Текст книги "BloodRayne: Dark Shroud (СИ)"
Автор книги: Cleon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Существо выдавало себя шипением. Слюна нитями спускалась к её плечу; Рейн поморщилась, но схватилась за клинок прежде, чем каменная пыль посыпалась на неё. Затем – секунда! – и девушка оказалась на перилах, соскальзывая в самый низ, показывая неудачнику-мутанту средние пальцы. Монстр зарычал, также спускаясь; они практически одновременно оказались внизу. Дампир уже надеялась на хорошую драку, но тот спрятался в тени под пролётами, исчезая; Рейн не поняла, чего он отступил: или она такая страшная или учуял кого-то другого? По крайней мере, хотелось думать именно о втором. Дампир осторожно ступила вперёд, наконец, понимая, почему коридоры корпорации (возможно, другие люди её сводных брата и сестры были замешаны в этом, ограждая другие пути) привели её сюда: помещение делилось ровно на две части: в первой, занимавшей большую половину, стоял печатный станок, штамповавший местную жёлтую прессу, как раз на данный момент работавший и издававший противные механические скрежеты – механизмы старые и шаткие, их нужно иногда смазывать, а ещё лучше – полностью менять; вторая же была огорошена высокой стеной решётки, за которой простирались – в основном – редакторские столы с полным хаосом на них. Скорее всего, корпорация просто делала чтиво для местных сотрудников – такого малого тиража навряд ли хватит на город-миллионик.
Рейн подошла ближе: установка штамповала несколько десятков газет за раз, аккуратно складируя их конвертиками и в конце завязывая бечёвкой. Дампир бы хотела полистать пару страниц, надеясь отыскать в статьях или имя её ублюдка-отца, или же сумасшедшего брата; Кейган любил роскошь, а ещё больше – себя, но нарциссизм рано или поздно сведёт его в могилу. Рейн подошла к станку, схватила с конвейерной ленты чтиво и развернула, всматриваясь в чёрно-белые фотографии и строки: ничего особенного – тут фантазия у её семьи куда-то улетучилась. Скорее всего, они или забыли загрузить в компьютер новую информацию о будущей императорской семье или всё это…
Кто-то мерзко зарычал.
…Отвлекающий манёвр!
Дампир резко развернулась на каблуках, свернула газету трубой и ударила ею по лицу монстра, оказавшегося слишком близко; он опешил, отступая, и полукровка, схватившись за его плечи, перепрыгнула через него, оказываясь позади. Вампир – или что это за существо? – медленно обернулось, наступая: Рейн, не сводя с него глаз, шла назад. В изорванной одежде пленника, с нереально худыми конечностями, с растущей опухолью-горбом на спине… Дампир догадалась, кто это мог быть: пока она лазила в серверных, ей удалось отыскать информацию о некоторых наработках Зеркса: Вебмастер – один из них. Один из экспериментальных образцов нового вида вампиров: бывшие люди-клоны, они больше походили на живую мечту таксидермиста: мышцы кусками облепляли скелет, голова скрывалась оборванной маской, из которой торчали, по типу дреддов, разноцветные провода, длинные ногти на ногах шкрябали по полу, а в довершении – короткий хвост с крючкообразной костью на конце. Мутант может и должен был быть сильным и быстрым, но где-то в расчётах Мефистофель просчитался: образец получился медленным, неуклюжим и слюнявым.
Рейн даже глаза закатила, когда Вебмастер попытался её ударить: внезапно прыгнул, подлетая к ней ракетой, хотел оцарапать, но девушка вовремя упала на шпагат, и когти полосонули по стене, оставляя глубокие ровные три полосы. Вампир зарычал, обернувшись: девушка уже вскочила и побежала к станку, как он, вильнув бёдрами, попытался подцепить её хвостом: дампир заметила вовремя атаку, парируя крюк-кость клинком. Позвоночник существа тут же втянулся в исходное положение.
Вебмастер оскалился, выставляя руки, а затем сам двинулся к Рейн, и девушке только и оставалось, что отбиваться: монстр атаковал собственным хвостом, используя его как хлыст: дампир отсекала клинком крючкообразный кончик, перепрыгивала и перекатывалась в стороны, лишь бы эта тварь прекратила свои никчёмные попытки. Они скакали с одной части помещения в другую, даже не замечая, как, прорезав стеклянную ограду, подобрались к рабочему механизму печати; полукровка успела прошмыгнуть под вампиром, не замечая, как тот случайно задел главный рубильник в блоке управления: валы стали быстро крутиться – настолько, что на сражающихся летели недопечатанные листы свежих газет. Пресса, раскрывшись, закрыла обзор Вебмастеру, повиснув на одном из проводов, торчащих с головы; будучи совершенно тупым, он не догадался снять газету с лица, а вместо этого вслепую двигался на дампира, размахиваясь руками и хвостом – тот как ядовитое жало чуть не прилетел к Рейн, но она вовремя выкинула в ответ гарпун: пика подцепила, замотавшись о голый хребет, и дампир потянула оружие на себя, стискивая зубы; вампир крутился волчком, сам заматывая себя в тугие цепи. Полукровка даже скользила по полу, оставляя острыми каблуками видимые следы; собравшись с силами, она повернула чужое тело, игравшее марионеткой в руках, в сторону печатной установки: Вебмастер, потеряв равновесие, заплясал на цыпочках, чтобы через секунду упасть на один из валов: механизмы вращались с нереальной скоростью, засасывая монстра в печатную мясорубку. Вебмастер пытался выкарабкаться, орал не своим голосом, но уже ничего не мог сделать: Рейн обернулась – на первой полосе газеты уже появились его пятна крови.
Девушка обернулась, хрустя пальцами; слышался странный скрежет, шум, и от установки стал исходить неприятный запах: машина подпрыгивала на месте, пытаясь переварить тушу чудовища, штампуя на его шкуре заготовленный текст. Рейн уже хотела уйти, как неожиданно всё пошло не по плану: несколько коротких взрывов сложились в один большой: из станка вылетали куча оторванных окровавленных газетных листов, в том числе и порубленные останки Вебмастера; валы кряхтели под напряжением, вскоре вовсе сбегая из заточения, продавливая конвейерную ленту. Дампир пригнулась, когда один из крупных винтов, крутящийся за решётчатым периметром, подскочил несколько раз, отрикошечивая от стен: подобно сюрикену, он вылетел вперёд, разрубая толстые прутья. По металлической обшивке печатного станка продолжали бегать молнии электричества.
Через секунду установка взорвалась кровавой бомбой.
Кто заказывал красный душ?..
Дампир кувыркнулась в сторону, и шестерня впилась в стену; путь свободен. Аккуратно переступая через металлические развалины и всякий мусор, пробегая небольшую редакторскую комнатушку, дампир выскочила в коридор, сразу же переходящий в ещё один офис: компьютерные столы стояли рядами, системные блоки жужжали включёнными, а о настенные лампы бились крохотные мушки. Полукровка вышла вперёд через небольшую оконную раму, растянувшуюся по всему офису длинной стеной: стоило ей оказаться на мягкой ковровой дорожке, пройти до самого центра комнаты, видя перед собой двери, как неожиданно те раскрылись: Рейн нахмурилась, встречая давнюю подругу – если так можно назвать одинаковых миньонов: искусственный дампир молча встала напротив, схватившись за дубликаты тесаков. И выжидала первого удара от соперницы.
Дампир бы молча отправила её на тот свет с помощью «дамской» ракетницы, чтобы не терять лишнее время, но всё сложилось иначе, чем она предугадала: дверь за другой полукровкой слегка приоткрылась со скрипом, а затем… в её груди возник острый клинок; капли крови впитывались в ворс напольного покрытия. А после не-противника кинули в сторону как тряпичную куклу, зарычав: на бал вышли элитные солдаты Кейганы, которые, заприметив его дочь, поманили за собой; побежали вперёд, надеясь подраться с ней на равных в другой части телебашни.
– Куда?! – крикнула Рейн им вслед, а затем ринулась следом, распахивая двойные двери.
Она кинулась за ними в коридор: не длинный, обитый кафелем, он слишком быстро закончился, выводя её в одно из главных сокровищ башни корпорации. Элитные вампиры очень предусмотрительны и оригинальны: сражаться на телестудии – выше всяких похвал! Один слуга Кейгана всё же решил покинуть арену, пропадая за ширмой хромакея. Оставшийся, злобно захохотав, направил пушку вверх, зажимая спуск, начиная расстреливать потолок. Рейн тиснула зубы, прыгнув за ряды кресел: всё помещение – небольшая площадка, с парочкой включенных камер, направленных на сцену: огромный монитор продолжал вещать с передержками местный прогноз погоды, даже не приблизившийся к реалиям – в городе давно не солнечно; закончив выпендриваться, слуга Кейгана двинулся на неё, и дампир, показавшись из-за баррикады, начала стрелять с двух рук.
Пули попадали ему в плечи, заставляя отступать, пригвождая к выставленным тетрисом мониторами, привинченными к стене; вампир задел их, разбивая экраны, купаясь в осколках стекла. Он отряхнулся, даже не замечая, как на плаще выступили алые пятна: снова прицелился, но, моргнув несколько раз, потерял цель из вида; хотел палить по всей студии, но не ожидал, когда его насадят на острые клинки: Рейн ударила по рукам, разрубая обе конечности: воспользовалась ситуацией, подлетела пулей, чтобы покончить с этим уродом.
Вампир предсмертно плюнул ей прямо в щеку; и полукровка, рыкнув, отпустила его. Он бесхозным мешком спускался по стене.
А затем заорал, захлёбываясь кровью, когда Карпатские Драконы, впившиеся ему в грудь, начали пить его жизненные соки.
Рейн наполняла пистолеты полностью; в резервуаре кипела ненастоящая кровь. Лучшие солдаты Кейгана были такой же пустышкой, как и её папаша: монстр бледнел на глазах, иссыхал мумией, и когда полукровка вытащила пистолеты, он осыпался прахом. Один готов – один остался. Она повернулась, обходя стойку, заглядывая за зелёную занавеску: вот то, что за ней развернулось, её очень удивило: кто бы мог подумать, что в корпорации «Llewelyn» мог быть заброшенный кинозал: пыльные кресла, обитые зелёного цвета кожей, покрылись слоем пыли, а включенный проектор мигал чёрно-белые фильмы – такие, о которых в современном обществе практически ничего не знают – историческая кинохроника, демонстрирующая голодные годы второй мировой войны.
Рейн как будто вернулась в прошлое.
Вампир стоял к ней спиной, в такой пафосной позе, которую бы прямо сейчас бы перенести на афишу какой-нибудь громогласной премьеры. Дампир прыгнула на перила, скользя вниз; кинотеатр небольшой, всего в четыре ряда, видимо, предназначался или для сотрудников или для критиков, чтобы те возглавили рейтинги внутренних работ корпорации. Но сейчас шоу должно просто порвать всех! Полукровка, соскользнув с перил, быстро побежала вперёд; вампир обернулся, также идя на неё; секунда – встреча – металлический лязг. Острые клинки, скрещенные у лица, встречаются с катаной; оба не хотели забирать победу.
Он наклонялся, сдавливая, и Рейн пришлось чуть согнуть колени, прогибаясь под тяжестью вампирского ублюдка; он скалился, целуя дулом пулемёта её живот. Дампир быстро посмотрела вниз; и успела отскочить, стоило врагу зажать спуск; свинцовый дождь лучом шёл следом, но полукровка, перепрыгивая через кресла, бежала быстрее, чем пули успевали достать её; вампир вертелся юлой, внимательно следя за передвижениями девушки, но она была слишком недосягаемой; казалось, что слуга Кейгана просто стоял на месте, пока она двигалась с обычной скоростью, но в реальности – кто-то перематывал старую плёнку.
Свист клинков проходился совсем рядом; Рейн била его, и любимая марионетка её отца лишь успевала открывать рот в немом крике: дампир смаковала, нанося удары: он – холст, на котором расцветали алые мазки. А ей всё хотелось нарисовать свой особый яркий шедевр!
На голубом экране во всю стену показывали хроники военного марша; кадры нервно сменялись на выступление Гитлера на трибуне; где-то там, возможно, был привет из прошлого.
Дампир резко остановилась; вампир стоял за ней статуей. Девушка не собиралась поворачиваться к нему. Механизм щелчка – клинки приняли исходное положение – вампир рассыпался на мясной паззл. Рейн улыбнулась; каблуки оставляли кровавые печатки на чистом полу.
И она вышла за двери в коридор. Стала бежать вперёд, подниматься по лестнице, потому что знала – выход впереди.
А где выход – там и главный приз за самое кровавое шоу в истории.
Голова Кейгана получше всяких «Оскаров» будет.
Комментарий к Episode 30. Media Center.
– Вебмастер – вырезанный полубосс из игры. Известно, что шёл после уровня с Анревеллером. Остался только на концепте:
https://pp.userapi.com/c10422/u3601583/136819679/y_057000d8.jpg
– Вырезанная локация – кинотеатр. Неизвестно, по каким причинам решили убрать эту часть уровня.
Скриншот ранней версии игры, демонстрирующий данную локацию:
https://img2.evrl.to/store/2018/03/14/1vc80uQA_p1.jpg
========== Episode 31. Skybridge. ==========
Узенький полуразрушенный коридор быстро сменился выходом: через дверь или стекло – выбирать есть из чего, но Рейн решила оставить окно в покое – пусть хотя бы оно останется целым; ладонь дампира легла на крючкообразную ручку, слегка надавливая: поддалась, и, заскрипев, дверь вывела её на крышу, точнее – на балкон, и в лёгкие тут же ударил сладкий свежий воздух. Полукровка глубоко вдохнула, наслаждаясь свободой: после Вебмастера и Анревеллера именно чувство покалывания холодом в лёгких так не хватало. Рейн ступила на бетонную поверхность, осматривая окружающие красоты: над головой – пелена кровавого савана, собирающаяся тучками в определённых местах города, но самое больше сосредоточение её было над крышей соседнего здания, пропадающее шпилями в красных облаках. Девушка подошла ближе, к самому краю, облокачиваясь о железные перила: вопрос, как перебраться на ту сторону, решился сам собой: оказалось, что оба небоскрёба были соединены стеклянными мостами – двое, они тянулись прямоугольниками через две башни – корпорация «Llewelyn» оказалась весьма предусмотрительна в этом плане. Другая проблема: как спуститься вниз? Рейн обернулась к двери – к той, из которой она вышла: во всём здании обвалились практически все этажи, лестничные пролёты сгорели или обрушились, а шахты лифтов пустовали – подрезали кабины. Она не сомневалась в том, что это постарались подопечные Зеркса и Феррил; теперь следовало найти выход быстрее, чем произойдёт что-нибудь ещё.
Рейн отпрянула от перил, хотела вернуться обратно, поискать другой путь, но неожиданно под ней кляксами растянулись прямоугольные тени, а в воздухе заскрежетало; жужжание лопастей становилось всё громче. Дампир подняла голову, фыркнув: несколько вертолётов приближались по её душу, и миньоны, выскочившие наружу, подкатили к краю кабины пулемётные установки, прицеливаясь. Дампир поняла, что дело пахнет дерьмом, стоило ей побежать обратно в здание телебашни; дождь из снарядов пробивал дыры в бетоне, ползя за полукровкой змеёй. Девушка юлила, бежала зигзагом, пока расстояние до злополучной двери оказалось не больше метра; она практически вытянула руку, но – неожиданно – на голову посыпались паззлы осколков, а пулемётная очередь лучом испортила обшивку высотки. Дампир вовремя затормозила, прикрывая голову руками, но тут же бросилась прочь: вертолёты окружали её со всех сторон, а некоторые уже парковались на крыше, сбрасывая верёвки; по ним начали спускаться клоны. Рейн скрипнула зубами, зарычав; и тут же сделала сальто, когда линия огня прошлась рядом с её тенью.
Сражаться бесполезно – их намного больше, а прятаться тут негде: не в бассейн же с водой ей лезть. Рейн отпрыгнула в сторону, приземляясь на колени; пули отскакивали гальками от пола; когда дампир подняла голову, она увидела, как на неё бежала толпа раскрашенных фриков. Нужно быстрее искать выход; девушка кинулась в бега, стараясь не оборачиваться, иногда вслепую стреляя во врагов: крики вспыхивали тонким звуком, словно муха пролетела над ухом; дампир, добежав до стены, прыгнула на неё, цепляясь за шероховатую поверхность каблуками, и, крутанувшись, вытянула руки, зажимая скобы пистолетов: кровавые сгустки-пули проходили навылет искусственных людей. Но она промахнулась, когда один из уродцев чуть не попал ей плечо: Рейн пригнулась, выстреливая, но случайно задела на краю бассейна небольшую подставку, на которой крутилась скульптура глобуса; задев пьедестал, шар тут же покатился вниз по ступенькам, останавливаясь ровно посередине огромного джакузи для гостей, и пол под ним тут же разошёлся трещинами.
Полукровка улыбнулась своей маленькой хитрой победе: а вот и билет на нижние этажи.
И, продолжая избегать выстрелы, сама палила по трём оставшимся скульптурам, в надежде выбить страйк: сферы лениво катились со своих подставок, иногда сталкивались друг с другом, сбиваясь с траектории, и приходилось поправлять их с помощью кровавых пуль: в конце концов, все четыре шара застыли в центре бассейна, утонув почти до самой верхушки в чистой воде. Бетон хрустел под тяжёлыми скульптурами, в итоге не выдержав их веса: днище лопнуло, осыпаясь осколками, забирая с собой вниз шары, как и всю воду. Рейн мысленно похвалила себя за наблюдательность, но тут же осеклась, когда чужой снаряд прошёл в паре сантиметров от неё; дампир обернулась, хищно оскалив зубы: миньоны продолжали стрелять, но теперь к ним прибыла подмога в виде больших амбалов. Полукровка стартовала с места, спрыгивая в бассейн, и обернулась ровно в тот момент, когда до пункта назначения оставался лишь шаг: попрощавшись с ублюдками, показав им средний палец, Рейн нарочно оступилась и провалилась в дыру, в итоге приземляясь в… офисную столовую.
Посадка вышла, конечно, не такой мягкой, как она рассчитывала: проломила стол и задела пару стульев, но в целом – неплохо. Отряхнувшись, дампир посмотрела наверх: выводки Зеркса и Феррил не рискнули сунуться вниз. Конечно, всё это можно было бы списать на трусость, если бы не одно «но» – её просто согнали в ловушку. Рейн фыркнула про себя, понимая, что всё изначально было подстроено: и сейчас к ней расслабленно спускался слуга Кейгана. Дампир не повернулась к нему, но понимала, что тот взял её на прицел: действовать нужно быстро и спонтанно. Она искала глазами способ как-то затормозить противника, а не сразу идти к нему на нож, но первая мысль, ударившая голову молнией, вполне могла и не сработать, но стоило рискнуть: пару секунд поколебавшись, услышав щелчок затвора, полукровка кинулась к кухонной плите, выкручивая максимально конфорки.
Комнату заполонил едкий запах газа.
Дампир чуть не вывернула винты, но вовремя уклонилась, как только лезвие катаны отпрыгнуло от металлической поверхности печи. Полукровка упала на колени, прыгнула назад, колесом отмахиваясь от ударов вампира, пыталась отвести его подальше от созданной ловушки. Слуга Кейгана не использовал огнестрел: знал, что могло за этим последовать, поэтому полностью полагался на свой меч, и Рейн это было только на руку: отбиваясь клинками, она медленно отступала к выходу из помещения, напоследок дав вампиру немного почувствовать слабый привкус победы: миньон схватился цепкими пальцами за плечи девушки, не выпуская, надеясь приструнить её нрав, но дампир ему оказалась не по зубам: вывернувшись из объятий, она ударила его ногой в живот, и элитный солдат попятился назад, оказываясь возле «заминированной» плиты.
Он, оклемавшись от боли, поднял голову и даже не сразу сообразил, что противница сейчас находилась как раз в дверном проёме. И наставляла на него пистолеты.
– Жареного вампира не желаете? – палец сжал спусковой крючок. Рейн выбежала из столовой прежде, чем вспыхнуло пламя.
Дампир прыгнула вперёд, перекатываясь в сторону, прячась за стеной, когда взрывная волна выбила за ней двери; она обернулась, наблюдая, как по всему зданию стала прорастать длинная трещина. Не мешкая, она побежала вперёд, понимая, что если останется здесь хоть ненадолго, то сама станет вторым блюдом для посетителей с того света. От башни начали отслаиваться куски бетона: они падали, разрушая всё здесь, запуская в воздух туман пыли; полукровка даже не оборачивалась, но со всем этим совершенно не заметила, что уже оказалась на подвесном стеклянном мосту, соединяющим два важных здания корпорации.
Напротив был ещё один, по которому бежала какая-то маленькая чёрная фигура. Полукровка догадалась, кто бы это мог быть…
Она остановилась ровно в тот момент, когда к ней, расслабленной походкой, вышла искусственная дампир. Рейн схватилась за клинки; за её спиной лопались окна, осыпая дорожку стеклянным дождём; взрыв практически стих, а вот ярость в груди только сильнее воспылала. Девушка, имеющая в запасе прототипы как улучшенных клинков, так и Карпатских Драконов, совершенно не желала вступать в бой; она будто хотела покрасоваться перед настоящей полукровкой; она подняла руку и щёлкнула пальцами, и Рейн только успела сделать перекат к стене прежде, чем её чуть не успели задеть острые клыки.
Дампир быстро встала на ноги, наблюдая за новыми питомцами оппонента: те, словно мумии без конечностей, ползли по потолку, раскрывая свою широкую пасть; они цеплялись как улитки за стеклянную поверхность моста, а затем спрыгнули, пытаясь достать полукровку. Словно нелепые марионетки, которыми дёргал за ниточки пьяный кукловод, они шатались, размахивали отрубленными руками и ногами так, что с них сползали единственные одежды – бинты; чёртовы уродливые мумии. Несуразные, медлительные… Рейн обернулась: она действительно думала, что это могло сработать?
Пожиратели – это же просто обычные гигантские термиты, любящие мясо с кровью!
Глаза дампира вспыхнули алыми огоньками, и девушка, выставив клинки вперёд, сама бросилась на уродцев, вырезая из них ещё больше, чем нужно. Всё происходило слишком быстро для человеческого глаза: для самой Рейн – чуть меньше полминуты, но это только с одним из монстров. Зато со вторым ей захотелось поиграть: прыгнув ему на спину, схватив за загривок, она заставила его повернуть голову к своей прежней хозяйке; чудовище перебирало жвалами, во рту в несколько рядов росли треугольники острых зубов; он пищал, будто плакал, звал на помощь, но Рейн знала, чего он хотел на самом деле.
– Кушать приспичило? – дампир резко выпустила чудовище с поводка. – Так держи!
Не соображая, пожиратель кинулся на свою же хозяйку; дампир даже не успела ничего сообразить, как сама же попала в свою же ловушку. Монстр запрыгнул на неё, обезоруживая крепкими объятиями, присосавшись к голове пиявкой. И начал чавкать; дампир под ним кричала раненной белугой. Рейн сморщилась, наблюдая: монстр откусывал от девушки по кусочку, пачкал всё непережёванными останками и кровью, быстро расправляясь с ней: чёрт, да он её заглатывал практически целиком! Даже минуты не прошло, как от бывшей соперницы остались лишь кровавые сгустки и кашица на полу.
Пожиратель, видимо, не до конца насытившись, решил ещё закусить напоследок другой полукровкой: он разинул пасть, шевеля жвалами, но Рейн это чудовище больше не интересовало: она схватилась за пистолет, выставила руку и нажала на спуск: секунда – теперь его голова превратилась в тот же фарш, который он же и не доел. Быстро, легко и достаточно… своеобразно.
Дампир спрятала пистолет обратно в кобуру. Крови в резервуарах должно хватить на предстоящие бои. Она побежала вперёд по стеклянному мосту, перешагивая через труп чудища, надеясь добраться до Зеркса быстрее Феррил…
Комментарий к Episode 31. Skybridge.
– Пожиратели (ориг. “Eaters”) – вырезанные персонажи, возможно, что противники Рейн. Разработчики сами не помнят, какую роль играли существа в сюжете игры.
https://pp.userapi.com/c10422/u3601583/136819679/z_f7df2a4d.jpg
========== Episode 32. Rooftop. ==========
Рейн столкнулась с сестрой на середине лестничной площадки, отскакивая на пару степеней: Феррил налетела коршуном, выпуская острые когти, хотела вцепиться, но вместо этого воспарила над перилами, забежав по ним на верхние пролёты. Оказавшись над противницей, словно любознательный птенчик, она присела на корточки и вытянула шею, наблюдая за полукровкой: при новой внешности – прежние привычки. Феррил аккуратно подвинула цилиндр тонкими ноготками, встречая старую противницу лукавой улыбкой; Рейн внутри съёжилась, но не хотела показывать наружу щекочущие её эмоции: ей было интересно знать, что дальше последует за их многоминутным молчанием.
– Так, и куда это ты собралась? – первой решила нарушить затянувшуюся тишину Рейн, и Феррил вскочила на цыпочки, расхаживая туда-сюда, дразня её.
– Дампир! – она клацнула клыками. – Я убью Кейгана! Я покрашу его кровью эти грёбанные стены! – и полоснула когтями бетонную поверхность, оставляя глубокие следы. – А потом разберусь с тобой!
– Да? – полукровка прыснула в ответ; это смешно, в самом деле. – Я не думаю, что будет так. Я пытаюсь убить его семьдесят пять лет, а тебе это мысль пришла только вчера.
– Очень жаль, – Феррил снова опустилась на корточки, сжимая кулаки. – Пришло время потребовать моё наследие. Не спеша, по глотку…
– Ты хочешь унаследовать мир, созданный Кейганом? Феррил, да это как унаследовать проказу!
– Но лучше, чем быть вышвырнутой на солнце с сорокового этажа, сука!
Плюнув, она спрыгнула на пол и побежала в открытый проход – Рейн ринулась за ней. Но стоило Феррил переступить черту теней, как что-то ударило её в живот: яркость ослепила, и полукровка, зажмурившись, перекатилась к колонне, державшей металлические платформы. Дампир слышала только короткий вскрик, а затем – тишина: всё произошло так быстро и внезапно, что она не успела сопоставить никакие факты. Но бельмо на глазах пропало, и Рейн, проморгавшись, оставаясь в полосатой тени от решётчатых платформ, увидела, что от прежней Вуду Феррил осталась лишь… горстка пепла. Девушка сглотнула, попятившись назад, целуя спиной холодную стену; когда подняла голову, она увидела, кто был виновен в содеянном: по всей крыше небоскрёба росли солнечные турели, а в самом центре расположившейся вертолётной площадки красовался гигантский монстр.
Феррил сама подписала себе приговор: слово-воробей вылетело – не поймала.
В расщелинах мясистого тела она заметила полыхающие серые глаза; и стиснула зубы, схватившись за клинки. Вот и дорогой сердцу братец, какая встреча!
– Одна готова. Одна осталась, – он сделал шаг вперёд, и пол под ним опасливо пошатнулся.
Рейн, осмелев, вышла к нему, замечая, как автоматический прицел пушек преследовал каждое её движение.
– О, Зеркс! Это ты? Технику отрабатывал?
Она будто видела довольную его улыбку сквозь жилистый биомеханический скафандр грязно-болотного оттенка. Ещё одна практически идеальная наработка Мефистофеля: Рейн догадалась, для чего он растил в колбах телебашни всех этих уродцев – чтобы, в итоге, из всех них сшить себе нелепый костюмчик. Да такой, что в нём продолжали шевелиться и другие вшитые заплатками останки различных существ: голем, у которого на плечах и коленях находились глаза-щитки, уставившиеся на полукровку, у которого торчали чужие руки и ноги, а лица бывших людей (возможно) и вампиров растягивались резиной по всей туше – никакому безумцу не могло прийти такое в голову. Никому, кроме Зеркса! А из руки, вытянувшейся щупальцем, капало нечто мерзкое и кислотно-зелёное; Рейн не была уверена в том, что именно так он убил Феррил, но всё же… подобный расклад ей совершенно не нравился.
– А, это? – манекенщик расслабился, вытянув конечности. – Эту штуку я сделал для Господина, чтобы защитить его от смертельного солнца.
– Хотела расспросить тебя об этом. Это твой саван блокирует солнце?
– Конечно, да! Но осколок Веспера научил нас обуздывать смертельную мощь солнца и пробивать саван.
– Осколок Веспера? – Рейн пожевала губами, словно пробовала слово на вкус. Это звучало так странно, знакомо… А потом до неё дошло, когда всплывшие воспоминания прошлого зацепились острыми когтями за голову: много лет назад, библиотека, смерть профессора… Ублюдок! Он за всё заплатит! – Её Кейган искал в Бримстоуне!
– У лорда Кейгана много врагов… – продолжал Зеркс.
– А ты его верный раб, да? Вот что сбило вертолёты… И так ты убил Феррил…
Всё складывалось на свои места.
– И так я разделаюсь с тобой! – он вытянул вперёд руку, с когтей-наростов которых капало кислотой. – Я пять лет собирал нашего отца по кусочкам! Я не дам тебе опять разорвать его! И… Ты не скучаешь по солнцу?
Он поднял руку, и в один момент все солнечные пушки устремились к нему, выстреливая: заряжаясь энергией, что преобразовывалась в едкую кислоту, Зеркс пальнул по полукровке, но промахнулся: Рейн отпрыгнула в сторону, и ярко-зелёная жидкость быстро разъела колонну до металлического каркаса. Она обернулась, оценивая масштаб разрушений. Вот и ещё одна головная боль на сегодня.
– Эй! – крикнула дампир, но Зеркс и не думал останавливаться.
Глаза на живом скафандре постоянно наблюдали за ней; кислотная пушка продолжала палить ядовитыми пузырями; девушка юркнула в сторону, запрыгнула на лестницу, вскакивая на подвесные платформы; чёртов братец остановился, пытаясь задеть за живое.
– Не дёргайся, и я уничтожу тебя!
– Как много слов от малыша в драном костюмчике. Выйди и скажи мне это в лицо! – крикнула Рейн.
– Благодарю, мне и здесь удобно.
Зеркс снова прицелился, на этот раз обдавая кислотным снарядом металлические платформы: липкая субстанция пожирала материю, словно огонь – спичку; дампир побежала вперёд, надеясь, что пол под ногами не провалится быстрее, чем она перемахнёт на другую сторону. Северин, до этого долгое время отмалчивающийся, решил выйти на связь – как всегда не вовремя:
– Рейн, я не вижу тебя! Ответь мне: что происходит?
– А, опять Зеркс. Такой весь крутой в своём скафандре. Похож на те, которые я видела раньше, только очень большой. А ещё у него солнечная пушка.
– В его костюме есть слабые точки?
Дампир кувыркнулась прежде, чем на её месте возникло кислотное пятно. Трудно сосредоточиться на противнике, который продолжает тебя обстреливать, даже не смотря на то, что нужно обсудить стратегию боя с напарником. Рейн хотела схватиться за Драконы, но осеклась, вспомнив о маленьком подарке брата: мини-ракетницы… они точно помогут ей в битве. И дампир прицелилась с них: теперь нужно найти слабые места у этой гигантской туши… Кажется, есть у неё кое-какие предположения.
Рейн прыгнула вниз, к брату прежде, чем выстрелить.
– Возможно. Там есть открытые места. Может, если долбить по ним…
– Уверяю тебя! – перебил Зеркс, снова заряжаясь от своих пушек. – Что эта наша встреча будет последней!
– Ты просто читаешь мои мысли, – улыбнулась Рейн.
И снова перекатилась прежде, чем Зеркс выстрелил в неё кислотным снарядом, уничтожая всё вокруг, но только не главного врага: растянувшиеся кругом подвесные платформы, обшивку здания, бетонный пол… всё перемешалось в мусор. Любимый и самый преданный сын Кейгана даже не думал останавливаться; полукровка, вскочив на ноги, быстро прицелилась и зажала спусковой крючок, но её повело, стоило огромному существу хорошенько топнуть: здание заплясало, и дампира привалило к стене.
