Текст книги "Вечные Скитания Лисы: Начало (СИ)"

Автор книги: Asaramaru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

В общем, возвращаясь к вопросу изменений, помимо физического усиления, я прочёл о том, что теперь владею магией. Хотя, почему «теперь»? Раньше тоже мог, но не знал, как и с чего начать, м-да.

Короче, магия или нечто на неё похожее – не суть, как говорится – у нас имеется. Поэтому сей факт обязательно нужно как можно скорее проверить и опробовать!

Тем более в книге находились довольно подробные инструкции, как пробудить Источник или Внутренний Огонь, и как этот Источник развивать! Последнее, кстати, достигалось двумя путями: либо пресловутым «ляганием железа», то есть использованием «волшбы» направо да налево; либо пожиранием дикого огня, который, если переводить на русский, являлся обычным огнём, не имеющим магическую природу.

Хотя, думается мне, есть ещё как минимум парочка способов развития Источника. Но, если я всё-таки владею магией, то пока что буду пользоваться исключительно этими двумя путями. Скажем, они вызывают больше доверия, нежели собственные представления о развитии «мага», подчерпнутого из книг и фильмов.

Так что вперёд, постигать магию!..

*****

Впрочем, сперва я всё-таки озаботился пропитанием, побродив по округе и найдя немного дикой ягоды. Да, я понятия не имею, ядовита ли она или нет, но вариантов на самом-то деле немного, потому что охотиться ни то, что нечем – неизвестно, как! В конце концов, я городской житель и максимум, что держал в руках, так это лопата и топор!..

В общем, завтрак был скудным, кислым, но вполне съедобным. Так что некоторые силы для экспериментов у меня нашлись. По уму, конечно, перед началом «теста на профпригодность» стоило найти цивилизацию или, на худой конец, место с крышей над головой да едой, но…

Магия, чтоб тебя! Магия – детская мечта почти любого человека, поэтому «хотеть сейчас»! О том, что магия может помочь с выживанием, я, честно, подумал уже значительно после…

Собственно, найдя очередное поваленное дерево – место ночлега успело потеряться – я устроился поудобнее и принялся настраиваться на работу, намереваясь действовать по прочитанной инструкции.

Естественно, некоторый скепсис относительно инструкции присутствовал, ведь напоминал «Инструкция, как стать магом за один день для чайников»… но желание научиться творить магию перебило всё. Так, всё, не отвлекаемся на посторонние раздражители! Даже если это я сам…

Согласно прочитанному, сперва нужно было почувствовать Огонь внутри себя. Звучало подобное, как обычно, непонятно, ведь это до жути напоминало изречение одного зелёного коротышки: «Почувствовать должен Силу ты». Но делать было нечего, поэтому, закрыв глаза, я принялся «медитировать»… параллельно стараясь не уснуть и не свалиться с бревна, на котором сидел.

Вот только я всё-таки с него свалился… когда буквально через пять минут почувствовал этот самый Огонь. Впрочем, кроме глубокомысленного, злого и недоверчивого высказывания: «Ну, гений, чё» – у меня в голове не промелькнуло, поэтому усевшись обратно на бревно, я повторно попытался уловить сей Огонь.

И буквально через минуту, ощутив жар в области груди, всё же позволил себе горделиво хмыкнуть. Впрочем, не став зацикливаться на лёгкости процесса, ведь, может, это действительно легко, я перешёл ко второму этапу: необходимости заставить бегать по телу тот «клубок», что я ощутил.

Правда, если почувствовать Огонь оказалось довольно просто, то заставить его течь по телу уже потребовало значительных усилий: клубок жара ни в какую не собирался покидать область груди и вообще становиться жидким, упорно оставаясь похожим на упругий сосуд, который деформировался, как хочешь, но не рвался.

Не знаю, сколько я просидел на одном месте, пытаясь «порвать» сосуд, но к этому времени собственный зад ощущаться перестал.

Впрочем, и на месте я не стоял: Огонь всё-таки начал выделяться из сосуда и тонкими ручейками начинать бегать по телу. Если честно, понятия не имею, как добился сего результата, но добился ведь! Так что «энтузазизьма» у меня хватало, и я упорно продолжал… что-то делать. Странно, согласен, но суть именно такая.

Правда, когда ручейков Огня стало с десяток, тело начало разогреваться. Возникало ощущение, будто сидишь в бане, и добрые люди подливают водицы на камни, повышая температуру – в какой-то момент до носа долетел запах «горячего дерева». Вот только отвлекаться от процесса было нельзя, пока весь Огонь не разойдётся по телу, поэтому пришлось сдерживать свой интерес и не открывать глаз.

Нужно сказать, что чем больше становилось ручейков, тем легче из сосуда появлялись новые. Впрочем, в противовес этому, с каждым ручейком мне становилось всё тяжелее и тяжелее удержаться в сознании: тело быстро уставало и хотелось спать.

Но у меня всё же получилось!..

Когда по телу уже сама по себе бежала река Огня и сотни мелких ручейков, я всё-таки открыл глаза и выдохнул… облако пара, прямо как зимой. А ведь вокруг точно было не меньше двадцати градусов! Хотя, привлёкший меня запах быстро объяснил, что моё тело оказалось много горячее, нежели окружающий воздух: дерево, на котором я сидел, начало тлеть. Самое интересное, что одежде было хоть бы хны…

– Хрена-се… – вырвалось у меня.

Ну, чем не доказательство существования магии, правда?..

Так что я поспешил закончить последовательность шагов, вычитанных из книги – осталось только каким-то образом зажечь Пламя у себя на ладони и посмотреть на его цвет, ведь от него, согласно чёрному талмуду, зависела предрасположенность индивидуума в направлениях магии!

Хмыкнув себе под нос, я вновь прикрыл глаза и постарался представить, как на ладони появляется небольшой огонёк. В книге, как и по прошлым пунктам, не было каких-то конкретных пояснений, каким образом достичь результата. Лишь направление-подсказка: «Необходимо поверить, что держишь в руке пламя».

И, вот честно, я старался вообразить, как в руке теплится огонёк. Вот только ничего не выводило: внутри Огненная река даже не шелохнулась. Так что из-за некоторой простоты первого шага и не шибко долгого – ага, только задницу отсидел – второго, я раздражённо дёрнул бровью и попытался самостоятельно повернуть Реку в нужную сторону…

…чтобы свалиться на землю, хватая ртом спасительный воздух. Было не просто больно. Было адски больно! В принципе, логично, что следующую попытку «нововведений» я совершил не скоро и более аккуратно. А затем пошла и третья, и четвёртая…

Правда, на седьмой я немного осмелел, почувствовав свою «мосчь», за что мигом поплатился, начав претворяться рыбкой, выброшенной на сушу. Наверное, во мне взыграл дебил, мол, в книгах главные герои, ничерта не зная и не разбираясь в магии, ставят в позу всех встречных-поперечных, так чем я хуже?!..

В общем, задавить в душе «новатора» удалось, и я вернулся к написанному в инструкции.

*****

– Н-н-нет, я всё-таки д-деб-бил… – стуча зубами от холода и разводя огонь, бормотал я. – Но д-дебил счастлив-вый!..

И вспыхнувший чёрный с вкраплениями белого огонёк тому прямое доказательство! Почему чёрный?.. Спрашивается, а я почём знаю? Когда этот небольшой кусочек тепла появился у меня в ладони, я уже продрог до костей!

Да, не заметил, как прошёл дождь и наступила ночь! Да, немного увлёкся своими экспериментами за весь день толком не поев!.. Но это не повод смеяться и зубоскалить, ведь, главное, у меня получилось!

А с цветом огня будем разбираться позже, тем более, что вскоре он всё равно сменится на обычный, сиречь красный – навыков для удержания чёрного не хватает. Впрочем, всё зависит от меня: в конце концов, цвет Источника влияет только на предрасположенность, а не талант, потенциал и стремление этот потенциал развить.

Так что какой бы из восьми огней у меня ни был: красный, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый, чёрный или белый – развиваться и потеть всё равно придётся.

[1]Эзотерика – совокупность знаний, сведений, недоступных непосвящённым, несведущим в мистических учениях людям.

Глава 5 «Сложности выживания»

Ночь прошла без осложнений. Конечно, если не считать несколько отмороженный зад… Ведь костерок, который я, лелея, поддерживал половину ночи, всё же потух, когда меня сморил сон, а угли под самодельной крышей из веток, когда идёт сильный дождь, долго греть не могли по определению.

Но не будем, так сказать, о грустном. Впереди ждал завтрак – при условии, что я всё-таки что-нибудь найду – и дневной переход. Целью же являлся город, указанный Асирой на карте. Правда, не исключаю, что придётся изрядно поплутать по округе, ведь от карты есть только название, и направление движения придётся искать окольными путями… Н-да, каламбурчик. Ну, бывает…

В общем, сейчас необходимо озаботиться пропитанием…

*****

В итоге, завтрак у меня состоялся только в обед, и то по воле случая: заметив зайца, оголодавший организм не придумал ничего лучше, чем бросить в зверька камень. И таки да, попадание было, и потому завтрак «по воле случая», ведь меткостью я никогда не отличался.

Впрочем, заметную часть мяса пришлось выкинуть. И нет, это была не брезгливость, хотя вид разорванного собственными руками зайца ещё долго вызывал во мне дрожь. Причина же большого количества «отходов» заключалась в том, что я собственноручно спалил съестное…

Да, идиот, знаю. Но на тот момент поджарить мясо с помощью магии показалось прекрасной идеей!

Можно, конечно, поважничать, мол, тренируюсь в контроле… но нет, мне просто не хотелось давиться сырым мясом, и съесть хотя бы жаренное. Пусть бы оно подгорело, не суть, всё равно бы съел. Вот только я несколько недооценил силу собственного «огонька» – который, как и предполагалось, был красно-оранжевым – и драгоценное мясо за считанные секунды превратилось в угольки.

В общем, жрал я только то, что осталось целым и относительно съедобным по консистенции. Ножа, как и вообще чего-то режущего, под рукой как-то не оказалось, поэтому в употребление пошли лапки да ножки, как самые простые части тела, которые можно «добыть». Рвать тельце и ковыряться в потрохах голыми руками, вытаскивая внутренности, я посчитал лишним – и без того жрал чуть ли с мехом…

Правда, думаю, если моё, не побоюсь этого слова, путешествие будет продолжаться в той же манере, что и до этого – то есть будет твориться полнейшая вакханалия – то жрать я буду даже кости. Но, как не печально, от брезгливости и криворукости излечивают только жизненные обстоятельства…

– Не одичать бы, без общества-то… – вырвался вздох.

Поэтому решение набить руку, собирая любые попадающиеся на глаза ягоды, показалось дельным. На удивление, урожая было много, и на привалах я мог с чистой совестью выбирать только что-то знакомое и точно съедобное, игнорируя до поры до времени остальные ягоды, которые будто специально имели не агрессивную расцветку. То есть они, вероятно, были не ядовитыми… естественно, при условии, что я помню биологию.

Хотя, вскоре меня всё равно потянуло на эксперименты… Конечно, существовала далеко не нулевая возможность отравиться и сдохнуть где-нибудь под деревом после стольких страданий… Но именно после стольких страданий и необходимо «закалить» тело!

Оксюморон какой-то получается, и вообще возникает чувство, мол, дебилизм не лечится… вот только решение от этого не перестаёт казаться дельным!

Поэтому эксперименты были, и были, надо отметить, не столь провальные, как изначально казалось. То ли тело у меня не столь прихотливо, то ли ягоды всё же оказались съедобными, но я так ни разу и не отравился…

*****

Незаметно для сознания пролетело пять дней. Будто кто-то просто перемотал эту «рабочую неделю» с понедельника до пятницы на максимальном ускорении, а потом резко остановил в утро субботы. Не спорю, и раньше такое бывало, вот только на выходных чувствовалась такая усталость, что хоть в гроб клади…

Во всяком случае, ничего интересного, вопреки ожиданиям, за пять дней не случилось: я медленно продвигался, предположительно, в сторону выхода из леса, попутно стараясь отыскать тропы, ведущие на дорогу; заметно улучшил свои навыки метания камней, точнее, одного камня, который ранее нашёл и, от нечего делать, бросал оный в «цели» – порой, даже в зайцев, ибо кушать хочется всем; баловался с магией, по-другому и не скажешь; разгружал мозги прекрасными ночными видами, если получалось отыскать возвышенность или полянку…

В общем, к собственному изумлению, за прошедшее время я не помер в лесу другого мира ни от голода, ни от холода, ни от волков, которых видел издали, ни от чего бы то ни было ещё, чисто теоретически способное убить неподготовленного городского жителя в лесу.

– Накаркал, мать её… – чуть позже чертыхнулся я, наткнувшись на упомянутых волков.

Впрочем, «старые знакомцы», увлечённые трапезой, меня не заприметили – да и ветер дул в мою сторону – и у меня появилась возможность напасть первым.

Да-да, желание порвать этих диких собак, стоило появиться такой возможности, быстро заняло все мысли и отрезало варианты с побегом или идею свалить тихой сапой. Не знаю уж, то ли гордость за прошлый «побег» взыграла и потребовала реванша, то ли магия дала почувствовать «мосчь», то ли всё вместе, но цель была ясна, как день – убить!..

И, будто не оставляя шансов, ветер мгновенно сменил направление – волки потянули носом и резко обернулись ко мне, проигнорировав пойманную добычу. Столкнувшись взглядами с волками, я непроизвольно и явно нахально оскалился, зажигая огонёк в руке.

По хорошему, волкам бы следовало бежать, но они, видно, посчитали, что шансы меня сожрать выше, и сорвались в мою сторону…

И сгорели за считанные мгновения. Я услышал только короткий скулёж боли, и всё стихло.

Понимание собственных возможностей захлестнуло мгновенно, мощно и без явного желания уходить из головы. Всего лишь один бросок огненного шара за пару секунд превратил двух здоровенных хищников в обугленные трупы! И это я, человек, ставший магом какую-то жалкую неделю назад!

Конечно, вспоминая первую нашу встречу с волками, сложно решить точно: животные настолько слабы или всё же я настолько силён, но всё же…

Во всяком случае, чувство собственно величия – и откуда только взялось? – долго не отпускало, пока здравый смысл не постучался лопатой в «домик» и не решил посоветовать держать себя в руках и не зарываться: «На каждую хитрую гайку найдётся болт с резьбой, Ал! Абсолютно на каждую!» Да и профилактическое воспоминание о том, как недавно гоняли меня собратья хищников, помогло добиться результата.

Так что я всё же остановился на том, что это волки оказались слишком слабы, нежели мой огонь настолько разрушителен… Ведь благодаря этой мысле́ я наверняка проживу дольше, правда? А мне только это и надо…

*****

К полудню седьмого дня от начала незабываемого и своеобразного путешествия я наткнулся на родник, который всё же образовал ручеёк, а не лужицу, и, собственно говоря, благодаря ему и вышел к дороге. Сперва, правда, к тропке, а уж потом к дороге, но не суть важно, как говорится…

Дорога, возможно, даже была торговой, ибо даже я мог отличить пешеходную тропу от тракта, используемого по назначению.

Впрочем, сейчас важно другое: куда идти? Карта явно не помощник, а определить, в какую сторону нужно топать, чтобы добраться до ближайшего города, не представлялось возможным: указателей как-то не наблюдалось.

Неужто придётся положиться на русский авось и пойти в ту сторону, которая больше по нраву, в надежде наткнуться-таки на указатели? Гхм, прозвучало возмущённо… будто я был против, н-да. При отсутствии любых чёртовых альтернатив!

Вот только пока я ломал голову над направлением, вдалеке появилось облако пыли, которое вскоре определилось то ли как повозка, то ли как карета. Прищурившись, всё же решил, что карета. Ведь не станет же два десятка наёмников сопровождать обычную телегу? Не по статусу как-то… Хм-м, а если в телеге будет ехать наниматель? Здесь, интересно, есть фэнтезийная гильдия или что-то похожее?..

Вопрос занимал мою, несомненно, умную голову довольно долго, и карета вместе с сопровождением успела оказаться в сотне метров от меня. А вырвал из дум меня долетевший звук обнажаемых мечей.

Мысленно порадовавшись своим возможностям, я подобрался и приготовился… дать дёру. Не вступать же с ними в бой, в конце-то концов! А бежать сейчас, когда есть шанс узнать дорогу – не выход!

Тем временем карета начала замедляться, а от сопровождения отделился с пято́к наёмников – с рыцарем во главе!? – и, подозрительно окидывая окрестности, направилась в мою сторону. От удивления я, впрочем, быстро отошёл: подумаешь, человек в полном латном доспехе только без шлема… вот только вопросом всё же задался.

Нет, всё понимаю: пустая дорога; лес вокруг; непонятный и скрывающий лицо хмы… прекрасный молодец на пути, но, матерь вашу, даже если это должна была быть засада, то на кой ляд мне стоять здесь?! И зачем останавливать карету?..

Хотя, я ведь человек современный, могу тонкостей средневековья и не знать… Магического средневековья, наверное, но тем не менее.

Впрочем, снимать капюшон, думаю, не стоит. Пусть уж лучше думают, что с ними говорит человек, нежели… зверочеловек? Во всяком случае, пока не пойму, как ко мне будут относится, если узнают о хвосте и ушах, лучше эти атрибуты скрывать. Всё-таки «на кострах» гореть не хочется… Да и проверять, насколько правдива информация о «поедании дикого огня для собственного развития», я тоже не горю желанием. Не таким способом уж точно.

– Кто ты и что делаешь здесь?.. – вырвав из дум, звучно потребовал ответа латник, остановившись в десятке метрах от меня.

Правда, едва я открыл рот, как всполошился другой всадник и крикнул:

– Отвечай, когда тебе задали вопрос!

– Вот ведь крикун… – тихо буркнул и недовольно поморщился я, дёрнув ухом под капюшоном, а после громко начал. – Я прекрасно слы…

Но меня прервали:

– Тебе задали вопрос, отброс!..

Вспышка ярости, поднявшая изнутри, едва не заставила вдарить по говорившему магией!

Но удержаться всё же получилось… с трудом, но получилось. Не знаю уж, с чего во мне прямо-таки забурлила ярость после слов «крикуна», ведь к подобным личностям я всегда относился с терпением, но вот именно сейчас чувство собственного величия потребовало линчевать зарвавшегося рыцаря…

Мотнув головой, я вернулся от мыслей к реальности:

– Мне нужно знать, в какой стороне находится ближайший город, только и всего, – проигнорировал крикуна и обратился к первому рыцарю. – Не поможете определиться с направлением?..

Мою индифферентную мордашку – держать такое лицо, правда, было трудно – мужик подозрительно осмотрел и, видно, что-то решив, ответил:

– Дорн, умерь пыл, мы не в казарме, – приструнил он своего подопечного и обратился ко мне. – Ближайший город находится на юге. Отсюда, по меньшей мере, девять дней пути на лошади.

– Девять?!.. – опешил я, но быстро вернулся к разговору. – Ам-м… Города поближе нет? Или, на крайний случай, деревни?..

– Это ближайший город отсюда, – невозмутимо ответил рыцарь, правда, как-то нервно сглотнув. – Деревень поблизости Широкого Бора ты не найдёшь.

– Дела-а… – вырвался у меня вздох. – В таком случае, спасибо. Я, пожалуй, пойду… всего доброго!

И развернувшись, я быстренько-быстренько решил «свинтить» от подозрительных рыцарей подальше. Мало ли что, в конце концов, им в голову может взбрести – один вон вообще чуть ли не с мечом наголо на меня рвался… Тем не менее, нужно было держать марку и во время «тактического отступления» дать понять наблюдающим, что ты не бежишь! А заблаговременно съё ретируешься, да…

Впрочем, переживал я зря.

Уже через десяток минут карета меня не только догнала, но и перегнала, оставив глотать пыль. Правда, в момент обгона в меня наглым образом плюнули… Да, не попали, но я был уверен, что «крикуна» при следующей нашей встрече ждёт сюрприз. Возможно, даже смертельный…

И ведь, что главное, никаких угрызений совести и пиетета перед человеческой жизнью не было даже в помине… лишь желание линчевать медленно, вдумчиво и с расстановкой.

*****

Занимательно, но факт: понимание того, что девять дней на лошади, это не девять дней пешком, настигло меня только на четвёртый день перебирания ножками. Н-да, порой собственный мозг напоминает таковой у золотой рыбки из анекдота, которая помнит только три секунды своей жизни…

Хотя, моя знать, кто виноватъ! Асира, чтоб ей пусто было, нарисовала карту такой неповторимой, что расстояние до города оценивалось не больше, чем «дневной отпуск»! Вот мозг, наверняка, и подумал расслабиться, а когда настала «жестокая реальность» решил начать кричать, мол, жуть! Караул!..

Тем не менее, деваться было некуда – пришлось на ходу изгаляться и решать проблему «как не сдохнуть посреди дороги без еды и воды за оставшиеся, примерно, полторы недели». Мысли же, одурманенные голодом, ничуть в этом деле не помогали и постоянно скандировали о том, что мы неправильные попаданцы…

Меньше надо было читать этот жанр, определённо меньше!..

Впрочем, моим спасением стали, как это ни странно… монстры. Да-да, оказывается, они тут существовали. Может, конечно, это были не совсем стандартные «чудища» типа слизь-гоблин-орк из многоуважаемых фэнтези, но и обычными животными я бы встреченных существ не назвал.

По крайней мере, кабанов размером с небольшой «минивэн» мне в своей жизни встречать не приходилось, а в этом лесу за полторы недельки наткнулся на целый десяток! И все разы – за последние четыре дня!

Прямо-таки сафари по тайге с голой задницей да против медведей! Хотя, с голой задницей это я загнул, конечно. Ведь у меня был Огонь! Мой любимый и ненаглядный – за четверо суток я полюбил свою магию, как родную, и нарадоваться на неё не мог! И еду добыть можно, и пожарить можно, и погреться ночами можно! Много чего «можно»!

Уставал я, правда, после всех «махинаций» просто жуть как, но это дело тоже оказалось поправимым, ведь за всё те же четыре дня простейший фаербол стал получаться намного проще!

Вот только колюще-режущего всё равно не хватало… Чёрт подери, даже мясо порезать нормально было нельзя! Дошло до того, что я попытался оплавить камень и сделать первобытную «тыкалку»! Понятное дело, что ни черта не вышло, но сам факт, сам факт!..

Короче говоря, было весело… до того самого момента, пока на моём пути не встал монструозный волчара, который чхать хотел на мою магию и явно желал мной перекусить. И это, чёрт подери, в пятидесяти метрах от тракта! Так что стало жутко… убежать ведь не получилось бы! Благо на пути попалось большое деревце, на которое я и забрался, иначе мной бы точно пообедали.

Причём, достаточно было одного солидного «кусь», чтобы от меня осталась одна голова: волчара был размером со всё тот же злосчастный «минивэн». Впрочем, это и накладывало некоторые ограничения на хищника, всё-таки на дерево он бы не забрался. Но, что интересно, зараза понимала простую истину: если он повалит дерево, то я просто переберусь на другое. Да, ловкости и сноровки мне бы сейчас хватило с головой.

Поэтому, не будь дураком, этот волк умостил свою красную задницу в тени соседних деревьев и начал караулить тот момент, когда у меня кончится терпение, и я всё же слезу. С учётом же того, что еды и воды в пространственной сумке хватило бы только до вечера… перспективы открывались вообще не радужные.

Если… не, когда выберусь из леса, то обязательно заведу чёрную книжечку и буду записывать туда своих врагов – первую страницу, сука, отведу исключительно волкам, как виду! Третий раз за две недели они, скоты серые, мне жизнь портят! Поэтому моя будет мстить! Медленно, вдумчиво и с расстановкой!..

В общем, вернув себе трезвость мышления спустя десяток-другой минут, я принялся думать. Говорят, полезно… для здоровья.

В какой-такой счастливый момент мою светлую голову посетила мысль попробовать использовать другой цвет пламени – загадка, покрытая мраком. Ибо, стоило только мысли посетить меня, как я сразу принялся за реализацию задуманного. В конце концов, цвет меняет свойства пламени, так почему бы и не попробовать? Даже если не получится, попробовать-то нужно!..

Правда, сначала пришлось решить, какой цвет использовать… их ведь было целых семь на выбор!

Белый и чёрный сразу отпадали, так как требовали, если судить по книге, очень и очень много маны, ки, ёки… короче, энергии – никто так и не написал, что за «смесь» бурлит внутри меня и позволяет пользоваться огнём, поэтому называть можно как душе угодно.

Помимо энергии, чёрный, например, требовал жёсткого контроля, так как олицетворял собой разрушение, и малейшая оплошность могла повлечь за собой большие и далеко не положительные последствия. По описаниям, этот огонёк был способен сжигать всё, чего коснётся, или то, что пожелает использующий.

Думается мне, что сие пламя «сжигает» межатомные связи, разрушая целостность того, что составляют атомы. Да, и также мне думается, что профессор физики за моё кустарное пояснение меня бы со свету изжил…

Белый же, аки противоположность чёрного, являлся чем-то напоминающим магию жизни из какой-нибудь игры. И если чёрный был понятен, как дубина, то белый был эдакой тонко настроенной аппаратурой, на которой ещё работать нужно научиться. Но, в сухом остатке, с помощью белого огня можно было исцелять и вполне себе оживлять недавно убиенных. Наверняка есть ещё какие-то «приблуды», но мне они пока неизвестны.

Короче, повторюсь, два этих огня мне бы сейчас не помогли.

Жёлтый же цвет пламени превращал оное в нечто вполне осязаемое и напоминающее резину, которую можно было использовать и как сети, и как плети… опять же, по описаниям из книжечки. Поэтому я решил пока не трогать этот вид огня: даже если смогу его, так сказать, вызвать, то не одну неделю буду практиковаться, чтобы достичь того, что мне, «собсна», нужно.

Синий же огонь… объяснить даже не получится, потому что это просто жидкий огонь, н-да. Картин-иллюстраций в чёрной книге, конечно, не наблюдалось, но отчего-то на ум приходила только синяя лава: тягучая, ползучая, аморфная, горячая и неконтролируемая. В общем, сей вариант также оказался «за бортом».

Зелёный был, наверное, один из самых перспективных, как по мне, огней на данный момент, ведь позволял выращивать растения, контролировать их, а также использовать в качестве лечебной магии! С какого ляда – непонятно, но тем не менее, сам факт…

В общем, попробовать было можно. Вот только неясны пределы контроля и, собственно говоря, роста «подопытных», но в условиях леса сие пламя было более чем удачным выбором… Хоть и пугала неизвестность, а также время, требуемое на «махинации» с растениями. И это взяв за аксиому, что огнём я в принципе смогу пользоваться!..

Фиолетовый же огонь можно было описать одним ёмким словом – некромантия. То есть имелась вероятность того, что в далёком будущем я смогу поднимать армады нежити и ими управлять… Вопрос, опять же, «на кой ляд?» оставался, но тем не менее. Вот только вряд ли первая нежить, мной созданная, будет отличаться повышенной живучестью – волчара одной массой наверняка задавит противника. Поэтому – на дальнюю полку.

Ну, и наконец последний возможный цвет моих огней – голубой… Кгхм, лучше пусть будет цвет лазури, да. А то… ай, неважно. Во всяком случае, этот цвет делал пламя холодным, ледяным. То есть сей огонь позволял получать настоящие ледяные глыбы, сосульки и тому подобные вещи изо льда. И факт того, что пламя не обязательно должно находиться у меня в руках, а его вполне можно бросать в оппонентов – сыграл свою роль в моём выборе.

В конце концов, я рос мужиком! Так что дубинка априори у меня должна быть! Почему бы и не приобрести её себе, м?..

*****

Воспоминания о встрече с волчарой промелькнули в памяти довольно быстро, и я вновь уставился на тушу кабана, которую притащил этот «серый друг», преданно наблюдающий из-за этой самой туши. И это ведь не первый раз за последние три дня с момента «встречи»…

Нет, правда, глядя на эти невинные глаза и смиренную позу «брюхом кверху», мол, прошу понять и простить, был неправ – желание убить эту скотину как-то сразу испаряется. Чёрт подери, да у меня совесть появляется в эти моменты, напоминая, что эту серую заразу я почти-что превратил в ледышку! Честно, хотелось постучать головой о дерево, лишь бы избавиться от желания пожалеть этого волчару! Приморозил же! Бедненький…

С размаху впечатав лоб в ствол дерева и услышав, как оное хрустит, я немного пришёл в себя. И ведь эти противоречивые мысли мучают меня с того самого момента, когда у меня всё-таки получилось «добыть» голубое лазурное пламя, и оное пламя было использовано на «супостате», загнавшим меня на дерево!..

Для профилактики постучавшись о ствол дерева ещё парочку раз, я повернулся к волку и, будто надеясь на его ответ, спросил:

– Может, ты всё же уйдёшь подобру-поздорову?..

– Рр-р… – явно отрицательно заскулил монстр.

И таки да, он меня понимает. И да, его скулёж напоминает рык…

«Закатив очи к небу» и пребывая в расстроенных чувствах, я запихал предусмотрительно оторванную ногу кабана в сумку и отправился дальше. Путешествовать. И стараться не обращать внимание на волка, что быстро перевернулся и отправился следом! Чёрт подери, не представляете, как это… напрягает мои спящие до недавнего времени инстинкты! Они прямо-таки вопят о том, что не стоит этой серой заразе спину подставлять!..

Вот только и убить волка у меня не выходит…

Впрочем, к вечеру, когда солнце начало клониться к закату, мой слух уловил недовольный и явно расстроенный рык «моего серого друга», который вскоре покинул моё общество. И я буквально нутром чувствовал, что именно в этот раз волк ушёл навсегда, а не на охоту. Правда, радоваться не получалось… Подобное не могло не насторожить, в конце-то концов!

Поэтому дальше пришлось продвигаться едва ли не тихой сапой, постоянно видя за каждым деревом «подлянки»: уж что-что, а за время, проведённое в лесу, я научился своим ощущениям доверять. Во всяком случае, не было ещё такой ситуации, в которой инстинкты меня бы подвели! Надеюсь, это будет всегда…

И вот, буквально через половину километра до моего носа долетел знакомый запах.

– Кровью пахнет… – вслух, тихим шёпотом заметил я. – И трупами…

Да, несколько раз я встречал обглоданные или просто трупы зверей, монстров и людей в лесу – у одно из них не так давно добротный, хоть и ржавый нож нашёлся – так что вполне точно мог сказать, что чувствовал именно запах разложения.

Самое паршивое, что у меня всё равно не получится обойти сей участок леса и при этом не потеряться – ориентиров-то нет. Потому придётся идти по дороге и со стопроцентной вероятностью наткнуться на побоище – запах был силён, и там было явно больше десятка трупов.