Текст книги "Долгий путь домой (СИ)"

Автор книги: Ayris S.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Почти умоляющий дрожащий голос. Таким просят продолжать, а не заканчивать.

– Нет, – в наказание за сегодняшний поступок.

Однако Соул все же отстранился от шеи, но только чтобы дотянуться наконец до рта и поцеловать, не давая возможности хоть что-то произнести, и отпустил ее губы, только когда она ответила так, как ему хотелось. Мака, что и следовало ожидать от лучшей ученицы Академии, быстро училась.

Хотя расслабляться, как оказалось, было рано, потому что уже в следующее мгновение парень получил безупречно точный удар корешком журнала по макушке, который тут же вернул часть мыслей в голову.

– Ауч!.. За что?! – зашипел он, не выпуская повелительницу из объятий.

– Остынь, Соул Итер, – она все-таки извернулась юркой змейкой, и они оказались лицом к лицу, правда, свое Мака тут же спрятала за журналом, только глаза и оставила.

– Но не до комнатной же температуры! – Соул усмехнулся.

Ох ты ж, какой укоризненный взгляд и недовольство! Только реакцию организма не скроешь, как ни пытайся. А расширенные зрачки и порозовевшую кожу он видел несмотря на приглушенный свет неона, да и неровное дыхание было слышно даже из-за последнего номера «Hot bike» с зачетным красным Ducati Panigale V4S на обложке.

– Сколько драконов мне надо убить? – серьезно спросил Соул, и одна из рук нагло поползла по пояснице и дальше вниз.

Может, грудь у его повелительницы и не была выдающейся (впрочем, ему и ее маленькая нравилась, если быть честным), то округлости вторых девяноста или сколько там у нее было, он, как и многие парни в Академии, еще на уроках физкультуры давно оценил по шкале десять из десяти.

– Каких еще драконов? – растерялась она то ли от вопроса, то ли от ощущения, что ее границы дозволенного вот-вот рухнут.

– Которые мешают тебе довериться мне и делать то, что мы оба хотим, – с лукавой улыбкой ответил Соул почти шепотом, а потом сделал то, о чем давно мечтал и чего она никак не ожидала – ущипнул свою повелительницу за зад.

– Соул! – восклицание получилось громче, чем Мака, скорее всего, рассчитывала, и красный дукати обрушился ему на лицо. – Ты дурак!

– Ну все, достала!

Журнал полетел вниз, а Мака взмыла вверх.

А потом все стало почти как раньше, пока не повзрослели и можно было дурачиться, не думая ни о каких подтекстах. Когда поднять ее и кинуть на диван, чтобы потом свалиться сверху – означало лишь то, что сейчас кто-то будет брыкаться, визжать и пытаться ущипнуть или защекотать в ответ.

Тогда было весело, сейчас, впрочем, тоже.

Почти.

Силы оказались неравны, и Соул даже немного удивился, насколько быстро извивающаяся и смеющаяся Мака оказалась под ним без особых с его стороны усилий. Пришлось извернуться и закинуть ее на себя, иначе мог бы ненароком сделать больно. Она вряд ли поняла, что оказалась сидящей на животе Соула не по случайному стечению обстоятельств, да и это никому из них не было важно. Парень, отбиваясь и аккуратно пощипывая за бока и руки, с интересом наблюдал снизу за своей повелительницей. В шутливом переплетении рук, чтоб не позволить пальцам другого добраться до тела, в заливистом смехе, когда временами перестает хватать воздуха, в белоснежной кофточке с завязанными бантиком тонкими тесемками, в ощущении веса на животе, где эта непоседа елозила, то и дело подпрыгивая, и особенно в лучистых зеленых глазах, в которых плясали задорные чертята, – во всем этом и еще десятке маленьких неприметностей Соул видел сейчас милую, веселую, беззаботную Маку. Счастливую? О да. Но главным было еще одно слово.

Парень перестал сопротивляться и с довольной зубастой улыбкой на лице закинул руки за голову, позволяя щипать себя где ей вздумается. Мака ущипнула несколько раз, а потом непонимающе взглянула на Соула сверху вниз, уперев обе руки ему в грудь и пытаясь выровнять дыхание.

– Что? – слегка смутилась: от пристального взгляда или от улыбки?

Он немного помедлил прежде, чем ответить вопросом на вопрос:

– Мака, ты в курсе, что тебе окончательно снесло от меня крышу?

Соул почувствовал, как ее пальчики смяли ткань футболки и почти тут же снова расслабились, а уже в следующее мгновение она испуганно отвела взгляд, а затем потерялась в мыслях и утонула в неловкости. Он уже пожалел, что спросил, потому что от задорных чертят не осталось и следа. Мака поспешно ретировалась на свободную часть дивана и задала свой вопрос:

– Что, записал меня в длинный список своих побед? – безразличным голосом, и взгляд в противоположную сторону, чтоб ненароком не пересечься.

– Пф… – единственное, что смог сказать, потому что на такую глупость бессмысленно было что-то отвечать.

Соул сел рядом вполоборота, чтоб видеть лицо, и игра в вопросы без ответа продолжилась.

– Ну, а что насчет твоего списка? Я же там на первом месте? – с довольной хитринкой в глазах.

Мака растерялась, не зная, как это воспринять. Наверняка выбирала между колкой шуткой и признанием. Дожидаться ответа он не стал, а дернул за тесемки, которые все это время не давали ему покоя. Бантик распался на две тонкие завязки, и легкая ткань тут же соскользнула с одного плеча, со второго Соул стянул ее сам.

– Эй, ты чего? – возмущенный выдох.

– А чего ты хочешь? – тихо на ушко.

– Чтобы руки не распускал, – первый ответ из стольки заданных вопросов, жаль, что неправдивый.

– Руки не буду распускать. Обещаю.

Он их действительно убрал: на спинку дивана по обе стороны от Маки, вообще не касаясь ее. Она вздрогнула от первого поцелуя, который пришелся в ложбинку между двумя ключицами, – легкого и растянутого на пару секунд. Все последующие были такими же: вдоль ключицы по плечу, а затем в обратный путь, несмотря на легкое возбуждение и желание делать все хоть чуть-чуть интенсивнее – быстрее целовать, больше оттягивать губами тонкую кожу, глубже дышать и прижаться сильнее, а лучше вообще повалить на диван под себя и перестать наконец сдерживаться. Но это все потом: в другом мире, в их маленькой квартире, на стареньком, но родном диване…

Соул почувствовал, как пальцы Маки нырнули в его непослушные волосы. Сначала всего лишь, чтоб убрать щекочущие обнаженную кожу пряди, да так и не вынырнули обратно: запутались, забылись и нашли себе занятие – неторопливо перебирать и поглаживать. Приятно и ласково. Наверное, так гладят кошку на коленях или собаку, пока заняты разговором, а может, смотрят интересный фильм по телеку.

Бесшумно вошедший Эванс удивленно вскинул брови от увиденного, сразу сообразив, что стал свидетелем далеко не дружеских обнимашек. Соул встретился взглядом с другом, не прекращая целовать плечо, как бы при этом ни хотелось, чтобы это осталось только между двумя непосредственными участниками почти интимного действа. Не хотел ставить Маку в неловкое положение, ведь она Эванса не видела. Кроме того, парень ждал, как отреагирует на увиденное альтер эго. Довольная ухмылка и ни капли расстройства у того на лице обнадежили: значит, на Маку он все-таки не претендовал. Соул взглядом указал на дверь и показал растопыренную пятерню – «дай нам пять минут». Эванс поднял большой палец вверх – «да без проблем», а потом обвел парочку в воображаемое сердечко и сложил губы трубочкой, за что тут же получил молчаливый дружеский посыл идти в нужном направлении в виде двух средних пальцев – один за сердечко, ну, а второй за свидание с Макой Албарн. Его Макой Албарн.

Эванс добродушно хмыкнул и исчез из гаража так же бесшумно, как и появился.

– Ты моя, – ревниво пробормотал Соул, когда приятель скрылся за дверью.

Мака тяжело вздохнула, и через некоторое время он услышал ее шепот:

– Соул… Я не смогу дать тебе того, что ты хочешь, – она убрала руки из волос.

– Только ты сможешь мне дать то, что я хочу, – шепотом в ответ.

Мака отстранилась, так и не посмотрев в глаза, встала и отвернулась. Соул наблюдал, как она никак не могла справиться с тесемками на кофточке, пальцы не хотели слушаться хозяйку.

– Помочь? – улыбнулся он.

– Сама справлюсь, – и по-прежнему воюя с завязками сказала серьезно и грустно: – Нам нужно поговорить.

Соул пожал плечами, не придавая значения серьезности своей повелительницы:

– Давай. Только сначала разберемся с Мэй. С феей. Нам с ней оказалось тяжеловато найти общий язык, а ты сможешь. Нужно договориться помочь нам с тобой в обмен на помощь ей.

– Возьмем ее с собой в город Смерти, если получится затея с дверьми?

Мака наконец смогла завязать бантик и теперь критическим взглядом осматривала кофточку. В любых обстоятельствах Мака Албарн оставалась все той же девчонкой с маниакальной любовью к порядку: будь то вылизанная до блеска комната или отглаженная до идеала одежда.

– Да. Иначе рано или поздно Багси ее найдет и снова затолкает в прозрачную тюрьму. Не думаю, что такой крутой мафиози, как он, так просто простится с подобным кладом, – пока говорил, Соул заметил недовольство на лице повелительницы, еще бы – до состояния идеально отглаженной кофточка теперь не дотягивала.

Мака повернулась к своему оружию и, быстро метнув в него стрелу-взгляд из-под челки, не смогла сдержать смешка – легкого и такого уютно-знакомого:

– Кому-то надо расчесаться.

– Кому-то надо сдерживать свои шаловливые пальчики, – не смог не подразнить он и тут же провел пятерней по шевелюре – и так сойдет.

– А кому-то губы, – не осталась в долгу повелительница.

Соул хмыкнул. Маку можно было обожать просто за то, что между ними после стольких лет общения не могло существовать неловких пауз. Да даже молчать с ней всегда было ненапряжно. Парень направился к выходу:

– Пойдем, там где-то твой ухажер – любитель кладбищ воздухом дышит.

========== Глава 26. Малышка Мэй ==========

Город Хендерсон, среда, 7:00 p.m.

Эванс действительно стоял у самого начала подъездной дорожки – подальше от гаража – и что-то торопливо строчил в телефоне. Завидев парочку, быстро убрал смартфон в карман и расплылся в странной улыбке, став похожим на хитрого лиса.

– Йо! – кивнул Маке и приветственно стукнулся с Соулом кулак в кулак. – Албарн тебе успела про нашу находку рассказать?

– Вкратце, – ответил Соул, и теперь они оба стали похожи на хитрых лисиц, разве что Соул при этом казался не просто хитрым, но и сытым.

Мака в очередной раз пришла к выводу, что ей не дано понять мужскую дружбу. Или лучше сказать мужскую солидарность? «Убить тебя готов» от Соула пятнадцать минут назад ей и как ни в чем не бывало теперь улыбается Эвансу, который виноват не меньше. Девушка поджала губы и отвернулась от обоих парней.

– Это и есть Мэй? – спросила она, и ребята развернулись следом.

Навстречу им двигалась процессия во главе с зубной феей, с которой все, кроме Маки, уже успели познакомиться. Блэк Стара почти не было видно за горой пакетов, а лицо Кида выглядывало между ушей огромного, почти в человеческий рост, пушистого белого кролика.

– Твою ж мать, – обреченно пробормотал Эванс. – Я откладывал на новый мотоцикл, а в итоге у меня теперь заяц и полгаража шмотья… Женского.

– А че ты хотел, когда ей кредитку давал? Что она тебе новый набор ключей купит или картошки в магазине? – спросил Соул и как всегда засунул руки в карманы.

– Тогда хотел, чтоб она просто перестала ныть. Вариант с кредиткой и девчонками всегда прокатывает, – Эванс поймал недовольный взгляд Маки. – Албарн, только давай без споров, мала́я вчера из нас все соки выжала.

То, что эта миленькая девчушка в голубом платьице, двумя светло-русыми косичками, вздернутым курносым носом и рассыпанными по лицу веснушками, могла кого-то довести, верилось с трудом. То, что она могла бы довести этих четверых, не верилось вообще. Она им до груди-то еле доставала, такой была миниатюрной. Ну просто куколка.

– Приветики, – помахала Мэй ручкой, когда поравнялась с троицей и лучезарно улыбнулась, а потом выудила из сумочки кредитку и протянула ее Эвансу: – Оставила там тебе немного на кофе.

Эванс фыркнул и чуть ли не выхватил карточку:

– Надеюсь, ты шутишь, мелкая зараза, потому что там было денег на половину мотоцикла.

– Про мотоцикл можешь забыть, бро, – выглянул из-за пакетов Блэк Стар. – И еще поблагодарить нашего монохромного гения, что не стал сегодня счастливым обладателем двуспальной кровати с балдахином.

Через несколько минут пакеты под пристальным взглядом Мэй были расставлены в гараже около стола-бара, кролик водружен на диван, где занял половину пространства, а сама фея примостилась рядом с ним в обнимку и теперь с любопытством рассматривала Маку.

– Так это ты меня вчера спасла?

– Привет, рада познакомиться, Мэй, – дружелюбно улыбнулась повелительница с кресла.

– Спасибо, Мака. Здесь гораздо веселее, чем с Плуто. С ним мне уже надоело. Хотя вот эти все, – она окинула присутствующих недовольным взглядом, – тоже зануды. Не хотят со мной играть.

Эванс, облокотившийся на спинку кресла Маки, хмыкнул:

– Мы тебе не няньки, чтоб все твои прихоти исполнять.

– Но. Я. Хочу. Покататься. На. Мотоцикле, – разделяя каждое слово, проговорила Мэй и обиженно нахмурила брови.

– О не-е-ет… – Соул с другого кресла жалобно застонал и запрокинул голову вверх. – Начинается. Мелюзга, тебе вчера вечером объяснили, что ты еще мелкая, чтоб кататься. И тебе дали кредитку и уступили диван, где спать, только чтобы ты не ныла.

– Это было вчера. Я. Хочу. Кататься. Сегодня.

Если такое продолжалось весь вечер, то понятно, почему оба Соула не были в восторге от новой знакомой. Впрочем, как оказалось, Мэй еще хотела заводного кролика от Кида и раскрасить звезду на форде Блэк Стара. Те, конечно, тоже были против. Куколка куколкой, но девчушка оказалась с замашками капризной принцессочки.

– Может, все-таки мёд? – предложил Блэк Стар в итоге. – Зато ныть не будет.

– Ты прикинь, – склонился Эванс к Маке и заговорил негромким голосом. – Она вчера реально приход словила. От мёда. На них мёд действует, как валерьянка на кошек. Только кошки кататься по полу начинают, а эти сны волшебные видят.

Мака еще раз взглянула на ноющую про зайца зубную фею и кислое лицо Кида. Все-таки странные они существа, эти феи. Согласится ли она помочь им с Соулом и что предложить взамен?

– Мэй, – начала разговор Мака. – Тебе же не нравилось в том стеклянном кубе?

– Неа, – замотала головой фея.

– Мы спасли тебя, а теперь хотим, чтоб ты тоже спасла нас с Соулом. Мы застряли в этом мире, и нам нужен проход обратно в нашу реальность. Ты могла бы нам помочь.

– Пф, – сощурила Мэй глаза и пристально посмотрела на Маку. – Ясно. Вам от меня тоже двери нужны. Также в тюрьму посадите?

– Нет. Дом. Здесь есть заброшенный дом. Мы бы хотели, чтоб ты какое-то время пожила в нем, чтобы там открылись двери. И если мы сможем вернуться в наш мир, то могли бы забрать тебя с собой. Тогда Бенджамин Сигел не сможет тебя достать и снова запереть в кубе.

– А какая мне от этого выгода? – Мэй дернула кролика за ухо.

– Вообще-то, мелкая, Мака тебя спасла, и можно согласиться помочь в благодарность, – проворчал Соул.

– Я не звала на помощь, чтоб вы меня спасали, спасатели. Тоже мне, Чип и Дейл. Это была ваша инициатива, так что не прокатит, – упрямо надула губы Мэй.

Еще два-три года, и эта нимфетка веревки из парней вить будет, подумала Мака. Задатки и сейчас уже имеются.

– Ну лады, а что ты хочешь? – спросил Эванс.

– Я не буду жить в каком-то вонючем заброшенном доме.

– Мы тебе этот дом вылижем до блеска, если так уж надо, – и Соул вопросительно взглянул на Маку в ожидании подтверждения.

Конечно, раз уборка, значит Мака. Его-то убираться не заставишь.

Мака вспомнила заброшенный дом, в котором они с Эвансом побывали на прошлой неделе. Да, работенки предстояло немало, но зато, если они его вычистят и сделают пригодным для жизни, то тогда Мэй, Соул и Кид смогут там временно поселиться, потому что гараж Эванса, хоть и был просторным, но втроем им тут было уже тесновато, учитывая всякие электронные штучки Кида, а теперь и кучу покупок Мэй. Да и как-то это неправильно двум молодым людям ночевать практически бок о бок с малолетней девчушкой. Хотя уж в ком-ком, а в порядочности Соула и Кида Мака была уверена. Хотя вопрос с ноутбуком по-прежнему был открытым… Девушка скосила взгляд на знакомый ноут на тумбочке под телевизором. Надо потом все-таки спросить Соула наедине.

– Ладно, если все вместе возьмемся за дело, то почему бы и нет, – пожала она плечами.

– Отлично, – Мэй кокетливо начала накручивать выбившийся из косички локон на пальчик. – Теперь второе условие. Мальчики исполняют все мои прихоти, пока дверь не откроется.

– А ниче не треснет от всех четверых-то? – фыркнул Эванс сквозь смех.

Мака почувствовала, как начинает заливаться румянцем и увидела, как Соул подавил смешок при взгляде на нее:

– Губа, Мака. Он имеет в виду губу. Ты о чем там вообще думаешь, фантазерка?

Она покраснела еще больше под смешки остальных и подумала, как же Соулу удается выглядеть как ни в чем не бывало, как будто и не было совсем недавно никаких «руки не буду распускать». Это только у нее при одном взгляде на свое оружие внизу живота все снова начинает плавиться и трепетать?

– Если вы не согласны, то сделка отменяется, – продолжила между тем накручивать локон Мэй.

Молодые люди задумчиво переглянулись. Мда. Этой фее палец в рот не клади, уж точно. Всю руку откусит – не подавится.

– Извини за нескромный вопрос, но тебе сколько лет-то, прекрасная наша фея? – задал вопрос Кид, кашлянув.

– Двенадцать. А грудь уже побольше, чем у некоторых, – и Мэй стрельнула взглядом по Маке.

За Маку, как ни странно, в этой деликатной и больной для нее теме впервые заступился Соул:

– Нашла чем меряться, мелкая. Вот когда подрастешь, тогда поймешь, что дело не в размере.

– Так, – вернул разговор в нужное русло Эванс, – тогда у меня тоже условие. С каждого из нас по ограничению твоих хотелок. Я первый: твои хотелки должны быть в рамках законов США и Невады. А это значит – никак покатушек на мотоцикле как минимум. Усекла?

– Ладушки, Соул Эванс, – подумав, согласилась Мэй. – Кто следующий?

– Один день – один человек, а не все разом тебе сопли утирают и с ложечки кормят, – выставил свое условие Соул.

– Пф, – надула губки Мэй, но все-таки кивнула. – Идет, Соул Итер.

– Три желания в день, не больше, – настала очередь Блэк Стара. – Потому что некогда мне будет с тобой весь день возиться. Раз уж мы тут решили в джиннов поиграть, так давай играть по всем правилам.

Мэй злилась, торговалась, требовала, просила, ныла, но в конце концов сдалась и согласилась. Настала очередь Кида:

– Твои желания никак не должны препятствовать возвращению Маки Албарн и Соула Итера домой.

– О, да пожалуйста, – на это Мэй пошла с легкостью.

Из гаража Мака, Соул и Эванс вышли уже в темноте – над Хендерсоном расправил крылья вечер с огоньками-глазами звезд. Эванс торопился на свидание с Джесс, точнее, надеялся наконец помириться, поэтому шел быстро и явно в приподнятом настроении, обсуждая с Соулом какой-то новый музыкальный альбом. Маке оставалось только молча шагать рядом, слушать вполуха болтовню и думать о предстоящем непростом разговоре.

Она вспомнила, как лежала вчера перед сном с «Лолитой» Набокова в руках и вдруг обвела карандашом маленький фрагмент, который показался ей квинтэссенцией их с Соулом отношений. «Внезапно мы оказались влюблёнными друг в дружку – безумно, неуклюже, бесстыдно, мучительно; я бы даже добавил безнадежно…» Единственным лишним словом в этой мысли Гумберта Гумберта в их случае было «бесстыдно». И только сейчас, вот так шагая бок о бок с Соулом, Мака вдруг поняла, почему ни разу не видела напарника с его девушками. Дело было не в том, что он их скрывал или избегал при Маке и друзьях. Соул Итер просто не позволял себе ни единого проявления каких-либо симпатий при знакомых: будь то приветственный поцелуй, рука в руке или наводящий на мысли интимный разговор. Личное для него всегда оставалось личным. Было ли это просто одним из пунктов его «крутости», странным проявлением уважения к своим девушкам или вдолбленным с детства аристократическим воспитанием, Мака не знала, но факт оставался фактом – Соул и «бесстыдные» тисканья у всех на виду были несовместимыми понятиями. Вот и сейчас он не пытался ни приобнять Маку, ни взять за руку или хотя бы невзначай прикоснуться – просто шел рядом, как делал это на протяжении всех лет их знакомства.

========== Глава 27. Непростой разговор ==========

Город Хендерсон, среда, 8:07 p.m.

Пока шли в тусклом свете фонарей до парка, Мака угрюмо молчала, погрузившись в свои мысли, и Соул терпеливо ждал, когда она наконец обдумает все до конца и заговорит, а сам перебирал возможные темы предстоящего разговора. Думать ему, правда, было лениво. Звезды над головой, редкие прохожие навстречу, мерный темп шагов и Мака рядом – отличный вечер. Только вот его повелительницу что-то не устраивало. Но что? Отсутствие всей этой нелепой болтовни, завернутой в красивые слова? Бред. Мака вроде была не из таких и прекрасно понимала, что Соул и подобная бесполезная чушь – понятия несовместимые. До совершеннолетия нельзя? Уже больше похоже на примерную девочку Маку Албарн, хотя сама она родилась, когда ее папаше Спириту едва исполнилось восемнадцать.

– Мы не можем достать Маку из склепа, пока не убьем Камиллу, – вдруг заговорила повелительница совсем на неожиданную тему. – Иначе ведьма попытается навредить Спириту.

Они свернули в парк и теперь шли по узкой дорожке к одной из ближайших скамеек.

– Пропажа нашлась, значит можем действовать. Тем более, что и фея у нас в руках, следовательно, есть вероятность, что через несколько дней мы сможем вернуться домой, – Соул остановился у скамейки и с любопытством взглянул на Маку.

Она об этом хотела поговорить? Или, возможно, просто хотела побыть наедине? Однако лицо слишком серьезное. Мака остановилась напротив парня:

– Ведьму можно убить «Охотой на ведьм», но нужен резонанс душ.

– И в чем проблема?

– Соул, давай сейчас попробуем войти в резонанс, – и Мака протянула руку.

– Я думал, ты поговорить хотела, а не потренироваться, – пожал плечами Соул и сжал протянутую ладонь.

Если при последнем их взаимодействии в пустыне, когда он превращался в косу, адреналиновая волна накатила постепенно, то теперь, несколько секунд резонанса спустя, она ударила так внезапно и с такой мощью, что стало больно дышать, а затем болью заполнилось все. Будто при вдохе в легкие попал огонь, и теперь кровь гнала его по всему телу: по артериям, сосудам и капиллярам. Во все органы, к каждой клетке тела. Огонь жег, и боль нарастала, становилась нестерпимой, начинала выжигать мозг и сознание. Дыхание душ идеально совпадало, будто зеркальное отражение одной в другой, и именно эти колебания многократно усиливали друг друга – порождали цепную реакцию, выходили из-под контроля и врывались в легкие пламенем.

Мака с Соулом одновременно отдернули руки, и оба тут же схватились второй рукой за ладонь, чтобы убедиться, что кожа не обожжена. С руками, конечно, все было в порядке.

– Почему так? – спросил Соул и вдохнул полной грудью, чтобы избавиться от противного ощущения выгоревших легких.

– Потому что оружие и повелитель не могут… – Мака сделала паузу прежде, чем закончить, – встречаться…

Соул непонимающе уставился на повелительницу, пытаясь переварить сказанное ею.

– С чего ты решила? – наконец спросил он.

– Папа сказал, – она сделала шаг вперед и устало опустилась на скамейку.

– Но это же херня, Мака, – Соул сел рядом и попытался заглянуть девушке в глаза. Напрасно. Мака смотрела на сложенные на коленях ладони. – Ты же сама дочь оружия и повелителя…

– Когда они начали встречаться, папа уже стал Косой Смерти, а мама не могла больше эту Косу взять в руки.

– Бля-я-я… – протяжно и на выдохе. Не смог сдержаться, потому что другого слова на ум не приходило.

Соул закрыл лицо руками, потом отрешенно провел ими по волосам, вспоминая и сопоставляя. Все, действительно, началось с поцелуя. Сначала приятная адреналиновая дрожь у отеля после того, как они поцеловались у фонтана. Потом чуть не смывший их поток у гаража перед тренировкой, но в резонанс они тогда не входили, и все пришло в относительную норму, когда отвлеклись от мыслей друг о друге, потому что испугались за партнера. В пустыне тоже обошлись без резонанса, а взаимодействия с косой сопровождались скорее приятной адреналиновой приподнятостью, чем дискомфортом, потому что они оба были сосредоточены на фее. Теперь наконец резонанс душ – и тут такая огненная боль. Похоже, что Мака не шутила.

– И… как давно ты об этом узнала?

В голове роились вопросы, ответы на которые знать и хотелось, и нет. Да и сам разговор вызывал внутреннее отторжение. Из-за темы. Из-за Маки. Из-за самого Соула. Потому что мучительно сложно было подобрать слова. Слова и серьезные разговоры… А он-то, осел, думал, что с Макой можно будет обойтись без них.

Мака ответила не сразу, тоже, наверное, лихорадочно подыскивала ответ:

– Примерно год назад… Когда почувствовала, что твое дыхание души меняется… – стиснула она одну ладошку второй. – Когда ты по-другому стал… смотреть на меня.

Соула будто хлестанули плетью по спине, настолько внезапным и в то же время очевидным это было. Так Мака все это время знала про его отношение к ней? И тут же ответ самому себе. Конечно, как могла не знать, если даже он, не умеющий ощущать дыхание душ, сразу почувствовал, как все в ней всколыхнулось после первого поцелуя, стоило ему только превратиться в косу, чтоб услышать ее эмоции. Как он раньше не сообразил, что все, что творится в его душе относительно нее, Мака читает как открытую книгу? Примерно год… Да, наверное, так и есть. С того случая, как она на диване в гостиной заснула на его плече во время фильма по телеку, а он потом еще почти два часа так и сидел и смотрел какую-то ерунду по Дискавери про австралийских тростниковых жаб, боясь шевельнуться и пытаясь убедить себя, что ему просто лень вставать, и дело совсем не в том, насколько ему приятно от совместной близости. Не по-дружески приятно.

Соул облокотился о колени, опустив голову, и уставился на носки своих кроссовок, на Маку смотреть больше не хотелось, а еще больше не хотелось слышать ответ на следующий вопрос, потому что как бы погано не было от предыдущего ответа, от следующего, предвидел он, должно было стать совсем хреново.

– И ты пошла к отцу… за советом? – в это, однако, верилось с трудом, зато объясняло поведение Спирита.

– Нет. Конечно, нет, – парень боковым зрением увидел, как Мака отрицательно замотала головой. – Я испугалась, Соул. Потому что… потому что мне стало сложнее контролировать косу, и я не знала, как изменения отразятся на нас в дальнейшем. Перевернула вверх дном всю библиотеку, ничего не нашла. И тогда пошла… к Мари.

– Ясно.

Мари… А где Мари, там, конечно, и Штейн.

– Она-то и сказала, что лучше мне поговорить с папой, папа сможет объяснить. – Мака замолчала, собираясь с мыслями. – Он бы не дослушал до конца, если бы я пришла к нему с таким вопросом, ты же понимаешь? Понесся бы сразу выяснять отношения. А я не хотела тебя вмешивать. И я попросила, чтоб Мари и Штейн тоже присутствовали.

Злость начинала медленно подтачивать самообладание.

– Не хотела меня вмешивать? – тихим и, казалось бы, ровным голосом переспросил Соул. – Мака, ты… ты хоть понимаешь, как это выглядит с моей стороны?

– Соул, прости, – очень тихо и виновато.

– Прости? Вот так просто «прости»? – он повернул голову, чтоб видеть ее глаза. – Ты взяла самое личное, что вообще может быть, и без моего ведома пошла и выставила это на всеобщее обозрение. Смотрите все!

Соула даже передернуло от презрения. Перед глазами так и встала картина, как растерянная Мака стоит перед тремя взрослыми людьми, а они снисходительно улыбаются. Обсуждают свысока своего возраста, как это все естественно. Ну что тут поделать, мальчик созрел, мальчику захотелось девочку. Ехидная усмешка на лице Спирита, он-то уже знает, что ничего Итеру от его дочери не светит. Задумчивый взгляд профессора Штейна – ах, какая занятная ситуация, изучить бы поподробней. Ободряюще-искусственная улыбка Мари.

Еще бы открытый урок организовали, чего уж мелочиться.

Но самым отстойным было то, что топтались не только по нему, но и по Маке. Забивали ей голову советами, объясняли ситуацию в абсолютно искаженном виде, пропуская через призму своих извращенных взрослых умов. Особенно, наверное, старался Спирит.

– А что мне оставалось делать?! – Мака повысила голос.

– Поговорить со мной!

Разве это не было таким очевидным?

– Соул! Что я должна была тебе сказать?! Как?! Не смотри так на меня?! Не прикасайся?! – в ее голосе было отчаяние. – Я и так сделала все возможное, чтобы не… – она мучительно старалась подобрать слово, но Соул понял и закончил за нее:

– Не провоцировать. Это они тебе посоветовали, так ведь?

Так вот куда делись все платья, туфли, милые спальные комплекты, а также посиделки у телевизора, вечера вдвоем и прочая уютная домашняя хренотень, которой ему так нравилось заниматься с Макой. Вот откуда появилась девочка-недотрога.

– Дальше, – потребовал Соул. – Все рассказывай.

Если уж начала, то добивай до конца, Мака.

– Сказали, что можно подстроиться под измененное дыхание души, научиться контролировать, и не должно возникнуть проблем, но если мое дыхание души тоже изменится… если мы начнем встречаться… то я не смогу больше быть твоей повелительницей и не смогу сделать тебя Косой Смерти. Использовать тебя в качестве оружия, пока ты не Коса Смерти, смогу, но резонанс душ уже не получится.

– Встречаться. – Противное сентиментальное слово из фильмов про любовь. – Это слишком размытое понятие. Где граница между возможностью войти в резонанс и его полным отсутствием?

Пока что, хоть и на несколько секунд, но у них получилось.

– Не знаю, Соул! Я даже и не подумала тогда об этом спрашивать, это было неважно год назад. Да и они сказали, что это все временно, что все скоро станет на круги своя… как только ты… – было видно, как Мака через силу выдавливает слова, настолько неприятно ей было об этом говорить, – переключишь внимание на других девушек. Чтобы я не думала, что у тебя такая реакция только на меня…

– Спирит! Только он мог так сказать! – рявкнул Соул и сжал с яростью кулаки, не зная, на кого больше сейчас злится – на папашу или на Маку, которая с такой доверчивостью приняла его слова за абсолютную истину.

– Но ведь были девушки, – она впервые за долгое время взглянула на Соула, и в глазах мелькнул еле пробивающийся огонек любопытства.

– Были, – понятно, что были, не на помидорах же он целоваться учился, глупо отрицать очевидный факт. Соул помедлил, размышляя, стоит ли что-то пояснять дальше, но все-таки сказал: – И последняя около девяти месяцев назад, когда понял, что мне не надо других.