Текст книги "Опытный Камикадзе (СИ)"

Автор книги: Avadhuta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 44 страниц)

– Ладно. Что там за ритуал? И если они не согласятся, то от трупов нужно будет избавиться.

К счастью, осознав своё положение, школьники тут же согласились на все условия, даже не слушая их. Смерть уже дышала им в спину, так что желание жить на данный момент перевешивало у них все остальные аргументы. А уже через пятнадцать минут вся троица дружно рысила в сторону спортзала, чтобы хоть чуть-чуть отмыться от покрывающей их тела крови.

После этого происшествия два лоботряса стали лучшими друзьями Синдзи. По крайней мере внешне. Уж демоны в их телах подробно объяснили им, что произойдёт в случае, если «хозяин» будет недоволен. А вот в душе Тодзи и Кенске боялись одноклассника до потери сознания. Ведь в их памяти отлично сохранились воспоминания того момента, когда забитый лох превратился в кровожадного демона.

Через пару дней на город напал следующий ангел. Самусиил внешне напоминал ангела из канона, вот только «хлыстов» у него было не два, а все десять. Да и махал он ими так, что будь у Евы-01 только обычное АТ-поле, ангел порубил бы её на куски без особых проблем. Демон был вынужден сконцентрироваться на обороне, так что времени на атаку у него не оставалось. Тем временем, ангел наседал всё больше и больше, только распаляясь от вида беспомощного противника.

И как раз в тот момент, когда Еву-01 в очередной раз отбросило в сторону, в поле зрения Синдзи попала парочка его рабов, вылезшая из убежища, чтобы посмотреть на битву с ангелом.

– Мы навсегда в ответе за тех, кого приручили. – Философски высказался я, наблюдая за моральными терзаниями Синдзи.

В конце концов, он повторил свой подвиг из канона и пустил двух друзей к себе с контактную капсулу. Хорошо хоть им не пришлось самим карабкаться на высоту в двадцать метров, а их довольно оперативно подбросила до капсулы телекинезом сама Ева.

Увы, дальнейшие события начали расходиться с каноном всё больше и больше. Хотя Синдзи лично не управлял роботом, он отлично видел, что ангел слишком силён, и с каждой минутой шансы на победу становятся всё призрачнее.

– Что мне делать? – Закричал он, когда хлысты пробили тело Евы, разбрызгивая по окрестностям её кишки.

– Ты знаешь ответ. Нужно принести жертву демонам. – Меланхолично ответил я. На самом деле положение Евы-01 не было таким уж тяжёлым, но шансов на победу всё равно было немного. По крайней мере без дополнительного усиления.

– Нет!!! Я не буду этого делать! – Закричал Синдзи, пытаясь сохранить остатки своей человечности.

– Ну, тогда тебя сожрёт вот этот ангел. Смотри, какое у него интересное строение пасти. – В этот момент ангел в очередной раз предпринял безуспешную попытку покусать робота. – А потом все эти люди всё равно умрут, только без всякой пользы. Пойми, шансов на выживание у них в принципе нет. Вопрос лишь в том, умрут они ради того, чтобы выжили миллиарды других людей, или умрут ради того, чтобы немного утолить голод ангела.

– Нет! Я не могу принести их в жертву. Это бесчеловечно!

Тодзи и Кенске не слышали моего голоса, но им вполне хватало монолога Синдзи, чтобы понять, о чём идёт речь. И если для фотографа эта дилемма была во многом теоретической, то Тодзи мысли резали без ножа. Ведь в прошлой битве его сестра оказалась той ценой, которую пришлось заплатить за победу.

Наконец, когда Ева-01 лишилась правой руки и левой ступни Синдзи осознал, что ещё немного, и все его моральные терзания закончатся его собственной смертью. Подогревали его эгоистические мысли и требования Мисато с Гендо бороться с ангелом до конца и победить его любой ценой. Решившись на жертвоприношение, Синдзи буквально сдался и высказал своё согласие сделать всё, что я ему прикажу.

А дальше всё было просто. Ева отскочила в сторону, сформировала под своей левой рукой круг ритуального жертвоприношения, и двести человек, прячущихся в убежище прямо под нами, в один момент лишись своих жизней.

Этот ритуал действительно был нашим козырем. Две сотни душ и сам ангел стали платой за призыв трёх огромных демонов. Они были меньше по размерам, чем Ева или ангел, но размер тут был не главным. Эти твари были действительно могущественными обитателями Хаоса, для которых создания вроде нашего противника были всего лишь едой. Даже сидящий в Еве демон был перед ними мелкой букашкой. Единственным, что удерживало этих демонов от уничтожения всего населения Земли, были условия контракта для их призыва.

Появление новых действующих лиц на этот раз не прошло мимо внимания работников NERV. В конце концов, демоны даже отдалённо не напоминали людей, так что принять их за «теневые клоны» Евы или ещё какой фокус с АТ-полем было сложно. Буквально за минуту пришельцы схарчили сопротивляющегося ангела, после чего уставились на Еву-01, а точнее на того, кто призвал их в этот мир.

А затем на сознание Синдзи обрушился ментальный удар. Нет, это не было осмысленным приказом. Не было попыткой подчинения. Да и вообще это воздействие не предназначалось для нанесения вреда. Просто Синдзи внезапно ощутил, что за голод испытывают эти демоны. Голод, заставляющий их вечно скитаться по невообразимым просторам Хаоса в поиске хоть кого-то, кого можно было бы сожрать. Голод, каждая секунда без которого была настоящим раем.

– Не-е-е-е-ет!!! – Закричал Синдзи, после чего сработал призывной круг ритуала, и демонов вышвырнуло обратно в пучины Хаоса.

На этом, собственно, бой закончился, потому что Синдзи потерял сознание. Я, честно говоря, сам немного струхнул. Потому что если бы наш недодемонолог поддался демонам, то те бы остались в этом мире и прикончили всё живое тут куда быстрее, чем все ангелы вместе взятые.

По Тодзи и Кенске удар пришёлся лишь вскользь, но и они испытали такой ужас, что более-менее воспринимать реальность начали только через два часа, когда их уже вытащили из капсулы и разместили в госпитале NERV.

Все подробности этой битвы тут же засекретили, так что даже самые глубоко законспирированные шпионы не смогли узнать сути происшествия. Официальной версией стал ещё один переход Евы-01 в состояние берсерка, в котором она и смогла нанести решающий удар.

В себя Синдзи пришёл только к вечеру.

– Опять этот потолок. – Протянул он, открыв глаза.

– Я же говорил, что вы ещё встретитесь.

Ответом мне было молчание. Похоже, Синдзи «немного» на меня обиделся. Впрочем, дуться ему не дали, и уже через пять минут потащили на допрос.

– Итак, ты утверждаешь, что это были демоны? – Резюмировал итоги чистосердечного признания мужчина в форме службы безопасности NERV.

– Да. – Понуро кивнул Синдзи.

– И как их зовут? – Уточнил следователь, рассматривая на экране проектора фотографию, на которой три демона с аппетитом жрали ангела, а Ева стояла рядом в позе вышколенного метрдотеля с полотенцем на правой руке и моноклем в левом глазу.

– Их не зовут. Они сами приходят. – Выдал Синдзи перл, вспоминая транслируемые этими существами эмоции.

– То есть они могут в любое время появиться тут ещё раз? – Передёрнул плечами мужчина.

Демоны одним своим видом внушали сверхъестественный ужас. Первый состоял из множества сплетённых в клубок щупалец и тентаклей, покрытых жадно разевающимися ртами. Так, пожалуй, должен был бы выглядеть Азатот – верховный бог пантеона из Некрономикона. Второй имел четыре ноги, каждая из которых раздваивалась в первом суставе, после чего эта тенденция повторялась во втором и третьем суставах. А на конце каждой из конечностей находилась рука, совмещённая с пастью. В принципе, даже туловище этого монстра можно было принять за две его «руки», выходящие из «живота». Третий был бесформенным нагромождением ртов. Они налезали друг на друга, находились один в другом, прорывали плоть в неожиданных местах, чтобы суметь откусить и сожрать хоть что-то. В целом, форма тела этого демона напоминала червя, и из всех троих он причинил самые большие разрушения, потому что после его перемещения в земле оставались глубокие канавы, покрытые мерзкой слизью.

– Если я предложу им достойную жертву. – Ответил на последний вопрос Синдзи после продолжительного молчания.

– Пожалуй, не стоит этого делать без достаточной причины. – Тактично отклонил это предложение следователь.

– Как скажете. – Пожал плечами Синдзи. – Только без их помощи с ангелом мне не справиться.

За этим допросом через зеркальное стекло наблюдал консилиум из Мисато, Акаги и Гендо, и выражение, читаемое на их лицах, можно было описать как «Шозанах?». Впрочем, в случае с Мисато это было игрой, потому что Мисука полностью контролировала все её действия и даже мысли.

– Но почему демоны? – Не унимался мужчина, переключаясь на следующий кадр, где три демона в угрожающих позах застыли напротив Евы-01.

– Ну, мы ведь воюем с ангелами. – Повторил мой аргумент пилот. – А ангелы воюют с демонами. Так что мы сами демоны. И выглядит вполне логичным, что на помощь мы призываем своих дальних родственников.

Цепочка рассуждений была безупречной, но следователь почему-то никак не мог с ней согласиться. Поэтому он временно отложил в сторону скользкую тему демонов и перешёл к более прозаическим вещам.

– Во время боя перед появлением демонов наша аппаратура зафиксировала появление странного светящегося круга под левой ладонью Евы-01.

На экране появилась фотография этого момента, на которой чётко было видно часть призывного круга.

– Это круг призыва, с помощью которого я принёс в жертву демонам людей. – Кивнул демонолог.

– Ты имеешь в виду тех, кто прятался в убежище UX-337? – На экране появилось фото подземного бункера, на полу которого в разных позах лежали люди с перекошенными болью лицами.

– Да. Я не хотел. – Начал заливаться слезами Синдзи, глядя на дело рук своих. – Но он заставил меня.

– Кто он? – Наконец-то зацепился за самое важное для него слово контрразведчик.

– Демон. Он появляется и уходит, когда захочет. Это он научил меня призывать демонов. Это из-за него Ева способна противостоять ангелам. Он – само воплощение ужаса. И даже сейчас он сидит рядом с нами и угрожает начать играть на флейте, если я и дальше буду рассказывать о нём.

Следователь озадаченно потёр переносицу и тяжело вздохнул.

– Наверно, этим вопросом будет лучше заняться психиатру. Или правильнее будет сразу вызывать экзорцистов? – Пробормотал он себе под нос. – Хорошо. В целом картину произошедшего я уяснил. – Продолжил он нормальным голосом. – Дальнейшие вопросы мы тебе зададим после того, как осмыслим… полученную информацию. И освятим осиновые колья чесноком. – Последнюю фразу он опять произнёс себе под нос. Идея о том, что для борьбы с ангелами нужно призывать демонов никак не желала помещаться в его сознании.

Я наблюдал за этим цирком из первых рядов, одновременно считывая поверхностные мысли из голов ключевых фигур.

– И что теперь со мной будет? – Заныл Синдзи, наблюдая за тем, как следователь складывает документы в папку с надписью: «Совершенно секретно». – Меня обвинят в убийстве двухсот человек?

– Это не мне решать. – Открестился от принятия столь важного решения мужчина. – Командующий Икари лично руководит расследованием, так что все вопросы о последствиях лучше задать ему.

Синдзи от описанной перспективы только впал в ещё более глубокую депрессию, воображая, как его будут расстреливать под звуки гимна Японии.

– Не бойся, никто тебя расстреливать не будет. – Успокоил я его. – Если что-то пойдёт не так, то я лично тебя демонам скормлю. Тем самым. – Кивнул я на выпавшее из папки фото «святой троицы». От такой перспективы глаза Синдзи наполнились священным ужасом.

В целом, вся эта история через пару дней закончилась… ничем. Утром Синдзи выпустили из камеры и отправили в школу, так и не потрудившись озвучить хоть какие-то претензии. Отвозила его сама Мисато, так что ей и пришлось принять на себя первый удар.

– Мисато… я не хочу больше пилотировать Еву. – Огорошил её пилот, когда машина вырулила на поверхность и покатила по залитым солнцем улицам.

– Но почему, Синдзи? Ты же герой. Ты же спас нас всех от ангела! – Начала она заливать ему в уши просроченную и чуток тухловатую пропаганду.

– Что-то незаметно, чтобы я был героем. – Буркнул Синдзи, вспоминая, что благодарности за свои усилия он не получил никакой. – И я не хочу убивать людей.

– Ты должен убивать ангелов. Мы все на тебя надеемся. – Продолжила гнуть свою линию капитан Кацураги.

– Мисато! Я убил двести человек. Это тебя нисколько не беспокоит?

– Беспокоит. Потому что ты никого не предупредил. Но в бою иногда приходится идти на жертвы. При атаке первого ангела погибло больше двух тысяч военных. Они сознательно отдали свои жизни ради того, чтобы нейтрализовать угрозу.

– Но толку от этого не было никакого. – Мрачно заметил Синдзи.

– Именно! – Радостно продолжила Мисука, влияющая на мозги своего носителя. – А тут ты победил ангела, пожертвовав всего двумя сотнями людей. Это как минимум в десять раз эффективнее, чем в первой битве.

– Но это были невинные жертвы. Гражданские. – Не унимался Синдзи. – Среди них были дети!

– Поэтому я и говорю, что ты должен был рассказать нам об этом. И мы бы что-нибудь придумали.

– Например?

– Например… например, принесли бы в жертву военных. Всё равно от них никакого толку.

Синдзи посмотрел на вдохновлённое лицо Мисато и сердито замолчал. До него, наконец, дошло что целесообразность принесения людей в жертву демонам он обсуждает с демоном. Дальнейший путь проходил в тишине, хотя Мисато и сделала несколько попыток разговорить пилота.

В школе появление Синдзи особого ажиотажа не вызвало. Хотя некоторые поздравили его с победой над ангелом. Особенно горячие поздравления исходили от Тодзи и Кенске.

– Синдзи, ты настоящий герой! – Обратился к своему «боссу» Тодзи после того, как они уселись за соседние парты. – Я и подумать не мог, что тебе приходится сражаться с ангелами в таких условиях. Ради всех нас ты согласился связаться… связаться с этими монстрами. Я до сих пор спать не могу, вспоминая то, как они смотрели на нас.

– Спасибо. – Только и смог выговорить пилот Евы.

Официально считалось, что люди в убежище погибли от атаки ангела, так что никто из гражданских даже и подумать не мог, что их убил тот, кто должен был спасать.

После окончания занятий Синдзи неожиданно для всех накинул на себя заклинание отвода глаз и сбежал, направившись на вокзал. Там он сел на первый попавшийся поезд и погрузился в свои мысли, не обращая внимания на окружение.

– Что, решил сбежать? – Уточнил я через час, когда кассета в его плеере в очередной раз переключилась на другую сторону.

– Да. Я не хочу больше пилотировать Еву. Пусть этим кто-нибудь другой занимается.

– И именно поэтому ты сел на поезд, следующий по кольцевому маршруту. – Согласно кивнул я. – Всё по Фрейду. Бег по кругу и возвращение к истокам.

Подтверждая мои слова, поезд остановился на центральном вокзале Токио-3, где и началась история Синдзи-пилота. Синдзи в раздражении выбежал из вагона, где его тут же скрутили фигуры в чёрных костюмах и тёмных очках, работающие на службу безопасности NERV. А ещё через полчаса Синдзи предстал перед глазами самого Командующего NERV Икари Гендо.

– Синдзи, я хочу поговорить с тобой относительно твоей последней битвы.

– Да, отец. – Ответил пилот, не отрывая взгляда от своих ботинок.

– Все мы здесь в NERV работаем не покладая рук ради спасения человечества от угрозы ангелов. Ты такая же часть нашей организации, как и любой другой работник. Это означает, что ты должен следовать всем тем правилам и предписаниям, которые формируют образ высокоморального и героического пилота Евангелиона.

– Да, отец. – Ещё тише согласился Синдзи.

– Поэтому, впредь если тебе понадобится принести людей в жертву, ты должен сообщить мне об этом заранее, указав ожидаемую численность данного вида ресурсов.

– Э-э-э-э… чего?

Синдзи поднял взгляд и посмотрел на волевое лицо Командующего, будто вырезанное из цельного куска гранита.

– Ты понял меня? – Голос Гендо как будто пронзал пространство и входил Синдзи прямо в мозг. – Никакой самодеятельности. Все твои действия должны проходить под моим полным контролем.

– Я не хочу убивать людей! – Выкрикнул Синдзи во всю силу своих лёгких.

– Мне тоже не нравится жертвовать людьми. – Поделился сокровенным Гендо. – Но ради спасения человечества мы должны быть готовы пожертвовать всем, что у нас есть. На Земле живёт три миллиарда человек.

– То есть людей можно не экономить. – Выдал я свой комментарий.

– И каждый раз, когда ты побеждаешь ангела, ты спасаешь их всех. – Продолжил Гендо, закономерно проигнорировав моё особое мнение. – Ради этого, ради всех этих людей ты и должен бороться с ангелами. Что же касается возможных жертв… если мы можем спасти всё человечество, пожертвовав лишь небольшой его частью, то это можно будет расценивать как победу. Так что отринь сомнения, и делай то, что тебе говорит Мисато. Ясно?

– Да, отец. – На этот раз эта фраза была полна печали и безысходности.

– Свободен.

Синдзи развернулся и молча вышел из кабинета. СБ проводили его до выхода к городу, после чего оставили одного.

– Я не хочу жить. – Обрадовал меня новостью мой клиент, смотря на темнеющее небо и первые загорающиеся звёзды.

Э нет, мы так не договаривались.

– Эту проблему можно решить. – Ответил я без малейшего веселья в голосе. Синдзи испуганно повернул голову и уставился на меня. – Пожалуй, я скормлю тебя демонам, а потом возьму на твоё место кого-нибудь другого.

С этими словами я активировал небольшое заклинание, переводящее человека в состояние близкое ко сну, после чего его память проигрывала один и тот же момент времени раз за разом. И конечно же, этим моментом был тот чудный миг, когда три демона Хаоса чуть не вырвались на свободу.

Синдзи заорал в панике и начал содрогаться в конвульсиях. Следящие за ним сопровождающие тут же бросились вперёд и скрутили его, не давая разбить голову об пол. Но даже их силы не хватало, чтобы сдержать рвущиеся наружу страх и ужас, которыми было заполнено сознание пилота. Мне не нужны были метания и моральные терзания данной личности, так что имело смысл прибегнуть к небольшой стимуляции желания выжить.

Бесконечный кошмар терзал Синдзи до тех пор, пока тот не исчерпал все резервы своего тела и не погрузился в бессознательное состояние. Доктора пытались «лечить» его, но ни одно лекарство не могло прекратить этот ужас. Потому что прекратить его мог только я. Убедившись, что пациент близок к фазе «растение обыкновенное», я прекратил пытку и облагодетельствовал его лечебным заклинанием, восстанавливающем психику.

– У тебя есть простой выбор. – Обратился я к Синдзи, когда тот пришёл в сознание. – Или ты исполняешь все мои приказы, какими бы они ни были, или этот кошмар будет длиться вечно.

– Нет! Я согласен! Только не это! Простите меня. Умоляю! Нет!!! Я буду сражаться с ангелами. Я убью их всех! Только не надо…! Не-е-ет! – Выкрики перешли в бессвязное бормотание и истеричные всхлипы.

– То-то же. – Презрительно бросил я. – Нормы морали – это не для тебя. Ты пилот Евангелиона, а потому волновать тебя должна только смерть ангелов. Ясно?

– Да! Прошу, не надо. Я согласен!

– Хорошо. А теперь, ещё один профилактический сеанс воспоминаний.

– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!!

Через пару минут я прекратил пытку и оставил хнычущее тело в одиночестве. Надеюсь, этого хватит, чтобы сделать из бесформенного слизня настоящего спасителя человечества, способного спасти человечество, ценой этого самого человечества. Боюсь, что следующие ангелы потребуют приложения куда больших усилий. А если Синдзи вместо выполнения приказов начнёт истязать себя мнимой ответственностью за судьбы людей, то погибнут не только они, но и я. И что самое отвратительное, люди погибнут безо всякой пользы и смысла. Просто потому что некие «высшие силы» нашли забавным наблюдать за их смертью. А так смыслом их жизни и смерти стану великий и скромный я.

Честно говоря, я думал, что после этого сеанса «психоанализа» Синдзи превратится в модификацию Горлума, прячущуюся от солнечного света и людей. Но всего через пару дней тот выглядел почти таким же, как и раньше: посещал школу, общался с приятелями, трахал двух своих любовниц «по откату». Но глубоко внутри личность Синдзи надломилась, и каждый раз, когда ему нужно было решить моральную дилемму «Кто виноват и что делать?», он назначал виноватым меня и делал то, что я ему говорил. Меня это ничуть не радовало, но по крайней мере я меньше стал беспокоиться об исходе этой игры. Теперь всё зависело от моей способности решать проблемы и от сил призываемых демонов.

Впрочем, не всё шло совсем уж гладко. Найдя убежище от моральных страданий в занятиях сексом, Синдзи привязался к Аянами Рей, считая её похожей на себя. Так что, когда во время одного из экспериментов с Евой-01 он увидел, как Рей улыбается Гендо, шестерёнки в его голове начали опасно трещать и проскальзывать, рождая странные идеи.

Попытки Синдзи развить отношения с Рей путём приглашения её на свидание или в игровой центр потерпели провал. Та просто не понимала, зачем всё это нужно, а Синдзи не понимал, что Рей является человеком лишь внешне. Внутри же её тела обитал ангел, для которого все эти человеческие заморочки выглядели донельзя странными.

Очередной «критический сбой» был во многом закономерен. В пятницу вечером в гости к Мисато нагрянула Акаги Атцуко. Закончив бухать с подругой, та передала Синдзи новый пропуск на имя Аянами Рей и попросила передать его той завтра перед отправлением в Геофронт. Синдзи узнал, наконец-то, адрес проживания своей одноклассницы, так что решил нагрянуть к ней в гости. Вот только вид загаженного почти нежилого помещения привёл его в состояние шока. Он никак не мог поверить, что его любимая Рей живёт в таких условиях.

– Синдзи, что ты тут делаешь? – Раздался равнодушный голос у него за спиной. Герой-любовник развернулся и увидел обнажённую Рей, вышедшую из душа. Вот только мысли в этот момент у него были не о сексе, что вообще-то было для этого маньяка нехарактерно. Тем временем Рей продолжила свою речь. – Моё здоровье уже в порядке. Впрочем, у меня есть полчаса свободного времени.

С этими словами Рей встала на колени и принялась расстёгивать Синдзи штаны.

– Рей! Ты здесь живёшь? – Воскликнул Синдзи, тоже падая на колени, хватая девушку за плечи и заглядывая ей в глаза.

– Да. – Безэмоционально ответила та.

– Но… кто поселил тебя в этом… сарае?

– Командующий Икари.

– Что? Да как он посмел? Этот урод…

В этот момент Рей отстранилась, резко поднялась на ноги и двинула Синдзи ногой в челюсть с разворота.

– Не смей так говорить о командующем. – Заявила она, смотря на лежащего в прострации любовника.

– Но… Рей…? Я ведь хочу помочь тебе! – Попытался докричаться до души ангела Синдзи.

– У меня уже есть всё, необходимое для моего существования. У меня есть он. – С этими словами Рей подошла к кровати и начала одеваться, не обращая внимания на крушение надежд Третьего Дитя. – Идём. Сегодня запланирован важный эксперимент. Я не могу подвести Командующего Икари. – Выдала она, одевшись и направляясь к выходу.

Весь путь до Геофронта Синдзи провёл как в тумане, пытаясь собрать порванный шаблон. Эти безуспешные попытки продолжались всё время, пока шёл эксперимент по повторной реактивации Евы-00. И даже когда зазвучала боевая тревога, Синдзи не обратил на это особого внимания. Он просто механически выполнял все отданные ему приказы, мыслями пребывая в извечном Хаосе.

Немного подумав, я решил не отвлекать Синдзи такими пустяками, как появление нового ангела. Всё равно на данный момент от него ничего не зависело. Управление Евой-01 полностью лежало на демоне, и Синдзи мог понадобиться мне только в качестве "громоотвода" для проведения очередного магического ритуала.

Как и в каноне Рамиэль выглядел как две четырёхгранные пирамиды, соединённые основанием. В целом он напоминал очень большой огранённый сапфир. Как только Ева-01 показалась на поверхности, ангел тут же ударил по ней энергетическим лучом, прожигающим всё на своём пути.

Демон был к этому готов и заблаговременно выставил защитный барьер, отразивший луч. Вот только сила атаки была такова, что ему пришлось всё внимание сконцентрировать на защите, не имея возможности даже уклониться. Ангел не стал испытывать Еву на выносливость, а… раздвоился. Его копия тут же начала стрельбу, используя луч такой же мощности, что и оригинал. После этого появился третий клон… десятый, а под конец и двадцатый.

Даже усиленная Ева-01 была не рассчитана на подобные нагрузки. Её броня кипела и плавилась, плоть сгорала и тут же нарастала обратно, пытаясь прикрыть обугливающиеся кости. Хотя Синдзи имел минимальную связь с телом Евы, в данных условиях он ощутил себя плавающим в чане с кипятком. И это ощущение усиливалось тем фактом, что LCL в капсуле действительно начала закипать.

Сбежать из-под этой атаки не было никакой возможности, так что демону пришлось использовать один из тузов в своём рукаве. Он просто телепортировался обратно в ангар, где и замер обугленной тушей, пытаясь регенерировать повреждения.

– Тебе не кажется, что в этот раз ты слишком сильно поддался? – Спросил я у демона. Согласно нашему договору он должен был изображать в битве превосходство ангела.

– Я не поддавался. – Ответил мне демон, мысленно дрожа от боли и гнева. – Меня эта скотина чуть не прикончила.

– Это плохо. – Нахмурился я. – Будем думать.

Пока Ева-01 и Синдзи приходили в себя, я занялся исследованием возможностей противника. Магия и псионика отлично для этого подходили, а пелена между мной и реальностью и вовсе делала применяемые заклинания необнаружимыми. Сравнив результаты своих исследований с впечатлениями демона, я пришёл к нескольким выводам.

Во-первых, ангел был чудовищно силён. Его ядро могло производить столько энергии, что имеющаяся у него «лучевая пушка» могла использовать только пять процентов мощности. Поэтому, ангел научился создавать свои копии, которые использовал в качестве дополнительных излучателей. Вторым приятным обстоятельством был тот факт, что мощность защитного АТ-поля равномерно распределялась между всеми копиями. Таким образом, когда ангел создавал двадцать клонов, защита его истинного ядра падала в двадцать раз.

Исходя из этого, возникал простой и примитивный план. Кто-то должен был принять на себя удар ангела, заставив того использовать все двадцать орудий. В этот момент второй «кто-то» должен был добраться до оригинала и… перехватить управление его ядром. После этого ядро можно было поглотить, а ангельское мясо пустить на колбасу и прочие вкусности. Согласно канону Рамиэль имел самое мощное ядро среди всех ангелов, так что было разумным использовать для усиления Евы-01 именно его.

План был прост, а поскольку Ева-01 не могла создавать теневых клонов, то на роль наживки естественным образом попадала Ева-00 под управлением Аянами Рей. Вот только в текущем своём состоянии она не смогла бы продержаться и секунды против даже одного луча, не говоря уже о двадцати. Естественно, эта проблема решалась вселением ещё одного демона в тело Нулевой. Вот только незаметно этот фокус вряд ли удалось бы провести. Так что стоило последовать приказу Икари Гендо и уведомить его о том, что мы собираемся сделать.

Едва я только появился рядом с пришедшим в себя Синдзи, как тот поприветствовал меня искренней безумной улыбкой от уха до уха.

– И кого мы принесём в жертву на этот раз? – Поинтересовался он. – Предлагаю не мелочиться и сразу прикончить всё население Токио-3, а в особенности моего отца. – Окончание фразы было наполнено искренней жаждой крови, характерной больше для маньяков и демонов. Впрочем, с кем поведёшься…

– Фи, что это за предложение? Прежде чем кем-то жертвовать, нужно быть уверенным, что от этого будет больше пользы, чем вреда. Чтобы победить этого ангела нам придётся использовать кое-что другое. Так что Гендо понадобится нам в другом качестве, чем в виде тупого куска жертвенного мяса. – Выдал я своё мудрое наставление.

Следуя моим инструкциям, Синдзи обратился напрямую к Гендо и изложил ему «свой» план боя, плюс предложения по «апгрейду» Евы-00. Конечно, метящему на роль бога смертному не понравилась идея вселить душу демона в ещё один Евангелион, но продемонстрированная ангелом мощь наглядно свидетельствовала о том, что «стандартная» Ева является всего лишь ходячей грудой мяса, а вовсе не боевой машиной.

Чтобы продемонстрировать верность последнего утверждения, Синдзи провёл небольшое показательное выступление, буквально поборов Еву-00 мизинцем левой руки. В своём человеческом теле, хоть и усиленном Евой-01. Как ни пыталась Рей выставлять АТ-поле или налегать на физические атаки, она не смогла даже приблизиться к своему противнику. Подобная фантасмагорическая картина настолько разрывала шаблон, что все результаты демонстрации тут же были засекречены, дабы не допустить утечки информации в SEELE. Для тех подобное усиление Евы-01 было бы сущим кошмаром.

Подобрав отвесившуюся челюсть, Гендо согласился на проведение ритуала призыва демона и запрошенную цену в тысячу человек. К счастью, ангел действовал согласно канону, потихоньку сверля дырку в бронеплитах, так что время для подготовки у нас было.

Пока NERV свозила осуждённых за тяжкие преступления со всей Японии, в одном из залов Терминальной Догмы шла подготовка к проведению ритуала. Место было выбрано с таким расчётом, чтобы максимально ограничить количество возможных свидетелей. Ради секретности было решено пожертвовать даже охранниками из Службы Исполнения Наказаний, которые должны были конвоировать заключённых. Из персонала NERV только Икари Гендо и его заместитель Фуюцуки Козо знали о сути предстоящего действа. Даже доктор Рицуко Акаги могла только догадываться о подробностях этих событий и «стоимости» ритуала.

И вот, все приготовления были завершены, и обе Евы заняли место с двух сторон от жертвенного круга, в котором сгрудились парализованные зеки вперемешку с охранниками. Синдзи начал нараспев повторять слова заклинания, старательно изображая из себя профессионального демонолога. Вскоре открылся портал в мир Хаоса, и оттуда в наш мир проникли два демона.

Первый, которому полагалось 999 душ смертных, занял тело Евы-00. Он должен был полностью подчиняться командам Евы-01. Могущество этой твари было таково, что реальность с трудом выдерживала его присутствие, пока он не занял место внутри Евангелиона. Одной своей аурой он подавил крохи энергии ангела в теле Евы, сделав её полностью демоническим созданием. Но зато сил Хаоса у него было невообразимо много, что с лихвой компенсировало неожиданную «смену ориентации» Евы-00 и отсутствие у неё возможности манипулировать АТ-полем.