Текст книги "Цвета пламени (СИ)"
Автор книги: Darr Vader
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Девушка смущенно молчала, почесывая животик щенку, расположившегося у нее на коленях. Запрокинув голову, он уперся лапами в живот охотницы и тихо посапывал. Не сводя с Талии тяжелого взгляда, наемник перевернул банку другой, прохладной стороной.
– Ну, чего молчим? Неужели стыдно стало? – язвительно заметил он. Рыжая передернула плечами.
– Это портрет моей матери, – глухо произнесла она, отворачиваясь.
– Эм… прости, что? – Данте думал, что ослышался. Ти взглянула на него исподлобья.
– На картине – моя мать. Отец рисовал ее в первый год их брака. Он был художником…
Повисла напряженная тишина. Талия нервно кусала губы, а блондин прихлебывал лимонад. Да уж, как-то некрасиво получилось…
– У меня осталось всего штук пять его работ. Остальные погибли в пожаре. Мамин портрет, мой и несколько абстракций. Они даже не закончены. Фон я смогла сама, раскрасить, а вот остальное… рука не поднимается, боюсь, что испорчу все. И я… не люблю, когда на них смотрят.
– Малышка, это же картины. На них и принято смотреть. А ты хоронишь их в своей комнате.
– Это единственное, что осталось мне от отца. И от матери, если уж на то пошло. Я не хочу это ни с кем делить, – девушка прижала песика груди, невзирая на его недовольное ворчание. Теплая рука Данте опустилась на ее худенькое плечо.
– И не надо. Ты права. Это только твое и ничье больше.
Талия в ответ вяло улыбнулась. Дождь продолжал жалобно скрестись в окна, словно умоляя впустить его.
– А твой приемный отец? Как он к этому относится?
Девушка криво усмехнулась.
– Он потомок жрецов, которые служили в храме моей матушки… так что он готов терпеть любые мои закидоны.
– Потомок… кого?
– А ты думал, он удочерил меня по доброте душевной? Не смеши! Юэйя никогда ничего не делает без выгоды для себя.
– Твоего отца зовут… Юэйя? – уже который раз за вечер у Данте такое ощущение, будто ему шарахнули поддых. Ну, зашибись! Шикарно просто! Ее папочка – один из самых зубастых его кредиторов. Блеск!
– Ну да. А что не так, ты прямо в лице изменился, – сапфирово-синие глаза чуть расширились. – Не говори, что ты ему денег должен.
– Не скажу… так, ты меня ужином кормить собираешься или нет?!
– Я могу поговорить с папой…
– Что ты там про виски говорила? – Данте чуть ли не бегом бросился на кухню. Конечно, будет он перед ней свои проблемы демонстрировать, бежит и падает! Чтобы девчонка за него заступалась?! Ну уж нет! Он сын Спарды, гроза демонов… который по уши в долгах.
– Так, говоришь, замолвишь за меня словечко перед своим папочкой?
========== Оголенные провода ==========
Ветер лениво гонял палые листья по асфальту, наполняя улицы тихим печальным шепотом их увядающей жизни. Обрывки неба испещрены звездами, тонкий серп луны мерцал бледно-алым, будто лед, окропленный кровью. Хорошая ночь. Хорошая, но не его.
Михаэль с наслаждением затянулся, стремясь получить от последней сигареты максимум удовольствия. Мятая пачка, скомканная в компактный щербатый шарик, подпрыгивая, катилась по дороге. Сизый дымок витал у лица юноши, причудливо вплетаясь в тонкое полотно сумерек, скрадывал четкость черт лица обманщика, хитрый блеск его золотисто-зеленых глаз подходил больше хищнику, кошке или змее, нежели человеку. Лампочка уличного фонаря тревожно замигала, когда демон ступил в пятно тусклого света. Вереница бледно-голубых искр пробежала по проводам, раздался мерный, потрескивающий гул, и фонарь, застонав, осыпался на черно-зернистый асфальт сотней искрящихся осколков лампочки. Уголок рта Михаэля дернулся в довольной усмешке, в омуте его взгляда заплясало багряное пламя. Резкий порыв ветра растрепал его черные волосы, вьющиеся крупными кольцами, совсем как у его сестры. Семья Фриндесвайд всегда славилась своими кудряшками.
По проводам, опасно потрескивая, пробежали синие искорки тока, и сразу несколько фонарей вспыхнули и потухли, слезами разбрасывая осколки стекла. Злая усмешка мелькнула на губах демона, змеиное золото взгляда на долю секунды сменилось зловещей краснотой.
Деньги, презентованные обманщику, давно закончились. Вернее – вчера. Демоны деньги не считают, Михаэль с тоской вспоминал времена, когда в ходу были монеты. Да на десяток полновесных золотых можно было купить всю эту улицу, но потом человечество смекнуло, что бумаги-то у них побольше будет, чем драгоценных металлов, и начали печатать деньги. Раньше идешь, и монетки в кошельке так весело позвякивают, охочие до чужого добра тупицы сами идут в руки к носящему пятый чин. Напустить этим идиотам пыли в глаза, предстать перед ними в облике богато одетого господина или, еще забавнее, девицы труда не составит. Юноша смешливо хмыкнул, крепко затягиваясь. Зыбкий дымок плясал на оранжево-алом огоньке тлеющей сигареты. Что любопытно, на протяжении веков ни одному мародеру или грабителю не пришло в голову, какого хрена одинокий и разодетый буржуй делает ночью в трущобах.
Сегодня наводить морок настроения не было. Вообще Михаэля мучили постыдно человеческие желания – пожрать, попить и потрахаться. Вот что мешает ему забить на все и поехать к Клео? Кошечку он не видел больше месяца, наверняка она будет рада его видеть. Человеческие девки со временем становятся такими надоедливыми! И, будто в подтверждение унылых мыслей демона, мобильный требовательно запищал. Брюнет выплюнул окурок и искоса взглянул на мигающий дисплей. Номер абонента не высветился, только вереница мелких черточек пересекала мерцающий неоном экран. Слегка заинтригованный, Фриндесвайд поднес трубку к уху.
– Подонок! – пронзительно завизжал динамик так, что демона на мгновение оглушило. – Ублюдок! Ненавижу тебя!
– Эмили, – протянул он самым сладким тоном, хотя руки так и чесались свернуть шею этой истеричке. – Рад слышать тебя, сладкая.
– Не ври! – девичий голос звенел от слез и ярости. Перед мысленным взором носящего пятый чин предстала Эмили. Мордашка, по-детски круглая и трогательная, перепачкана потеками туши и размазанной помадой, белокурые волосы всклочены, а голубые глаза опухли и покраснели. И как это ванильная милашка превратилась в крикливую, постоянно всем недовольную хабалку? – Как ты мог?! Я думала, ты любишь меня, верила тебе, дура, – уж что верно, то верно, – а ты… ты…
– Успокойся, лапочка, – голос обманщика сделался мягким подобно шелку. В глубине глаз полыхнуло алое пламя. – Все хорошо. Не надо плакать.
Эмили в ответ удивленно всхлипнула. Михаэль глубоко вздохнул, медленно, ненавязчиво запуская когти в сознание девушки. Вязкое, липкое от постоянных истерик, алкоголя и наркотиков, оно было послушным воле демона, покорным, будто пластилин или глина. Обманщик комкал его, лепил мысли и желания, которые серебристыми нитями опутали рассудок блондинки.
– Все хорошо, милая, – лицемерно повторял он. Улица позади демона была окутана плотной пеленой мрака, рассекаемого лишь яркими всполохами тока. – Нам же так хорошо вместе. Как ты могла подумать… – ложь ядом капала с языка носящего пятый чин, – что я могу тебе изменить.
– Я видела, слышишь?! Я все видела! Как ты обнимался с какой-то шлюхой! – ничего эта дура не видела. Детка звонила, потому что ее любимый немец давно не объявлялся, давно не дарил цветов и не брал на стареньком диване в гостиной ее бабушке. А сейчас Эмили уверена, что застала его с другой подружкой. А что? Ткать ложные воспоминания куда занятнее. – Скотина! Мразь! Ненавижу! Мне из автомата звонить приходится, что бы ты трубку взял! Немедленно приезжай ко мне, Михаэль! Понял?! Немедленно!
Ох, зря она это сказала, ох, зря… не переставая улыбаться, носящий пятый чин аккуратно стирал из разума икающей Эмили тот факт, что у нее аллергия на корицу. Юноша равнодушно нажал на кнопку сброса и сунул телефон в карман куртки. Сейчас измученная слезами дурочка бросится заедать обиду сладостями и совершенно не заметит, что сахарное печенье щедро преправлено корицей. Фриндесвайд проказливо хихикнул, словно мальчишка, стянувший лакомства до обеда, а не демон, рыцарь Сатаны, который только что обрек на смерть от удушья молодую девушку.
***
В круглосуточном супермаркете помимо Михаэля был еще пожилой охранник, дремавший у входа, печальный парень-продавец в наушниках и мальчишка лет четырнадцати, переминающийся с ноги на ногу близ стенда с журналами для взрослых. Золотисто-зеленые глаза коварно прищурились. Сунув руки в карманы, юноша не спеша направился в глубь магазина, не сводя пристального взгляда с любителя эротических журналов.
– Давай же, возьми один, – шепнул демон, проходя мимо подростка, хотя губы брюнета не двигались. – Этот старый олух ничего не заметит. Представь только, какие там телки, – паренек аж задрожал от предвкушения. Торопливо сунув под толстовку толстый глянцевый журнал с грудастой прелестницей на обложке, будущий онанист бросился прочь. Михаэль облизнулся, учуяв запах греха воровства, которым отрок запятнал свою бессмертную душу. Две меньше чем за час – неплохо, а?
– Нехорошо ребятишек подстрекать, – задумчиво промолвили совсем рядом, и звук низкого мужского голоса разрядом тока прокатился по спине носящего пятый чин. Высокий парень в алом кожаном плаще изучал содержание калорий в консервированной клубнике, не поднимая глаз на обманщика. Лунно-серебристые волосы падали ему на лоб. С коротким вздохом он поставил банку обратно на прилавок, и льдисто-голубые глаза полоснули по лицу Фриндесвайда. Демон чуть слышно зашипел. Ну, блеск! Тягучее предчувствие опасности сковало внутренности.
– Понятия не имею, о чем ты, дядя, – бросил Михаэль и, круто развернувшись на каблуках, направился к выходу. Трусом Эрвин не был, нет, но светить свою бесовскую рожу лишний раз на камерах не собирался. Демон не сомневался, что сын Спарды последует за ним.
Носящий пятый чин успел пройти полквартала, когда над ухом у него просвистела пуля. Разъяренно зарычав, обманщик обернулся, но позади кроме гуляки – ветра никого не было. Демон подозрительно принюхался, пытаясь уловить запах Данте в горьком городском воздухе, который вдруг отяжелел и сгустился.
– Ну, где же ты, дядя? – крикнул Михаэль, раскинув руки. – Вот он я! Или что, так и будешь прятаться по углам? – пуля попала в асфальт у самых ног брюнета, вынудив его отскочить. Юноша злобно оскалился. Никто не смеет выпендриваться больше, чем он, Эрвин!
– Не путай желание появиться эффектно с трусостью, парень, – вороненая сталь алчно поблескивала в бледном свете фонарей. Любовно поглаживая рукоять Эбони, Данте выступил вперед. Демон склонил голову на бок, ощерив рот в ядовитой улыбке. Вообще парень со своими вьющимися волосами и глазами змеи жутко смахивал на одного знакомого. Вернее, знакомую. Поэтому полу демон не спешил разряжать в него всю обойму.
– Детка, не говори мне, что это ты, – фыркнул блондин, приподняв одну бровь. Лгун недоуменно моргнул, после чего запрокинул голову и расхохотался. От его смеха свет фонаря вдруг замигал.
– Детка? Сатана, ты слышишь?! Ох, я и забыл, что ты периодически спишь с моей сестренкой, – заметив, как вытянулось лицо сына Спарды, глаза носящего пятый чин потемнели. – Что, неужели Гейли не рассказывала тебе о своем младшем братике, то есть обо мне?
Демон картинно выгнул спину и тряхнул головой, одарив Данте полным ехидства взглядом. Охотник не снимал его с прицела, Эбони раскалился, так не терпелось ему прострелить голову этому ублюдку. Какая к черту разница, брат он Гейлавер или нет, эта мразь только что мальчонку воровать подговорил! Погруженный в раздумья, полу демон не сразу услышал свист лопнувшего воздуха. Кривой меч из черно-золотистой стали острием мазнул мужчину по щеке.
– Да ладно?! – торжествующе воскликнул Михаэль. Кожа на лице обманщика потрескалась обнажая матовую чешую. Пусть выглядел он как человек, тень его отражала силуэт крылатого демона. – Тебя так легко ранить, сын Спарды? Так просто пустить тебе кровь? – носящий пятый чин сделал обманчивый выпад вправо, пытаясь пронзить левое плечо Данте, но блондин ловко уклонился, отбив удар дулом Эбони. Звон стали рассыпался в ночном воздухе искрами. – Слушай, давай я тебя быстро убью, а белобрысую башку подарю моей сестренке, а? Что скажешь, половинчик?
– Какой на хрен половничек?! – рявкнул охотник. Щелкнул затвор подозрительно тихо, но прежде чем сын Спарды успел нажать на курок, мысли в голове отчего-то смешались, перепутались. Мужчина чертыхнулся, замотал головой, но резкая боль пронзила виски.
– Половинчик, придурок. Половинка одного, половинка другого, – язвительный голос демона доносился словно издалека. Перед глазами вереницей цветных картинок проносились далекие воспоминания детства. Брат, мать… даже отец… Ева улыбается, замешивая тесто, откидывает упавшие на лоб солнечные локоны, пока близнецы воруют из миски вишню для начинки пирога. Но вдруг лицо женщины искажается яростью, лицо краснеет и словно раздувается. Она схватила нож и бросилась на Вергилия. Красный вишневый сок смешивается с кровью… Данте пошатнулся, чувствуя как земля уходит из-под ног. Нет… нет, этого не было!.. или было?.. полные ненависти вопли Евы режут слух, брат только хрипит, даже не пытаясь защищаться, и кровь… всюду кровь… а за окном маячит ухмыляющаяся рожа демона с глазами змеи.
Палец легонько коснулся курка, но Эбони, верная детка, она точно знает, когда стрелять. Ей голову видениями не запудрить. С гневным шипением ложное воспоминание рассеялось, и полу демон вновь оказался на улицах ночного города среди погасших фонарей и оборванный проводов, сыплющих на землю осколки тока. Михаэль, воя от боли и разочарования, прижимал руки груди. Меж когтистых пальцев струилась кровь.
– Так не честно, – проскулил он, обводя языком контуры своих губ. Из уголка рта тянулась тонкая черная струйка, тягучей каплей повисшая на подбородке.
– Жизнь вообще не честная штука, – черный глазок Айвори пристально вглядывался в лицо обманщика, а Эбони не сводила невидящего взгляда с окровавленной груди Фриндесвайда, чьи пальцы беспокойно раздирали промокшую от крови ткань футболки. – Только потому что ты брат Гейл, я прикончу тебя быстро.
– Как мило, – ощетинился носящий пятый чин, втянув голову в плечи. Опять сестра… везде эта сучка! – Быстрая смерть за сиськи Гейли! Что ж ты ее не пришил, а? Неужто так вставлять ей понравилось?
– Заткнись, – грохот выстрела потонул в яростном вопле демона. Пуля попала ему в левый глаз, кровь слезами стекала по щеке из пробитой глазницы. Уцелевший глаз вспыхнул алым пламенем.
– Думаешь, она тебя любит?! Ни хера! Никого эта Luder¹ не любит, кроме себя, никто ей не нужен. Думаешь, ты спасешь ее? Спасешь человечество, – слова, приторно-едкие, казалось, заполнили собой всю улицу, заглушая и стоны ветра, и далекое пение автострады. – Ну и дурак же ты все-таки, сын Спарды. Пока есть люди – будем жить и мы…
Тонкие бледные руки, появившиеся из темноты, обвили истекающего кровью Михаэля и увлекли во мрак под его злой издевательский хохот. Данте запоздало нажал на курок, но свинцовый привет от Айвори улетел в глубь переулка. Мужчина хмуро сплюнул сквозь зубы и убрал пистолеты. Эбони мстительно обожгла его разгоряченным порохом дулом сквозь кожу плаща.
– Знаю, детка, мне он тоже не понравился, – обиженно буркнул охотник. Никогда бы не подумал, что такой засранец приходится родственником Гейлавер, утонченной, вежливой и рассудительной до зубовного скрежета. Не будь он так похож на детку, блондин давно бы нашпиговал его свинцом, а тот стоял, смотрела на него своими желто-зелеными глазищами, усмехался так знакомо. Данте капризно фыркнул, передернув плечами. Вот поведись с одной демонессой, как половина Ада у нее в родственниках окажется!
***
– Спасибо, киска, в этот раз ты вовремя, просто обосраться, – сквозь зубы процедил Михаэль, пока Гейлавер орудовала щипцами в попытке вытащить полированный кусочек свинца из глазницы брата. Женщина ответила ему меланхоличным молчанием, бережно промокая кровавые потеки на его щеке. Даже в столь поздний час темные локоны демонессы красиво переливались, закрытое платье из черного бархата плотно облегало фигуру, подчеркивая каждый изгиб. Из украшений – тонкая золотая цепочка на шее. Каратель чуть слышно хмыкнула, когда ей наконец удалось зацепить щипцами пулю.
– Schlampe, schneller!² Заканчивай мне мозги перемешивать, достань ее уже!
– Geduld³, – тихо промолвила Гейл, осторожно вынимая скользкий цилиндрик. Как только пуля оказалась у нее в ладони, Фриндесвайд–младший оттолкнул ее с гневным шипением и схватил со стола початую бутылку бренди.
– Я мог убить этого козла! Мог убить сына Спарды! – прорычала он. – Если бы ты не появилась…
– Тогда пуль в твоем теле было бы намного больше, – носящая четвертый чин апатично вытирала окровавленные пальцы белым кружевным платком. Голос и лицо ее были совершенно спокойными, невозмутимыми, будто озерная гладь в безветренный день, но обманщик подозрительно прищурился.
– А чего это ты вдруг мне на помощь пришла? Что, жалко его стало. Должно быть, он просто шикарен в постели, намного лучше Кристофера.
– Не говори глупостей, – отчеканила демонесса, глаза ее сверкнули золотом. – Просто я не хочу, что бы моего дражайшего брата убил кто-то, кроме меня.
– Я тоже люблю тебя, сестренка, – ухмыльнулся Михаэль, делая жадный глоток янтарного напитка. Он ведь обманщик, он за версту чует ложь. Даже если врет ему демон.
Комментарий к Оголенные провода
[1] Luder – нем. Тварь
[2] Schlampe, schneller! – нем. Сука, быстрее!
[3] Geduld – нем. Терпение
========== Танго свободы ==========
Вечер пятницы в переводе с латинского значит «гульнуть так, что бы проснуться только в воскресенье вечером». И Данте твердо намеревался отдохнуть именно так. В конце концов, должен же быть у сексуального, брутального охотника на демонов входной! Хотя бы раз в неделю, когда не нужно размахивать мечом, когда кровь в венах кипит от алкоголя и лицезрения полуголых красоток, а не от предчувствия опасности, когда смело можно отдаться удовольствиям, после которых гложет жуткое похмелье. Сын Спарды окинул свое отражение придирчивым взглядом, расстегнул рубашку до середины груди и немного отступил в сторону. Хорош, ни одна девица не устоит! Взъерошив напоследок серебристо-белые волосы, мужчина схватил со стула плащ и направился к лестнице. В кобуре привычной тяжестью лежала Айвори, ее сестричка сегодня остается в конторе, охраняет дом. В баре одного пистолета вполне достаточно, а где не помогут свинец и порох, можно пустить в ход кулаки.
Блондин уже запирал дверь агентства, когда увидел знакомый девичий силуэт, грациозно выступающий из-под прозрачного полога сгущающихся сумерек. Линзы темных очков матово поблескивали, каблучки выбивали дроби по асфальту. На Леди вместо привычного откровенного костюмчика был несколько другой наряд, не менее открытый – белый пиджак, привычно застегнутый только на две пуговицы, и короткие шорты кислотного оранжево-алого цвета, такого яркого, что казалось, слабо светятся в полумраке. Изящные босоножки в тон им ловко сидели на ножках Мэри. Данте подкинул связку ключей на ладони, позволяя взгляду и мыслям скользить по ладной фигурке наемницы.
– Отлично выглядишь, крошка, – протянул он, позволяя себе запечатлеть поцелуй на мягкой щеке брюнетки. От девушки сладко пахло сандалом и ирисом. – Глаз радуется. Неужели ты ради меня так нарядилась?
– Я наряжаюсь для себя, – Леди кокетливо повела бедрами и довольно ощутимо ударила охотника по плечу. – Так что не обольщайся.
– Что ж, очень жаль, – хрустально-голубые глаза насмешливо сверкнули, костяшки пальцев блондина мазнули по округлому бедру девушки. – И куда же ты разоделась такая красивая?
– Да так, прогуляться, пропустить пару стаканчиков. Можешь составить мне компанию, – милостиво предложила Мэри, и сын Спарды предложил ей руку. Просунув ладонь ему под локоть, наемница неспешно ступала рядом с мужчиной, гордо вскинув голову и сунув большой палец за тонкий ремешок шорт, немного оттягивая их. Глаза Данте невольно притягивали вид ее глубокого декольте, обнажавшего высокую пышную грудь, и длинные стройные ноги. Кислотный цвет подчеркивал белизну ее кожи. Мужчина скрыл нахальную усмешку. Леди независимым жестом поправила очки.
– А ты собирался куда-то конкретно? – безразлично обронила она, наслаждаясь восхищенными взглядами группы подростков, распивающих пиво возле мусорных баков. Сын Спарды не обвинял мальчишек в глуповатых улыбках, расплывшихся на прыщавых мордочках, и масляных взглядах, полных несбыточных грез. Девушка действительно выглядит как конфетка. Немного непривычно видеть ее без верной базуки, но это ее облика совершенно не портит. Мужчина неопределенно пожал плечами.
– Да нет. Тоже хотел где-нибудь посидеть, отдохнуть, выпить.
– Только не говори мне, что в «Подвальчике», – девушка скривилась, демонстрируя все свое отвращение к заведению старины Бобби. – Премерзкое место.
– Нормальное, – оскорблено вскинулся Данте, слегка надувшись. Да в зальчике, провонявшем перегаром и дешевым табаком, где каждый вечер собираются доходяги и наемники со всего района, есть то, чего нет ни в одном фешенебельном клубе – неповторимая атмосфера распиздяйства! Пей сколько влезет, танцуй на столе, блюй прямо на пол, только помни – в следующий раз у собутыльников заместо стаканов в руках может оказаться нож. Бобби не терпит крови в своем баре, но для чего тогда придумали подворотни и переулки?
– Нормальное для помойки, – Леди одарила его милой улыбкой и преувеличенно грустно вздохнула. Однако даже сквозь броню очков Данте заметил лукавые искорки, маняще блеснувшие в ее разномастных глазах. – Пожалуй, я свожу тебя в одно милое местечко. Еда и выпивка там сносные, столешницы не липкие и остальные посетители не будут хватать меня за задницу. Только ты платишь!
– Обязательно. За себя, – Мэри возмущенно поджала губы под ироничную ухмылку блондина, – а что не так, детка? У нас же равноправие полов, разве нет?
– Очко в твою пользу, мерзавец, – улыбнулась наемница уголками губ, как бы невзначай прижавшись бедром к бедру охотника. Фортуна сегодня была явно на стороне Леди. Она не планировала провести вечер в компании этого очаровательного раздолбая, но если уж все так складывается, то почему бы не воспользоваться случаем? Девушка никогда не славилась легкомыслием, но иногда можно же позволить себе небольшую поблажку. Вреда от этого никому не будет. Брюнетка чуть слышно хихикнула собственным мыслям. Она заранее предвкушала злость и ревность, вспыхивающие в лазурном взгляде Триш, когда Леди начнет расписывать демонессе прелести вечера в обществе Данте.
***
«IDL»¹ был любимым баром Гейлавер. Среди тех, которыми владеют люди, разумеется. Впрочем, его владелица и бармен по совместительству, прекрасно осведомлена о том, что среди ее клиентов бывает и нечисть. И сейчас Кристина плутоватой улыбкой приветствовала входящую в уютный зальчик демонессу. Каратель никогда не упускала возможности покрасоваться новой одежке. В этот вечер она облачилась в длинное платье из серебристо-серого атласа с летящей юбкой. К подолу цвет плавно переходил в золотистый, как облака на рассвете, а лиф представлял собой наложение крест на крест двух широких полос ткани свинцово-серого цвета. Распущенные локоны привольно раскинулись по обнаженным плечам. Гейл кивнула девушке, улыбнувшись уголками губ, и окинула зал быстрым взглядом. Она хотела уже занять столик у окна, выходящего на залитую вечером улицу, как заметила брата, который махнул ей рукой с зажатой в ней стаканом. Михаэль довольно быстро оправился после встречи с сыном Спарды, всего ведь пара дней прошло, а он уже по клубам шляется. Взгляд Фриндесвайд заметил некоторую бледность юноши и черную повязку на левом глазу, которая закрывала изуродованную выстрелом глазницу и растерзанное веко. У лгуна новый глаз будет формироваться еще как минимум три дня.
– На охоту вышла, сестренка? – ехидно фыркнул носящий пятый чин, когда женщина заняла стул напротив него. – Смертными решила побаловаться или… кем поинтереснее?
Гейл сделала вид, что не уловила смысла остроты обманщика, надменно щелкнула пальцами, подзывая официанта. Что-то милый родственник в последнее время слишком много дерзит, но заняться воспитанием младшего брата не было ни времени, ни желания. Милый расторопный юноша с блокнотом в руках подбежал к демонице, склонившись перед ней в ожидании. Золотисто-зеленые глаза Гейлавер небрежно скользнули по строчкам меню.
– Коктейль «Слезы змеи», – равнодушно молвила она и, не глядя на официанта подала ему папку. По губам Михаэля пробежала циничная усмешка.
– Гейли свои слезки пить собралась, – прогнусавил он, лицо брюнета сморщилось в глумливой гримасе, но тут же ленивая улыбка вспыхнула на его губах. Гейлавер мгновенно поняла причину улучшившегося настроения брата – к их столику направлялась Клео.
– Привет, – девушка фамильярно подмигнула носящей четвертый чин и без приглашения уселась на колени брюнета. Лгун обнял ее за талию и прижал к себе, зарывшись лицом в вырез ее платья. Скаллэ звонко хихикнула и дернула демона за волосы, отстраняя от своей груди. Фриндесвайд-младший недовольно зашипел.
– Ты что, не рада меня видеть? – процедил юноша, опасно сверкая уцелевшим глазом, пальцы носящего пятый чин переместились на бедра Клео, с силой впиваясь в тело. Будь она обычной смертной, прикосновения Михаэля оставили бы на ее коже синяки. Руки демоницы крыльями легли на плечи обманщика.
– Рада. Немножко, совсем чуть-чуть, – Фриндесвайд–младший яростно зарычал, впиваясь в ее губы грубым, жестоким поцелуем. Клео чуть слышно застонала в ответ на его безжалостные ласки. Гейлавер же меланхолично наблюдала за людьми, за бурным течением жизни в клубе. Официант принес ее заказ, старательно стараясь не смотреть на обнимающуюся парочку. Не будь черное платьице Клео таким тугим, рука Михаэля давно бы оказалась у нее между ног.
«Слезы змеи» подали в коктейльной рюмке с тонкой черной трубочкой, над напитком витал едва уловимый аромат огня и дыма. Демонесса неторопливо помешивала алкоголь соломинкой, когда среди сотен людских запахов она ощутила тонкую нотку знакомого мускусного запаха. Дрожь пробежала по спине карателя, она напряглась, каждая клеточка наполнилась напряжением, как бокал игристым вином. Серебристо-светлые волосы, казалось, мерцали в зыбкой темноте бара.
Тихое урчание брата вынудило женщину повернуть голову. Клео, стянув повязку с головы обманщика, запустила кончики двух пальцев в дыру на месте его глаза. Михаэль протяжно выдохнул сквозь зубы.
– Меня имеют в глаз, – пробубнил он, поглаживая колено девушки. Скаллэ что-то томно промурлыкала в ответ, приподняла лицо юноши за подбородок. Гейл не удивилась, когда она провела языком по ране брюнета. Позволить одному демону вкусить свою кровь, значит, доверять ему. Братцу повезло с Клео, пусть этот индюк того даже не осознает. Женщина пригубила коктейль, пытаясь взглядом отыскать Данте. Что-то неприятно кольнуло в сердце, когда она увидела, что он не один.
***
– Правда, здесь мило? – Леди потянула его к барной стойке, за которой хозяйничала симпатичная девушка в темной водолазке и с задорными кудряшками русых волос, которые были убраны в два хвостика на макушке. Мужчина неопределенно покачал головой. Место неплохое, спору нет, но приличное до нервной почесухи. В таком и пивка заказать постыдишься. Милашка–барменша скользнула высокомерным синим взглядом по охотнику.
– Что будете заказывать? – выдохнула она, сощурив левый глаз. Блондин оперся локтем о гладкую прохладу столешницы.
– А что посоветуешь, красавица?
– Морковный фреш, дружок, – хмыкнула девушка. – Или, может, яблочный мартини?
– Прелестная девушка со злым чувством юмора – ну, как тут устоять?! Давай оба, – в глазах полу демона, потемневших от мрака, плясали озорные искорки. Кристина хрипло хохотнула. Леди хмуро взирала на то, как обычно угрюмая брюнетка наполняет высокий бокал темно-янтарным пенящимся пивом.
– Держи. За счет заведения, – Крис улыбнулась без обычной издевки. – Но не раскатывай губу, что тебе будут всегда наливать тут бесплатно!
– И в мыслях не было, детка, – сын Спарды глотнул пива, слизнул пену с верхней губы. Мэри нетерпеливо притопывала каблучком в ожидании своей «Маргариты».
– Крошка, может, в помещении-то снимешь очки? Или даже здесь продолжишь изображать из себя загадочную женщину? – наемница мрачно покосилась на него прозрачно-зеленым глазом и демонстративно повернулась спиной. Блондин игриво провел пальцем вдоль ее позвоночника. – Крошка-а… чего дуемся?
– Данте, – Леди тяжело вздохнула, и ее манящая грудь приподнялась в вырезе пиджака практически до сосков. – Тебя слишком много. А я пришла сюда повеселиться…
– Понял, не дурак, малышка, – сын Спарды присел на высокий табурет, обратив свое внимание на танцующих посетителей, не заметив разочарования и обиды, промелькнувшего на личике напарницы. Здешняя музыка очень отличалась от дешевого шансона, нежно любимого Бобби, и разъедающего мозг клубняка. Мягкий джаз не раскачивал танцпол, звуки саксофонов и роялей струились между танцующими парами, окутывая их богатством мелодии. Охотник не любил дрыгаться под музыку, но танцевать худо-бедно умел. Прозрачно голубые глаза выискивали в зале какую-нибудь миловидную девушку, которая бы скрасила одинокий вечер борца с демонами, как взгляд зацепился за девушку в платье будто жидким серебром растекшимся по ее фигурке. Их взгляды на мгновение встретились, и мужчину словно током шарахнуло. Он сжал бокал в кулаке, уголки его губ приподнялись в хищной усмешке. Какие люди… то есть демоны.
Гейл меланхолично попивала коктейль, намеренно не глядя больше на блондина. Она улыбалась какому-то холеному уроду, который зазывал ее за свой столик, слушала музыку, прикрыв глаза, покачивая ногой в такт. И сам сын Спарды не спешил к ней. Вот еще! Ее братец наемнику в голову лез, воспоминания подделывал, а Данте будет перед ней бисер метать. Он уже допивал пиво, когда первые звуки танго разлетелись по бару.
***
– Может, потанцуем? – от человека пахло горьким шоколадом и бензином. Моложавый блондин немного за сорок, на лбу небольшие залысины, в седьмом классе поджог дверь вредной соседки по этажу. У старушки случился инсульт, и левую ее руку парализовало. Гейлавер, будто в раздумье, пригубила остатки «Слез змеи», бросила быстрый взгляд из-под ресниц на стоящего в другом конце заведения Данте. Сын Спарды, как ни в чем не бывало, строил глазке какой-то молоденькой дурочке, которая восторженно млела под его взглядом. Демонесса строптиво фыркнула. Ведет себя так, будто и не заметил карателя. Dummkopf!²
