Текст книги "Ничего хорошего на том краю далекой Галактики (СИ)"

Автор книги: Ashatry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Бен? – Удивленно вскинула брови Базин. – Где ты был? И почему без рубашки?

– Залил ее краской, оставил в мастерской, – ответил Бен.

– И обувь тоже? – уточнила Базин.

– Да, – с железобетонной простотой в голосе заявил Бен.

– А где ты была? – спросила Базин у Рей. – Я заходила наверх, и тебя там не было.

– Должно быть, ты не заметила, как я вышла, пока втыкала в планшет, – невозмутимо ответила Рей. – Я… вышла в магазин. И Бена встретила по пути.

– О. – Базин кивнула. – Бен, у нас еще есть время, может сходим в «Старкиллер»?

– Да, конечно, – живо согласился Бен. Потом, будто вспомнив что-то, посмотрел на Рей: – Не хочешь с нами?

– Нет, спасибо, – ответила Рей. – С меня сегодня достаточно приключений. Все эти походы в магазин. Развлекайтесь.

– Тогда оденься уже. – Базин улыбнулась и перевела взгляд на Рей. – Пока, Рей.

Рей помахала им с вымученной улыбкой и поплелась наверх. Она слышала, как Бен одевается, переговариваясь с Базин, и гадала, как он объяснит свое странное появление. Впрочем, какая ей разница. Дождавшись, пока парочка уйдет, Рей спустилась обратно, налила себе полную ванну воды, вылила в нее полфлакона пены (пена была не ее, а Бена, но Рей охватило мстительное настроение) и залезла туда, надеясь лишь, что не уснет в ней. Ей хотелось отвлечься.

Мысли о Бене, гуляющем с Базин, вызывали у нее досаду. Хотя он из приличия и позвал ее с собой.

***

На следующий день Рей неожиданно встретила в магазине знакомое лицо. Раскладывая книги по местам, Рей обнаружила среди них книжку про проклятья и углубилась в чтение, а потому не сразу заметила, что в магазин кто-то зашел. На девушку Рей обратила внимание, когда та стала прикреплять объявление к небольшой доске, висевшей у входа в магазин. Прищурившись, Рей смогла рассмотреть, что объявление зазывало всех желающих на семидневный оффлайн-семинар по магии и введению в Таро. А потом посмотрела на девушку, чувствуя, что ее лицо ей очень знакомо.

– Привет, – сказала Рей. Девушка обернулась. – Ты случайно… – Колесики в ее голове закрутились, и Рей закончила: – не Пейдж Тико?

– Да, – чуть удивленно ответила девушка.

– Я работала в школе, где учится твоя сестра, – пояснила Рей. – Приятно познакомиться, я Рей.

У Пейдж и Роуз была заметная разница в возрасте – Пейдж была ненамного младше самой Рей.

– Значит ты, – Рей кивнула на объявление, – ведьма?

– Да, – Пейдж кивнула. – Я тебя тут раньше не видела.

– Логично, я же работала в школе, – Рей фыркнула. – Значит, набираешь аудиторию? А почему не через инстаграм или твиттер, или где сейчас самая волшебная тусовка?

– Там тоже, – ответила Пейдж. – Просто я считаю, что, расклеивая объявления, я повышаю шанс того, что на семинар придет тот, кому это действительно нужно. Увидит его случайно и прислушается к зову сердца.

– Любопытно, – заметила Рей. – И много народу?

– Хватает, чтобы оплатить тайм-кафе, – ответила Пейдж. – А тебя что-то интересует?

– Нет, просто праздное любопытство. – Рей огляделась. – Я тут работаю, но никогда ничем таким не интересовалась… до одного случая. И после не особо интересуюсь… Скажи, – обратилась она к Пейдж, – а как вы, я имею в виду, ведьмы и колдуны, относитесь к оборотням?

– Нет такого понятия как «мы», – ответила Пейдж. – Практики скорее одиночки. И мнение у каждого может быть свое.

Она задумалась.

– Если говорить о ликантропии, как об измененном состоянии сознания, – начала Пейдж, – некоторые пытаются достичь его специально.

– Это не совсем то, о чем я говорила, – Рей хмыкнула. – Он не считает себя волком. Да и… А если он не пытался? Если это состояние снисходит на него само?

– Неважно, кем он себя считает, главное, что считает. Вселенная посылает нам знаки, – ответила Пейдж. – Через какие-то ситуации, в которые мы попадаем, мы можем стать лучше – или хуже. Или как посмотреть. Если твой друг страдает ликантропией, я бы посоветовала разобраться с этим. Такое не происходит просто так. Что-то произошло с ним – раньше. Можно комбинировать магические методы и ортодоксальные, например визит к психиатру.

Рей кивнула и ответила:

– Спасибо. Вряд ли психиатр нам поможет, но… а какие магические методы ты бы посоветовала?

Пейдж сдержанно улыбнулась.

– Для начала – обдумать свое поведение, вспомнить события, предшествующие первому «обращению». А если вам нужна подробная консультация, рекомендую прийти на мой семинар. Четвертый день как раз посвящен схожей теме.

– Мы подумаем на этим, – ответила Рей. – Всего хорошего, Пейдж.

Не то, чтобы она собиралась решать проблемы Бена Соло. И вряд ли семинар по Таро мог ему помочь. Но Пейдж Тико дала очень ценный совет: вспомнить события и обдумать поведение. Последний пункт был, по мнению Рей, даже важнее. Но на всякий случай она сфотографировала объявление. Должен же хоть кто-то пнуть Бена в сторону решения проблемы.

========== Голубиная песнь – 4. –Заморожен– ==========

Комментарий к Голубиная песнь – 4. –Заморожен–

Не вычитано, потому что мне лень ¯_(ツ)_/¯

…А на седьмой день Всевышний сотворил выходные, потому что без них земля была безвидна и пуста.

В свой законный выходной Рей валялась в кровати до десяти. У жизни в комнате с огромными окнами были свои недостатки – например, там не было штор, и, когда солнце вставало, оно гарантированно начинало светить в глаза, спасала только маска для сна. С другой стороны, просыпаться и видеть над собой (после того, как сдвинешь маску, конечно) голубое или пасмурное небо было очень приятно.

Позевывая, Рей спустилась вниз и пошлепала в ванную. А выйдя оттуда увидела Бена, уже переодевшегося в домашние треники и черную футболку с какой-то страшной рожей.

– Привет, – удивленно сказала Рей. – Что-то ты поздно. Разве тебе не пора спать?

– В мастерской отключили электричество, и я поспал там от нечего делать, – ответил Бен. – А когда проснулся, поехал в спортзал.

Он помолчал и задумчиво добавил:

– Заодно помылся…

– А сейчас тебя работать не тянет? – Рей фыркнула.

– Нет.

– Вдохновения нет? – спросила Рей, проходя к кухонной зоне.

Остановившись возле полок, она начала шуршать, ища свои коробки. Услышав шорох, Бен повел головой, как пес, учуявший добычу.

– Ты завтрак готовишь?

– От тебя ничего не скроешь.

– А там хватит на двоих?

– Не уверена, – ответила Рей. – Мое «на двоих» – твое «дайте еще добавки и вон тот бутер сверху».

– А я тебя кофе угощу, – предложил Бен. – Своим. Который вкусный, а не который тот, другой.

– Ладно, – сдалась Рей.

Позже, сидя за столом напротив Бена и вдыхая запах кофе (ну не Рай ли?), Рей поинтересовалась:

– Так как ты узнал, что для того, чтобы вернуть себе человеческий облик, ты должен заняться сексом?

– М-м-м? – рассеянно спросил Бен.

– Как ты узнал, что нужно потрахаться, чтобы снова стать человеком?

– Ты не думала разнообразить свой утренний рацион? – задумчиво спросил Бен. – Я знаю, что каши полезные, но ты бы туда добавляла чего-нибудь…

– Бен! Если переводишь тему, то делай это менее очевидно.

– Я не знал, – сознался Бен. – Просто тогда мне смертельно приперло с кем-то потрахаться, а потом я увидел эффект. Это как в сказках про поцелуй, который снимает заклятие.

– Отлично, – сухо сказала Рей. – В следующий раз обойдемся поцелуем.

– Эй!

– Или минетом. Это как поцелуй, только в другое место. Или вообще… – Рей перевела дух. – Сколько раз ты превращался в голубя до того, как мы встретились?

– Трижды, – ответил Бен. – И обычно я просто ждал, пока все закончится само собой. Это очень мешало, но я не видел другого выхода.

– Шлемазл, – пробормтала Рей вполголоса.

– А потом у меня началось токование, и дальше ты знаешь.

– И ты не думал о других способах решения проблемы?

– О каких? – Бен вопросительно уставился на нее.

– Обратиться к знающим людям. Вероятно знающим. Каким-нибудь магам.

– Чтобы мне судьбу предсказали? – Бен хмыкнул. – Спасибо, но у меня аллергия на дешевую эзотерику.

– У меня есть знакомая, – гнула свое Рей, – и мне кажется, что хотя бы ознакомиться с тем, как эти… одаренные рассматривают вопрос оборотничества, не помешало бы.

– Знакомая? – повторил Бен.

– Сестра одной из моих учениц, – честно ответила Рей. – Устраивает семинар.

Она потянулась за телефоном и показала Бену снимок объявления.

– Сколько ей лет? – спросил Бен.

– Лет двадцать, – ответила Рей. – Может, двадцать два, не знаю.

– Двадцать два, класс. Пять лет, как из Хогвартса выпустилась, очень опытная колдунья.

– У тебя есть другие предложения? – сердито спросила Рей.

– Да. Не обращаться к колдунье.

– Она не колдунья, она это… как она сказала… практик!

– Глюколовка в общем.

– Сам ты глюколов! – возмутилась Рей. – Я хотя бы пытаюсь что-то делать. Так и будешь в голубя превращаться до старости? Я вот не собираюсь с тобой постоянно трахаться, у меня своя жизнь есть!

– Я не собираюсь идти на этот тупой семинар! – отрезал Бен. – Слушать эту чушь про карму, поступки, очищение кристаллами. Это идиотизм, и это ничем мне не поможет.

– Да, действительно, – едко сказала Рей. – Тебе поможет только чужие мозги вставить, не иначе! Ведешь себя так, будто тебя все устраивает!

– Я отлично приспосабливаюсь, – ответил Бен. – Ко всему! Даже к голубиному проклятью!

– Нет, ты отлично игнорируешь очевидные вещи, – возразила Рей. – Впрочем, это твоя жизнь, не моя. Решено. На семинар мы не идем.

– Да!

– Да!

Бен резко встал из-за стола, так, что ножки стула пронзительно скрипнули, и направился к шкафу, на ходу стягивая с себя футболку.

– Пожалуй, стоит еще поработать! – буркнул он. – Всего хорошего!

– Обдумай это, пока руки будут заняты! – бросила Рей ему вслед. – Пейдж так и сказала: нужно обдумать свое поведение и понять, что привело к таким обстоятельствам.

Бен не ответил, а уходя – хлопнул дверью.

***

Снапу исполнялось сорок лет, круглая дата, и он собирался, под такое дело, кутить целую ночь, как в молодые годы, и звал Рей. Помимо нее должна была быть еще куча народа – кто-то из школы, с кем-то Снап учился, и Рей показалось, что это неплохая идея, чтобы развеяться и, возможно, найти себе еще кого-то, кроме домогающегося до нее по полнолуниям Бена Соло. Они не общались уже больше двух дней. С учетом того, что пересекались они только по утрам и вечерам, это было несложно. Рей хранила оскорбленное молчание: она же пыталась помочь, в конце концов! Бен просто хранил молчание, а гадать, что он там про себя думал, Рей не собиралась. На третий день, когда Рей, изрядно устав после работы (учёт, будь он неладен!), вошла в квартиру, мечтая о том, как переоденется и развалится на своем матрасе с чашкой какао и пледиком, Бен внезапно явил себя.

– Привет, – сказал он, выплывая из плохо освещенной части студии.

– О, – сказала Рей. – Привет.

Она обошла Бена и направилась к себе. Бен вздохнул и пошел следом за ней.

Рей резко остановилась и обернулась.

– Ты что-то хотел?

– Я вел себя… неподобающе, – сказал Бен невыносимо чопорным тоном. – Мне следовало, как минимум, рассмотреть твое предложение, а не отметать его сразу.

– Да, – согласилась Рей.

Несмотря на то, что извинения выглядели немного натянуто, ей было приятно, что Бен извиняется перед ней.

– И в качестве извинений я хочу пригласить тебя с собой на «Превосходство».

– Куда? – спросила Рей, подняв бровь.

Бен вздохнул.

– Это галерея современного искусства, одна из площадок международного Корусантского биеннале.

Посмотрев в совершенно пустое лицо Рей, выражение которого не менялось уже минуту, он снова вздохнул и добавил:

– Художественная тусовка.

– А, – Рей кивнула. – Нет, спасибо. Извинения приняты, я не пойду. У меня на выходных намечается пьянка, и я коплю силы.

– Жаль, – сказал Бен. – Мне хотелось бы, чтобы ты хотя бы бегло познакомилась с настоящим искусством, раз уж ты игнорируешь возможность посмотреть на художника за работой.

– Я на этого художника смотрю регулярно, еще и работы мне не хватало, – ответила Рей. – Веселись. Позови Базин. Расскажи ей, что ты голубь.

Бен покачал головой и отстал от нее.

Он спустился вниз по лестнице, а Рей растянулась на матрасе, листая ленту в инстаграме. Биби как раз выложила фотографии с открытия выставки в каком-то музее. А аккаунт Рей давно пылью порос, так давно она туда ничего не постила, даже селфи! Неплохо бы разбавить эту пустоту чем-нибудь таким же интеллектуальным, как открытие выставки в музее. Почему не воспользоваться возможностями, как говорил Бен, не оторваться? Посмотрит на настоящих художников и настоящее искусство, сравнит, в конце концов, с этими голубиными артами…

– Знаешь, я передумала, – сказала Рей, спускаясь вниз и обращаясь к Бену. Он, похоже, не сильно торопился на эту выставку. – Я пойду с тобой.

– Отлично, – сказал Бен. – Начало в восемь. Можешь понемногу собираться.

– Но уже без двадцати восемь!

– Только идиоты приходят к открытию.

Рей скептически посмотрела на него, но Бен проигнорировал ее взгляд.

– Ты в этом разбираешься, не я, – вздохнув, сказала она.

Одной из причин, по которой Бен не торопился, было то, что галерея оказалась буквально в двадцати минутах езды. Это было просторное помещение на последнем этаже старого кирпичного здания. Часть стен была снесена, оставлены только несущие, а сами стены были выкрашены в белый цвет. Освещалось это все мягким светом потолочных светильников и подсветкой возле экспонатов. К моменту, когда они приехали туда, большая часть вступительных речей была окончена, и гости потихоньку разбредались: кто-то осматривал экспонаты, кто-то устремился прямиком к столу с халявным вином и закусками. Рей планировала все-таки послушать, что могут сказать, а уже потом обратить свое внимание на то, что тут выставлялось. Но ее внимание привлекло более яркое зрелище.

Сначала Рей заметила золотой блеск, а потом уже рассмотрела высокого немолодого человека – скорее уже старика – в золотом костюме. Не из натурального золота, разумеется, но блестящего, как желтый диско-шар. Остальные присутствующие, одетые куда как более казуально, реагировали на такое великолепие совершенно спокойно, и Рей тоже попыталась. Бен был занят, выглядывая знакомых и периодически здороваясь с кем-то, так что Рей решила ознакомиться с современным искусством, но ее взгляд постоянно возвращался к высокой золотой фигуре.

– У него костюм расшит пайетками? – спросила Рей, коснувшись плеча Бена, привлекая его внимание и кивая на старика. – Золотыми пайетками. Сколько же их надо…

– У него своеобразный вкус в одежде, – ровно ответил Бен, – но в основном он одевается совершенно нормально. Не пялься на него, пожалуйста, это мой почти-тесть.

– Это отец Базин? – Рей снова уставилась на старика. – Ей повезло, что она пошла в мать.

Заметив Бена, старик направился к нему, кривя в улыбке сухие губы.

– Бен, мой мальчик, – сказал он. – Ты опоздал.

– Я прошу прощения, – ответил Бен. – Моя подруга пришла с работы поздно, я задержался, дожидаясь ее.

Он соврал, не моргнув глазом. Рей уже хотела возмутиться такому наглому искажению фактов, но Бен фамильярно обнял ее за плечи и предложил:

– Не осмотришься пока, Рей?

– Да, конечно, – процедила Рей.

Она выпуталась из-под его руки и, круто развернувшись, направилась к первому попавшемуся экспонату: статуе человека, который вроде как сидел на стуле, а если посмотреть сбоку – сам был стулом.

Как можно быть таким мудаком? Сам пригласил, сам опоздал и еще за ее счет оправдался! Может, для того и пригласил? Ну какой же мудак!

Подумав, Рей сменила направление и двинулась прямо к столу с закусками. Халявное вино было бы очень кстати.

Возле халявного вина царило некоторое столпотворение. Протиснувшись к столу, чтобы взять оттуда пластиковый фужер, Рей случайно выбрала именно тот, на который уже кто-то нацелился и столкнулась с этим человеком пальцами. А подняв взгляд, признала в нем Митаку.

– О, – сказал Митака. – Кажется, это судьба.

Он подхватил фужер и протянул его Рей.

– Спасибо, – ответила Рей, искренне надеясь, что ее голос звучит не очень злобно.

Митака взял фужер и себе и без лишних слов подхватил Рей за локоть и вывел из столпотворения.

– Значит ты решила быть поближе к искусству? – поинтересовался он.

– Ага, – ответила Рей. – Расширяю кругозор.

Вино оказалось полусухим и довольно неплохим на вкус Рей.

– Похвально, – заметил Митака. – Тебе обязательно нужно посетить фотовыставку в Верхнем Хосниане.

– Что-то интересное? – полюбопытствовала Рей.

Митака ухмыльнулся.

– Не хотелось бы хвастаться, но наша скромная компания буквально взорвала там все своими работами.

– Ваша компания – это… – начала Рей.

– Я, Фазма, Бен. Другие ребята, – перечислил Митака. – У нас, так скажем, кружок по интересам под протекцией мистера Сноука.

– Галериста? – уточнила Рей. – Отца Базин?

– Да, – ответил Митака. – Он поддерживает талантливых людей. Может направить их энергию в нужное русло. Именно он посоветовал мне заняться репортажной съёмкой и оказался прав. Это действительно мое.

– А Бену он что советует? – поинтересовалась Рей, пригубив ещё вина. Фужер был крошечным, и растягивать его содержимое надолго не получалось.

– О, – Митака хмыкнул. – Бен его любимчик. Хвалит его за самобытность. Раньше он был больше по классической живописи, еще пытался в диджитал, ну, ты знаешь, – Митака фыркнул. – Быстрое искусство.

– В смысле? – спросила Рей.

– Быстро создаётся, быстро забывается, – ответил Митака. – Утилитарное. Мистер Сноук решительно против того, чтобы вообще называть это искусством.

– О, – сказала Рей. – А мне нравится…

– Попса тоже много кому нравится, – ответил Митака. – Однако классика – это Шопен, а не Лана Дель Рей.

– Что плохого в Лане Дель Рей, у нее отличные песни, – возмутилась Рей. – Тебе не кажется, что сравнивать ее с Шопеном некорректно?

– Да, – согласился Митака. – Но не думаю, что ее песни будут изучать в музыкальных школах. Есть вещи на века, есть на десятилетия, а есть однодневки. Диджитал – это однодневка.

– А фотография? – спросила Рей. – Не однодневка? Учитывая, что камера сейчас есть у каждого.

Митака рассмеялся.

– Не надо равнять среднего пользователя Инстаграма и настоящего фотографа, – сказал он. – Фотография – не менее сложное искусство. Поймать момент, передать его, иногда у тебя есть только секунды… Ты когда-нибудь тратила часы на то, чтобы поймать необходимый кадр? – в этом вопросе прозвучало неприкрытое снисхождение, возмутившее Рей до глубины души. – И я не про твой крохотный айфон, а про нормальный фотоаппарат.

Дело было в том, что приемные родители Рей привыкли нагружать ее разнообразными занятиями, кружками и секциями. Далеко не все пошло ей впрок, но за что Рей была им благодарна – так за кружок фотографии. Она увлекалась этим довольно серьезно, фотографировала для школьной газеты, а потом – для факультетской первые два курса. Рей и проявкой занималась в том числе, в общем, была знакома с фотографией несколько лучше, чем Митака себе представлял.

Но высказать ей все, что она думает ей помешал Бен. Он возник перед ними, поздоровался и тут же завел какой-то разговор, оттеснив Рей в сторону.

Похоже, что Сноук просто коллекционировал мудаков. Митака – чванливый мудак, Бен – мудак попроще…

«Голубиный подвид», – подумала Рей и фыркнула. Вино явно дало ей в голову. Надо бы добавить.

«Осталось выяснить, – подумала Рей, направляясь к столу с напитками – ассортимент там изрядно поредел, но еще оставалось чем промочить горло, – степень мудаковатости Фазмы и все станет ясно…»

От этой мысли она развеселилась еще больше. Взяв себе очередной фужер и побродив немного среди экспонатов, Рей увидела Бена и направилась к нему. В конце концов, он ее сюда привел, вот пускай и развлекает. Расширяет, так сказать, ее кругозоры…

– А твои работы тут есть? – спросила Рей, подойдя к Бену, но он не ответил. – Эй, Бен… Бен! – позвала она, но Бен, кажется ее не слышал.

Он стоял, замерев, задумчиво глядя куда-то, полностью погруженный в себя, и Рей пришлось тряхнуть его за плечо, чтобы он соизволил посмотреть на нее.

– Ты не под какой-нибудь наркотой? – подозрительно спросила Рей, а потом внимательно посмотрела на свой фужер. Слышала она где-то байки, что на таких тусовках в вино подмешивают кислоту… Чего-чего, а вот оказаться в наркотическом трипе ей не хотелось. На работу же завтра!

– Я не принимаю ничего! – возмутился Бен, мигом сбросив странное оцепенение.

– Все художники на чем-то сидят!

– А я нет!

– Может поэтому у тебя ничего не выходит… – Рей осеклась. – Я имела в виду, – пробубнила она, – что ты встречаешься с Базин из-за места в галерее и…

– Я отлично понял, – сухо ответил Бен. – Ценю твою прямоту.

Не дав Рей больше ничего сказать, он развернулся и ушел, исчезнув среди людей.

Рей постояла немного, выглядывая его и надеясь извиниться, а потом махнула на это рукой. Вино ей в горло не лезло, и на искусство смотреть расхотелось, поэтому Рей тихо покинула галерею, спустилась вниз и побрела в сторону дома, поглядывая для ориентации на Гугл карты.

Но кое-что не складывалось. Рей пришла к этой мысли, когда прошла примерно половину пути до дома. Бен утверждал, что встречается с Базин ради места в галерее. Митака сказал, что Сноук ценит Бена. Вряд ли стал зажимать местечко для своего любимца. Значит либо кто-то врет, либо Митака чего-то недопонял. Учитывая поведение Бена, Рей склонялась к первому варианту, и собиралась все выяснить, когда проклятущий голубь вернется домой.

***

Проклятущий голубь не явился ни ночью, ни под утро. Утром Рей оттягивала время ухода настолько, насколько возможно, но, когда она наконец ушла, Бен так и не появился. На работе Рей грызло беспокойство, она подумывала, не позвонить ли ему и на всякий случай просмотрела новости: не находили ли где-нибудь труп, отдаленно похожий на Бена Соло. Трупов не было (или в новостях о них не писали), а Бен, в итоге, оказался жив и здоров.

Он явился поздно вечером, когда Рей устроилась перед телевизором, решив воспользоваться отсутствием хозяина квартиры и посмотреть что-нибудь такое, что могло его не устроить, на большом экране.

Бен ввалился в квартиру, шаркая ногами, громко уронил ключи в чашку-ключницу, стоявшую на тумбочке у входа, и направился в ванную, на ходу стягивая с себя одежду. Запах перегара, идущий от него, был настолько сильным, что Рей ощутила его с середины комнаты.

– Офигеть, – тихо сказала Рей.

Бен исчез в ванной, и Рей торопливо выключила телек. Когда Бен вышел из ванной в одном только полотенце, то пошел к шкафу, где принялся переодеваться, не обращая на Рей никакого внимания.

– Я уж думала, что ты до следующего полнолуния не явишься, – заметила Рей. – С другой стороны, тогда была бы надежда, что ты переключишься на кого-нибудь другого…

– Я загулял, – известил ее Бен.

Одевшись, он добрел до гнезда, перевалился через край, как мешок, и завозился внутри, устраиваясь среди подушек и одеял. Это было странно. Хотя бы потому, что обычно он предпочитал спать как нормальный человек, даже будучи не слишком трезвым.

– Я подозревала что-то подобное, – сухо заметила Рей. – Ты хоть сообщения оставляй, а то я уже копов ждала с расспросами – кто я, что тут делаю и все такое…

Ответа не последовало. Подождав немного, Рей приблизилась к гнезду и заглянула через край. По очертаниям под одеялом она смогла сообразить, где именно свернулся Бен.

– Все в порядке? – осторожно спросила Рей.

– Ага, – донеслось из-под одеяла.

– Слушай, – Рей вздохнула, – мне жаль, что я ляпнула это, насчет наркотиков, твоих отношений с Базин и, э-э-э, твоего таланта. Я правда в этом не разбираюсь, так что мои слова вообще можно пропускать мимо ушей. Несомненно, талант у тебя есть, иначе этот мужик бы тебя не нахваливал.

– Он нахваливает меня только перед остальными, – Бен тяжело вздохнул под одеялом. – Наедине он далеко не всегда такой ласковый.

«Ага, – подумала Рей. – С кое-чем разобрались».

– И ты думаешь, что он действительно не дал бы тебе места в галерее, не встречайся ты с Базин? – спросила она.

– Я уже не знаю, что я думаю, – ответил Бен.

– А ты не хочешь знать, что думаю я?

– Не очень.

– Я думаю, что это очень нечестно – трахаться с кем-то на стороне, пока у тебя есть девушка.

– Я же сказал, – в голосе Бена послышалось раздражение, – у нас свободные отношения.

– Типа, – вставила Рей.

– Неважно. Отстань от меня, я просто хочу полежать в тишине и покое.

– Ладно, – Рей подняла руки в защитном жесте – правда, Бен этого не видел. – Я просто высказала свое мнение.

– Ты всегда очень вовремя это делаешь, – донеслось из-под одеяла.

– Прости, ты не указал в своем расписании время, когда я могу это делать.

Бен раздраженным резким жестом откинул одеяло и посмотрел на Рей. Под глазами у него были синяки, а белки глаз помутнели.

– Сейчас явно не оно! – сказал он. – Но, раз уж начала, давай! О чем еще тебе хочется побеседовать?

– О том же, о чем и обычно, но, раз ты не в настроении, давай не будем, – успокаивающе сказала Рей. – Тебе нужно выспаться, а мне… составить список.

– Претензий?!

– Это не претензии, – ответила Рей, чувствуя, что тоже начинает злиться. – Это вопросы, которые возникнут у любого разумного человека, попади он в такую ситуацию.

– Раз уж мы начали эту беседу, – едко сказал Бен, – так задай их.

Он сел и скрестил руки на груди, глядя на Рей.

– Я задавала их тебе уже не раз. Почему ты ничего не расскажешь своей девушке, почему ты ничего не пытаешься сделать со своим проклятием?

– А я тебе уже на них отвечал!

– Не повышай на меня голос! – возмутилась Рей. – Я пытаюсь тебе помочь!

– Называя меня бездарностью.

– Я не… Что ты… Причем тут твои таланты – или их отсутствие?! – выпалила Рей.

– Я – спать! – с достоинством сообщил Бен, улегся обратно в гнездо и свернулся там калачиком.

Глядя на его недовольную спину (Всевышний знает, как спина может быть недовольной, но Рей готова была здоровьем мамы поклясться, что так и было), Рей поймала себя на мысли, что хочет знать, что творится в голове этого представителя рода пернатых и почему он поступает так, как поступает.

«От безделья мается», – вроде бы сказала она себе, но интуиция подсказывала ей, что одним бездельем и сытым существованием под крылом мамы (тьфу ты, какие-то птичьи сравнения!) ситуация не исчерпывается.

«Ну и ладно, – подумала Рей в неожиданном приливе раздражения. – Хочет, чтобы все шло, как идет? Пускай! Только вот пусть не жалуется, когда его подушка для потрахушек отчалит в светлое будущее, а он останется со своей сворой высокохудождественных пираний!»

То, что ее потянуло на такие цветистые мысленные обороты было плохим знаком – Рей серьезно обиделась. Что, в свою очередь, было знаком еще более худшим, и поэтому Рей волевым решением изгнала все мысли о Бене Соло из своей головы и отправилась к себе. У нее впереди были насыщенные выходные, об этом и нужно было думать.

***

– Бо! – рявкнул Снап. – Бо, етить тебя… прости, Рей! Бо, иди сюда!

Обняв Рей за плечи, он замахал рукой вошедшему в бар парню, и тот направился к ним, проталкиваясь сквозь шумную толпу. Кто же знал, что день рождения Снапа придется на футбольный матч, и паб заполнят болельщики, неистово ревущие каждый раз, когда их команда пропускает или забивает гол. Бо был голубоглазым и светловолосым, а, добравшись до них, обнялся со Снапом, потом улыбнулся Рей и протянул ей руку:

– Бомонт Кин.

– Рей Ниима, – представилась Рей, пожимая протянутую руку.

– Простите, ребята, – Снап хлопнул их по плечу каждого и протиснулся куда-то к выходу, завидев очередную порцию своих друзей. – Хватайте что-нибудь и найдите себе место. А я подумаю, может нам стоит переместиться куда-то еще.

– Да, праздновать в пабе оказалось не лучшей затеей, – прокомментировал Бомонт. – Не удивлюсь, если выяснится, что за нашим столом окажутся несколько лишних человек.

– Так даже веселее, – фыркнула Рей. – Присядем? Или?..

– Присядем, – сказал Бомонт. – И, кстати, можешь звать меня Бо.

– Как Лицо Бо? – спросила Рей, а потом добавила:

– Это из…

– Доктора Кто, – закончил Бо. – Я могу навскидку назвать еще несколько известных тайтлов, где есть персонаж по имени Бо.

– Начинай, – предложила Рей. – Люблю узнавать новое, если это какая-нибудь ерунда, а не полезные вещи.

Они уселись за стол, подвинувшись в самый угол, чтобы не мешать прибывающим гостям. На столе уже стояла батарея бутылок, тарелки с закусками, а несколько пришедших раньше гостей организовывали какую-то карточную игру – но их было плохо слышно за шумом болельщиков.

Рей исподтишка рассматривала Бомонта. У него была приятная внешность, но было в нем что-то мальчишеское – наверное, потому он и отпустил бороду, чтобы выглядеть старше. Бомонт был примерно одного роста с Рей, но ее это не смущало. Когда твой рост пересекает отметку в сто семьдесят сантиметров, ты уже гораздо меньше внимания обращаешь на то, чтобы твой кавалер обязательно был выше тебя. Жаль только, что не все кавалеры приходили к этому пониманию – Рей как-то встречалась с одним, который был категорически против того, чтобы она носила обувь на каблуках, ведь в таком случае она становилась выше него аж на целых пять сантиметров!

– Где вы познакомились со Снапом? – спросила Рей.

– Случилось работать вместе, – ответил Бо.

– То же самое, – фыркнула Рей. – Я работала в школе… аж целых два месяца.

– Рекорд, – Бо улыбнулся, – я бы и недели не продержался.

– А кем ты работаешь? – спросила Рей.

– Я преподаю в университете. Это гораздо лучше, чем школа, – ответил Бомонт. – История эзотерики.

– Впервые слышу, – призналась Рей.

– Почти как история религий, только мой курс больше посвящен всему тому, что большинство религий призывало уничтожать или, как минимум, недолюбливало: ведовство, оккультизм, мистические учения. Их происхождение, история, то, как информация о них преломлялась в общественном сознании… На самом деле там гораздо больше от истории религии, чем можно подумать по названию. – Бомонт наклонился к Рей и заговорщицким шепотом добавил: – Это было сделано специально. Больше вероятности, что на курс запишутся из интереса к магии и всякому оккультному.

– Ух, в последнее время на меня всякое оккультное сыпется прямо из рога изобилия, – поделилась Рей.

– Возможно, ты сама к этому тянешься? – предположил Бо. – Неосознанно.

– Все может быть, – Рей вздохнула.

Ее телефон завибрировал. Достав его, Рей увидела, что это сообщение от Бена, но читать его не хотелось. По ее прикидкам до полнолуния было еще полно времени – вот пусть и завалит фонтан своего красноречия до этого момента, Рей не собирается его читать или слушать.

Тем не менее, сообщение Бена настроило ее на определенный лад, и Рей спросила:

– Слушай, Бо, а что ваша история говорит о вере в оборотничество?