Текст книги "Обман общества (СИ)"

Автор книги: Безупречное алое цветение

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– На любом круизе этой компании танцуют. Это маггловская традиция, которая якобы погружает несуразных существ в прошлое, – Снейп коснулся пальцами переносицы, раздумывая план, нехотя развернулся и отошел.

Минерва уже подала брачный договор Гермионе, который сразу подписался, затем её жениху (как бы смешно это ни звучало), который незамедлительно поставил подпись сразу после тщательного прочтения. Они обменялись кольцами, которые неминуемо засветились.

– Северус, – сказал Альбус и мило поправил очки-полумесяцы. – Как долго твой дом будет принимать мисс, – не хотел он еще называть ее миссис, пока не хотел, – Гермиону?

Северус, ходящий по комнате, резко остановился, развернулся, что темные пряди упали ему на лицо, и метнул в улыбающегося старика острый взгляд. Ему весело, видите ли. А Северусу придется терпеть Грейнджер и, черт возьми, терпеть не два дня, как в обычных семьях!

– Три недели, – зашипел декан, как символ своего факультета.

– Что? Я должна жить у профессора?! – Гермиона вытаращила свои большущие глазища. Во всех обычных домах домовики привыкают к хозяйке за считанные дни!

– Тогда кольцо зарядится, и брак будет более достоверным, Гермиона, – сказала Минерва, взволнованно сжимая платок.

– Я редко бываю в своем доме. Тогда с завтрашнего дня, – сказал Северус, поясняя причину столь долгого срока. Он закончил разговор бесцеремонным уходом.

Следующий день был многообещающим. На завтраке Снейп увел Гермиону в подземелья, а там аппарировал к себе в поместье. У него есть целый коттедж, оказывается, а не дом, как многие полагали. Он сказал, после победы и воскрешения его завалили премиями, и так далее и тому подобное, что открывало доступ ко всем радостям жизни. Окружали здание такой же мрачный, как и сам хозяин, большой, но заброшенный сад и высокие деревья, по пояс заросшие травой, подтверждающие внушающий возраст дома.

Уже на пороге Гермиона замялась, но Северус помог:

– Ну же, миссис Снейп, это теперь, вроде как, наш дом. Или вы хотите, чтобы я внёс вас? – уверенными шагами хозяин переступил порог.

Еще чего, этот обычай совершается при настоящем браке, когда создается настоящая семья! А у них никогда не будет настоящей свадьбы, семьи и деток, которых Гермиона, дура, успела уже представить. Слишком глупо, но такова природа всех женщин: мыслить стократно и представлять невозможное.

С любым другим можно было бы и позабавиться, но только вот не с профессором. Она гордо вскинула голову и последовала за ним. Тот лишь усмехнулся.

Снейп слишком давно не бывал в своем доме. Уж что-что, а пыль об этом сказала более чем красноречиво. Гермиона чихнула.

– Будьте здоровы, – хмыкнул он, собирая пальцем весомый слой пыли. Удивительно, но интерьер оказался стильным, мрачноватым и не лишенным красоты, даже мебельные мешки не мешали глазу. Огромный зал, широкая деревянная лестница, высокие потолки, да еще и второй этаж.

– Приступим? – пролепетала Гермиона, трансфигурируя свою одежду в более подходящую.

Снейп странно покосился на нее, и Гермиона увидела его недоумение, которое немало позабавило девушку. С минуту он не пойми о чем думал, а затем кивнул. Зельевар принялся за мебель, а Гермиона начала борьбу с пылью на комодах, тумбочках и картинах. А затем они переместились на второй этаж, где начали всё сначала.

Внимание привлекла гостиная. Минимализм, готика, мрак – эти слова приходят на ум, когда заходишь в этот зал. Однако, несмотря на такие воззрения и предубеждения, в комнате после уборки воцарился уют. На удивление, комфорта здесь было куда больше, чем где бы то ни было. Кто бы мог подумать, что окажется так неплохо! А потом они навели порядок в нескольких спальнях, как видимо, им предназначенных.

– Мисс Грейнджер, коль мы в такой ситуации оказались, нам следует договориться.

Гермиона обернулась, не понимая, к чему клонит ее супруг. Он предлагает ей договориться? Последнее она проговорила вслух.

– Вы достаточно умны, чтобы не нарушать правила, поэтому я считаю, что вас не следует ущемлять в правах. Вы, вроде бы, помогаете.

– Спасибо большое за уважение, сэр! – пролепетала Гермиона, чем заслужила его очередной странный взгляд.

– Вы не должны выходить никуда по ночам и бродить по поместью, не стоит пренебрегать запирающими заклинаниями, а за пределы территории выходить только в моём сопровождении. В другие комнаты не входить, в том числе и в библиотеку, – он сделал особенное ударение на этом слове.

– У вас есть библиотека?! Мы в ней не убрались!

На его лице появилась секундная скрытая усмешка:

– Жду вас через полчаса в гостиной, и только попробуйте опоздать.

Тон такой, будто реши она и в мыслях опоздать, неминуемо ее бы размазали по стенке. «Профессорский» тон.

– Это приказ? – возмутилась Гермиона. Между ними вновь возводились нерушимые стены, стоило ей поблагодарить его.

В ответ Северус пристальным взглядом не обделил.

– Нет, дорогая, это приглашение. Пожалуйста, – выдавил он, – не опаздывайте. И. Чувствуйте себя как дома, – куда же без сарказма и учтивой деликатности. Он вышел.

Ох, ну и трудно будет с ним. Во всяком случае вернуть ту дружбу, которая была между ними. Хотя Гермиона чувствовала, что всё-таки Снейп дорожит ей, уважает, а это дорогого стоит.

Комната впечатлила своей красотой. Гермиона магией распаковала вещи и через полчаса спустилась в гостиную, с гордостью осматривая плоды своих трудов.

– Почему вы здесь не живете?

– Стоило бы? – хозяин дома кинул газету на диван и сделал шаг в ее сторону.

– Угу, – протянула девушка, а затем добавила: – эти картины мне нравятся.

– Там гроза и неадекватная стихия, – откомментировал зельевар.

– Да, мои любимые.

Снейп ничего не ответил. Его протянутой руке Гермиона смутилась, а зельедел счел это недоверием, поэтому пояснил, что они отправляются на танцы. Она совсем забыла о своей миссии. Девушка заволновалась и, прикусив губу, протянула ему руку. Она очень сильно волновалась, ибо парные танцы не особо ладили с ней. Вспышка света перенесла ее мысли на то место, где они оказались.

Слишком знакомое месте. В средневековом замке, в Малфой-мэноре. Гермиона напряглась и захотела вырваться, но Северус лишь сильнее сжал ее ладонь.

– Все будет хорошо, – прошептал он, но Гермиону это нисколько не успокоило. Ее охватила сильная тревога, а сердцу стало так тесно, словно его сковали цепями.

– Конечно, для вас остаться вдовцом – наилучший исход! – прошипела она.

Эта фраза вызвала ухмылку на бледном мужском лице, и Гермиона почти закатила глаза, если бы в зале не появился не кто иной, как Люциус Малфой.

– Здравствуйте, мисс Грейнджер, – улыбнулся хозяин, отпивая чудесное бордо, похожее на чернила.

– Миссис Снейп, – поправил Северус.

– Это так неожиданно, Северус. Цисси любезно согласилась вам помочь, она скоро будет.

При этих словах Гермиона побледнела. Ей было неловко находиться в доме женщины, чей муж откровенно, пускай и наигранно, флиртовал с ней. Северус успокаивающе погладил большим пальцем ее костяшки, и Гермиона слегка расслабилась.

– Мне нужно ее встретить. Пока разучите основы. Северус, ты хорошо умеешь вести, я помню. Начните с танго, – Люциус шагнул в камин.

========== Часть 10 ==========

– А почему танго? – этот вопрос она задала как можно спокойнее.

– Слишком много вопросов, – вздохнул он, рассматривая интерьер слишком внимательно, словно что-то ища. – Научитесь его танцевать, сможете осилить любой другой в разы быстрее. Мы сможем друг друга чувствовать.

Она стала красной, как Марс. Одна лишь идея чувствовать его вгоняло девушку в жар. Гермиона постаралась отогнать смущение и угомонить поток странных мыслей, которые так и лезли в ее разум.

– Итак, у нас мало времени. Вы хорошо танцуете? – говоря это, зельевар скидывал с себя сюртук.

Гермиона опешила от столь быстрого развития действий. Она не умела танцевать парные. Последний раз на выпускном пришлось танцевать вальс, но это вряд ли походило на произведение искусства, от которого ценители обычно открывают рты.

Снейп продолжал непринужденно скидывать с себя лишние предметы гардероба.

– Точно не бальные, – отозвалась она, стараясь не наблюдать. Но всегда есть это «но» между разумной Гермионой и любопытной всезнайкой, которая не могла удержаться от того, чтобы не влезть в приключения, и что-то ей подсказывает, что они у неё будут. Глаза предательски возвращались к силуэту мужчины, уже так небрежно, но с какой-то медлительностью расстегивающего запонки рубашки. А ведь он хорош, хотя об этом лучше не стоит думать с этой точки зрения.

Северус поборол дрожь в руках и сделал глубокий вдох. Гермионе показалось, что он что-то проклинает. На его лице появилось такое каменное выражение, словно легкая боль пронзила тело и откликнулась в ненужной, но несводимой татуировке, иными словами, в гребаной метке.

– Профессор? – она заметила, как он вздрогнул и как выразительно посмотрел на предплечье, туда, где красовалась черная змейка.

– Тогда, – проигнорировал, его внимание оставалось верным запонкам, – полагаю, нам следует начать с основ.

Тон соответствовал его движениям, размеренный, с лёгкой хрипотцой. Лучшим решением за всю её жизнь было промолчать сейчас. Несколько шагов быстро пролетели во времени. Северус вторгся в ее личное пространство и помог преодолеть смущение, взяв за руки и положив одну себе на плечо. Урок начался. Его рука мягко легла на хрупкую талию, и она сделала шаг к нему. Гермиона не знала, что делать. Она была напряжена и очень сильно волновалась.

– Вы должны убегать, отступая, – с этими словами он двинулся на нее и легонько подтолкнул, чтобы она наконец-то сделала шаг назад. Гермиона отступила, как мастер зелий вновь притянул ее к себе.

– Сопротивляйтесь, – ответил он на ее немой вопрос, – заигрывайте.

Гермиона, как кажется уловила суть. Отступать она, вроде как, научилась.

– Расслабьтесь и покоритесь, в танце всегда ведёт мужчина, а женщина должна его завлекать, – прошептал его вкрадчивый голос, обжигая ухо, когда он наклонил её. – Как только почувствуете мой импульс, ваша нога должна уже отойти на шаг назад.

Будто он всегда занимался обучением танцев. Как у него так получается? Он приказал учительским тоном визуализировать, что между ними находится корзина с фруктами, а сам вновь притянул её за талию, показывая правильную позу. Девичьему смущению не было предела. Девушка поняла, что Снейп – актер хороший и что влюбленного мужчину он сыграть сможет. А это стоит указать в книге.

– Мисс Грейнджер! – голос напомнил гром, переходящий на сухой и сдержанный тон. – Интересно, что такого захватывающего вы сочли более интересным, чем моё учение, которое спасет нам пятую точку? Может, поделитесь своими думами?

Почему она снова забылась? Теперь Гермиона не знала, что и сказать. Не правду же!

– Профессор, я представляла, как вообще танцуют пары… простите, я волнуюсь на этот счет, – нагло врать нехорошо, но иногда нужно. Удивительно, но здесь она ни на йоту не покраснела.

– Северус, – последовало за поднятой бровью, – всё-таки я твой муж, в которого ты имела большое счастье влюбиться, – саркастично заметил он.

Гермиона растерялась, ведь им придется перейти на ты. Конечно, ей будет сначала немного странно называть его по имени, но таковы правила игры.

Он пристально посмотрел на неё. Девочка не умела скрывать своих эмоций и чувств. Как, спрашивается, ей удалось пройти войну, стать героиней и не утерять своей наивности, непосредственности и эмоциональности – это оставалось для него загадкой. Видимо, жизнь не учит. У неё же все на лице написано о её смущении.

– Сев… Северус, – мягко прошептала она и слегка улыбнулась.

– Умница, а теперь вот этот шаг, – он показал ей движение.

Гермиона удивилась. Её похвалили?! Впервые! Это просто не мог быть он. Она уже месяц находила странным его поведение. Оборотное? Поэтому взялась тяга к нему, поэтому он стал таким приятным ей, что в душе заразились отблески чувства крепкой дружбы, магнитом тянуло именно к этому человеку?.. Это не Снейп. Несмотря на всё это, Снейп никогда бы не занялся вновь темной деятельностью, он герой войны, он был на стороне Ордена. А значит, и на собрании был не он. И сейчас перед ней стоял не ее бывший профессор.

Северус увидел, как её ручка метнулась к палочке, и незамедлительно повалил ее на пол, захватив хрупкие ладошки в плен своих. Она попыталась бороться, пока не стала полностью обездвиженной его телом, подмявшем дерущуюся и брыкающуюся, точно дикую кошку, мисс подозрительность.

– Что, черт возьми, вы вытворяете? – почти шипя, процедил он. – Неужели не ясно, что я вживаюсь в роль ласкового мужа? Полагаю, вы выберете именно такого.

Гермиона почувствовала тяжесть его тела и тепло и еще больше разозлилась на себя, на него, на ситуацию в целом. А он вглядывался в черты ее лица, как будто видел впервые.

– Могли бы и предупредить! – воскликнула Гермиона в гневе. Причем в этом гневе его взору представился блеск удивительных чайных глаз, пунцовость щечек, нежная кожа на лице и поджатые губы. А ведь девочка очень красива. И… непредсказуема: после гнева, через несколько секунд, последовал заливистый звонкий смех.

Вот и крутой поворот, приведший к недоумению Северуса. Тот вскинул брови и поинтересовался причинами «истерики».

– Это же забавно: я ваша жена; вы, декан слизеринского дома, хвалите меня, гриффиндорку и невыносимую всезнайку, которая едва ли вас не обезвредила вашим же заклинанием! – в этот раз она закусила губу, чтобы вновь не засмеяться, хотя плечи уже тряслись от нового приступа.

– Интересно, каким же? – уголки губ слегка дрогнули и приподнялись, что порадовало бы любого. Северус внимательно рассматривал свою жену, которая не переставала его удивлять. Взгляд черных глаз упал на волосы, пробежался по изогнутым бровям, спустился на глаза, затем на губы, которые слегка припухли от прикусов; и чуть погодя вернулись к янтарным глазам.

– Рециус, 6 курс, оборонительное, – на автомате выпалила девушка.

Чем-то горячим кольнуло в груди от его странного и почти нежного взгляда. Она забавно улыбнулась ему и увидела, как в ответ слегка приподнялись уголки его губ.

Как это обычно бывает в такие моменты, слышался только звук падающих капель за окном. Они размеренно бились о стекло. Говорила только стихия, наблюдающая за людьми.

Люди замерли, смотря друг на друга. И только сейчас Гермиона осознала, что обнимает его ногами, что прижата его телом и что краснеет. Ситуация оказалась неловкой. Снейп это тоже отлично понял. Он быстро встал и подал ей руку.

– А миссис Малфой и мистер Офлам знают..? – спросила Гермиона в надежде перевести тему.

– Нет, – понял он ее с полуслов. – Мисс Грейнджер, никому…

– Нельзя… я знаю, что вы хотите сказать.

Северус наклонил голову.

– Всё схватываете на лету.

Она улыбнулась.

– Что схватывает, Северус? – поинтересовался певучий голос аристократа.

– Движения, мистер Офлам, движения, – невозмутимо и сразу же ответил зельедел, разворачиваясь. – Нарцисса, добрый вечер.

Гермиона попыталась скрыть смущение и доброжелательно улыбнулась. Женщина холодно оценила грязнокровку взглядом. Благо, Снейп по-хозяйски переплел свои пальцы с Гермиониными, и она почувствовала себя защищенной.

– Это моя жена, Гермиона Снейп.

Гермиона смело посмотрела в холодные глаза матери Драко и скромно улыбнулась, стараясь не выдавать волнения.

Нарцисса кивнула и с нейтральным тоном сказала:

– Очень рада нашему знакомству, миссис Снейп.

Гриффиндорка кивнула ответно, и миссис Малфой добавила:

– Простите мистера Офлама, я всё понимаю.

И она звонко рассмеялась, заставляя Гермиону расслабиться. Смех этот был искренним.

– Миссис Малфой, позвольте начать урок, – Люциус протянул руку, приглашая ее на танец, но Нарцисса ответила отказом, сказав, что еще слишком рано что-либо показывать парное.

– Наверно, мне следует взять миссис Снейп, Северус? Вы не против, если мы с ней разучим пару движений? – спросила она, полностью игнорируя своего мужа, на что и Гермиона, и Северус старались быть абсолютно невозмутимыми и не улыбаться, упиваясь выражением Люциуса в тот момент. Стало понятно, что у невозмутимого Малфоя не все идет гладко…

– Я только за.

Гермиона и Нарцисса ушли на другую половину зала, предоставив мужчин самим себе.

– Муж показал мне некоторые движения из танго.

Нарцисса слегка улыбнулась. Начался урок.

Домой Гермиона и Северус вернулись ближе к вечеру, абсолютно усталые.

Внимание привлёк портрет, где величаво за рабочим столом восседал почтенный мужчина в возрасте, но с прямой осанкой и тёплой улыбкой на лице. Работал, как видимо, в библиотеке. Конечно же, спонтанно Гермиона подошла поближе, чтобы разглядеть полотно. Эмоциональные комментарии сопровождали каждую полку с сотнями малышек в кожаных переплетах, а особо древние тома получали в свой адрес восхищение. Книги, которые в этом доме, Мерлин, она должна их прочесть и понюхать!

Только спустя две минуты до Гермионы дошло, что на неё смотрят две пары глаз. Она вновь вспыхнула, уже пятый раз за день! Мужчина прервал работу и по-снейповски изогнул черную бровь.

– Я восхищаюсь… – Гермиона растерялась, увидев на его лице едва заметную улыбку. – Что так забавляет?

– Кто эта очаровательная милашка, которая так и норовит залезть к тебе в библиотеку, Северус? – А теперь появилась Дамблдорская улыбка, и Гермиона готова была поспорить, что сейчас ей предложат лимонные дольки. – У вас будут хорошенькие и умненькие детки.

Северус с цинизмом приподнял уголки губ. Когда-нибудь (дано было обещание) он выкинет этого друга-копию Дамблдора в подвал и никогда не оставит на сохранение Матильде. Ему и в замке хватает маразматиков.

– Никогда Альбус не умел держать язык за зубами, – захихикал мужчина.

– А он только это сказал? – по тону можно понять, что сейчас будет драма. Гермиона прикусила губу от волнения и интереса. Лишь мимика выражала сходства этих мужчин. А это подтверждало отсутствие родства и слишком долгое знакомство.

– Нет, конечно, нет! Он обрадовал, что у вас еще круиз, ну и задание, – весело махнул старик.

Скверно выразиться нельзя – дама. Чтоб их всех. Северус превратил губы в тонкую нить.

– Тогда при чём здесь дети? – невинно поинтересовалась его женушка с легким маковым полем на щеках. На бледном лице покойника заиграла лукавая улыбка, объяснение которой знал только он сам.

– Знакомьтесь, Адам Дрек, Гермиона Гр… Снейп, – наконец свершилось знакомство.

Адам Дрек оказался очень общительным и дружелюбным (на вопросы он, конечно, с энтузиазмом ответит!). Гермиона улыбнулась, и Северус, уловивший ее намерения, схватил девушку за руку и со словом «Пойдемте» проводил до комнат.

***

Завтрак обещал одиночество. Стоял один прибор. Ни домовиков, ни слуг не было. Но кто-то же накрыл эту гордую одинокую трапезу? Пришлось есть в тишине. Как тактично с его стороны! Гермиона решила воспользоваться этим и изучить дом. Мысль рискованная и многообещающая. Например, набрести на его библиотеку, или лабораторию, или… где она еще там не была? Решительно отбросив салфетку, она закончила, вышла из столовой и отправилась на второй этаж. Это шанс!

Все двери оказались запертыми. Оно и понятно, у них даже ручки отсутствовали. Нужен, наверно, какой-то амулет. И девушка вздохнула. Снейп бывший шпион. На что она надеялась? Тогда, может, стоит попробовать пообщаться с портретом? К огорчению, Адам отсутствовал. Волшебники могли блуждать из портрета в портрет. Их сильная душа запечатлялась на полотне, что давало им такую силу.

Расстроившись, Гермиона поплелась назад в комнату. Дошедшая до середины коридора девушка увидела грациозную кошечку, развалившуюся на ковре. Та лениво тянулась в тот самый момент, когда ее подозвала фиктивная хозяйка дома. Промурлыкав в знак доверия создание подошло и приняло ласку нежных женских рук.

– Вот так, милая…

Кошка мяукнула и побежала к концу коридора. А затем метнулась под тяжелую плотную штору. Вот правду говорят: никуда не денешься от своей сущности, а от любознательности тем более. Интереса ради волшебница подошла и открыла шторку, но никого не обнаружила. Странно. Кошка исчезла. Любопытно, как могло ускользнуть это животное? Может, она магическая? Нужно спросить Северуса.

Вернувшись в комнату, Гермиона взяла книгу, благо взяла несколько с собой, и спустилась в гостиную: не любила она читать лежа, в кресле – пожалуйста. Она перелистнула страницу и погрузилась в удивительный мир.

Спустя эдак три десятка страниц в дверях показался Северус.

– Вот вы где, – усталым тоном проговорил он и опустился в кресло напротив.

Северус опустил веки и откинулся на спинку.

Гермиона промолчала, осторожно обдумывая каждый свой следующий шаг. Она решила осторожно расспросить его. Ей нужно было узнать.

– Почему вы выбрали гостиную? – опередил он, не открывая глаз. Сколько усталости.

– Мне она понравилась, здесь уютно, – ответила она и тут же спросила. – Скажите, когда мы вновь будем репетировать?

Гермиона не знала, как начать свое интервью, поэтому нервно покусывала губу. Книга начала свое рождение. Первая глава как пролог уже написалась. Сведения, коих не доставало, хранились все у Гарри, и тот не мог дать ровно ничего пока…

– Завтра они нас ждут. А что? У вас имеются какие-то планы?

– Хотелось прогуляться.

– Без меня это делать нежелательно. Да и дом должен почаще вас видеть.

– Хотите заставить меня сидеть здесь безвылазно?

– Почти, – хмыкнул он насмешливо. Гермиона фыркнула, наблюдая за его реакцией. Профессору еще никто не смел дерзить, фыркать и закатывать глаза. А если таковые и имелись, то их никто никогда не видел. В живых… Но гриффиндорка не нашла ни одного повода, чтобы бояться его.

Ей послали странный взгляд, а бровь его удивленно приподнялась. Мужская фигура встала и направилась к камину.

– А вы? – спросила Гермиона, скрывая улыбку. От нее ведь не укрылись озорные огоньки в его глазах.

– Хотите избавиться от меня? – почти протянул он.

– Что вы, ревную! – серьезно сказала ведьма и захихикала. Снейп тоже не смог сдержать смех. Такой приятный. Он шутит с ней, и чувство юмора у него далеко не плохое. И Гермионе это нравилось.

– Вы могли бы жить в Хогвартсе. Это удобно, – дополнилась её фраза уже по-настоящему серьезно. Снейп замер.

– Мог бы. Но оставить вас с моим домом будет большой ошибкой. Не хватало, чтобы вы воскресили Темного Лорда, случайно прочитав всю мою библиотеку.

Гермиона опять фыркнула.

Северус чувствовал на себе её изучающий взгляд. Что ж, пусть девочка изучает, коль ей так хочется, ему почти все равно. Он слишком устал. Его тело жутко ломило, однако становилось прохладно. Маг бросил заклятье в камин, где тотчас вспыхнул огонь.

– Вы очень устали, Профессор. Может, сделать чаю?

– Северус, Гермиона. Привыкни, все-таки супруги разговаривают друг с другом на ты, – Снейп открыл глаза и посмотрел на гриффиндорку, – лучше пусть это сделает домовик. Нот, – крикнул низкий голос, и появился маленький ушастый эльф. Презрительно посмотрев на Гермиону, он выслушал приказания и снова исчез. Через десять минут он подал чай.

– Нот, с этой гостьей обращаться любезно, – эльф шикнул, но как только Северус подарил ему свой очаровательный взгляд исподлобья, тот молча кивнул, – передай остальным.

Нот исчез.

Гермиона поежилась от недружелюбного приема. Эльфы недалеко ушли в общительности и дружелюбии, как и их хозяин.

– Вот, каких милых созданий ты защищаешь, – с большой иронией заключил Северус, смотря на ее озадаченное лицо. Усталый и в хорошем расположении духа, он сам пошёл на контакт. Вот такой он, Северус Снейп. Непредсказуемый.

– Вы забрали его с собой из школы?

– Их, эльфов, у меня несколько.

– Почему он такой? – никак не могла понять она. – Ведь эльфы добры и радушны… Я не понимаю… – она вопросительно уставилась на мастера зелий. Как хозяин дома он решил ответить: не отстанет ведь, а сил на борьбу еще и с ней у него и вовсе не осталось.

Сделав глоток безвкусного чая, он начал:

– Они единственное, что осталось после матери, а ей от отца. Когда-то к Эйлин Принц приставал пьяный гость. Мой дед, к счастью, пришел вовремя. Не спрашивай, что стало с тем пьянчугой… С тех пор домовики еще серьезнее относятся к гостям, поэтому они не отличаются особым гостеприимством. Хорошо эти существа ведут себя только с хозяевами дома – со Снейпами, остальных считают за врагов и пытаются защитить хозяина.

– Они принадлежали Принцам?

Северус сжал губы, но кивнул.

Эльфы обучались, передавая знания из поколения в поколения. Гермиона не смогла не улыбнуться. С такими темпами эльфы станут независимыми, если захотят. Но за весь ее горький опыт лишь немногие захотели освободиться. Хозяев они считали членами своей семьи, были преданы им, даже если те воплощали в себе тиранов.

Домовики Снейпа отличались разительно от всех, с кем приходилось иметь дело вообще. Они еще и защищали все семейство.

– Но я Снейп, – наивно заключила Гермиона, чем вызвала ухмылку на бледном лице зельевара.

– Фиктивный брак уж они смогут определить, поверь.

– Но как? Если они определяют, то и другие смогут, – она притихла, заметив его смеющиеся черные глаза.

– Гермиона, это домовики чувствуют. Здесь всё связано и существует магия кровного родства, которую супруги проходят после церемонии, в брачную ночь. Но поверь, расположенность Нота и других эльфов того не стоит, да и тем более уж точно не ко мне с этой просьбой, – проговорил Северус, осушив чашку. А смущенное красное лицо Гермионы дорогого стоит. Маг улыбнулся уголками губ.

Покрасневшая девушка чувствовала, как огонь танцует на ее лице и распространяется вплоть до ушей. Рисунок на ковре пришелся очень кстати. Самое то его рассмотреть. Так лучше переживается смущение. Повисла пауза. Никто и не говорил, в тишине как-то было и хорошо. Гермиона не знала, что делал Северус, пока она тщательно изучала изгибы рисунка, но ее интересовали вопросы.

А Снейп, естественно, знал, что пришло время чудной тишины, пока она ищет способ сменить щепетильную тему. А она по-любому это сделает. Минута-две покоя, а затем снова ринется в бой. Любопытство у гриффиндорцев в крови, а у всезнаек… Всезнайки и есть само любопытство. Нет, они являются любопытством самого любопытства, так вернее, если вдуматься…

– Мерлин, я не знала, что существуют такие обряды. Это получается, эм… всё происходит во время занятия любовью?

Благо, он не пил сейчас ничего, что могло бы украсить содержание ковра.

– Гермиона, не думай, что я буду обсуждать с тобой подобное. Ты забываешься: у нас не семейная идиллия, – сухо процедил Снейп: перешла границу малявка.

Гермиона вжалась в кресло. Дурацкое любопытство! Это же Северус Снейп. Игнорирование вопросов – его конек! Ну да, занятия любовью – тема не совсем деликатная, но ведь это лишь теория. Вот и гадай теперь, что за заклинание такое.

Северус пробуравил ее отточенным «профессорским» взглядом, и как только она открыла книгу (между прочим, по зельям), он встал и вышел. В лаборатории оставался последний флакончик с обезболивающим.

========== Часть 11 ==========

Умывшись и причесавшись, гриффиндорка спустилась к одинокому завтраку. Ну и хвала Мерлину за то, что они не встречались. Иначе она бы просто не выдержала его взгляд. За три дня они обмолвились лишь словами «Доброе утро» и «Доброй ночи». А между этими фразами он шагал с ней в камин и предоставлял на обучение Нарциссе, а сам же уходил куда-то с Люциусом.

Вечерами Северус подолгу работал, иногда уходил. До объяснений, конечно, не снисходил. Еще бы. Она хмыкнула в его манере. Будет он ей рассказывать, как они что-то готовят… Если он вернулся к Пожирателям… Нет. Решительно нет! Хотя камень… Он ведь сможет оживить Темного Лорда, и тогда всё сойдется! Но Гермиона отказывалась в это верить. Да и с расспросами она пока не торопилась.

Гермиона решила написать Гарри о своих подозрениях и о собрании. После отправки совы она занялась своими делами. Периодически читались книги (осталась одна) и происходило общение с Нотом. Хоть он и сухо с ней держался, радовало, что без вражды. За это время дом слегка изучился, но ничто не подтвердило подозрений. Даже обнаруженный случайно чердак не выявил ничего противозаконного. Лишь уют, паутины и мягкие подушки с несколькими фолиантами детских сказок. Оставить книги там было для девушки смерти подобным, и она, взяв их, уселась на подоконнике. Маггловские. Она упивалась стилем излагаемой истории о волшебной лампе. Алладин храбро сражался, и девушка могла поклясться, что слышался даже звон скрещенных клинков. Гриффиндорка слишком хорошо погрузилась в схватку главного героя, поэтому хлопок двери остался незамеченным, как и тихие шаги зельевара.

Он изучал ее мечтательное выражение лица, глаза, обрамленные темными ресницами, как тихо и ровно она дышала, словно боясь сбиться.

– Ты хочешь меня напугать или смутить? – спросила Гермиона, не отрывая глаз от строк.

Снейп хмыкнул, явно не планируя быть замеченным.

– Хотел бы я снять с вас баллы, мисс Грейнджер, – пробормотал он, подходя к ней. – На чердаке могли быть крысы, и кто знает, что еще там завелось за несколько лет одиночества дома?

Она ужаснулась при мысли о грызунах. Что бы могло случиться, встреться она с крысой? По телу пробежались раздражающие мурашки от холодящих эмоций.

– Не смогла удержаться, прости, – Гермиона премило улыбнулась, а Снейп закатил глаза. Его лицо ровно ничего не выражало.

– Твои книги? – Гермиона кивнула в сторону стопки книг. Северус посмотрел на них, затем на девушку, заглянул в книгу и прочел несколько предложений. Он сухо кивнул, сказав, лишь одно горькое слово «отец». Маггловские книги мог подарить только он. Наверное, это единственный подарок от отца.

Ведьма промолчала, стараясь не смотреть ему в глаза. Далеко не секрет, что отец Снейпа не особо горел отцовской любовью. Её сердце сжалось от представлений маленького мальчика, который берёг эти книги и перевёз их даже в новый дом. Гермиона утонула в собственной нежности к мальчугану, поэтому глаза так и не решалась поднять.

Его внимательный взгляд адресовался ей, а потом Северус потянулся к Гермионе, убирая прядь с девичьего лица, а затем и паутину.

– Мисс Грейнджер, уж не вы ли подстроили наш брак, чтобы забраться ко мне в библиотеку? Я смотрю, вас ничто не останавливает. Ни высота, ни живность, ни запреты, – слишком серьезно проговорил Снейп, вытягивая очередную нить паутины с густых локонов. Она сначала хотела возмутиться, но, поняв, что ее дразнят, улыбнулась и ответила.

– О да, скоро я найду сердце этого дома и прочитаю все, что можно! – подыграла Гермиона. Уголок его рта слегка приподнялся от женского заговорщического шепота, и он все так же продолжил очищать ее волосы от всего, подхваченного на чердаке.