Текст книги "Кости в океане (ЛП)"

Автор книги: Bunflower и WolfyTheWitch

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Он не был бессердечно брошен умирать.

Он не одинок.

Его до сих пор любят.

Его сын вернулся и больше не оставит его одного.

И поэтому Фил, впервые за несколько лет – посреди битвы, криков, звона мечей и стрельбы – наконец, позволяет себе заплакать.

И Вилбур рядом.

Вилбур обнимает его, тоже плача, шепча мягкие извинения за извинениями, проводит дрожащими пальцами по мокрым волосам. Легко забыть о бойне, хаосе и опасности, когда тебя обнимает твоя семья. И Фил забывает.

На короткое время их всего двое.

И этого достаточно.

А потом руки на нем – грубые и незнакомые. Они хватают и тянут, фиксируя руки за спиной. Фил скрипит зубами, шипит и вырывается изо всех сил, но он измучен. Каждое маленькое движение требует больше энергии, чем у него осталось. Пират может слышать сердитые голоса на заднем плане, суматоху, грохот, когда Вилбур отбивается от врагов.

– Убери от него свои ебаные руки! – Кричит Вилбур. Фил с трудом открывает глаза и видит своего сына в похожей позе: двое мужчин держат его руки за спиной. Его зубы оскалены, глаза широко распахнуты, пока он вырывается. – Не трогайте его!

Он звучит сердито, напугано. Больше напугано.

Колено давит на спину Фила, грубо толкая его грудью на палубу, и он чувствует жуткое, знакомое давление холодного металла, впивающегося в запястья. Пират даже не пытается освободиться от наручников – он слишком сосредоточен на том, чтобы с явным усилием делать вдохи, пытаясь игнорировать дымку боли и истощения.

– Он уже ранен, кусок дерьма! К черту ему наручники?!

Фил хочет успокоить своего сына, окликнуть его, пробормотать мягкие слова утешения или выплюнуть слова гнева на своих врагов, но руки грубо хватают его за плечи и пытаются поднять.

Давление в груди увеличивается вдвое, боль сжигает изнутри. Когда его поднимают на колени, он чувствует, как шевелятся его сломанные ребра, и этого достаточно, чтобы вырвать из него мучительный крик боли. Его грубо встряхивают, Фил жмуриться от боли, Вилбур что-то кричит, и…

Приклад пистолета сталкивается с его затылком.

Мир темнеет.

***

Они проиграли.

Экипаж Арго, с самого начала проигрывающий численностью и вооружением, собрался на палубе своего корабля, окруженный противником со всех сторон. Связанные наручниками или веревками, они были обезоружены и поставлены на колени на палубе. Томми и Туббо сидят бок о бок, их плечи успокаивающе касаются друг друга. Ранбу стоит рядом с Эретом, его руки связанны спереди, он с волнением цепляется за рубашку старшего. Сам Эрет выглядит на удивление спокойным. Его глаза закрыты, поза расслаблена, несмотря на грубые руки врагов на плечах. Ники с яростью смотрит на мужчину, который держит ее, у которого на щеке быстро темнеет большой синяк. Всех их заставляют стоять на коленях. За исключением одного.

Техноблэйд стоит лицом к лицу с Дримом, обезоруженный.

Фил и Вилбур сидят ближе всего к нему. Фила наполовину держит его сын, а наполовину мужчина, грубо держащий его за воротник. Его друг полностью промокший, с ужасным влажным хрипом вместо дыхания, морщинами на лице и нездоровым стеклянным блеском в глазах, но он жив. К огромному счастью и облегчению жив. Он выглядит так, будто побывал в аду и вернулся, и, боже правый, ему нужна медицинская помощь как можно скорее, но он в сознании и дышит, и это все, что нужно Техноблэйду.

– Я разочарован, Техно. – Почти тихо говорит Дрим. Он играется с рукоятью меча, выглядя скучающим. – Никогда не думал, что ты выбираешь сторону проигравших.

– …Которая никогда не сдается, особенно тебе, ты, флотский кусок дерьма. – Фил внезапно, но красноречиво вмешивается.

Глаза Дрима вспыхивают.

Он издает звук – мягкий и задумчивый. А потом он движется, проскальзывая мимо Техноблэйда. чтобы присесть рядом с Филом, наклонив голову, как кошка. Пират отшатывается, оскалив зубы, его взгляд заволокла дымка боли. Однако, когда Дрим тянется к нему, Техно реагирует. Рычание срывается с его губ, сопровождаемое криками Вилбура.

– Не смей… Я тебя убью, ты меня слышишь?

Фил пытается вывернуться, но его крепко удерживают на месте, – как и Техноблэйда – и движения пирата очень слабые. Дрим дергает его за воротник, и рубашка падает набок, обнажая клеймо на его ключице.

– Хм… – Командор, кажется, не удивлен таким развитием событий. Вместо этого, в его голосе звучит самодовольство, когда он заставляет Фила поднять подбородок и встретиться с ним взглядом. – Значит, ты дважды уклонился от свидания с виселицей, Ангел. – Он пристально смотрит на него, губы Фила подрагивают в горделивой ухмылке, пока он вызывающе смотрит на Дрима. Его грудь тяжело вздымается от каждого вздоха. – Но ты знаешь, как говорят. Третий раз особенный.

Командор отодвигается от Фила, вставая, и пират ту же падает вперед. Стража резко хватает его за плечи, спасая его от столкновении с палубой. Его встряхивают, вызывая шипение, и Вилбур снова пытается поддержать его, подставив свое плечо для опоры.

Сердце Техноблэйда сжимается от беспокойства за друга. Он наблюдает, как пират дрожит, изо всех сил пытаясь хотя бы остаться в сознании. Ему хочется броситься к нему, поднять, освободить руки от пут – чтобы подтвердить, что с Филом все в порядке. У Техно не было возможности проверить его состояние после падения – капитан понятия не имеет, насколько сильно он ранен, или насколько срочно ему нужна помощь. У него не было шансов, потому что Дрим дышал в спину, и жизнь команды была на волоске.

Дрим бросает взгляд на Техноблэйда. Выражение его лица невозможно прочитать. Однако тон, когда он говорит…

– …Я только подумал, что у нас будет финальная битва, Техно. Сражение столетия, но… ты меня разочаровал. Я думал, что мы перестанем быть союзниками, только когда настанет конец света. Но это?

Он медленно идет, с презрением глядя на команду Техноблэйда, его улыбка переходит в усмешку. Дрим медленно проходит мимо всех членов экипажа, наблюдая за эмоциями капитана.

Он останавливается рядом с Томми.

– Жалко, что все так закончиться. Виселица, Техноблэйд? Это не подходящая смерть для кого-то вроде тебя. Ты можешь быть чем-то большим. – В его голосе звучит нотка ностальгии, но она быстро подавляется чем-то более темным. – Жаль, что ты решил присоединиться к ним – чтобы тебя заклеймили и повесили за свои преступления. Это будет уроком для всех, кто решит пойти по твоим стопам.

Дрим встречается с Томми взглядом. Мальчик скалил зубы в шаткой, вызывающей усмешке, даже когда Дрим ударил его, вынуждая встать на колени.

– Дети, Техноблэйд? Серьезно? Ты пал так низко? Ты так отчаянно хочешь снова иметь команду? Так отчаянно, что впутываешь в это детей?

«Я был всего лишь мальчиком»

– Они не знали ничего иного, Дрим. – Его не волнует, звучит ли он отчаянно, потому что рука Дрима держит меч наготове, и в глазах Томми, посреди его упрямой храбрости мерцает ужас.

– Они выбрали этот путь, Техно. Прямо как ты. – Шипит командор, его голос переходит в нечто злое и холодное. Его меч поднимается вверх, осторожно приближаясь к горлу Томми. Безмолвная угроза. Слышны приглушенные крики экипажа. Яростный, протестующий крик Туббо прерывается звуком удара о голову стрелка. – Они должны знать, что их ждет.

Рука Дрима напрягается, собираясь вонзить свой клинок в горло мальчика. Томми вздрагивает с невольным криком, и…

– Дрим, стой!

Командор останавливается. Его рука замирает, он медленно поворачивается к Техноблэйду.

– …А зачем мне слушать предателя? Пирата? Преступника?

– Но ты же слушал меня все это время, не так ли? – Техноблэйд, скрипя зубами, подавляет яд в своем голосе. – Выслушай меня еще раз, один раз. Думаю, я могу предложить тебе кое-что, что стоит твоего времени.

Губы Дрима подергиваются в легком намеке на ухмылку. Он слегка кивает, притворяясь незаинтересованным, хотя очевидно, что Техноблэйду удалось его заинтересовать.

– Есть кое-что, чего ты всегда хотел, Дрим. Кое-что, что никто не может тебе дать. Ты не хочешь славы, нет – ты хочешь азарта. Чего-то легендарного. Хорошо. Дуэль, Дрим. В последний раз – как в былые времена. Если я выиграю, ты отпустишь нас.

Дрим с любопытством наклоняет голову.

– А если я выиграю?

Техноблэйд сглатывает.

– Я пойду с тобой. Мы все пойдем.

– …Ты вернешься на флот? Или присоединишься к ним на виселице?

Сердце Техноблэйда кричит, чтобы он следовал за своей командой – разделить их судьбу, даже если они это приведет его к вратам ада. Но он знает, чего хочет Дрим – командор клюнет только в том случае, если он получит от этого выгоду. Дрим не хочет его смерти. Это скучно. Он хочет, чтобы Техноблэйд был у него под каблуком – с вечным долгом. Этого хочет Дрим. Итак, с камнем на сердце и болью в груди, Техноблэйд отвечает нежелательным ответом, который только увеличит пропасть между ним и его командой.

– …Я присоединюсь к тебе.

Фил, стоя на коленях, издает протестующее бормотание, невнятное от боли, истощения и первых признаков сотрясения. Кровь течет из-под светлых прядей, стекая по бледной щеке. Его глаза серые и туманные, зубы оскалены в яростном рычании. Он выглядит совершенно диким, и Техноблэйд не может точно сказать, для кого предназначена эта ярость.

Он молиться, чтобы не для него.

– По рукам, Капитан Техноблэйд.

Дрим протягивает руку.

С глубоким, устойчивым вздохом, как затишье перед бурей, Техно ее пожимает.

***

Бой будет быстрым и жестоким. На этот раз ни один из них не сдерживается, каждый удар рискует быть финальным. Техноблэйд не получает удовольствия от боя – он не может расслабиться ни на мгновение. Он не позволяет себе ни секунды отдыха из страха сделать одно неверное движение, которое может стоить ему всего.

Техноблэйд борется не за спорт, или за свою честь. Это не один из его старых дружеских спаррингов с командором. На кону жизни – жизни его команды, жизни его друзей. Они смотрят на бой широко раскрытыми глазами, затаив дыхание. Они зависят от того, сделает ли Техноблэйд все возможное.

Они зависят от его победы.

Каждая царапина – еще один шаг к виселице. Каждое спотыкание – толчок к цепям в холодной, темной камере. Каждый неверный шаг опускает петлю чуть ближе к шее Фила.

Поэтому он борется не за себя. Он борется за них.

Техноблэйд чувствует, что устает по мере продолжения боя. Независимо от того, как упорно он тренировался, как бы долго не учился сражаться на берегу, ничто не заменит настоящий боевой опыт. И если у него в последние месяцы явно не хватало практики, у Дрима ее было сполна. Разница между ними ошеломляющая.

Поэтому Техноблэйд принимает новую стратегию.

Будь умнее, а не сильнее.

Он помнит свой бой с Филом в порту. Когда они, перепрыгивая бочки и ящики, обменивались оскорблениями, ухмыляясь дерзко и свободно. Техноблэйд вспоминает ловкость Фила – такую похожую на ловкость Дрима – быстроту, легкость и хитрость. Их боевые стили схожи, но в них есть свои различия. Один дерзкий и упрямый, другой умный и гордый.

А потом до Техно доходит.

Если он смог победить Фила, то сможет победить и Дрима.

Эта мысль наполняет его новой уверенностью – энергией, непохожей на все, что он чувствовал раньше. Если он постарается, между парированиями и уклонениями, он сможет притвориться, что сражается с Филом. Он представляет себе дерзкий смех и яркую улыбку. Это заземляет, оседает в мозгу и успокаивает неистово проносящиеся в голове мысли, позволяя сосредоточиться на битве и только на битве. Нет больше ни стресса, ни паники, ни чувства вины – только спокойная, осторожная уверенность в битве, к которой он готовился сотни раз.

«Знал, что у тебя получится, приятель»

Фил верил в него. Он верил в него, даже когда не верил в себя, когда был в самом низу, и ему некуда было падать. Когда они были незнакомцами – даже врагами. Фил доверял ему.

Пора бы и Техноблэйду поверить в себя.

Он так и поступает.

Техно сражается с силой сотней воинов – со свирепостью льва – с гневом презираемого человека – с преданностью капитана, защищающего свою команду. Он творит странные трюки, игнорируя все, чему его учили, спотыкаясь, уклоняясь и дразня противника в истинной пиратской форме. Дрим не успевает – уже не так хорошо выдерживает удары, быстро отстает. Уверенная ухмылка командора начинает колебаться перед лицом вновь обретенной энергии противника. От этого зрелища что-то в груди капитана удовлетворенно трепещет.

Техноблэйд напирает.

У него почти есть преимущество – он почти настигает своего врага, готовый разрубить его на месте – а после он замирает. Он не уверен, что происходит, но его рука застывает в воздухе, дыхание сбивается, когда он смотрит на свою потенциальную жертву. Это честный бой, равный матч, с которым они оба согласились и знали о последствиях. И все же…

Техноблэйд не может заставить себя нанести последний, смертельный удар.

Нерешительность обходится ему дорого, потому что пока он колеблется, Дрим – действует.

Рука горит глубоким ранением, когда командор бросается вперед с коротким колющим ударом. Техноблэйд отшатывается, жмурясь и шипя от боли и шока, а потом это происходит.

Его пятка зацепляется за торчащую половицу, ботинок скребет по старому дереву. Дрим молниеносно движется, воспользовавшись его ошибкой, улыбка расползается на губах командора. Техноблэйд слышит крики своей команды – ловит испуганный крик, поднимающийся хором – видит, как Фил пытается вырваться со всей оставшийся у него энергией, будто он может каким-то образом остановить происходящее. Техноблэйд вздрагивает и поднимает руку, словно пытаясь остановить лезвие, которое собирается разрезать его незащищенную грудь, а затем…

Лязг.

Меч противника замер в ладони его железного протеза.

И Техноблэйд усмехается. Одним резким движением он вырывает меч из рук Дрима. Оружие оказывается в воздухе, совершая один, два, три спиральных движения, прежде чем исчезнуть в темных морских глубинах.

На этот раз Техноблэйд не колеблется.

– Сдавайся, Дрим.

Техноблэйд стоит, одной рукой он хватается за другую, между пальцами льются свежие красные пятна, но это не мешает ему наклонить кончик меча, приставляя лезвие к горлу Дрима, чтобы пролить несколько капель крови. Мириады эмоций проскальзывают на лице командора – ярость, унижение, разочарование, даже небольшой шок.

Наступает тишина. Никто не произносит ни слова – кажется, все даже задерживают дыхание. Кажется, что сама судьба ненадежна, и малейшее изменение ветра может обрушить мир. Все взгляды обращены на них – на Техноблэйда, и на человека у другого конца его меча.

Мир застыл.

А затем медленное рычание Дрима переходит во что-то более мягкое и смиренное – во что-то наподобие улыбки.

– …Я сдаюсь.

***

– Сделка есть сделка, Техноблэйд. Но в следующий раз, когда мы встретимся, я не буду таким добрым.

– Принято к сведенью. А теперь убирайся к черту с моего корабля.

Комментарий к Глава 11

Спидран по главе, погнали!

Спасибо всем, кто пишет отзывы, нажимает на “жду продолжения” и пользуется пб. Вы мне очень помогаете :3

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

– О, здесь Я храню секреты? – Кулак капитана сжимается. Филу, чертовски повезло, если его еще не ударили. Или, скорее, чертовски не повезло, потому что Техноблэйд делает нечто хуже. – А когда ты собирался рассказать команде о своем маленьком проклятии?

Фил вздрагивает, будто его ударили.

Как и экипаж.

(Мммм… стекло)

Фил долго спит после своего падения.

Они приводят его в лазарет, где Эрет обматывает грудь раненого свежими повязками и лечит синяки и ссадины. Пират падает без сознания в считанные секунды после того, как Вилбур и Техноблэйд опускают его на землю. Он ужасающе бледен, у него лихорадка, вызванная болью и истощением. Он корчится каждый раз, когда Эрет прикладывает к его груди даже малейшее давление.

– Он удачливый. – Говорит Эрет после наложения бинтов. – Если бы он ударился о воду под другим углом, он мог бы раздробить себе руки, ноги или даже череп.

«Удачливый» – не совсем то слово, которое выбрал бы Техноблэйд. Фил выглядит таким маленьким, таким разбитым, что у Техно сжимается сердце просто при взгляде на него. Страшно видеть человека, обычно яркого, как солнце, таким тусклым и уставшим. Его кожа покрыта синяками от удара, голова перевязана. На запястьях пирата видны рубцы от слишком тугих наручников, при виде которых в Техноблэйде снова вспыхивает гнев.

Ему бы хотелось найти того, кто сделал это с ним, и скинуть его с мачты.

Вилбур смотрит на Фила печально, сидя рядом с капитаном.

– Я пытался их остановить. – Бормочет он.

– Ты сделал, что мог. – Заверяет его Техноблэйд. Между ними царит дружеская атмосфера – взаимопонимание, общая печаль – которой раньше не было. Даже если он не понимает, что произошло, но что-то изменилось между Вилбуром и Филом во время боя. Он видел, как Вилбур боролся, чтобы остаться рядом с отцом, как защищал его. Он видел вспышку преданности в глазах парня – той же преданности, которую Фил смог разжечь в сердце Техноблэйда. Капитан видел, как Фил наклонился к прикосновению сына, который без вопросов поддерживал его перед лицом врага. Это не действия человека, готового предать своего капитана. Это действия сына, который, несмотря ни на что, любит своего отца.

Если Фил доверяет Вилбуру, то Техноблэйд тоже.

Вилбур, кажется, отвечает на доверие взаимностью.

– Я не уверен, что между вами произошло. – Тихо говорит он ночью, накрыв лоб Фила влажной тканью. Фанди спит неподалеку, сидя на полу, опираясь щекой на матрас. – Но, что бы это ни было, я не могу тебя винить. Я был бы лицемером.

Техноблэйд слабо улыбается ему. Он испытывает столько благодарности, что не может справиться с внезапным ожогом в глазах и комом в горле. Капитан отворачивается, чтобы протереть лицо рукавом. Вилбур смотрит на него любопытными, умными глазами. В них нет осуждения, только искреннее любопытство.

– Ты любишь его. – Это не вопрос.

– …Ага. – Хрипит Техноблэйд. Его глаза все еще слезятся.

– Это хорошо. – Бормочет Вилбур. Его губы трогает легкая улыбка. – Фил никогда не умел показывать другим свое сердце. Но я могу сказать, что он заботится о тебе. – Он тяжело вздыхает и наклоняется, чтобы убрать прядь со щеки Фила. – Я рад, что у него наконец-то есть друг.

Техноблэйд не может сдержать улыбку.

– Я тоже рад, что у меня есть друг.

***

После боя экипаж относится к нему по-другому.

Они стараются вести себя обычно. Техноблэйд видит, что стараются. Они пытаются не выдать своего недоверия к нему, но он все равно видит. Их простое знакомство, переросшее в верность, переросшее в любовь ушло, превратившись в нечто жесткое и вынужденное. Команда по-прежнему слушает его, по-прежнему подчиняется приказам, но это не столько из-за уважения, сколько из-за страха. Или, в случае с некоторыми, из-за неохотного смирения.

Техноблэйд не может винить их, как бы ни было ему больно.

Он предал их доверие. Он скрывал от них секрет – важный секрет, который не мог не повлиять на экипаж. Он выдавал себя за одного из них, но всю жизнь был их врагом. Всю жизнь был тем, кто пытался их выследить.

Он заключил в тюрьму их капитана, а затем занял его место.

В первый же день, когда Техно присоединился к команде, он отметил их преданность Филу. Упрямая храбрость Томми, когда он возразил ему при первом знакомстве и подозрительные взгляды других. Их преданность Филу выкована из любви. Филу, каким-то образом, удалось завоевать их сердца за очень короткое время. И сделать тоже самое с Техноблэйдом.

А теперь Техно известен как тот, кто сопровождал Фила к его смерти.

Но он надеется, что скоро все изменится. Они все объяснят и смогут вернуть все, как было, потому что Фил уже простил его однажды. Если Фил смог его простить, то команда тоже сможет.

Они смогут усадить всех и вместе расскажут историю их встречи, и со временем экипаж станет доверять ему, как раньше. Техноблэйд с нетерпением ждет этого момента. Ему надоело скрываться. Он готов выложить карты на стол, обойтись без обмана и двигаться дальше, ради команды, ради Фила, а также ради себя самого.

Все происходит раньше, чем он ожидал.

***

Фил не спит.

Фил не спит и ходит, вопреки желаниям Эрета. Он выходит из-под палубы ближе к вечеру одного дня, обхватив Вилбура одной рукой за плечи, пока сын поддерживает его за талию. Пират бледен, он хмурится и шатается на ногах, что заставляет команду немедленно подойти к ним. Фила окружают взволнованный шепот, радостные восклицания и теплые пожелания. Его губы подергиваются в усталой, но искренней улыбке.

– Ты идиот.

– И тебе привет, Томми. – Отвечает Фил и мягко смеется, когда парень заключает его в нежные объятия. Они какое-то время стоят так, закрыв глаза. Затем Томми отстраняется, пытаясь вести себя беспечно, но Техноблэйд видит, как его взгляд пробегает по Филу, внимательно осматривая на предмет признаков дискомфорта.

– Ты в порядке? – Спрашивает он, краснея и отводя взгляд, пока Фил добродушно улыбается.

– Аааав, приятель. – Умиленно воркует Фил. – Я буду в порядке, не волнуйся.

– Я и не волновался!

Следующим подходит Ранбу и, не колеблясь, тоже обнимает Фила. Более высокий парень кладет подбородок на голову пирата. Его глаза наполняются слезами облегчения, пока Фил издает тихий, успокаивающий звук.

– Я в порядке, приятель. Правда.

– Ты напугал меня. – Признается Ранбу. – Я думал, мы потеряли тебя.

– Я никуда не денусь, приятель. От меня так легко не избавиться.

Остальная часть экипажа следует их примеру. Ники бросается на Фила и сжимает его в объятии так сильно, что он вскрикивает, но все равно улыбается, смахивая слезы счастья с щек девушки. Джек подходит сбоку, нежно хлопая Фила по плечу, и все время Эрет стоит неподалеку, если Филу понадобится медицинская помощь.

Это радостное событие – время празднования их неожиданной победы и выздоровления первого помощника. Моральный дух экипажа заметно укрепляется с каждым мгновением, которое Фил проводит среди них. Это крайне необходимо, и Техноблэйд радуется тому, как глаза его друга радостно блестят, а взгляд смягчается при каждом мимолетном прикосновении и бормотании привязанности от команды.

А затем взгляд Фила останавливается на Техноблэйде, и его улыбка исчезает.

– Фил. – Выдыхает Техноблэйд. Он подходит, чтобы заключить мужчину в объятия. Он еще не уверен, чего хочет – залиться облегченным смехом, или выбросить пирата за борт за его глупость, а затем…

Удар.

Мир вокруг кружится, щека болит. Фил отшатывается, его кулак все еще поднят, а зубы оскалены в рычании.

– Не трогай меня.

Это был не сильный удар, – сила пирата сильно ограничивалась его травмами – но мыль о том, что Фил намеренно поднял на него руку, очень задевала. Фил с яростью смотрит на него, готовый нанести еще один удар, и на мгновение Техноблэйд чувствует полное замешательство. А потом он видит выражение лица Фила – те же самые опустошительный гнев и боль, которые он видел раньше, еще во время боя, во время его противостояния с Дримом, когда… когда…

– Не могу в это поверить. – Шипит Фил, пока по команде проноситься потрясенный шепот. – Козел, ублюдок, ты ведь серьезно собирался это сделать, да?

– Фил, что за хуйня? – Голос Томми высокий и возмущенный.

– Фил. – Мягко говорит Вилбур, пытаясь поддержать его, когда пират почти сгибается пополам с задушенным хрипом. Фил отмахивается от помощи, взгляд ожесточается, когда он выпрямляется в полный рост, хватаясь за рубашку. Бинты внезапно кажутся очень к месту. Пират не обращает внимания на свои травмы, жар его гнева бушует, когда он смотрит на Техноблэйда.

– Это было настолько заманчиво, Техно? Променять нас на что? На корабль? На старое звание?

Техноблэйд может видеть в глазах Фила боль прошлого предательства. Он знает, что это реакция не из-за гнева – по крайней мере, не полностью – а из-за страха. Его друг загнан в угол, в отчаянии и боится – боится нового предательства, удара в спину. Он понимает, но это не облегчает дело. Не тогда, когда гнев неуместен, когда сам Техноблэйд является причиной всего этого.

– Фил, это не…

– Не что, Техноблэйд? Я тебя видел.

Он видел. Техно знает, что видел. Он четко помнит ошеломленное лицо Фила и то, как его друг застыл посреди битвы при виде колебаний Техноблэйда. Даже если только на мгновение, но он искренне подумал о том, чтобы променять их жизни ради собственного, эгоистичного комфорта – ради шанса на старую жизнь. Его сердце болит просто от мысли, что он правда рассматривал предложение Дрима, но он понимает, что просто вины недостаточно. Не тогда, когда его слабость могла стоить ему не только победы, но и жизни его команды.

Жизни его друзей.

– Фил, я знаю, что облажался… мне не следовало даже раздумывать об этом, я просто… – Техно проводит рукой по волосам с дрожащим вздохом и чувствует пристальный взгляд Фила, обжигающий кожу. – Слушай, на мгновение… на мгновение, я испытал искушение. Я признаю это. Но я бы не сделал этого, Фил. Я бы не… я бы никогда. Вы моя команда, вы мои друзья.

И Фил усмехается, запрокидывая голову.

– Ты так говоришь, Техно, но я видел твой взгляд. Ты бы согласился. Если бы нас там не было, если бы никто не присутствовал… если бы были только ты и Дрим, и никто бы не играл в свидетеля… ты бы отвернулся от нас, не так ли? – Слова Фила когтями вгрызаются в сердце. Они жестоки и несправедливы, потому что Техноблэйд только что доказал, что не станет этого делать, да? Он сражался с Дримом ради них, ради команды, ради их безопасности. И все же, Фил здесь, говорящий так, будто бы он действительно собирался выдать их. Гнев Техно начинает постепенно раскаляться, пылая, дикий и опасный.

– Знаешь что? Теперь я понимаю, почему твоя команда бросила тебя. – Резко отвечает Техноблэйд. – Хранишь секреты, обвиняя меня в предательстве. Может, мятеж был всего лишь предлогом, чтобы взять капитана получше. – Он сожалеет в ту же секунду, как слова срываются с языка. Он сожалеет еще больше, когда поворачивается и ловит взгляд Фила.

Глаза пирата вспыхивают от боли. Его рот открывается в протесте, но затем снова закрывается. Пират выглядит так, будто его только что ударили. Вилбур вырывается вперед, как пуля, пробиваясь между ними, его лицо искажено холодной яростью, плечи расправлены.

– Заткнись. – Шипит Вилбур в сторону капитана. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, так что не смей…

– Думаешь, он мне не сказал? – Прерывает его Техноблэйд, делая шаг вперед, оказываясь лицом к лицу с парнем. – Думаешь, я не знаю, что именно ты сделал?

Губы Вилбура сжимаются в тонкую полоску.

– Ты напал на собственного отца, бросил его умирать и забрал с собой все, что он любил. Но нет… Я предатель. – Он проталкивается мимо Вилбура, что встать перед Филом. – И как будто это не ты виноват, что я здесь. Ты тот, кто завербовал меня. Ты тот, кому я оказался должен. Я вообще никогда не хотел быть здесь.

– Я хотел дать тебе второй шанс-

– Ты использовал меня. – Рычит Техноблэйд, и он знает, что это несправедливо – знает, что Фил никогда бы так не поступил – но он испытал слишком много боли в своей жизни. Он обижен и зол, и ему так приятно позволить этому всему вырваться. – Тебе просто нужен был кто-то, кто бы тебя прикрыл, кто бы взял на себя удар, потому что ты слишком напуган, чтобы быть капитаном.

– Техно…

– Что, Фил? Не говори мне, что это неправда. В списке на должность капитана я явно не был первым – просто первым, кого тебе удалось найти. Я не был предназначен для этой работы, я просто был удобным вариантом. – Фил не отвечает. За его глазами идет война.

Тишина тянется очень долго, поэтому Техноблэйд разрывает ее.

– Ты слишком труслив, чтобы признать это.

– Я трус? Как долго ты собирался держать всех в неведении о том, что ты со мной сделал? О том, что собирался сделать?

– О, здесь я храню секреты? – Кулак капитана сжимается. Филу, чертовски повезло, если его еще не ударили. Или, скорее, чертовски не повезло, потому что Техноблэйд делает нечто хуже. – А когда ты собирался рассказать команде о своем маленьком проклятии?

Фил вздрагивает, будто его ударили.

Как и экипаж.

– Фил? – Томми заговорил первым, и дрожи в его голосе почти достаточно, чтобы заставить Техноблэйда сожалеть о том, что он сообщил такую новость. Почти. – Фил, что он имеет в виду?

– Я… – Фил открывает и закрывает рот, пытаясь что-нибудь сказать. Он бросает быстрый взгляд на Техноблэйда, полный шока, предательства и боли, но капитан стоит, не дрогнув. – Я собирался сказать вам, ребята, честно, просто я… я не…

– Фил проклят. – Нетерпеливо огрызается Техноблэйд и Фил бросает на него еще один взгляд, почти испуганный.

– Это не так… черт возьми, приятель, подожди секундочку. – Восклицает он, успокаивающе поднимая руки, когда в его сторону обращаются несколько нечитаемых взглядов. – Я не проклят. Это не… это не так… это медальон и…

– Ты проклят. – С каменным лицом говорит Джек. – И не собирался нам говорить?

– Я собирался! – Выкрикивает Фил, и ох, сердце Техноблэйда действительно немного сжимается из-за вспышки паники в голосе друга. – Блять… я клянусь тебе, я собирался вам рассказать, я просто…

– Не поэтому ли появился флот? – Мягко спрашивает Ранбу.

– Дважды? – Вмешивается Туббо. Его взгляд пронзительный, как сабля.

– Фил, ты должен был сказать нам. – Осторожно говорит Ники. Она выглядит грустной.

Эрет молчит.

Томми тоже.

Лицо юнги отражает несколько эмоций – замешательство и гнев среди них. Но есть еще и боль, но непонятно, на кого она направлена. Парень выглядит так, будто хочет что-то сказать, но не произносит ни звука.

В этот раз Томми молчит.

Вся команда наблюдает – ждет. Не ясно, чего – оправдания Фила или продолжения Техноблэйда. Капитан чувствует на себе тяжесть их взглядов. Они наблюдают – наблюдают за ним. Это то неприятное чувство, которое преследовало его в первые дни в команде. Ощущение давления, горькая боль недоверия от того, что все следят за каждым твоим промахом. Это заставляет отчаянно искать любые признаки дружеского лица – хотя бы одного человека, который верил бы в него.

Взгляд Техноблэйда останавливается на Вилбуре.

Вилбур, сын Фила. Вилбур, бывший первый помощник Фила. Вилбур, хитрый, сообразительный и безрассудно преданный, решительно стоит рядом с Филом даже сейчас, когда команда в нем сомневается. Вилбур, которому удалось легко восстановить репутацию, пока Техноблэйд отчаянно хватается за доверие, как за соломинку. Вилбур, несомненно, присоединится к команде Арго, удобно устроившись на месте под крылом Фила.

И что же тогда остается Техноблэйду?

Он понимает, что больше не нужен, глядя на отца и сына. Фил отказывался от должности капитана из-за собственной неуверенности в себе. Но теперь он оказался неправ – тот, кто отвернулся от него, снова вернулся. Теперь Фил может вернуться на свою должность, сделать Вилбура своим первым помощником, а Техноблэйд сможет вернуться к своей старой жизни в доках, вдали от пиратства, преступности и всего, что он поклялся никогда не трогать.