Текст книги "Когда Сила в твоей крови"

Автор книги: Арин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 39 страниц)

– Сколько выживших? – Воин понял, что обязан сообщить об этом Кайрану. Как только Касиана передаст лекарство в руки целителей, то сразу станет мишенью для теневых убийц.

– Двое. Касиана третья, – мать задумчиво посмотрела на руки, будто пытаясь найти на идеально чистых пальцах пятна чернил.

– Вы думаете, что это связано с убийцами наследниц?

– Хм… не думаю, но мне кажется(!)…

А вот это серьезно, так как интуиция не подводила даалон Кар Сингар никогда.

– Я буду думать над этим вопросом. Обязательно, – пообещал Он матери.

– Иди, – дровка махнула рукой в сторону двери.

Повинуясь приказу, Шергран встал из кресла, поклонился в знак прощания и покинул кабинет. Письмо было заботливо спрятано под реон.

Ходить с девушкой на руках по Дому было глупо, поэтому раскланявшись с Дальраном (тот опоздал на каких-то полминуты), Воин сначала отправился на верхние этажи Дома, отданные магам под школы и лаборатории. А точнее башню ментантов, где и обитали телепаты. Дроу владеющие ментальной магией не любили находиться среди родичей обделенных Даром и редко спускались вниз. Цивилы отвечали "одаренным" взаимностью.

В коридорах Одинокой башни как всегда царили безжизненная тишина и совершенная чистота.. Никаких цветов и украшений, лишь беленые стены да мраморная плитка на полу. Настолько гладкая, что могла бы заменить зеркало.

Поднявшись на первый этаж по винтовой серебряной лестнице, дроу свернул налево – именно там располагался кабинет главы ментантов Рода Сингар. Супруг алон Тессерии алон Лейдан не был телепатом, зато имел невероятно редкий Талант – абсолютную защиту от любых ментальных воздействий. Потому и возглавлял этих, не от мира сего, товарищей. Сверкнув глазами цвета бирюзы, маг пропустил Его в свою обитель. Там, усадив гостя в одно из кресел, расставленных у окна, забрал письмо.

– Двух телепатов в Предгорное царство, – задумчиво произнёс Лейдан. – И это в такое напряжённое время. Что же ты сделал, мальчик, что даалон так расщедрилась?

Дроу восьми тысяч лет мог назвать мальчиком даже Ойхрана, не то, что Его.

…хорошо, хоть малышом не окрестил…

– Я похитил магиню.

– Однако, – маг изобразил на лице подобие удивления, хотя вряд ли ещё мог испытывать такую эмоцию. – Ты жив, а значит, на это были причины. Хорошо, я дам тебе магов.

– Благодарю, алон Лейдан, – несмотря на более высокий ранг в клане, Шергран все равно обращался к старику, как к вышестоящему.

– Жди здесь, – жестом указав на кувшин с холодным отваром и бокалы, стоящие на столике рядом с креслами, мужчина покинул кабинет. Пить Шергран не хотел, зато с интересом осмотрел помещение. Как и большинство комнат телепатов рабочее место Лейдана поражало своей белизной. Еще никто не мог объяснить, почему ментантов так тянет к чистоте, но факт оставался фактом. Впрочем, в отличие от подчиненных кабинет мага вмещал в себя нечто большее, чем палас для медитаций. Письменный стол, шкаф с артефактами и амулетами. Множество статуэток из стекла и хрусталя. На окне полупрозрачные шторы, на полу мягкий ковер.

– Коллекционирует он их что ли? – подивился Шергран такому количество хрупких предметов.

– А почему нет? – Лейдан вернулся неожиданно быстро, в сопровождении двух мужчин. Дроу вряд ли были братьями, но не смотря на различные черты лица, казались невероятно похожими. Одинаковые черные одежды (видимо походный вариант), одинаковые короткие волосы. И одинаковые глаза – странные омуты, под взглядом которых ты чувствуешь себя голым. – Разрешите представить: далон Эйшеан и алон Вельянх. Они проведут зачистку.

– Благодарю. Господа, прошу за мной, – встав, Шергран поклонился магу, и жестом пригласил телепатов следовать за Ним. Те промолчали, не желая "унижать" себя лишним звуками.

В такой безмолвной компании Они спустились к алхимикам. Иногда Воину казалось, что телепаты даже ходят в ногу. Проходящие мимо дроу приветствовали родичей и с удивлением косились на мужчин, которые напоминании скорее големов, чем живых людей.

Постучав в дверь, Шегран не стал дожидаться разрешения, и сразу вошел в кабинет. Перед Ним предстала идиллическая картина: Кайран, сидя ногу на ногу, читал какой-то талмуд, а девушка, свернувшись клубком на кушетке, безмятежно спала.

…последнее Его насторожило…

– Она сама изменила позу или ты это сделал? – поинтересовался Он у друга, подходя ближе.

– Сама, – произнёс дроу и перевернул страницу. – Она много чего сама сделала, пока тебя не было.

– Что ты имеешь в виду? – телепаты зашли в комнату и аккуратно прикрыли за собой дверь.

– Твоя белокурая – Мастер алхимик и имеет иммунитет к зельям. Она проснулась до того, как я нанёс зелье.

– Б-бездна и все ее порождения, – досадливо ругнулся Шергран. От шума Кира заворочалась на диване, и дроу пришлось наслать на неё усыпляющее заклинание, чтобы девушка не проснулась. – И что теперь делать?

– Мы можем стереть ей лишние воспоминания, если Вас это беспокоит, – один из ментантов наконец-то подал голос. Кажется, это был Эйшеан. Говорил он как-то безжизненно и совершенно спокойно.

…впрочем, у них же не принято проявлять эмоции…

– Действуйте, – согласился Воин, отходя в сторону. – Она должна забыть, что провела эту ночь за пределами общежития. Так же можно узнать, кому ещё известно о её общении с дроу.

– Сейчас посмотрим, – потерев ладони друг о друга, Эйшеан подошел к Кире. Сев на корточки рядом с кушеткой, он аккуратно положил пальцы ей на виски и прикрыл глаза. Несколько минут стояла тишина, после чего телепат резко встал и повернулся к наблюдателям.

– Боюсь, я ошибся. У этой женщины очень сильные ментальные щиты. Скорее всего, поставлены кем-то посторонним. Кроме того присутствует природная защита, которую даёт Свет. Я могу взломать их, но это травмирует мозг девушки.

– То есть Вы не сможете стереть ей память? – уточнил Шергран.

– Да, – кивнул Эйшеан и размял пальцы.

– Тогда уходим. В Предгорном царстве есть свидетельница. Она вряд ли имеет щиты, не говоря уже о природной защите.

– Как скажете.

***

Когда-то, когда человеческая магическая школа только начинала появляться, дроу гадали, что же из этого выйдет. У людей встречались сильные колдуны, но обычно они жили порознь, не желая делиться знаниями. Большинство горных эльфов сходилось на том, что долго эта задумка не продержится. Слишком жадны эти «архимаги».

Продержалась.

За один век небольшое здание выросло в огромный комплекс с приличным персоналом и неплохими преподавателями. Туда даже нелюди поступать начали (те, что не имели своих сильных школ).

Но, как показала практика, ни одна гениальная идея смертных не воплощалась без огрех. Являясь хранилищем редких книг и зелий, академия была практически не защищена. Лепнина под окнами, исключительно магическая охрана… Не хватало только таблички "Добро пожаловать".

Им даже напрягаться не пришлось, чтобы втроём пробраться в общежитие. Немного высшей магии, и можно топать, как орки. Аккуратно обойдя ловушки и "охрану", Они поднялись в общежитие.

В отличие от Киры, рыжая человечка не отличалась устойчивостью к снотворному и встретила гостей в той же позе, в которой ее оставил Шергран. Эйшеан даже спрашивать не стал, молча, подошел к девице и приложил пальцы к вискам. Вельянх безмолвной тенью застыл слева от двери – на тот случай, если кто-то войдет.

Воин не стал мешать телепатам лишними эмоциями и аккуратно осмотрел комнату на предмет вещей. Вполне возможно, что Кира привезла с собой несколько безделушек, к которым привыкла, и будет странно, если девушка, добровольно сбежавшая с мужчиной (а именно такую легенду они собирались создать), оставит любимые мелочи в общежитии.

…к тому же будущая Алон кар Сингар почувствует себя гораздо комфортнее в компании личных вещей…

К тому времени, как Эйшеан закончил, Шергран успел обследовать и спальню, и ванную. Как оказалось, в число любимых мелочей входил обширный набор зелий и артефактов. А найденный комплект алхимических инструментов окончательно убедил дроу в том, что Кира действительно коллега Кайрана.

…надо будет отдать ему эти "игрушки" на проверку…

Покинуть этот мир из-за "подарка на свадьбу" от будущей жены Ему не хотелось. Кроме инструментов Воин прихватил заодно и немного одежды. Опять же легенда, да и белошвейкам не придётся мерки снимать.

– Нужно идти в человеческий город, там тоже есть сви… – договорить Эйшеан не успел, так как в комнату быстрым шагом вошла женщина:

– Опять засиделись? Софира, Кира, Вы… – человечка изумлённо вкинула брови, но закричать не смогла, так как Вельянх молниеносно закрыл ей рот ладонью и втащил в комнату. Бесшумно подошедший Эйшеан притворил дверь и привычным движением дотронулся до головы комендантши. Воздействовать на бодрствующего человека было проще, и уже через минуту женщина вышла обратно в коридор. Вряд ли необразованные адепты заметят, что этим вечером у их воспитательницы был очень странный взгляд.

– Здесь нам делать нечего, – коротко произнёс Вельянх и, взяв рыжую на руки, вышел в коридор. Завтра магиня проснётся у себя в кровати и будет считать, что ее подруга сбежала с любовником.

Все-таки не зря для зачистки используют именно телепатов. Там, где Шерграну пришлось бы использовать несколько сложных заклинаний и выжидать, эти двое спокойно шли вперед, просто вычищая ненужные воспоминания у свидетелей.

…впрочем, остальные расы более сильны в ментальной магии…

Закончив в академии, дроу направились в город. Как сказал Эйшеан, была еще одна свидетельницы общения Киры с дроу. С ней разобрались еще быстрее, чем с рыжей. Собственно, и эта женщина отличалась волосами цвета меди, видимо приходилась родственницей подруги Киры.

– Грязно работаешь, – прокомментировал Вельянх такое количество свидетелей, одновременно закрывая огромную пушистую кошку в одной из комнат. Животное оказалось неожиданно преданно своей хозяйке и попыталось напасть на нежданных гостей.

– Изначально я не собирался забирать девушку, – просто ответил Шергран. Оскорбляться на данное замечание Он не собирался. Во-первых, Вельянх был одного с Ним ранга (видимо, какой-то троюродный или более дальний родич), да и глупо обижаться на правду.

В доме женщины, к удивлению Воина, обнаружился также котёнок Киры, который теперь почивал за пазухой у дроу. Заводить ещё одного домашнего питомца Ему не хотелось, но бросать любимца Светлой было глупо.

…вряд ли Айдариша будет против, если через двадцать лет в маленькой лесной долине, спрятанной в горах рядом с ней закопают ещё одно животное…

Глава 26

– Наша работа закончена, – выйдя из портала, телепаты снова вернулись в свое сомнамбулическое состояние. Те же скованные движения, те же стеклянные глаза. Будто и не было двух абсолютно адекватных дроу, с которыми Он работал в Предгорном Царстве.

Такие перемены не удивили Шерграна, скорее заставили сделать некоторые выводы. Телепатия – как острый слух во время сна, мешают нормальному существованию. Скорее всего, такое поведение не что иное, как результат жесткого контроля способностей.

…интересно, как они ведут себя в башне без посторонних?..

Откланявшись, маги покинули телепортационный зал. Проследив за ними взглядом, Шергран погладил спящего котенка и направился в свою комнату. Следовало отнести вещи Киры и подготовить покои к "прибытию" новой хозяйки. Конечно, когда Кира привыкнет к жизни в обществе дроу, у нее появятся и свои комнаты, и своя мастерская, но сейчас Воин не мог позволить ей столь свободно передвижения.

…для ее же блага…

Аккуратно сложив вещи на столе в гостиной, Воин прошел в спальню. Шергран не страдал излишним патриотизмом, поэтому из красного и черного в Его комнатах была только одежда в гардеробной. Может быть, кто-то любит отдыхать в покоях цвета выпущенных кишок, но лично Он предпочитал древесные оттенки.

Опустив животное на одну из подушек, Шергран задумчиво отсмотрел свою территорию. Благодаря высокому положению в обществе, Его комнаты мало чем отличались, от покоев дровок, позволяя жить в одиночестве и с комфортом. Отсутствовала лишь небольшая спальня, отведенная для малолетнего потомства (в которой нередко заодно хранили редкие артефакты и важные документы). Но, несмотря на все это великолепие, наверняка придется что-то менять. Как минимум гардеробную, где кроме шкафов и зеркала очень скоро появится туалетный столик с обрамлением в виде залежей косметики и украшений.

…к тому же, Кире потребуется помощь служанки…

Шергран скривился, представив, что скажет мать, если Ему взбредет в голову прийти к ней сейчас с просьбой выделить девушке рабыню. В лучшем случае устроит разнос: на Дом скоро нападут, а Он по "девкам" шляется. Придется пока побегать самому.

…все равно проку от Него никакого…

Почему-то резко захотелось дать Кайрану по роже. Даже идиоту ясно, к какой части дворца будут прорываться в первую очередь. Ведь видел же, как девушка рассыпала порошок. Что этому горе-алхимику стоило дать более сильную гадость?

Скрипнув зубами, Он обновил заклинание сна на животном и, захватив сумку со склянками, отправился в мастерскую друга. Тот, что характерно, так и сидел за своим столом. Единственное новшество – несколько бутылок на столе и небольшая стеклянная чашка, подвешенная над спиртовкой. Подозрительно пустая. Понюхав воздух, Шергран с мрачным удовлетворением отметил, что алхимик опять что-то намешал, и теперь можно ожидать всего чего угодно, вплоть до приступов удушения.

– Тебе не кажется, что проводит опыты в присутствии посторонних опасно? – поинтересовался Воин, одновременно подходя к девушке. Та мирно спала и будто не замечала слегка гнилого запаха, витавшего в кабинете.

– Она – алхимик, – отмахнулся Кайран, продолжая что-то записывать в книгу. – Ее можно убить только ядом с магической составляющей. И то не факт, что подействует.

– Очаровательно, – Шергран с трудом сдержался, чтобы не отвесить другу подзатыльник. – Я тут принёс ее вещи. Ты не мог бы посмотреть, какие можно ей оставить?

– Инструменты из другого мира? – дроу наконец-то отвлёкся от писанины и заинтересованно повернулся к Нему. – Давай!

– Вот, – Воин поставил сумку на стол и развязал тряпичные шнурки, которые стягивали отверстие. – Сам понимаешь, отдать их все я не могу. Не хватало, чтобы меня во сне чем-то опоили.

– Ну, естественно, – рассмеялся Кайран. – Но говорю сразу, скорее всего, придётся изъять все зелья и артефакты. Даже вода под действием магии может превратиться в отраву.

– Я учту это, – пододвинув к себе один из стульев, Шергран уселся рядом с алхимиком. – Ты, кстати, что такой весёлый? Насколько я знаю, репутация твоей жены ещё час назад находилась на волоске.

– Она уже вернулась со всеми своими регалиями и ещё большим авторитетом в обществе. Дово-о-ольная, – Кай тем временем уже вовсю копался в вещах белокурой. – И даже успела подать в Совет учёных жалобу о том, что кто-то преднамеренно пытался убить ее пациента. Алон Тайсайя обещала разобраться, а даалон целителей обещания на воздух не бросает.

– Это хорошо, – Шергран задумчиво облокотился о стол, подперев щеку рукой. То, что дочь друга выжила, радовало несказанно, но проблема на этом не закачивалась. – Я хотел бы поговорить с ней на эту тему.

– Прямо сейчас? – Кайран увлечённо рассматривала очень тонкую трубку, запаянную с одной стороны. На другой конец пробирки была натянута странная ткань, по форме сильно смахивавшая на отрезанный палец перчатки.

– Как можно скорее. Мне надо побеседовать с ней по поводу покушения.

Друг оторвался от занятия и внимательно посмотрел на Него. Поняв, что на эту тему Шергран будет разговаривать только с травницей, Кайран кивнул головой и сказал:

– Я сообщу ей. Сейчас она спит, как только проснется, сможет принять.

– Буду ждать.

Александра

– Мастер Эридаль, я очень прошу быть с ним осторожнее. Любое повреждение его мозга приведет к проблемам для моего государства, – Ксана позволила аппарату просканировать сетчатку глаз и открыла дверь, ведущую на гауптвахту. Это была пятая проверка, и предстояло еще три. По Ее указанию вся охрана покинула коридоры, дабы гость "случайно" не прочитал ничьи мысли. И теперь на обычно многолюдной базе стояла тишина.

…еще бы темноту и хоть ужастик снимай…

Но вот чего-чего, а тьмы аштарианских базах не дождешься. Специальные лампы белого света не оставляли ни одного уголка, где мог бы затаиться недоброжелатель.

– Сударыня, – седой маг с молодым лицом и ярко-зелеными глазами поудобнее перехватил посох. – Я не занимаюсь кустарщиной. Если не смогу обойти щиты моего "коллеги", то так и скажу.

С каждой минутой придворный маг нравился Александре все больше и больше. Уверенный в себе профессионал, не склонный к выпендрежу и самонадеянности. К работе он относился с большой ответственностью, и когда ему сообщили о проблеме, пообещал сделать все возможное.

– Вы давно работаете на смертных? – вдруг ни с того ни с сего поинтересовался гость, когда Она вводила пароль на панели. В этом интересе не было ничего особенного – бессмертные редко с соглашались сотрудничать с людьми.

– Я с одиннадцати лет живу в этом мире. Можно сказать, что он мне родной, – раздался легкий щелчок и открылся проход на гауптвахту.

– И Вам нравится? – удивился мастер Эридаль, не спеша войти в тюремный коридор. – Вы – не маг, я чувствую, но с вашим опытом и связями любой Старший народ согласился бы принять Вас на службу ко двору.

– А я не хочу, – усмехнулась араделис. – Мне здесь нравится.

– Но почему? Как Вы можете работать на этих…

Корректных слов у древнего эльфа естественно не нашлось. Но обвинять его в расизме Ксана не стала, так как прекрасно знала причины такой нелюбви. Мастер Эридаль наверняка застал те времена, когда люди еще ходили по миру Дэсэле. Ходили. Пока не решили, что младшие эльфы занимают слишком много места, и не попробовали "подвинуть" соседей. Нет, не было кровавой бойни над бедными остроухими. Безнаказанное изнасилование эльфиек, зверства над эльфами – все это бывает только в книгах. Старшие народы слишком ценят жизнь. Они либо уходят, либо уничтожают взбесившихся смертных. Без всякого труда, между прочим. Бомбу на дворец правителя и чуму на головы людишек. Легко и просто. И никакая магия не поможет, так как сама природа встает на защиту Волшебных народов.

Собственно, второй вариант и произошел. От людей даже названия страны не осталось.

– Я работаю не на "этих", – Ксана попробовала объяснить эльфу свою позицию. – Вы должны понять одну вещь. Технический путь развития очень отличается от магического. Если магия существует исключительно для избранных и дается легко, то техника доступна всем и является тяжелым трудом многих поколений ученых. Чтобы развиться технически, смертным нужно эволюционировать духовно. Скажите, вы знаете хотя бы одно государство на Дэсэле, где существовал бы закон, наказывающий за жестокое обращение с животными?

– Нет, – задумчиво пробормотал мужчина.

– Вот видите. А ведь это капля в море. Люди Аштара развившись технически, начали отрицать насилие ради личной выгоды или удовольствия.

– Вы идеалистка.

– А я и не говорю, что все идеально. Техническая эволюция не исключает деградацию умов, но в данном случае общество полностью соответствует моим этическим и моральным требованиям.

– Что ж, тогда я снимаю свой вопрос. Вернёмся к делу?

– Естественно, – Ксана кивнула и приглашающее взмахнула рукой. – Прошу.

Последняя дверь выглядела устрашающе. Камеру для особо опасных преступников оснастили всем, чем только можно. Проще было сказать, чего туда не(!) навесили. Даже маги постарались. Отпечатки пальцев, проверка ДНК и сетчатки глаз. Магический сканер незаметный для большинства людей. На Аштаре не было тюрем, но КПЗ делали на совесть.

Когда Александра ввела пароль (последний уровень доступа), дверь бесшумно вдвинулась в стену, открыв взору небольшую комнату, полностью оборудованную для жизни, в том числе компактным душем.

…сколько раз преступники пробовали выдернуть тут что-нибудь, чтобы использовать для побега…

…думают, Аштару жалко прочных сплавов для своих баз…

В центре всего этого "великолепия" на небольшом стуле сидел преступник – светловолосый мужчина с безумными карими глазами. Вместо одежды странная кожаная мантия расшитая символами, без каких либо пуговиц или застежек. Совершенно спокойный он даже благодушно улыбался. Знал же сволочь, что никакой вред ему нанести не могут.

– Прошу, мастер Эридаль. Его нужно привязать к креслу?

– Не стоит.

Таусианец слегка удивленно приподнял левую бровь. Еще одной интересной особенностью фанатиков была уверенность в том, что ментальные способности не что иное, как подарок Богов. Который доступен только праведникам, то есть им – таусианцам.

…"ну-ну," – сказал некромант святоше с крестом…

Между тем эльф подошел к ментанту и положил пальцы ему на виски. Улыбка тут же сползла с лица фанатика: он понял, что что-то идет не так. Таусианец даже попытался встать, но лишь дернулся и застыл под гипнотизирующий взглядом зеленых глаз.

Несколько минут стояла тишина. Со стороны было трудно определить, насколько успешно происходит "взлом", поэтому Ксана просто отошла подальше и затихла, чтобы не мешать.

– Спрашивайте, – наконец-то произнес Эридаль спокойным голосом.

– Первое: с какой целью он прилетел на Аштар?..

Невинные вопросы на первый взгляд. Только вот ответы заставили волосы зашевелиться на голове. Оказывается, таусианцы были не просто фанатиками, а фанатиками-экспансионистами. И договор с СРР они воспринимали исключительно, как способ донести "истинную" веру страждущим. Поначалу у монахов это не получалось: в больших технических мирах за сектами следили очень строго, а в малые кого попало не пускали. Более того народы – ментанты выделяли планетам своих эмиссаров, которые отлавливали чересчур талантливых "ораторов". Только стоило таусианцам смириться с тем, что они живут в окружении скверны, как неожиданно (выяснить бы имя того урода, что рассказал) стало известно о том, что кроме погрязших в пороках технических миров, есть еще магические, открытые для понимания истины и не понаслышке знающие, что такое зло.

Естественно было принято решение наладить контакты с будущими братьями по конфессии. И воодушевленные фанатики начали "копать". Притом настолько активно, что смогли выяснить названия двух техномагических миров, которые являются связующими звеньями между планетами разных путей развития. Собственно с них решили и начать потому, что владение такими буферными зонами давало огромное влияние так же и на "отбившихся овец", которых "истинно верующие" все-таки надеялись вернуть в "стадо".

К сожалению, Аштар оказался к Таусу ближе, чем Лерендейл. Военизированная эльфийская империя с сильно развитым матриархатом разом отбила бы у фанатиков желание соваться в магические миры. А вот мир людей терпимый к психам различной степени запущенности стал благодатной почвой для образования местного филиала храма Премудрого Бога.

…убила бы…

Вспомнив, как совершенно недавно распиналась о толерантности и милосердии аштарианцев, Ксана истерично хихикнула. Мысленно. На настоящую истерику времени не оставалось.

А таусианец все продолжал отвечать на вопросы. Со смаком и вдохновением он делился идеями Великого Ордена, расписывал могущество своей родины и сетовал на непонятливость и недальновидность аштарианцев, среди которых так трудно набирать новую паству. Да ещё правительство, набранное из еретиков и богохульников. Комендантский час, патрули, отлавливающие миссионеров, "лживые Маги", лишающие послушников "света познания". Магистр Зойлан был вынужден признаться, что не справляется в одиночку с обязанностями и обратился за помощью к "братьям". Те тут же разработали план, благодаря которому в орден вступит сразу половина города, включая семью правителя.

…напугать до смерти и подчинить сознание…

…надо срочно связаться с Магами…

– Достаточно, – узнав все, что хотела, Ксана прекратила допрос. – Он будет помнить наш разговор?

– Нет, – ответил мастер Эридаль и отпустил таусианца. – Пойдёмте.

Сам фанатик вёл себя, как-то странно – будто заснул прямо на стуле. Александре даже показалось, что он вот-вот упадёт, но мужчина лишь откинул голову назад и безмятежно засопел.

В полном молчании Они вышли из камеры и покинули тюремные коридоры. Лишь тогда придворный маг подал голос:

– Он проснётся через десять минут и не будет помнить ни нас, ни нашего разговора.

– Это хорошо, – араделис согласно кивнула. – Надеюсь, Вы не слишком устали?

– Ну, что Вы, – на вечно молодом лице появилось подобие улыбки. – Щиты этого юноши хоть и сильны, но достаточно грубы. Даже странно, что Вы не смогли справиться своими силами. Ведь Вашу (!) защиту ставил очень умелый мастер.

– Мастер, который ставил мне щиты, сильный маг, но не телепат. Внушить что-то, поставить защиту – это да. А вот копаться в голове…

– Понимаю. Что ж, надеюсь, я смог помочь Вашему государству?

– Вы помогли всему СРР, – совершенно серьезно ответила Ксана. – Таус давно уже перестал быть стратегически важной планетой. Думаю, после того, как мою информацию подтвердят независимые эксперты – ментанты, на Верховном совете встанет вопрос об исключении данного мира из союза. Правда, возможны проблемы при свёртывании базы на планете, но думаю, мы справимся.

– Вы думаете, они вам позволят лишить их связи с другими мирами? – изумлённо произнёс эльф, остановившись перед очередной дверью.

– Нет, – легкомысленно произнесла Ксана и приложила руку на сканер для снятия отпечатков пальцев. – Но вряд ли станут большой помехой.

– Леди Александра. Они хоть и работают грубо, но все равно очень сильны.

– Мастер Эридаль, свертывать базу будут не люди. А значит, никакого ментального воздействия не произойдет.

– Големы?

– Почти, – за разговорами Они вышли к залу, где располагались челноки. – Не желаете осмотреть Старый Город? Или хотите сразу вернуться домой?

– Странно слышать такое предложение, – улыбнулся мужчина. – Обычно от ментантов моего уровня стараются отделаться как можно быстрее.

– Ну, прочитать сотрудников Вам не дадут, – Александра вернула магу улыбку и подошла к служебному звездолету. – А как житель СРР вы можете свободно посещать любую магическую планету.

– Что ж, спасибо за предложение, но всё же откажусь. Я слишком занят для праздного времяпровождения.

– Понимаю.

Подождав, пока гость с удобством разместится на одном из кресел, Ксана принялась за работу. Закрыв входную дверь и дождавшись открытия шлюза, Она повела челнок в сторону Аштара. Мастер был прав – времени на развлечения действительно не оставалось.

Кисара

Кира сидела в огромной мраморной ванне и думала. Думала о том, что еще пару недель назад Ей даже в голову не могло прийти, что Она попадет в подобную ситуацию.

Темный с матримониальным планами, которому абсолютно все равно, что будущая жена не отвечает ему взаимностью. После Венцеслава и Энсера такое обращение казалось чем-то неправильным, иррациональным.

…Энсер никогда бы так с Ней не поступил…

Впрочем, сравнивать двух таких разных мужчин было глупо. Не смотря на то, что каждый из них принадлежал Ночи, Сын Силы не вызывал страха и не подавлял аурой опасности, как это делал воин дроу.

…он был свой, хоть и Темный…

А ведь Кисара почти поверила, что встреча с сумасшедшим ученым – лишь сон, навеянный усталостью. Вместо узкой кушетки ощущалась широкая кровать. Мягкая подушка, теплое одеяло. Она так радовалась тому, что находится в своей комнате, пока не открыла глаза. Вместо аккуратной аскетичной спальни в общежитии перед ней предстала шикарная комната, выполненная в цветах темного золота. Девушка растерянно села и подтянула одеяло повыше. С каким-то непонятным страхом Она разглядывала золотисто-рыжий мех покрывала и узоры янтарного цвета на бежевой простыне.

– Вам что-то не нравится, моя госпожа? – знакомый бархатный голос заставил вздрогнуть и повернуться к источнику звука.

Шергран лежал на боку, слева от Нее, свесив ноги в сапогах на пол. Синие глаза мерцали алым в тени распущенных волос. На губах еле заметная улыбка.

– Отпустите меня, – тихо попросила Светлая, почти не веря в то, что Ее просьбу удовлетворят.

– Нет, – качнул головой Шергран в знак отрицания. – Я не вижу причин для того, чтобы отказаться от своих планов. Вы – свободная женщина, а значит, я могу занять место Вашего мужчины.

– Почему Вы думаете, что у меня нет жениха? – неожиданно для себя возмутилась Кисара. Ей было неприятно, что совершенно посторонний человек посчитал, будто у Нее не может быть поклонника.

– У Вас есть жених? – дроу заинтересованно поднял одну бровь.

– Нет, – рефлекторно ответила Кира, прежде чем поняла, что только что потеряла шанс на спасение. Шергран, похоже, не интересовался чужими невестами и несвободную женщину мог отпустить.

– Вот видите, – вежливо и ласково улыбнулся воин. Вроде бы ничего необычно, но Кира испытала прилив страха.

…Свет Всемудрый, что же он так улыбается…

– Вы боитесь меня, – с пониманием произнес Шергран. – Это нормально. Со временем Вы привыкнете к тому, что я опасен и перестанете испытывать неудобство.

– Зачем я Вам? – с тоской и каким-то отчаянием произнесла девушка. – Неужели у Вашего народа нет женщин достойных внимания?

– Есть, – согласился мужчина и изящным движением встал с постели. Медленно подошел к серванту наполненную различными флаконами и достал два фужера и бутыль с чем-то красным внутри. – Но мой ранг и положение в обществе не позволяют мне завести семью с одной из своих соплеменниц. Не хотите ли вина? Этот напиток гораздо лучше той бурды, что предлагали Вам в трактире.

– Я не пьянею от прокисшего сока, – хмуро сообщила Кира. Брать что-либо из рук похитителя не хотелось.

– Прокисший сок, – неожиданно весело рассмеялся мужчина, не обращая внимания на то, что его гостья не предрасположена к общению. – Обязательно расскажу коллегам, как женщины сейчас называют дорогое дриадское вино. – После чего поставил посуду на небольшой столик около камина и откупорил бутылку. – Поверьте мне, Кира, этот(!) напиток Вы оскорбили совершенно незаслуженно.

Кисара, молча, смотрела, как мужчина наливает в бокалы темную, сверкающую в отблесках горящего камина, жидкость. Как действовать в таких ситуациях, Светлая не знала. Она доверяла своим пророчествам, но вполне возможно, что существует опорная точка, которую малолетняя прорицательница не заметила. А значит, есть большая вероятность, что ближайшее будущее Ей придется провести в роли развлечения для заскучавшего мужчины.

…и даже на помощь позвать нельзя!..

К большому сожалению, Кира прекрасно знала, как работает амулет, выданный Ей Анэстией. Артефакт срабатывал только тогда, когда носителю грозила реальная опасность, а этот дроу наверняка позаботится, чтобы его "жену" никто не тронул.