Текст книги "Фортуна наоборот (СИ)"

Автор книги: Dart Lea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Несмотря на то, что первоначально ему пришлось вложиться довольно серьезно, сейчас отель-музей-аттракцион в одном флаконе процветал.

Сегодня попался очередной ВИП-клиент, чей сын оказался преданным фанатом капитана Америка, несмотря на нелегальное положение последнего. И все бы ничего, ведь Локи продолжал впускать желающих в комнаты отверженных мстителей, чтобы избегать подозрений со стороны Старка, однако на этот раз так совпало, что кэп и его команда были у него. К слову, останавливались они у него регулярно, не задерживаясь, впрочем, дольше трех дней. Это была их перевалочная база.

– Стив, на сегодня придется освободить помещение – переночуешь в комнате Тора – она свободна, – сразу распорядился Локи, проходя в общую гостиную, в данный момент закрытую от гостей, и только потом заметил: что-то было не так.

Мстители сегодня были какими-то странными, более того, без видимых на то причин они выглядели шокированными и злыми одновременно.

«Неужели меня раскрыли?» – в ужасе подумал Локи, однако кидаться с обвинениями на него никто не спешил, а значит, дело было в чем-то другом.

– Что случилось? – как можно более спокойно поинтересовался он.

Ответом ему послужило всеобщее красноречивое молчание. Только капитан наконец оторвал взгляд от экрана и удивленно на него посмотрел, будто только что увидел.

– Да вот… – первым заговорил Сокол. – Кого только не найдешь, гоняясь за призраком Фьюри, – пробормотал он и включил запись, которую все остальные уже, видимо, посмотрели.

На ней был ясно виден выныривающий из толпы тип, которого Локи уже много лет назад вроде как убил и из-за которого так расстроились мстители. Тот тип, чье место няньки мстителей он занял.

– Фьюри – хитрожопый ублюдок! Нагло солгал нам насчет Колсона… – в сердцах заявил Бартон.

– Но благодаря этому, мы все тогда и собрались, и это его «смерть» нас объединила, – справедливо заметил Роджерс. – Хотя я и не одобряю его методов. Он мог хотя бы после сказать нам!

– Интересно, – протянул Локи. – Может, мне тоже инсценировать свою смерть, чтобы вы со Старком прекратили наконец вести себя, как великовозрастные бараны?

– Даже не думай, – угрожающее отозвалась Наташа.

– Кстати, об инсценировках, – вдруг встрепенулся Бартон. – Что за дела, Лаки? Я ночью чуть в штаны не наложил, когда в коридоре на меня налетел вполне себе натуральный Локи с криком «На колени, смертный!»

– Просто кое у кого здесь чересчур богатое воображение, – Ванда неодобрительно покосилась на Локи. – А кое у кого другого паршивое чувство юмора.

– С моим чувством юмора все в порядке, – слегка оскорбился трикстер. – Детишки в восторге.

– Да уж… – хмыкнул Клинт. – Своих детей я бы сюда не отпустил…

– А мне понравился Альтрон, выпрыгивающий из-за барной стойки! И так ещё хрипло начинающий своё: «Вы все не достойны… Жалкие людишки…» Сразу как-то расхотелось выпить. Эх, сюда бы Тони! Отличный же способ отучить кое-кого от бутылки! – усмехнулась Романофф.

– Он Башню за пять километров обходит, – пробормотал Локи. И правда: лично Старка никто ближе этого радиуса не видел, но это не значит, что сюда не проникали подосланные им клиенты, про жучков и говорить нечего. Бог обмана раз в месяц демонстративно их шерстил, в остальное же время устраивал квесты для детей – облазь башню и найди шпионское оборудование – те на удивление хорошо справлялись со своей задачей. Свои же апартаменты он специально зачаровывал – так что Старк всерьез считал будто жучки там находит его кошка, которую он, подумать только, специально натренировал.

Режим повышенной безопасности приходилось включать, когда появлялись отверженные мстители. Пока что магия и постоянная бдительность спасали его. Хотя от вездесущего Паркера это не спасало.

Пацан обнаружил неугодных мстителей через три месяца после покупки Башни, и теперь всё время предлагал капитану спереть ещё раз его щит, на этот раз у Старка, чем, мягко говоря, выводил из себя капитана спокойствие и правильность. Доставал Наташу вопросами, почему она перекрасилась; бесил Сэма вопросами о том, а есть ли у него в костюме парашют и что было бы попади Вижен в него… Докучал Ванде, выпрашивая показать фокусы и уговаривая встретиться с его приятелем Недом, который якобы от неё без ума. Вызывал Бартона на поединок по меткости – выиграл, естественно, Соколиный глаз, но Питер совершенно не расстроился, а начал напрашиваться в ученики.

Сегодня у Паркера были экзамены, и потому до вечера можно было не бояться нашествия паукообразного. От Старка за Питером теперь следил Хэппи, которому Локи искренне сочувствовал…

Удивительное дело, но со «Старковской командой», даже с Пеппер, ему удалось сохранить ровные отношения. Миссис Старк, конечно, сначала обвиняла его в увеличении расходов Тони на выпивку, но после сдалась и даже пару раз посетила башню, проведя ночь в их со Старком старых апартаментах. Железный человек после этого рвал и метал, а Пеппер призналась Локи, что скучает по башне и по былым временам. Тогда богом обмана и было принято решению использовать её как голубя мира, постепенно подводящего Старка к мысли о примирении. Проверять результат на практике трикстер пока желанием не горел.

Он даже не был уверен, что Железный человек не попытается его убить, когда узнает, кого он здесь укрывал. Хотя, скорее всего, не убьет, ведь Зимнего солдата у себя он ни разу не принимал. Капитан сказал, что тот ушел в добровольную заморозку в Ваканде. Что ж, Локи не брался бы предсказать, в чью пользу завершится поединок Черной Пантеры и Железного человека.

К реальности бога обмана вернул раскат грома. Погодите-ка… Тор не появлялся на Земле с самой победы над Альтроном, и тогда Локи натравил его на Одина, намекнув, кто может скрываться под его личиной.

Если слухи были верны, то после этого братец обходил Асгард десятой дорогой… Неужели в самом деле пытался отодрать папочке «фальшивую» бороду? В таком случае, Локи как «советчику» сейчас Тору лучше на глаза не попадаться. И трикстер поспешил отступить в тень.

– Привет, здоровяк! Нашел своего маленького злобного брата? – в своем стиле поприветствовала Тора Наташа. Все мстители знали, что за «глюки» видел Одинсон, когда лишился молота и глаза. К слову, глазной протез братец вставил.

– Нет, либо Локи и вправду мертв и мне привиделось, – Тор бросил настороженный взгляд в сторону Ванды, и тут Локи мог его понять. – Либо очень хорошо прячется. Тогда он просто Суртуров гений инсценировок.

– Да прямо как Фьюри и Коулсон, – тут же отозвался Бартон, по виду которого можно было понять, что попадись ему сейчас Фьюри, тому точно не уйти от лучника целым и невредимым.

– Сын Коула, помню его… А он разве не пал смертью героя?

– Мы только что узнали, что Фил жив.

– Значит, Локи его не убивал? – заметно обрадовался Одинсон.

«Ну вообще-то, дорогой брат, я думал, что убил его… И учитывая то, как этот смертный зарядил по мне из пушки, то не особо жалею об этом». – подумал трикстер, с интересом наблюдая за происходящим.

Цель визита Громовержца всё ещё оставалась туманной, но вот русло, куда уходил разговор… Это стоило послушать.

– Знаете, я тут подумала… – неуверенно начала Романофф. – Это ведь именно нападение Локи и смерть Фила нас объединили в команду. А что если это все не случайно? Фьюри – первый человек, встретившийся с Локи, он не только выбрался оттуда живым, но и даже не был зазомбирован. Почему Локи не подчинил его как Клинта, ведь тогда бы все ресурсы ЩИТа оказались в его распоряжении? Что если эти двое просто договорились? Ну в порядке бреда, предположим?

– Нат, я был там! – не выдержал такого поворота событий Бартон, и бог обмана его понимал. Он сам с трудом сдерживал готовую отпасть челюсть.

– Тебе промыли мозги, – напомнила Вдова.

– Не настолько же! Это бред, – Клинт продолжал смотреть на Наташу как на сумасшедшую.

– Согласен, – кивнул капитан. – Звучит слишком неправдоподобно.

– Даже, если так, то зачем это самому Локи? – всерьез задумался Тор.

– А вот об этом я не подумала, – хохотнула Романофф. – Ладно, забудьте, зато повеселились, представив хорошего парня Локи. Мы достаточно зла увидели от этого мерзавца, чтобы понимать, что никакого сговора не было. И Фьюри сам по себе добился своего, не гнушаясь грязных методов, ничего удивительного, кстати.

– Если отбросить, то, что Локи производил впечатление безумца, то, возможно, ты сам, Тор, можешь сказать зачем, – не пожелала отпустить эту тему Ванда, покосившись на старавшегося слиться с обстановкой бога обмана.

– В последнюю нашу встречу Локи спрыгнул с Радужного моста в бездну, однако даже тогда он не казался настолько безумным…

– Спрыгнул с моста? В бездну? Как это мило, – улыбнулась Наташа. – Заканчивайте уже. Я просто пошутила!

– Танос, – вдруг простонал Тор.

– Кто? – не поняли мстители.

– Безумный титан, мечтающий уничтожить половину Вселенной, – пояснил Одинсон.

– А что ж не всю? – удивился Бартон, не поверив, что где-то может скрываться подобных псих. А если так, то почему действительно не всю, а лишь половину?

– Это к нему попал Локи после падения, – проигнорировал вопрос Тор. – Тот колдун сказал, что Танос мучил его. Так он мог стать ещё безумней, а мог… Мог захотеть отомстить. Таносу для осуществления задуманного нужны все шесть камней бесконечности. Локи должен был достать для него Тессеракт, однако он не только не сделал это, но и благополучно посеял другой камень, сокрытый в скипетре… Не будь Локи мертв, Танос бы его убил с особой жестокостью.

– Наверное, удобно в таком случае быть мертвым, – заметил капитан, принявший «новые обстоятельства» едва ли не спокойней всех. – Предположим, всё это была хитрая диверсия против Таноса, но ведь ты сам говорил, что Локи натворил дел и до своего падения. Зачем ему тогда помогать нам? Да, и вряд ли безумец мог придумать такой план.

– Я уже не знаю, что думать, – со вздохом признался Тор. – Вот только одно дело – пытаться избавиться от не самого лучшего сводного брата, и совсем другое пособничать в уничтожении половины Вселенной. Да и сам вариант «отомстить Таносу» вполне в духе Локи: он обид никогда не прощал.

– Черт, мы сейчас до того дойдем, что оправдаем дьявола, то есть Локи! – опять не выдержал Бартон.

– Меня одну больше волнует, что такое камни бесконечности и как далеко готов зайти Танос, чтобы их достать? Ну чем спорить о делах давно минувших дней, лучше уж начать решать насущные проблемы. И давно уже мертвый Локи в этот список не входит, – уверенно заявила Наташа.

– Я бы не был столь уверен в его смерти. Не увидев тела, я больше этому засранцу не поверю.

– Да, а нам ты сперва заливал, что он точно мертв, – покивал Клинт. – Но вообще Нат права. Я не верю, что такое говорю, но к черту Локи, расскажи о Таносе!

– Странно, мне даже кажется, что Локи всё это время был где-то совсем рядом… – никак не мог успокоиться Тор, продолжая нервно расхаживать по гостиной.

Локи понял, что сейчас произойдет, но вмешаться уже не мог… Братец медленно, но верно подходил к месту, где невозможно было не наступить на сокрытую на полу кнопку и не активировать механическую копию бога обмана…

– Скучали по мне? – это ж надо было тупой машине выбрать на сей раз именно эту фразу Мориарти, смеха ради включенную Локи в репертуар своей копии.

– Твою мать! – выругался Тор, а мстители подскочили на своих местах, готовые сражаться. – Локи!

– Всего лишь его коварная механическая копия, – всё же посчитал нужным вмешаться трикстер. – Старк продал башню. Теперь это отель-музей-аттракцион, и таких экспонатов вроде Локи и Альтрона, появляющихся из самых неожиданных мест, здесь достаточно.

– Старк продал башню? – Тор не поверил ушам, с трудом отходя от потрясения после встречи с «Локи». На всякий случай громовержец даже запустил в копию каким-то камешком. (И где берет только?) – Я же прибыл сюда, чтобы предупредить Вижена об опасности. Танос может придти за ним, потому что во лбу его камень бесконечности. Где он? И где Старк? Где Беннер? – тут до Одинсона начало доходить, что кого-то здесь не хватает…

– Тор, понимаешь… – осторожно начала Наташа. – Ты слишком долго не был на Земле. За это время кое-что произошло.

– Да, например, Тони и Стив поссорились, собрали каждый свою команду, и затем подрались друг с другом. И всё это мы назвали гражданской войной. О, а ещё Лаки приняли во мстители! – с кислой улыбкой закончил перечислять Бартон.

– Вы что???

========== Глава 22. “Война бесконечности. Раунд первый. Часть 1.” ==========

Тишину в Санктум Санкторум нарушил раздавшийся снизу грохот. Шум был такой, словно обвалилась часть потолка или кто-то довольно тяжелый неудачно выпал из портала.

Понадеявшись, что это всё же не Халк, Стивен с неохотой отложил книгу «Тысяча и один способ договориться» за авторством некого «сына Асгарда» и переместился к источнику шума.

Там, у ступенек, растянулся Локи, вокруг которого вовсю кружил обеспокоенный Плащ. И, хотя никаких видимых повреждений не было, бог обмана не пришел в себя ни от нашатыря, ни от известных Стивену заклинаний, которые не сработали даже с поправкой на асгардскую специфику.

Дыхание и пульс были слабыми, реакция на боль – вялой, по всем признакам Локи был в коме, причин, которой доктор Стрэндж пока не мог назвать. Однако просто так в восьми-бальной (по шкале Глазго) коме не оказываются. Скорее, причина крылась в магии. Возможно, это было какое-то проклятие. В любом случае необходимости прокладывать портал в больницу Стивен пока не видел – другое дело, если состояние ухудшится и потребуется интубация…

Чтобы разобраться в этом, доктор ненадолго вышел в астрал. Увы, но Локи он там не обнаружил. Астральная проекция бога обмана была так далека, что Стивен вернулся в реальность, не рискнув идти по едва заметному следу в другое, по всей видимости, незнакомое измерение.

– Плащ, на диван его. Следишь за состоянием, если что сразу ко мне, понял? – распорядился Стрэндж и, не дожидаясь кивка от своего верного помощника, набрал Вонга.

Скрыть нервозность не получалось, дрожь в пальцах усилилась, так что он не сразу попал по кнопке «вызов». Стивен привык всегда и везде контролировать ситуацию, сейчас же он был практически бессилен и как доктор, и как маг. И потому ему нужна была помощь Вонга, может, не такого гения как он, но гораздо более опытного мага.

– Возвращайся, нашему оленю кто-то попортил рога.

Называть Локи по имени в телефоном разговоре Стрэндж опасался… А ну-как Старк или ещё кто, такой же неравнодушный к неудавшемуся «поработителю», на всякий случай установил программу обнаружения.

Стивен успел пролистать несколько книг о проклятьях, когда Вонг наконец соизволил явиться да ещё и во всю жующим бургер.

– Здесь ты ответа не найдешь, – с забитым ртом проговорил библиотекарь.

– А где же тогда? – поинтересовался доктор, стараясь не смотреть, как тот забивает сосуды труднорастворимыми жирами.

Последний раз, когда Стивен напомнил ему об опасности чрезмерного потребления жирных продуктов, Вонг лишь отмахнулся, заявив, что на крайний случай у него есть знакомый хирург.

Помнится, Стрэндж тогда спросил: «Уж не меня ли ты имеешь ввиду?», на что получил ожидаемый ответ. Произнесенная затем отповедь насчет того, что он нейро-, а не кардиохирург, также не возымела эффекта. Тогда Стивен, рассвирепев, признался, что его лицензия приостановлена, на что получил куда более неприятное замечание: «Отчего же ты тогда до сих пор упорно зовешь себя доктором и не желаешь признавать титул мастера?»

Возможно, именно поэтому, стремясь доказать, что он всё ещё доктор, Стрэндж первоначально увлекся поиском физической причины состояния Локи, оставив проклятья на потом, хотя в случае с богом обмана, последнее было куда вероятней. Поэтому сейчас Стивен старательно гнал от себя мысли о том, что, возможно, тем самым, он потерял драгоценное время.

Ведь Локи хоть и был тем ещё мерзавцем, но… Теперь он был его пациентом, а терять пациентов доктор Стрэндж не любил. Хотя и вреда его репутации это уже бы и не принесло – всё равно… Да и привык Стивен к вредному и колючему характеру бога обмана, так что уже и не находил его таким уж вредным и колючим. Скорее уж, трудным. Ну, а легких путей он никогда не искал – так что их отношения с Локи, пусть и с большой натяжкой, но всё же можно было назвать дружескими.

Что было довольно странно, учитывая, что друзей, как таковых, до этого момента не было ни у того, ни у другого. Вонг был неплох, но до уровня Локи, особенно в интеллектуальном плане, не дотягивал. Так что Стрэндж не был готов потерять достойного противника в словесных и иных баталиях, которому было не стыдно проиграть. Впрочем, такое случалось редко. Чаще всего их партии в шахматы оканчивались ничьими; в бою Локи побеждал в основном за счет опыта и пары нечестных, но эффективных приемов, однако однажды Стрэндж его все-таки подловил и отправил порталом в пропасть… Впрочем, бог обмана быстро вернулся и, пожалуй, настолько злым, как в тот раз доктор его ещё не видел. Так что о том случае Стивен вспоминать не любил – и откуда только у Локи такой пунктик насчет бездны…

– Я поищу в записях Старейшины, – вернул Стрэнджа к реальности голос Вонга, наконец-то дожевавшего бургер. – С Локи такое уже случалось. А ты проследи, чтобы он дожил до моего прихода, – с этими словами библиотекарь шагнул в портал до Камар-Таджа.

– Непременно, – уже в пустоту протянул Стрэндж и, вопреки совету, продолжил листать «Проклятья от А до Я». Он делал это не потому что сомневался в умственных способностях приятеля (хотя и это тоже), а потому что не привык сидеть сложа руки.

Спустя два часа бесплодных поисков, Стивен наконец нашел что-то более или менее подходящее под описание. И так как от Вонга вестей не было, а Локи с каждой минутой становилось всё хуже, то он решился.

Вот только лучше от контрзаклятия богу обмана не стало. Напротив, пациент Стрэнджа начал стремительно синеть, хотя до этого признаков гипоксии не было. Вскоре доктор понял, что выбрал не то заклинание и что это совершенно точно не кислородное голодание… Потому как очень скоро ему пришлось отдернуть пальцы ото лба Локи, словно от железа в лютый мороз. Что ж, теперь, по крайней мере, стало ясно, почему тот так натурально играл Короля Ночи.

Через минуту бог обмана стал совершенно синим, покрытым какими-то странными узорами… Притом температура в комнате постепенно упала до нуля и продолжила снижаться, так что Плащу пришлось обмотаться вокруг ошеломленного Стрэнджа. Вот изучить бы изменения в свертываемости крови и её составе, да времени не было…

Надев перчатки, Стивен решил на всякий случай проверить реакцию зрачков, и тут же пожалел об этом. Потому как глаза у посиневшего Локи оказались красными. Не потому что полопались сосуды, нет… Они просто были насыщенно красные, без намека на белок и радужку.

– Феноменально! – невольно восхитился Стрэндж, в мозгу которого начала зарождаться мысль сделать фото для науки… Ну, а что, недолго же?

– Что ты натворил? – ужаснулся вышедщий из портала Вонг с каким-то свитком в руках. – Ты применил заклинание освобождения сущности?

– Да, и эффект вышел неожиданный… Я думал, это поможет, если его что-то удерживает. Кто он, черт возьми, такой?

– Точно не стопроцентный асгардец. Скорее полукровка с каким-то другим видом, и это его вторая сущность. Поэтому, думаю, будет лучше, если ты вернешь всё как было до того, как он придет в себя, – слегка нахмурился библиотекарь.

– О, так ты нашёл, что искал? – обрадовался Стрэндж, с надеждой прибавив, – Может, пусть сперва очнется?

– Думаешь, Локи обрадуется, что мы узнали его тайну? – справедливо заметил Вонг.

– Пожалуй, ты прав… – с неохотой согласился Стивен, которому хотя и было любопытно узнать, что представляет вторая сущность бога обмана из первых уст, однако это было чревато. – Может, немного подождешь, и я хотя бы образцы возьму?

– Стивен!

– Хорошо, хорошо… Только я не знаю как! Какое вообще может быть заклятье от контрзаклятья? – раздраженно признался Стрэндж. – Хотя… Здесь зверски холодно. Может быть, попробовать согревающие заклинания, и наша Снежная Королева оттает?

– Вряд ли, но пробуй… – скептически покачал головой Вонг. – И впредь… Лучше дождись меня.

– О, непременно… Вот только спорим, я буду прав? – усмехнулся доктор, накладывая чары. И точно, спустя пару минут кожа Локи начала розоветь.

– Ну что я говорил? – самодовольно осведомился Стрэндж, глядя на дело рук своих.

– Тебе повезло, – кивнул Вонг и начал плести незнакомый Стивену рисунок, завершив дело словами: – Ты над ним не властна, Хела!

Пару минут ничего не происходило, тишина оглушала – слышно было даже как неподалеку шелестит, нервно переминаясь с одной полы на другую Плащ, как вдруг…

– Суртур! – неожиданно прокричал Локи, чем перепугал и Вонга, и Стрэнджа.

После этого бог обмана резко сел в постели и только потом обвёл присутствующих диким взглядом.

– Тише, – Стивен постарался уложить его обратно. – Не дергайся так, все-таки в коме побывал.

– В коме? – Локи нервно усмехнулся. – Если бы! Суртуров Хельхейм! И почему они все пытаются меня придушить? – уже шепотом произнес он, осторожно ощупывая шею, на которой Стрэндж увидел разливающуюся обширную гематому. Хотя доктор мог поклясться, что ещё минуту назад её не было. – Вы вовремя меня вытащили – ещё чуть-чуть и эта стерва бы…

– Не шевелись и не говори пока, – недовольно прошипел Стивен, осторожно осматривая его шею.

– Я в норме, – попытался отмахнуться Локи. – Давно я здесь?

– Два, нет, уже три часа, – проинформировал его Вонг. – А что случилось?

– Значит, Танос уже близко, – мрачно констатировал бог обмана и, не обращая внимания на пытающийся его удержать Плащ, решительно поднялся, точнее попытался это сделать. Хватка у Плаща была такой, что и титану пришлось бы повозиться.

– И далеко ты собрался? – в голосе доктора Стрэнджа послышались угрожающие нотки. – Тебе нужна томограмма.

– Какая к Суртуру томограмма, когда Танос близко? – трикстер продолжал воевать с упрямым предметом гардероба. – Времени и так почти не осталось, потому отзови свою тряпку, иначе я её подпалю!

– Вот про тряпку ты это зря… – покачал головой Стивен, глядя на то, как обиженно взвился артефакт, но Локи всё же не отпустил. – Плащ, олень пошутил, он ни за что не станет портить столь совершенное магическое создание как ты.

– Если меня сейчас же не отпустят, то я буду вынужден пересмотреть свои взгляды! – заявил Локи, дернувшийся при обращении «олень», но решивший не тратить драгоценное время на разборки.

– Он блефует, верно, Вонг? – уверенность Стрэнджа заметно пошатнулась стоило ему увидеть искры, блеснувшие на кончиках пальцев бога обмана. Да и выглядел Локи сейчас так, будто был готов, очертя голову, броситься на Таноса с одним лишь ножичком наперевес. Удивившись столь странной мысли, Стивен в поисках поддержки оглянулся на невозмутимого библиотекаря.

– Локи, объясни, что случилось. Думаю, на небольшой рассказ у нас время есть. Танос не перемещается мгновенно – у него ведь нет Тессеракта… Или уже есть? – от подобной перспективы Вонг ужаснулся. Потеря камня пространства хорошо объясняла бы состояние бога обмана и значительно расчищала дорогу титану.

– Нет, Тессеракт при мне, но у него камни Души и Силы.

– Плащ, довольно, отпусти его. Рассказывай всё, Локи…

Комментарий к Глава 22. “Война бесконечности. Раунд первый. Часть 1.”

Решила разбить главу на части, чтобы прода выходила чаще.

Половина второй части главы готова, однако так как у автора пока напряженка со свободным временем, то неизвестно, когда бы я её дописала, а вы и так уже достаточно долго ждете.

========== Глава 22. “Война бесконечности. Раунд первый. Часть 2” ==========

Немногим ранее

Мысль проверить места, где уже побывал Тор, была здравой. Жаль только, пришла она слишком поздно…

Да и не ожидал Локи, что братец в самом деле сумеет найти камень и скрыть это, не оповестив все Девять миров и половину галактики о своем «подвиге».

Все-таки излишней скромностью Тор никогда не отличался. Впрочем, жизнь показала, что меняются не только люди, но и боги… Брат изменился, возможно, даже сильнее, чем сам Локи. Воистину Мидгард имел прямо-таки чудодейственное влияние на асгардских, в случае с Локи не совсем, богов.

Новый Тор его немного пугал… Потому как неизвестно, что мог учудить начавший использовать мозги по назначению Громовержец с силой камня Реальности. Впрочем, не сделай Тор этого, Локи было бы ещё страшней, но это не точно.

На этом метаморфозы, приключившиеся с Одинсоном в столь короткий срок, не закончились. Ещё бы, ведь Тор как будто бы стал слушать и видеть кого-то помимо себя! Причем, здесь Локи мучили смутные подозрения, что стать внимательней к окружающим братца вынудила именно его «кончина»… Конечно, в другом времени он тоже «умирал», но не так, чтобы Тору приходилось потом объясняться перед Фриггой.

Пожалуй, на этом фоне богу обмана стоило задуматься и о появлении у Тора зачатков скромности… Однако он этого не сделал. Хотя Локи и допускал, что благодаря слепой удаче, братец всё же мог наткнуться на камень, но поверить в то, что Тор сумел бы сохранить всё это в тайне – к такому жизнь его ещё не готовила. Ведь это же Тор – воплощение прямолинейности!

За исключением, быть может, того случая с шокером на Сакааре – тогда братец превзошёл сам себя, но это было уже давно и вообще не с ними…

Поэтому, отправляясь на Ксандар, планету, где пару лет назад произошла какая-то дикая история с «танцевальным батлом», отправившим в нокаут бывшего сподвижника Таноса – Ронана Обвинителя, максимум, что Локи рассчитывал там найти так это, какую-нибудь ниточку, ведущую к камню, ниточку, которую не разглядел Тор.

Обнаружив на месте характерное пепелище и ополовиненный город, Локи понял, что мысль проверить за Одинсоном пришла не только в его голову…

Ай да Тор, ай да Одина сын! Нашёл камень и даже, скорее всего, и отцу не потрудился об этом сообщить… Хотя, возможно, что тут братец в кои-то веки был прав. У корпуса Новы сил было больше, чем у Асгарда, как бы не было горько это признавать… Да и хранить столько камней в одном месте – неразумно, ведь Тор да и все остальные уверены, что Тессеракт в Сокровищнице, а Эфир у самого Одинсона…

Поэтому, быть может, неожиданно проснувшаяся у Тора логика и казалась верной… Ведь, прослышав о случившемся на Ксандаре и узнав, что Тор ушёл оттуда ни с чем, Танос должен был отложить свой визит туда. И всё равно следовало перепрятать камень! Титан, к сожалению, был умен, и потому рано или поздно догадался бы пойти по следу Громовержца.

Конечно, сам благородный Тор вряд ли бы пошел на кражу, а просто так ему бы камень не отдали. Сюда бы Локи! И почему только столь светлая мысль пришла к нему так поздно? Почему он недооценил Тора? Впрочем, сейчас самобичевание было не к месту.

Ксандар уже пал. Вокруг тлели обломки железа, и это тление давало надежду на то, что Танос не успел расправиться с войсками Асгарда, что, переместившись туда, Локи не обнаружит ещё одно пепелище.

Притом какая-то часть бога обмана уже тогда понимала, что всё кончено, и его чаяниям не суждено сбыться. Однако понимать одно, а увидеть воочию – совсем иное…

Как в бреду Локи шел по Радужному мосту, осторожно переступая через тела асов. Среди них были не только воины – нет, Танос всегда истреблял половину, половину покоренного народа, не делая скидку ни на пол, ни на возраст.

Со всех сторон слышался плач, крик и вой. Раненных воинов Танос не добивал, посчитав верно, что для установления баланса они не очень-то годятся. Вообще же все асы: и мужчины, и женщины – в разной степени, но были приучены держать меч, поэтому титану оказали сопротивление всем народом. И всё же не назвать произошедшее бойней было нельзя…

Не сразу, но Локи узнал постаревшего сразу на несколько столетий Фандарала. Напыщенный, самовлюбленный дамский угодник теперь напоминал лишь жалкую тень себя прежнего. Впрочем, глядя на него бог обмана чувствовал лишь легкую досаду на то, что едва ли не самого отвратительного дружка Тора пощадила судьба в лице Таноса.

Впрочем, может, так оно и лучше… Некоторые живые сейчас завидовали мертвым, что погибли в бою. Асгард пал, потому что они не сумели его защитить. Многих воинов сначала пленили, а уже после убили, лишив тем самым Вальхаллы. Это был закат эры богов…

Недалеко, у обрушенной колонны осел «Железный» старик Мартин, входивший в Малый Совет и слывший куда более древним, чем сам Один… Это был политик высочайшего класса, видевший, наверное, все взлеты и падения Золотого Царства, и вот сейчас в его глазах Локи видел слёзы.

Буквально на каждом шагу ему встречались безутешные женщины, оплакивающие своих родных, однако добило его неожиданно другое. Это был маленький с виду обычный светловолосый мальчик, однако он напомнил богу обмана Тора. И то, как отчаянно он звал свою мертвую мать, не понимая, что её больше нет – это было слишком. Здесь уже даже Локи не выдержал и отвернулся. Вот только и отворачиваться было некуда – всюду было одно и то же, хаос, крики боли, слезы и смерть. Всё то, что оставлял после себя Танос.

Он опоздал. Снова. Перед глазами проплыла похожая картина из прошлого… Не спас… Это Локи их не спас. Дурнота подплывала к горлу, перед глазами мелькали красные мушки – это он виноват.

Потеряв точку опоры, бог обмана запнулся об что-то мягкое и растянулся на луже ещё не остывшей крови. Догадайся он хоть немного раньше – всё могло быть иначе… А сейчас что ему делать?

– Локи, – услышал он позади себя слабый голос Стража.

– Почему ты не сообщил мне? – в отчаянии бог обмана был готов обвинить кого угодно, и Всевидящий, не разглядевший угрозы у себя под носом, идеально подходил на эту роль… От дальнейшего выдвижения обвинений Локи удержало лишь то обстоятельство, что Хеймдалль был совсем плох. Он умирал. Танос нанёс Стражу куда больший урон, чем когда-то сам трикстер, использовавший Ларец Зим.

Темная магия больше не задерживалась в теле Хеймдалля и не успевала исцелять его, вытекая вместе с кровью на гладкую поверхность Моста.

– Ты был закрыт от моего взора… И мне жаль, Локи, но здесь ты ничего не мог поделать… Только умереть, твоё присутствие мало что изменило бы. Время твоей встречи с судьбой не настало. Покуда твоя роль ещё не сыграна, в отличие от моей…

– Нет, – не разделял подобный фатализм бог обмана. – Если бы только Танос знал, что Тессеракта нет в Асгарде… Если бы я… Нужно было раскрыться раньше, сказать Тору, да…

– Тогда пострадал бы другой мир или же Танос получил желаемое, и всё было бы куда хуже… – устало заметил Страж. – Поверь, Локи, это не самый плохой вариант.