Текст книги "Кости в океане (ЛП)"

Автор книги: Bunflower и WolfyTheWitch

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Тогда ты не вернешься. Вот так все просто. – Взгляд Фила стал ледяным, когда он повернулся к врагам. Он выпрямляется во весь рост, выражение лица холодное. Внезапно, становится очень легко вспомнить, почему он носит имя «Ангел Смерти». Он поднимает пистолет в небо и стреляет один раз, звук проносится по кораблям, привлекая все внимание к нему.

– Привет, приятели. – фальшиво восклицает он, сдувая дым с конца пистолета. – Я дам вам шанс сбежать. Мы не хотим драки и вы вряд ли к ней готовы. Теперь, развернитесь, и мы оставим вас в покое.

Раздается выстрел, пуля едва не попадает в Фила и застревает в мачте с градом осколков.

Фил вздыхает.

– Не говорите, что я вас не предупреждал. – Шипит он себе под нос и вопросительно смотрит в сторону Техноблэйда. Тот жестко кивает. Они дали им шанс.

Фил уже было поднял руку, чтобы отдать приказ, но Техно подходит и тихо говорит.

– Не…. Не убивай никого, ладно?

Глаза Фила сужаются, но он коротко кивает, прежде чем отстраниться, убегая к команде и выкрикивая приказы.

– Огонь по готовности, мальчики! – Его зов разносится по воздуху, слышится довольный смех Туббо. – Старайтесь не убивать!

Грохочущий залп пушек пробивает корпус противника, будто он сделан из стекла.

У ВМФ нет шансов.

Битва длится максимум полчаса. Техноблэйд большую часть времени перекидывается пулями с вражеским капитаном, вдыхая знакомых запах пороха и дыма. Он даже начинает получать удовольствие от кипящего боя. Вдали слышится голос Фила – его приказы и смех прорываются сквозь взрывы и крики. Перестрелка Техноблэйда длилась недолго – враг быстро струсил и бросил бой, чтобы отступить к команде. Отношение Техно к этому мужчине сразу ухудшается. Ни один настоящий капитан не бросил бы бой так легко.

Вскоре после этого битва заканчивается. Вражеский корабль просто не построен для войны. Половина экипажа «Арго» идет на абордаж медленно тонущего корабля.

Команда Техноблэйда растворяется в аплодисментах и смехе, убирая оружие, но он не обращает на это времени. Он внимательно наблюдает за происходящим, одобрительно кивая, когда их противников благополучно уводят с тонущего судна на лодку, чтобы оставить в трюме.

Их высадят в ближайшем порту.

– Туббо, каков статус корпуса? – Поворачивается он к наводчику, который усмехается. Его лицо покрыто сажей, видимо, у него кружиться голова от радости.

– Минимальный урон, капитан! Всего пара царапин!

– Хорошо. Тогда давай продолжим и…

Слышится выстрел, крик и всплеск.

Техноблэйд разворачивается, без колебаний стреляя и поражая последнего противника, – своенравного капитана корабля – который скрывался среди обломков тонущего корабля. Он безвольно падает и больше не двигается. У Техноблэйда есть пара секунд, чтобы осознать, что он только что убил человека, которого когда-то считал союзником. А затем другой шум отвлекает его внимание. У борта корабля Фил хватается за плечо, там белый цвет одежды расцветает красным. А Ранбу…

Ранбу нигде не видно.

Всплеск.

– Черт… – хрипит Фил, опускаясь на одно колено, опираясь на перила. – Техно, пацан… он за бортом. Я оттолкнул его прочь с дороги, и он упал, он не может… блять, он сказал, что не умеет плавать!

Я тоже не умею – Хочет крикнуть Техноблэйд, но на это нет времени. Он проносится мимо своего первого помощника, чувствуя, как пуля едва задевает щеку. Он отбрасывает куртку, перебрасывает ногу через перила и готовится нырнуть в ледяную воду. У него перехватывает дыхание, кровь шумит в ушах, когда он вспоминает, как она пыталась утащить его в прошлый раз, тяжелая тьма угрожала потопить его вместе с его кораблем. У него есть полминуты, чтобы обдумать это, взвесить свой страх за свою жизнь над своей ответственностью за свою команду.

А потом он видит это.

Вспышка мерцающих черно-белых чешуек, плавник, виднеющийся сквозь воду.

Мерфолк* моргает. У него приплюснутые, похожие на плавники уши. Сам он держится за деревянный обломок, словно защищаясь от посторонних глаз. Теперь он выглядит иначе – волосы стали двухцветными, кожа покрыта веснушками и чешуей, но, тем не менее, это Ранбу смотрит на него. Живой и здоровый, и определенно не человек.

– Что ж – Нервно произносит Ранбу, шипя букву «ж», сверкнув острыми белыми зубами. Теперь его использование маски становиться более понятным. – …Сюрприз?

Техноблэйд теряет дар речи.

– Ранбу… он в порядке?

– Я думаю, с ним все хорошо, Фил. – Техно, задыхаясь, смеется, проводя рукой по волосам, наблюдая, как Ранбу плещется среди обломков.

Фил просто мычит в ответ. Тогда Техноблэйд вспоминает про травму человека, затем видит, что красный цвет все еще равномерно разливается между трясущимися пальцами. Ранбу, кажется, справляется со всем прекрасно, решительно не тонет, и поэтому капитан обращает свое внимание на более насущную проблему, меняя свое удивление и недоверие на что-то более практичное.

– Все не так плохо. – Говорит Фил, когда Техноблэйд отрывает его руку, чтобы осмотреть рану. – Не… Грх! – Мужчина шипит и отшатывается, – Ничего серьезного.

– Не двигайся. – Рявкает Техноблэйд. – Выхода нет, идиот. Ты только сделаешь хуже.

– Ах, дерьмо. – Фил раздражительно скулит, когда Эрет опускается на колени рядом с ним, заменяя капитана. Его лицо хладнокровно и уверенно, пока он тщательно исследует травму.

– Мы должны правильно обработать рану. – Говорит он. – Нельзя рисковать заражением – не так далеко от берега.

– Верно. – Бормочет Техноблэйд. Его руки трясутся – сильно. Он не уверен, почему. Ведь раньше он уже десяток раз помогал в полевой медицине, с гораздо более серьезными травмами. Будь тому виной адреналин боя, или волна эмоций, которую он пытается сейчас подавить, сейчас на его помощь рассчитывать нельзя и Эрет это понимает.

– Кто-нибудь может помочь мне? – Он тихо зовет команду, которая уже начала собираться. – Мне нужна пара глаз и устойчивые руки. Я буду говорить, что делать.

– Я могу это сделать! – Из толпы доноситься уверенный крик. Ранбу продвигается вперед, мокрый, но заметно более человечный, за исключением небольшой точки у ушей и некоторых пятен чешуек на щеках. Он становится на колени, рядом с Филом, мягко улыбаясь. Мужчина пытается повторить улыбку, но у него выходит только жмуриться, пока Эрет очищает место вокруг раны. – Я могу это сделать. – Снова повторяет Ранбу, на этот раз мягче.

– Ты уверен, приятель? Это не… это не очень приятная работа. – Хрипит Фил, его лицо с каждой минутой бледнеет.

– Ты спас меня, Фил. – Бормочет Ранбу. – Так что теперь я помогу тебе.

– Как бы мило это не было, – вмешивается Эрет. – У нас нет на это времени. Если ты не хочешь, чтобы наш первый помощник капитана истек кровью прямо здесь, Ранбу, хватай скальпель и делай, что я скажу.

Ранбу старательно кивает, и Техноблэйд отступает, когда они начинают свою работу, Эрет бормочет мягкие инструкции, которым Ранбу покорно следует. Ребёнок хороший, ему можно довериться. Его руки твердые, и он точно следует каждому приказу, ни разу не вздрогнув, когда Фил дергается или стонет от боли, его челюсти сжаты в тихой решимости. Вскоре пуля с грохотом падает на палубу, и плечо Фила закутывают в чистые белые бинты. Мужчина драматично скулит, его лицо немного бледнеет, но срочность ситуации достаточно улеглась, и команда может вздохнуть с облегчением.

– Хорошо. – Говорит Эрет. – Все правильно. Хорошая работа, парень.

Ранбу неуверенно улыбается, прежде чем медленно повернуться к Техноблэйду. Его лицо скривилось в беспокойстве.

– Мне очень жаль. – Бормочет он, опустив голову.

Техноблэйд моргает.

– Ты же, блять, не серьезно? – восклицает Фил.

– Я думаю. – Прерывает его Техноблэйд. – Я пытаюсь понять, что он имеет в виду. За что?

– Они… они пришли за мной, не так ли? – Ранбу говорит тихо, в каждом его слове чувство вины и стыда. – Я позволил вам всем сражаться за меня, хотя я даже не часть вашей команды. Вы боролись за меня. Фил пострадал из-за меня. Я понимаю, если вы хотите, чтобы я ушел.

– Разве не ты сказал, что надо выбирать людей, а не стороны? – Спрашивает Техноблэйд.

Лицо Ранбу сверкает эмоциями – сомнение, беспокойство, облегчение. – Не буду лгать, я действительно не хотел драться с ними, но мы не могли позволить им забрать тебя. К тому же, они в любом случае вряд ли бы нас отпустили. Мы же вроде… пираты?

– Он признал это! – Фил смеется со своего места.

– Иии… я жалею, что сказал это.

Несмотря на то, что Фил прервал его, Ранбу выглядит успокоенным. Туббо и Томми подошли к ним, и, хотя внимание Томми разделено – время от времени бросая озабоченные взгляды в сторону Фила, – Туббо твердой рукой держит Ранбу за руку.

– Вам не нужно никуда идти, босс. – Говорит стрелок. – Если, конечно, вы не хотите.

– Мы поговорим о…. – Техноблэйд безмолвно жестикулирует, показывая на Ранбу. – …об этом позже. Но да. Да, парень, ты все еще можешь остаться.

Ранбу моргает, глядя на него сияющими глазами. Техноблэйд понимает, что он улыбается под маской.

– Добро пожаловать в команду, Ранбу.

***

Уже поздно той ночью Техноблэйд, впервые за много дней ест в одиночестве в своей каюте. Никто из товарищей по команде не вытащил его из его каюты, все были слишком измотаны предыдущей битвой, для обычного хриплого празднования и песни. Он может слышать ровное, тихое бормотание и случайный смех снаружи на палубе, но его комната остается мучительно тихой, оставляя его наедине с подавляющим потоком мыслей.

Он чувствует себя дезориентированным, раздираемым во все стороны штормом эмоций, который решил захлестнуть его. Адреналин битвы улетучился, как и опасность их ситуации, и поэтому он сидит один за своим столом с дрожащими руками и изо всех сил пытается забыть, что он только что сделал.

Сегодня он убил человека.

Это не первое его убийство, судя по всему, сегодня он чувствовал себя… иначе. Это было похоже на выбор, осознанное решение…

Заявление о верности.

И он не совсем уверен, насчет этого заявления.

Но не было времени колебаться, некогда было взвесить варианты, потому что он услышал выстрел, повернулся и увидел красный… красную кровь, окрашивающую рубашку Фила, капающую между его кончиками пальцев, когда он повалился на землю. Он видел, как эта дерзкая ухмылка превратилась в выражение, искаженное болью, и его сердце сжалось, и его руки начали действовать, и теперь его рукив крови. Он все еще может видеть, как тело падает, как противник закрывает глаза, все еще может чувствовать отдачу своего пистолета и холодную, смертоносную точность, с которой он прицелился.

Сегодня он убил человека.

Тот, кто мог бы быть товарищем по команде всего несколько месяцев назад.

В его окно внезапно постукивают, и слышится тихое карканье. Он смотрит вверх, и ворон Фила снова появляется, с любопытством всматриваясь в него. Грубо почесывая лицо рукавом, он пытается открыть окно, позволяя птице запрыгнуть внутрь с нежным трепетом крыльев и благодарным звуком.

– Привет. – Выдыхает он хриплым голосом. Ворон моргает и наклоняет голову, как будто с любопытством.

– Ничего серьезного, правда. – Заверяет он существо, на что слышит громкое карканье и еще один взмах крыльев, прежде чем птица клюет его железную руку. Она издает тихий, звенящий звук, и птица удивленно отскакивает назад, качая головой, когда он наблюдает за странным явлением.

– Ты когда-нибудь видел такое раньше? – Спрашивает он, поднимая руку и осторожно приближая, чтобы ворон мог его осмотреть.

– Это подделка. Лишь железо и дерево. Когда ты это бьешь, я ничего не чувствую, – добавляет он, когда птица клюет еще раз.

– А как бы хотелось, чтобы чувствовал, даже если бы это было больно.

Птица, кажется, задумывается над этим. Затем он сразу же перескакивает на другую руку и клюет ее. Техноблэйд протестующе кричит, отталкивая его, но не раньше, чем он получает еще несколько клевков.

– Ладно, ладно! – Ворчит он, вставая со стула. – Я понял. Что тебе нужно? Еда?

Он оглядывается и не находит ничего, кроме крошек своего обеда на серебряном подносе. К счастью, ворон, похоже, не возражает против такой еды и вскоре жадно грызет остатки, заполняя тишину мягкими хрустами и веселым воркованием. Это продолжается какое-то время, пока мысли в разуме Техноблэйда не становятся громкими и невыносимыми.

– Знаешь, я не совсем понимаю, как я здесь оказался.

Птица многозначительно каркает.

– Хорошо, я знаю как. Я просто… я не совсем понимаю, почему. Всю свою жизнь я клялся арестовывать преступников, таких как Фил, а теперь… – он вздыхает, его рука тяжело бьется о деревянную поверхность своего стола, когда он снова кладет ее на стол. – Взгляни на меня. Я капитан пиратского корабля. Я тот, кем клялся никогда не быть.

Птица молчит.

– Я думаю, что хуже всего… Я не ненавижу их. Я обещал себе, что буду ненавидеть пиратов, но… – он сглатывает, его горло внезапно пересыхает, его охватывает волна противоречивых эмоций. – Шесть месяцев назад я бы назвал этих людей своими врагами. Я бы отправил их на виселицу, даже не подумав дважды.

И он видит Фила, скованного цепями в трюме, запертого в темноте, где никто не может увидеть его улыбку. Он видит Томми и Туббо с петлями на шее; представляет руку, готовую дернуть за рычаг. Он видит Эрета с гордо поднятой головой перед расстрельной командой.

– Я бы смотрел, как они умирают, и ничего бы не почувствовал.

Он чувствует себя психом.

– А теперь они моя команда, и они… они смотрят на меня, доверяют вести их. Черт, сегодня я убил ради них человека и потопил корабль! Я даже не колебался. Но иногда я все еще готов сдать их первому кораблю, который я вижу, потому, что они преступники, но…

Его глаза слезятся. Он моргает.

– Я даже не знаю, говорит ли это настоящий я прямо сейчас. Я не знаю, во что верю.

Ворон перестал есть. Он молчит, просто наблюдает за ним.

– …Я больше не знаю, что правильно.

Комментарий к Глава 4

Мерфлок* – вымышленное существо. Расса водных гуманоидов. (к ним также относятся русалки)

Напоминаю, что в конце предыдущих глав есть ссылки на оригинальные дизайны персонажей :3

И да, эта глава пока что последняя. Так что я не могу с точностью сказать, когда выйдет следующая, но постараюсь сделать перевод за пару дней после выхода оригинала))

========== Глава 5 ==========

Комментарий к Глава 5

– Я всегда хотел летать. – Вздыхает Фил. – Ветер в волосах, отсутствие тяжести на спине, ничто тебя не удерживает. Плавать под парусом – самое близкое к этому чувство.

– Может быть, в следующей жизни у тебя будут крылья. – Шутит Техноблэйд, но глаза Фила загораются детским восторгом, которое никак не исчезает.

– Ты так думаешь, приятель?

Спасибо тем, кто пользуется пб))

Утро – любимое время Техноблэйда в открытом море.

Свет восхода солнца над водами подобен картине – сотни разных цветов украшают горизонт, раскрашивая рябь воды, как витражи. Он с легкостью встает раньше, начиная каждое утро с того же прекрасного восхода солнца, стоя в одиночестве на носу корабля и наблюдая, как оно поднимается над морем. Здесь тихо и спокойно, и это все, что ему так отчаянно нужно, прежде чем он начнет свой день в качестве капитана. Это его успокаивает.

Эрет начал присоединяться к нему.

Он такой же постоянный, как и солнце. Уравновешенный, безупречно одетый. Он не говорит, скорее, наслаждается тишиной вместе с ним. Он не видит восхода солнца, но, похоже, также ценит это. Они не разговаривают, но они с нетерпением ждут следующего утра.

– Техноблэйд. – Говорит он однажды утром, хватая капитана за руку. – Не мог бы ты описать это?

Рот Техно открывается и закрывается, запинаясь, пытаясь сказать нужные слова. Он не уверен, что когда-нибудь сможет запечатлеть красоту этого; он не уверен, что каких-либо слов, которые он мог бы придумать, было бы достаточно, чтобы описать эту картину.

Затем пират смеется.

– Все в порядке. – Бормочет он. – Я же уже видел рассвет раньше. Но что ты чувствуешь, глядя на него?

Его поразил этот вопрос. Техноблэйд долго обдумывает это, молчит. Для него восход солнца – одна из самых прекрасных вещей, которые он когда-либо видел в своей жизни. Первый раз, когда он увидел, как оно поднимается из-за моря… он все еще испытывает чувство трепета и эмоций, которые он испытал в тот день. Когда он думает об этом, в его животе пробуждается странное теплое чувство ностальгии – приятное покалывание, которое распространяется до самых пальцев ног. Солнце всегда было этой красотой, этой постоянной – даже в самые тяжелые дни, и поэтому для него оно было товарищем, другом. Это обещание нового дня, нового начала каждое утро, и это заставляет его сердце петь от восторга, он не может выразить это словами.

Капитан открывает рот, чтобы ответить, но Эрет уже улыбается.

– Это действительно красиво. – Говорит он, будто читая мысли Техноблэйда. Затем он уходит, оставляя капитана в одиночестве.

***

Несколько дней спустя, примерно в полдень, Техноблэйд находится на главной палубе, глядя на длинную лестницу, что ведет к вороньему гнезду. Знакомое лицо дерзко улыбается, когда Фил жестом предлагает присоединиться к нему.

– Как ты вообще туда попал? – прямо спрашивает он, неопределенно указывая на свое плечо. Фил получил травму всего неделю назад – ему еще не стоило взбираться по такелажу. Эрет бы точно не одобрил этого, хотя Фил всегда считал себя выше любых предписаний о медицинском отдыхе.

– Я забрался. – Озорно щебечет Фил. – Присоединишься ко мне?

Техноблэйд закатывает глаза и скептически смотрит на лестницу. Он тщательно взвешивает все за и против. Его протез внезапно кажется очень тяжелым. Фил, кажется, замечает его колебания, потому что его улыбка становится менее дерзкой и более… ободряющей?

– Ты справишься, приятель. – Заверяет Фил. – Держи одну руку над другой.

Техноблэйд хмурится. Какая-то часть его хочет вообще отказаться от этого, отмахнуться от Фила смехом, даже если это означает, что ему придется терпеть безжалостные насмешки сверху до конца дня. Но другая его часть действительно хочет попробовать – дать шанс, подтолкнуть себя, чтобы посмотреть, сможет ли он это сделать. Когда-то эта задача не требовала даже размышлений, но теперь она вселяет в него слабую вспышку страха. Капитан представляет потерянную руку и долгое падение. В нем горит упорное сопротивление, стремление подавить этот страх раз и навсегда.

Поэтому Техно кивает, поднимается на перекладину и начинает подъем.

Это долго, кропотливо, почти болезненно. Несколько раз его хватка соскальзывает, угрожая бросить на землю. Он цепляется протезом за веревки, другой рукой и ногами, подталкивая себя вверх. В легких заканчивается воздух, легкий холодок страха, но в тоже время наполняет решимостью добраться до вершины.

И он добирается до нее, перебрасываясь через уступ и наслаждаясь ощущением земли под собой.

– Знал, что ты справишься, приятель.

Когда он, хрипя, поднимает глаза со своего места на полу, Фил смотрит на него, его губы скривлены в теплой улыбке, его взгляд полуприкрыт и полон нежности. В ту секунду, когда пират ловит его взгляд, он отворачивается, его улыбка снова превращается в обычную озорную ухмылку, но недостаточно быстро, чтобы скрыть ее. Техноблэйд нерешительно улыбается в ответ, внезапно обнаруживая, что ему хочется, чтобы пират смотрел на него так чаще, чем с его обычной противной маской бравады и сарказма. Чтобы на него смотрели как на друга, а не как на врага…

Он этого хочет.

Он не уверен, когда произошла перемена в их отношении друг к другу. Возможно, это было тогда, когда Фил впервые спас его, и ему потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться. Возможно, это было, когда Фил предложил ему место рядом с ним на ужине экипажа. Возможно, это произошло тогда, когда этот человек взял на себя ответственность за то, чтобы Техноблэйд правильно ел и пил, несмотря на свои обязанности. Возможно, это было в то время, когда он много раз замечал, что Фил смотрит на младшего из членов экипажа с нескрываемой теплотой, когда его колючая внешность отступает. Возможно, это развивалось с течением времени, – возможно, это не их реальные отношение друг к другу – потому что он оказался в ловушке на корабле, где он никого не знает и никому не доверяет. Все, что он знает, – это то, что в свое время, когда Фил был капитаном Арго, произошло что-то важное. Он больше не смотрит на Фила со старым оттенком отвращения, гнева или ненависти, а скорее обнаруживает, что ощущает нечто совершенно иное.

Заботу, в некотором роде.

Техноблэйд осознает, что смеется над плохими шутками, с нетерпением слушает его причудливые истории и старается идти рядом, когда они совершают свои обязательные обходы вокруг корабля. Фил, со своей стороны, похоже, не сильно изменился, обращаясь с ним так же небрежно, как всегда, но его бессердечные замечания больше не раздражают. Напротив, за легкомысленными оскорблениями легче увидеть теплоту; то, как улыбка Фила смягчается утром, когда Техноблэйд приветствует его, и то, как он иногда переступает через свою самооценку.

Так что, да.

Может, Фил все таки не настолько плох.

– Разве здесь не здорово? – Внезапно спрашивает пират. Мужчина балансирует на краю гнезда. Его ноги свисают вниз и свободно раскачиваются. Это не может быть комфортно, но осанка и выражение лица пирата говорят о спокойствии человека. Техноблэйд видел Фила таким раньше. Каждое утро он такой. Наиболее расслабленно Фил чувствует себя здесь, в небе, с ветром в волосах и солнцем на лице. Его внутренние стены, существование которых Техно только начал осознавать, начали постепенно опускаться, особенно сейчас – когда он сам по себе.

– Ты как птица. – Говорит Техноблэйд, когда Фил протягивает руку навстречу ветру. Пират смеется. Ворон Брайан каркает, в знак согласия, расправляя крылья навстречу ветру.

– Хотел бы я быть ею. – Отвечает Фил. – Я завидую тебе, мелкое дерьмо. – Последнее предложение было обращением к маленькому пернатому товарищу. Техноблэйд хотел бы, понять эту тоску в глазах Фила, или то, как он склоняется к каждой ласке ветра, несмотря на то, что сидит так неустойчиво. Видеть землю далеко внизу вызывает у капитана головокружение, резкий всплеск адреналина стреляет по его венам, когда особенно сильный порыв ветра чуть не отбрасывает его назад, почти унося с собой его шляпу.

Кажется, ему не суждено быть в небе.

– Думаю, я предпочел бы остаться на земле. – Тихо бормочет он, отодвигаясь назад, цепляясь за мачту и смотря на своего первого помощника, а не на палубу далеко внизу. Фил наблюдает за ним с плохо скрываемым весельем.

– Это не так плохо, если привыкнуть. – Он держится одной рукой за край гнезда, другой играя с ветром. – Когда я был ребенком, думал, что если проведу здесь много времени, боги пожалеют меня, и у меня вырастут крылья.

Техноблэйд фыркает, Фил криво улыбается.

– Вот ты смеешься, а я был уверен, что это произойдет. Я даже сломал руку при прыжке с такелажа и не только. У моих родителей несколько раз чуть не случался сердечный приступ.

Техноблэйд представляет молодого Фила, опасно балансирующего на перилах корабля, с ободранными руками, когда он идет по узкому краю, делая вид, что летит, пока корабль покачивается на волнах. Он обнаруживает, что улыбается, и на этот раз искренне.

– Я всегда хотел летать. – Вздыхает Фил. – Ветер в волосах, отсутствие тяжести на спине, ничто тебя не удерживает. Плавать под парусом – самое близкое к этому чувство.

– Может быть, в следующей жизни у тебя будут крылья. – Шутит Техноблэйд, но глаза Фила загораются детским восторгом, которое никак не исчезает.

– Ты так думаешь, приятель?

– Возможно. – Честно отвечает капитан. Он никогда не задумывался о том, что лежит за пределами жизни. Он всегда больше стремился жить настоящим, работать с тем, что у него есть, и не беспокоиться о том, что могло бы быть. Тем не менее, неплохо представить Фила в другой жизни. Он представляет его с крыльями ворона, которого так любит, смеющегося, игриво покачивающегося через облака, с яркой улыбкой, свободной от лишений. Он задается вопросом, каким был бы Фил в другой жизни, если бы он не был скован ограничениями этой. Был бы он счастливее? Стал бы он жить той жизнью, которой занимается сейчас?

Выросли бы они врагами?

Фил все еще его враг?

– Было бы здорово. – Мягко отвечает Фил. Мужчина болтает ногами, его ботинки с шумом стучат по дереву. – А кем бы ты хотел быть, приятель?

– …Я не знаю. – Честно отвечает Техноблэйд.

– Не смотря ни на что, – Говорит Фил. – Я бы хотел быть свободным.

Техноблэйд соглашается. Это причина, по которой все моряки в той или иной форме отправляются в море. Бесконечное разрастание океана, насколько хватит глаз; беззаконная красота открытого моря, свободного от ограничений общества, где даже самые скромные люди могли снова оказаться. Когда-то он тоже хотел найти себя. Он думает, что где-то по дороге забыл о своих первоначальных намерениях.

Техно вспоминает кое-что.

– Фил, я думаю…

– Капитан? – Мягкий зов из-под палубы прерывает их. Ники всматривается в воронье гнездо, прикрывая рукой глаза от солнечных лучей. – Вы там, наверху?

– Похоже, без тебя никак, капитан. – Дразнит Фил. – Иди, я спущусь следом за тобой.

И момент закончился.

Техно извиняется, бормоча, и начинает кропотливую работу по спуску вниз по лестнице, что, к сожалению, определенно труднее, чем взбираться по ней. Спустившись, капитан жадно глотает воздух, мышцы ноют от напряжения, но, к счастью, Ники никак не комментирует это. Техноблэйд немного успокаивается и приходит в норму, отвечая на ее вопросы, намечая курс к ближайшему порту для кратковременного захода. Он снова смотрит на воронье гнездо, когда она уходит, и не видит никаких доказательств того, что Фил действительно пытался спуститься.

Он вздыхает.

– Фил?

Сверху высовывается светловолосая голова. Фил застенчиво моргает, глядя на него, с довольно натянутой ухмылкой. Его пальцы нервно сжимают раненое плечо.

– Ты не можешь спуститься, да? – Невозмутимо спрашивает Техноблэйд.

– Неа.

***

Они в каюте Техноблэйда. На кровати разложена аптечка. Фил сидит, скрестив ноги, на одеялах, а Техноблэйд собирает влажную ткань, бинты и свои нервы. Он поворачивается к Филу с мрачным взглядом и поднимает полотенце перед довольно виноватым пиратом.

– Ладно, давай начнем, ты, упрямый ублюдок.

Фил громко протестует, когда Техноблэйд не слишком осторожно протирает рану, глядя на рваные швы, и наблюдая, как на поверхности проявляется свежая кровь. Он берет полотенце и вытирает рану еще раз, слегка поморщившись, когда его пациент драматически мычит и пытается отстраниться.

– Не дергайся, ты делаешь хуже.

– Это больно. – Возмущается Фил.

– Ага. Ну, может быть, притворяться птицей с пулевым ранением плеча – не самая лучшая идея. – Бормочет Техноблэйд, продолжая очищать рану. Фил шипит. – Придется переделать швы. Ты их слишком напряг.

Фил фыркает и ничего не отвечает, хотя он больше не дергается, пока Техноблэйд начинает кропотливый процесс. Техноблэйд чувствует, как его ядовитый взгляд задерживается на его спине, и он демонстративно завязывает последний узел немного крепче, чем необходимо, ухмыляясь, когда пират протестующе мычит. Фил обиженно смотрит на него и возвращает рубашку на место.

– Тебе говорили, что ты ужасный пациент? – Ворчит Техно, откладывая аптечку в сторону.

– Один или два раза. – Отвечает Фил с печальной ухмылкой. Пират потягивается, его суставы хрустят, руки вытягиваются к потолку. Его рубашка сползает с другого плеча, обнажая бледную кожу и кое-что еще.

У Техноблэйда стынет кровь.

– Фил… – Тихо говорит он и его тона достаточно, чтобы мужчина застыл на месте. – Что это?

Голубые глаза округляются от удивления и шока, смеси стыда, унижения и печали, от которой у Техноблэйда болезненно скручивается живот. Фил отводит взгляд, следуя за взглядом Техноблэйда, к участку кожи на ключице, где аккуратная буква «П» клеймом выжжена на коже. Он быстро натягивает рубашку на шрам, но не раньше, чем у Техноблэйда появляется шанс разглядеть ее.

Разглядеть достаточно, чтобы капитану стало плохо.

– Я был всего лишь мальчиком. – Выдыхает Фил, так тихо, что в его голосе четко звучит очень редкая для пирата эмоция – тихая, болезненная и отчаянно уязвимая. Хотя Техноблэйд боится ответа, знает, что он возненавидит этот ответ, несмотря на то, что Фил ответит, он не может оставить все как есть. Ему нужно знать. Ему нужно понять.

– …Сколько лет?

– Думаю, двенадцать. – Хрипло отвечает Фил на роковой вопрос. – Мне было двенадцать, когда это случилось. По крайней мере, одиннадцать, когда нас поймали. Отмечал день рождения взаперти, ожидая казни.

О. О, боги.

Техноблэйд знает суровость наказания за пиратство. Он знает, что даже самые молодые сталкиваются с последствиями. Но, все же, представляя молодого Фила, – слишком юного, чтобы сталкиваться с чем-то подобным – закованного в цепи, сидящего в одиночестве, в холодной камере в ожидании казни…. Техно подавляет тошноту и смотрит на Фила настоящего. Мужчина угрожающе неподвижен, его лицо побледнело, челюсти сжаты, плечи дрожат под тяжестью воспоминаний. У Техноблэйда возникает внезапное желание дотянуться до него – протянуть руку поддержки, чтобы вернуть Фила в реальность. Он так и делает. Его пальцы слегка касаются колена Фила, они сидят бок обок. Фил не пытается отодвинуться, вместо этого он делает глубокий, дрожащий вдох и продолжает. Его голос устрашающе слабый – почти отстраненный.

– Мои родители были пиратами. Я был создан для этого – своего рода семейная профессия. Я родился в море, в открытых водах, никогда не задумывался ни о чем другом. На самом деле я не знал, кто мы такие – что люди думают о нас – до того, как это случилось. Все, что я знал, это то, что мне нравится ходить под парусом, а иногда все становится опасно, и мне надо прятаться под палубой, пока все не закончится. Однажды мы столкнулись с кораблем ВМФ и проиграли. Прежде чем я осознал это, вся моя семья была в цепях – и я вместе с ними.

Фил продолжает рассказывать историю, такую горькую и пронизанную ужасом, что Техноблэйд едва ли может заставить себя слушать.

Он рассказывает историю долгих ночей в темном трюме морского корабля, плотно зажатого между его родителями и его командой. Он рассказывает о долгом и бурном путешествии к берегу, где их затолкали в тюремную камеру, слишком маленькую для их компании. Он вспоминает ужас ребенка, вынужденного ждать вместе со своими родителями, зная о его неминуемой смерти. Он говорит о холодных цепях и жестоких руках, сковывающих его, когда раскаленное добела железо приближалось все ближе и ближе, пока не…

– Мои родители нашли трещину в углу камеры. Они и другие работали день и ночь, чтобы расширить его. В конце концов… – В он выдыхает долгим, дрожащим вздохом. – В конце концов, я был единственным достаточно маленьким, чтобы пройти через нее. Я был единственным, кто сбежал.