Текст книги "Падение (СИ)"

Автор книги: Catharsis-Triona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

– Как грубо, – покачал головой Кларк, – разве я сказал что-то не так?

И тут, в коридоре послышались шаги и как только Мэллори оглянулась, у нее невольно отвисла челюсть.

Майкл неторопливо вошел в зал, словно не замечая озадаченных взглядов, направленных на него. Взгляд девушки прошелся снизу вверх, начиная от черных грубых ботинок, переходя на синие джинсы и уже знакомую ей затасканную футболку со слоганом из песни AC/DC. Но что оказалось еще неожиданней – так это волосы Лэнгдона, что явно успели только что пережить свидание с ножницами. Короткие золотые кудри обрамили бледное худое лицо, которое, отчего-то, стало выглядеть моложе лет на пять.

Мэллори слабо улыбнулась. Похоже, ее слова о жизненных переменах, Майкл понял слишком буквально, но результат оказался настолько милым и трогательным, что девушке так и хотелось сейчас запустить пальцы в эти мягкие светлые кудряшки. А что касается одежды, видимо, антихрист захотел всем своим видом показать, насколько сильно ему наплевать на всех присутствующих.

Не удостоив взглядом Джейсона, что сидел от него по левую, руку, Лэнгдон присел и невозмутимо начал:

– Господа, ввиду сложившихся обстоятельств, о которых вам более подробно сможет поведать мистер Кларк, я намерен произвести ряд некоторых организационных перестановок.

Люди в зале недоуменно переглянулись.

– Мистер Уиллсон, – спокойно продолжил Майкл, взглянув на пожилого мужчину, – с сегодняшнего дня, я передаю вам все полномочия по управлению Святилищем. За время пребывания здесь, вы проявили наиболее ярый интерес к вопросам деятельности данной организации и не единожды высказывали свое мнение, что вам доподлинно известно, как разрешить все организационные и ресурсные вопросы. Так что, могу вас поздравить. Теперь у вас, наконец, появилась возможность проявить свои блистательные руководящие навыки. Уверен, с вашим энтузиазмом, это будет совсем не в тягость.

– Что? – потрясенно выдохнул мистер Уиллсон, вытаращившись на Лэнгдона, – но я…

– Я взял во внимание всю вашу критику за эти годы и принял решение, что передать бразды правления человеку, что явно разбирается лучше меня – будет наиболее разумно, – с язвительной улыбкой добавил Майкл.

Мэллори едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Да уж, такого Кооператив точно не ожидал услышать сегодня.

– Какого дьявола вы творите, мистер Лэнгдон? – воскликнул седовласый мужчина, – мы согласились принять вас как лидера, а теперь, когда дела зашли в тупик, вы хотите свалить все проблемы на нас?

– Именно так, – совершенно равнодушно ответил Майкл с невинным взглядом, – все ваши претензии вы сможете высказать моему отцу при личной встрече, которая, как я понимаю, состоится уже в неотдаленном будущем. А на данный момент, господа, я снимаю с себя все полномочия и ответственность… И опережая ваш вопрос – потому что я могу.

Зал взорвался возмущенными возгласами, и лишь трое человек сидели молча: Мэллори, что давилась смехом, Майкл с довольной ухмылкой и Джейсон, что подозрительно прищурившись смотрел на антихриста.

– Передаю слово мистеру Кларку. Доброго дня, господа, – улыбнулся Лэнгдон, поднимаясь из-за стола.

Увидев, что Майкл бодро направился к дверям, Мэллори поднялась с места и побежала следом. За спиной все еще раздавались негодующие вопли людей, что разом накинулись на Джейсона, как голодные тигры на мясо.

Девушка догнала Лэнгдона уже в коридоре. Вцепившись в его руку, она резко развернула мужчину к себе, тут же вставая на цыпочки и прижимаясь к губам поцелуем. Майкл явно не ожидал столь бурной реакции и немного пошатнулся, когда Мэллори повисла на его шее.

– Это лучшее выступление, что я слышала в своей жизни, – с улыбкой проговорила девушка, отстраняясь, – а еще, наверное, самое наглое.

Антихрист тихо усмехнулся, опуская взгляд в пол. Кажется, слова Мэллори немного его смутили.

– А вот это – так и вовсе, произведение искусства, – хихикнула девушка, касаясь пальцами остриженных волос.

– Серьезно? – озадаченно спросил Майкл, вскинув бровь.

– Не то слово…

Мэллори и Лэнгдон, кажется, оба забыли, что находились сейчас не за закрытыми дверьми своих комнат или, хотя бы, оранжерей. По коридору сновали люди, что задерживались на них удивленным взглядом.

– Мне кажется, или ты сейчас до меня домогаешься? – тихо засмеялся Майкл, чувствуя, как пальцы девушки осторожно забрались под его футболку и царапнули ногтями по животу.

– Может быть, – шепотом ответила Мэллори, снова вставая на носочки и нежно прикусывая мочку уха, чуть проведя по ней языком.

– Мистер Лэнгдон! – послышался вдруг рядом сердитый мужской голос.

Оглянувшись, девушка увидела одного из прихлебателей Кларка.

– Господин Кларк просит вас вернуться на совещание. Ваше присутствие крайне необходимо! – твердо сказал он, неодобрительно глядя на антихриста.

– Передайте господину Кларку, что он может идти на хер, – пренебрежительно фыркнул Майкл, – я в этой клоаке больше не работаю, так что, дрочитесь здесь теперь сами как хотите.

Мэллори снова прыснула в кулак от смеха. Лэнгдон с видом и хамовитым лексиконом бунтующего подростка – это что-то.

– Передам, – с перекошенной от злобы улыбкой ответил мужчина, сощурив серые глаза.

Майкл потянул девушку за руку, уводя ее подальше от представителей небесной канцелярии.

– Да что на тебя нашло? – со смехом спросила Мэллори, глядя ему в затылок.

Мужчина не ответил, продолжая утаскивать ее вверх по лестнице, пока не втолкнул за порог гостиной и не прижал спиной к стене

– Не боишься, что скоро сюда нагрянут люди с факелами и вилами? – сбивчиво спросила девушка, когда руки Лэнгдона рванули наверх ее платье, стаскивая его через голову.

– Наоборот, я на это даже надеюсь, – хриплым шепотом ответил Майкл, касаясь губами шеи Мэллори и расстегивая ей лифчик.

Девушку так успели переполнить эмоции, что она почти смогла произнести:

– Майкл, я…

Слова резко перешли в стон, когда ладонь антихриста чувственно коснулась промежности поверх трусиков.

Так и не договорив, Мэллори снова прижалась к его полураскрытым губам, давая проскользить языком к себе в рот. Не стоило сейчас легкомысленно разбрасываться громкими словами, это было бы уже лишним. Только вот девушка напрочь забыла, что антихрист все еще мог слышать ее мысли.

========== 37 ==========

Мэллори почувствовала, что Майкл вдруг замер, прерывая поцелуй.

– Что? – растерянно спросила она, поднимая взгляд.

– Ничего, – упавшим голосом ответил мужчина после небольшой паузы.

Он смотрел на нее столь озадаченно, словно сейчас увидел впервые в жизни.

– Вообще-то мне холодно, – робко добавила Мэллори, спустя полминуты неловкого молчания. Она до сих пор стояла перед мужчиной в одних трусиках, в то время, как сам Лэнгдон был одет целиком.

Майкл, кажется, успел забыть, чем они здесь вообще занимались, но слова девушки немного его встряхнули.

Потянувшись вперед, он снова коснулся ее губ, но на этот раз, как-то мягче, осторожней, словно мужчина не был уверен в том, что сейчас делал все правильно.

Мэллори обняла антихриста за талию и медленно сползла ладонями вниз, с шумным выдохом сжимая пальцы на его крепких ягодицах. Майкл фыркнул от смеха и сильнее вдавил девушку в стену, вместе с тем углубляя поцелуй.

О своих жалобах на холод, Мэллори пришлось забыть уже спустя пару минут, когда ее опрокинули на диван, раздвигая ноги. Лэнгдон так и не стал раздеваться полностью лишь стащив футболку и приспустив джинсы, но отчего-то, это еще сильнее завело девушку. Ей вспомнились беззаботные годы в студенческом общежитии, где подобным занимались особо не раздеваясь, по-быстрому и на тесной двухъярусной кровати, что еще и скрипела как проклятая. И Майкл сейчас прямо вылитый третьекурсник, что в очередной раз висел в списке на отчисление и теперь пытался выпросить у старосты замолвить за него словечко у декана… Хотя, в реальной жизни, дальше эротических фантазий, сексуальная жизнь в колледже у девушки никак не продвинулась. А местные красавчики, если и заходили к ней в комнату, то только чтобы поклянчить списать лабоработрную работу и трахнуть ее соседку на верхней полке, пока сама Мэллори, отчаянно краснея, пыталась уснуть на нижней.

– Обожаю эти твои морально-травмирующие истории пубертатного периода, – тихо засмеялся мужчина, успев подслушать ее мысли.

Хихикнув, девушка стукнула его кулаком по спине.

– Учись я с тобой в одном коллежде, я бы с тебя вообще не слезал, – продолжая смеяться, полушепотом добавил Майкл.

– С твоим характером и хамством, тебя оттуда бы почти сразу выгнали, – фыркнула Мэллори, после чего громко застонала, когда мужчина толкнулся в нее слишком глубоко, – да и я бы не стала с тобой связываться.

– Это еще почему? – хмыкнул Лэнгдон, продолжая неторопливо вбиваться в нее.

– Потому что… тогда бы я в тебя точно влюбилась… А ты уже через две недели начал бы изменять мне с моей соседкой по комнате… которая была той еще шлюхой, – с усмешкой проговорила девушка, периодически прерываясь на короткие стоны.

– А сейчас? – тихо спросил Майкл.

– Что сейчас? – озадаченно спросила Мэллори.

– Не важно…

Когда спустя минут пятнадцать, девушка, едва дыша, распростерлась на диванных подушках с дрожащими коленками, Лэнгдон приподнялся, натягивая джинсы обратно.

– Все нормально? – усмехнулся мужчина, глядя, как Мэллори почти бессознательным взглядом смотрела в потолок.

Та промямлила в ответ что-то невразумительное. Девушку только что накрыло столь мощным оргазмом, что сейчас она до сих пор с трудом понимала, что происходит. Лэнгдон в постели чаще всего был довольно эгоистичен, но если уж вспоминал о ее удовольствии, то заканчивалось это просто феерично.

Закрывшись в душе, Майкл уставился невидящим взглядом в стеклянную перегородку. «Я люблю тебя» – снова и снова повторялось в его голове. Слова не произнесенные вслух, но прочно впечатавшиеся в его память. Неужели, она серьезно собиралась это сказать?

Шумно выдохнув, мужчина прижал ладони к лицу, заслоняя его от воды. Казалось бы, не случилось ничего особенного, но сердце в груди колотилось как ненормальное, а к щекам подкатывал жар. Откуда вдруг такая реакция? Разве, не этого он ждал все это время?.. Может и так, но сейчас антихриста упорно бросало в дрожь, не то от волнения, не то от страха. Во всем происходящем ему мерещилось что-то противоестественное и неправильное. Его любят? На самом деле? Да за что, черт возьми?!

Единственным человеком, что его любил, была Мириам Мид, но причины ее любви, Майкл, пусть и не сразу, но смог осознать. А за неимением чего-то другого, и принять с благодарностью. А вот что до чувств Мэллори – сколько бы мужчина ни ломал голову, логического объяснения он так и не мог подыскать. Взошла ли эта любовь из зачатков жалости к нему, или была просто плодом ее самовнушения – антихрист не мог знать наверняка. Возможно, он и не хотел знать истинных причин, чтобы в очередной раз не потерпеть разочарования.

Лэнгдон услышал, как отворилась дверь в ванную комнату. Нисколько не стесняясь, девушка вошла в душ, с улыбкой чуть отталкивая Майкла в сторону, чтобы попасть под поток воды.

– И снова это выражение лица, – нервно хихикнула Мэллори, глядя на Майкла, – опять что-то случилось?

– Отстань уже от моего лица, – с раздражением отозвался мужчина, – если у тебя больная фантазия – я тут ни при чем.

Девушка закатила глаза, но ничего не ответила. Тянуть сейчас из антихриста слова клещами, она была не в настроении.

Быстро ополоснувшись и удержавшись от желания снова пройтись руками по рельефной груди и животу Лэнгдона, Мэллори вышла из душа. Завернувшись в полотенце, она подошла к запотевшему зеркалу и провела по нему ладонью.

Хоть Майклу и хотелось сейчас побыть в одиночестве, он понимал, что проторчать весь день в душе – явно не лучший вариант. Выключив воду, мужчина шагнул на мраморный пол и тут же зацепился взглядом за Мэллори.

Девушка все еще стояла у зеркала и озадаченным взглядом смотрела на свое отражение через плечо, осторожно проведя пальцами по спине.

– А где… – с непониманием пробормотала она, нахмурившись.

Лэнгдон нервно сглотнул. Выходит, она только сейчас заметила… Еще и в его присутствии. Еще и в такой неподходящий момент, когда Майклу меньше всего хотелось отвечать на откровенные вопросы.

– Странно, правда? – натужно хмыкнул Лэнгдон, пытаясь перевести все в шутку.

Мэллори молча смотрела на него, растерянно хлопая глазами.

– Зачем? – тихо спросила она.

Этот простой вопрос прозвучал настолько вкрадчиво, что Майкл невольно вздрогнул.

– А что, лучше вернуть обратно? – огрызнулся он, сразу уходя в оборону, хотя на то и не было причин.

Не дожидаясь, пока Мэллори еще что-то скажет, Лэнгдон нервно схватил полотенце и вышел из комнаты, хлопнув дверью.

…

Когда Майкл вылетел из ванны как ошпаренный, девушка с усталым стоном прижала ладонь ко лбу. Ну вот, опять двадцать пять. Стоило только заикнуться о чем-то неоднозначном, как от антихриста и след простыл.

Тяжело вздохнув, Мэллори вошла в пустую спальню. Похоже, Лэнгдон настолько не хотел сейчас ввязываться в разговоры, что скрылся из комнат в неизвестном направлении. Обиженно надувшись, девушка надела на себя черное платье и кеды. Придется пока в одиночку прогуляться в оранжереях, а там, гляди, Майкл успеет немного остыть.

Завернув в коридор, девушка быстрым шагом устремилась вниз по лестнице. Ступеньки немного скользили – по всей видимости, их только недавно успели помыть. Стараясь идти осторожней, она оглянулась по сторонам. Сейчас было примерно время обеда, так что, кроме пары прислужниц, ей никто не встретился на пути.

Оставалось преодолеть еще один этаж, как вдруг ноги Мэллори неожиданно подвернулись, словно пропустив еще одну невидимую ступеньку. Испуганно вскрикнув, девушка полетела вниз, успев пересчитать ребрами половину пролета.

Мучительно застонав, Мэллори попыталась подняться на ноги, но тут же ощутила острую боль в лодыжке.

– Какое недоразумение, – послышался сверху тихий сочувствующий голос, – надеюсь, кости не сломаны?

Девушка озадаченно взглянула перед собой и тут же стиснула зубы. Джейсон Кларк стоял перед ней, заботливо протягивая руку.

– Обойдусь, – шикнула она, глядя на его ладонь.

– И все же, я настаиваю, – вкрадчиво добавил мужчина, мягко касаясь ее предплечья.

Когда он потянул ее наверх, Мэллори была не в том состоянии, чтобы сопротивляться, уж слишком болезненным оказалось падение с лестницы.

– Идем, мой кабинет как раз неподалеку, – невозмутимо сказал Джейсон, опустив руку на талию девушки, – осмотрю, нет ли серьезных травм…

– Отвали от меня! – процедила Мэллори, тщетно пытаясь встать на больную ногу и рвануть отсюда куда подальше.

Кларк же, проигнорировав явные протесты девушки, с легкостью дотащил ее до широких дверей. Войдя в кабинет, он осторожно опустил Мэллори в мягкое кресло, после чего, встал перед ней на колени.

– Тише, я только посмотрю, – успокаивающе произнес Кларк, увидев, как девушка дернулась, стоило ему приблизить ладонь к ее ноге, – похоже, перелома нет, только сильный ушиб.

И в следующий миг, вопреки своим же словам, мужчина мягко коснулся щиколотки кончиками пальцев. Боль тут же утихла, и Мэллори едва сдержалась, чтобы на заехать вылеченной ногой Кларку по физиономии.

– Хоть это прозвучит странно, но я даже рад, что ты упала неподалеку от моего кабинета, – сказал Джейсон, поднимаясь с пола и отходя в сторону, – с самого утра меня ужасно грызет совесть и я все размышлял, как бы мне застать тебя одну, чтобы извиниться.

– Извиниться? – с недоумением переспросила Мэллори, вздернув бровь.

– Я позволил себе непростительную грубость перед собранием, и от всего сердца сожалению об этом, – покачал головой Кларк, прижимая ладонь к своей груди, – даже не знаю, что на меня вдруг нашло…

Девушка смотрела на Джейсона, словно на психа. Он серьезно думает, что она поверит в эту чушь?

– Я что, похожа на идиотку? – с сарказмом выговорила Мэллори.

– Вовсе нет, – покачал головой Кларк, возвращаясь к девушке с двумя бокалами вина, – напротив, я считаю, что сильно недооценил твои умственные способности при нашей первой встрече. Никто не защищен от предрассудков, Мэллори, даже избранные богом.

– И дальше что? – фыркнула девушка, глядя на мужчину снизу вверх, – вино на брудершафт разделим? Ты точно ненормальный…

– Я могу быть и более настойчивым, – усмехнулся Джейсон, после чего Мэллори с ужасом почувствовала, как ее рука, против воли, сжала протянутый бокал и поднесла его к губам.

– Скоро ты поймешь, что со мной лучше не пытаться вступать в конфронтацию, – улыбнулся Кларк, поглаживая девушку по волосам, пока та вынужденна пила вино, не в силах воспротивиться, – и, к слову, если сейчас ты думаешь, что Майкл сможет услышать, чем мы здесь занимаемся, это не так. Как говорится, у антихриста свои фокусы, а у меня свои.

Мэллори чуть не подавилась, пока последняя капля вина из бокала, наконец, не исчезла у нее во рту.

– Я не враг тебе, дорогая, – все с той же улыбкой произнес мужчина, забирая пустой бокал из ее руки, – не стоит на меня так испепеляюще смотреть.

– Чего тебе от меня нужно? – сквозь зубы прошипела девушка, глядя на него исподлобья.

– Вопрос скорее в том, что тебе нужно от меня, Мэллори, – хмыкнул Джейсон, отходя к столу и присаживаясь на его край, – я всего лишь хочу помочь выбраться из той ямы, куда тебя успешно успели скатить.

Девушка вновь попыталась встать, но ее тело словно намертво прилипло к креслу.

– Лучше дай мне уйти, а то… – со злобой начала Мэллори, но Кларк тут же ее оборвал.

– А то ты пойдешь и нажалуешься антихристу, что мистер Кларк тебя обижает? – передразнил он, – я так не думаю. Наша с тобой нынешняя и грядущие встречи, останутся маленьким секретом, в который Майклу незачем совать свой нос.

По тому, как скептически скривилось лицо Мэллори, Джейсон понял, что она не восприняла его слова всерьез.

– Что ж, – расплылся в улыбке мужчина, прищурившись, – чтобы ты не думала, будто я блефую… Раздевайся.

– Что? – потрясенно выдохнула девушка, вытаращив глаза.

– Ты все правильно услышала, малышка, – фыркнул Кларк, – приступай. Заодно, посмотрим, примчится ли сюда Майкл Лэнгдон, защищать честь своей принцессы.

Мэллори снова одолел приступ тошноты и отвращения, но иного выбора, кроме как подчиниться, у нее не оставалось. Кларк все равно сейчас управлял ей, как кукловод своей марионеткой.

Стараясь не смотреть на него, девушка стянула платье через голову, роняя его на пол.

– Дальше, – мягко добавил Джейсон, продолжая смаковать вино и ощупывать девушку взглядом.

С яростью стиснув зубы, она сняла белье, оставаясь перед мессией, в чем мать родила.

– Ничего выдающегося, но неплохо, – прокомментировал увиденное Кларк с легким смешком, – и не кривись так, детка. Я не делаю сейчас ничего такого, чего бы Лэнгдон уже не успел сделать с тобой.

Глаза Мэллори снова вспыхнули злобой. Отчасти от того, что в своих последних словах Джейсон, в общем-то, был прав. Через подобное унижение ей приходилось пройти уже не в первый раз.

– Ну и где же Майкл? – насмешливо улыбнулся Кларк, разводя руками в стороны, – по всей видимости, сейчас он тебя не слышит, Мэллори. Думаю, теперь мне удалось тебя в этом убедить.

Оттолкнувшись от стола, Джейсон приблизился к девушке, что не могла сдвинуться с места, и медленно обошел ее по кругу.

– Я верну тебя на путь света, дитя мое, – с ироничной ухмылкой протянул мужчина, скользнув ладонью по ее спине, – возможно, когда-нибудь, ты даже скажешь мне спасибо… Ну, а пока, я хочу, чтобы ты попросила Лэнгдона о той услуге, на которую он уже успел дать согласие. Ты ведь давно хотела увидеться со своей бывшей Верховной, не так ли? Так что, можешь считать, что это даже не приказ, а дружеский совет – напомни Майклу о его обещании.

Мэллори уже едва сдерживала слезы. Ей снова пытались манипулировать в своих целях, но на этот раз еще и пытаясь стравить с человеком, к которому у нее были чувства. Когда же этот порочный круг, наконец, закончится?

– Можешь идти, – улыбнулся Джейсон, слегка шлепнув девушку по ягодице, – еще увидимся, Мэллори. И не беспокойся. О том, что произошло в этой комнате, ты не вспомнишь вплоть до того момента, пока снова не окажешься здесь.

…

Девушка вздрогнула, словно очнулась ото сна. Оглядевшись вокруг, она увидела лестничный пролет второго этажа, что вел к оранжереям. Странно, на долю секунду Мэллори, как будто, задремала. Удивленно хмыкнув, девушка продолжила свой путь, не заметив, как из приоткрытых дверей на нее смотрел Кларк, что допивал последний глоток вина.

Комментарий к 37

Народ, кто-нибудь хочет Мини-PWP про Мэллори старосту и Майкла распиздяя на грани отчисления в колледже? :D Я вот, видимо, хочу. Если наберутся желающие, запилю в ближайшее время.

========== 38 ==========

Переступив порог оранжерей, Мэллори удивленно замерла, глядя перед собой. Вечно-зеленый неувядающий сад, неожиданно оказался окрашен в багряно-желтые цвета, а пожухлую траву на земле медленно засыпали опадающие листья.

Растерянно моргая, девушка сделала несколько шагов вперед, с шелестом разгребая ногами сухую листву. Подойдя ближе к одной из яблонь, Мэллори увидела на ветвях сморщившиеся почерневшие плоды. По всему саду расходился ощутимый сладковатый запах гнили и чем дольше девушка находилась здесь, тем сильнее ей становилось не по себе.

Снова оглянувшись вокруг, Мэллори вдруг заметила темный сгорбленный силуэт неподалеку. Медленно приблизившись, девушка озадаченно посмотрела на Лэнгдона, что сидел на земле, упираясь спиной в ствол дерева.

– Что здесь произошло? – тихо проговорила она, касаясь рукой темной коры, что оказалась неприятно влажной и липкой на ощупь.

– Похоже на фокусы Кларка, – мрачно усмехнулся Майкл, не поднимая взгляд.

– И ты ничего не можешь с этим сделать? – неуверенно спросила Мэллори.

Устало посмотрев на девушку, мужчина медленно поднял одно из испорченных яблок, что валялись на земле. Пальцы чуть сжались и плод снова обрел свежий вид, окрашиваясь в ярко-красный цвет, но уже спустя секунду, по яблоку начала расползаться черная гниль.

– Как видишь, – сухо ответил антихрист, отшвыривая яблоко за спину.

– Теперь он еще и в десять казней египетских поиграть решил? – вскинула бровь Мэллори.

– Его разозлило, что я сегодня отказался плясать под его дудку, – хмыкнул Майкл, – так что, гребаный святоша решил в очередной раз ткнуть меня носом в мою же беспомощность.

– Да пошел он… – покачала головой девушка, присаживаясь на траву рядом с антихристом, – подумаешь, ну испортил он сад. В Святилище и другой еды хватает.

– Если он и от нее не избавился, – с нервным смешком отозвался Лэнгдон, – может, уже и из кранов течет не вода, а кровь. Не успел проверить.

Тяжело вздохнув, Мэллори потянулась к руке Майкла, осторожно сжимая ладонь. Вздрогнув от нежного прикосновения будто от боли, мужчина оглянулся на девушку.

– Даже если из еды здесь останутся только крысы в подвале, я все равно никуда не уеду, – тихо сказала она, глядя в голубые глаза, что затравленно смотрели в ответ.

– Это глупо, – надломленным голосом сказал Лэнгдон, криво улыбнувшись, – на стороне проигравших остаются только ненормальные или идиоты.

– Видимо, я что-то из этих двух, – слабо улыбнулась Мэллори.

Мужчина ничего не сказал в ответ, лишь молча вглядывался в глаза девушки, словно пытаясь найти какой-то подвох. Возможно, антихристу было бы даже проще, сумей он его обнаружить. Тогда все стало бы привычней и понятней…

Шумно выдохнув, Майкл наклонился и устало опустил голову на колени Мэллори, сворачиваясь на земле в позе эмбриона. Ласковые руки аккуратно прошлись по волосам и антихрист умиротворенно закрыл глаза. Казалось, даже если эти пальцы сейчас сожмутся на его горле и разорвут артерию, он не станет сопротивляться.

– Майкл, – почти шепотом сказала она, поглаживая его плечо, – помнишь, я просила у тебя о встрече с Корделией?..

По спине антихриста пробежали ледяные мурашки. А вот и тот самый нож гильотины, занесенный над его шеей.

– И? – безжизненно переспросил Лэнгдон, немигающим взглядом рассматривая жухлую траву на земле.

– Хочу уже закончить с этим, – вздохнула Мэллори, – если ты разрешишь…

Майкла снова пробрало дрожью. Похоже, именно так ему и забьют последний гвоздь в крышку гроба. И снова руками Корделии Гуд – какая ирония.

–Что такое, сладкий? – послышался насмешливый голос Ситри, – боишься провала, просто скажи «нет», с каких пор это стало проблемой?

– Я больше не хочу ей врать.

– Хм… В этом случае, пеняй на себя… Но на твоем месте, я рассказала бы куколке все своими словами, а не оставляла это на волю дохлой Верховной. Или ты уже и рот открыть не в состоянии?

Майкл болезненно скривился.

– Кстати, слышала тут новости о твоих гостях сверху… Ну и попал же ты, детка. Хотя, это и не твоя вина.

– А чья еще? – недоуменно нахмурился мужчина.

– Твой дражайший папочка тут очень крупно проигрался на днях, – вздохнула Ситри, – вот к тебе и отправили эту «святую троицу».

– Это что еще значит?

– У Люцифера всегда была слабость к азартным играм, дорогой. А когда он еще и пьян, то совсем слетает с катушек… Спроси его как-нибудь на досуге, кто продул в карты целую Римскую империю.

– Значит… это не моя ошибка? – от потрясения, антихрист, кажется, даже забыл как дышать.

– Не в этот раз, – хмыкнула Ситри.

– Майкл?.. – осторожно переспросила Мэллори, чуть сжимая его плечо. Мужчина молчал уже около минуты и выглядел так, словно на время лишился сознания.

Кровь в лихорадочном ритме стучала в ушах, когда Лэнгдон медленно поднялся, отрывая голову от коленок девушки.

Нервно запустив пальцы в волосы, мужчина встал на ноги и только сейчас обернулся к Мэллори.

– Ситри, поднимись-ка сюда, – вдруг произнес он, скрещивая руки на груди.

Девушка удивленно вытаращила глаза, не понимая, к кому он обращался.

Майклу и самому не верилось, что он собирался выкинуть подобное. Однако, новости о том, что провал с апокалипсисом – не полностью его рук дело, придали мужчине смелости.

– Я тебе тут не девочка по вызову, – недовольно фыркнул демон.

– А я тебе не пустое место! – рявкнул про себя Майкл, – быстро оторвала свою задницу от кресла и притащилась сюда, это приказ!

В тот самый миг, Ситри ощутила, как по ее телу пронесся обжигающий удар, что хлестнул как удар плети.

– Да что происх… – уже успела воскликнуть Мэллори, как вдруг, послышался громкий шелест листвы и по земле рядом с ее ногами проползла огромная черная змея.

Взметнулось темное облако и в следующую секунду, девушка увидела ту, кого меньше всего ожидала встретить.

– Холли?.. – потрясенно выдохнула Мэллори, глядя на высокую рыжеволосую женщину в черном платье.

– Здравствуй, киска, – улыбнулась Ситри, дернув бровью.

Девушка переводила взгляд то на Холли, то на Лэнгдона, что с хмурым видом стоял рядом, глядя в землю.

– Видимо, наш милый мальчик хочет тебе что-то рассказать, – усмехнулся демон, неспешно меряя шагами небольшую поляну.

Майкл с неприязнью посмотрел на Ситри, после чего, снова обратил взгляд на Мэллори, что испуганно жалась спиной к дереву.

– Не было никакой «Холли». Как и шестого этажа, как и убийства, что там случилось, – тихо выдавил из себя антихрист.

– Ну, технически убийство, все же, было, – встряла Ситри, лениво разглядывая ногти на руках, – но, как говорится, ни одна ведьма в данной ситуации не пострадала.

– Кто ты? – хрипло спросила Мэллори, чувствуя, как земля начинает медленно уходить из-под ног.

– Мое имя ты уже успела услышать, милая, – улыбнулась Ситри, – не поверишь, в моем распоряжении целых шестьдесят легионов демонов, но сейчас, я торчу здесь, потому что сын моего босса опять впал в истерику.

– Рот заткни! – прошипел Майкл.

Демон с раздражением закатил глаза.

– Я не понимаю… – и без того белое лицо Мэллори сейчас стало совсем мертвенно-бледным.

– Он пытается тебе сказать, что успел завраться до такой степени, что сам забыл, с чего все началось, – фыркнула Ситри, несмотря на злобные взгляды Лэнгдона в ее сторону, – зато вот я отлично помню…

Мужчина резко сжал руку, отчего демон тут же осекся, словно подавился собственным языком.

– Твое присутствие больше не требуется, – прошипел антихрист, все еще сжимая кулак, – вали уже к чертям.

Когда Ситри исчезла в черном туманном облаке, еще можно было успеть различить ее недовольные слова: «Ну и манеры!..»

Мэллори стояла под деревом с таким видом, словно у нее перед глазами только что снова произошел еще один ядерный взрыв. Увиденное и услышанное, плохо укладывалось в голове, хоть и размышляя об этом сейчас, девушка понимала, что многие необъяснимые вопросы и фрагменты мозаики, наконец, встали на свои места.

Потерев лицо ладонями, Майкл с мучительным стоном выдохнул. Как же ему сейчас не хотелось продолжать этот разговор… Но придется, раз уже начал.

– Зачем? – ее голос прошелестел почти так же тихо, как сухие листья под ногами.

– Я решил, что если ты скатишься до моего уровня, то будет больше шансов, что тебе захочется добровольно здесь находиться, – монотонно проговорил антихрист, глядя куда угодно, лишь бы не на Мэллори.

– И ради этого ты заставил меня поверить, что я убила одну из своих? – дрогнувшим голосом спросила она.

Майкл нервно сжал руку в кулак. Что она хотела услышать в ответ? Что ему жаль? Не особо… Хотя, метод был выбран и правда не слишком удачный.

– Я этим не горжусь, если тебе интересно, – недовольно скривился он.

На несколько минут, в саду повисла гробовая тишина, прерываемая лишь шорохом падающих листьев. Они все еще стояли на расстоянии нескольких шагов и никто не решался даже пошевелиться.

– Почему ты решил сказать? – наконец, прервала молчание Мэллори, – и почему сейчас?

– Иначе бы ты услышала это от Корделии, – глухо проговорил Лэнгдон, – только уже другими словами…

Девушка шумно сглотнула, отводя взгляд в сторону.

– Знаешь, – почти шепотом сказала она, шмыгнув носом, – узнай я это раньше, то подумала бы, что ты в очередной раз решил надо мной поиздеваться. Ты всегда знал, как сделать больнее тогда, когда, казалось, уже некуда. Но сейчас… Я просто вижу поступок человека, который до смерти боится остаться один. Но у него, по крайней мере, уже хватает смелости хотя бы в этом признаться.

Майкл и хотел бы хоть что-то сказать в ответ, но у него будто язык к небу приклеился. Сгорая ни то от стыда, ни от от злобы, ему хотелось сейчас же провалиться прямиком в ад, чтобы отсидеться там ближайшие пару десятков лет. Да все, что угодно, лишь бы не видеть, как Мэллори смотрит на него с раздирающей душу жалостью.

Тем временем, девушка, оттолкнувшись спиной от дерева, медленно приблизилась к нему. Казалось, она тщательно взвешивала и обдумывала каждый свой шаг, словно они давались ей с огромным трудом.