Текст книги "Честь - это миф? (СИ)"

Автор книги: Безликий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Мы двинулись назад к лагерю, когда отдалились на некоторое расстояние, я на своём родном языке тихо сказал:

– Ну вот. Ещё вопросы.

Танисса обернулась, некоторое время подумала, пошла дальше.

– Не увидела ничего подозрительного, – сообщила она. – Там не было магии демонов или чего-либо подобного. Не понимаю, что тебя заинтересовало.

Я немного удивился.

– Серьёзно?!

– Мужчины используют свои возможности и пользуются девушкой. Я такое видела и раньше. Ну, может, эти воины несколько обходительнее других, и девушка согласна на подобное.

Танисса несколько сбилась с мысли и добавила:

– Судя по звукам, она получает удовольствие.

Я приподнял одну бровь от удивления.

– Ты ведь обладаешь некоторым опытом в сексе?

Дроу обернулась и крайне зло зашипела, взяла себя в руки и пошла дальше.

– Я рассказывала о своём единственном опыте, и он закончился кровавой расправой над демоном, – буркнула она.

Я взял себя в руки и начал развивать своё предположение:

– Там на поляне молодая деревенская девушка. Она должна вести себя несколько иначе, издавать немного иные звуки. Требуется много опыта...

Я замер и обернулся, смотря в темноту, и выдохнул:

– Да ладно!

Повернулся к дроу и резко спросил:

– Как часто можно встретить суккуба?

Танисса посмотрела на меня, как на глупого, и потом спросила:

– Тебе рассказать описания суккуба из записей Филорсана?

– Это тут при чём?

Танисса указала в сторону и пояснила:

– Там простая девушка. Полностью человек. И если тебе мало внешнего вида, напоминаю: магия друида и демоны не способны взаимодействовать. Если допустить, что это суккуб, то после того, как я её порезала, а Урнинорол исцелила, мы увидели бы невероятные страдания и крайне отвратительное воздействие. Но этого не было. Значит она полностью человек.

– Плотью.

– Чего?

Я пояснил свою дикую догадку, что придумали в моём мире:

– Мы ведь с плотью работали. Резали и исцеляли тело человека. А чья там душа?

Танисса думала достаточно долго и вскоре уверенно проговорила:

– Демоны не перемещаются сюда душой и не вселяться в людей. А если такое и сделать, ты видел, демон превратит чужое тело в своё.

Я кивнул.

– Верно. Видел у эльфов. Но что, если есть способ договориться с демонам или, в случае Алимасии, принудить их сидеть в теле и нечего не делать с плотью?

– Невозможно. Магия друида и демона столкнулись бы, и мы об этом узнали бы. Я в своё время изучала историю своей семьи и читала записи Филорсана, если он не указал способ, как провернуть подобное, то его, скорее всего, нет.

Я спросил с некоторой иронией в голосе:

– А почему мы с тобой считаем, что знания Алимасии полностью перечислены в записях твоей семьи? Мы уверены, что она не могла найти новое? Напомню, ты нашла незнакомую руну.

Мы расположись в тени, я наблюдал за другими крестьянками. Они готовили, общались и даже помогали воинам с чисткой. Я получил только один спорный факт, в конце концов, откуда мне знать, что умеют крестьяне. Рука тянулась к «Клыку», и хотелось решить проблему одним верным движением, точнее, тремя, но требовалось что-то ещё. Танисса находилась рядом и вполне открыто держала лук, готовый к бою, к нам приблизились братья-гномы.

– У нас всё хорошо? – снова спросил Данг. – Или мы возвращаемся к бойне?

Я отрицательно покачал головой.

– Не прямо сейчас. В следующем бою будьте внимательнее, у наших спин притаился враг... или моя паранойя.

Данг фыркнул и недовольно пробурчал:

– Ненавижу параноиков.

Я перевёл взгляд на него, и гном добавил:

– Если вы в чём-то сомневаетесь, ждите беды всё равно.

Гномы пошли к оборудованному спальному месту и стали проверять готовность своего оружия. Я обратился к дроу:

– У тебя хватит сил смотаться на разведку и вернуться?

Танисса тщательно обдумала и недовольно заявила:

– Смогу, но придётся побегать. Сил не хватит на разведку и бой, а мои стрелы могут быть крайне необходимы в бою.

– Я это понимаю, но нам необходимо знать, что нас ждёт. Я хотел бы послать туда эльфов Урнинорол, но вот доверяю я им чуть меньше, чем совсем нисколько.

– Можно передать просьбу Урнинорол, они вызвались ей служить. Один побег из засады ничего не значит.

– Или наоборот. Значит слишком много.

Мы молчали и думали о вариантах, у нас была уверенность скорого боя, и хотелось всего и сразу: знания, с кем сражаться, плана сражения и победы, при этом была важна, конечно, необходимость выживания всех и вся. Я хотел бы и сам сбегать, так как в бою менее полезен, но у меня нет такой хороший ориентации в пространстве, как у дроу. Посетила мысль послать Карла, но, блин, он бард, и просить его провести активную ночь с риском для жизни было просто жестоко. Тут меня осенило, и я спросил у дроу:

– Где Ворон?

– Он должен посмотреть на соседнее село и вернуться до рассвета, если доверяешь, то можешь обсудить информацию с Нардом.

Я повернулся к ней и вескоспросил:

– А сразу сказать о подобном?

Она указала на меня и спросила с небольшой иронией в голосе:

– Я пока только начинаю привыкать к твоему всепоглощающему недоверию.

Я замер и несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза и вскоре оба улыбнулись, тихо посмеялись, и я весело проговорил:

– Ага. Два параноика обсуждают, кто из них более доверчивый... В общем, сегодня я первый отдыхаю, потом ты. Меня поднять сразу по возращению Ворона. Гномы пусть дрыхнут до последнего. Если что будет интересное у Карла – обрати внимание.

Сталь против когтей и предательство

Ближе к рассвету Танисса меня разбудила, и я отправился к палатке Нарда, дроу пошла следом, убедив меня в том, что достаточно подремала. За время короткого разговора мы быстро обсудили крайнюю любвеобильность девушек из села, и я уже стал всерьёз обдумывать расправу над ними. У Карла ночь прошла гораздо спокойнее, если только опустить тот факт, что он решил научить девушку петь. Когда мы пришли, Ворон начал рассказ.

В селе было пять здоровенных церберов, что загнали всех оставшихся жителей в центр села и нападали на тех, кто покидал импровизированный круг. Притом описание зверушек навело меня на вопросы, слишком уж оно было эффектное. Началось обсуждения плана. Нард внимательно посмотрел на карту и обратился к Урнинорол:

– Сколько времени займет обход деревни?

Лесная указала на ряд больших перепадов высот, потом на воду и провела пальцем маршрут.

– Обойти здесь, здесь, реку, похоже, можно перейти здесь, – приговаривала она. – Если сравнить маршрут с дорогой, мы отстанем на пару дней. Нам проще выиграть бой.

Танисса обсудила с Вороном, что именно он видел. Приметив некоторые детали, она обратилась к нам:

– Это не те церберы, что мы видели на картине. Они полностью воплощены, и придётся знатно постараться в бою. Главное отличие – это крепость шкуры и сила ударов.

– В смысле? – не понял я. – Вроде и прошлые неплохо так грызли.

– Верно, неплохо. Только с ними и бандиты из подворотни могли справиться, ведь каждое движение расходовало их энергию, с которой они призваны, а эти смогут металл грызть.

Нард вновь упёрся взглядом в карту и спросил Ворона:

– Ты уверен в пяти церберах?

– Д-да! Они все были в центре.

Урнинорол обратилась к Таниссе:

– Щиты воинов выдержат удар?

– Сложно сказать. Правильнее сказать, смогут ли люди удержать щиты в руках после нападения церберов.

Нард завершил изучение карты и выпрямился.

– Вот, – указал он пальцем. – Участок в поле. Займём полностью оборону в круг. Двенадцать щитов, три меча и шесть луков. Оставим повозки далеко позади, но вас, леди Урнинорол, хочу попросить поучаствовать в бою, вы можете стать решающим фактором.

Я поправил:

– Гномы не смогут сражать эффективно в стене щитов людей, а десять щитов маловато, чтоб всех вместить. Вероятно, нам придёт делиться на группы. Отряд «Отмщение», я и Урнинорол атакуем в лоб и стараемся выдержать удар. Танисса, гномы и лесные эльфы атакуют в спину. Нард, у нас будет слишком мало попыток и мало места для манёвра. А перечисленным мною нелюдям крайне необходимо место для движения.

Капитан недобро посмотрел на меня в упор.

– Не очень хотелось бы совать голову в пасть в гордом одиночестве.

Леди Урнинорол уточнила:

– Полагаю, меня вы уже не считаете? Смею заверить, такое построение весьма удачно, так как вам не придётся сомневаться в участии в атаке трёх эльфов.

Началось обсуждение деталей, способа обороны и атаки. Мы внимательно выслушали Таниссу и убедились, что церберы смертны, пусть и придётся повозиться. Так же долго пришлось решать момент с гражданскими, и в конечном счёте решено было оставить с ними Ворона за главного.

Нард вышел к людям и начал раздавать инструкции, я поспешил к гномам и стал с ними обсуждать, как буквально на коленке в лесу модифицировать повозку для удобной стрельбы четырёх лучников и сражения двух гномов. В лагере воцарился небольшой управляемый хаос подготовки к сражению. Воины проверяли доспехи и тщательно осматривали свои щиты, пусть всё было отлично, но важно было убедиться в отсутствии решающих неприятных мелочей. Я взял в руки «Предатель» и повертел в руках. Попробовал колющие удары и отказался от него ввиду отсутствия гарды – слишком рискованно для меня без опыта. Урнинорол спорила с эльфами и вбивала им в голову два важных факта: она участвует в бою и они тоже.

Мы выдвинулись в путь. Я обратил внимание на девушек из села и не приметил нечего странного: крестьянки сидели и занимались плетением из кожи. Карл и Ворон готовились распределять управление тремя повозками. Гномы сидели на повозке с лучниками, со множеством копий и впряжёнными в неё двумя конями, которых выбирали по принципу смертников, постарее и послабее.

Был почти полдень. Мы наконец увидели деревню, воины были напряжены, хотелось сражаться в поле, но никто не нападал. Осталась какая-то сотня метров до первого дома, когда раздался многоголосый рык, и мы увидели атакующих нас церберов. Воины поспешили встать в круг, сильно упереться ногами, люди в центре приготовились наносить колющие удары. Леди Урнинорол выставила свой барьер для отражения самого первого сильного удара. Я буквально кожей ощутил повисшее в сгущённом воздухе напряжение, будто натянутая струна – тронь, и... Вот пятеро псов разбегаются и стараются нас окружить. Я вижу открытые пасти и чувствую их ярость. Вот церберы касаются барьера, и видно, как их поранило, не сильно, но болезненно, их морды покрываются множеством ран, и чудовища уже в полуметре от нас. Барьер исчезает, я отмечаю краем глаза, как эльфийка выпила что-то из своей фляги и заметно скривилась от вкуса. Лучники стреляют, но даже на таком расстоянии головы псов успевают уклониться от стрел, и начинается бой. Скрипит металл, и слышится крик воинов со щитами от усилий, с которым приходиться удерживать тварей. Мы в центре еле успевали вертеться и наносить удары в головы псам, чтоб они не смогли в обход щитов наброситься воинов. Появилась повозка со второй группой. Они начали обстрел церберов, два пса обернулись и бросились к ним. Гномы подпустили их на нужное расстояние, спрыгнули и приготовились к удару. Один пёс отвлёкся на них.

Данг и Нанг упёрлись в землю и встретили цербера жёстко, пёс врезался в братьев со всей силой, но они не сдвинулись. Треск от шеи твари – и она отступает на пару шагов назад. Братья синхронно атакуют, защищаются, две головы практически постоянно попадают в щит, третья голова получила уже множество ран и лишилась глаз, но не стала менее опасна.

Танисса убирает лук в захват на колчан, выхватывает меч и прыгает в сторону наперерез атаке цербера. Пасть клацает мимо, дроу разворачивается и видит пустую повозку, цербер начинает оборачиваться, но не успевает и лишается первой головы. У «Предателя», как любого другого необычного оружия, нет проблем с тем, чтоб разить демонов. Цербер ревёт от боли, этого времени достаточно на ещё один удар. Вторая голова летит на землю, и пёс отскакивает от опасной добычи. Танисса начинает преследование, пёс несколько раз отпрыгивает и резко пытается обойти дроу, из-под лап выбрасываются огромные комья земли. Девушка отпрыгивает в сторону, совершает кувырок и, резко развернувшись, замирает с поднятым для удара мечом, припав на одно колено. Глаза девушки и пса встречаются, тварь видит удар меча, от которого не увернуться, он упирается в землю лапами, стараясь хоть немного поменять вектор движения клинка. Этого оказывается недостаточно, и удар настигает цель. Первый цербер мёртв.

Данг и Нанг продолжают свой бой, их доспехи вполне успешно держат удар, но мечи еле могут достать тварь. Бой продолжается, их щиты уже покрылись множеством следов от зубов и когтей, а одна из голов наконец затихла и больше не могла атаковать. Вот один из братьев выбирает момент, отводит щит в сторону и хватает голову, жар от пса не сильно пугает гнома в толстых доспехах. Нанг отмахивается щитом от второй головы и наносит сильный удар в пасть головы, что зажата в руках Данга. Третья голова ревёт. Данг вцепляется в пасть мёртвой головы одной рукой, второй держит щит и пытается прикрыться от атак. Цербер старается вырваться, но с силой гнома даже такая тварь с трудом может спорить. Нанг обходит его и наносит удар двумя руками по хребту псу, и тварь падает. Гномы начинают со всей силы забивать тварь до смерти.

Мы продолжаем держать круговую оборону, я нашел момент и успел «Клыком» нанести несколько серьёзных ран церберам, но мы с трудом держались. Щиты людей страдали, и два мы уже потеряли, лишь чудом удалось спасти людей. Я, предвосхищая плохой исход борьбы, решаю рискнуть. Выбираю смутно знакомого пса, наношу удар в нос кулаком. Голова качнулась назад. Я выпрыгиваю из стены щитов и пытаюсь нанести несколько ударов «Клыком», цербер отпрыгивает. Я замираю и смотрю ему в глаза... Да это же Трисобакен! Очень медленно отступаю назад и решаю рискнуть.

– Здравствуй, друг. Есть ли у тебя поводок, который я могу обрубить?

Цербер замер и начал кружить вокруг меня. Я поудобнее перехватил «Клык».

– Ты подскажи что ли, как тебе помочь.

В этот момент в гущу боя на конях ворвались три девушки из села, выкрикнув нсколько слов на незнакомом языке, они фактически прижали церберов к земле. Я сделал пару шагов к Трисобакену и замер с «Клыком» в руке. Одна из девушек указала на шею пса.

– Видишь три узора? Надрежь каждый и получишь неуправляемого цербера.

Я сделал три надреза и отступил. В этот момент люди совместными усилиями забили двух церберов и очень недобро смотрели на последнего. Гномы, Танисса и Урнинорол пылали чистым гневом в сторону девушек на конях. Я отметил это краем глаза, мой взгляд упёрся в цербера. Мы поиграли в гляделки, тот всё переступал с ноги на ногу и внимательно озирался по сторонам. Решил рискнуть и кое-что проверить, убрал кинжалы в ножны и тихо спросил:

– Мы вроде знакомы, можем миром разойтись? Или придеться тебя отослать назад.

Он чуть спокойнее переступил с ноги на ногу и недобро рыкнул. Девушка на коне пояснила:

– Он не знает, верить тебе или нет, люди не шибко любят демонов, и в этом он прав.

Я вспомнил об одном амулете, полез за пояс и достал амулет светлого-неизвестно-кого, аккуратно подошёл и накинул на шею пса.

– Теперь сможем погулять, посторонние маги тебя не сразу учуют. Теперь-то мне веришь?

Тот посмотрел на амулет и сел на землю, демонстрируя своё миролюбие, насколько это было возможно в исполнение цербера. Я хотел обратиться к девушкам и неожиданно осознал, что произошло. Руки в момент выхватили кинжалы, и я очень недобро прошипел:

– Девушки... Это что сейчас было?

Танисса пояснила за них:

– Язык демонов. Приказ старших младшим, от того церберов и прижало к земле.

В это время три подозрительные личности собрались вместе, и одна начала говорить за всех:

– Мы суккубы, и ты права, тёмная, мы вправе приказывать церберам. Нас призвала Алимасия и заперла в телах, мы считали, что будем свободны, стоит исчезнуть её заклятию, но стоило ему пропасть...

Дальше прозвучало, что-то невероятное в адрес Алимасии, и я лишь по лицу Таниссы мог оценить степень оскорбления её родственницы.

– Эта выскочка посчитала, что вправе нам указывать, что и как делать, – Суккубы продолжали пылать праведным гневом. – Её голос звучит в нашей голове и требует от НАС! Мы не союзники, и друзьями нам не стать, существовать в человеческом теле без своих сил омерзительно. Но мы с большой радостью поможем вам испортить жизнь Алимасии.

Я переглянулся с дроу, людьми, Урнинорол, спросил очень подозрительным голосом:

– Интересно, и в каком варианте мы сможем доверять друг другу?

На меня посмотрели, как на полного идиота, и суккуб пояснил:

– Я же твоим языком сказала, наши силы и любые способности остались далеко отсюда, есть лишь знание и безграничное желание увидеть, как Алимасия получит по заслугам.

– А почему вы вообще согласились на подобное?

– Недооценили способности этой мерзкой твари в контроле, я до этого даже не знала, что можно вырезать лишь кусок меня, вселить в тело человеческой девки, и при том это всё будет действовать, как и задумано.

Я посмотрел на Нарда и спросил самый идиотский вопрос:

– Что будем делать? Как бы это тупо ни звучало, но я считаю, пару суккубов можно сохранить. Они знают больше нашего, злы на свою хозяйку и сильно ограничены.

Танисса подошла ко мне со спины и приложила «Предателя» к шее.

– Ты точно в себе? – вкрадчиво спросила она. – С какой стати решил довериться суккубам?

Я вспомнил о том, что демоны знают все языки и обернулся к дроу. Перебрал в голове нашу короткую историю – необходимо было подобрать пример о враге под рукой. Тут меня осенило, и я произнёс на своём родном языке:

– Гарамат был крайне успешен. Обдумай всё полностью.

Дроу задумалась, ей потребовалось несколько мгновений, и она уверенно проговорила:

– Это значит, их надо убить.

Я вздохнул от недостатка общих знаний и обратился ко всем:

– Я беру Трисобакена, повозку и суккубов. Буду двигаться отдельно от всех. И да, я считаю, эти твари нужны.

Начался небольшой галдеж, прибыли наши повозки, после некоторого спора принято было крайне весёлое решение. Девушек связали, убедились, что они бессильны, Трисобакен шел в стороне, а вскоре был отправлен на дистанцию в лес. Я приказал ему обойти село кругом и ждать нас на дороге. Мы пошли дальше. Гномы нарубили себе когтей с церберов, которые не успели ещё пропасть, и выглядели весьма счастливыми после хорошего боя, даже успели похвастаться следами на своих доспехах. Среди людей пострадало трое, но Урнинорол сказала, что к вечеру они будут полностью здоровы. Суккубов посадили ко мне в повозку. Я решил сразу начать с главного, что интересовало меня.

– Начнем опрос. Думаю, нам всем выгодно общаться через вопрос-ответ. Хозяйки тел ещё живы?

Мне ответила самая общительная:

– Нет. Мы поглотили их души полностью, как исчезло то показушное заклинание для человека. Моя очередь. Почему ты решил помочь церберу?

– Я решил сделать глупость и посчитать его товарищем с именем Трисобакен. Крестьянка Далли держаться от вас в стороне, почему?

– Она чиста. Нашу сестру вернули назад, а мы остались. Ты веришь демонам?

– Нет. Исключение может быть, если я могу принести выгоду для вашей братии. Почему вы так явно себя показали?

Всех троих буквально скривило от злобы, но говорившая быстрее других взяла себя в руки.

– Есть ряд законов и правил для подобных нам, – быстро заговорила она. – они, конечно, не то, чтобы нерушимы, не так часто за их нарушение и наказывают, но всё равно болезненно. С точки зрения законов мы сейчас можем делать многое и многое, но Алимасия наложила столь проблемные оковы, да ещё и с возможностью вторгаться в наши мысли, что я даже не могу просто получать силы от мужчин при сексе, а на души и рассчитывать нельзя. ТЫ ПОНИМАЕШЬ?! Эта лицемерная скотина сделала нас людьми и требует служить ей!!!

Я уточнил:

– Только вот остается маленький вопрос. Почему я тебе должен верить?

Суккуб некоторое время молчала и вскоре произнесла:

– Я готова назвать свое имя при рождении и дать своей крови.

Я обернулся и ошарашил пленниц:

– Я правил не знаю совсем, и для меня это ничего не значит.

Тут в разговор вмешалась Танисса, что шла рядом:

– Интересно получается. Мне известно, что на такое не пойдёт ни один демон. Да и ваше имя мало, что значит, ведь их у вас бывает три и более...

Суккуб зашипела недовольно, и вскоре в её голос начала возвращаться чистая ярость:

– Ты права, тёмная. У нас нет причин верить вам, да мы даже втроём не сможем сейчас убить одну тебя, и оттого у вас нет ни одной причины идти нам навстречу. Но я лично готово на что угодно ради мести! Я хочу видеть, как вы убьёте эту лицемерку...

Я прервал пламенную речь:

– Почему Алимасия лицемерка? Странно это слышать о ней.

Суккуб очень недовольно продолжила:

– Она такая же, как и я слуга старшего, а из-за того, что может применять заклинания против демонов, считает себя...– Погоди, – снова перебил я. – Демон не может сковать демона?

– Нет. В соперничестве друг с другом мы можем полагаться лишь на грубую силу или хитрость, магию, которой нас призывают и могут сковывать, могут использовать лишь живые. Она была одной такой, попала в наш мир ничьей душой, так как высший остался здесь. Смогла выжить и даже пережить охоту на себя. Некоторых подчинила, потом собрала небольшую армию. А потом пришел ОН...

Голос суккуба изменился, девушка заговорила мечтательно:

– Настоящий ВЫСШИЙ. Сильнее своих эмоций, хитрее своих врагов... А ВОЛЯ... ЕГО ВОЛЯ... Самое восхитительное, что я видела...

Я обернулся и меня аж передернуло от мечтательных лиц трёх девушек. Глубоко вздохнул и гаркнул:

– СТОП! Не улетаем! Возвращаемся к вопросу имён. А точнее... Я вас убиваю, вы возвращаетесь домой и там уютно устраиваетесь, или я вас оставляю и начинаю сильно рисковать получить удар в спину. Вопрос: какой мне смысл рисковать?

Суккубы некоторое время помолчали, и говорившая обратилась ко мне самым сладким голосом:

– Я столько умею... Столько могу тебе дать... Сколько не даст ни одна дева. А ведь есть ещё знания, которых у тебя нет... А когда ты сможешь вернуть мои силы...

Я прервал её:

– Стоп. Хватит. Во-первых, у меня пока не было время и на обычную девушку, на кой черт мне необычная? Это раз. На кой мне знания, которые заметно расширят количество моих врагов? Это два. С такими предложениями мы не договоримся.

– Ты не понимаешь, – заговорил другой суккуб. – Дай нам шанс показать, что мы умеем... И ты откроешь новые грани удовольствия.

Я закатил глаза.

– Вы же не глухие вроде. Какие новые грани, я и первые-то ещё не познал во всей красе. В общем, у вас ничего для меня нет.

Суккубы ещё пару минут сыпали предложениями, но уж сильно однообразными, я иногда оглядывался и с неким садистским удовольствие ловил выражения их озлобленных лиц, полных крайне бессильной ярости. Как оказалось, выживших было немного. Если не считать, скольких съели церберы после того, как Корт отправился дальше, да тех, кто попытался сбежать за помощью и пропал, в кругу выживших не у всех хватило сил дождаться помощи.

Я взял с собой Таниссу и суккубов, чтоб изучить место ритуала. Мы там провозились с полчаса, выяснили не много, так как церберы, пока съели все тела, многое затоптали. Но даже из того, что осталось суккубы смогли узнать многое, главное, что я отметил, пять церберов – это слишком мало. Я в итоге позвал Нарда и с ним обсудил степень риска и то, насколько сильно нам нужны знания. После некоторого спора решено было оставить суккубов пока под рукой, но крайне сильно ограничить свободу. Но это был уже отдельный разговор.

Урнинорол оказала некоторую помощь детям, мы обсудили с сельчанами их дальнейшую судьбу. После того, как удалось убедить людей, что угроза прошла, они изъявили желание остаться и пытаться восстановить своё село. Мы взяли у них припасов в дорогу и отправились дальше.

Незадолго до того, как покинуть село, в одном из сараев, где мы оказались вчетвером: я, Танисса, Урнинорол и Нард – состоялся крайне важный тайный разговор, в котором я попытался значительно повлиять на гибкость разума своих оппонентов.

– Итого. Две атаки мы с большим успехом отбили. И к нам самостоятельно явились шпионы. Я считаю, их необходимо оставить и держать под рукой.

Нард кратко, но выразительно описал мои умственные способности и добавил:

– У нас нет острой нужды в них. Если они предали своего старшего или как там они друг друга зовут, то и нас ударят в спину при первой возможности.

Урнинорол стояла задумчивая, она уже оценила степень риска, на который способна пойти Джандарка, и теперь ждала её мнения. Танисса держалась нейтрально и всем своим видом показывала, что желала услышать мои доводы. Я начал убеждать Нарда:

– Слушай. Ни я, ни ты не сможем даже представить всё многообразие тварей-демонов, если допустить мысль, что это план Алимасии, то уж пусть будут суккубы под рукой и на глазах, чем неизвестное мне насекомое, что будет о нас докладывать. Есть шанс через них послать неверную информацию при правильном подходе.– Ага! А ещё есть шанс не проснуться одним прекрасным утром. Не припомню среди нас того, кто может легко чувствовать и различать магию демонов в самом зародыше!– Нард, мы вынуждены бежать следом, у нас нет ни времени, ни возможности быстро из рукава достать союзников, у Алимасии всё иначе, – гнул я свою линию. – Призыв – и «здравствуйте». Я верю суккубам, их бессилию и злобе на призвавшую их, но не больше этого. Уверен, она должна была предусмотреть вариант их предательства. Но если его нет?! Если мы доверчивые и позволим им быть рядом?

Тут не выдержала Урнинорол:

– Ты что удумал?!

Я собрался с духом и сказал:

– Берем их дальше с собой на правах девушек-крестьянок.

На меня посмотрели все, но первая взять себя в руки и заговорить смогла дроу:

– Я знаю точно, что тебя не может взять под контроль ни один демон, но именно сейчас меня посетили сомнения.

Рука Таниссы сжала «Предатель», да и Нард с друидом тоже очень сильно напряглись. Я развёл руками.

– Разве не очевидно? Если даже вы потеряли нить, то что говорить о посторонних? Это самый безумный и непредсказуемый ход! Пусть Корт и Алимасия ломают голову.

Урнинорол очень выразительно спросила:

– И что предлагаешь делать трём суккубам в лагере?!

– Готовить, шить и прочая бытовуха, – пояснил я, как само собой разумеющееся, – а по ночам пусть мужчины развлекаются. Приятно будет всем. Ведь напомню тебе, Нард, все в нашей группе живут жизнью обречённых, будто завтра и не наступит, так пусть у них хоть удовольствие напоследок появится.

– Мои люди и не в такой ситуации бывали! – упёрся Нард. – Им не нужны мелкие утехи. Тебе рассказать, чем опасна девушка в небольшом отряде?

– Не надо. Я это понимаю, но ведь мы говорим не об одной простой крестьянке. А о трёх СУККУБАХ. Волноваться, что кому-то из мужчин не хватит? Или кто-то влюбиться в подобное?

Мужчина посмотрел на меня испытующе.

– При таком темпе, плюс хотя бы один нормальный отдых и минимум один бой, мы пробудем в пути семь дней. Семь напряжённых дней, что скрепят крепче любых клятв! Кто убьёт суккубов в конце пути?

Я посмотрел ему в глаза твёрдо ответил:

– Я. И поверь мне, рука не дрогнет.

Урнинорол тихо проговорила, словно сама не веря себе:

– Я раньше с удовольствием была бы обеими руками за демонов, а теперь, тщательно обдумав ваши слова... Вы оба правы, и в обоих мнениях есть зерно истины. Я за то, чтоб оставить суккубов, воины должны получить хоть что-то, кроме слепого следования долгу на смерть.

Танисса посмотрела на меня и выразила иное мнение:

– Как профессиональная убийца, соглашусь с мнением о неожиданном ходе. Нам под силу держать суккубов под контролем без поводка на их шее. Если рядом ещё пустить цербера, это очень сильный ход. Неважно, что подумает Алимасия или Корт, то, что мы обезумели, спятили, решили стать демонопоклонниками или что-либо ещё. Любой этот вариант для нас лучше, чем если они будут готовить к маленькому, но очень зубастому отряду с силой воли в запасе.

Нард закрыл глаза и пробормотал проклятье в воздух, открыл и проговорил, словно не веря, что произносит это:

– Я отказываюсь верить. Ещё месяц назад я на смех поднял бы после того, как выбил бы ему все зубы, того, кто мне сказал бы: «Ты будешь с леди Урнинорол из Дома Ветров и Таниссой Джандарка обсуждать совместное путешествие с суккубами». Но вот я стою, у меня кончились аргументы, а у вас их больше.

Нард пошёл к выходу, перед тем как выйти остановился и проговорил, махнув рукой:

– А, пусть всё идёт прахом. Я согласен с вами полностью.

Так и попали в отряд три девушки с невероятно сложными именами Сайннишо, Менродили и Фамиронил, а ко мне в карман – три колбочки крови. Обсудив их ценность с Таниссой и Урнинорол, я с трудом принял факт, что одна такая колба крови и настоящее имя демона дороже практически всего нашего отряда вместе со всем, что у нас есть.

Явился свет и надежда.

Перед страхом и болью все равны

Мы покинули село и ночью подобрали место для лагеря с учётом необходимости обороны. Вообще-то можно было и в селе остаться, но решено было пройти, сколько сможем, чтоб в случае боя у крестьян хотя бы была возможность скрыться.

Дальше всё пошло, как по нотам. Разбить лагерь, где «новенькие» суккубы уже не стесняясь продемонстрировали свои знания и навыки, чем смогли удивить воинов. Я для себя отметил, что имя и вид демона никак не ограничивают демона, он может владеть, чем угодно. Так, к примеру, цербер успешно выгнал прямо на нас пятёрку оленей, двоих мы разделали для себя, а ещё трое с потрохами достались Трисобакену.

Разговор с самой общительной, Сайннишо, что на людях попросила звать её Саю, открыл ещё один неприятный факт для меня. Как оказалось, демоны по умолчанию видят силу воли человека, или, судя по объяснению, даже чувствуют, и благодаря подобному они сразу при первой встрече могут выбрать способ поведения, чтоб скорее заполучить душу. Цель получения зависит от демона, и вариантов тьма. Главным для меня было, во-первых, то, что Алимасия хоть сейчас и могла зваться высшим демоном, но подобной способностью не обладала. А во-вторых, у меня отсутствовали воля, душа, сознание и так далее. То есть всё то, что могло бы быть интересно демонам, было скрыто во тьме. Как сказала Саю, я буквально стал невероятно сладкой добычей. На мой вопрос, что ждать от суккубов, мне сказали, что ничего. Они и так попали с этим призывом, и лезть ещё глубже во тьму для них было слишком рискованно.

Я же для себя отметил другой важный факт. В некотором роде у меня была отличная способность, благодаря которой можно было попробовать поиграть с Алимасией на более близкой дистанции, тут главное не заиграться.