Текст книги "Обман общества (СИ)"

Автор книги: Безупречное алое цветение

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Изнутри девушку пожирали рыдания, готовые вырваться наружу. Но это означало потерять надежду, в которую Гермиона непоколебимо верила. Драко прикрикнул на нее, чтобы она не раскисала, а старушка крепко обняла. Тем не менее лучше не становилось. Состояние Северуса дошло до крайности, и когда они сделали всё, что могли, оставалось только ждать.

Четверть ли часа прошла, а может, и несколько часов – никто не знал, а тишина не нарушалась.

– У вас котяра? – спросил Драко, пытаясь разрядить обстановку.

Все обратились к черному коту, который ткнулся макушкой в руку Гермионы, заставив ее горько улыбнуться. Жалобное мяуканье попыталось ее утешить, а потом черные глаза кота обратились к хозяину. Он осторожно стал обнюхивать его тело, шею. Потом облизнул его нос, отчего Гермиона заплакала.

– Но-но, с ним все будет хорошо, – нежно сказала Матильда.

– Я буду сидеть тут, пока он не придет в себя, – пискнула гриффиндорка.

– Пожалуй, ему будет удобнее в кровати. Где ваша спальня? Знаю-знаю, магия запрещена. Но она запрещена по отношению к Снейпу, а не к дивану.

Гермиона показала спальню зельевара. В конце-концов, не в свою же вести. Его была больше, и кровать раза в два, чем ее. Они аккуратно его перенесли на мягкий матрас.

Питомец прошагал за ними по пятам и улегся рядом с хозяином.

Ночью решили дежурить по очереди, не обращая внимания на все решения Гермионы сидеть с ним всегда. Все боялись новых приступов лихорадки. Но Северус умиротворенно спал. Мертвецкая и отнюдь не аристократическая бледность его лица оставляла желать лучшего. И если бы Гермиона не проверяла его пульс каждые тридцать минут, то наверняка бы усомнилась в его жизнеспособности. Но об этом она предпочитала не думать.

Северус пришел в себя, когда она спала. Размытые очертания и знакомая копна каштановых волос, лежащих рядом. А с другой стороны урчал кот, внимательно смотря на него. Северус покачал головой:

– Не смей, – очень-очень тихо прохрипел Снейп. Кот лишь довольно мяукнул. И Северус поджал губы, понимая, что кот упертее него в разы. И как так получилось?

– Это не правильно.

Кот проигнорировал его, лизнул спящую девушку в носик и улегся у него на животе.

– Ты уверен? – отчаянно и с болью в глазах спросил Северус. Кот снова слегка улыбнулся, кивнул и закрыл глаза. Снейп поджал губы, пытаясь быть в сознании, пытаясь проститься со своим питомцем, но его сознание накрыла темная бездна.

Часы пробили три часа ночи, когда Северуса обдало новой волной жара. Лихорадка успешно атаковывала его бренное тело, а Драко тщетно пытался помочь ему.

– Нет! – крикнул он. – Альбус, прости! Прости!

У парня сжималось сердце от агонии крестного. Тот метался в бреду.

– Лили, прости! Джек, не умирай! Нет! Нееет! – дыхание сбилось, а волосы прилипли ко лбу. – Мой Лорд, я итак верен вам. Подружку Поттера стоит отпустить, она ничего не знает, – сухо процедил он, будто в сознании, как на уроке. – Не стоит… Она ничего не сделала! Отпустите ее! Нет! Гермиона! Живи, – взмолился Снейп. – Ты должна! Не смей умирать, слышишь? – температура тела сровнялась с преисподней.

Драко поджал губы, прикладывая к распаленному лбу холодное полотенце.

– Снейп, спокойно.

– Нет, – он с большим трудом открыл глаза, – это бред…

Драко криво ухмыльнулся, увидя в черных глазах проблески сознания.

– Гермиона?

– Спит под зельем, как и ваша старушка.

Послышался тяжелый вдох. Северус посмотрел на черный комочек, лежащий у него на груди. С тяжелыми усилиями его рука поднялась, чтобы погладить пушистика. Северус медленно взглотнул.

– Задний двор, подальше от глаз Гермионы, – тихо прошептал он и вновь лишился сознания.

Драко непонимающе смотрел на крестного, а затем посмотрел на кота и все понял. Конечно, коты так не улыбаются, коты так не умирают.

========== Часть 21 ==========

С сегодняшнего дня она свободна. Время принятия домом у нее прошло. Она может идти, как когда-то выразился Снейп, ко всем гипогрифам, если захочет. Но ее интересовало слишком много вопросов.

– Драко Малфой, отвечай: что с ним случилось? – Гермиона с непроницаемым выражением лица уставилась на блондина, прищуриваясь, точно Снейп.

От камина исходило тепло. Драко встал и с важным видом подошел к окну.

– Мне всегда было интересно, как тебя угораздило влюбиться? Ладно он, но ты, Гермиона Грейнджер, должна ненавидеть его. Он же тебе несправедливо занижал оценки, раздувал каждый промах до размеров квиддичного поля, единственную обзывал «Невыносимой всезнайкой». У вас такие игры, что ли?

Если бы Драко не стоял к ней спиной, то, скорее всего, увидел бы разгневанный блеск в глазах Гермионы и ее опасливо сжатые кулачки.

– Не смей уходить от темы!

– Миссис Снейп, – четко проговорил Драко, – пусть ваш муж вам все расскажет сам. По-моему, и так ясно, что на нас напали.

У Гермионы появилось жгучее желание треснуть Малфоя чем-нибудь тяжелым, ну или хотя бы кулаком.

– Он так хорошо знает тебя. Нетушки, сам тебе все расскажет, а мне пора.

С этими шагами Драко открыл дверь.

– Чары же на вход, верно? – хмыкнул он, смотря в далекий лес.

– К нам вчера приходили люди. Там опасно.

– Да брось. Меня родители ждут. Иди уже, лечи своего Снейпа.

Он вышел и аппарировал.

***

Боль отдалась во всем теле, будто его пережевала каждая голова Хагридского трехголового пса. Северус медленно открыл глаза. Мысли превратились в жидкую и безумную кашицу, смута от которой еще секунд десять не давала прояснений. Его вновь атаковали пожиратели-мстители. А потом он чудом спасся. Будучи не в состоянии защищаться после очередного Круциутаса от Драко, Северус должен был аппарировать домой, но именно этот момент и подстрекали крысы, верные Лорду.

Встать так и не удалось. Северус посмотрел на комочек, обнимающий его руку. Гриффиндорка сидела на полу и тихо сопела. Её маленькая ладошка сжимала его руку, как и тогда при коме. Так привычно.

Думать, сколько времени прошло со времен его возвращения, не имело смысла, да и будить ее не хотелось. Бедняжка выглядела изнеможденной. Северус свободной рукой через боль в плече, в груди и во всех костях дотянулся до ангела, который спас его. Пропустил сквозь пальцы несколько прядей ее шелковистых волос, которые почему-то всегда казались ему такими приятными на ощупь, что он постоянно задавался этим дурацким вопросом, заправил локон за ухо, и невесомо прикоснулся к ее нежной коже, которая оказалась еще нежнее и мягче, чем он предполагал и гадал. Она вздрогнула, и он тотчас убрал руку, боясь разбудить.

Гермиона сама проснулась и, встретившись с черными глазами, внимательно смотревшими на нее, встрепенулась.

– Северус, – прошептала она измученно.

Он лишь посмотрел на нее и сдержанно улыбнулся. И откуда в нем столько сил? Он и не чувствовал себя больным, изрядно больным. Конечно, боль была, но терпимая.

– Как самочувствие?

– Удовлетворительное, – задумчиво сказал он. – А твое?

– Порядок. Я сделаю тебе поесть. Твоему организму нужно набираться сил.

– Я так не думаю. Домовики сделают мне поесть, – прошептал Снейп строго, изучая ее из-под опущенных ресниц. – Гермиона, иди спать. Я прикажу Ноту принести тебе зелье сна без сновидений.

– Но эльфы не смогут в нужный момент оказать тебе помощь в случае чего-то непредвиденного, у тебя может снова начаться лихорадка. Если я буду спать, вряд ли меня можно будет легко разбудить. Я останусь.

– Нет, есть Малфой на этот случай.

– Он ушел к родителям.

Меж его бровями появилась морщинка, и Гермионе показалось, что Драко ушел отнюдь не к Малфоям старшим.

– Да и Матильда слишком устала.

– Мне не нужна сиделка, мисс Грейнджер, как и ничья жалость. Я не инвалид и не Богом обиженный. Это всего лишь ранение, уж как-нибудь переживу, – ядовито бросил он. – Иди спать, иначе я встану и уложу тебя.

Гермиона возразила вновь, демонстрируя свой с головы до пят упертый, несносный нрав, и в подтверждение своей мощи Северус подтянул ее к себе, шипя: «Тебе недостаточно доказательств, или я могу расценивать это как приглашение… наняться к тебе в няньки?». Из-за боли тон стал подходящим. Девушка оказалась рядом с ним. Она почувствовала исходившее от его тела тепло.

– Это ранение слишком глубокое, даже с магией организм не сможет так быстро вылечиться. Да и зелья не способны на это, – замялась она как-то без уверенности. Он не мог бы так быстро восстановиться. Хотя его крепкая хватка доказывала совершенно обратное. Ладонь, лежащая на ее талии, не позволяла свалиться или уйти.

– Миссис Снейп, происходящее слишком странно, – хмыкнул Северус и горько отметил про себя, что ее доверчивость играет ему на руку.

– Обещаю разобраться. Иди. Видишь, во мне неимоверная сила. Так что в твоих же интересах уйти сейчас и отоспаться, или нужен повод? – иронично поднятая бровь убедительно возвысилась.

Гермиона мягко фыркнула и ушла, увидев в его бесконечных туннелях глаз горечь и тоску. Всё равно она придет к этому гордому упрямцу проведать. Всё равно.

Как только дверь закрылась, Снейп тут же рухнул на подушку, тяжело дыша. Сколько сил ему потребовалось выглядеть сильным и здоровым. Но ему не нужна ее любовь. Не нужно сострадание. Без жалости проживет. Не обделенный. Это его проблемы, и он сам уж как-нибудь разберётся с ними, без ее вмешательства.

***

Гарри получил другую сову и тут же прибыл с отрядом авроров. Гермиона не без труда смогла уговорить Матильду покинуть их дом и отправиться в Хогвартс. За домом поставили охрану.

Сутки растянулись в мучительную нить времени. А унылый дождь утомительно действовал на нервы. Поэтому без особых дум Северус провалился в сон, решив тем самым переждать болезненные минуты для его тела.

К утру следующего дня, он полностью восстановился, а благодаря его же зельям, заботливо принесенными эльфами, казалось, болезнь отступила. За завтраком ожидаемой встречи с женой так и не произошло, а ведь он по ней уже соскучился. Интересно, где она и куда запропастилась та несносная гриффиндорка, отчаянно жаждущая его внимания?

В спальне ее не оказалось, гостиная пустовала, оставался, естественно, единственный вариант. При открытии двери Снейпа обдало приятным книжным запахом, запахом старинных пергаментов и некогда бывшей корой деревьев бумаги. Камин уже успел погаснуть, значит, она была здесь. Но где сейчас? Излюбленное место пустовало. Северус обошел все ряды шкафов – все тщетно, будто аппарировала невесть куда. И почему он не удивлен, что вновь удивлен? Ведь она не перестает его удивлять опять. И какое же место она сейчас соизволила почтить своим присутствием?

Лаборатория – нет, в другие комнаты никто не заходил. На кухне стряпали исключительно домовики, которых и спрашивать не было смысла. Сбежала? Возможно.

Портреты тоже не особо оказались в почете в этом вопросе. Нет уж, он не унизится перед ними, в особенности перед свахой-Амилией. Терпеть ее шуточки Северус не намеревался. Накинув на себя черную мантию, маг аппарировал в Хогвартс. Прошел месяц, и, безусловно, его свободолюбивая девочка рванулась в приключения.

Школа встретила радушно, чего не скажешь об учениках. Да и Поттер, как назло, зазывал в гости. На вопрос о Гермионе он продемонстрировал исключительную беззаботную улыбку и отсутствие знаний о ее местоположении. И вот тогда Снейп встревожился. Грейнджер пропала. Ни Уизли, ни его сестра, ни Хагрид не знали ровно ничего. Даже старая кошка пожала плечами, а Дамблдор замучил его хуже нагини своими идиотскими улыбками. Капитан очевидность, тоже ему.

Снейп всполошил мальчика-хоркрукса и его рыжего метлиста, чтобы те нашли Гермиону. Их маленький отряд разделился, параллельно подключая к поискам все возможные средства. Снейп побывал даже в Лондоне, где она жила. Да где он только ни был!

Лишь ближе к вечеру удалось вернуться домой, безрезультатно использовав все средства. Он еще не настолько силен, чтобы вычислить ее магическим путем, но завтра и этот способ опробуется обязательно.

Дверь сильно пострадала от хлопка, а мантия полетела на пол. Быстрыми шагами Снейп рассек коридор, направляясь к себе в лабораторию варганить зелья: одно – находящее ее, другое – испепеляющую эту девицу, ибо негоже бродить ей без него и вилять задницей перед упивающимися.

Шаги стучали о пол так же резко, как и сами движения зельевара. Что с ней? Она в порядке? Почему ушла? Почему не возвращается? Внезапно он остановился. Медленно развернув голову, Северус обнаружил что ни на есть Гермиону Грейнджер с собственной персоной, спящую с книгой в руках. «Зелья» – хмыкнул Северус, входя в гостиную. Спящая красавица, читающая его дисциплину. Что может быть прекраснее? Он улыбнулся и даже обрадовался. А ведь минуту назад в порошок стереть хотел. Шпионская выдержка дает сбой, м-да, годы не щадят никого, решил тогда он.

Аккуратно маг взял ее на руки, отнес хрупкую и ценную ношу в ее спальню и, укрыв одеялом, вышел.

Цензура не позволила ему описать свое состояние вслух.

Утром Гермиона осторожно открыла дверь в комнату Северуса и вошла. Тот застегивал верхние пуговицы своей рубашки. Взгляд, подаренный вместе с фирменной снейповской бровью, заставил ее затараторить.

– Доброе утро.

– Допустим, доброе, – протянул он, рассматривая флакончик в ее руках.

– Это зелье поможет тебе. Как ты себя чувствуешь?

– Вполне удовлетворительно, даже выше ожидаемого.

– А шрам болел?

Шрам болел всю ночь, и даже во сне боль отказывалась покидать его уставшее сознание. А так…

– Нет.

– Я сварила зелье. Оно должно помочь.

– Зелье? И что же это за зелье, позволь узнать, – тон намекал на истинный интерес, однако Гермиона не спешила с ответом: Северус был особо сердит. Пауза затянулась, и девушка, прочистив горло, все-таки решила дать долгожданное пояснение.

– Специальное, для ножевого ранения. Оно полностью залечит шрам. Могу я осмотреть твою рану?

Северус попытался смирить ее взглядом, но девушка храбро продолжала выжидающе стоять.

– А вы становитесь слишком смелой, миссис Снейп, не находите? – и после минутного раздумья, возводя руки, как статуя в Рио-де-Жанейро, он бросил: – Пожалуйста.

Пуговицы, как оказалось, он и не намеревался расстегивать снова. Смущенная Гермиона старалась не смотреть ему в глаза. Поставив флакончик на стол и подойдя к нему, она все-таки не решилась взяться за пуговицы. Обязательно так на нее смотреть, усмехаясь?

– Ну и чего? Уже боишься? Я не буду кусаться, – повторно хмыкнул Снейп и уже более серьезно добавил: – Спорить с тобой нет смысла, даже если лечение уже не нужно. Но раз уж ты старалась…

Надменность придавала пикантности их диалогу.

– Это необходимо. Не нужно строить из себя героя, даже если это действительно так. Шрам перестанет болеть. Мазь необходима.

– Факты, факты, и еще раз факты, – вздохнул он, ожидая, как она будет смущаться и проклинать про себя каждую пуговицу. А их у него уж не мало.

Гермиона почувствовала, как у нее пересохло во рту и быстро забилось сердце.

– Да, ты прав, как всегда. Но я вчера весь день потратила на эту мазь. Позволь мне ее проверить. Оценка опытного зельевара мне нужна прежде всего.

Никогда еще Гермионе не представлялось растерянное лицо Снейпа. Не ожидал, да? А она может стать и послушной, если это потребуется, ибо с этим упертым человеком спорить не было смысла. Да и как он смеет так про нее говорить? Да она вовсе не такая. Не упертая.

– Придется снова оценить твой талантище.

Эта ироничная и дразнящая фразочка придала девушке уверенности.

Повисла пауза, в которой Снейп не сводил глаз со своей жены. Девушка расценила это как упрек в медлительности, поэтому робко расстегнула верхнюю пуговицу, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Позволь спросить, эта мазь как-то связана с твоей вчерашней пропажей? – слишком спокойно и тихо прозвучал его голос.

– О чем ты?

От пристального взгляда не укрылось, что девушка сгорает от смущения, приступая к третьей пуговке, раздевая его. И такая позиция его устраивала, ибо служила мотивом сдержанности. А ему она сейчас ох, как необходима.

– Я ездила за ингредиентами, – пояснила она, спускаясь ниже, – это моя разработка. Я добавила маггловское лекарство, чтобы рана залечилась быстрее.

Пуговица. Еще одна. Вид, который они открывали, поражал. Оголяя подтянутый мужской живот, Гермиона поняла, что затаила дыхание, и попыталась быстро восстановить его медленными вдохами и выдохами.

– Каков же рецепт? – спросил он невзначай.

– Это не самое важное, – бросила в ответ ведьма.

Северус был выше девушки на целую голову, и ему представлялся прекрасный вид ее растерянных глаз, как судорожно билась ее жилка на шее, как она пыталась сохранять спокойствие и каким громким было ее дыхание. Он почти не прислушивался. Тишина сама выдавала ее с поличным. Но он все равно почувствовал волнение, хоть и выглядел невозмутимо.

Румянец засиял красками на ее лице, что означало очередную порцию смущения. Столкнувшись с ее руками, он пришел девушке на помощь, закончив начатое. И оба замерли. Она – от столь близко стоящего Северуса Снейпа, он – от ее реакции.

Гермиона раскрыла полы рубашки и нанесла на шрам целебную мазь, которая тут же впиталась кожей. Северус сглотнул и постарался не наблюдать за ее тонкими пальчиками. Белесая полоска затянулась и исчезла, вызвав торжествующую улыбку у Гермионы. Его кожа оказалась такой горячей и приятной на ощупь, что ведьма повторно прикоснулась к ней, под предолгом «Я-же-проверяю-ранение-не-больше». Северус закрыл глаза, чувствуя осторожные касания. Через несколько секунд какой-то интимной близости она всё же смогла отнять руку и отступить на шаг назад.

– Мисс Грейнджер, вы не ответили.

Гермиона посмотрела на него и поняла, что он ее изучает очень внимательно.

– Профессор, я не мисс Грейнджер, а миссис С-Н-Е-Й-П, – поправила она его мягко, и он шагнул к ней. Она вздрогнула от его взгляда и отвела глаза, но не позволила себе сделать шаг назад.

– Снова спорим? – прошептал он так странно, что Гермиона от удивления растерялась.

– Ни… в коем случае, – запнулся ее звонкий голос. Гермиона с ним не заигрывала, она с ним не заигрывала!

Девушка замерла от его прикосновения, когда Северус заправил непослушный локон за ушко и нагло ухмыльнулся, наклоняясь к ней.

– Как-то вы неуверенно начали новый кон, М-И-С-С-И-С– С-Н-Е-Й-П, – едва услышала она его низкий голос. Горячее дыхание опалило губы, и до нее донесся запах трав. Она замерла и прикусила губу от волнения.

– Позвольте, – с этим словом маг прикоснулся губами к ее в невинном поцелуе. Девушка закрыла глаза, а Северус, нежно обхвативший руками девичье лицо, медленно поцеловал сначала верхнюю губу, а затем нижнюю, которую каждый раз желал освободить от плена прикусов и самому прикусить, опробовав на вкус. У девушки подскочило сердце, да и ноги отказывались выполнять опорно-двигательную функцию. Северус терзал ее губы слишком целомудренно, сдерживаясь, боясь испугать. Гермиона лишь прильнула к нему и обняла за плечи. И тогда он хмыкнул, обняв ее в ответ.

Гермиона была счастлива, а в животе, что ни на есть, летали бабочки.

Пока к ним не ворвался Драко и не заявил:

– Мою маму похитили.

========== Часть 22 ==========

Снейп отступил от Гермионы.

– Что это значит? – переспросила ведьма, возвращаясь с небес на землю.

– Это означает, миссис Снейп, что кто-то увез Нарциссу неизвсетно куда и неизвестно зачем, – процедил голос Малфоя старшего, входящего в комнату.

Аристократ сухо им кивнул.

– О Мерлин! Что же теперь делать? – встрепенулась Гермиона, переводя взгляд с Северуса на Малфоев. Если это Пожиратели, то они щадить ее не станут. Гермиона уже представила их жестокие пытки.

– Миссис Снейп, вас это не должно касаться, – прошипел Снейп, подходя к Люциусу.

Гермиона не могла прочитать его эмоции, он был как всегда бледен и невозмутим. Исключительностью являлись лишь ходячие желваки. А поцелуй почти забылся, словно являлся лишь галлюцинацией ее воображения.

– Мистер Офлам, нам следует переговорить наедине. Драко, последи за моей гриффиндоркой, – Северус приподнял подбородок Гермионы и с тревогой посмотрел на нее, – чтобы та со своей храбростью не вляпалась в неприятности.

Драко закатил глаза, когда их оставили наедине.

– Успокойся, женщина, ты ничем нам не поможешь, перестань метаться из угла в угол.

Но Гермиона не могла успокоиться. Как это она не поможет? Её знания пригодились бы любому, черт возьми! Да даже сейчас она как никак на миссии со Снейпом! Вернее с Северусом.

– Чем больше нас будет, тем лучше. Драко Малфой, твоя мать в беде! Ее нужно спасти! – возмущалась Гермиона.

– Да ты, я смотрю, привязалась к моим родителям, грязнокровка, – горько прошептал он. – Я знаю, какая опасность грозит моей матери, и всё-таки надеюсь, что всё обойдется. Но твои метания никак не помогут ей.

Тут Гермиона резко остановилась, что-то раздумывая, а потом понеслась в библиотеку. Драко спешил за ней, крича в догонку всякие возмущения, которые так и остались незамеченными гриффиндоркой. Та принялась выворачивать шкаф наизнанку и составлять стопки книг.

– Что ты творишь? – спросил слизиринец и посмотрел на книгу, которую она держала в руках.

– Библиотека Хогвартса? Серьезно?

Гермиона пропустила и эту фразу мимо ушей, ища недочитанный раздел. Что такого в том, что они позаимствовали книгу из библиотеки? Страницы шуршали резкими звуками.

– Вот!

«Жертвоприношение Закусу».

Только не это. Гермиона ужаснулась, прочитав несколько абзацев. Глаза отказывались верить, и к горлу стала подходить тошнота. Для сего мероприятия нужна была сотня смертей чистокровных ведьм и кровь убийцы, кровь Гарри.

– Они планируют жертвоприношение, – заключила девушка, – им нужен Гарри и сотня чистокровных. Они хотят оживить Темного Лорда…

У Драко округлились глаза. В эту минуту в библиотеку вошел Люциус, а за ним и Снейп.

– Драко, нам срочно пора домой.

– Но, отец, Гермиона нашла причину похищения.

Люциус сверкнул глазами и выжидающе уставился на Гермиону. Даже в своем новом обличии его глаза, решила девушка, не утратили своего холода и надменности. Она зачитала им главу, от чего аристократ побледнел, а Северус лишь поджал губы, странно смотря на нее уж слишком внимательно и изучающе. Конечно, ему меньше всего хотелось, чтобы она лезла в это дело. Но Гермиона не могла сидеть сложа руки.

– Тогда следует поднять связи, черт возьми! Идем, Драко, – сказал Офлам, вылетая из комнаты.

Драко простился со всеми и ушел.

– Я права? Это пожиратели? – спросила Гермиона, которая уже полностью погрузилась в разгадку похищения Нарциссы Малфой, не задумываясь над произошедшим между ними около часу назад.

– Возможно, – сухо кивнул Северус. Он приблизился к ней и забрал книгу. – Полагаю, бал переносится.

– Теперь все в наших руках, да? Если мы украдем камень, то спасем сотню жизней? – спросила ведьма, хмурясь.

– Именно.

Северус уселся в кресло с книгой, принимаясь ее подробно изучать. А Гермиона, следовавшая за ним, решила усесться на подлокотник. К нему. Северус посмотрел на ее озабоченное чтением лицо и тоже перевел взгляд в книгу.

– Мисс Грейнджер, – непринужденно и беззразлично начал он, – тот поцелуй…

– Был специальным. Я понимаю, сэр, – прошептала Гермиона, неотрывно смотря в книгу. Она смущалась от его взгляда, но все понимала. Ибо глупо было бы полагать, что она ему нравится. В его случае ей нужно было бы перекраситься в рыжий и купить парочку зеленых линз.

– Но больше, пожалуйста, так не делайте без крайней необходимости, – дополнил ее шепот, и она невзначай перелистнула страницу книги, находящейся в его руках, чтобы погрузить и себя, и своего собеседника в чтение. Уж в отличии от него, она не была столь невозмутимой, какой хотела казаться. Стук в груди не унимался, но Гермиона продолжала твердить себе неугомонно, что это всего лишь игра, окончание которой будет печальным и даже грустным. Нет. Лучше не позволять ему поцелуев. Только в крайней необходимости. Да и не скромно это, в конце концов!

Тишина накрыла пространство. А Гермиона постаралась успокоить свое бешено колотящееся сердечко.

========== Часть 23 ==========

Оставшиеся дни пролетели быстро. Гермиона предпочла не думать о жизни Нарциссы. Эти мысли заставляли ее волноваться. Северус видел ее переживания, но ничем не мог помочь. А это означало ровно одно: он не был уверен в хорошем исходе, поэтому не пускал слова на ветер. Гермиона решила оптимистично настроиться: ведь все, что в их силах, они сделают.

Им предстояла дорога туда, где аппарация запрещалась, использование магии – в исключительных и редких случаях, массовое скопление маглов и современный Лондон. Альбус как всегда вовремя предупредил о некоторых недочетах. Гермиона уже представляла, как рвет и мечет Северус в предвкушении такой поездки. Девушку же это обрадовало. Как давно ее нога не ступала по Лондонской земле! Вещи с помощью магии упаковались быстро. Чемодан она трансфигурировала в мини-версию и убрала в кожаный клатч. Ведьма слегка подкрасилась, надела платье и вышла. С волосами даже и не предпринималась попытка что-то решить.

Северус уже ожидал ее. Как же необычно выглядел этот человек в обычной одежде. Хотя белоснежная рубашка слегка напоминала повседневную, все же была маггловской, как и стильные классические брюки от Армани. Снейп также отдал предпочтение туфлям и пальто. В целом брюнет смотрелся великолепно.

Его внешность не соответствовала современным представлениям о красоте. Но что есть красота, когда человек берет своей ухоженностью, манерами, голосом, разумом и особенным магнетическим взглядом? Ровно ничего, внешность теряет свою цену при подобном сравнении, а вкусы меняются. Мерлин, когда ей стала нравиться его внешность и он?! Его греческий нос, губы, волосы цвета вороньего крыла, космические и таинственные глаза, завораживающие каждого, кто в них посмотрит. Тяжело же его любить… А она любит?

– Может, стоит перестать таращиться на своего мужа во все глаза, будто вы его впервые видите в маггловской одежде, миссис Снейп?

Уличенная как всегда в своих проделках и как всегда Снейпом, она смутилась, но уже как-то привычно. Благо, Минерва пришла на помощь, передавая какие-то пергаменты с укором во взгляде. Снейп хмыкнул. Затем девушка взяла под руку своего напарника, дабы аппарировать с ним в Лондон, но последним, что она увидела, были изогнутые чёрные брови. Он притянул ее к себе за талию, а дальше появился белый свет.

Лондон прекрасен, как и всегда. Недоумевающие лица прохожих встретили элегантную пару, выходящую из самого забытого Богом переулка. Такси не взяли, ибо Гермиона настояла мольбами и просьбами прогуляться по Лондону, по любимым местам. Даже заключилось пари.

– Спорим, что в магловском мире ты ориентируешься не так хорошо, как в волшебном? – с азартом спросила ведьма.

Лёгкая морщинка появилась между черными бровями, взгляд же сменил вектор устремлений с горизонта на Гермиону.

– Как быстро ты вжилась в роль моей женушки, – в тёмном взгляде отбивал чечетку огонёк ответного азарта, хотя внешне он почти снова был невозмутим. – Что же ты предлагаешь в случае поражения?

Она задумалась, очаровательно прижав палец к своим губам.

–Я буду неделю чистить котлы, – Гермиона задорно улыбнулась, а Снейп от этой картины хмыкнул.

– Тогда могу приготовить домашнюю еду, – продолжала предлагать Гермиона, понимая, что первая позиция мужчину не особо устроила.

Мужская фигура сделала шаг к ней, рука сомкнулась на женском подбородке и нежно приподняла. Забавно, что этот жест уже вошел у них в привычку, словно они и впрямь влюбленные. Он заставил посмотреть в глаза.

– Дорогая, первое легко устроить и за счет оплошностей студентов, которые, как показывает практика, обожают это дело, ибо более не вижу смысла в их тупых поступках. Второе же… пожалуй, начнем с блинчиков, надеюсь, ты меня не отравишь. Плюс неделя без конфликтов с моим домом.

– Но это не от меня зависит! В смысле, второе!

Снейп иронично изогнул бровь.

– Это зависит от профессионализма, – с томной медлительностью протянул он слова.

Вновь ведьма пропустила укол сарказма.

– Что ж, тогда с вас помощь в обучении меня оклюменции, – не удержалась Гермиона.

Давно она вынашивала планы по поводу дополнительных занятий и самообразования. А теперь выпал идеальный шанс его попросить.

В этот момент в нем что-то изменилось, а глаза почернели, хотя куда уж больше… Он шагнул к ней, сокращая между ними пространство, свободной рукой взял тонкое запястье и, приблизившись к маленькому ушку, сказал шепотом:

– На будущее, Гермиона, об этом ты могла бы просто попросить, но коль таковы условия, я принимаю их, – в голосе слышалась издёвка, которая осталась незамеченной смущенной Гермионой. Он слишком вкусно пах. Корица, зелья и еще что-то мужское, от чего она судорожно втягивала в себя окружающий воздух.

Шепот стал обольстительнее:

– Краснейте, миссис Снейп. Пусть все думают, что я говорю вам всякие непристойности, на подобии моих планов, связанных с вами. Уж простите.

Резко появилась нехватка дыхания и этот жар, сошедший лавиной вниз! Благо, что Снейп уже отстранился, но руку ее так и не выпустил.

Через секунду стало ясно все. На них смотрела пара, как видимо, новобрачных волшебников. Те послали им понимающие улыбки. Нетрудно догадаться, что эти двое тоже запланировали поездку на корабле. Кто же ещё окажется облаченным в элегантную классику на окраине города в такую рань? Необычайное совпадение.

– Дорогая, – Северус кивнул на свою руку.

Она взяла его под локоть и позволила повести. Пришлось делать большие шаги, так как поспевать просто не удавалось. Они быстро летели, словно Сапсан, и куда! В метро! Гермиона удивлялась все больше и больше. Северус решил не заморачиваться с билетами и воспользовался магией. Как бы Гермиона не возражала, Северус уже вместе с ней входил в вагон. Какой-то джентльмен уступил ей место после секундной стычки со взглядом бездонных глаз мага. Гермиона не сомневалась, что без магии и хождению по чужому разуму не обошлось, но Снейп предпочел не отвечать. Гермиона заговорила о карте, и Северус невозмутимо ответил:

– Я знаю Лондон, как свои подземелья. Волноваться за наш путь будет излишним. И я предпочитаю со сгущенкой.

Женский лепет наполнил вагон, упрекая в нечестности. Слизиринец, и всегда им был. Придется приготовить. На губах ведьмы заиграла весёлая улыбка. Забавно, что они вот так просто, по-обычному, едут в метро, делают пари, улыбаются, будто они пара. Знали бы окружающие, на что походили их отношения парочку лет назад.

Через полчаса Гермиона любовались Биг-Беном, Букингемским дворцом и Темзой. Девушка забыла закрыть кран эмоций и теперь они переполняли её. Как же давно воздух столицы Англии не проникал в её лёгкие.