Текст книги "Цвета пламени (СИ)"
Автор книги: Darr Vader
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
========== Пролог ==========
– Детка, ты что, шутишь? – насмешливо бросил Данте, запуская пальцы в свои серебристо-белые волосы. – Извини, но у меня тут не детский сад, – и он окинул многозначительным взглядом сутулую угловатую фигурку девушки, кутающуюся в широкую черную кофту. Да какой там девушки, девчонка еще, едва из школьного возраста вышла! Нет, ну это свихнуться можно! От горшка два вершка, а заявилась к нему в контору и требует, чтобы он взял ее на работу. Да… такого еще ни разу не было. Просто охренеть…
– Милашка, тебе еще в куколки играть надо, а не пистолетами размахивать. К тому же… – охотник на демонов выдержал паузу, – не такое уж это и прибыльное дело…
– Ну конечно, если тратить все на модные шмотки и прочее барахло! – нагло заявила девчонка, выпятив нижнюю губу. Данте усмехнулся. Вот же соплячка!
– Ты что, учить меня жизни собираешься? – угрожающе протянул он, хотя в голубых глазах плясали озорные искорки.
– Очень сомневаюсь, что это сработает в твоем случае. От хорошего удара по башке будет больше толка.
Несколько секунд Данте молча вглядывался в лицо, наполовину скрытое глубоким капюшоном. В легком полумраке глаза нахалки мерцали как у кошки. Сын Спарды откинулся на спинку стула и расхохотался.
– Крошка, наглости тебе не занимать, признаю! Но с детьми я не работаю. Сколько тебе лет? Десять? Двенадцать?
– Мне пятнадцать! – яростно взвизгнула девочка, едва не топая ногами. Ее глаза вспыхнули синим пламенем. Невероятным усилием воли она подавила детское желание броситься к этому выскочке и расцарапать ему рожу.
– О чем я и говорю. Еще вся жизнь впереди, – Данте нехотя поднялся на ноги. Господи, только бы она не устроила здесь истерик. Он итак терпеть не может женских слез, а перспектива успокаивать распсиховавшуюся недоросль его вовсе не прельщает. – Обидно будет, если тебя сожрет какой–нибудь ублюдок из ада, – сын Спарды ехидно усмехнулся, —, а может… это ты ради меня стараешься?
– Че… чего?! – она едва не подпрыгнула на месте от такого заявления. Даже капюшон не смог скрыть ее покрасневших щек. – Ты что, спятил?!
– Ну, право же, мне очень приятно, что такая юная леди идет на подобные жертвы ради меня. Что бы привлечь мое внимание совсем не обязательно составлять мне конкуренцию на рынке наемников.
– Ты ебанутый? – взвизгнула девочка, помахивая рукой у него перед носом. – Какого хера? .. ты что несешь вообще?
Данте укоризненно прищелкнул языком.
– Ух ты, какие мы словечки знаем, – протянул он. – А теперь послушай меня – я не собираюсь возиться с несмышленой девчонкой, у меня и так дел по горло! Так что выкинь из головы всю эту блажь про демонов, ясно?
Девчонка строптиво поджала губы, пальцы сжались в кулачки. Она ссутулилась еще сильнее, и Данте невольно почувствовал слабый укол совести. Она же ребенок еще. Гормоны шалят, амбиции через край, подавай приключения… Когда-то и он таким был. Желая исправить ситуацию, Данте ободряюще улыбнулся и положил руку на худенькое плечо.
– Ну ладно, не дуйся. Подрастешь, обдумаешь все…
Малявка негодующе фыркнула и презрительно сбросила ладонь блондина.
– Я уже все для себя решила, – отчеканила она. – Мне твои утешения не нужны!
– У, какие мы грозные! – Данте затрясся в притворном приступе страха. Девчонка взвизгнула и, резко развернувшись, чуть ли не бегом бросилась к выходу. Сын легендарного темного рыцаря едва удержался от смеха. Из нее может выйти неплохой наемник… лет через десять. Охотник потянулся к вазочке с мороженым, стоящей на другом конце стола, как вдруг, креманка взорвалась с оглушительным звоном, осколки стекла брызнули в разные стороны. Клубничное санди распласталось по столу непривлекательной бело-розовой кляксой, несколько капель сиропа испачкали рукав любимого плаща Данте. Блондин рывком обернулся, выхватывая Айвори. Палец замер на спусковом крючке.
– Я ведь могу и выстрелить, – мрачно произнес он. Девчонка оскалилась, слегка наклонив голову на бок, и отсалютовала ему зажатым в руке серебристо–голубым пистолетом. После чего выскочила на улицу, громко хлопнув дверью, оставив Данте наедине с заляпанным столом.
– Ну вот, – недовольно протянул он, созерцая поблескивающие в свете лампы осколки и испорченный десерт, —, а убирать, видимо, придется мне.
========== Часть 1 ==========
Утро добрым не бывает. Да и вечер не особо дружелюбен, если холодильник пуст, в кармане ни гроша и заказы не спешат показываться на горизонте. Еще и настроение ни к черту… даже любимое санди не радует. Тони тяжело вздохнул и аккуратно подцепил ложечкой пломбир, щедро политый сиропом.
– Наверное, после этого клубничного дерьма у тебя манная кашка на очереди? – хмыкнул Бобби, без особого энтузиазма протирая барную стойку. – Детство в жопе до сих пор поигрывает? Здоровый мужик, жрущий детское питание… – бармена передернуло, на его обрюзгшем лице появилось брезгливое выражение.
– Много ты понимаешь, – Тони отправил в рот очередную порцию мороженого и блаженно прикрыл глаза. – Пища богов!
Бобби покачал головой и, отвернувшись от Тони, принялся разливать пиво. Блондин облизнул ложку, швырнул ее в опустевшую креманку. Ему скучно… И домой идти совершенно не хочется. Кажется, такое состояние называют осенней депрессией. Но какая осенняя хандра может быть в середине июня?! Правда, лето в этом году выдалось холодным, ветреным, солнца мало, дожди льют через день. Эх, нет в жизни счастья…
Тихонько звякнул колокольчик, возвещая о еще одном посетителе, и в баре повисла напряженная тишина. Взгляды наемников были обращены к вошедшей, – вот дьявол! – женщине! Обычно дамы не рискуют заглядывать в «Подвальчик Бобби», собирающаяся там компания может, мягко говоря, шокировать и напугать порядочную и не очень леди. Но эту, кажется, совсем не волновали обращенные на нее жадные, насмешливые и плотоядные взгляды, масленые улыбочки и ехидный шепоток, пробежавший по толпе наемников.
Случалось, что в «Подвальчик Бобби» заглядывали девки, но это обычно бывали жены, дочери, иногда и шлюхи, решившие подцепить здесь клиента. Сия барышня была не похожа ни на спутницу жизни какого–нибудь доходяги, ни на «ночную бабочку». Довольно высокая, худощавая, с копной угольно–черных волос и лишь двумя белыми прядями у висков. Одета во все черное, от элегантного пальто до кожаных ботфортов, лишь сиреневый пояс на осиной талии составляет исключение из гаммы. Сохраняя непроницаемое выражение лица, женщина вальяжно подошла к барной стойке и села на высокий табурет спиной к Тони. Закинув ногу на ногу, она нетерпеливо постучала ноготками по столешнице.
– Чего желаете? – гнусаво протянул Бобби, обнажая в широкой улыбке кривые зубы, но женщина осталась холодна к его обаянию.
– Вина. Красного. Если таковое здесь имеется, – надменно бросила она. Бармен закатил глаза и полез в шкафчик. – И что бы на вкус было не как die Pisse¹.
Атмосфера в подвальчике слегка накалилась, взгляды, обращенные на женщину, ожесточились, она же, воспользовавшись звенящим от напряжения безмолвием, окинула бар высокомерным цепким взглядом своих желто–зеленых глаз, которые навели Тони на мысли о змее. Убрав за ухо черно–белую прядь, она приняла из рук мрачного Бобби бокал, наполненный кроваво–красной жидкостью и слегка пригубила вино.
– Лучше, чем я думала…, но не на много, – сделав еще один глоток, женщина отставила фужер с бурбоном и соизволила повернуться к Тони. Подперев кулачком подбородок, она принялась внимательно изучать его перемазанное мороженым лицо:
– Ничего общего, кроме внешности… Wie ironisch².
– Э… чего? – Тони глупо заморгал. Если это оскорбление, то весьма завуалированное.
– Ничего. Мысли в слух, – дамочка продолжала сохранять серьезную мину на своем довольно миленьком личике. – Я хочу тебя нанять.
– Так сразу? – наемник независимым жестом откинул челку с лица. – Прости великодушно, но я так не могу. Не так воспитан.
– Хватит паясничать, – голос абсолютно безжизненный. – Если готов рискнуть своей шкурой ради кругленькой суммы, то идем, – она легко соскользнула с табурета, бросила несколько мятых бумажек перед Бобби и, не оборачиваясь, направилась к выходу из заведения. У самой двери она остановилась.
– Очкуешь, Rotzbengel? ³ – осведомилась она с затаенным злорадством. Тони медленно, будто нехотя, поднялся на ноги.
– Так и быть, красотка, я взгляну на то, что ты собираешься мне предложить, – зальчик взорвался одобрительными криками и смехом. Женщина слегка наклонила голову, словно в знак одобрения, и вышла на улицу.
Поток свежего ветра ударил его в лицо и Тони закашлялся. Непривычно после затхлой смеси ароматов перегара и табачного дыма «Подвальчика». Женщина, не обращая внимания на непогоду, пошла дальше, в глубь переулка. Каблуки ее сапог звонко цокали по брусчатке. Тони показалось, что заказчица нервничает – она без конца теребила болтающийся у нее на шее медальон: здоровенный готический крест из черного чугуна. Или из другой какой железки, Тони не особо разбирался в драгоценных металлах.
– Ну, и что это за дельце? – блондин скрестил руки на груди. – И сколько ты готова мне заплатить?
– Вот, – женщина протянула ему чек. При виде указанной в нем суммы у наемника буквально отвисла челюсть, – это пока только половина. Задаток. Конечно, при условии, что ты готов выполнить мое поручение.
– Что за поручение? – голос у него слегка дрожит. Черт, столько денег! .. Что же надо этой цыпочке?
– О, сущая мелочь. Ты поможешь мне кое-что найти. Я сама не знаю, что именно, но как только у меня появится зацепка…
– Ты же сказала, что нужно рисковать своей шкурой, – в мозгу Тони загорелся легкий огонек подозрения.
– Нужно, – женщина сухо улыбнулась. – Ибо если ты согласишься работать с демоном, риск станет твоим спутником… на время нашего сотрудничества.
– Демоном? – наемник расхохотался, запрокинув голову. – Дамочка, да у вас крыша едет! Какие демоны?! Вы что несете? Или вас от винишка Бобби так вынесло?
– Думаешь, я шучу? – ее улыбка стала шире. Теперь она еще сильнее напоминала змею перед броском. – Демонов не «вынесет», как ты изволил выразиться от того пойла, которое подает этот Schwein⁴ в своей дыре…
– Полегче, – Тони криво усмехнулся, – вдруг я поверю.
– И что ты сделаешь? Ты, простой наемник… – женщина оскалилась и вдруг бросилась на него, доставая из-за пазухи кинжал с изогнутым лезвием.
Рефлексы взяли свое. Тони выхватил Эбони и выстрелил. Неудавшуюся заказчицу отбросило выстрелом на другую сторону улицы, тело безвольно распласталось на земле. Вокруг головы начала растекаться темно–бордовая лужа.
– Дьявол! – наемник убрал пистолет и подскочил к женщине. Черт! И что теперь делать? Как объяснить, что он прострелил голову потенциальному клиенту?! Представляете, дамочка заявила, будто она демон, вот я и решил проверить, вышибив ей мозги, а она им не оказалась, какая, мать его, жалость!
Вдруг пальцы новоиспеченного трупа слегка дрогнули. Раздался глухой тихий стон. Женщина закрыла лицо руками и неуверенно села. Тони сделал шаг назад, пальцы легли на горячую рукоять Айвори. Заказчица, пошатываясь, поднялась на ноги. Достав из кармана белый кружевной платочек, она принялась вытирать залитое собственной кровью лицо. Закончив наводить марафет, клиентка в плотную подошла к остолбеневшему Тони и выплюнула пулю ему под ноги.
– Zufrieden? ⁵ – ухмыляясь, осведомилась она. Блондин не ответил. – Видел бы ты свою рожу, когда меня отбросило выстрелом, – поправив прическу, женщина вновь принялась дергать свой медальон, – ладно, даю тебе время выйти из ступора. Я вернусь вечером. За ответом, – круто развернувшись, заказчица–демон твердой походкой направилась в сторону площади. Несколько секунд наемник молча смотрел ей вслед. Саркастически хмыкнув, Тони сунул мятый чек себе в карман.
***
– Мисс Фриндесвайд, очень рад вас снова видеть, – пожилой библиотекарь отложил потрепанный томик «Иллиады» и слабо улыбнулся. – Похвально видеть такую любовь к книгам у столь приятной юной леди. Молодежь редко здесь появляется…
– Мне нравится узнавать что-то новое, – желто–зеленые глаза смотрели на старика не мигая. Библиотекарь втянул голову в плечи и протянул женщине небольшую связку ключей.
– Шестнадцатая секция полностью в вашем распоряжении.
– Благодарю.
Подбрасывая на ладони омерзительно бряцающие железки, демоница медленно направилась в глубь городской библиотеки, поражаясь комичности ситуации. Она наняла охотника, сына предателя, убийцу таких, как она… да и наняла ли? Данте еще не согласился помочь ей. Остается надеяться, что он достаточно продажен для такого.
Набрав внушительную стопку книг, Гейлавер приступила к чтению. Игра в русскую рулетку. Она даже не знает, что ей точно нужно искать. Все так туманно, так образно. Нигде нет четкого, внятного ответа. Гейл откинулась на спинку стула. Почему люди так любят все усложнять? Неужели так трудно расставить все точки над и? С их непонятной тягой к недомолвкам определенно надо бороться.
Листая пятую по счету книгу, Гейлавер наткнулась на одно интересной предложение.
– Филактерия? – женщина усмехнулась. – Ну, конечно!
Она резко захлопнула книгу и, схватив ее, устремилась к выходу.
– Мистер Шенига, я возьму этот фолиант. Завтра верну, – бросила она задремавшему старичку, прежде чем покинуть книгохранилище.
***
В кафе было практически пусто. Вяло надрывалось радио, лохматая барменша со скучающим видом протирала стаканы, со стен на демоницу взирали грубо нарисованные щекастые херувимы. Гейлавер направилась к столику, стоявшему в дальней части зальчика.
– Я нашла кое-что интересное…
– Ближе к делу, – глаза собеседника Гейл сверкнули голубой сталью.
Фриндесвайд открыла книгу на нужной странице и протянула ее мужчине.
– Нужно искать филактерию.
– Ты не правильно перевела, – Гилвер налил себе в стакан немного бурбона, – не филактерию, а ключ. Кулон–ключ, если я не ошибаюсь.
Женщина фыркнула.
– Что-то слишком много внимания уделяется таким безобидным украшениям, – тонкие пальцы коснулись круглого дымчато – алого камня, вставленного в крест. – Ты уверен?
– Здесь оно переводиться как кулон-ключ, – он немного отпил из стакана. – Оставь мне книгу… я переведу дальше сам.
– Да, пожалуйста, – Гейлавер протянула старинный сборник мужчине. – До завтра успеешь?
Приняв книгу из рук Гейл, он открыл ее на середине и пробежался глазами по тексту.
– Мне хватит и трех часов.
– Смотри, я тебя за язык не тянула. Приду и проверю ровно через три часа.
– Дело твое. Что сказал Тони на счет того, что ты не человек?
– Ничего, – женщина хмыкнула. – За такую сумму он был готов продаться самому принцу Преисподней.
– Весьма предсказуемо, – холодно ответил Гилвер, погружаясь в чтение.
Комментарий к Часть 1
[1] die Pisse – нем. Моча
[2] Wie ironisch – нем. Как иронично
[3] Rotzbengel? – нем. Сопляк
[4] Schwein – нем. Свин
[5] Zufrieden? – нем. Доволен?
========== Часть 2 ==========
Бледно–серебристый лик луны с холодной нежностью взирает с черного бархата небес на одинокую женскую фигуру. Звонкий цокот каблуков разрывает напряженную тишину улочки. Гейл когда–то любила такое время суток. Мириады крошечных бриллиантов звезд, мягкие невесомые, постепенно сгущающиеся сумерки… но сейчас вечер был лишен для нее всякого очарования. Ничего особенного. Просто предшественник ночи. Ветер ласково перебирал ее волосы. Где–то тоскливо и жалобно завыла собака.
– Mehr wie ein Wolflied¹, – пробормотала женщина, оглядываясь. Никого. По крайней мере, пока. Тряхнув тяжелой копной волос, демоница пошла дальше – к мигающей розовым неоном вывеске конторы «Devil May Cry».
Гейл постучала в резную деревянную дверь. Тишина. Постучала снова, на сей раз громче, но по-прежнему никакого ответа. Она покрутила ручку – дверь оказалась не заперта.
– Doof Truthahn!² – фыркнула Гейлавер, входя в контору.
Обитель Данте не могла похвастаться особой чистотой и уютом. Истинно мужское, холостяцкое жилище, начиная от коробок пиццы, в беспорядке валяющихся на полу, до давно засохшего фикуса в горшке. В комнате стоит тяжелый запах пыли. Мда… уборка здесь точно не помешает.
– Кто в здравом уме согласиться жить в таком свинарнике? – пробубнила Гейл себе под нос.
– Я живу и не жалуюсь, – Данте стоял на верхних ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, облокотившись о перила. Окинув Гейл недоверчиво–насмешливым взглядом, сын Спарды принялся медленно спускаться.
– Я так понимаю, ты за ответом? – Гейл молча кивнула. – Позволь спросить, с чего это демон решил меня нанять? Это что, какие то штучки Мундуса?
– Нет, я действую сугубо в своих интересах, – Фриндесвайд поставила на стол темно – серый кейс. – Так ты согласен?
– Знаешь, детка, – охотник скрестил руки на груди, – как то все это… не вызывает доверия. Откуда мне знать, что не банальный развод, м? Вдруг за всем этим стоит какой-нибудь засранец, жаждущий моей крови, а ты просто приманка со смазливым личиком и ворохом приятно шуршащих бумажек?
– Мне на Библии поклясться?
– О нет, – хохотнул Данте, – демон, положивший руку на Священное Писание… знаешь, это как то слишком!
Веселенькая ситуация складывается! Его нанимает демон, один из тех, кого он привык уничтожать ради спокойной жизни людей. На первый взгляд дамочка кажется вполне миролюбивой, но кто знает, что может прийти ей в голову, когда Данте повернется к ней спиной. Блондина раздирали сомнения. С одной стороны – весьма интригующее дельце и оплата в твердой валюте, а с другой… Взгляд наемника скользнул по бесстрастному лицу женщины.
– Эх… ну почему я такой продажный? – посетовал Данте, сияя ослепительной улыбкой. Заказчица довольно хмыкнула, – согласен… хоть и знаю, что точно пожалею об этом. Как тебя зовут то?
Гейл не успела ответить. В напряженном затишье вечера раздался пронзительный девичий крик. Данте, оттолкнув демоницу, бросился к двери. Распахнув ее ударом ноги, он вскочил на улицу. В тускло–золотистом пятне фонарного света лежало бесчувственное тело. Голова была практически отделена от туловища, длинные волосы, разметавшиеся по холодному камню брусчатки, слиплись и потемнели от крови. Зеленовато–карие глаза слепо взирали на склонившегося над трупом сына Спарды. Рот застыл в немом крике.
– Werwolf³, – Гейлавер неслышно подошла к Данте и закрыла глаза мертвой девушки. – Hat du diesen Geruch zu hören?⁴ Запах мокрой псины.
Тошнотворный душный смрад мокрой собачьей шерсти действительно пробивался сквозь солоноватый аромат крови несчастной девушки.
– И всего в нескольких шагах от конторы! – Данте выразительно щелкнул затвором Айвори. – Кто то явно нарывается.
– Наверное, именно поэтому он так быстро прикончил ее, – Фриндесвайд бросила внимательный взгляд на луну, выглядывающую из–за муаровых облаков. – На сколько я знаю, оборотни любят «поиграть» со своей жертвой. А тут он даже не пошвырял ее толком.
Душераздирающий вой, полный муки, отчаяния и страха, взлетел к бездонной черноте ночного неба. Данте и Гейл вскинули головы – на крыше соседнего дома на фоне огромной полной луны высился исполинский силуэт человека–волка. Глаза зверя горели жаждой крови. Зарычав, оборотень одним прыжком переместился на карниз соседнего здания и скрылся.
– Собираешься убить волка? – в голосе Гейл звучит ирония. – Да еще и бесплатно…
– Это дело принципа, детка, – блондин развел руками и повернулся к ней. – Не позволю каким то там шавкам убивать буквально у меня на пороге.
– Ты вообще имеешь какое-нибудь представление о вервольвах? – женщина достала из внутреннего кармана кинжал. Серебристо–синее изогнутое лезвие хищно блеснуло. – Или у тебя всегда одна стратегия?
– А ты как думаешь? – хитро ухмыльнулся Данте и, взмахнув полами ярко–красного плаща, направился вслед сбежавшей нечисти. Слишком поздно сын Спарды вспомнил, что оставил Мятежника дома. Возвращаться за мечом под ехидным взглядом этой желтоглазой стервы совершенно не хотелось. Пальцы Данте погладили горячие рукояти Эбони и Айвори. Ничего, для этого коврика для блох достаточно будет и пистолетов.
***
Стук сердца эхом отдается в ушах. Оно бьется в грудной клетке, словно пойманный в капкан зверь, норовя пробить прутья ребер и вырваться на свободу. Лунный свет гипнотизирует, завораживает. От одного вида ночного светила кровь начинает буквально кипеть в жилах, по телу словно проходит электрический разряд, и хочется бежать, охотиться, убивать! Почувствовать на языке пряный вкус крови жертвы, услышать ее вопль. Они будут сопротивляться, но все будет тщетно. С хищником им не справиться.
Город ему не нравится. Слишком шумно. Трудно распознать голоса или звук шагов в непрерывном рычании автомобильных моторов, визге сирен и отвратительном грохоте музыки. Запах бензина и табачного дыма режет ноздри. Но зато здесь гораздо удобнее прятаться и выслеживать. Золотисто–янтарные глаза зверя настороженно осматривают пустынную улицу, оборотень жадно ведет носом, надеясь учуять в омуте городских миазм сладкий, пьянящий аромат жертвы. Из груди рвется рычание, в пасти скапливается горькая слюна. Вкус убитой им девушки, самой первой его добычи, почти растаял, а ему нужно еще! Он хочет еще крови! Черная шерсть на загривке стала дыбом, он ощутил зуд в лапах. Облизнув клыки, ликантроп сделал несколько шагов, когти глухо зацокали по металлической крыше. Пронзительно вереща, над головой пролетела сорока. Оборотень фыркнул и тряхнул лобастой головой. Жалкое создание…
Шаги… легкие, торопливые шаги, чуть слышное бормотание. Зверь пригнулся, навострил уши. Нет, не показалось. По тротуару спешно вышагивает человеческая особь. Он с шумом втянул воздух. Чистый свежий запах человека перебивает какая–то горько–сладкая вонь, приторная до отвращения. Эта жертва немного изящнее предыдущей, повыше. Оборотень довольно заурчал, тягучая слюна капает с изогнутых, будто ятаганы, клыков. Слабая, маленькая, беззащитная добыча. Разорвать… загрызть… убить!
С утробным торжествующим рыком ликантроп прыгнул вниз. Приземлившись в нескольких метрах от добычи, он встал на задние лапы и, запрокинув голову, завыл на луну. Человечек шарахнулся в сторону, запутался в собственных ногах и чуть не упал. Вблизи его запах начал буквально сводить зверя с ума. Этого он убьет медленно, как следует насладившись его страхом, страданиями и кровью! Никто ему не помешает!
Зверь бросился на свою жертву, распластав гибкое тело в прыжке. Он уже видел отражение своей оскаленной морды в расширенных от ужаса глазах добычи, но его когти лишь запоздало распороли воздух. Человек увернулся.
Сопротивляется?! Оборотень хрипло затявкал, оскалив пасть. Хвост возбужденно мечется из стороны в сторону, тягучие капли слюны падают на землю. Зверь приготовился к прыжку.
***
– Здесь тоже следы, – Гейл указала пальцем на кровавые отпечатки лап. – И клок шерсти. Наш волчонок торопится.
Данте не ответил. Оказывается, поиски вервольфа – дело довольно муторное. Они так могут до утра бегать. А песика лучше поймать до восхода солнца.
– Смотри–ка, а он у нас брюнет, – сухо рассмеялась женщина, снимая с ветки клочок пепельно–черной шерсти. – Линяет… рановато. У оборотней период линьки начинается в середине сентября…
– Ты всегда такая? – недовольно буркнул сын Спарды, поворачиваясь к демонице.
– Какая такая?
– Занудная! – выпалил охотник. – Бубнишь и бубнишь…
– Какая есть, – Гейлавер равнодушно пожала плечами. – Нет чтобы спасибо сказать за информацию…
– Спасибо! А теперь помолчи! Мужик вышел на охоту за волком!
– Der Mann ging auf die Jagd…⁵ – фыркнула Гейл. – Du erkennt, dass man sich im Kreis zu gehen? Es scheint, nein⁶.
– Раз уж я работаю на тебя, то будь добра, не говорить в моем присутствии на языках, которых я не понимаю, – обиженно заявил блондин.
– Так уж и быть… – она театрально вздохнула и закатила глаза. – О, достопочтенный охотник, а заметили ли вы, что мы проходим мимо этого дома уже третий раз?
– Ты на что намекаешь?!
– Совершенно не на что. Так, мысли вслух…
Раздался выстрел, а вслед за ним яростный полу визг полу рык. В руке Данте тускло сверкнула вороненая сталь Эбони.
– Похоже, мы близко…
***
Больно… плечо словно горит изнутри. Гнев и бешенство горячей лавой затопляют жалкие остатки рассудка. Разъяренно рыча, оборотень пытается дотянуться до человека, забившегося в узкую щель между домами, но не получается. Когти лишь исступленно царапают камень стены. Жертва слишком далеко, ему не пролезть… а рассвет близится. Сила луны ослабевает, но зверю уже нет дела ни до чего, кроме уходящей от него добычи! Нет! Человечек не уйдет! Он заплатит сполна за то, что посмел ранить его! Голодное нетерпеливое рычание сменяется на жалобно–яростный скулеж, жгучая боль растекается по всей лапе, перед глазами пляшут язычки пламени. Еще немного… совсем чуть–чуть, и ему удастся выковырять жертву из спасительных тисков бетонных стен. Ликантроп алчно облизнулся и дернулся вперед, не обращая внимания на очередную вспышку боли в раненом плече, его когти мазнули по руке жертвы. Брызнула кровь, добыча испуганно заверещала. Зверь ликующе взвыл.
– Плохой песик, – незнакомый мужской голос заставил увлекшегося оборотня вздрогнуть и обернуться. – Хорошие волчата так не поступают. Придется мне заняться твоей дрессировкой.
Оборотень разъяренно взревел и кинулся на Данте. Блондин молниеносно выхватил пистолеты. Он выпустил в него почти всю обойму, поливая зверя градом пуль. Ликантроп завизжал, упал на землю, закрутился волчком, брызгая во все стороны кровью, но был еще жив. По–человечески осмысленный полный ненависти взгляд человека-волка впился в лицо Данте.
– Джекпот, лохматик, – угрюмо хмыкнул полу демон, глядя на оборотня через прицел Эбони. Из последних сил человек–волк пытался достать блондина ударом тяжелой лапы, но не успел – пуля попала точно в переносицу. Мохнатое тело забилось в агонии и замерло.
Несостоявшаяся добыча оборотня никак не желала выходить из своего укрытия. Кровь из раненой руки успела пропитать плотную ткань широкой темно–синей толстовки, и если не принять необходимые меры, то человек просто на просто умрет от потери крови. Но жертва не слушала ни уговоров, ни просьб своих спасителей. Скорчившись на земле, она прижимала ладонь к ране и раскачивалась из стороны в сторону.
– Ну, давай, выходи уже, – дружелюбно оскалившись, Данте протянул руку. – Парень, не бойся, этот коврик для блох уже не опасен.
– Мы не причиним тебе вреда, – в спокойном тоне Гейлавер явно слышится приказ. – Я просто хочу остановить кровь, пока не поздно…
– Так, парень! – блондин начал терять терпение. – А ну вылезай оттуда и дай доброй тетеньке перевязать тебе руку или предпочитаешь сдохнуть в этой вонючей дыре?!
Мальчик судорожно сглотнул и неуверенно поднялся на ноги. Взгляд широко распахнутых глаз был пустым и бессмысленным. Такой удар по психике паренька… но пусть спасибо скажет, что вообще жив остался. Если бы не Данте, до утра бы он точно не дожил.
Парнишка, дрожа всем телом, вышел на свет. Лица не разобрать из–за глубокого капюшона, плечики узенькие, ноги, обтянутые черными джинсами, тонкие как палочки. И что за мода пошла, парням наряжаться в обтягивающие шмотки?! В раненой руке он сжимал пистолет. Данте попытался разжать онемевшие пальцы и забрать оружие, но мальчонка задергался и прижался к Гейл.
– Не трогай. Этой ночью итак произошло слишком много, – демоница бросила быстрый взгляд на труп оборотня. – Вернемся в контору. Я должна обработать рану.
Комментарий к Часть 2
[1] Mehr wie ein Wolflied – нем. Больше похоже на волчью песнь
[2] Doof Truthahn! – нем. Легкомысленный индюк
[3] Werwolf – нем. Оборотень
[4] Hat du diesen Geruch zu hören? – нем. Чувствуешь запах?
[5] Der Mann ging auf die Jagd… – нем. Мужик вышел на охоту…
[6] Du erkennt, dass man sich im Kreis zu gehen? Es scheint, nein. – нем. А ты понимаешь, что ходишь кругами? Похоже, что нет.
========== Часть 3 ==========
К утру резко похолодало, хотя синоптики лицемерно обещали свое «солнечно и без осадков». Моросит дождь, по асфальту струится белесая невесомая дымка, и солнечные лучи, едва пробивающиеся сквозь плотную жемчужно–серую пелену туч, затянувших небо практически до горизонта, лениво скользят по еще спящему городу.
Единственный источник тепла – ярко–малиновый огонек тлеющей сигареты, конечно же, не спасает от непогоды. Тонкую куртку продувает насквозь, руки без перчаток совсем озябли и начали деревенеть. Мелкие капли, сыплющиеся с равнодушного неба, путаются в темно–русых волосах мужчины, покрывают колкими, ледяными поцелуями его лицо. С упоением вдохнув горький табачный дым, мужчина опустился на колени рядом с обнаженным трупом. Тело бедняги лежит в позе зародыша, колени прижаты к груди, но правая рука вытянута, окоченевшие пальцы скрючены словно когти. Между глаз – аккуратная черная дырочка, окаймленная темно–бардовой корочкой запекшейся крови. Убитый лежит на пробитом плече, кровь за ночь успела частично впитаться в зернистый камень брусчатки. На лице застывшая гримаса гнева и ярости.
– Покойся с миром, – мужчина вытянутыми указательным и средними пальцами коснулся лба покойника. – Да рассудит тебя Господь по справедливости, – кончики пальцев дотронулись до груди, а затем и до плеч убитого.Приглушенный шепот вырывался из его рта вместе с облачками пара. Мужчина поднялся на ноги. – Подаж, Господи, оставление грехов всем прежде отошедшим в вере и надежде воскресения, отцам, братьям и сестрам нашим, и сотвори им вечную память, – он перекрестился. Дождь, словно скорбя о погибшем, пошел с удвоенной силой.
Сигарета догорела до фильтра. Тяжелые крупные капли выбивают дробь, стуча по крышам домов, земле. Из–за этой дикой первобытной, но по–своему прекрасной и торжественной музыки природы, мужчина не сразу услышал резкую трель мобильника.
– Мы потеряли Дэниела, – простонал он вместо приветствия. Голос звучит глухо и удрученно. – Тело в паре кварталов от его обители.
***
Сердитый топот каблуков по лестнице вырвал Данте из полудрема. Приоткрыв один глаз, он безучастно воззрился на спускающуюся демоницу. Губы недовольно поджаты, брови нахмурены. Сын Спарды мысленно закатил глаза. Видимо, паренек чудит.
– Что, не поладили с пацаном?
– Это не юноша, это просто Schmerz in den Arsch¹, – негодующе выпалила Гейл, грозно сверкая глазами. – Он не дал мне перевязать рану! Сказал, что он сам! Dummkopf! ²
– И ты взъелась только из–за этого? – блондин с хрустом потянулся. – Плюнь и разотри. У парнишки стресс, а тут ты со своей материнской заботой, – слово «материнская» было произнесено гнусаво–капризным тоном. Фриндесвайд презрительно фыркнула и плюхнулась на диван.
