Текст книги "Обман общества (СИ)"

Автор книги: Безупречное алое цветение

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Уж что-что, а это было ничем иным, как грубостью, хоть и подобающей ему. Она уже не его ученица и может дать отпор в защиту своего достоинства.

– Повежливей, сэр!

Северус смерил ее гневным взглядом и, указав тонким пальцем на дверь, деликатнейшим тоном процедил:

– Моя уважаемая мисс Грейнджер, не соизволите ли вы избавить меня от своего присутствия и выйти вон, ко всем гиппогрифам вместе взятым?

Её некогда пухлые губки превратились в тонкую линию, и всезнайка, взметнув своим хаосом на голове, развернулась и, гордо вздёрнув носик, напоследок сказала:

– Почему я верила, что вы можете быть другим?

Она ушла, а Северус продолжал смотреть на дверь, сжав челюсть и водя желваками. Она не понимает, что творит. Глупая, упёртая девочка.

Шли дни, меняя темы уроков. Северус продолжал почти не пересекаться с невыносимой гриффиндоркой. Он занимался заданиями министерства, очень редко появляясь в школе. Только изредка ему удавалось почтить своим присутствием главный зал. Гермиона больше не приветствовала его и даже не улыбалась. Дистанцировалась. Обиделась. Вот они – последствия его недостойного поведения. А ведь она просила и предупреждала. Но так нужно. Как бы ни возненавидел он себя за это, Северус решил, что лучше отстать от Грейнджер, смириться с его статусом «профессора». Нужно думать о другом.

Так он считал, пока не увидел Люциуса, сидящего на его месте и мило беседующего с Гермионой, даже, можно сказать, обольщающего девушку.

– Мисс Грейнджер, а какие книги вы предпочитаете читать? – поинтересовался Люциус, мягко улыбаясь девушке.

Гермиона выдавила вежливую улыбку.

– Маггловские, – ответил Снейп.

Люциус презрительно фыркнул: вновь его попытка очаровать даму закончилась провалом. Северус заметил: чайные же глаза продолжали равнодушно бродить по кому угодно, лишь бы не по нему.

– Предпочитаю услышать ответ от дамы, – отвесил аристократишка. А Снейп всё искал её взгляд.

– Маггловские не так уж и плохи, мистер Лю, – улыбнулась Гермиона.

Люциус хмыкнул в продолжение диалога:

– О, может, просветите как-нибудь? Библиотека располагает. К тому же я не прочь съездить в Лондон и купить парочку книг для пополнения своей библиотеки.

– Как-нибудь, возможно.

– У меня большая библиотека, мисс Грейнджер. Если хотите, можете заглянуть. К вашим услугам. Она не больше библиотеки Северуса, но уверяю, по уюту готова посоревноваться и с ней.

Да уж, Люциус знал, куда надавить. Снейп всё же захватил ее скромный, холодный, но заинтересованный взгляд. И она вздрогнула, переведя глаза.

– Ба, – хмыкнул Малфой, – Вы ещё не были там? Неужели, Северус?

– Люциус, отрабатывай свою стратегию на других девушках, – ответил Снейп, рассматривая Гермиону. – Если хочешь вернуть Нарциссу, то лучше добейся её, а не выводи на ревность, рискуя получить в спину всю коллекцию друидных ножей, которыми так дорожит миссис Малфой. С мисс Грейнджер это не пройдёт, хоть Драко спроси. Ей проницательности не занимать.

Малфой скривил рот в усмешке, отсаживаясь на своё место.

– А по-моему, ревность очень хорошо выводит из себя. Рушит, так сказать, невозмутимую сдержанность… Полагаю, Нарциссе слегка не по себе от этих известий, – процедил он с азартным блеском в глазах, – Северус, ты знаешь мои чувства, – шепнул он напоследок.

Сколько сил потребовалось Люциусу, чтобы выдержать взгляд Снейпа.

– Мисс Грейнджер, вы очень красивая и очаровательная девушка, но, боюсь, что я не гожусь вам в кавалеры по нескольким причинам, все из которых заканчиваются моим желанием жить. Простите, что оказывал вам некоторые знаки внимания, но считайте это комплиментом, ведь вы самая лучшая представительница прекрасного пола в этом заведении.

Люциус поднял бокал, шепча имя Гермионы в виде тоста, и одновременно подмигнул сидящей за другим концом стола мисс Лите, которая хмыкнула в ответ.

Почему-то Гермиона не удивилась. Одним словом, влюбленный слизиринец, который только что своей речью снял гору с её плеч. Одной проблемой меньше. Она улыбнулась и молча кивнула. Всё равно у взаимности не было и шанса.

Снейп лишь равнодушно отпил чай.

– Я думаю, вы не очень расстроитесь, если потеряете одного поклонника. У вас их вполне предостаточно, не так ли, Северус?

Невозмутимый профессор медленно повернул голову в сторону Малфоя, про себя обещая испепелить круциутасом этого белобрысого по кусочкам.

– Мистер Олфлам, я не интересуюсь личной жизнью мисс Грейнджер. Но полагаю, что найдется немало кавалеров.

– А зря, – ответил Люциус со слегка приподнятыми уголками губ. Как всегда навеселе. Странный аристократишка лишился всего, а это не повод для радости. Конечно, ему удалось выкупить снова Малфой-мэнор, продав все остальные виллы и поместья. Но война уж сильно его покалечила. Особенно мозговой отдел. Снейп счел нужным промолчать.

Обед продолжили в гордой тишине. После Гермиона, так и не обмолвившись словом с ним, вышла.

Всю следующую неделю гриффиндор особенно страдал от ярости Снейпа. Баллы летели со скоростью снитча. Она предпочитала не вмешиваться во всё это, как бы там в груди у неё ни билось. Не её дело. И несмотря на все решения она, возвращавшаяся из библиотеки, не смогла не поспешить разнять парочку обнимающихся старшекурсников. В полумраке не все углы коридора были видны. Но цель была намечена. Гермиона уже хотела устроить им взбучку. Но её планы прервали, втянув за руку в угол. Гермиона хотела закричать, но горячее дыхание обожгло ухо.

– Не стоит, мисс Грейнджер, – прошептал стальным голосом Снейп, прижимая ее к стене. – Какого Мерлина, вы решили продежурить вместо Филча?

Гермиона, почувствовавшая тепло его тела и крепкие объятья, возмутилась:

– Вы разочарованы? Какое странное у вас общение с Филчем! Отпустите! – шепотом прокричала она, стараясь смотреть на третью пуговку его сюртука.

Но Снейпа такая позиция не устраивала. Он приподнял ее голову за подбородок и, с минуту рассматривая ее, невесомо провел пальцем по щеке, почувствовав, как она судорожно вздохнула.

– Мисс Грейнджер, они ведь нарушают, – странно мягко сказал маг и, с секунду помолчав, удостоверившись, что она кивает, продолжил:

– И они отнюдь не в первый раз нарушают.

Гермиона снова была вынуждена согласиться. Она опять понимающе кивнула, глядя на Снейпа совсем с другой стороны. Он словно ее утешал, терпеливо объяснял. Её мысли развеял Филч, который застал воркующую парочку.

– Минус двадцать очков с Пуффендуя и Когтеврана! – отрезал он, отправляя подростков в комнаты.

Гермиона с легкостью вздохнула. Это не гриффиндорцы. Она никогда им не давала поблажек, но факультет лишался баллов по большей части несправедливо, да и к тому же хорошая взбучка от Минервы всегда была куда более эффективным средством.

Мужчина, стоящий перед ней, хмыкнул, а Гермиона не сразу осознала, что её невольная улыбка стала тому причиной. И она засмеялась от забавной ситуации. Снейп также думал, что это слизиринцы, поэтому все так получилось…

– Не ваши, – сказал зельевар, продолжая удерживать её за руку.

– И не ваши, – хмыкнула она, заглядывая в его глаза.

– Простите, – сказал он, разворачиваясь и быстрыми шагами отдаляясь в сторону подземелий.

Снейп ушел, а она на коже до сих пор ощущала его нежные прикосновения. Прикосновения, от которых учащенно забилось сердце, отчего захватило дух. Гермиона и вовсе забыла то, чего забывать нельзя: он бывший пожиратель, который готовил к чему-то юношей. Наверняка он водит снова всех за нос. Обманывал самого Темного Лорда, а теперь обмануть человечество этому слизиринцу не составит и труда. Так зачем же он так мягко стал смотреть на неё в последнее время? Зачем он так ведет себя? Что ему нужно?

Гермиона из задумчивости вышла только на пути в Хогсмид. Новые книги всегда ее успокаивали. Покупки вносили покой, а сам запах книжных переплетов действовал на нее получше любой настойки валерьяны.

Уже сгустились сумерки, пока она аппарировала к глухой стене, что за книжной лавкой. Девушка сделала несколько шагов, пытаясь осмотреться. Фонари не горели. Зрение со временем привыкло. Что было не особо нужным, так как через секунду в нее полетела яркая вспышка заклятья. Гермиона отлетела на добрых шесть метров и потеряла сознание.

***

– Это грязнокровка, – шикнул незнакомый голос.

Гермиона не могла подняться и даже пошевелиться. Тело не чувствовалось вовсе.

– Та самая Грейнджер? – кажется, ее пнули ногой, но она не была уверена.

– Да говорю вам, это она!

Кромешная темнота сменилась светло-синим фоном. «Люмос», – подумала она. Где-то вдалеке послышался страшный крик, словно с кого-то сдирали шкуру. Ей захотелось убежать, но она не чувствовала тела.

– Эту не трогать пока. Она нам нужна.

После этого тьма поглотила ее сознание, и она не смогла уже бороться.

***

Стояла кромешная тишина, и Гермиона еще долго думала бы: смерть ли настигла ее или же это просто сон, если бы не боль в левой руке. При смерти чувства отсутствуют. Ну если только она не в аду, конечно, там уж о покое стоит только мечтать. Голос Снейпа внес контраст со всем нереальным.

– Что вы ей дали?

– Две порции восстанавливающего, – послышался голос помощника Поппи. – Девица не на шутку вымоталась!

Голос Джека был деловит, но изрядно выдавал волнение своего хозяина. Парень проходил стажировку и хорошенько нервничал перед директором школы. А кто перед Снейпом не нервничает?

– Вы проверяли ее? – терпеливо спросил Снейп. Такой голос всегда предвещал бурю, и Гермиона это знала.

– Нет, мадам Помфри еще не позволяет проводить анализ без ее присутствия.

После этой фразы гриффиндорка поняла, что юношу нужно спасать безотлагательно. Она хотела подать знаки своей гармонии тела и сознания, но не успела. Чья-то теплая рука мягко накрыла ее ладонь. Эти длинные пальцы легко было узнать, и Гермиона предпочла, чтобы Снейп не прекращал эти мягкие касания, ибо боль постепенно уходила.

– У нее ушиб, мистер Гордон. И это лишь везение. Будь у нее внутренне кровотечение, ей уже никакая мадам Помфри не понадобилась бы, – процедил голос зельевара.

Джек что-то промямлил в свое оправдание. Мастер зелий приложил палочку к ее больной руке и прошептал заклинание.

– Принесите мазь от ушибов, – скомандовал Снейп, вновь дотрагиваясь до ее руки.

Дверь захлопнулась, и Гермиона затаила дыхание. Зельевар мягко взял ее руку и нежно погладил костяшки.

– Мисс Грейнджер, можете уже открыть глаза, – проговорил Снейп, отходя от нее. – Научитесь размеренно дышать, иначе вас быстро раскроют.

Она открыла глаза и сразу же встретилась с его взглядом.

– Мисс Грейнджер, слава Мерлину! – воскликнул голос входящего колдомедика.

– Что со мной произошло?

– Вы упали в обморок у пункта аппарации. А потом вас нашел Хагрид и принес сюда, – проинформировал стажер, расставляя колбочки на тумбочку.

– Достаточно. Мисс Грейнджер, что за мазохистские наклонности вы взяли моду проявлять? Мне лично следить за вашим питанием? – сдержанно проговорил Северус, ловя ее убегающий взгляд.

Если она упала в обморок, значит, до Хогсмида ее путь так и не дошел, а следовательно, никаких заклятий она и не получала. Это были лишь отголоски сознания и старые страхи. Так ошибочно для себя она решила. Гермиона еще даже не представляла, что сулит ей такое беззаботное виденье.

========== Часть 8 ==========

Спустя неделю жизнь пошла своим чередом.

Серые улицы с запахом дождя встретили Гермиону не очень-то гостеприимно. Прохожие занимались своими делами. Кто-то спешил, кто-то читал газеты, кто-то ждал очереди. Оно и понятно – Хогсмид. Пора Рождества и ажиотаж с подарками.

Она зашла в книжную лавку и поспешила к любимым стеллажам. Пришлось убедить себя, что она и в правду упала в обморок, и тот кошмар лишь обычный сон. Непохоже, что сюда устраивали набег. Атмосфера весьма миролюбивая. Гермиона шарила в полках, выбирая книги. Древняя алхимия не подходила, минералогия – тоже. Всё это уже давно прочитано. Она искала что-то более стоящее и информативное, а не в общих словах. Её рука достигла третьего, последнего ряда книг и остановилась на самой заброшенной.

Обгоревшая.

В книжном магазине.

Этот фолиант был не восстановлен, как другие.Уж точно не небрежная перевозка. Гермиона сразу это поняла. Магазин горел?

Почему об этом не написал «Пророк», да и ни одна другая газета? Продавец опроверг все предположения, уверив её, что лавка ещё, дай Мерлин, простоит несколько столетий. Обгоревшую же книгу он счёл за брак, но Гермиона ее всё-таки купила, не позволив списать с продажи. На пути к Хогвартсу она попыталась ее восстановить, и та с легкостью поддалась чарам.

Гермиона направилась к давнишнему большому другу. Ибо вытягивать информацию легче всего со свидетелей и Хагрида, а поскольку он являлся и тем, и тем, то с ним будет в разы быстрее разобраться.

Великан, как всегда, варганил на кухоньке какую-то стряпню. От чая Гермиона не отказалась.

– Гермиона, как же я рад видеть тебя, а то вечно в книгах да в делах. Уж совсем не застать вашу троицу, – вздохнул Хагрид.

– Угу, – меланхолично протянула она.

– Знаешь, – сказала Гермиона, хмурясь, – я ведь не поблагодарила тебя, что ты нашел меня у пункта аппарации. Спасибо.

Хагрид махнул рукой, покрываясь пятнами смущения.

– Лучше скажи, что происходит? Почему Снейп усилил охрану школы?

А он усилил? Гермиона вздохнула. На собрании ничего не говорили об опасности. Но ведь Снейп никогда и не оправдывался в своих планах, и это увеличивало все подозрения на его счёт.

– С чего ты взял?

Хагрид бросил на неё косой взгляд, мешкая.

– Хагрид, – надавила Гермиона.

– Он сказал, что нужно улучшить пункты аппарации и улучшить слежку за запретным лесом, по возможности выпустить всех наших братьев меньших на охрану школы.

– Он сказал это в тот день, когда ты меня нашел?

– Да. Гермиона, я так разволновался! Подумал, что на тебя напали, а это оказался обычный обморок. Вообще себя запустила!

Виноватая улыбка заставила великана умолкнуть. Он продолжил нотации в мягкой форме, на что Гермиона пообещала больше так не делать. Уходя она захватила немного трав и лесных ягод. Чай из них получался потрясающий.

Мысли её напоминали морские узлы, и все касалось Снейпа. Снова она думала о нем и злилась. Как к нему относиться, гриффиндорка не знала. То ли доверять, то ли подозревать. Этот человек обманывал самого тёмного Лорда, так почему бы ему не обмануть весь мир?

«Эту не трогать пока. Она нам нужна».

Всё сходилось: пожиратели атаковали, но каким-то странным образом уладили все, да и Снейп ни с того ни с сего решил дать Хагриду нагоняй, чтобы тот нашел её. Но тогда почему он не наложил на нее обычный обливейт? А на жителей наложили?

Гермиона написала письмо Гарри.

***

Наступили рождественские каникулы и Хогвартс опустел. Всё заволокло пеленой снега. Приехало семейство Поттеров, Полумна с Невилом, Рон с новой девушкой. Даже Драко явился – как видимо, к отцу. На праздничный ужин переставили столы в зале. Хагрид, конечно же, расплакался. Дамблдор, чей портрет перенесли специально в честь торжества, улыбался маленькому тезке, страстно требуя всем подать леденцов, а Гермиона попыталась поговорить с Гарри, ибо ответного письма ей так и не доставили. Но её друг махнул рукой, позволяя Минерве увести себя к себе в кабинет. Как только это случилось, на Гермиону напала Джинни, которая пыталась вытащить подругу из стен замка всеми способами.

Честно, ей уже осточертело слушать рыжую миссис Поттер. Вторая беременность сказывалась на ней весьма странно.

– Гермиона, тебе нужен парень, а лучше муж, – выпалила Джинни.

Содержимое кружки едва не выплеснулось наружу от таких предложений.

– Ну уж нет, – улыбнулась Гермиона.

Никто ей сейчас не нужен. Хотя, признаться, порой ей так не хватало ласки и тепла. Но Джинерва лишь заговорщически улыбнулась, что-то замышляя.

– О, а кто это там такой красивый с профессором Снейпом? – с этими словами Джинни уставилась на дверь, в мыслях уже планируя свести подругу с ним.

У Гермионы остановилось сердце. Она решительно отказывалась смотреть в сторону появившихся мужчин, предпочитая их рассматриванию еды в своей тарелке.

– А у профессора Снейпа появилась подружка? – хихикнула миссис Поттер, и девушка невольно подняла взгляд, сразу же столкнувшись с черными очами.

Мисс Лите шла с профессором под руку, и он, кажется, не особо возражал.

Гермиона фыркнула:

– Их дело.

В конце концов дамочка усердно старалась. А Снейп, каким бы он ни был несносным, ужасным и ею ненавидимым, всё же заслуживал счастье, которое она ему искренне желала. Для нее он все равно уже стал другом, черт возьми!

Минерва вежливо улыбнулась на вопросительный взгляд троицы и предложила усесться на свободные места. И Снейп сел прямо напротив Гермионы.

Поттер что-то ему рассказывал, но Северус не вникал. Грейнджер не смотрела на него в упор. А маг равнодушно искал её взгляда. Безразлично наблюдал за ней. Но гриффиндорка внимательно слушала щебетание рыжей из семейства Уизли. Пардон, Поттеров.

– Какие новости в аврорате? – поинтересовался Альбус, мол, по-светски. И Поттер затрещал:

– Все хорошо, сэр. Есть одно незначительное дело, но о нём позже, – улыбнулся мальчик-страшный-сон-Воландеморта.

Начались конкурсы, песнопения и танцы, в которых Гермиона поспешила принять участие. К ней присоединился и Драко, с которым у нее установился нейтралитет, походящий на дружбу. Вскоре присоединился и Невил с Луной, и Джинни, показывая всем, что беременность не преграда для веселья. Ученики, оставшиеся в Хогвартсе, тоже сочли игры забавными и составили весомую конкуренцию многим молодым профессорам.

Директриса вызвала Снейпа к себе после всей попойки, что не слишком-то логично.

– Северус, у нас есть задание к тебе, – мягко сказала Минерва, – Твоя помощь нам нужна ещё разок.

Он саркастично возвел брови вверх, слегка поражаясь наглости говорящих:

– А я так рассчитывал на рождественский подарок.

– Гарри доложил сегодня. Есть камень, обладающий мощной силой, но его похитили. А похититель не кто иной как Роберт Смит, – хмурилась старая кошка, – О нем, к сожалению, мало информации. Мы знаем только местоположение его резиденции.

Северус устало закатил глаза и вздохнул. Клонит дамочка лишь в одну сторону.

– За возвращение камня тебе дадут большое вознаграждение, – парировал старик в портрете.

– Так поручи это кому-нибудь другому. При чем здесь я? –Мастер зелий по-хозяйски устроился в кресле напротив стола.

– Есть сведения, что Квентин Смит владеет тёмной магией. Только тебе это под силу, – убеждал Альбус.

– Нет, – Снейп равнодушно забросил леденец в рот, – почему бы не поручить это аврорам? Поттеру, например?

– Это в твоих интересах, ведь метка иногда напоминает о своем существовании, не так ли, мальчик мой? К тому же авроры не способны на это.

Снейп прожег Альбуса взглядом.

– Что я слышу, – растянул ядовито зельедел в ответ, – Даже мальчик, который спас весь мир, не сможет справиться?

– Мы оба знаем, что он не так опытен, как ты, – как сенсей, с серьезностью заключил волшебник, – это может вернуть к жизни Тома, и там еще сложное зелье, чтобы обезвредить камушек.

Минерва умоляюще смотрела, а Северус поджал губы. С минуту в его голове взвешивались все за и против.

Отличная ловушка. Метка действительно болела, а Лорд мог и навестить мир насущный.

Он кивнул, говоря, что попробует, ничего не обещая и ни в чём не клянясь. Когда-то ходили слухи о таком камне, наподобие философского, только этот ещё сильнее. Закус – кажется, так называется ужасная вещица, которую невозможно уничтожить. Кто, если не он? Он же лучший мастер зелий во всей магической Британии! Его жизнь просто полна везения! В любом случае Альбус с камушком и нечто вроде зелья торжественно внесут в его жизнь разнообразие, избавив от надоедливых и ненужных мыслей.

– В моё отсутствие должны проводить уроки, – намекнул Снейп.

– С этим проблем не будет, – бросила Минерва, читая письмо, принесенное совой.

Северус подарил своим собеседниками выжидающий взгляд, он уже подозревал, что в чем-то будет подвох: что касается Альбуса и Лорда – всегда жди подводные камни. И чёрт, по виноватой физиономии Минервы, подвох имел колоссальные размеры! Стало даже интересно.

– Через месяц Смит отплывает со своей женой в свадебный круиз. И… – Альбус театрально вздохнул, – туда нужно идти только под прикрытием… и…. тебе нужна жена.

Снейп усмехнулся над самим собой. Забавно, в какую идиотскую ситуацию он вновь себя вгоняет. Но разве женщина – это плохо? Он так не считал. Женщины – создания прекрасные и ласковые.

– Что ж, мне нравятся высокие, стройные, длинноногие красавицы, с хорошей задницей и грудью размера, эдак, третьего, и желательно не пустышки, – невзначай бросил зельедел.

– Еще лучше, Северус. Она должна быть умной и сильной ведьмой…

Снейп утвердительно кивнул.

– Думаю, Гермиона Грейнджер подойдет, – внимательные глаза старика так и следили за его реакцией. Северус вздрогнул, но совладал с собой сразу же. Дамблдор тоже не радовался такой ситуации. Точнее, делал вид. Плюсы пребывания в бестелесном существовании заключалось в том, что любые эмоции можно скрыть, что, в принципе, тот и сделал.

– Она не согласится. Не смей.

В дверь постучали.

– Минерва, что вы хотели? – пролепетал звонкий голосок несносной.

Один из директоров явно встретил ее холодным взглядом. И это оказалась не Макгонагалл. Снейп остался в своём кресле, но Гермиона чувствовала лед пронзительных глаз, не дававших ей покоя.

– Профессор Снейп, – она кивнула. Тот сухо кивнул в ответ.

– Мисс Грейнджер, вы согласитесь спасти мир снова? – с мягкой улыбкой спросила Минерва, начиная рекламную кампанию.

– Конечно! – последовал пламенный ответ. Еще бы.

– Мисс Грейнджер, это опасно, – прошептал Северус, причём она расслышала в якобы заботливом предупреждении нотки угрозы.

– И что же теперь? Я же гриффиндорка. Не в моих принципах отсиживаться. Что нужно сделать?

– Я, кажется, уже сказал, что справлюсь сам, – растянулись слова, предвещавшие, что на следующем уроке, после каникул, произойдет тщательный экзамен со снятием десятков баллов, – да и тем более она сегодня блистает во всей красе, демонстрируя все свои таланты, что и трем бокалам вина не подвластно такое. Это нечестно, гриффиндорцы, тоже мне.

– Я не пью, профессор, – шикнула Гермиона.

Ну монахиня, ей богу! Северус внимательно вгляделся в лучшую ученицу за всю историю Хогвартса. И та сердитый взгляд не отвела.

– Да неужели? – протянул издевательски зельевар.

– Да, – гордо вскинула она голову.

– Нужно помочь Северусу. Вы станете его напарницей-партнершей, – на такие слова волшебника Снейп хмыкнул, а Гермиона перевела взгляд.

Вкратце её посвятили в суть событий.

– Брак будет магическим, но фиктивным. Для магглов такая разница в возрасте является большой, но в волшебном мире это приближено к норме.

Это всё, конечно, интересно, но Гермиону волновали условия, а не условности.

– А что входит в мои обязанности? Я имею в виду условия брака, – она искренне надеялась, что никто не заметит её легкий румянец и то, как бедные пальчики побледнели от заломов ее ладоней.

– Успокойтесь, никто не собирается покушаться на вашу не-вин-ность супружеским долгом, – послышался едкий тон бархатного голоса позади.

Ведьма вспыхнула. Она знала, что была легкой добычей для журналистов, но не настолько же, что даже Снейп узнал об этом! Как быстро доходят слухи о её личной жизни!

Альбус с Минервой метнули в сторону зельевара упрекающие взгляды, но тот их даже не заметил. Он наслаждался смущением девушки. И Гермиона прекрасно это поняла, стараясь вернуть спокойствие.

– Но если это вас заставит отказаться, мисс Грейнджер… – тихо и медленно продолжил Северус до неприличия сексуально, так, что только громкое покашливание Альбуса остановило актерство мастера зелий.

– Нет, Гермиона, только подписи. В круиз билеты продаются только тем, у кого есть магический договор брака. Нужно слегка поиграть на людях миссис Снейп. А вы ведь сильная ведьма, а ваша…. Ваша невинность… даёт вам ещё больше защиты и сил. Поэтому только вы сможете стать надёжной спутницей.

Юная волшебница потупила взгляд. Раздумья о браке и всей этой белиберде показались немного странными, но ответ требовался незамедлительно, ведь через месяц уже круиз.

– Меня будет кто-нибудь заменять?

Альбус насмешливо посмотрел на Северуса и получил от темных глаз гневное копье. Такая же…

– Конечно, я вас заменю, – улыбнулась Минерва.

– Я смогу отказаться в случае чего-либо уважительного?

– Да.

Гермиона обежала ещё раз взглядом комнату, внимательно рассмотрела ковёр, убедилась в поддержке Альбуса и Минервы, а затем в нерешительности посмотрела из-под ресниц на Снейпа. Он почти её убил взглядом, требуя отказаться.

========== Часть 9 ==========

– К тому же, это напрямую касается и тебя, девочка моя. Ты входишь в список самых желанных смертей для Тома, – влез старик с серьёзным аргументом.

– Но ведь это лишь слух: нельзя сказать точно, что камень закус существует, – кому, как не ей, знать о лживости сплетен.

– Нет дыма без огня. Гарри сказал, милочка моя. Он как раз должен прийти.

В дверь постучали, и на пороге появился взлохмаченный Гарри с виноватой улыбкой на лице.

– О, вы уже здесь, – сказал он. – Они согласились?

– Еще нет, – ответила Гермиона. – Почему ты сразу всё не сказал? Что за план? Почему меня не было на собрании, а, Гарри?

– Его и не было. Только вчера в аврорат пришли сведения. Я разослал многим письма, некоторые приехали ко мне домой, и мы сошлись на одном плане. А вас мы решили посвятить в подробности сегодня. Вы же знаете, что совиная почта небезопасна.

– Всегда удивлялся вашей бесценной логике, Поттер, – протянул Снейп. – Только не говорите, что использовали шифр Атбаш и, Мерлин упаси, шифр Да Винчи.

Гарри спокойно посмотрел на Снейпа и улыбнулся:

– Нет, сэр, – он размял шею. – Скоро мы соберем орден, чтобы обсудить дальнейшие действия, но сейчас вы должны принять решение.

– Позвольте узнать ваш план, Поттер, – скептически вздохнул Снейп. И Гарри начал рассказывать ему разработки.

– Тем более, – друг развернулся к Гермионе, – даже если это миф, на что мы будем все надеяться, в круизе ты сможешь продвинуть будущую книгу. Да и, Гермиона, это будет безопасно. Он сможет тебя защитить, если что.

Северус громко вздохнул, возводя глаза к потолку.

– Поттер, если вы полагаете, что я буду спасать ваши ищущие приключения задницы, то вы очень ошибаетесь. Теперь вы не школьники. Мой ответ: нет.

– Северус, она нужна тебе. Ей нужен ты. Взаимовыгодные условия, – проговорил Дамблдор.

– И книга, Гермиона. Твоя мечта осуществится, – улыбнулся Гарри.

– Каким образом, можно уточнить? – с открытым безразличием поинтересовался раздраженный Снейп.

– Связи, – в очевидном жесте возвел руки Дамблдор, улыбаясь Гарри.

– Я и без участия мисс Грейнджер смогу достать ей связи. Мисс Грейнджер, не утруждайтесь.

– Нет, Северус. Вы должны оба.

– Мисс Грейнджер, за вами решение, – настаивал Снейп.

– В первую очередь, дорогая моя, ты спасаешь мир как истинная гриффиндорка. Подумай о людях.

– Минерва, не смей давить на девочку! Это слишком опасно, посмотрите на её наивность. Ты только намекнула на долг, а она уже готова жизнь отдать. Не лезь к ней, – прошипел Снейп.

Такой реакции не ожидал никто. Все обернулись и уставились на него.

– Всё равно, профессор. Вам не стоит одному рисковать. Так будет легче, работа под прикрытием.

Гермиона не из тех, кто отсиживается. Миру требуется спасение, а возрождения Воланде-Морта она никак не желала. Да и, тем более, уж кому-кому, а профессору Снейпу она не стала бы доверять этот камушек, способный воскресить его бывшего Хозяина. Всё-таки совсем недавно этот человек, так пристально на нее смотрящий, руководил не совсем понятным сборищем и неожиданно обрёл чуткую интуицию, которой могла бы позавидовать Трелони.

Повисла пауза. Северус устало смотрел на Гермиону, а потом елейно протянул:

– Мне нужно поговорить со своей невестой наедине.

У Гермионы сердце тут же ушло в пятки, а затем адреналин выбросился в кровь и вернул трепещущий орган на место. Тон не внушал особого доверия, наоборот, от него веяло опасностью, как от грозовой тучи во время шторма.

Минерва и Гарри быстро ликвидировалась из комнаты, и они остались наедине. Мантия взметнулась, а мужская фигура молниеносно приблизилась к нареченной. На чести гриффиндорской смелости то, что та не позволила своей хозяйке сбежать и забиться в уголок.

– Моя дорогая невестушка, что же ты делаешь? – прошептал он, приблизившись еще ближе к ее лицу так, что даже Дамблдор не смог ничего расслышать… Его рука скользнула вдоль бархатного плеча, вызывая на коже парад убийственных мурашек. Да еще и запах зелий, тяжелого, какого-то дикого парфюма добрался до разума девушки, дурманя. К сожалению, ее большому сожалению, ей понравился этот запах, черт возьми! Мысли слегка спутались в клубок наушников, но ответ ждал своего выхода, поэтому она постаралась отойти, а когда он взял ее ручку в свою, то в испуге Гермиона отняла ее.

– Ну же, играйте, коль ввязываетесь, – зашипел Снейп и схватил убегающую ладонь, притягивая к себе и саму хозяйку.

– Ведь это все фиктивно, – ответила она после секундной паузы, слегка пробежавшись пальчиками вдоль его руки. Осторожно и неуверенно. В этом Гермиона являлась белой вороной номер один. Ну, не приходилось ей быть в таких ситуациях, да и прикасаться к мужчинам, за исключением дружеских касаний. Его приподнятая бровь и кривая ухмылка заставили Гермиону покраснеть.

Ответ последовал сразу же:

– Нам придётся играть влюблённых, моя дорогая, – с иронией выделялось каждое слово, будто сейчас они не актёрствовали, – бурную страсть, в которой мы должны гореть; в-л-е-ч-е-н-и-е, и наверняка танцевать. Вы сможете?

Когда Минерва вернулась, то застала молодоженов, стоящих непростительно близко друг к другу. Её челюсть, мягко говоря, отвисла. Это состояние можно назвать шоком, и Дамблдор всё бы отдал, чтобы запечатлеть это выражение нечта на лице МакГонагал.

Гермиона распахнула глаза и с растерянностью отстранилась.

– Танцы? Но как? Почему? – три вопроса в секунду, ух.

Он не утратил еще способности удивляться? Определенно. Пришлось признать, что невестушка у него непредсказуемая дама. Её, девственницу, волнует только то, как они будут танцевать? Ни страсть, ни желание?

«Целый танец с Северусом. Интересно, а хорошо ли он танцует? Если судить по грации, то…» Чёрт. Чёрт. Чёрт! Почему он так странно на неё смотрит? От мысли, что легимент прочитал всю ту вакханалию подсознательного, Гермиона занервничала ещё больше и поспешила отвести глаза и рассмотреть оконную раму.