Текст книги "Истинный барон (СИ)"

Автор книги: Боярин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Истинный барон

Глава 1

– Так, кажется, что-то пошло не так…

Я скептически рассматривал гигантского осьминога. Что произошло, я понял почти сразу. В общем-то, как только прошла почти неизбежная в таких случаях растерянность и дезориентация.

Создание с меня ростом возилось посреди обширной комнаты – целого зала! – заполненной причудливыми механизмам. Такими, знаете, старомодными, что ли. Все это переплетение труб, клапанов, каких-то колб. Медь, хром и стекло.

Осьминог этот что-то бубнил себе под нос. То хватался за рычаги и краны, подкручивал что-то и переключал. То сверялся с целой кипой бумаг, разбросанных по столам вокруг.

Причем, я в этом специально убедился, присмотрелся, не ртом говорил – рта-то у него в обычном понимании и не было. Или где-то там внизу он прятался, под щупальцами. Вроде так у осьминогов устроено? Но как бы то ни было я слышал или думал, что слышу, будто обычную речь.

Не удержавшись, я хмыкнул. Даже не в первой десятке самой странной хрени, что я встречал за последние годы.

На меня создание не обращало никакого внимания. И это отлично, я уже давненько привык использовать время с толком. Особенно вот эти первые минуты. Никто не пытается забить тебя обрезком трубы – уже хороший день.

Дело в том, что примерно такое вот происходило со мной далеко не впервые.

И честное слово, лаборатория гигантского разумного моллюска не худшее место, куда меня заносило.

Так, что тут у нас? Ага, тело не мое. Не мое прошлое, в смысле. Я поприседал, помахал руками. Ну, такое себе. Не бог весть что. Но по крайней мере все на месте.

Иногда я ловил себя на мысли, что начинаю забывать, как выглядел тогда, до всего этого. Странное чувство. Раньше меня это пугало, но со временем привык.

Ладно, что там этот болезный? Все еще копается в бумажках. Отлично. Что можно сказать уже сейчас?

Это мир, в котором существуют осьминоги-переростки и люди. Как минимум. Может еще кто водится, конечно. Нда. Наука на таком себе уровне. Век девятнадцатый, если на те, старые нормы считать. Наверное, да. Всякая «викторианская англия», пар, механизмы с шестернями – стимпанк, короче.

Отлично. Миры с техническим прогрессом я любил больше всего. Теплые туалеты – это гениальное изобретение человечества. Особенно остро понимаешь это, когда теряешь…

Я проследил взглядом, как с удаленного стола сама собой взлетела в воздух пачка исписанных листов и подлетела к осьминогу.

И еще что-то вроде магии или телепатии. Нормально.

Совсем в точно таких мирах я еще не бывал, но почему бы и нет? Не то чтобы тут что-то зависело от моих предпочтений.

Фигня эта происходила как будто спонтанно. Хренакс и нате, пожалуйста. Обустраивайтесь заново. Я так и не нашел до сих пор хоть какой-то закономерности.

Припомнил, как первое время бесился, и улыбнулся. Только устроишься, разберешься, что к чему, начнет все налаживаться и… пуфф.

Пытался, конечно, узнать, в чем дело. И сам, и к кому только мог обращался. Верили мне не всегда, правда. Но те, кто решался помочь, ничего толкового сказать не смогли.

В общем, с осмотром покончено. Надо отсюда валить. Пока тот с тентаклями не решит перейти к практическим опытам. Иногда среди этих экспериментаторов и нормальные попадаются, но по большей части почему-то мне на психов везло. Не очень хочу выяснять.

Из помещения вело несколько дверей. Я выбрал наугад одну из них и бодро двинулся в ту сторону. Тут главное лишний раз внимание не привлекать. Дверная ручка легко провернулась и открылась. Чернота.

Ну, то есть, не просто темный коридор или неосвещенная комната. А чернота. Непроглядная такая. Почти плотная на вид. Я протянул руку, чтобы потыкать пальцем.

– Не рекомендую, – раздалось за спиной.

Я оглянулся на осьминога. Он прекратил попытки разобраться в чем бы то ни было и сурово смотрел на меня.

Обалдеть, и как только осьминог умудряется суровость изобразить?

– Да? – я еще раз присмотрелся к черноте. Особо угрожающей она не выглядела, но мало ли. – А почему?

– Это пространство создал я. За пределами комнаты – ничто. Не отсутствие чего-либо, а противоположность существования.

– Допустим, и что произойдет, если я того – туда?

– Исчезнешь. Прекратишь существовать. Это неприемлемо, смертный. Не заставляй меня применять силу.

– Слышь, головоногий, я, конечно, слышал, что вы сотнями лет живете, но обзываться-то зачем? – я отпустил дверь, и та с легким хлопком закрылась.

Сам же незаметно, непринужденно подступил к столу, заваленному инструментами. Типа как разговор поддерживаю. Я уже заранее приметил там здоровый гаечный ключ. Основательный, массивный. Вообще гаечные ключи – это хорошо, это надежно. Никогда меня не подводили.

А то началось вот это про применять силу. Знаю я таких.

– Ты собрался драться с богом? – вот это у него самомнение. Я пару богов так-то видел. Издалека. Совершенно точно уверен, ни один из них сантехником не подрабатывал. – Правильное слово – «механиком».

– Да хоть агрономом, – я выудил ключ из развалившейся груды инструментов. Несколько из них упали и зазвенели по полу. Взвесил в руке и предупредил: – Будешь нарываться, вломлю. Я могу.

Пусть знает. С этими безумными маго-учеными такое не всегда прокатывало, но ключ – это все-таки аргумент, есть шансы отбрехаться.

– Уймись смертный. Между нами нет вражды. Но я не позволю тебе повредить эту душу.

– Душу? Какую еще душу?

Он поморщился. То есть, не так чтобы сморщил лицо. Его, собственно и не было. Лица. Пара глаз только. Но я совершенно определенно понял, что он поморщился.

Как это работает?

– Сядь, поговорим, – он взмахнул щупальцем, и в воздухе рядом буквально из ничего сформировался стул. Эффектненько, мне всегда нравились такие штуки. Любил раньше всякое фантастическое посмотреть.

С тех пор вкусы мои здорово поменялись. Насмотрелся, блин. И ко всему этому фентези начал испытывать пусть и не отвращение, но скуку точно. Но все равно прикольно, когда такое встречаешь. Красивое.

С глухим стуком стул опустился на пол. Я приблизился, попинал ножку. На всякий случай чисто. Чтобы, значит, позицию в назревающих переговорах обозначить. Но ключ все-таки оставил при себе.

Что мое – то мое. Не твое. Хе-хе.

– Я не знаю, как ты сюда попал, смертный, – начал осьминог вводную лекцию. Я рефлекторно чуть не зевнул. Такие вот вступления запросто могли растянуться на несколько часов. – Я великий и могущественный…

– Кхм-кхм, сорян, великий и чего-то там дальше. Но мне, если честно, немного насрать. Много на самом деле. Давай, я здорово сэкономлю нам обоим время и поясню, что к чему? Вот и ладушки. В общем, в двух словах расклад такой: вот эта вся хрень, – я обвел окружающее рукой. – Скорее всего отработала, как надо. Тут дело во мне. Есть у меня такая особенность – то и дело между мирами кидает. Без понятия почему. Но таких как ты – ну, может, не совсем прямо вот таких, не суть – я навидался в избытке. Тут пока все понятно? Ты не стесняйся, переспрашивай, если что.

Я сделал паузу, но реакции не дождался. И славно.

– Так вот. По твоим словам могу предположить, что ты что-то мудрил с перенесением душ или вроде того, верно?

Медленный, задумчивый кивок.

– Вот видишь. Говорю же, я с этим говнишком уже встречался. Вот как обычно происходит дальше. Ты расскажешь мне – только я очень прошу, давай вкратце, без вот этого всего – чего хотел от парнишки, я постараюсь помочь. Не факт, что успею, пока меня дальше не понесет, но постараюсь. Сколько ему, кстати? Лет четырнадцать-пятнадцать?

– Восемнадцать.

– Восемнадцать? Да ты прикалываешься! Че он такой щуплый тогда? Ладно, не важно. В общем, давай ты мне выкладывай, что хотел. Только сжатую версию, оки? Тупо по основным пунктам. А я уж там дальше сориентируюсь.

Он все также со склоненной головой внимательно слушал, изучая меня взглядом. А может и не только взглядом, кто этих колдунов разберет?

– И тебя это устраивает? – протянул осьминог.

– Что устраивает? Слушай, мы же только что договорились по конкретике идти. Давай я не буду тебя по двадцать раз переспрашивать? Ну, чес-слово, мы так куда быстрее со всем управимся.

– Перескакивать между мирами. Тебе это нравится?

– Дичь лютая. Не рекомендую. Как только разберусь, нафиг избавлюсь.

– А если я скажу, что могу в этом помочь?

– Помочь? Ты? Ага, как же.

– Боги не врут.

– А принцессы не какают, – поддакнул я и ехидно ухмыльнулся, скрестив руки на груди.

– Я нахожу твой недостаток веры удручающим. Разумно ли отказываться от помощи в решении проблемы? Особенно, когда сам с ней справиться не в состоянии?

– Хочешь сказать, ты и правда можешь вот это остановить? – я с подозрением уставился на собеседника. Но ржать он так и не начал.

Только протянул щупальце в сторону, и к нему тут же подлетел какой-то круглый прибор с циферблатом. За прибором по полу волочился хромированный шланг. Шелестел металлически. Другой конец был подключен к одной из громоздких машин, механизмов – штук, короче.

Осьминог посмотрел на циферблат, постучал по нему кончиком щупальца. А потом взглянул на меня и уверенно кивнул. Хм.

– Океееей, допустим. Предположим, ты смог меня заинтересовать. И что же ты за это хочешь? Ни за что не поверю, что вот просто по доброте врожденной поможешь.

– Верно. Мне тоже нужна помощь. Вот эта душа, – он махнул щупальцем в мою сторону. – К которой ты прицепился. Это последний наследник рода, чьим покровителем я был…

Осьминог замялся.

– Ну-ну, и что же там такое приключилось с родом? Как же такой могущественный ты им не смог помочь?

На пару мгновений в его глазах мелькнула злость. Я в очередной раз восхитился этой странной способностью передавать эмоции. Круто же!

Осьминог вздохнул.

– Я отвлекся. Совсем ненадолго. Лет на восемьдесят, не больше. Но вы, люди, совсем бестолковые. Без постоянного присмотра так и норовите самоубиться обо все подряд.

– Ясно-понятно. «Это все вы виноваты». И чего ты от меня хочешь?

– Этот паренек был слаб, труслив. Не справился. Роду нужна новая кровь. Сейчас ты связан с его душой. Собственно, от него ничего толком и не осталось. Я могу закрепить связь. Привязать тебя к этому миру. А ты в свою очередь не дашь роду угаснуть. Заведешь жен. Примешь в род достойных.

– И это все? – прямо жопой чувствую, должен быть подвох.

– Пока точно не знаю. Сказал же, я временно отвлекся. Но вряд ли что-то уж очень опасное. Будет проще узнать на месте. Ну так что, мы договорились?

– Договоримся, – а чего тут кривляться? Особенно, если он и правда сможет меня заякорить на месте. – Но сначала поговорим о бабках.

– О бабках?

– Ага, о них. Давай рассказывай. Я же точно знаю, что мне положены всякие божественные бонусы. Как иначе? Последний и вот это все. Опора и надежда. Ну? Что там?

Мысленно я уже потирал руки. Если уж такая возможность выпала, то надо крутить его по полной. Бог он или нет, но пускай раскошеливается.

– Я отдам тебе память мальчишки…

– Круто. Но давай все же о бонусах. Не тяни кота.

– Ты наглеешь.

– А ты жмотишься. Ну, серьезно. Для кого ты свою заначку прячешь-то? Если у меня не получится, и этот твой наследник вместе со мной отъедет, кому от этого хорошо будет?

Он молчал, прищурился только недобро. А я чего? Я тоже молчал. Но выжидательно.

– Хорошо, смертный. Я дам тебе дар. Один, – я хотел было деланно возмутиться, но он уже продолжил. – Докажи, что я не ошибся. Докажи, что справишься. Тогда и вернемся к этому разговору.

– Что ж, ладно, так и быть, – на самом деле я был рад и такому исходу. С этого сталось бы и единственный подарок зажать. По ходу покровитель рода мне достался довольно экономный. Неудивительно, что у этих бедолаг дела не заладились. – А что за дар-то ты мне выда…

Свет будто выключили и снова включили.

И вместе со светом включили боль.

Я не сразу понял, что лечу, потому не успел ни среагировать, ни сгруппироваться. Боком меня впечатало в дерево, напрочь перебив дыхание. Кажется, даже что-то треснуло.

И это было не дерево.

Мешком рухнул вниз. Ободрал ладони о каменистую почву, когда попытался хоть как-то смягчить падение.

Ну, ладони всяко лучше, чем физиономия.

Что вообще происходит? Кто меня так? Стоп. Если этот парень совсем помер, что аж бог спохватился его душу ловить, то получается, его вырубило еще до удара о дерево? Просто что-то вломило и нафиг убило?

Я резко распахнул глаза. Если там опасность, то мне нужно было ее хотя бы видеть.

Жеееваный крот.

Не, на крота оно было мало похоже. А вот на помесь броненосца, тигра и чего-то насекомо-шипастого – очень даже.

Тварь шлепнула хвостом по одному боку, затем по другому. И резко пригнулась.

О, такое я уже видел. Сейчас скакнет!

Двигаться я начал даже раньше, чем эта мысль пришла мне в голову. Через боль, через немоту в офигевших от нагрузок мышцах. Не столько красиво ушел в сторону перекатом, сколько отпрыгнул из положения лежа.

Выглядел этот маневр так же тупо, как и звучал. Но когда очень хочется жить, еще не так извернешься.

С пролетевшей мимо тушей я разминулся всего ничего. А она просто смела дерево позади меня и пронеслась дальше. Щепки, ветки и листья разлетелись во все стороны.

Такими темпами мне точно кранты. Ну не тянуло это тело роль отважного борца с такими зверюгами. Вообще никак. Тогда что? Оружие!

Я рискнул оторвать взгляд от зарослей, куда унесло тварюгу, и огляделся.

Оружия не было. Была большая поляна, по краям росли деревья и кустарник. Странные какие-то листья. Да и не пофиг ли? Что еще? Трава. Еще холм. Поляна, оказывается, у самого его подножия. А что там наверху?

Люди! Я отчетливо видел несколько человек на верхушке. Не так уж далеко от меня, они наверняка увидят.

Я яростно замахал им, крикнул, но вместо ожидаемой реакции они только засмеялись, заулюлюкали и замахали руками в ответ. Чего? Что тут происходит?

Треск позади. Я резко развернулся. Помощи от тех на холме, похоже, ждать не приходилось.

Остается что? Сбежать не смогу. Вроде тут есть магия, но как пользоваться, без понятия. Что еще? Дар. Что-то осьминог обещал накинуть.

Я попытался хоть немного успокоиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Как же сердце колотит.

С богами я сталкивался не особо, больше слышал о таком или читал. Но из того, что знал, выходило, что пользоваться подарками богов было просто. Интуитивно. Надо только нащупать и… вот оно!

А действительно, было прост… твою мать!

Зверюга выбрала именно этот момент, чтобы снова прыгнуть. Я попытался повторить свой маневр, но на этот раз куда менее успешно. В последний момент меня хлестнуло хвостом по ноге.

Не удержав равновесия, я покатился по земле. От резкой боли на глаза набегали слезы, а сквозь зубы рвался стон.

Не сейчас! Я попытался вернуть промелькнувшее чувство дара. Точно, вот оно. Совсем и несложно.

Это воспринималось, точнее ощущалось как четыре длинных щупальца, торчащих за спиной. Не понять, то ли прямо из меня росли, то ли где-то совсем рядом с кожей начинались. Я даже обернулся, чтобы посмотреть.

Хреновая идея.

Снова рывок твари и удар. Я едва успел цепануться одним из щупалец за ближайший ствол и сдернуть себя в сторону.

Офигеть, да я как этот… из человека-паука… как там его? Блин, соберись! Не сейчас!

Я не рассчитал рывка и больно ударился о ствол руками. Ну да ничего. Уже развернувшаяся и недовольно зарычавшая тварь явно куда больнее приложила бы.

Что у меня есть? Ствол! То сбитое дерево в самом начале!

Щупальцами я потянулся к нему и дернул в сторону монстра. Но тот бодренько так его перепрыгнул. Куда грациознее, чем я, надо заметить.

Ща рванет!

И тварь рванула бы, но перехватив ствол, я дернул его обратно ей в спину.

Есть! Получилось! Не то чтобы ей этот удар сильно повредил, но с ног сбил. А останавливаться я не собирался. Удар за ударом хреначил по возящемуся чудовищу.

Мелькнула мысль, а почему меня самого не сносило от этих замахов? Но я почти сразу нашелся с ответом, магия же. Удобно. И думать не надо. Особенно когда на это нет времени.

Я заметно воспрял духом, но, как оказалось, рановато. Сначала ствол банально переломился, оставив мне две половинки. А после одного удачного взмаха лапы и одна из половинок распалась на что-то совсем несерьезное.

Тварь медленно, но верно поднималась на ноги, потряхивая головой. Явно ей не хватило. Сейчас оклемается и того. Все.

Попробовать убежать? Не, точно догонит.

Хрен с ним, попробую по старинке.

Я подбежал к твари и прыгнул к ней на спину. Схватил руками за шею, ногами обхватил бока.

Зверюга истошно зарычала-завыла. А все потому, что двумя щупальцами я перехватил ей горло в несколько витков, а еще двумя обвил задние лапы и хвост, прижимая, не давая сбить себя. И потянул.

Это не совсем рывок вышел, потому как напрягаться для управления новыми конечностями было и не нужно. Я просто… ну, представил, как очень сильно тяну?.. Без понятия, как сформулировать. Но это работало.

Тварь задергалась, забилась. Метнулась в одну сторону, в другую. Она вбежала в чащу, и мне по лбу прилетело веткой. Но я лишь сильнее зажмурился и опустил голову ниже.

Да сдохни же ты наконец!

Снова дикий, дерганый не то прыжок, не то скачок. И мы вынеслись обратно на поляну. Зверь кружился на месте и подвывал, сдавленно, хрипло.

Тут лапы не выдержали, и мы вместе упали на землю. Снова досталось ноге, прижало. Я чуть не завопил от неожиданности и боли. Но хватку не разжал. Так и тянул, пока подо мной что-то не переломилось с отчетливым мерзким хрустом. И туша затихла.

Я выбрался из-под нее не сразу. Голова сильно кружилась. Что-то за глазами пульсировало болью. Там вообще есть чему пульсировать?

Остальное тело тоже решило не отставать и бодро рапортовало, что болит вообще везде и все. Но я был жив. И даже мог двигаться. Не очень шустро, но ведь мог.

Скотина все-таки этот бог. Или кто он там. Мог бы и предупредить.

Я снова поглядел на кучку людей наверху. Теперь я сумел откопать нужные воспоминания. Вспомнил кто это. Ну или бог только сейчас соизволил выдать обещанную память.

Это однокашники моего тела. Ну, мои теперь, то есть. Среди них местный крутой с приятелями. И девчонка, которой я, не лично я, а этот, мертвый который, восхищался. Схема тоже обычная – «давай ты че, слабо что ли?»

Может и зря я лишний раз на осьминога гнал? Похоже в роду и правда не очень умные индивиды встречались. Это ж надо удумать на такое с голыми руками лезть? Я раздраженно пнул тушу.

И чего ради? Чтобы просто потрахаться? Да и то без гарантий.

Наверное, я бы разозлился, если бы не устал так сильно. А ведь еще и в гору тащиться. Там наверху был переход на предыдущий уровень. Уровень? А, точно, изнанка эта еще.

Нашему курсу вообще не положено было тут находиться. Рановато. Очень сильно рановато. Но тот крутой потянул за какие-то свои рычаги и нас пустили. На посмотреть-погулять.

– А-ха-ха-ха, не, ну вы гляньте! А я думал, все, подох Кирюха! Думал, поглядим, как тебя жрать будут!

Кирюха. Кирилл. Мое новое имя. Не хуже череды прошлых. Главное, не забыть.

Этот ржущий мудлан – один из младших сыновей барона Огарева. Кирилл о нем ничего не помнил…

Блин, ненавижу это. Память тела мне доставалась не всегда, но часто. И первое время всегда сложно приучить себя считать эти воспоминания своими. А сделать это надо, так куда проще потом жить.

Короче, я не помнил толком ничего об этом бароне. Потому решил, что ничего мне особо не будет. И подшагнул к Огареву с явным намерением влепить по морде.

– Ты че? – парень он был крупный, да и чем-то рукомашным явно увлекался. Вряд ли я бы сейчас попал. Даже со всей внезапностью в текущем состоянии шансов было маловато.

Если бы, конечно, я не подкорректировал его движение щупальцем, подтянув чуть ближе. Так, что удар правой пришелся ему точно в челюсть. Смачно. В самый краешек. Чуть сбоку.

Не очень сильно, но там слишком сильно и не нужно. Голова верзилы мотнулась назад-вперед. И он рухнул на склон.

– Еще есть шутники? – я хмуро оглядел застывших студентов.

Глава 2

Больше шутников не нашлось. На данный момент во всяком случае.

Я выждал для верности еще несколько секунд. Просто чтобы убедиться. Сил у меня почти не оставалось, но адреналина все еще было хоть отбавляй.

Заодно заценил ту самую девчонку, из-за которой я-он все это и затеял.

Ну, нечошная такая. Не совсем в моем вкусе – уж очень что-то стервозное в ней просматривалось. А вообще секси, чего уж там. Высокая, темненькая, худенькая. Но не тощая, а спортивная, такая. Явно есть за что подержаться.

Я даже как-то внезапно для самого себя подзавис. Уставился на ее сиськи и гадал, троечка там или все же четверка? Хорошо быстро очухался. Все-таки опыт есть.

А дело в том, что оно всегда так с молодыми телами. Гормоны и вот это вот все. Лишь бы кого в койку завалить. Постепенно привыкаешь, конечно, но поначалу запросто сбивает с толку. Ничего, этот вопрос я решу.

Я прошел мимо расступившихся студентов и направился к порталу. Тоже ничего необычного. Часто встречающаяся штука почти во всех мирах. За исключением, может быть, чисто технических. Но их почему-то было не так уж и много. Или мне они просто реже встречались.

Я не так много знал об устройстве порталов. В смысле в разных мирах они нет-нет, но отличались друг от друга. А я-местный, если можно так выразиться, что порталами, что магией особо не интересовался. Но принцип действия вполне представлял. Заходишь с одной стороны, выходишь с другой. Но уже в ином месте. Я же говорил, проще простого.

Он, получается, вообще ничем особо не интересовался. Брался за многое, но вскоре бросал и переключался на что-то другое. Разве что оригами. Складывать всякое из бумаги. Вот это ему – да, блин! – мне пришлось по нраву.

В поместье у меня целая комната была этими бумажными фигурками заставлена. Из-под библиотеки переделали. Надо думать, самое бесполезное помещение в доме выбрали. Нда.

А почему никто не возразил? А-а-а, вот оно что…

С чего бы тут начать? Ну, допустим, хотя бы с того, что фамилия моя теперь – Октопус. Кирилл Октопус. Валентинович. Тут, правда, дело не совсем в том, что родители меня не очень любили.

Они, родители, просто эмигрантами были. Мелкие дворяне откуда-то с севера Англии. Я не очень хорошо знал историю семейства, но вроде как был у них там бизнес, связанный с грузоперевозками. Был да сплыл. Разорился в смысле. Вот они и решили рвануть аж в Россию.

Почему так? Да кто ж его разберет. Теперь уже, наверное, и не узнаю. Не так давно – и полгода не прошло – родители вышли в море и не вернулись. Был сильный шторм. Потом и разбившуюся лодку на рифах нашли в десятке километров от поместья. Тел не осталось – в море, наверное, выбросило.

Действительно, не самая удачливая семейка. Но тут тоже надо еще додуматься в приближающийся шторм выходить в море. Нафига? А главное, зачем?

Портал располагался в небольшом кирпичном домике на верхушке холма. Обычно там с обеих сторон сидело по охраннику. Не столько чтобы предотвращать прорывы, сколько отгонять учащихся. Но сейчас никого не было. Я не знал расценок, но подозревал, что на подобное развлечение нужно было раскошелиться.

Кто-то мне рассказывал, что это довольно популярное местечко для свиданий. Сам холм защищен не то заклинаниями, не то артефактами. А вокруг целый мир, в котором голубки могут побыть совершенно одни. В относительной безопасности.

Такая себе романтика, если честно. Ужин в хорошем ресторане, какая-нибудь культурная программа и комфортный номер в отеле – на мой взгляд, намного лучше. Не говоря уже о теплой ванне. И нормальном сортире.

Так, куда мне дальше? Пейзаж по другую сторону портала почти не отличался. Зато ощущалось как-то полегче, что ли. Дышалось проще. Не то чтобы прямо разительное отличие, но оно было. Это, надо думать, то самое воздействие Изнанки. Чем глубже, тем труднее находиться. Оки, запомню.

Хорошо, что я уже знал, как тут и что устроено. Не пришлось тыкаться в случайные стороны. А то и заблудиться было можно. Обустроена территория была с размахом. Надо думать по той самой причине, что никто на земли вокруг и не претендовал.

Три женских общежития с одной стороны, три мужских с другой. Меж собой они различались по комфорту и цене. Мне, как далеко не самому обеспеченному студенту, досталась комната в самом простом, бесплатном. Не такая уж плохая комната. У меня в особняке было не сильно богаче.

Помимо общаг тут же располагались учебные корпуса. Аж с десяток. Какие-то подсобные строения. Эти, как правило, вдалеке, чтобы вид не портить. И главное административное здание. Туда-то мне и нужно было.

Не то чтобы я прямо совсем хреново себя чувствовал. Но мало ли. К чему это геройство, когда разговор о собственном здоровье заходит? Совершенно излишне.

В местной больничке я еще не был, потому не без любопытства осмотрелся. Впрочем, ничего особенного не увидел. Приемная, где за прилавком спиной ко мне женщина заполняла что-то в журнале.

Не без некоторого усилия я отвенулся от весьма аппетитной попки под белым халатом. Чертов спермотоксикоз!

Что тут еще? Несколько стульев вдоль стен. Какие-то полочки с разноцветными папками, шкафчики еще. На окне за занавеской цветы. Миленько.

– Кхм.

– М? – женщина обернулась ко мне. Ну, конечно. Как же иначе. Она и спереди не то что ничего, а очень даже. Темные волосы, строгий взгляд за очками, правильные черты лица. Чуть за тридцать, наверное.

Я автоматически отметил отсутствие кольца на пальце. И нервно сглотнул.

Будет непросто, держись.

Память тут же услужливо подбросила целый блок ассоциаций с кольцами. Что угодно, лишь бы переключиться. Так вот, кольца. У меня они в первую очередь ассоциировались внезапно не с браком, а со статусом. Тут гербовое кольцо означало принадлежность к клану. К семье. Еще, герб был, как правило…

– Что случилось? – моего лица коснулись прохладные ладони. Чего приятно-то так? Кто вообще решил, что нанимать таких красоток в образовательные учреждения это хорошая идея?

Она повернула мою голову в одну сторону, в другую. Затем отступила на шаг и окинула взглядом изрядно потрепанную одежду.

Совсем сбила с мысли. Что там было с кольцами?

– Раздевайся. Мне надо тебя осмотреть.

– Эм… прямо тут?

– Что? Нет, идем в смотровую.

Я послушно двинулся следом. А сам поспешно прокручивал в доставшейся памяти все, что там было по миру.

Причина этой поспешности довольно проста. Новая память у меня всегда очень быстро пропадала. Не успел что-то «вспомнить» – сам виноват, разбирайся на месте. Останется только то, что было особенно важно для того, чье место я занял.

Полагаю в данном случае это будут схемы бумажных фигурок. Я вздохнул. Лучше бы он хоть той же порнухой увлекался, честное слово. Хоть значимые фигуры в отрасли бы знал, такая себе польза, но хоть что-то.

Я же почему-то расслабился совсем. Сбил с толку Осьминог своими обещаниями. А потом еще сразу прямо с ходу в замес. Сиськи эти еще повсюду.

Ладно, что там с миром? Российская Империя. Ну, пускай. Почему бы и нет. Очертания материков вроде схожие…

– Так, ложись сюда. Тебя как зовут?

– Кирилл.

Одежду я сложил на стул в углу и послушно расположился, где сказано. На кушетке.

Все, делай свою работу и не отвлекай, пожалуйста.

Значит так. Правит страной император. Логично, империя же. Куча аристократов – кто-то повлиятельнее, кто-то едва сводит концы с концами. Клановые общества. Ага, символ что на гербе, что на перстне – знак бога-покровителя. Тут их целый пантеон. И все почему-то в виде животных. Еще растения встречаются. Почему именно так?

Ауч! Я дернулся, когда доктор надавила пальцами на ребра справа.

– Ясно. Вижу. Да не дергайся ты, не все так страшно. Жить будеш. Но шов наложить придется.

– Шов? Почему нельзя просто магией? – я точно помнил, что лечебная магия в мире имелась. И даже была вполне распространена. Не может быть, чтобы учебное заведение, где буквально магии обучали, не имело в штате подходящего специалиста.

– Нет необходимости, не такая там опасная рана, – она обернулась и достала из шкафчика пару медицинских перчаток. – А излишнее магическое воздействие на организм – особенно в периоды роста или освоения магии – чревато побочными последствиями.

– Вот как?

– Именно. Не то чтобы обязательно что-то плохое случится. Но вероятность осложнений есть. По той же причине, например, при родах магия применяется только в самых крайтих случаях. Ты обезболивающие как переносишь?

Я покопался в уже начавших размываться воспоминаниях.

– Вроде нормально.

– Ну и славно. Так, Кирилл, мои глаза выше, – с шутливой строгостью произнесла она, чуть подбоченившись.

Хм, она что флиртует со мной?

– Понимаю, Ольга Самуиловна. Но ваш бейджик все-таки чуть ниже. Не то чтобы я был этим расстроен, правда.

Она хмыкнула и со шприцом в руках подошла ближе. До меня донесся резкий спиртовой запах.

Ага, надо думать, это было из арсенала «отвлеки озабоченного подростка, чтобы не мешал работать». Было бы мне лет на десять меньше, в ход бы пошли какие-нибудь леденцы или игрушки. Вот вроде умом все и понимаю, но от мысли, что с ее игрушками я бы поигрался, отделаться не выходит.

Так, соберись. Пока не поздно, нужно вспомнить как можно больше.

Об имперских родах я не знал почти ничего. Кроме раннего детства, о котором я почти ничего не нашел, вся моя жизнь прошла в поместье. Поместье Рыркайпий вместе с соответствующим селом. Где-то на Чукотке. За полярным кругом. Охренеть просто.

Родители еще подальше забраться просто не смогли или что?

Ладно, а сейчас я где вообще? Ага, Челябинск. Что я знаю про Челябинск? Да ничего. Причем большую часть этого ничего составляли воспоминания по самой первой еще жизни. Вроде много промышленности было в моем Челябинске и окрестностях.

А как оно тут? Кто бы знал.

Уровень технологий – пар и техномагия. Последняя крутится на батарейках-макрах, аки магических кристаллах.

Ого, даже что-то вроде интернета есть! Правда о нем я знаю только по слухам. Но глянуть надо будет.

– Так ты расскажешь, что случилось?

Возможно, сразу идти сюда было не самым лучшим решением. Не похоже, что она даст мне спокойно покапаться в остатках памяти.

Неприятно. Но не критично. Вроде основные моменты я захватил, а чего-то прямо уникального там все равно и не было.

– Я упал, – пожал я плечами, стараясь не помешать накладывать стежки. Хорошее, кстати, обезболивающее. Почти ничего не чувствовалось.

– Упал.

– Да. С лестницы, – я спокойно встретил ее полный скептицизма взгляд. Мы оба синхронно посмотрели на мой бок, где отчетливо виднелись три следа от когтистой лапы.

– Вот как. С лестницы, значит, – задумчиво протянула она и вернулась к работе. – В таком случае, как врач, я просто обязана предупредить тебя об опасности падения с подобных лестниц. А еще о том, что незащищенные половые контакты – в том числе в местах, где подобные лестницы водятся – ведут к куда более серьезным последствиям, чем пара швов.