Текст книги "BloodRayne: Dark Shroud (СИ)"

Автор книги: Cleon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

И ей уже хотелось испробовать младших Карпатских Драконов на ком-нибудь.

Рейн спрятала пистолеты в кобуры на поясе и медленно пошла к дверям лифта, осторожно открывая створки; те, скрипнув, оторвались от петель, падая в бездну шахты. Дампир наклонилась вперёд, пытаясь осознать масштабы бездны: слишком глубоко, даже дна не видно – сплошная темнота. И ей нужно как-то попасть наверх, что, впрочем, не составило бы труда; полукровка сделала несколько шагов назад, а после, разбежавшись, оттолкнулась от края пола, запрыгивая на весящую гнутую трубу: проползая по ней, спрыгивая с одного обрубленного металлического троса на другой, спустя пару минут она добралась до вершины, запрыгивая в открытый проход. Девушка отряхнулась, входя в коридор – в холл головного офиса корпорации «Llewelyn» – крупнейшей телестудии города, занимающейся, в основном, созданием новостных блоков и передач о паранормальной всячине. Сейчас самое время журналистам подчерпнуть идеи для создания новых рейтинговых шоу – на улице столько материала для них бегало, жуть просто! Рейн прошла мимо главного стола, на котором золотыми буквами было отпечатано название «Llewelyn», а к нему откуда-то уже тянулся значимый кровавый след. Зеркс решил приманить её таким способом? Рейн клюнула, только не совсем в том ключе, в котором ожидал её брат. Она пошла по кровавому следу по коридору, тянущемуся лабиринтом по всему этажу; где-то внизу слышались взрывы, выстрелы – слуги Феррил пытались отбиться от полчища врагов в виде уродливых клонов. Рейн знала: у них не было шансов. Но её это мало волновало.

Пройдя добрые несколько десятков метров, она дошла до конца, до компьютерного зала, в которой как-то подозрительно неприятно воняло; дампир сморщилась, понимая, что дело пахло жаренным. Так было и в действительности: когда она вышла из офиса, заметила на противоположной стене забаррикадированные двери, из щели которой валил дым. Эти идиоты решили поджечь телестудию? Хитро, ничего не скажешь. Даже пожарную сигнализацию в здании подрезали. Рейн догадывалась, что это проделки Феррил, но не думала, что она сможет поступить так глупо. Теперь нужно действовать ещё быстрее. Выдохнув, мысленно пожелав себе удачи, полукровка стартовала с места к выходу из этого этажа, даже не замечая, как разбросанные банки из-под газировки и листки бумаги нервного подпрыгивали на месте; эхо рыка прокатилось по всему коридору, но за собственными мыслями Рейн и не думала останавливаться – она шла вперёд, шла бы дальше, если бы не напарник, вовремя вышедший на связь, не остановил бы её своим внезапным вопросом:

– Что это за звук?

Рейн замерла статуей, но медленно повернула голову, наконец, сосредоточившись на чужом голосе; всё произошло словно за секунду, если не быстрее: протаранив стену, на всех порах на неё мчался Брут; подцепив рогами, он пронёс полукровку через весь коридор, выкидывая обратно в компьютерный зал. Монстр зарычал, и дампир от его громкого голоса быстро пришла в себя; мысленно выругавшись за засидевшего дятла в голове, она вскочила на ноги, тут же проскальзывая под компьютерный стол; чудовище разъярённым быком побежало вперёд, снося всё на своём пути: мебель, технику. И остановился, ударившись рогами о массивное окно, разбивая стекло.

Пора бы протестировать малышей Зеркса.

Дампир осторожно высунулась из-за укрытия, доставая одного из младших Карпатских Драконов, заряжая его ракетой и быстро прицеливаясь, нажала на спуск, и снаряд вспыхнул петардой; отдача оказалась настолько сильной, что девушка ненароком ударилась макушкой об стол. Но это мелочи по сравнению с тем, что она видела: оказалось, дамская ракетница Зеркса служила прекрасно: снаряд, выпущенный такой малышкой, взорвался у ног Брута огненным цветком, выталкивая монстра так, что тот перелетел через окно в пропасть… Не целый, в виде кровавого паззла. Чёртова ракета нахрен раздробила его лучше всякой мясорубки! Настолько быстро и просто… Дампир даже присвистнула своей удаче: тест прошёл на отлично. Но нужно поберечь пушку до лучших времён и не тратить попусту ракеты. Выйдя из укрытия и вставая на ноги, девушка отсалютовала уже покойному монстру:

– Посмотрим, сможет ли он собрать свою вампирскую задницу, если разнести её на двадцать кварталов?

О том, что здесь когда-то был мутант-вампир, служили лишь кровавые мазки по всему ковролину.

Рейн заправила прядь за ухо, вновь продолжая идти по знакомому маршруту: теперь же прежний коридор отличался свежей дырой, в которую дампир и прошмыгнула: там развернулся ещё один типичный офис с кучей гудящей техники. Рейн знала, компьютеров и часами, остановившихся на одиннадцати; а ещё по серым стенам были развешаны различные агитирующие к работе плакаты, заляпанные кровью. Увы, но сегодня все сотрудники «Llewelyn» решили взять временный отгул: гражданских держали где-то на этажах ниже, но дампир не думала, что их оставили в живых; к сожалению, запах дыма становился с каждой минутой всё отчётливее – Зеркс не хотел, чтобы она меняла свой путь.

Когда Рейн вышла к лестничной площадке, то чуть не задохнулась; открыв двери, её обдало гарью, и девушка залилась кашлем; она прикрыла рот и нос ладонью, сощурилась, входя внутрь: они всё здесь подожгли к чертям! Зеркс гнал её наверх; Рейн сделала шаг вперёд, но тут же услышала грохот: бетонные перила нижних этажей рухнули вниз, в огненную бездну; полукровка не стала мешкать и, развернувшись, быстро побежала по ступенькам, стараясь проверить все находящиеся здесь двери: почти все заперты. Но удача улыбнулась ей на самом последнем этаже этого крыла: дампир резко распахнула двери, юркнула внутрь помещения и попыталась отдышаться; было бы иронично, если эти уроды заминировали башню телестудии. Девушка старалась не думать о плохом, пытаясь привести дыхание в норму: кое-как придя в себя, она пошла дальше по стеклянному коридору, даже не догадываясь, что злоключения на этом ещё не закончились.

– Вот чёрт!

Внезапно возникший вертолёт открыл огонь на поражение; дампир инстинктивно побежала так быстро, что пули, казалось, летели медленнее подбитых птиц; она перепрыгивала их, крутила колесо на руках, могла выбить клинком снаряды, но всё, чем преуспела, так это спрятаться прежде, чем вертушка с миньоном Феррил успела попасть по ней. Винтокрыл скрылся в кровавом небосводе савана, а дампиру довелось лицезреть ещё одну гениальную ловушку Мефистофеля: водный барьер и включенная электрическая сетка на металлических решётках, закрывающий дальнейший путь. Очень глупо, при условии, что здесь отовсюду торчали старые трубы, и Рейн без колебаний прыгнула на одну из них, раскручиваясь, а после приземляясь на другой островок коридора. Теперь её встречала открытыми дверями небольшая рабочая кухня с парочкой стульев, круглым столом и пустым – как ни странно – холодильником. Видимо, кто-то из местных чудил Зеркса сильно проголодался… Но ей не стоило обращать внимание на такие мелочи; снова коридор с лестничной площадкой, снова дым, окутывающий удушающим объятием… Огонь подбирался всё ближе. Полукровка бежала по ступенькам так быстро, как могла, добираясь уже практически до самой крыши… Чёртова башня была просто бесконечной! Но, открыв двери, она понимала, что рано или поздно найдёт отсюда выход…

И вычеркнет ещё одно имя из своего списка.

========== Episode 28. Llewelyn Corporate. ==========

Бесконечные выстрелы, крики, взрывы… В телестудию будто в гости заскочил ураган разрушения: соединённые мостами высотки – первая заметно отличалась от второй, когда Рейн вошла внутрь: некогда красивые помещения корпорации «Llewelyn» теперь походили на декорации к какому-нибудь постапоклиптическому фильму ужасов: стены трескались штукатуркой, пол иногда провалился под ногами, вся мебель перевёрнута, сломана, повсюду валялись какие-то банки, листовки… А кабеля пожарной и охранной сигнализации опасно искрились; Рейн шла медленно, осматриваясь, прислушиваясь к окружающим звукам: два вампирских клана – люди Феррил и миньоны Зеркса – продолжали вести вражду, но их силы равны, и как итог – ни одного победителя за всё то время, что она здесь. Дампир аккуратно переступала кафельные плиты, шагая строго по чёрным клеточкам, продолжая идти по унылому серо-зелёному коридору, набитому не только всяким окружающим мусором, но и трупами войск двух сторон, сражающихся за право трона, надеясь в итоге выбраться из этой части здания в другую: Зеркс не мог уйти далеко.

– …А, знаешь, обращённые вампиры Феррил неплохо дерутся, – констатировала Рейн, проходя мимо трупов слуг сестры. Её клоны совершенно не отличались от болванчиков Зеркса за исключением того, что на их руках виднелась метка – расползавшаяся клякса татуировки была фирменным подчерком Феррил.

– У них хорошая мотивация. Представляешь, как им вернуться и сказать Феррил, что они не выполнили её приказ?

– Да, это точно, – проходя мимо девушки-панка, с торчащей из головы трубой, дампир пнула её, а потом перешагнула, продолжая идти дальше.

– А ты воспользуйся неразберихой и продвигайся, пока есть шанс.

Она им уже воспользовалась: всю работу уже успели сделать до неё, и Рейн просто шла, открывая двери и входя в ещё более разрушенные и забитые трупами коридоры; периодически появлялись огненные или водные ловушки, но они всё равно приводили к тупику. Лабиринт из однотипных офисов-коробок и не надумывал заканчиваться: полукровка бродила по телебашне долгое время, надеясь, что общий интерьер разрухи рано или поздно сменится чем-то другим. Удача улыбнулась ей, но она и не догадывалась, какой сюрприз ждал её: положив ладонь на резную ручку, она повернула её до щелчка, толкая двери и входя в серверную: небольшое помещение представляло собой эдакий склад-лабораторию с главным компьютером в углу, к которому были подсоединены множество рабочих станций, гудящих противно … Блоков, наверно, здесь находилось больше сотни, но ей было больше интересно, что такого хранил Зеркс на стольких жёстких дисках: свои наработки или будущие планы Кейгана? Девушка хотела бы это знать, но неожиданно, повернув голову, быстро отпрыгнула, когда гигантская щупальца ударила по воздуху, разнося к чертям серверные компьютеры.

Рейн встала в боевую стойку, схватившись за клинки: некто двигался нелепо, переваливаясь с боку на боку, снося своей громадной тушей всю мебель в технологическом помещении. Гигантский голем был больше похож на смесь человеческого эмбриона и голого монстра; весь склизкий, с глазами на локтях и коленях, он шёл на неё, размахивая одной щупальце-рукой, а другой – вполне нормальной человеческой. Дампир догадалась, что это ещё одна разработка Зеркса и даже предположила, откуда он брал исходный материал для этого существа: вполне возможно, что прототипом её нового противника служили дети Слезз… По крайней мере, по запаху они очень похожи. Рейн оббежала его, клинком ударяя по ногам: чудовище замахнулось кулаком, пыталось ударить, но всё, что удалось ему сделать – проломить трещину в стене. Дампир лезвием проткнула его под рёбра, и из живого существа полилась какая-то странная клейкая субстанция, совершенно не похожая на кровь. Мерзкое зрелище; дампир сморщилась, когда, потянув меч на себя, на нём прозрачными нитями повисла неизвестного происхождения влага. Но стоило «ребёнку» Зеркса вновь кинуться на неё щупальцем, как Рейн пригнулась, перекатываясь под ним; чудовище мычало и истекало «кровью» или тем другим, чем его наполнил безумный учёный. Тратить на него ракеты дампир не желала, но, встретившись с уродливым глазом, быстро моргавшим, поняла, как стоило поступить с монстром: тот снова кинулся на неё, разбив несколько серверов, и полукровка, воспользовавшись моментом, схватила настоящих и любимых Карпатских Драконов, несколько раз беспорядочно нажимая на спусковой механизм: пули кровавыми шариками врезались острыми иглами в персиковый белок эмбриона; зрачок тут же заплакал, и монстр припал на колени, замычав от боли. Рейн прыгнула, держа клинок, а затем вогнала лезвие в расщелину на месте его головы, проталкивая вглубь острый наконечник; он пытался смахнуть её, но тщетно – дампир цеплялась за него кошкой, царапая острыми каблуками.

Когда нож достал до чего-то там внутри чудовища, его голова взорвалась фонтаном, и дампир успела отпрыгнуть прежде, чем липкая субстанция полилась на неё; малыш Зеркса пал, и теперь папаше не только станется прибраться в серверной, но и восстановить утерянные файлы – Рейн не думала, что он был настолько предусмотрительным, чтобы заранее скопировать все наработки в другую базу памяти. Девушка, отряхнувшись, пожелала себе поскорее покончить со всем этим дерьмом, принять, наконец, душ и, перешагнув через монстра, поплела в сторону выхода. Дампир открыла двери, входя в коридор: там, на противоположной стороне, за решётчатой стеной горел мусор; огонь не двигался вперёд, пожирая разрушенное окружение, но дампир понимала, что эти ловушки понаставили люди Феррил, но ей всё равно было не по пути: пробежав чуть вперёд по длинному кафельному чёрному ковру, в итоге вышла на лестничную площадку; снова дым – снова практически невозможно дышать.

Рейн прокашлялась, закрываясь кулаком; огонь проел нижние этажи, обрушил пол, и дампир, близко прислонившись к стене, боком поднималась наверх; кто-то скидывал в пламенное жерло изуродованные трупы, она слышала крики: либо избавлялись от улик, либо кому-то уж очень хотелось поиграться. Человеческие голоса перебивались только грохотом, издаваемым откуда-то сверху: больше похоже на топот, чем на что-то иное – будто молоточками отбивали определённый чёткий ритм; Рейн, преодолев последнюю ступеньку, запрыгнула наверх, влетая в двери, вышибая их с петель собственным плечом. Вовремя остановившись, она потёрла ушибленное место на руке, осматриваясь: оказавшись в просторном кабинете с большими картинами-портретами, резной дорогой мебелью и окнами в пол, она заприметила на стене послание, оставленное кровью: кто-то специально нарисовал ей стрелку, ведущую на улицу. Дампир повернула голову: в углу, за керамическими горшками с диковинными цветами, лежал труп-кисть убойного художника. Рейн проигнорировала мёртвое тело, подступая к стеклу: за ним расположилась – как удобно – строительная люлька. Девушка усмехнулась и, резво схватив клинок за рукоять, выбила стекло, запрыгивая на платформу; отсюда простирался просто шикарный вид на полуразрушенный город. Рейн бы просто стояла и любовалась, да вот только времени у неё нет, поэтому полукровка почти сразу же забралась на трубу, перекинутую через несколько этажей: зацепившись за металл, она стала подниматься, иногда заглядывая в окна других офисов телестудии: практически в каждом помещении велась ожесточённая борьба двух вампирских кланов. Но её внимание привлекли новички в данном поединке: она заметила, как слуг Феррил расстреливали из автоматов и резали на куски мечами другие существа, одетые в военные форму и плащ. Чистокровные вампиры? Новый генетический эксперимент? Рейн на секунду замерла на трубе, связываясь с Северином, пока слуги Зеркса делали за неё всю грязную работу:

– Северин, команда «очень-очень древние вампиры» тебе о чём-нибудь говорит?

– Кое-что… – начал напарник, в то время как остальные два прихвостня из маленького отряда кровопийцев решили покинуть будущую арену, оставив только одного добивать ещё живых слуг Феррил. – Наверно, ты говоришь о команде, которую Кейган назвал «Элитное сокровище»? Это первые, кого он обратил в самом начале.

Рейн догадалась: идеальные болванчики, созданные Зерксом, под заказ её отца.

– Осторожно, – предупредил Северин, – они выглядят древними, но есть данные, что они крайне опасные бойцы. Они обычно всегда ходят рядом с твоим папашей. Единственные люди, то есть вампиры, которым Кейган всё ещё доверяет.

Рейн вытянула руку с пистолетом, направляя его точно на окно и, сжав спусковую скобу, выстрелила в стекло, и сразу же прыгнула в дождь прозрачных осколков, перекатываясь внутрь почти уничтоженного офиса: сломанная мебель, огромное количество трупов, портреты генеральных директоров корпорации и – сюрприз! – порванная картинка, изображающая Зерински; лоскуты холста имели характерные полосы – Феррил уже была здесь. И, скорее всего, люди Кейгана побежали именно за ней. Но остался только один, который, зарычав, как озлобленная псина, увидевшая проходящую мимо кошку, сорвался с цепи: вампир бежал быстро, замахивался мечом, но Рейн словно предвидела эту тактику, от того отпрыгнула колесом в сторону, задевая острым лезвием его плечо; он также предугадал манёвр, делая резкий выпад, и клинок оставил лишь порез на ткани пальто. Дампир стиснула зубы, продолжая наступать, нанося многочисленные удары, но больше – стараться отбивать пули, летевшие стаей разъярённых пчёл – солдат Кейгана открыл огонь на поражение.

Вампир безумно хохотал, направляя пушку куда угодно, но только не в сторону полукровки: девушка бросилась вперёд, обходя подручного отца, который, почувствовав вкус безумия данного поединка, отвлекался на простые тактические мелочи: он палил по стенам, потолку, полу, продырявил несколько картин и плакатов… и даже не сообразил, что в это время шёл спиной к открытому проёму. Рейн, достав Карпатских Драконов, отвечала ему те же: кровавые сгустки врезались в металлические пули, опадая вместе с ними на пол; никто не мог ни в кого попасть. Дампир намеренно шла вперёд, надеясь, что её уловку не раскусит «элитный» боец: они шагали синхронно, продолжая стрелять друг в друга, пока Рейн не почувствовала укол на своём запястье – Драконы принялись за её кровь.

Она, как и оппонент, одновременно опустили пушки.

Время шло на секунды; Рейн, вскинув клинки, ракетой устремилась к вампиру, пока тот собирался нападать. Мгновение, и свист металла, рассекающего воздух; дампир замерла в боевой позе, держа меч так, как она нанесла удар. Она даже не обернулась, когда «элитный» генетический мусор схватился за грудь, а на его рубашке проступили алые кляксы; он сделал несколько шагов назад прежде, чем оступиться о раму разбитого окна, в итоге подписав себе смертный приговор – полетел вниз; с башни прямо на улицу – в лепёшку. Рейн выдохнула, расслабляясь; не такие уж они и опасные противники: где-то здесь была или недоработка Зеркса или Северин просто преувеличил.

– О, вы ребята, конечно, хороши, – прокомментировала она, смотря вниз; ветер колыхнул лёгкие порванные занавески. – Да и репутация у вас громкая.

Полукровка развернулась, прошествовав к выходной двери. Она схватилась за ручку, нажимая на неё до характерного щелчка, но оказалось заперто; да уж, нужно было догадаться. Дампир посмотрела в сторону, встречаясь с порванным портретом её отца: казалось, что даже через нарисованную картину он насмехался над её тщетными попытками остановить его. Рейн фыркнула, показывая ему средний палец и возвращаясь к стеклянной стене; она прошла чуть ближе, встала на самый край, замечая перекинутую вентиляционную шахту; и как она раньше не заметила её? Полукровка запрыгнула на неё, продвигаясь дальше, наконец, добравшись до нужного этажа и выбивая стекло острым клинком в другое помещение, и это… тестовая лаборатория? Стерильная пустая комната, занавешенная пластиковыми шторами в крови, в которой находились только ледяные запотевшие капсулы с существами, похожими на того, кого она встретила в серверной: они меньше, похожи на эмбрионы младенцев… Мерзкие и склизкие, напоминающие ей кое-каких существ из прошлого. Дампиру не хотелось здесь задерживаться: она пробежала камеру-коридор, выскакивая в итоге огромный зал, в котором, помимо разобранного на части монстра (роботы?), лежащего на столе, здесь стояла пулемётная установка, и… включилась сирена.

Рейн ту же кинулась к баррикаде, наблюдая: с противоположных сторон, с двух лестниц на неё полчищем тараканов полезли отовсюду враги: и миньоны Зеркса, и его странные габаритные големы, и телохранители – огромные двухметровые дылды с апельсиновым цветом кожи, вооружённые острыми зубчатыми медицинскими пилами; и на десерт – вообще непонятное нечто, слишком похожее на своего отца-создателя: огромный монстр, сотканный из разных частей тела остальных гигантов, летел тараном, сшибая с ног остальных.

Дампир присвистнула, когда на неё двинулась вся эта волна.

Девушка пожелала себе удачи, хватаясь за автомат: пора сыграть в видеоигру в реальности. Полукровка зажала спусковой крючок, направляя пулемёт в разные стороны: очередь из патронов разрывала на части почти человеческих врагов, дырявила этих странных амбалов, словно выбравшихся только что из солярия, разрывала мышцы и сухожилия «младшему ребёнку» ужасного инквизитора Мефистофеля. Кровавые волны стекались ручейком по ступенькам; враги – новоприбывшие – топтались на трупах своих собратьев. На смену телохранителям Зеркса пришли и биороботы – именно так мысленно окрестила Рейн тех чудовищ, которые прорастали в капсулах в лаборатории Зеркса. Пулемёт нагревался до красноты, лента практически закончилось, а врагов… Дампир стиснула зубы, чувствуя, как напряглась сильнее, а указательный палец занемел, словно приросся к оружию.

Огненный шквал продолжал заметать собой жизни обитателей телебашни «Llewelyn».

Спустя долгие минуты Рейн попятилась назад, чувствуя, как горела кожа на её руке даже сквозь митенки. Она даже не сразу сообразила, как осталась одна в гигантском зале среди множества изуродованных трупов разных существ. Настоящее царство крови! Железистый запах, наверно, не скоро выветрится отсюда; дампир шла вперёд, наступая на части тел поверженных врагов.

Вскоре она поднялась по ступенькам, выходя за угол, в коридор, и побежала дальше, надеясь перегнать Феррил и убить Зеркса быстрее, чем она: они обе соперничали из принципа. И Рейн не хотела отдавать сестре свою законную победу.

Как и трофей в виде трупа братца.

Комментарий к Episode 28. Llewelyn Corporate.

– Помощники Зеркса – вырезанные мини-боссы уровня. В файлах игры имеются две вариации данного персонажа (именуются как “XERX_MALE01” и “XERX_MALE02”):

https://pp.userapi.com/c852036/v852036200/95e75/lrQ0rFHAHlw.jpg

https://pp.userapi.com/c845417/v845417237/1871a2/yDBp5vxkDkE.jpg

На раннем концепт-арте:

https://images-wixmp-ed30a86b8c4ca887773594c2.wixmp.com/intermediary/f/a0cf9514-de60-41a3-a3ae-9c83996d9b23/d3iy2k4-227ac92b-bcd5-4de4-959c-2c6a753e3819.jpg

– Пасхалка на уровне: если пробраться в коридор, откуда выскочил вампир-босс, вы увидите эту надпись (перевод: “Вы не должны быть здесь”):

https://pp.userapi.com/c846323/v846323288/6d8d3/4DrUzDWQhmU.jpg

– Пасхалка с именем главного дизайнера игры:

https://pp.userapi.com/c847218/v847218308/172166/LHrlahNEMTE.jpg

========== Episode 29. Unraveller. ==========

Рейн готова была вырвать собственный нос, чтобы не чувствовать этот смрад: хуже, чем в убежище Слезз, честное слово. Дампир шла медленно, стараясь не дышать; коридоры, в которых более-менее целыми оставались только пол и стены, складывались прямой дорожкой, ведущей в холл – кажется, зловоние доносилось именно оттуда. Она позавидовала Северину, который явно находился далеко отсюда: гадёныш, отсиживался где-то в уютном местечке, пока она ходила и разгребала всё то дерьмо, которая её семейка оставляла кучками. Девушка ускорилась, а тошнотворный комок подпрыгивал в горле: не дышать, Господи, не нужно дышать! Рейн еле сдерживалась, от того уже бежала вперёд, выскакивая в дверной проём и… находя источник всех проблем: дампир тут же позабыла о мерзком запахе, наблюдая за тем, как телебашня постепенно превращалась в чужое гнездо.

– Ух, ну и характерный же запах, – полукровка помахала возле себя ладонью, поднимая голову: на несколько этажей разросся матерчатый столб, сотканный из непереваренных частей тела тех, кого чудовище ловило в свои сети. Оно всё ещё сидело там, под крышей, обгладывая косточки новой жертвы, противно чавкая.

– Узнаёшь его? – вмешался Северин, и Рейн мысленно позавидовала ему в очередной раз: кто-кто, а у него явно пахло более приятным ароматом.

– Ну… – дампир подошла ближе; от столба, растущего из дыры в центре помещения, отходили прилипчивые длинные корни, цепляющиеся за пол и стены. Она схватилась за клинок, готовая нанести удар, – если в мире и есть запах, относящийся к кому-то по имени «Анревеллер», то это – именно он. И – Боже мой – кажется, я нашла его норку.

– Ты ведь этого и хотела?

– Конечно… Я говорю это постоянно, но, правда, жаль, что ты этого не видишь.

Девушка ударила клинком по наросту, и тот, задребезжав, пустил волну колыханий по всему живому столбу, привлекая внимание чудовища; он, бросив обгладывать косточки, выкинул в сторону недоеденное блюдо, чувствуя, как потревожили его гнездо; Анревеллер утробно зарычал, начиная спускаться вниз. Он быстро передвигался, захлёбывался собственной кислотной слюной, и Рейн выстрелила в сторону, пытаясь отвести от себя подозрения – Карпатские Драконы продолжали выкачивать именно её кровь. Кровавый снаряд произвёл нужную частоту шума, разбивая пластиковые кулера с грязной водой: слепой, он тут же пополз к источнику звука, и Рейн не стала задерживать его.

К сожалению или счастью (может, для Кейгана?), но Анревеллер являлся для полукровки сводным братом. Девушке и в самом страшном сне не хотелось знать, на какие жертвы пришлось идти её отцу, чтобы в итоге на свет появилось это чудовище: похожее на беременную обезьяну, с головой ребёнка с вытянутой нижней челюстью, обрамлённой рядом острых зубов, он передвигался исключительно на четвереньках, пусть и его колени были вывернуты наизнанку как у кузнечика. Чудовище проползло на препоследний этаж, спрыгивая и принюхиваясь; он наступал на влагу, стекающую маленьким водопадом, но не нашёл следов чужого вторжения; однако решил пометить территорию, срыгивая непереваренный ужин.

Рейн тысячу раз пожалела, что вообще видела это.

– Ого! Значит, «Анревеллер» – не просто смешная кличка, – названный монстр обернулся, зарычав, пуская слюни. Дампир думала, что он действительно её не видел. – Чёрт!

Полукровка запрыгнула на один из отростков гигантского гнезда-столба, поднимаясь наверх: сводный братец решил оплатить ей той же монетой: он прыгнул на построенный дом, спускаясь прямиком к будущей жертве. Иногда Анревеллер останавливался, чтобы выплюнуть в неё кислотным пузырём или – как сейчас – вырвать из своего детища кусок основания в виде старой кости человеческого позвоночника, и кинуть её, как какой-нибудь бейсбольный мяч: дампир ловко уворачивалась, отбивалась клинками, но продолжала бежать, иногда перепрыгивая с мясной проводки на разрушенные этажи офисов. Дампир спряталась за стеной, и Анревеллер потерял её из виду: монстр глуп, и неудивительно, что Кейган списал его со счетов, отдав его в рабство Зерксу. Рейн не хотела тратить собственную кровь на этого вонючего урода, но по-другому его было не отвлечь; загадка в смерти падальщика скрывалась в другом, и она, бегло осмотревшись, помчалась по лестнице, выстоявшей прежнюю битву.

На каждом из этажей лежали мёртвые тела, принадлежащие не только людям Мефистофеля и Феррил, но и обычных гражданских; зверюгу не просто так пристроили в корпорацию «Llewelyn» – хороший такой мотивационный пинок для ленивых менеджеров: не сдал вовремя проект – будешь заживо сожран. А потом выплюнут в виде кислотной сферы в собственного киллера. Рейн не жалела себя, продолжая стрелять по окружению: Анревеллер терялся, переползал с одного края столба на другой, пока девушка добиралась до последней секции холла. Чудовище рычало, кидалось вслепую костяными останками съеденных людей, но по факту всё равно промазывал.

Дампир остановилась лишь тогда, когда преодолела последнюю ступеньку.

Она не думала, что гнездо и Анревеллер были единым организмом.

Только сейчас она заметила, как он соединялся со столбом через пуповину.

Под потолком, словно несвязанные шнурки, висели его несколько сердец: мешочки надувались и сдувались, отбивая определённый ритм. Дампир глянула вниз: Анревеллер заметил её и, зарычав, стал быстро перебирать лапами по живому столбу, надеясь догнать сводную сестру, но Рейн не стала дожидаться: достав гарпун, она, раскрутив его, кинула цепь за одно из сердец; стоило крюку зацепиться, как монстр замедлился. Полукровка улыбнулась, осторожно потянув оружие на себя: мешочек качнулся, раскрываясь, и из него выпало нечто, похожее на яйцо.

Чудовище заорало просто нечеловеческим голосом, начиная захлёбываться в собственных слюнях.

Она продолжила: гарпун цеплялся за закрытые сердца, вырывая наружу то, что давало жизнь падальщику. Монстр слабел просто на глазах: с каждым потерянным органом жизнеобеспечения он терял хватку, начинал скользить по гнезду, ныл о собственной беспомощности… Когда Рейн поддела цепью последнее сердце, вытаскивая его наружу, монстр больше не мог быть единым целым со своим домом: он весь – как и живой построенный из трупов столб – ссохся мумией, а после, несколько секунд продержавшись, потрескался паутиной, опадая пеплом.

Дампир выдохнула; ещё с одним покончено. Хорошо, что уродец не успел родить потомство.

Девушка медленно поплелась вниз, к выходу отсюда, навстречу свежему воздуху. И подумала, что в холле неплохо было бы прибраться…

Комментарий к Episode 29. Unraveller.

– Анревеллер является именно сводным братом Рейн. Об этом говорится на концепте в арт-галерее (примечательно, что в игре Рейн (в английской версии) называет его “Unraveller”, но на концепте его именуют “Unraveler”):

https://pp.userapi.com/c851532/v851532964/9e42a/ftMoZTL-kTA.jpg

========== Episode 30. Media Center. ==========

Механический шум с каждым шагом становился всё громче: открывая двери, Рейн надеялась увидеть источник звука, но вместо этого ходила по лабиринтам офисных кабинетов и серверных, коих в здании корпорации «Llewelyn» было бесчисленное множество. И практически постоянно натыкалась на врагов: то слуги Феррил решат перейти ей дорогу, то миньоны Зеркса начнут пальбу, даже не подумав о том, что им не тягаться с полукровкой: видимо, множественные трупы, оставленные после Рейн фирменным почерком, так ничему и не научили клонированных рабов. Дампир вздохнула, толкая плечом очередную непримечательную дверь: с приоткрывшейся щели тянуло холодом. Полукровка вступила на металлический полумост, спускающийся ступенями: она не понимала, что здесь не так. Бегло осмотревшись, не увидела в этой части здания что-то странное: только механический звук странно щёлкал, а ещё… как будто кто-то тянул её вниз. Девушка приобняла себя за плечи, растирая их; может, ей кажется или здесь действительно на полную катушку врубили грёбанный кондиционер? Она шагнула на нижнюю ступеньку: одна, вторая, третья… А потом резко остановилась. Рейн сохраняла абсолютное спокойствие, чувствуя, как кто-то к ней приближался.