Текст книги "Долгий путь домой (СИ)"

Автор книги: Ayris S.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

========== Пролог ==========

Город Смерти, суббота, 7:50 p.m.

В их маленькой квартирке в который раз за неделю назревал скандал, понял Соул. На этот раз не спас даже тот факт, что он скрылся с глаз долой сразу после ужина, чтоб не светить своей светлой башкой лишний раз перед Макой в надежде, что та забудет про него и обрушит свое плохое настроение на кого-нибудь другого. План не сработал, и недовольный окрик с кухни был тому подтверждением:

– Соул! А ну иди сюда!

Ну уж нет, добровольно он туда точно не пойдет, решил парень. Громко, чтоб было слышно через закрытую дверь, Соул прокричал:

– Не могу!

– Можешь! – Мака не собиралась сдаваться так просто.

– Тогда не хочу! – вряд ли такой ответ поднял несносной повелительнице настроение, но зато сказано было честно.

Соул снова уткнулся в экран телефона, не сделав ни единого движения, чтоб слезть с кровати.

– Ты просто невыносим! – на этот раз голос послышался уже из гостиной, а это значило лишь одно – разъяренный ураган Мака сейчас обрушится на его комнату: и снова недовольство, занудство и претензии погребут его заживо, а субботний вечер будет испорчен окончательно.

– Кто бы говорил, – пробормотал Соул себе под нос и обреченно вздохнул.

– Я вхожу, – предупредила Мака, и ручка на двери повернулась.

– Предупреждаю, я голый, – воспользовался он последним шансом на спасение.

Напарница все равно открыла дверь и решительно вошла, только глаза на всякий случай зажмурила. Соул хмыкнул. Девушка тем временем осторожно приоткрыла один глаз, убедилась, что ее оружие вполне себе обыденно одето в домашнюю футболку со штанами и, конечно, недовольно нахмурила брови – обычное в течение последних шести дней выражение лица.

– Очень остроумно, – недовольно наморщила она нос и села на край кровати.

– Ну что еще случилось? – Соул снова перевел взгляд на экран телефона.

– Ты плохо вымыл посуду, – тут же начала Мака. – Смотри, вот здесь не отмыл! Ну как так можно, Соул? Надо хорошо отмывать, это же рассадник для бактерий!

– Угу, – прокомментировал он, не глядя на повелительницу, трясущую перед ним тарелкой. Лучше в данном случае согласиться – тогда отстанет быстрее. Проверено опытным путем.

– Ну и бардак развел в своей комнате, – фыркнула Мака, найдя уже новый повод поворчать. – Да тут дня три отмывать все надо, не меньше! Ты только оглянись! Свинарник!

– Мне жаль твоего будущего мужа… – вздохнул Соул.

– Чего? – не поняла повелительница.

– Задрала, Мака! Я пас. Я тебе в качестве напарника подыщу кого-нибудь, кто превращается в пилу. Будешь Пилу Смерти делать. Меня ты уже почти до смерти запилила за последние несколько дней.

– Да ты!.. – Мака захлебнулась словами от возмущения. – И вообще, хватит глазеть в телефон, когда мы разговариваем! Дай его сюда!

– Эй-эй!

Реакция у Маки была молниеносная, одна из лучших учеников-повелителей Академии как никак, поэтому Соул даже не уловил момент, когда телефон оказался в ее руках.

– Какие еще «Беременность, ПМС, влюбленность»?! – зачитала девушка подзаголовок открытой на экране статьи из Интернета.

– А ну верни!

В возникшей потасовке за обладание телефоном Мака проиграла: быстрота реакции уступила силе. Тарелка из ее рук выпала, телефон вернулся к хозяину, а полуприжатая сверху Соулом повелительница растянулась на кровати. Неоднозначная ситуация, папаша Спирит при виде подобной картины наверняка бы тут же расплющил Соула о стену – трогать его ненаглядную обожаемую дочурку было нельзя. Особенно ревностно он почему-то оберегал Маку именно от ее же оружия. Может, отцовское сердце что-то чувствовало? Или все дело было в личной неприязни?

Впрочем, эта девчонка и без приглядываний папаши активно защищала свое личное пространство. Тоже наконец осознала, что они больше не дети, а два подростка разного пола, живущих под одной крышей? Только поздно поняла, потому что к этому моменту Соул уже попал… или пропал окончательно. Чем толще становилась броня отчуждения напарницы-недотроги, тем навязчивее было его желание избавить новоявленную Жанну д’Арк не только от доспехов, но и от всей одежды в придачу. И это было странно, потому что она его повелительница, друг и та самая Мака-плоскодонка, над которой он шутил, кажется, еще совсем недавно. Теперь стало не до шуток: лишь бы руки до мозолей не дотереть по вечерам и засовывать их поглубже в карманы, когда она так усердно моет пол под диваном в позе, достойной лучших порнофильмов.

Впрочем, на его кровати она сейчас тоже смотрелась замечательно и отпускать ее так просто не хотелось. Однако мысли все-таки стоило попытаться удержать в голове, а не дать им умчаться в штаны, поэтому Соул начал рассуждать:

– Беременность отпадает – на деву Марию и ее фокусом с непорочным зачатием ты не похожа, – парень, усмехнувшись, посмотрел на Маку сверху вниз. – Гормональные пляски тоже вроде не вариант – до них еще пара недель, остается – влюбленность. Ты че, влюбилась?

– Ты о чем, Соул?

– О твоем поведении в последнее время. Если в меня… – парень склонился ниже, почти к лицу повелительницы, не зная, кого он сейчас дразнит больше – ее или себя. Его тут же окутал запах корицы: наверное, Мака смахивала рукой челку, пока готовила шарлотку. Домашняя, уютная девчонка, правда, с характером кактуса. – …То у тебя нет шансов, – закончил он предложение и расплылся в довольной улыбке.

– Ты здесь ни при чем! – Мака хотела казаться разозленной, но выглядела скорее смущенной: щеки порозовели и дыхание сбилось. Даже взгляд отвела, чтоб не смотреть другу в глаза. С чего бы?

У Соула как-то сразу пропало настроение. Он перекатился на покрывало и тут же сел, хмуро буравя напарницу взглядом:

– И кто ж тогда этот несчастный? – спросил он как можно более равнодушно.

Мака тоже села, хмурое выражение лица вновь заняло свое привычное место:

– Зуб, – буркнула она.

– Чего? Какой еще Зуб? Это кто еще такой?

– Да зуб у меня болит! – она прикоснулась рукой к щеке и поморщилась.

– Так в этом причина?.. – Соул облегченно выдохнул. Неужели все оказалось так просто? Всего-то надо отправить Маку к стоматологу, и все вернется в привычное русло. – Значит, завтра ты идешь лечить свой зуб!

– Нет!

– Что ж, тогда у меня не остается выбора. Сейчас я позвоню твоему папаше и все ему расскажу. Знаешь, что это значит? – Соул хмыкнул. – Он тут же примчится с папиной любовью и заботой к своей ненаглядной дочурке.

Кажется, они оба представили это ужасное зрелище.

– Только не это, – простонала Мака. – Мне и так плохо…

– Тогда решено. Завтра мы идем лечить твой дурацкий зуб. А потом с меня ужин, – и Соул ободряюще хлопнул Маку по плечу.

Девушка вздохнула:

– Завтра будет кошмарный день…

========== Глава 1. Зубные феи ==========

Город Смерти, воскресенье, 5:20 p.m.

Над парадным входом в приземистый особнячок красовалась надпись «Стоматологический кабинет «Зубные феи». Вылечим как по волшебству». Мака дотронулась до щеки и посмотрела на шагающего рядом напарника:

– Может, перенесем? В понедельник схожу к стоматологам при Академии? А вдруг эти по воскресеньям тоже не работают?

– Я позвонил, работают. Тебя уже ждут. – Он усмехнулся. – Бесстрашная повелительница Мака Албарн боится лечить зубы, кто бы мог подумать.

– А ты сам-то не боишься?

Они остановились у скамейки почти напротив дома, разглядывая крыльцо и вывеску.

– Неа, у меня же ни разу не болел зуб. Я крут, да? – Соул развернулся к Маке и продемонстрировал ей свой фирменный оскал во все тридцать два зуба. – Буду тебя здесь ждать. Иди уже.

Мака обреченно вздохнула и направилась к своим будущим мучителям. По пути она вспомнила про здоровую душу, которая возможна в том числе только при здоровом теле… А больной зуб все-таки мог помешать выполнению заданий и даже резонансу с Соулом. Повелительница решительно сжала кулаки, этого никак нельзя было допустить.

Хохочущее над ее головой солнце медленно катилось к горизонту, пока город Смерти изнывал от жары. Над открывшейся дверью мелодично дзинькнул колокольчик. Мака перешагнула порог, вся ее решимость тут же улетучилась в неизвестном направлении. Девушка остановилась и огляделась. Внутри все сияло ослепительной белизной и чистотой, а вышедшая навстречу посетительнице молодая женщина с копной тугих черных кудряшек, весело подпрыгивающих вокруг лица в такт ее движениям, доброжелательно улыбнулась:

– Добрый день! Мисс Албарн, полагаю?

– Добрый день! – На мгновение у Маки появилось желание сказать, что она к мисс Албарн никакого отношения не имеет. – Да, Мака Албарн.

– Эва Мендес, медсестра, – представилась женщина. – Доктор Иветт Мендес уже ждет вас. Пройдемте.

Они прошли пару закрытых дверей, свернули в другой коридор и очутились перед входом в кабинет, где девушку передали на попечение второй женщине. Доктор и медсестра, очевидно, приходились друг другу сестрами – стоило лишь раз взглянуть на них. Разве что у старшей – Иветт – черные волосы были абсолютно прямыми и аккуратно уложенными в тугую култышку, да и выглядела эта женщина слегка постарше своей сестры.

«Папа бы мимо таких не прошел», – мелькнуло в голове Маки, и она нахмурилась.

Как бы то ни было, но сестры оказались профессионалами. Аккуратно, вежливо и тщательно они делали свое дело, и в итоге прокопались с Макой чуть более полутора часов. Зато результатом остались довольны все.

– Ну вот и все, мисс Албарн, – улыбнулась доктор Мендес, а довольная Эва протянула пациентке зеркало. – Взгляните, получилось отлично.

От анестезии и перенесенных волнений у Маки даже слегка закружилась голова, когда она наконец поднялась с кресла и взглянула на зуб в зеркало. Непонятно, что она там должна была увидеть отличного – пломба как пломба, но раз сестры довольны результатом, значит отлично. Главное, что зуб больше не болит.

– Да, спасибо! – она отдала зеркало, попрощалась и нетвердой походкой пошагала к выходу.

– Мисс Албарн, возьмите нашу визитку… – вышедшая из кабинета на пару секунд позже и последовавшая за Макой Эва остановилась перед входной дверью и оглянулась. Колокольчик молчал, значит девушка не выходила, а в приемной ее не было. – Мисс Албарн?

Медсестра быстрым шагом направилась обратно по коридору и тут же услышала звук скрипнувшей впереди двери. Все внутри нее тут же похолодело.

«Только не это!» – она бросилась вперед, завернула за угол и увидела край ботинка, исчезающего в проеме, а потом дверь с табличкой «черный вход» захлопнулась.

– Мисс Албарн! – в отчаянии крикнула медсестра и в два прыжка оказалась у двери. Рывком отворив ее, она уперлась взглядом в кирпичную стену соседнего дома. Маки уже не было видно.

– Что случилось? – из кабинета выглянула доктор Иветт. Увидев свою сестру у черного входа, она испуганно сглотнула, прежде чем спросить: – Эва?

– Иветт, она ушла через эту дверь, – голос Эвы дрогнул, а на глазах появились слезы. – Что теперь будет? Что нам делать?

Доктор тут же оказалась рядом.

– Ты уверена? – верить в такую оплошность не хотелось. – Дверь же должна была быть заперта.

Эва отрицательно помотала головой, отчего ее черные кудряшки заплясали вокруг лица.

– Ты же знаешь, что они отпираются или остаются запертыми по своим законам или желанию… Вчера была заперта, сегодня открывается. – И она снова открыла дверь.

– Да как же так! – Иветт с отчаянием ударила кулаком по стене. – Чертова дверь! Только все стало налаживаться, и дела пошли в гору…

– Что теперь будет? – Эва шмыгнула носом и сквозь слезы посмотрела на старшую сестру.

– Знаешь, кто такая эта Мака Албарн? – женщина с досадой захлопнула дверь и взглянула на медсестру. Та снова отрицательно мотнула головой. – Дочь Косы Смерти самого Шинигами.

– Шинигами… – в ужасе прошептала Эва.

– Это значит, что так просто нам это с рук не сойдет. Мало того, что магическим существам без разрешения в городе Смерти находиться запрещается, так мы еще и проворонили дочь Косы Смерти. Если нас поймают, то живыми не выпустят.

– Значит, надо уносить ноги.

– И как можно быстрее. Мака Албарн сказала, что ее друг остался ждать снаружи. Если ее долго не будет, он наверняка здесь появится. А это только усложнит дело.

Доктор Иветт потянула за ручку соседней двери с табличкой «служебное помещение», та с легким скрипом открылась.

– Сюда? – посмотрела Эва в проем на все ту же кирпичную стену соседнего дома. – Не за Макой Албарн?

– Нет, так мы оградим себя от лишних неприятностей. Кто знает, что от нее можно ожидать.

Дальше болтать было глупо – следовало торопиться, а почесать языками они еще успеют, когда окажутся подальше от города Смерти. Сестрам потребовалось не более пятнадцати минут, чтоб собрать самое необходимое на пути к новой жизни в своих комнатах на втором этаже дома. Напоследок они осторожно выглянули через стекло входной двери.

– Я буду скучать по этому месту, – вздохнула Эва.

– Я тоже, сестрица, – приобняла Иветт молодую женщину, а потом вдруг напряглась и указала пальцем чуть в сторону. – Смотри, кажется, этот парень сюда идет.

Сестры пару мгновений наблюдали за молодым человеком, который, ссутулившись, брел через дорогу по пешеходному переходу. Ступив на тротуар, он повернулся к ним лицом и направился прямиком к их дому. Обе женщины отпрянули от двери вглубь помещения.

– Наверное, это и есть тот самый друг. Поспешим! – Иветт взяла в одну руку чемодан, другой схватила сестру за локоть и решительно направилась к двери служебного помещения.

Как только над головой Соула приветливо дзинькнул колокольчик, сестры Мендес закрыли за собой дверь, распрощавшись с городом Смерти навсегда. Без их присутствия свет тут же погас, и дом погрузился в темноту.

========== Глава 2. Встреча ==========

Город Хендерсон*, воскресенье, 7:03 p.m.

Мака нетвердым шагом переступила порог. Последствия от наркоза все еще сказывались: голова слегка кружилась, а тело предательски медленно реагировало на команды мозга. Позади послышался звук – дверь за спиной захлопнулась. Девушка поморщилась и направилась к выходу из переулка. Вот ведь угораздило так неудачно сходить к стоматологу.

«Так спешила удрать от своих докторов-мучителей, что даже парадный вход с черным умудрилась перепутать, балда», – усмехнулась она про себя, переступая через грязную газету, выхваченную порывом ветра из мусорного бака у кирпичной стены и тут же брошенную под ноги.

Смеркалось. По проезжей части сновали автомобили с уже включенными фарами, но уличные фонари еще не зажгли. То приятное время, когда окна домов начинают светиться уютным желтым светом, а хозяева раздумывают: провести ли воскресный вечер в квартире или рвануть куда-нибудь в поисках веселья. Маке сейчас, бесспорно, хотелось первого – завалиться на диван, укрыться пледом, уткнуться в книгу и, главное, избавиться от головокружения. Она оглянулась в поисках Соула, но того нигде не было видно. На скамейке, которую он облюбовал днем, сейчас сидела какая-то влюбленная парочка со стаканчиками кофе в руках и о чем-то увлеченно спорила.

И угораздило же напарника испариться в неизвестном направлении именно тогда, когда он был так нужен. Мака достала телефон и нажала кнопку вызова, однако вместо гудков в трубке послышался приятный женский голос, сообщивший, что набранного номера не существует. Она сбросила и набрала номер второй раз – уже по памяти. Тот же женский голос снова попытался ей сообщить о безуспешности ее попытки, но Мака не дослушала и сбросила вызов. Ну этого еще не хватало! Видимо, неполадки в сети. И как же теперь найти Соула? Придется идти домой одной, а потом выслушивать бурчание напарника по поводу того, как он ждал ее весь вечер. Хотя, скорее всего, он уже рубится дома в очередную игрушку с довольной физиономией и прекрасной отговоркой, мол, не дозвонился, поэтому и слинял домой.

Однако уже в следующее мгновение Мака поняла, что ошиблась в своих предположениях. Дверь в ближайшем кафе с шумом открылась, и вместе со звуками громкой музыки на улицу вывалилась компания из парней и девушек с Соулом в придачу. Перекрикивая шум и весело хохоча, они направились прямо в ее сторону. Мака даже сощурилась, пытаясь в сумерках узнать хоть кого-то из приятелей Соула, но так и не смогла никого опознать. Вот же ж. А ее оружие не теряет времени даром, раз успел завести такую кучу знакомых за каких-то полтора-два часа, пока она страдала от боли и волнения в стоматологическом кресле. Какая несправедливость.

Тем временем, будто не узнавая своего повелителя, Соул прошествовал мимо девушки, рассказывая миловидной брюнетке что-то о баскетбольных правилах. Это было уже слишком.

Мака нахмурилась и, уперев руки в бока, окликнула:

– Эй!

Пара человек оглянулась, Соул, правда, к ним не относился.

– Соул!

Парень остановился и уставился на Маку:

– Заучка? – в его голосе послышалось искреннее удивление. – Тебе чего?

– Знаешь ее? – обратилась одна из девушек к Соулу, осматривая Маку с ног до головы оценивающим взглядом. – Вот уж не думала, что ты с такими водишься, – она хмыкнула и заправила выбившуюся из аккуратной прически прядку за ухо.

– Знаю. Это же Заучка из нашего класса, – Соул расплылся в ехидной улыбке.

– Заучка?! – Мака даже растерялась.

Она пару раз открыла и закрыла рот, но слова так и не находились. Точнее, их было так много, что все просто застревали в горле. Он что, решил поиздеваться над ней? Время, надо сказать, выбрал не очень подходящее. Или это неудачный розыгрыш? Амнезия? Хотя пара ударов книгой по светлой башке, возможно, освежили бы память или привели в чувство этого идиота.

– Знаешь, Соул, – нашлась она наконец, – это не смешно! Спасибо, конечно, что отправил меня к стоматологу, зуб вылечили, но сейчас не лучшее время для дурацких шуток. Пошли уже домой! С тебя, кстати, ужин, если не забыл!

– Чего? Куда домой? Какой ужин? – у ее оружия аж брови на лоб полезли от удивления.

Кто-то в компании начал смеяться, остальные тут же подхватили. Мака не стала больше пытаться продолжать разговор, а просто схватила Соула за запястье, но он тут же вырвал руку и грубо оттолкнул девушку от себя.

Толчок оказался совсем не шуточным. Чуть не свалившись, Мака отпрянула от парня, уставившись на того с недоумением. Розыгрыш, похоже, зашел слишком далеко.

– Отвали, Заучка! – Соул хмыкнул, повернулся к повелительнице спиной и зашагал прочь.

Сопровождающая его компания потянулась вслед за молодым человеком, то и дело оборачиваясь и хихикая. Одна из девиц даже показала Маке средний палец, а потом покрутила у виска.

Что-то здесь было не так.

«Надо успокоиться, – решила повелительница про себя. – Главное, без паники».

Вдох.

Выдох.

Мака закрыла глаза и попыталась дотянуться до души Соула…

Вот только душа того Соула, что сейчас уходил от нее в компании своих друзей-товарищей, вдруг оказалась совершенно ей незнакома. Нет, были какие-то общие черты, но это определенно был не тот Соул Итер Эванс, которого она знала на протяжении уже нескольких лет. Будто брат-близнец или не совсем идентичная копия.

Мака в ужасе распахнула глаза.

Снова вдох… выдох…

Успокоиться.

По крайней мере это объясняло, почему Соул не узнал свою повелительницу. Правда, оставался открытым вопрос – за кого же он тогда ее принял? Кто он такой? Откуда вообще взялся? И где тогда ее настоящий напарник сейчас?

Или где она сама сейчас?

Мака снова огляделась вокруг себя. Вроде похоже на ту улицу, по которой она шла к этим «зубным феям» днем, но разве разглядишь все детали в полумраке? Она развернулась и быстрым шагом направилась к дому, где располагался стоматологический кабинет. Теперь она увидела, что вывеска над парадным входом куда-то пропала, на окнах были наглухо закрытые ставни, а на двери оказался огромный амбарный замок. Повертев его в руках, Мака даже запачкалась в ржавчине – будто висел он тут уже не один год.

Девушка бросилась в проулок с черным входом, через который она и попала на улицу. Каменную кладку слабо освещало окно соседнего дома. Света было мало, но достаточно, чтоб с первого взгляда определить, что никакой двери тут и в помине нет: только мусорные баки, обрывки газет и куски картона… На всякий случай девушка руками прощупала стену, где должна была быть дверь, но ничего похожего на скрытый механизм или ручку так и не нашла. В довершении ко всему, свет в окне выключили, и повелительница очутилась почти в полной темноте.

Неужели ее занесло в параллельную реальность? Да ну, чушь какая-то… Нужно ждать утра и проверить все заново.

За спиной начали медленно разгораться фонари. Обессиленная, Мака вышла на освещенную часть улицы около загадочного дома, присела на край тротуара и положила голову на колени, обхватив их руками. Анестезия кончилась, и зуб слегка ныл. Голова шла кругом от произошедшего, и мыслей не осталось никаких.

Знакомый голос сверху обрушился на девушку внезапно:

– Эй, Заучка!

Мака подняла голову и с недоумением взглянула на склонившегося над ней Соула. Парень был уже без друзей и выглядел немного озадаченным.

– Чего тебе? – недовольно выдохнула она.

– Ты чего домой не идешь? Папаша Спирит, наверное, уже весь район на уши поднял: темень на улице, а дочурка не зубрит завтрашний урок, а шатается невесть где, – расплылся в ехидной усмешке парень.

– Не твое дело… – называть этого белобрысого грубияна Соулом почему-то не хотелось. Точнее, язык не поворачивался.

Между тем, Соул цокнул языком:

– А ты сегодня странная какая-то.

Он оценивающе окинул девушку взглядом с головы до ног, потом снова заговорил, но уже глядя не в лицо, а куда-то повыше ее обнаженных коленей:

– Я не знаю, пьяная ты или обкуренная… Это не мое дело, но пошли-ка лучше со мной, Албарн.

Мака никуда идти не собиралась, уж тем более с двойником Соула, который явно не питал к ней дружественных чувств. Нужно было хорошенько еще раз все обдумать, снова обследовать дом и попытаться найти проход из этого мира, параллельной реальности, ведьмовской шутки, чьего-то кошмара или что бы это ни было. Однако парень решил все за обоих. Как оказалось, он даже не собирался ждать ответа, а просто рывком поставил Маку на ноги, схватил за локоть и потащил куда-то по тротуару.

Но не тут-то было. Потребовалось несколько секунд, чтоб повелительница оценила ситуацию и твердо решила, что никуда не собирается идти. Последовавший удар под дых застал местного Соула врасплох: он отшатнулся от девушки и с трудом втянул в себя воздух, прежде чем высказать все, что думает о Маке и ситуации в целом в нескольких междометиях и коротких фразах. Естественно, нецензурных.

– Да ты чокнутая, Албарн! Совсем поехала?! – он, поморщившись, потер место, куда пришелся удар.

– Никуда я не пойду, понял… – Мака все пыталась решить, как же называть двойника-аборигена, и наконец нашлась, -…Эванс!

– Отлично! Сиди тут в своей юбке по жопу и жди на неё приключений! – Парень был зол. – Только пусть потом твои маман с папашей ко мне претензий не имеют, я тебя до дома хотел подбросить. Чисто по-соседски помочь!

– Мне не нужно домой, мне надо обратно… Проход обратно найти, в мою реальность… – устало и раздраженно начала пояснять Мака, потом вдруг замолкла, осознав, что говорит ерунду. Этот Эванс точно не тот, кому стоит пояснять ее ситуацию. Она махнула рукой: – Проехали.

– Точно обкуренная, – парень пожал плечами, развернулся и пошел, запихнув руки в карманы.

Мака смотрела, как его ссутуленная спина исчезает во мраке между кругами света двух фонарей, когда что-то в ее мозгу вдруг щелкнуло, и она широко раскрыла глаза.

– Стой! – и бросилась вслед.

Соул остановился, полуобернулся и недовольно скосил взгляд в сторону догнавшей его Маки:

– Чего тебе еще?

– Ты сказал про моего отца и… маму? – последнее слово далось нелегко.

– Про твоих, конечно, – не понял он вопроса.

– Маму? – повторила Мака, и голос ее вдруг дрогнул.

В этом странном месте у неё есть семья? Не просто разведенный пьющий отец-бабник и пропавшая в бесконечных путешествиях мама, не маленькая квартира на двоих с напарником…

– Так тебя подбросить, балда? – прервал Эванс цепь ее размышлений.

Секунду Мака колебалась, но желание хоть одним глазом посмотреть, каково это – жить другой жизнью, – оказалось сильней. Да и прав был этот Эванс, ночью мало ли что может произойти: все-таки незнакомый город, да и своими способностями тут воспользоваться без оружия не получится.

– Да, – решительно кивнула она.

Они молча прошли несколько световых пятен фонарей: Соул чуть впереди, Мака за ним. Разговаривать не хотелось. Денек выдался не из легких, и она поняла, что смертельно устала.

На парковке стоял мотоцикл – видимо, все Соулы Эвансы питали слабость именно к этому средству передвижения. Мака усмехнулась.

– Да не бойся, домчу в целости и сохранности, – Соул по-своему истолковал ее смешок. – Сейчас объясню, как держаться и поворачивать…

– Поехали уже, – уж кто-кто, а Мака в лекциях, как не свалиться с мотоцикла, не нуждалась. Повелительница ловко запрыгнула на сидение и взглянула на удивленного Эванса. – Не свалюсь. Обещаю.

Парень почесал макушку и хмыкнул:

– Ладно. Только шлем надень. Не хочу, чтоб кто-нибудь видел, как я катаю Заучку по городу. Это не круто как-то…

– Пф… – только и фыркнула она, натягивая протянутый ей шлем.

Комментарий к Глава 2. Встреча

* Хе́ндерсон (англ. Henderson) – город в округе Кларк (Невада, США). Второй по величине город в штате Невада после Лас-Вегаса.

========== Глава 3. Дела семейные ==========

Город Хендерсон, воскресенье, 9:42 p.m.

На темном крыльце горела красная точка тлеющей сигареты – вряд ли Спирит просто так вышел покурить, наверняка ждал припозднившуюся дочь. Внутри Маки затянулся тугой узел нервов. Какие они тут – ее родители? И ладно папаша, встречи с ним она особо и не ждала, но вот мама… Мака впервые поняла, насколько же сильно все это время по ней скучала. Пусть это фактически и не ее истинная мать, но она была согласна даже на двойника.

Эванс заглушил мотор и подождал, пока Мака слезет с сидения.

– Спасибо, – девушка сняла шлем и протянула парню. – И это… прости, что ударила.

Вместо ответа он поманил ее пальцем поближе к себе и, когда Мака наклонилась, заговорил негромким голосом:

– Албарн, слушай внимательно. Ты только предкам про проходы и другие реальности не рассказывай, а то они сразу поймут, что ты обкуренная.

– Да не обкуренная я! – зашипела Мака в ответ, но, кажется, Эванс ей не поверил – уж слишком ехидная у него растянулась улыбка на пол-лица.

Разговор прервал выкрик Спирита за спиной:

– Мака!

Повелительница оглянулась и увидела, как Спирит Албарн несется к ним на всех парах.

– Здравствуй… папа, – растерялась она.

– Ну наконец-то, доченька! Где ты была? Что случилось? С тобой все хорошо? – тут же завалил папаша вопросами, слушать ответы он, видимо, не собирался.

А достигнув девушки сжал ее в объятиях и прижал к себе, лишив доступа воздуха. С настоящим Спиритом она бы такого не допустила, но сейчас придется немного потерпеть ради возможности увидеться с мамой.

– Отпусти, – прохрипела повелительница.

Железные тиски выпустили ее из захвата.

– Ну я поехал, бывайте, – Эванс решил ретироваться, семейные драмы вряд ли входили в число его любимых жанров.

– Подожди, Соул Эванс, – голос Спирита вдруг стал строгим. Мужчина серьезно посмотрел на Маку: – Иди в дом.

– Но…

– В дом, я сказал. Ужин стынет, – тон голоса не оставлял и шанса на пререкания.

Мака исподлобья взглянула на нахмуренное выражение лица папы, потом перевела взгляд на Эванса – у того вид был скучающий и безразличный. Драки не ожидалось, и то ладно.

Вздохнув, она подняла на прощание руку:

– Пока, еще раз спасибо.

– Бывай, – усмехнулся в ответ парень.

Повелительница побрела по дорожке в дом, напрягая слух, чтоб не пропустить ни единого слова. Но за спиной была гробовая тишина. Девушка вдруг представила на секунду, что в это время сзади разворачивается смертоубийственное представление – Спирит молча душит Эванса обеими руками. Она даже не смогла удержаться и оглянулась по дороге: к счастью, все были живы. Парень сидел на мотоцикле с таким же скучающим выражением лица, а папаша стоял к ней спиной все в той же позе.

– Не смей лезть к моей дочери, Соул Эванс. Я не допущу, чтоб она водилась с такими, как ты, – послышался грозный рык, когда Мака была уже на крыльце. Она остановилась в темноте и прислушалась.

Девушке стало не по себе, настолько злым она отца и не помнила. У местного Спирита Албарна нрав был покруче ее собственного папаши – размазни-бабника.

– Я буду водиться с кем захочу, понятно, мистер Албарн? – огрызнулся Эванс в ответ. – А до вашей Маки-заучки мне дела нет.

– Еще раз увижу тебя с ней наедине – о стену размажу! – продолжил Спирит.

– А вот это видел?

Мака надеялась, что Эванс показал средний палец, а не голый зад. Ответ Спирита растворился в урчании заведенного мотора, а через пару секунд парня уже и след простыл.

Мака быстро проскользнула в дом, пока папаша не заметил ее на крыльце. Он сейчас и без того был на взводе, лишний повод попасться под горячую руку давать точно не стоило.

Внутри приятно пахло мясом с приправами – наверное, ужин. От таких ароматов в животе даже заурчало, Мака вспомнила, что последний раз ела с утра. Мама всегда любила готовить, и эта любовь передалась дочери по наследству.

Мама… Даже не верится, что она сейчас ее увидит. Даже, возможно, обнимет. Девушка с легким волнением направилась в сторону кухни, а звук журчащей воды стал ее проводником.

– Что там за шум снаружи, дорогой? – стоящая у раковины женщина выключила воду и обернулась на звук шагов. – Мака?

Видимо, ожидала, что это Спирит вернулся.

Слова приветствия застряли у Маки в горле. Эта рыжеволосая эффектная мадам никак не могла быть ее мамой.

– Я вернулась… – девушка попыталась скрыть разочарование, но ей это плохо удалось.

– Что случилось? – мачеха выглядела настороженной и пристально смотрела на повелительницу, будто в душу хотела пролезть.

К счастью, отвечать самой не пришлось, в кухню вошел Спирит и все объяснил за дочь:

– Камилла, ты даже не представляешь, кто подвез Маку… – он картинно закатил глаза, сделал паузу и выдохнул: – этот раздолбай Эванс!

– Противный парень, – поморщилась женщина, продолжая буравить свою падчерицу взглядом. – Тебе не стоит с ним общаться, вы не ровня, – начала она наставлять Маку.

Слушать нравоучения повелительница не собиралась не то что от отца, а уж от этой «ноги от ушей, титьки пятого размера» и подавно. Может, местная заучка Мака и была терпилой, но девушка решила, что пора кое-что изменить в семейных отношениях.

– Не надо мне читать нотации, я уже взрослая, чтоб решать с кем общаться, – огрызнулась она.

Конечно, этот Эванс и правда так себе приятный в общении тип, но, в конце концов, он ее подвез и заслужил хоть немного благодарности.