мстителей.

– Только если ваши кандидаты подпишут договор, – подумав, пошёл на уступки секретарь. – Думаю, я смогу уговорить комиссию на данную поправку.

– Это предоставьте мне, – кивнул довольный собой Железный Человек и отключился.

Интересно, что скажет Росс, когда увидит, кого он принял в Мстители… Точнее ещё не принял, но… От таких предложений не отказываются.

«Или отказываются?» – недоумевал Тони, глядя на то, как даже после озвученного им предложения вступить в мстители, Льюис продолжает как ни в чем ни бывало собирать вещи.

– Я дам тебе новый, слышишь, новый костюм! Никакого режима “ходунки” – всё будет по-настоящему, парень! – попытался козырнуть Старк, будучи не в силах поверить, что на сей раз он просчитался. А иначе, почему тот до сих пор не прыгает от радости?

– Это могло быть очень заманчивым предложением, но только год или даже два назад, – наконец посмотрел на него доктор и, нагло улыбаясь, прибавил: – Не обижайся, Тони, твои консервные банки, конечно, лучшие на свете, но все-таки они консервные банки со всеми вытекающими из этого определения недостатками… Я же слишком ценю маневренность и свободу движений, а потому уже подобрал себе супергеройское трико, не такое крутое и мощное, как у тебя, но, думаю, сгодится.

– Ты что? – округлил глаза Железный Человек, не знавший, как ему на это реагировать.

– Не беспокойся, на мои похороны тебе раскошеливаться вряд ли придется, – и, снисходительно похлопав ошеломленно Старка по плечу, Локи скрылся.

– Ты это слышала, Пятница? – закатил глаза Тони. – Лучшие в мире консервные банки, да что он себе позволяет?

– Вы сами так отзывались о своих творениях двести сорок три раза, в частности, когда бой был долгим, а броня – всё ещё неудобной, сэр, – быстро откликнулся не умевший врать искусственный интеллект.

– Да, но зато мои костюмы – лучшие и единственные в своем роде!

– Он так и сказал, сэр.

– Да, верно, – с неохотой согласился Тони, немного успокаиваясь. – Что ж, Пятница, посмотрим, что за трико Льюис там себе подобрал… Посмотри, не было ли среди заказов доктора за последний год чего-нибудь странного и необычного?