Текст книги "Ничего хорошего на том краю далекой Галактики (СИ)"

Автор книги: Ashatry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Отчего-то при мысли, что Рей называет его «Учитель» и доверчиво смотрит при этом, у Кайло по позвоночнику начинали бегать приятные мурашки.

Он представил себе, как предлагает ей руку и стать его ученицей и помощницей в нелегком деле управления Галактикой. На душе немедленно потеплело, и Кайло добавил в мысленную сцену подробностей.

«Я могу научить тебя многому… – вкрадчиво шептал мысленный он мысленной Рей. – И это связано не только с путями Силы…»

У мысленной Рей на щеках появлялся слабый румянец.

«Мы с тобой – части одного целого, диада, – прошептал мысленный он мысленной Рей, прижимая ее ближе, и Рей послушно прижималась. – Позволь мне…»

И мысленная Рей, угадывая, что он хотел сказать, отвечала ему:

«Да, учитель. Конечно».

Дальше Кайло не думал.

«Нет, – мысленно оборвал он себя. – Это уже как в каком-нибудь… фанфике».

К фанфикам Рен относился с брезгливостью человека, искренне не понимающего, почему люди тратят на это время и пишут про него (и не только про него) заведомую чепуху. И даже подумывал снова запретить их законодательно, хотя предыдущий опыт показал, что как писали, так и будут писать, а Сопротивление начнет эту графоманию поддерживать чисто из принципа.

После того как его мать публично одобрила нетленку покойной Фазмы, Кайло уже ничему бы не удивился.

Он посмотрел на хроно: пора было идти. Надо будет вызнать у Дэмерона, зачем они околачивались на Пасаане – не там ли он увидел Рей? И зачем она забрала его полотенце? В голову лезли исключительно дурацкие варианты ответа, и Кайло слегка улыбнулся, перебирая их, направляясь к выходу из своих покоев.

К сожалению, реальность внесла в его планы свои коррективы причем самым жестким образом, в виде удара посохом. Удар Кайло отбил рукой, но его с помощью Силы втолкнули обратно в покои. А следом вошла Рей, злая, как десять вамп.

– И где массажистка? – спросила она.

– Это был массажист и он ушел, – ответил Кайло, потирая руку, ушибленную о посох. – Очень рад, что ты заглянула. Ты за своими друзьями или просто так? И когда полотенце вернешь? Неужели у вас в Сопротивлении даже вытираться нечем?

– За какими… – начала Рей. – Финн и По схвачены? Они тут?

– Их везут, – ответил Кайло. – Так ты зачем прилетела-то? Явно не с моей массажисткой… то есть массажистом разбираться.

Рей сначала покраснела, а потом помрачнела.

– Мы получили наводку, что на Пасаане есть информация о моих родителях, – сказала она.

– Дались тебе эти алкаши, пески им пуховой периной, – закатил глаза Кайло, и ему тут же пришлось уворачиваться от очередного удара посохом.

– Если у тебя с твоими проблемы, не думай, что у всех так! – огрызнулась Рей.

– Да, у тебя проблем нет, они же умерли. Продали тебя кролуту и…

Рей быстрым движением толкнула Кайло в стену и прижала посох к его шее, удерживая его таким образом. Несмотря на некоторый дискомфорт, Кайло вынужден был отметить, что в этом есть что-то волнительное.

– Ты ничего об этом не знаешь! – прошипела Рей. – В той наводке говорилось, что мой отец – клон Палпатина! Они вынуждены были это сделать! Они наверняка скрывались…

– Стой, – перебил ее Кайло. Он заметно помрачнел. – Клон Палпатина? Ты не ошиблась?

– Нет! – ответила Рей. Ее слегка смутила явная перемена в настроении Рена, но она посчитала это подтверждением ее слов. – И если это так…

– Нет, не так, – ответил Кайло. – Кажется, я знаю, кто может разъяснить тебе эту… историю, – он скривился, как от оскомины. – Если ты меня отпустишь.

– А откуда я узнаю, что ты не врешь? – подозрительно прищурилась Рей.

– Вот поэтому тебе и нужен учитель, – наставительно заметил Кайло. – Какой ты джедай, если даже ложь от правды отличить не можешь?

Рей прижала его посохом сильнее, сердито кривя губы. Кайло нервно выдохнул.

– Так… отпустишь? – сипло спросил он.

Рей тяжело вздохнула и отступила на шаг, убрав посох.

– Хорошо! – сказала она сердито. – Неужели ты не понимаешь, что я должна знать?

Она подняла взгляд на Кайло, и ему впервые за долгое время стало неловко.

– Нет, – сказал он честно. – Не понимаю. Но насчет «клонов Палпатина», – он показал пальцами в воздухе кавычки, и кожа его перчаток скрипнула, – нам может рассказать один небезызвестный тебе графоман.

– Кто? – не поняла Рей.

– Идем, прогуляемся, – сказал Кайло. – Тут недалеко. Только…

Он задумался. Дефиле по палубе в компании сопротивленки могло вызвать нежелательные вопросы.

– Посох придется оставить, – сказал он. – И…

Рей вопросительно подняла бровь.

– Ты не против притвориться пленницей? Я не буду сильно затягивать наручники.

– Нет! – был категоричный ответ.

– Тогда нужно достать тебе форму Первого Ордена, а то это ни в какие ворота не лезет.

– Послушай, а мы не можем просто дойти до… куда нам надо дойти? – спросила Рей.

– Нет, – ответил Кайло. – Я же Верховный лидер. Пока ты не примешь мою сторону, единственное место, куда я тебя могу вести, это допросная. Кстати, а как ты сюда попала незамеченной?

– Вентшахты, – ответила Рей. – Технические ходы. И я не буду извиняться за всех уничтоженных по пути дроидов.

– Не извиняйся, – разрешил Кайло. – Слушай… а эти ходы широкие?

– А зачем ты… – Рей осеклась. – Да ты издеваешься! Почему нельзя ногами дойти?

– Я тебе сказал, почему.

– Сколько сложностей! – Рей раздраженно выдохнула.

– Предложи другой план, который не будет меня компрометировать. А то некоторые уже задают вопросы, откуда я всегда узнаю, где будут сопротивленцы с последним джедаем, – обиделся Кайло.

Рей вздохнула.

– Да, – сказала она. – Шахты широкие. Но лезть туда лучше без плаща, и тебе будет неудобно… И куда нам надо?

– К Хаксу в каюту, на этой же палубе, – ответил Кайло. – По времени у него как раз самый разгар творчества перед сном. Опять полночи будет пад мучить, а потом утром каф пить прямо на мостике и спать с открытыми глазами на совещаниях, – добавил он недовольно. – А потом еще премии смеет выпрашивать.

– Избавь меня от подробностей, – сказала Рей. – Где каюта Хакса?

***

Из вентшахты Рей выскочила слегка запыленная, а вот Верховный лидер вывалился с проклятиями: его широкие плечи застревали во всех узких проходах.

– Говорила же, надо пешком идти, – не удержалась Рей. – Это каюта твоего генерала? А он сам где?

Кайло огляделся. По пути они слегка заплутали, но каюту Хакса нашли, и даже нашли ведущий в нее ход, узкий, как то отверстие у сарлакка, откуда то, что он и за тысячу лет не смог переварить, вытекает.

– Странно, – заметил он. – В это время он обычно тут.

Рей скептически хмыкнула.

– Будем ждать? – спросила она. – Я пока не тороплюсь.

– Можем подождать. А можем… – Кайло подошел к столу, включил пад Хакса и надолго завис, подбирая пароль. Но все-таки подобрал.

– Так что ты мне хочешь показать… – начала Рей, но тут от панели двери раздался характерный звук: попискивание, смешанное со скрежетом.

– Кто-то взламывает замок! – заметила Рей с интересом.

– В шкаф! – приказал Кайло, забыв про пад. – Быстро!

– Ни за что! – воспротивилась Рей.

– Если нас увидят, то вряд ли мы сможем легко покинуть эту каюту, – ответил Кайло. – Не говоря уже о том, что как Верховного лидера меня воспринимать не будут. Это даже важнее, чем то, зачем вламываются к Хаксу. И кто.

– Может, тогда тебе ничего не останется, кроме как убежать с нами! – выпалила Рей.

Кайло от неожиданности окаменел и забыл про треск и попискивание взламываемого замка.

– Что? – спросил он.

– Я… Я имела в виду, что, – Рей запнулась. – Знаешь, нам только на руку распри в вашем «Первом Ордене»…

– Ты хочешь, чтобы я улетел с вами? – спросил Кайло.

– Я хочу, чтобы с нами улетел Бен Соло, – ответила Рей с чувством.

Кайло несколько секунд пристально смотрел на нее, а потом движением пальцев распахнул шкаф и впихнул туда Рей со словами:

– Это уже чересчур мелодраматично!

Едва за Верховным лидером и норовящей садануть его локтем в бок экс-мусорщицей закрылась дверь шкафа, открылась дверь в каюту.

И внутрь заглянули генерал Прайд и Дофельд Митака.

– Митака! – шепотом процедил Кайло. – Так я и знал, что тебе нельзя доверять. И Прайд, старая имперская…

Рей торопливо закрыла ему рот ладонью, прислушиваясь к разговору Митаки и Прайда. Ладонь была в пыли, но Кайло не протестовал.

– И долго его не будет? – спросил Прайд, оглядываясь.

– Да, сэр, – ответил Митака. – Но он не сказал, куда направился.

– Наверняка туда же, – Прайд фыркнул. – Что за жалкая попытка отвлечь нас! Якобы, он пытался подставить Рена, доказав его связь с Сопротивлением. Чушь! Как будто никто не знает, что они с Реном закадычные собутыльники.

– Да, сэр, – вставил Митака подобострастно.

– Наверняка они прикончили Верховного лидера вдвоем, а потом придумали эту сказочку про джедайку, – продолжил Прайд. – Только на это Хакс и годен: писать отчеты да сочинять сказочки. Ему бы сводить баланс да служить интендантом на захудалой планете!

– Вы совершенно правы, – сказал Митака.

Он взял пад Хакса и удивленно вскинул брови, обнаружив, что тот включен.

– Даже пад у него не зашифрован, – заметил Митака.

– Подозрительно, – сказал Прайд. – Поищи, вдруг тут еще что-то есть.

Митака принялся копировать с пада информацию, пока Прайд прохаживался по каюте, рассматривая обстановку.

Когда он проходил мимо шкафа, Рей и Кайло не сговариваясь задержали дыхание.

– Чувствую себя как в тупом фанфике, – признался Кайло, когда Прайд отошел.

Это единственное, в чем он смел признаться и насколько хватило его дыхания. Дышать было тяжело, должно быть, в шкафу совсем не было воздуха. И жарко. И Рей, вынужденно прижатая к его груди как-то по-другому ощущалась, будто все его органы чувств (и, будем честны, не только… чувств, но Кайло списывал это на массаж и улучшившееся после этого кровообращение) были сосредоточены только на ней. Кайло было неудобно стоять, приходилось держать одну руку на весу – другим вариантом было опустить ее Рей на бедро, а Рей вряд ли бы стала такое терпеть.

– Да, – согласилась Рей шепотом.

– Не подумай, что я их читаю! – быстро добавил Кайло. – Меня они бесят.

– Меня тоже! – с чувством ответила Рей. – Я не понимаю, что все в них находят? Что в этом… увлекательного.

Кайло хмыкнул и слабо улыбнулся.

– Хоть кто-то здесь меня понимает, – пробормотал он.

– Ищи как следует, – приказал Прайд. – Мне донесли о подозрительной переписке между Хаксом и кем-то с Канто-Байт. Целые гигабайты переписки и вся зашифрована!

– Честно говоря, сэр, тут ничего такого, – сказал Митака. – Судя по всему… это его бета.

– Кто? – переспросил Прайд.

– Они обсуждают Хаксову писанину, – перевел на человеческий язык Митака. – И этот, с Кантоники, исправляет ошибки.

Прайд покачал головой, всем своим видом показывая, что считает такое времяпрепровождение глупым.

– Копируй все, – сказал он Митаке. – На всякий случай. Вдруг так что-то зашифровано. С Канто-Байт что-то нечисто, оттуда уже поступали подозрительные сигналы…

Прайд наклонился над падом, бегло пробежался глазами по строчкам.

– И эта сказочка про клонов Палпатина, – пробормотал он. – Вы слышали? – спросил Прайд у Митаки.

– Я это читал, сэр, – ответил Дофельд. – Сущая чепуха, сущая.

– Это Хакс придумал – про клонов, – прошептал Кайло. Его губы почти касались уха Рей, и Кайло казалось, что он может почувствовать запах разогретого металла и старой кожи – знакомый запах старого корабля, которым она пахла. – Я удивлен, что он решил использовать эту историю.

Рей не ответила. Кажется, она даже не обратила внимания на то, насколько они с Кайло были близко друг к другу.

– Не принимай это близко к сердцу, – тихо сказал Кайло. – Это не первая ложь, которую тебе скажут, чтобы использовать тебя: про твоих близких, про тебя саму.

Рей пожала плечами, но движение вышло дерганым, и Кайло решился, уложив уставшую руку ей на талию, и осторожно обнимая Рей.

Прайд с Митакой ушли, и Кайло с Рей с небольшим запозданием отодвинулись друг от друга.

– Пора уходить, – сказал Кайло. – Вряд ли твоих… друзей успели привезти.

– Я подожду, – бесцветно сказала Рей.

***

А тем временем на тюремном корабле, который вез По и Финна на «Превосходство», в личных вещах задержанных обнаружили купленную По сивуху. Заметив, что штурмовики нацелились забрать ее себе, По возмутился:

– Эй! Это мое!

– Тебе она уже не нужна, – возразил штурмовик.

– А вас сослуживцы заставят делиться, если узнают, что у вас есть, – заметил Финн, проявив неожиданное коварство.

– Ха, предатель! – штурмовик хмыкнул. – Думаешь, мы выпьем это и потеряем бдительность? Да нас на гаупвахту посадят, если заметят, что мы выпившие на задании.

– Но вы же в шлемах, – удивленно заметил По. – Как заметят?

– И то верно, – сказал другой штурмовик. – Такое под шлемами могла учуять только покойница Фазма. Нас тут десять, а бутылочка махонькая. Бахнем каждый по рюмашке, никакого вреда не будет.

В итоге с ним все согласились, но пили демонстративно, чтобы По видел, куда уходит купленный им сувенир.

Стоит оговориться, что ни Финн, ни По не знали о чудных свойствах «зелья полной маны», которым на Пасаане пользовались местные шаманы, чтобы проще было отправляться в экстатический транс, беседовать с духами и ощущать единение с Силой. К тому моменту, как транспорт вышел из гиперпространства, в сознании на нем было всего трое: пилот и Финн с По. Остальные же путешествовали по вселенной бесплотными сущностями, валяясь на полу и пуская слюни (а кое-кто и не слюни). Они все же были не шаманы, поэтому хватило им немного – рюмки.

***

В каюту Кайло они вернулись тем же путем, каким ее покинули.

Рей выбралась из вентшахты и, понурившись, уселась на подвернувшееся кресло. Кайло выпихнул себя из вентшахты, сдавленно ругаясь, и принялся отряхиваться. Заметив, что Рей грустит, Кайло ругаться перестал и отряхиваться тоже. Поразмыслив, чем быстро можно привести ее в чувство, он заметил:

– Зато теперь ты знаешь, что ты не родственница Палпатину. Тоже хорошо.

– Очень, – мрачно ответила Рей. – Если встречу вашего генерала, отрублю ему… руки. Чтобы нечем было истории набирать.

В глубине шкафа Кайло что-то нервно стукнуло, но Кайло на это внимания не обратил, или не захотел обращать.

– Кстати, – сказал он. – Давно хотел спросить… Так как Клауд целуется?

– Что? – переспросила Рей. Потом до нее дошло. – Опять ты… – она вздохнула и сказала: – Ни с кем я не целовалась… Все еще. Доволен?

– А хотела бы? – спросил Кайло, мысленно восхищаясь собственной дерзостью. Потому что получить за такое посохом было гораздо реальнее, чем получить нормальный ответ.

– С тобой что ли? – Рей прищурилась.

– Нет, сейчас пойду Хакса разыщу, с ним и будешь.

В шкафу нервно стукнуло во второй раз.

Рей окинула Кайло самым что ни на есть оценивающим взглядом и сказала:

– Может, и буду.

– С Хаксом? – тупо переспросил Кайло.

– А ты за него так стараешься? – вопросительно подняла брови Рей.

Кайло собрался и решительно шагнул к Рей.

Ну и естественно первое, что они сделали – это стукнулись носами.

Нет, потом они состыковались нормально и скоординировали собственные движения, но требуется смелость для такого, особенно если перед этим ты напропалую врал, что перецеловал пол-“Финализатора” и всех учениц Люка впридачу. И Кайло казалось, что Рей наверняка его подловила. Поэтому, когда они отодвинулись друг от друга, Кайло спросил, надеясь, что его голос не звучит слишком нервно:

– Ну, как ощущения?

– Не знаю… – задумчиво сказала Рей. – Джесс Пава предлагала научить меня целоваться… Думаю, нужно будет потренироваться еще и с ней.

В этот момент Кайло слегка покраснел и нахмурился – из-за целой гаммы противоречивых чувств, которые его раздирали. Внезапное желание убить Джесс Паву было лишь одним из них.

– Мне нужно еще немного практики, – решила Рей и, скомкав в кулаке ткань облачения Кайло, притянула его к себе.

А он и не протестовал, решив для проверки устроить одну из своих ладоней несколько ниже талии Рей. Когда возражений не последовало, там же Кайло устроил и вторую. И то, что они оба в пыли и паутине совсем перестало его заботить.

Хотя нет – мысль о том, чтобы смыть эту пыль вдвоем с Рей в одном душе была очень приятной.

***

Хакс, весьма неудобно устроившийся в шкафу, все это видел и слышал. Он всего-то хотел поставить пару жучков, но Рен со своей зазнобой вернулся так не вовремя. Зато у него были неопровержимые доказательства предательства Верховного лидера.

Но прежде чем слить это командованию, Хакс пошел на маленькие уступки собственным слабостям. Первым местом, куда он отправил снимок целующихся Верховного и джедайки, был их флагманский чат с подписью «шип подтвержден, сосите». Это было грубо и мелочно, но Хакс с затаенным удовольствие ждал бури, которая разразится после. А еще ему надо было как-то себя развлечь, потому что в шкафу было тесно, а прерываться Рен явно не планировал.

Страдая от тесноты, духоты и скуки, Хакс отправил тот же снимок своей бете, заодно вылив туда все свое возмущение по поводу неудобной локации и нежелания Рена хоть на пару минут покинуть каюту.

***

В Канто-Байт звезд было не видно: их затмевали фейерверки и городские огни. По ночам город шумел, и этот шум уже стал привычным для Люка Скайуокера, выбравшего такое необычное место, чтобы скрыться от врагов и соратников.

Сейчас бывший джедай выглядел весьма и весьма благообразно: его борода была аккуратно подстрижена, отросшие волосы были зачесаны назад в короткий хвост, а одет он был в приличную и дорогую одежду. В Канто-Байт боролись с мошенниками, но Силу не мог засечь ни один детектор. Люк играл по собственной схеме, дабы не слишком мозолить глаза охране многочисленных казино постоянными выигрышами, но он уже сумел скопить неплохую сумму – особенно по меркам бывшего бессребреника.

Пад на столе негромко пискнул.

– Опять Хакс пишет, – заметила Фазма.

Она, как и джедай, выглядела гораздо лучше, чем во времена несения службы: нюдовый макияж, прическа, уложенная локонами, украшения. При Люке ей приходилось играть две роли: девицы в элегантном платье, виснущей на локте игрока (хотя, честно говоря, это Люк мог повиснуть на ее локте без особых проблем), и телохранителя (свою чувствительность к Силе Люк не афишировал, а потому желающих помочь ему расстаться с выигрышем в бантов рог крутила именно Фазма).

На Кантонике их свел случай – или, как выражался Люк, воля Силы – а уж дальше они объединили усилия ради взаимного обогащения.

Фазма протянула пад Люку, где был открыт чат на троих.

s o u l l e s s

Да сколько можно! 😡😡😡😡😡

Я заколебался тут торчать!

yourshiny_fantasy_

сочувствую. подожди немного, может они уйдут в душ.

s o u l l e s s

У них девственность в подкорке головного мозга прописана! 👿👿👿👿 До утра могут так лобызаться!👿👿👿👿👿

Где этот хренов транспорт! Хоть так бы их отвлекли.

s o u l l e s s

Кстати, что там с вычиткой?

Люк вздохнул и напечатал ответ:

OldButGold

Завтра. С утра сброшу вычитанное.

– Интересно, про какой он транспорт? – заметила Фазма.

***

А тем временем штурмовики, так неудачно хлебнувшие «зелья полной маны», пришли в себя на Пасаане в духоте нагревшегося на солнце транспорта. Связанный пилот сердито мычал, требуя, чтобы его развязали и вынули кляп. Оружие и часть боеприпасов исчезли, взятые хозяйственным Финном и По в счет потраченного «зелья», а сами пленники уже давным-давно были далеко: пытались отыскать Рей.

========== Копия. AU, OOC, нон-кон, первый раз, фантастика, тлен. Кайло/Рей ==========

Инцидент произошел на обеде. Обычно Рей не покидала отведенную им зону, но в этот раз она уронила брошь, которую показывала Финну, а какой-то идиот случайно пнул ее ногой, и она улетела аж на другой конец столовой. Рей воровато огляделась и прошмыгнула между столов, перейдя невидимую границу. Было ещё рано, и альфы не пришли. Брошь поблескивала под одним из столов – хотя, какая это брошь, дурацкая безделушка из остатков медной проволоки, которую Рей смастерила своими руками. Но Рей она казалась красивой. Финну тоже, он похвалил ее и сказал, что у нее есть талант видеть необычное в обычном.

Рей присела на корточки, дотянулась до броши и встала, держа ее на ладони. Она просто сделала шаг назад. Она даже не врезалась в него – просто заступила дорогу.

– Что ты здесь делаешь?

Рей резко обернулась. Ее глаза расширились от испуга, руки вытянулись по швам, и она выпрямилась – условный рефлекс. Кайло Рен стоял прямо перед ней, держа поднос в руках. Черный комбинезон облегал его тело, выгодно подчеркивая мускулы и ширину плеч, гораздо изящнее, плотнее подогнанный к телу, чем то, что носила Рей. Кайло Рен выделялся в нем посреди белоснежной столовой, как чернильное пятно. Где-то позади него дрейфовали ещё шесть таких же пятен, но сейчас Рей смотрела только на Рена.

– Простите, альфа! – выпалила она. – Я ухожу.

Кайло еле заметно кивнул ей, и Рей повернулась, чтобы уйти. Толчок в спину был неожиданным и сильным – Рей пролетела сквозь проход и врезалась в пустой стол, сдвинув его. Казалось, что все в столовой замерли, уставившись на нее, и Рей неловко выпрямилась и поспешила к своему месту, глядя под ноги.

Рен говорил негромко, но она его прекрасно слышала:

– Знай своё место, бета.

Он имел на это право, кажется. Он был альфой, совершенной версией, во всем превосходящей Рей. У него даже было собственное имя – Рей свое придумала сама, старалась особо об этом не распространяться, и для всех была лишь Семьсот двадцать восьмой.

Кайло Рен в своем роде был уникален – правда, когда Рей сказала об этом Финну (ее другу, который работал в секции обслуживания коммуникаций и с которым они общались достаточно близко, чтобы Рей рассказала, какое имя она выбрала) он заметил, что это лишь до тех пор, пока линейку Кайло Ренов не поставят на поток. Тогда он станет одним из многих.

Но не сейчас. Сейчас он был единственным образцом.

Созданный из генетического материала Бена Соло, более сильный, более умный, с великолепным зрением, слухом, здоровьем, Кайло Рен был пригоден для любой работы. Рей было интересно, кто такой этот Бен Соло и где его беты, но узнать ей было негде. Сама она, как и сотни других, была сделана из генетического материала Киры Палпатин.

Иногда Рей задумывалась о других, таких как она, работающих в школах и детских садах, рассказывающих детям о доброте и справедливости императрицы Палпатин, моющих полы в домах, лежащих на кроватях в борделях, в ожидании клиентов. Финн рассказывал, что когда императрица узнала о том, что значительная часть ее реплик ушла в бордели, она рассмеялась и сказала: «Пусть хоть так эти бедные ублюдки смогут прикоснуться к совершенству!»

Иногда Рей смотрела на себя в зеркало и не могла поверить, что у нее и императрицы одно лицо. Видя Киру Палпатин по головизору, Рей искренне восхищалась ее красотой. Она была прекрасна. Ее обожали.

«Именно поэтому, – заметил Финн как-то, – так и не выпустили альфа-реплику. Никто не должен быть лучше совершенства».

Это было настолько близко к крамоле, что Рей попросила его замолчать. Пусть они тогда работали на нижних технических уровнях башни Первого Ордена, где не было камер, но все-таки.

Рей восхищалась императрицей. Иногда она пыталась повторить ее жесты или походку, но все это было не то. Кира Палпатин была Кирой Палпатин, неповторимым оригиналом. Рей же… Рей была обычной бетой без имени, лишь с серийным номером. Когда-то она мечтала попасть в личную свиту императрицы, но, увы, этой чести удостоились другие номера.

Финну не нравилось такое отношение к правительнице. Более того, иногда он смел открыто критиковать какие-то ее действия!

– Ты думаешь, она хороший человек, – сказал он однажды и показал Рей жуткое фото на своем паде: избитая и переломанная бета, голова откинута, лицо залито кровью, глаза закатились. – Это одна из ее личных реплик. Это Кира с ней сотворила. У нее их сотни, и она делает с ними все, что пожелает. Меняет их, как перчатки.

Рей не поверила. Про себя она решила, что это пропаганда республиканцев, но Финну об этом говорить не стала. Она любила императрицу, и знала, что императрица любит их всех – даже таких реплик, как она.

Инцидент в столовой забылся быстро всеми, кроме Рей. Ей было обидно, но жизнь такова – она бета, он альфа. Ему можно.

Но Рей казалось, что даже люди обращались с бетами вежливее, чем некоторые альфы.

А потом Семнадцатая рассказала Рей потрясающую новость (они вдвоем были единственными репликами из одной линии на весь комплекс и хорошо между собой общались): Кайло Рен и другие шесть реплик разных линий, объединенных под одним именем «Рен», станут частью личной охраны Киры Палпатин. Она уже назвала их «своими рыцарями Рен» в коротком обращении к работникам комплекса, когда приезжала проверить и оценить качество продукции. Это было восхитительно. Они видели ее живьем! Как жаль, что Рей не знала – может, получилось бы в этот день отпроситься ненадолго и взглянуть на императрицу хотя бы издалека!

– Кто знает, – заметила Семнадцатая, – может они останутся уникальными моделями. Императрице пристало владеть только уникальными вещами.

Рей согласилась. Они еще поговорили про императрицу, посмотрели ее новые фото с открытия верфей, обсудили все-все: платья, макияж, спутников, а потом разошлись каждая на свою работу.

Чудесно. Вот же повезло Кайло Рену. Рей почувствовала укол зависти к нему. Он будет видеть императрицу каждый день. Может еще и останется уникальной моделью.

И, будто ее мысли прочитав, Кайло Рен появился в коридоре, который Рей трудолюбиво отмывала вместе с дроидом-уборщиком. Дроид ездил и мыл пол, а Рей следила за его работой, переключала режимы и изредка каталась, сидя на нем верхом из чистого озорства. У нее с собой были еще и обыкновенные губки, тряпки и средства для уборки, но это было на крайний случай, если дроид не мог справиться. В стерильно-белых коридорах верхних уровней башни обычно такой лютой грязи не водилось, то ли дело внизу, где Рей работала с Финном.

Кайло Рен остановился, и Рей притормозила дроида, пропуская альфу вперед. Она заметила, что он смотрит на ее брошь и ощутила абсурдное желание прикрыть ее. Украшения не были под запретом. Просто у большинства реплик их не было – у них вообще почти не было своих вещей, все выдавал «Первый орден».

Кайло Рен не уходил.

– Значит, ты уборщица, Семьсот двадцать восьмая, – заметил он с каким-то странным выражением на лице, будто его это забавляло и отвращало одновременно.

– Нет, альфа. Не только. Еще я помогаю ремонтными службам, – отозвалась Рей.

Кайло Рен некоторое время смотрел на нее, а потом вдруг плюнул на пол. Просто взял и плюнул, ни с того ни с сего. Рей застыла в недоумении, а он посмотрел на нее со слабой ухмылкой и приказал:

– Убирай.

Рей хотела бы спросить, зачем он это сделал, но она не смела. И просто направила дроида обратно к свежевымытому участку пола, где теперь красовался плевок. Противно.

– Нет, – остановил ее Рен, и Рей непонимающе уставилась на него. – Руками. Бери тряпку и отмывай руками.

Рей моргнула, но не пошевелилась.

– Что такое? – спросил Рен. – Ты же бета. Ты должна исполнять приказы.

– Да, альфа, – отозвалась Рей. Она с трудом сглотнула пересохшим горлом и добавила:

– Но и ты не человек.

Она не хотела его оскорбить, а всего лишь напомнить, что он реплика, как и она. Да, лучше, но реплика. Реплики исполняют приказы людей и вышестоящих реплик – как, например, работавшего с ними По-Третьего, который был замом главного электрика. Кайло Рен не был для нее вышестоящим. Собственно, пока он был для нее никем.

Что-то дрогнуло в лице Рена, и в следующую секунду он стащил Рей с дроида и прижал к стене, держа за горло. Он двигался быстро, почти неуловимо. Его пальцы стиснули шею Рей, и она сипло и часто задышала, конвульсивно сглатывая. Он мог убить ее. Он мог сломать ей шею, ведь она всего лишь бета, и она оскорбила его. Даже если не собиралась.

– Я всего лишь хотела сказать, что ты такой же как я, – выдавила Рей.

– Я не такой же как ты, – процедил Рен. Он приблизил свое лицо к ее и добавил: – Не путай основополагающие понятия.

Он отпустил Рей и отступил. Рей сползла по стене, ощупывая горло и не отрывая от него взгляда.

– Вытирай, – повторил Рен свой приказ, и Рей подчинялась. Опустившись на колени, она вымыла плевок и протерла пол еще раз, и застыла, глядя перед собой. Она не поднимала взгляда и видела лишь ноги Рена в ботинках, похожих на армейские. Прошуршав, на пол перед Рей упала какая-то бумажка.

– И подбери мусор. Похоже, тебе нравится в нем копаться.

Рей сжала губы и ничего не ответила. Рен ушел: его ноги исчезли из ее поля зрения, и только когда шаги за ее спиной стихли, Рей обернулась. Он ушел. Тогда она поднялась и заставила дроида сделать дополнительный круг по этому месту.

***

Семнадцатая погибла, упав с огромной высоты, практически из-под самого купола главного холла, пролетела несколько сотен метров и разбилась о мраморный пол внизу у фонтанов. Она должна была проверять освещение, и непонятно было, почему с ней не было дроида, почему страховка не была надета.

Вокруг сразу собралась толпа: работники, посетители, клиенты, все они сгрудились вокруг, на некотором расстоянии. Финн не пустил Рей в первые ряды, и они наблюдали издалека. Толком ничего не было видно, и Рей была этому рада. Она не могла представить Семнадцатую мертвой. Не могла вообразить лицо, почти копию ее собственного, залитое кровью. Она не могла поверить, что Семнадцатая больше никогда с ней не заговорит. Никогда.

Никогда.

Финн незаметно сжал ее руку, а Рей даже не могла заплакать. Ее губы кривились, но эмоции словно пропали, будто все ухнуло в какую-то яму, и она сама оказалась где-то там на дне.

– Чего еще следовало ожидать от беты? Даже дроиды умнее их.

Эмоции вернулись так быстро и внезапно, что Рей не сумела совладать с собой. Гнев, чистый и окрыляющий, захватил ее. Резко развернувшись на голос, Рей направилась туда, на ходу ускоряясь. В Кайло Рена она почти врезалась, толкнув его, и он не удержался на ногах.

Склонившись над ним, Рей рявкнула:

– Это была Семнадцатая! И она одна была лучше десяти таких, как ты!

Ее оттащили раньше, чем альфа среагировал: когда он поднялся на ноги, в его движениях появилась какая-то опасная гибкость, и толпа вокруг него поредела, остались лишь другие альфы. Финн держал Рей, а она все рвалась обратно, желая вбить в голову этому отвратительному альфе, что Семнадцатая погибла, а он смеет говорить такое!..

– Тише, Рей, тише, – уговаривал ее Финн, уводя подальше.

Он сказал, что им необходимо доделать работу и отвел Рей на нижние уровни, туда, где местами было грязно, местами плохо пахло, а кое-где и света не было. Там, усевшись на трубу, пока Финн разбирался, где тут протекает вода, в компании дроидов, Рей постепенно пришла в себя. А, остыв немного, Рей почувствовала стыд.