Текст книги "Цвета пламени (СИ)"
Автор книги: Darr Vader
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
– Данте, я хотел спросить… – из кухни вылетел тот юный блондинчик, которого полу демон и Триш спасли тогда в Фортуне. Увидев женщину, он замолчал на полу слове, скосил глаза на ее достоинства, весьма привлекательно приподнимающиеся над корсажем, покраснел, отвернулся, спрятал свою демоническую руку за спину и только потом додумался поздороваться. – Привет… э… не помню, как тебя зовут, извини.
– Триш, юный рыцарь. Хотя ты знал меня как Глорию.
– Да, тот видок тебе шел, – подмигнул Данте, ухмыляясь. Блондинка оставила охотника без ответа – все ее внимание без остатка приковал к себе предмет гардероба женщины, лежащий на ковре. Кружевные трусики, щедро украшенные фиолетовыми ленточками, терялись на темном ворсе, потому демонесса их не сразу заметила. Триш медленно нагнулась и, брезгливо зацепив кончиками указательного и больших пальцев шелк ленточки, подняла, держа элемент белья на вытянутой руке. Блондины резко притихли, Неро поспешно повернулся к окну, притворяясь, что наблюдает за танцем пылинок в солнечных лучах, а вот охотник на демонов слегка побледнел.
– Это что? – чеканя каждый слог, осведомилась Триш. От ее голоса, ее тона веяло холодом. Мужчина сглотнул и в поисках спасения покосился на Неро. Дьявол, как он мог посеять белье Гейл?!.. это что получается, она без них ушла? На лице Данте вспыхнула и тут же погасла хитрая улыбка под негодующим взглядом блондинки.
– Это… это Неро, – наемник нахально спихнул всю вину на юношу. Рыцарь непонимающе округлил глаза, – да, да. В память о его девушке, так сказать, – хоть мужчина и улыбался в прозрачно-голубых глазах плескалась мольба «Не выдавай меня, пацан!». Молодой человек насупился и криво улыбнулся.
– Д-да, это вещь Кириэ, – да что за бред, Кириэ никогда не надела бы подобной мерзости! Неро в два прыжка подскочил к хранящей ледяное молчание Триш и выхватил трусики из ее пальцев. Сунув их в карман брюк, Неро, отчаянно пунцовея ушами, бросился на второй этаж. Срочно, просто срочно помыть руки! Данте, старый развратник, ты определенно в долгу! В неоплатном!
***
Узловатые пальцы Максима сжимали простое деревянное распятие, он сидел, прикрыв глаза, бормоча себе под нос молитву. Гилвер не сводил взгляда с монитора, на котором крупным планом застыло лицо Талии. Широко распахнутые шальные глаза, легкая полуулыбка, нежные мазки татуировок. Мужчина откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.
– Зачем она это делает?
– А… что? Простите? – Девере глупо заморгал.
– Не просто же так девочка расстреляла ваших сотрудников, верно? – тон наемника спокойный, даже апатичный. – Нужна причина.
– Да, вы правы. У мисс Вествуд есть основания… ненавидеть нашу организацию.
– Да что вы говорите?! – всплеснула ухоженными руками Гейлавер. – А я думала, она перебила всех чисто ради развлечения.
В зеленых глазах Максима мелькнул гнев. Он недовольно поджал губы.
– Это не смешно, фройлян. Погибли люди, имейте хоть каплю такта!
– Entschuldigung¹, – смиренно пробормотала Фриндесвайд, склонив голову. Девере высокомерно хмыкнул и вновь начал теребить свое распятие.
– Несколько лет назад к нам обратилась женщина, миссис Жасмин Вествуд…
– Мать Талии?
– Нет, мачеха. Мать девушки пропала, когда ей исполнился всего месяц… но сейчас не об этом. Так вот, миссис Вествуд сказала, что с девочкой творится что-то странное. Малышка случайно прикоснулась к раскаленной сковороде, но не обожглась. И у нее на теле стали появляться… узоры.
– То есть, это не татуировки? – Гилвер насмешливо приподнял одну бровь.
– Нет, это… как родимые пятна, скорее всего. Я сказал Жасмин, что волноваться не о чем, что раз такое происходит, значит, на то есть воля Господа, но… бедная женщина была так напугана! И… – лицо Девере мучительно исказилось, – если бы я знал…
– Что она сделала? – в груди Гилвера клокочет сдерживаемый рык. Демонесса слегка нахмурилась. Выходит, малютка его заинтересовала? С чего это? Тем, что без жалости прикончила около двадцати человек, а одного еще и заживо сожгла?
– Она… миссис Вествуд… подожгла Талию. Девочке тогда было всего пять лет…
Их окружила тишина. Мрачная, полная недосказанности. Гилвер вздохнул. Где гарантия, что этот человек не врет? Воздух здесь буквально пропитан ложью и лицемерием. На лице Фриндесвайд тоже отражаются сомнения, но зачем мистеру Деверсу им лгать?
– В пожаре погибли отец Талии, ее младший брат и бабушка. Жасмин выжила, но очень сильно обгорела и после всего случившегося ее психика слегка нарушена… – Максим провел рукой по голове, сжал свои волосы на затылке. – Девочка столько пережила… и твердо уверена, что именно мы причина ее несчастий…
– В какой-то степени она права, – произнесла Гейлавер, ласково скользя кончиками пальцев по краям своего кулона. – И все же… вы что-то от нас скрываете. Я это чувствую, – она улыбнулась, заметив как побледнел Девере, – женская интуиция.
Мужчина судорожно сглотнул и втянул голову в плечи. Русая челка упала ему на глаза, на впалых щеках заходили желваки, но все же нашел в себе силы улыбнуться.
– Пока этой информации достаточно, – просипел он. – Я… я просто хотел вам показать, что девушка опасна. Как для общества, так и для себя. Очень вас прошу, сообщите нам, если узнаете о что-нибудь о Талии или о ее местонахождение.
***
В арабской кофейне царит полумрак, мягкий и густой, наполненный ароматами пряностей и благовоний. Гейлавер пригубила кофе из маленькой расписной чашечки и, блаженно вздохнув, потянулась за кусочком лукума. Странно, раньше она особо не наслаждалась такой мелочью, как вкусная еда. Слишком уж это мимолетно, но сейчас демонесса привольно развалилась на мягких подушках, смакуя каждый кусочек. Это сын Спарды на нее так влияет, определенно. Нужно будет последить за своей фигурой. Может пора завязывать со сладостями и прочими удовольствиями, перейти на нормальную пищу. Нет… определенно это леность и желание есть всякую непотребную гадость предалось от блондина.
Гейл измученно посмотрела на оставшийся на тарелке десерт. Лукум просто умолял съесть его, и демоннеса не смогла воспротивится.
– Жаль, Михаэль тебя не видит, – лукаво раздалось рядом. – Я прямо таки слышу его голос…
– Уволь меня от своего жалкого подражания брату, – Фриндесвайд вытерла испачканные сахарной пудрой пальцы салфеткой.
– Ах, да… вы же с ним не особо ладите, – за столик карателя присела миловидного вида девушка. Каштановые волнистые волосы были убраны в две косы, зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, насмешливо взирали на Гейл. – У тебя сахарная пудра на щеке. Хотя это точно сахарная пудра, а не та… «волшебная»?
– У меня есть и «волшебная». Желаешь угоститься?
– Нет, спасибо, – Клео убрала за ухо выбившийся из прически локон. – Что тебе угодно? Узнать, как у меня дела с Михаэлем?
Гейлавер улыбнулась, демонстрируя свои белые ровные зубы.
– С чего ты решила, что мне вообще есть дело до того, что происходит с этим лгуном? Да, когда-то давно мы были кровными братом и сестрой, но наши демонические сущности разорвали эту связь много лет назад.
– Но остались воспоминания, – скаллэ потянулась к заварочному чайничку из расписного фарфора, – общие. Поэтому вы все еще общаетесь как родственники, хотя таковыми и не являетесь.
Каратель усмехнулась. Почему вообще Клео встречается с ее засранцем-братом? Она довольно умна, при желании могла бы добиться гораздо большего. Да и на Михаэля это не похоже. Его больше привлекают так сказать «одноразовые» барышни, которых потом с легкостью можно послать. Или убить.
– Так о чем мы будем болтать? Или ты хочешь просто посплетничать? – Клео хихикнула и, подперев кулаком подбородок, выжидательно посмотрела на Гейлавер.
– Я хочу тебя нанять, – взгляд ядовито-зеленых глаз скаллэ мгновенно посерьезнел. Она поставила чашку на столик и, откинувшись на спинку дивана, хитро, по-кошачьи, прищурилась.
– И чем вызвано такое желание обратиться к скаллэ?
– А для чего еще может пригодиться скаллэ, кроме как для шпионажа? – Фриндесвайд глотнула чаю. – Ты нужна мне для слежки за одним человеком. Двадцать четыре часа. Семь дней в неделю.
– Человек мужского пола, насколько я поняла, – фыркнула Клео, сморщив носик.
– Один, скажем так, юноша может очень помешать моему делу. И ты должна его… отвлечь. Мне плевать как, хоть в подвале его запирай, но он не должен путаться у меня под ногами. И, самое главное, – демонесса подалась вперед, – мой брат об этом знать ничего не должен.
– Допустим, я соглашусь… – протянула скаллэ, потирая подбородок, – что я получу за это все?
– Скажем безбедная ста… жизнь, – Гейлавер достала из сумки чековую книжку. Удобная вещь, когда речь идет о немалых суммах. Демонесса очень надеялась, что Клео понравится рыцарю Ордена Меча. А почему нет? Клео красива даже по меркам демонов, если уж Фриндесвайд-младший при виде нее распушил хвост и забил на свою дружбу с Дитрихом, то почему какой-то сопляк вдруг будет кобениться?
Скаллэ рассмеялась.
– Нашла, чем меня купить. Не смеши! Я ради этих бумажек даже стараться не стану.
– Тогда давай договоримся по другому. Мы не очень любим друг друга. Не мы с тобой конкретно, но другие каратели всегда перебегают дорогу. Время от времени. Я могу избавить лично тебя от этой проблемы.
– Да плевала я на твоих карателей, – Клео щелкнула зажигалкой и закурила. – Я не отношусь ни к одному из чинов, если мне перебегут дорогу, я смогу разобраться и сама, и ни одна из ступеней ничего мне не сделает, – скаллэ затянулась, – сделаем так… если ты избавишь меня от Дитриха, Виктора и Марлен, то так и быть,прослежу за твоим юношей.
Тонкие брови брюнетки слегка приподнялись. Довольно нагло – попросить убить Старших в обмен на простую слежку. Клео, слегка наклонив голову на бок, с улыбкой смотрела на Фриндесвайд сквозь клубы табачного дыма.
– Хочешь стать Старшей?
– А почему нет? Пора и о будущем подумать, Дитрих рано ли поздно не выдержит.
– Что, он так не простил, что ты ушла от него к моему брату?
– Конечно, нет, – Клео с жадностью затянулась. – Еще Марлен со своим нытьем… – девушка передернула плечами и затушила окурок в пепельнице. – В общем, мы договорились, Сербин? Я помогаю тебе, ты помогаешь мне. И Михаэль ничего не знает о наших женских делах. Все честно по-моему.
Комментарий к Часть 15
[1] Entschuldigung – нем. Простите
========== Часть 16 ==========
В толпе ему мерещились мелькающая то тут, то там копна ядовито-синих волос. Насмешливые чуть раскосые синие глаза, чистое бледное лицо, украшенное татуировками… татуировками ли? Гилвер тряхнул головой, стараясь прогнать назойливые совершенно ненужные мысли. Да кто она такая?! Всего лишь девчонка с манией величия и жаждой мести. Соплячка, задыхающаяся от собственных амбиций! Пальцы мужчины сжали рукоять катаны, когда в безликом потоке людей вновь показалось ее личико-блеснула ехидно глазами, тряхнула кислотными локонами и вновь пропала. Наемник измученно прикрыл прозрачно-голубые глаза. Она что, смеется над ним? Думает, раз ускользнула от него, то ей все дозволено?! Дура. Смогла убежать от него лишь по трупам семерых ни в чем неповинных человек. Гилвер улыбнулся уголками губ своей крошечной лжи. Невиновных нет, за свою жизнь он это хорошо усвоил.
Наемник, вздохнув, отвернулся от равнодушного потока людей, возвращаясь к просмотру старых газет. Библиотекарь, забавный старичок в пенсне и с тросточкой, настойчиво просил его быть аккуратным и не забирать материалы домой. Мужчина тихо фыркнул. Он никогда не бывает несобранным или неаккуратным. Это больше по части Данте. Брат… еще одна проблема, с которой предстоит разобраться. Он негативно влияет на Гейлавер. Когда Гилвер только познакомился с демонессой, это была холодная, расчетливая женщина, настоящая хищница, пусть и прислужница Мундуса. А теперь что?! Пропадает черт знает где, позволяет недоросли с синими волосами обокрасть себя и совершенно не занимается делом! Наемник не собирается делать всю грязную работу за нее, Фриндесвайд нужен Феникс, ему информация. Мужчина утомленно прикрыл хрустально-голубые глаза. Снисходить до сотрудничества с демоном – как унизительно! Но другого выхода нет. Пока нет. Как только Гилвер вернет себе свою силу, силу истинного сына Спарды, он сможет избавиться от Гейлавер. И одним исчадием ада станет меньше.
Наемник опустил глаза на лежащую перед ним газету восемнадцатилетней давности. Бумага слегка пожелтела и хранила вязкий запах пыли, но ради дела, ради ЕГО цели можно и потерпеть. Мужчина пробежал взглядом по черно-белым фотографиям. Дом, пострадавший от пожара и предавший огню крышу и часть западной стены, снимки погибших людей… Гилвер зацепился за знакомое имя в тексте – Жасмин Вествуд. Кажется, именно так звали мачеху Талии.
***
«… Ужасная трагедия потрясла весь город. Двадцать восьмого сентября между полуночью и часом ночи загорелся дом по адресу … , звонок поступил от соседей. Когда бригада пожарных приехала на место возгорания, огонь успел распространиться по всему дому и перекинуться на соседние здания.
Пожарные несколько часов боролись со стихией, но огонь упрямо не хотел отдавать им своих жертв. И когда спасатели смогли пробраться в дом, было уже поздно – владелец коттеджа, мистер Адам Вествуд, его годовалый сын и пожилая мать были найдены мертвыми на втором этаже здания, его супруга, миссис Жасмин Вествуд, спаслась, спрятавшись в шкаф от бушующего пламени, и ее в тяжелом состоянии доставили в Центральный госпиталь. Практически все тело женщины покрывали ожоги второй и третьей степеней. Единственный, кто уцелел в этом огненном кошмаре, пятилетняя дочь мистера Вествуда. Девочка абсолютно не пострадала, только была очень напугана. Причину пожара установить не удалось, по мнению охранников правопорядка и пожарных служб, очагом возгорания послужила неисправная проводка…»
***
Гилвер провел кончиком указательного пальца по фото, изображающим испуганную девчушку, сидящую на руках у работника службы опеки. Перемазанное сажей заплаканное личико, всклоченные волосы, руки сжимают обугленного плюшевого медведя. Печальная ситуация, такой удар по психике ребенка. Мужчина перевел взгляд на другой снимок, где маленькая Талия, уже умытая и причесанная сидела на стульчике перед психологом. На худеньком плече – странные спиралевидные узоры. Брови наемника слегка приподнялись. Они появились у нее еще тогда? Интересно… в голове Гилвера что-то предупреждающе щелкнуло. Если ей тогда было пять, то сейчас… двадцать три?! Мужчина еще раз проверил дату выпуска газеты. Точно, девушке сейчас двадцать три года. А выглядит она гораздо, гораздо младше… Наемник поморщился, вспомнив наглую улыбочку полицейского, когда он назвался отцом Талии. А коп знал ее истинный возраст. Знал, кто она и что задумала. Гилвер помассировал прохладными пальцами виски, голова гудела от обилия мыслей. Какая связь между этой девочкой, его братом, Гейлавер и полицейским? Все они связаны незримой нитью, словно персонажи одного спектакля. У каждого из них своя роль. Но сейчас еще очень трудно определить амплуа этих актеров. Мужчина еще раз перечитал текст. Неисправная проводка? Максим же говорил, что женщина сама подожгла Талию… но эта версия абсурдна даже для такой бульварной газетенки. Гилвер осторожно, стараясь не шуметь лишний раз, поднялся на ноги. Одернув пиджак и поправив бинты на лице, он стремительно направился к выходу. Его вопросы нуждаются в ответах, которые точно может дать ему мистер Девере. А если же экзорцист не пожелает делиться сведениями… губы наемника тронула жестокая улыбка. Тогда он поможет ему передумать.
***
Напольные антикварные часы торжественно пробили девять часов, огласив кабинет громким переливчатым звоном. Девушка в строгом офисном костюме темно-синего цвета поставила поднос на стол и замерла в ожидании дальнейших приказаний. Свет лампы играл на ее волосах, выкрашенных в темно-фиолетовый цвет, длинная челка прикрывала половину ее лица. Задумчиво постучав тонкими косточками пальцев, покрытых серебристой краской, она подняла дымчато-голубой глаз на Дитриха.
– Свободна, – коротко бросил мужчина. Скаллэ с достоинством поклонилась и встряхнула головой. Крашеные локоны слегка подпрыгнули, обнажив темный провал глазницы и выбеленную кость скулы. Как только за прислужницей закрылась дверь, Дитрих налил себе кофе в чашку из дорогого фарфора. Добавив сливок и дольку лимона, демон пригубил напиток и прикрыл глаза, слушая тишину, разбавляемую тиканьем часов. Сделав еще глоток, скаллэ одной рукой взял поднос и вместе со всей посудой швырнул его в стену. Кофейник, сахарница и сливочник лопнули с оглушительным звоном, разбрызгивая цветные осколки и все свое содержимое. От удара на панели из красного дерева осталась внушительная трещина, но Дитрих не пожелал этого заметить. Подумать только, Виктор и Марлен… мертвы! Мужчина рывком поднялся на ноги и принялся мерить шагами кабинет. Осколки фарфора печально хрустели под его пятой.
Скаллэ не относятся ни к одному из чинов, их даже нельзя назвать полноценными демонами. Нелюди, места которым не нашлось ни на небе, ни в аду. Соглядатаев и шпионов лучше них просто не найти. Не живые и не мертвые, отвергнутые Богом и Дьяволом. Их сердца не бьются, кровь не бежит по жилам скаллэ, они не дышат, ибо нет нужды в этом костям. Живые скелеты – вот кто они. С возрастом и временем учатся принимать человеческий облик, а до той поры – подчиняются воле Старших, четырем старейшим скаллэ, каждый из которых командует своим легионом. Два Отца и Две Матери, Дитрих, Виктор, Марлен и Клео. И вот, двоих из них уже нет…
Что же могло заставить демона-карателя убить пару Старших? Его горько-сладкий запах, пронизанный тонкими нитями фруктовых духов с ноткой жасмина, ясно чувствовался на месте гибели Виктора и Марлен. Императора никогда не интересовал их орден, да и Ашмедай не захочет жертвовать своим рыцарей, значит, убийца останется безнаказанным… и рано или поздно явится за Дитрихом. И Клео. При мысли о ней Старший до боли сжал зубы, а перед глазами, дразня, калейдоскопом пронеслись события того злополучного дня, когда он познакомил свою любимую девушку с Эрвином, коего мнил своим другом. Ленивая ухмылка носящего пятый чин, хищный блеск в золотисто-зеленых глазах, бархатистые нотки в голосе в ответ на нежную, манящую улыбку Клео… зарычав, Дитрих с яростью пнул низенький журнальный столик, заставив предмет мебели трагично заскрипеть и несколько раз перевернуться в воздухе, рухнуть на то, что недавно было сервизом.
– Ого-го ты разошелся, – нагло хохотнул Михаэль, стоя на пороге кабинета. Он закурил, с упоением затянулся и стряхнул пепел прямо на ковер. – Это на тебя так смерть сушеной воблы и блондинчика-пидорка подействовала?
Скаллэ презрительно скривил губы. Только этого ублюдка сейчас не хватало! Дитрих отбросил упавшие ему на лицо черные как вороново крыло волосы и скрестил руки на груди.
– Чем обязан? – процедил он. Будучи высоким, почти семь футов, Старший возвышался над Фриндесвайд-младшим как скала. Мускулистый, со жгучими черными глазами и орлиным носом, Дитрих считался грезой любой… пока Клео не доказала обратное, предпочтя ему этого желтоглазого мальчишку.
– Да вот, узнал, что у вас горе, – ехидно пропел лжец. – Пришел выразить соболезнования. Заодно узнать, как дела у моего котеночка.
– Мы не общаемся больше пяти лет, а ты все продолжаешь давать мне ласковые прозвища! Как это мило, – скаллэ прижал руки к груди и хрипло засмеялся, когда Михаэль поперхнулся табачным дымом и закашлялся. Демон поднял на веселящегося Дитриха вспыхнувшие алым глаза.
– Я пришел к Клео. Где она? Я не видел ее почти неделю. Опять ты ее от меня прячешь?
– Похоже, она и сама с этим прекрасно справляется, – Дитрих и сам давно не видел эту зеленоглазую стерву. В груди скаллэ шевельнулось нехорошее предчувствие, разбуженное последними событиями, но на породистом лице не дрогнул ни один мускул. – Понятия не имею где ее носит.
– Не имеешь понятия, не имеешь Клео… херовая у тебя жизнь, Дитрих.
Скаллэ ответил ему холодным молчанием. Вернувшись за свой стол, мужчина опустился в кожаное кресло и сложил пальцы в замок. Невозмутимость и спокойствие могли бы произвести впечатление на носящего пятый чин, если бы не порочащая выдержку Дитриха сцена со столом, свидетелем которой стал обманщик.
– Все сказал? – равнодушно осведомился Старший, – тогда, может, покинешь мой кабинет?
– С радостью! – Михаэль швырнул окурок на ковер. – Противно находиться на этом складе костей.
Клео ворвалась в комнату как обычно, без стука. В черных джинсах, широкой ярко-зеленой кофте, сползшей с одного плеча, на умопомрачительной высоты каблуках, девушка перешагнула через горку осколков и погнутый поднос, скользнув по ним брезгливым взглядом.
– Значит, пока убийца Марлен где-то разгуливает, ты истеришь и бьешь посуду?! – с вызовом бросила она, сверкая глазами. Тряхнув волосами, скаллэ принялась ходить из стороны в сторону. – Это все-таки правда? Слухи верны? Ради Императора, Дитрих, – она вплотную подошла к креслу Страшего, не обращая внимания на Михаэля, – скажи мне, что это просто сплетни…
– Увы, Клео, – пользуясь возможностью, мужчина отвел за ухо девушке непослушный локон, невесомо коснувшись подушечками пальцев щеки и наслаждаясь глухим рычанием Эрвина. Изумрудно-зеленые глаза изумленно расширились, скаллэ тихо охнула. Обманщик, решив привлечь ее внимание к себе, обнял Клео за талию.
– Привет, котеночек, – пропел он, даря поцелуй ее шее, но девушка вывернулась из его объятий, негодующе шипя.
– Подожди, не до тебя сейчас, – отрезала скаллэ. Дитрих криво усмехнулся, на лицо же Фриндесвайд-младшего словно набежала тень, в глубине золотисто-зеленых глаз мелькнули нехорошие искорки, но Клео предпочла их не заметить.
– Но кто?.. – прошептала она, непонимающе качая головой, – и… и зачем?!
– Судя по запаху – каратель, – сухо произнес Дитрих. – И пока его мотивы не ясны.
– Шикарно! – девушка горько усмехнулась и всплеснула руками. – Только этого не хватало!
– Боишься? – с улыбкой осведомился Старший, весело блестя черными глазами. Клео задохнулась от возмущения, зеленые-зеленые глазищи вспыхнули гневным пламенем.
– Не бойся, детка, я тебя защищу… если что, – Михаэль приобнял скаллэ за плечи, прижимаясь лбом к ее виску. Демонесса рассерженно сбросила руку обманщика.
– Прекрати! Это не смешно! – отчеканила она, отталкивая юношу. Перешагнув через гору осколков и щепок, Клео направилась прочь, сердито стуча каблуками. Выругавшись на немецком, Михаэль поспешил за ней, нарочно забыв закрыть дверь. Догнав девушку, он развернул ее к себе лицом, ловко увернулся от пощечины и, заломив руки ей за спину, принялся покрывать поцелуями лицо Клео. Скаллэ шипела и вырывалась, но уже через несколько минут сама прижималась к обманщику, судорожно вцепившись тонкими пальцами в ткань его футболки. Носящий пятый чин что-то успокаивающе ворковал, нежно гладил любовницу по волосам, то и дело срывая легкие поцелуи с ее губ.
Дитрих титаническим усилием воли удержался от того, чтобы не разбить еще что-нибудь, желательно – об голову этого засранца. Клео и Михаэль уже удалились, но Старший до сих пор видел его язвительно-самодовольную ухмылку и слышал слова, полные меда, смешанного с ядом «Прости, я, кажется, увел твою девушку».
Ангелы побери, о чем он только думает! Скаллэ ударил кулаками по подлокотникам кресла, мебель жалостливо скрипнула. Убиты Мать и Отец скаллэ, Вторая Пара Старших, а он забивает себе голову этим третьесортным лгунишкой! Дитрих устало прикрыл глаза. Ничего, как только он разберется с этой проблемой, он займется и Эрвином.
Острого слуха скаллэ коснулся стук быстрых легких шагов, стук каблуков по паркету. Мужчина нахмурил густые брови. Не Клео, она так не чеканит шаг… и никто из персонала. Жадно втянув воздух, скаллэ услышал слабое эхо фруктовых духов, перевитое тонкой ноткой жасмина. Черные глаза сузились, вспыхнули ярко-алым и тут же погасли.
– Что, сегодня меня посетит вся ваша семейка? – бросил он вместо приветствия. Гейлавер улыбнулась уголками губ и прикрыла за собой дверь. Одернув красную шелковую блузку, она нервно играла со своим массивным кулоном. – Хотя я и не думал увидеть тебя, Сербин.
Гейлавер независимым жестом откинула упавшую на лоб челку и скрестила руки на груди.
– Меня иногда, признаться, удивляет, как вы, скаллэ, можете думать.
–О-о-о, – насмешливо протянул Дитрих, отвернувшись к окну, – это не так уж сложно, Сербин. Тебе ли не знать. Что-то урвал здесь, что-то – там, и вот тебя уже считают образованной и глубоко духовной личностью, хотя ты таковым и не являешься… истинный ум это нечто большее, чем белая и серая субстанции в черепной коробке.
– Не сомневаюсь, – сардонически усмехнулась Фриндесвайд, впиваясь в Старшего внимательным придирчивым взглядом. Несмотря на возраст, он очень и очень даже ничего. Почему Клео променяла такого мужчину на ее братца-неудачника? Даже немного жаль, что его придется убить, но тогда не видать ей помощи этой вертихвостки. А Клео ей нужна.
– Значит… кости Марлен и Виктора пали от твоей руки? – черные жгучие глаза взирают на Гейл надменно, лицо Дитриха исказилось. – Сколько не маскируй свою вонь, каратель, а твой душок все равно пробивается.
Женщина не ответила. В тонкой изящной руке сверкнуло серебром изогнутое лезвие кинжала. Старший медленно поднялся на ноги. Какое совпадение! Сестра Эрвина – убийца Второй Пары! Он не прочь убить ее только за кровную связь с обманщиком, но жизни друзей, отнятые ее клинком, сделают расправу еще слаще. Одежда Дитриха затрещала по швам, когда скаллэ сбросил личину человека – огромный скелет, словно укутанный черным дымом, угрожающе возвышался над носящей четвертый чин, клыкастый череп хищно скалился, в провалах глазниц пылали красные огоньки. Дитрих хрипло зашипел и бросился на Гейлавер.
========== Часть 17 ==========
Стук быстрых шагов и едва слышное щелканье тонуло в шуме автострады. Хайэмс кутался в кожаный плащ, морщась каждый раз, когда задевал обожженную руку. Повязка намокла – лопнули ожоговые пузыри. Нужно сменить бинты, иначе они засохнут и прилипнут, тогда снять повязку будет очень проблематично. Полицейский глухо выругался себе под нос. Как он мог упустить девчонку?! Она была у него в руках! Если бы не тот забинтованный парень, если бы Ник не отвлекся на него, Талия никогда бы… мужчина дернул головой, зябко ежась на пронизывающем ветре. Что толку теперь сожалеть, что сделано, то сделано… но тот странный незнакомец с катаной… он определенно знал, что соплячка из себя представляет. Зачем тому типу понадобилась девчонка Вествуд?
Хайэмс поплотнее запахнул плащ, тихо зашипев от боли. Ник так и не не появился. Пропал, будто в Лету канул. Ни дома, ни в «Подвальчике» не появлялся, соседи его не видели… чертовщина какая-то! Коп сжал в тонких бледных пальцах крошечное распятие, мысленно извиняясь перед Господом за сквернословие и ропщение. Раз Равен пропал, значит на то воля Божья.
Мужчина свернул в тихий переулочек, подальше от господствующей в городе суеты и шума. Пусть ветер и доносит до его слуха обрывки фраз, музыки и прочих звуков, коими кишат улицы, но все же здесь более-менее тихо. От обилия мыслей, терзающих детектива вопросов разыгралась мигрень. Хайэмс вытер лоб рукавом. Ему необходимо встретиться с Максимом как можно скорее, обсудить дальнейшие шаги, к тому же Девере хотел показать полицейскому видеозапись, которая может его заинтересовать. Наверняка с камер наблюдения в загородном филиале «Священной войны». Ник очень хотел бы знать, кто посмел так бесчеловечно расправиться с его братьями и сестрами. Его догадки не в счет. Нужны факты.
Над головой мелькнула тень. Хайэмс остановился и вскинул голову. Должно быть, голубь или кошка… что-то легонько пробежало по крыше, кусок шифера сорвался вниз и разбился, ударившись об асфальт. Истошно запищала пробегающая мимо крыса – ее задело осколками. Полицейский передернул плечами и поднял воротник плаща. Такое суровое, злое лето – истинно кара Божья за их прегрешения. Сейчас Создатель еще милостив к рабам своим, но если же не прекратят они грешить, если же не пресекут дьявольские козни, творимые в этом городе, то ужасен будет гнев Господень… мужчина торопливо перекрестился и принялся бормотать себе под нос слова молитвы. Настолько увлеченно, что не услышал мягких крадущихся шагов. Кто-то сильно ударил его в грудь, толкнув к стене. Хайэмс отлетел в сторону и, поскользнувшись на брошенной кожуре банана, едва не упал, но сильные руки, схватившие его за отвороты плаща, удержали детектива. Сухие тонкие пальцы сжали горло Ника. Коп сдавленно захрипел, вцепился в рукав нападавшего, сжимая в кулаках мягкую черную ткань. Из-за глубокого капюшона лица незнакомца не разобрать, но на месте глаз пылают два ярко-зеленых огонька. Хайэмс сморгнул выступившие на глазах слезы и, жадно хватая ртом воздух, принялся извиваться, пытаясь освободиться. Он замахнулся, пытаясь ударить нападавшего кулаком в лицо, но промахнулся, лишь сорвал с его головы капюшон. Крик застрял в горле детектива – в нескольких дюймах от его лица хищно скалился череп, лишенный кожи и вообще каких-либо тканей. Ник побелел, серые глаза едва не выкатились из орбит. Содрогнувшись, он обмяк в руках демона и сполз по стене на асфальт. Из приоткрытого рта стекала тонкая струйка слюны.
Скаллэ усмехнулась и брезгливо отряхнула ладони. Потерял сознание, надо же… как-то нежен он для борца с нечистью. Демонесса опустилась на колени перед оглушенным страхом полицейским. Белая кость постепенно обрастала плотью, волнистые каштановые локоны раскинулись по точеным плечам, зеленые глаза с хитрым кошачьим прищуром насмешливо искрились. Клео глубоко вздохнула. Да… именно этот запах остался на рюкзачке девчонки и витал неподалеку от места аварии. Девушка поднялась на ноги, красиво тряхнув волосами, и щелкнула пальцами. Выскочившие из-за угла четыре темные сутулые фигуры подхватили детектива на руки и, шипя, потащили его прочь. Пусть Гейлавер разбирается с этим копом, на данном этапе работа Клео закончена. Пухлые четко очерченные губы скаллэ тронула улыбка. Следующий у нее на очереди-блондинчик – демон из Фортуны.
***
Гейлавер медленно опустилась на продавленный диван в конторе Данте, стараясь не морщиться от боли. Раны, нанесенные скаллэ, заживают долго даже у демонов, а увечья, подаренные Старшими – и подавно. Болела спина, руки, ноги, будто все тело – один сплошной синяк. Каратель фыркнула себе под нос. Давненько она не разминалась такой славной дракой…
