Текст книги "Когда Сила в твоей крови"

Автор книги: Арин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)

– Приятно познакомится, – сказала Александра и досадливо зачерпнула ложку мусса. Чтобы такого еще спросить?

…если не имя, то может быть реакция на раздражители?..

– А вы не представитесь? – удивился мужчина.

…О!..

– А вам зачем? – Ксана подняла одну бровь и взглянула на собеседника, ожидая его поведения на столь странный ответ.

– Ну-у, так положено, – развел руками ошарашенный эльф.

…и где ж Она встречала такое тепличное существо?..

– Кем положено? – Ксана продолжила пытать несчастного.

– Этикетом.

…Где же, где?..

…ведь крутится в голове…

– По этикету, юноша, – наставительно взмахнула араделис ложечкой, – мужчине положено не надоедать своим присутствием даме.

– То есть, вы просите оставить вас в покое?

– Вы догадливы.

– Значит, я все-таки ошибся, – тяжко вздохнул мужчина и медленно встал из-за стола.

…хм, ну может он сам напомнит, где Они встречались…

– Мое имя Реол'Харан Александра Викторовна, – произнесла Она, – кого ты искал в моем лице, эльф?

– Я? – пораженный перворожденный стал садиться обратно. Еще медленнее, чем вставал. Ошарашенные, совершенно круглые глаза.

…и ведь цвет не чистый, около зрачка есть совсем немного фиолетовых пятен…

…пятен…фиолетовых…

…не может быть…

…столько лет прошло…

– Ты прекрасно знаешь, что у меня идеальная память на лица, но паршивая на имена, Тантил, – хмыкнула Ксана.

…Она-таки вспомнила его…

Творцы, как же это было давно…

Первый десяток лет Ее новой жизни. И второй десяток изначальной.

Тогда Она только осваивалась. В таком чужом, странном мире. Привыкала к традициям, обучалась вещам, которые считались элементарными. Ксана не хотела, чтобы кто-то знал, кем Она была. И что потеряла.

Даже в закрытой школе большинство считало Ее человеком. Странным человеком.

Но, Боже правый, последний раз Она видела этого эльфа больше двухсот лет назад.

– Все-таки это ты, – вздохнул Тантил. Его спутники сидели тихо, притворяясь мебелью.

…так он же сын посла… телохранители?..

…скорее всего…

– Я, – кивнула Ксана. Было так странно видеть этого эльфа здесь и сейчас. Слишком мало у Нее осталось от прошлой жизни.

– Я еле узнал тебя. Ты так изменилась.

– Живя в человеческом мире, меняться приходится всем.

– Но не настолько.

– Разочарован? – Она приподняла одну бровь.

– Нет. Просто удивлен.

Да уж. Вряд ли Тантиол думал, что Александра станет такой. Да и никто из тех, кто учился с Ней в той закрытой школе, не поверил бы. Тогда араделис выглядела совсем по-другому. Элегантные костюмы и прически. Идеальная фигура и поведение. Джинсы, футболки и кроссовки являлись чем-то недопустимым. В семнадцать лет Ксана еще помнила, кем является. И безумно раздражала одноклассников, которые не понимали: что делает в школе для нелюдей какая-то человечка?

В результате: полное одиночество и небольшой хвостик в виде тонкокостного эльфенка. Чем приглянулась сыну посла, Она не знала, но мальчика от себя не гнала. Они даже беседовали иногда, когда юноша достаточно смелел, чтобы заговорить с зазнобой.

– Я думал: ты умерла.

– Верю, – Александра кивнула в знак согласия. Они помолчали немного.

…Им всегда было о чем помолчать…

– Ты – не человек?

– Я – араделис, Тантил, – Ксана грустно улыбнулась, глядя на задумчивое лицо эльфа. – Не вспоминай, не надо. Даже если твой отец рассказывал тебе о моей расе, то теперь это не имеет смысла. Я – последняя.

– Что значит "Реол Харане?" – как всегда из тысячи вопросов, он выбрал самый верный.

– Это значит, что выше меня только Небо, – грустно пошутила Александра, – проще говоря, титул.

– И ты – последняя… – прошептал мужчина.

Тантил замолчал. Он как всегда все понял.

…Он всегда понимал Ее правильно…

– А почему ты живешь здесь? – Тантиол взмахнул рукой, имея в виду окружающее пространство. Точнее сам Мир.

– Так было постановлено: технологические миры должны сдувать с меня пылинки до конца жизни, отвечая за содеянное.

– Содеянное?

– Мой мир превратился в пустыню из-за неправильно переданного сигнала. Технологии, чтоб их, – на губы полезла горькая усмешка.

– Я все равно не понимаю…

– Ну, так это официальная версия…

– А на самом деле?

– А на самом деле, тебе лучше не знать, Тантил.

Ксане не хотелось говорить старому другу о том, что Ее просто не смогли поделить.

…да и можно ли поделить человека, который способен управлять магическим потенциалом целого народа…

– Понятно. Но я рад, что встретил тебя. Веришь, но за эти двести с лишним лет мне так тебя не хватало.

– Не за кем было следить? – рефлекторно съехидничала Ксана.

– Раньше ты над этим не смеялась…

– Прости, – в груди вдруг стало так больно. – Прости меня, Тантил.

…в какую же сволочь Она превратилась…

– Расскажи мне.

– Что?

– Как? Как ты стала такой. Мне надо знать, пожалуйста. Я должен(!) знать, кто убил мою принцессу.

– Хорошо.

Кисара

– Рад был пообщаться с Вами, – Темный остановился около крыльца и с вежливым поклоном отдал корзинку. – Надеюсь, еще встретиться с Вами.

– Я тоже, – Кира поспешно повторила поклон. На улыбки сил уже не было.

В помещение Светлая влетала почти бегом. Ее била нервная дрожь. Каким-то образом за недолгий разговор Она успела устать, как от многочасовой работы.

…Темный будто энергию вытягивал…

Дом Ее встретил странной тишиной. И если госпожу Таксару Кисара нашла дремлющей за вязанием, то отсутствие Софиры как-то напрягало. Данную девушку Кире хотелась держать под наблюдением.

…а то мало ли что…

Впрочем, Софи быстро нашлась в комнате, которую отвели под Ее спальню. Девушка сидела на подоконнике и бесцельно смотрела на дикие яблони, что росли во внутреннем дворике.

– Что случилось? – поинтересовалась Кира, устало присев на кровать. Вникать в чужие проблемы совершенно не хотелось, но не бросать же ребенка.

– Мой племянник оказался магом, – на грани слуха прошептала девушка.

…И?..

– Я рада, что у него пробудился талант, – вежливо поздравила Она сокурсницу.

– Спасибо, – Софира даже не шелохнулась.

– У тебя какие-то проблемы? – ведь не просто так к ней сестра приходила.

– Не знаю.

– Софира, – Кисера надоело играть в Хранителя Тайн*. – Просто расскажи мне, что произошло. А я подумаю, могу я тебе чем-то помочь или нет. *Хранитель Тайн – Целитель, занимающийся душевными болезнями. Любой Целитель, который захочет занять данное место обязан принести магическую клятву о неразглашении любой информации, которую сообщат ему пациенты.

– Мне никто не поможет, Кира, – лицо девушки искривилось: она изо всех сил старалась сдержать рыдания.

– А ты все-таки расскажи.

Несколько минут Они молчали – Софира пыталась удержать истерику. Потом медленно, постоянно сглатывая, девушка начала рассказ:

– Понимаешь, за последние пять поколений в моей семье рождались только маги. Мой племянник, я с сестрами, мама с тетей, дедушка, отец деда. Все пять поколений. Мы потомственные маги, Кир.

– Потомственные?

– Ты не знаешь?! – от удивления Софи даже успокоилась.

– Ну… может быть у вас терминология другая. Все-таки я из другого мира, – выкрутилась Она.

– Потомственный – это значит, магические способности стабильно передаются по наследству. У непотомственных талант проявляется периодически, всплесками и не зависит от родословной. Род признается потомственным, если как минимум пять поколений имеют магические способности.

– Хорошо, твой род признали потомственным, что дальше?

– Витер – не потомственный. Его бабка была магом, а отец не имеет способностей.

– И?

– Что и? – всхлипнула девушка, – мне нельзя быть с ним, иначе его кровь перебьет мою, и наши дети не будут потомственными. А как я им в глаза смотреть буду?

– Софира, тебе сколько лет? – осторожно поинтересовалась Светлая.

– Восемнадцать, – совсем уже неразборчиво прохлюпала сокурсница.

– Софи-ира, – вздохнула Кисара. – Тебе всего лишь(!) восемнадцать лет. А ты так далеко заглядываешь. Вам еще учится четыре года. За это время тысячу раз поссорится можно.

– Да как ты можешь так говорить? – возмутилась девушка, даже слезы просохли. – Мы с ним знакомы уже семь лет и ни разу не ссорились.

– А что он думает по поводу твоих матримониальных планов? – Кисара ни раз и не два сталкивалась со случаями, когда любовь оказывалась лишь романтичной фантазией самой девушки. А потом бедному юноше приходилось думать, чем же он не угодил хорошей знакомой и когда успел пообещать Свет и Небо*.

…да и сама Она…

…замечал ли Ее когда-нибудь Венцеслав?..

…да и на кой сдалась Она Энсеру…

Кисара помотала головой, выбрасывая из головы эти мысли. Она уже все решила.

…а если это и правда, то никто из них многого не потеряет… *Свет и Небо – аналог идиомы "Небо в алмазах".

– Вот!.. – возглас Софи выдернул Светлую из мыслей. Видимо, все это время девушка приводила доводы всей серьезности проблемы.

…чем бы дитя ни тешилось…

– Хорошо, – вздохнула Кира. Хотелось спать. – Приводи завтра Витера. Я посмотрю, что с вами можно сделать.

– С этим нельзя ничего сделать! – возразила Софира.

– Я сказала: приводи, я посмотрю. Заблуждения ваших магов меня не интересует, – отрезала раздраженно Кира. От удивления сокурсница даже икнула.

– Хорошо.

– А теперь, пожалуйста, оставь меня одну. Мне надо подумать.

Оставшись одна, Кисара с удивлением отметила, что на этот раз от подавляющего влияния Темного Она освободилась быстрее.

…Иммунитет? Хорошо бы…

…Ей так надоело бояться…

– Что нарыл? – до приема оставалось еще шесть часов, за которые надо требовалось отдохнуть и привести себя в порядок. А Им было о чем поговорить. Да и разговор с белокурой стоило обдумать.

– Думаешь, это так быстро делается? – ворчливо отозвался Кайран, увлеченно рассматривая что-то в колбе. Там как всегда что-то бурлило. Хоть не пахло и то ладно.

– А ну да. Ты позвал меня сюда, чтобы для смелости принять на грудь перед приемом.

Друзья усмехнулись – давно прошло время, когда юным дроу требовался стакан для унятия дрожи во всем теле. Признанным элитой мужчинам ни раз и не два приходилось мелькать перед въедливыми глазами дровок и просто представителей других кланов. Впрочем, Кайран, как цель, уже давно никого не интересовал. Ведь именно на таких приемах совершалась купля-продажа самых дорогих существ в социуме темных эльфов. Элитных воинов, алхимиков, магов и других профессионалов самых различных ремесел. Ни за одну драгоценность женщины не торговались так, как за них. Даже при условии, что купить себе такого мужчину можно было только как супруга. Как первого супруга – отца наследников.

– Ну, так что? – повторил Он свой вопрос.

– Выяснил я немного, но и пустой информация не будет, – друг отложил пробирку, и выудил среди документов немного помятый листок. – В общем, красавица твоя не из мира Грондарат и даже и не с дальних окраин.

– И откуда она тогда?

– Неизвестно, – беззаботно пожал плечами Кайран. – Богов на свете много, а миров созданных ими и того больше.

Что-то такое Он и думал. У девушки были слишком отличающиеся представления об обществе и отношениях между разумными существами.

– Еще что.

– А еще? Она нечеловек, чистейший крови нечеловек. Ни дроу, ни эльфов в ее крови не гуляло. Раса тоже не известна.

…ну, надо же…

– Интересно, – задумчиво произнес Шергран. – Что же ей понадобилось в нашем мире?

– Может шпионка?

– Нет, слишком домашняя. Шпионка попыталась бы слиться с толпой, а не ходила в белых туфлях по пыльным дорогам.

– Она тебя так задела? – тихо и совершенно серьезно поинтересовался алхимик.

– Скорее она отвлекает меня от повседневной жизни, – просто ответил воин.

– В смысле? – ученый помрачнел. Похоже Его поведение другу категорически не нравилось.

– Я устал быть один, Кайран. Все, что я мог достичь ради себя или клана – я достиг. Мне незачем больше жить, – Он задумчиво повертел в руках документ и уставился бездумным взглядом на светильник.

– Хм, – Кайран состроил непонятную гримасу. – Не знаю. Я лично получаю удовольствие от своей работы. Мне большего и не надо.

– Я тоже получал. Первую тысячу лет, – мужчина сам не заметил, как окончательно измял отчет. – Наверное, я, как отец.

– Как?

– Мне нужна богиня, ради которой можно было совершать подвиги, – фраза получилось такой пафосной, что даже сам Шергран убылнулся.

– Пф, – прыснул Кайран. – Ну, ты сказал. Богиня.

– Просто, когда ты родился, твой отец уже был в состоянии Эргос*. А мой давным-давно перешел его. Твой наставник приучил тебя, что главное в жизни – это ремесло. Меня воспитывал мой отец, а он каждый подвиг посвящал своей жене. *Эргос – происходит от слов Эрг – фанатик и Осанна – мастерство. Состояние, в котором мужчина интересуется исключительно своим ремеслом, не обращая внимания на что-либо другое.

– То, что Ойрхан предан главе клана как собака, знает каждый, – алхимик неопределенно взмахнул рукой и листок, расправившись, вернулся в папку.

– А я сын своего отца, Кайран.

– У тебя просто давно не было женщины, – практичный и трезвый ум ученого не выносил демагогии и философии.

Шегран фыркнул:

– Уж с чем – с чем, а с этим у меня проблем не было ни разу.

– Никогда не понимал твоего стремления шастать по территории людей.

– Ну, естественно. Тебя же не пытаются отравить по шесть раз за день, – саркастически скривился воин.

– Да на меня и яды-то не действуют, – Кайран сцедил зевоту в кулак. – Ну вот. Ты отвлек меня от работы, и теперь я хочу спать.

– Ты иди и спи. Сидишь тут уже третьи сутки.

– Не правда, ты меня в людской город вытаскивал.

– Выпить и поспать – вещи разные, если ты не забыл. До приема пять часов. Я тебя разбужу, если что.

– Ага, так мне жена и позволит, – алхимик скривился, как от зубной боли.

– Касиана – не дура. На прием она хочет идти под руку с мужем, а не лежалым трупом.

– Ну-ну. Будем считать, что я тебе поверил.

Глава 15.

Александра

– Это случилось очень давно, Тантил, – для серьезного разговора друг предложил уйти в другое место, но Она захотела остаться здесь. В залитом дневным светом кафе. – По людским меркам особенно: с тех пор сменился не один правитель. Тогда я, получив несколько профессий, по большей части занималась педагогикой и научной деятельностью. Еще я иногда путешествовала.

Но я была молодой девушкой, Тантил. Моя воспитательница давно умерла, подруга, о которой я заботилась, оправилась от потери родителей и стала самостоятельной. Мне остро требовалась какая-то идея, что-то, что могло составить смысл моей жизни. Что могло объяснить – зачем я хожу по земле. И еще я была наивной и одинокой…

Как ни странно, но своей деятельностью я завоевала достаточно большую популярность. Видимо молодость гораздо более либерально относится к студентам, чем благородные седины. Мне не нужно было доказывать им свое превосходство, я просто делилась знаниями. Но не в этом суть.

Суть в том, что моей известностью решили воспользоваться.

Он был образован, обаятелен и благороден в высоком смысле слова. В общем, все, что нужно молодой глупышке, которая за свои сто с лишним лет ни разу не влюблялась. Он очаровал меня и где-то год я жила в счастливом заблуждении.

А потом он начал искать через меня выходы на наше правительство. Сначала предложил выйти в свет, ведь титул герцогини давал доступ к огромной власти. Но я не желала связываться со здешней аристократией, мне хватало научных кругов.

Меня нужно было чем-то привязать к придворной жизни. Разжечь интерес. И он придумал план. Мой любимый решил проявить "желание" сделать военную карьеру, дабы принести пользу "отечеству". При этом ненаглядный всем видном показывая, как же ему будет без меня тоскливо.

А я ведь все из себя самоотверженная была. Естественно я решила поступать с ним. Одним дипломом больше – одним меньше. Я никуда не спешила. Он для вида попрепирался, конечно, мол не надо, но тогда это только укрепило мое желание. И мы отучились вместе. Полные шесть лет.

А потом было распределение.

Ему дали стандартное офицерское звание – направили в пехоту, зато меня, благодаря моему образованию и титулу, позвали немного немало в гвардию короля. Я, конечно, хотела отказаться. Тем более для вступления требовалось развить атлетику – меня считали человеком. Но он тогда уговорил. Сказал "ты подожди, я туда тоже со временем переведусь".

И я согласилась. Нарастила требованные мышцы. Ты бы знал, чего мне это стоило. Араделис ведь очень стройная раса. Тонкость костей и малая масса мышц компенсируются крепостью опорно-двигательной системы.

Я до сих пор не могу избавиться от последствий.

И вот я в гвардии. Занималась расчетами, участвовала в военных операциях. И вот тут-то и начались странные вопросы со стороны любимого. Он пытался выспрашивать запретную информацию, просил что-то выяснить. Я естественно отказывалась, подпись под договором о неразглашении был поставлена не просто так. Тогда он стал меня спаивать, но араделис почти не пьянеют.

А когда "любимый" понял, что ничего от меня не добьется, что все его труды пошли прахом, то попытался отравить. А на мне до сих пор висели старые древние щиты, защищающие от ядов. Но я все равно поняла, что произошло, и сдала его.

– Его убили? – тихо спросил Тантил.

– Да. Застрелили при попытке бегства.

– А ты?

– Я? Сначала хотела уйти. Потом мне объяснили, что я уже слишком много знаю. А потом… потом Его величество предложил мне роль своего секретаря.

Но это было очень больно Тантил. Больно, знать, что тебя использовали.

Наверное, именно тогда случился перелом в моей душе. Но я ведь все еще была Реол'харане – я никогда не показывала, что мне больно. А оно оставалось внутри.

– И ты изменилась. Закрылась ото всех.

– Иначе было нельзя, Тантил.

– Можно. Но ты бы вряд ли так поступила.

Они смотрели друг другу в глаза. Фиолетовые и голубые. Как странно было так встретиться. Через двести лет, но все еще быть друг для друга чем-то близким и несбыточным.

– Как супруга твоя? – вдруг поинтересовалась Ксана.

– Почему ты думаешь, что я женат? – с какой-то острой тоской в глазах произнес эльф.

– Ты аристократ и сын посла, – пожала Она плечами.

– Да. Моему сыну уже два года, – друг уставился глазами в пол.

…как будто стыдился собственной семьи…

…как будто…

– Люби их.

…и снова глаза в глаза…

– Не могу, – шепот грани слуха.

– Сможешь, если захочешь, – Ксана первой отвела взгляд, встала из-за стола и ушла, напоследок кивнув телохранителям.

…из кафе, а так хотелось бы из жизни этого эльфа…

…просто, чтобы он мог жить дальше…

…глупый маленький эльфенок, надеюсь, ты сможешь забыть…

…но я буду всегда благодарна тебе, за то, что ты снова появился в моей жизни…

…что снова выслушал и понял…

Кисара

Вернулась Софира быстро – Светлая успела поспать все лишь три часа. Оно было понятно – девушка действительно переживала за свою "великую любовь" и, получив шанс обмануть судьбу, тут же решила им воспользоваться.

Впрочем, невыспавшейся усталой Кисаре пришлось собирать все свое терпение, чтобы не послать влюбленную парочку куда подальше.

Кряхтя, как древняя старуха, Кира встала с кровати и направилась к своей сумке. Сонно порылась в ней, подавила зевок и откопала-таки мешочек с заветной травой.

– А что ты с этим будешь делать? – вдохновенно спросила любопытная сокурсница.

– Заваривать, – коротко ответила Дочь Света и налила в чашку воды из графина. Небольшой пучок мацы и заклинание. Осталось только подождать, пока отвар настоится.

– Я не буду это пить, – подозрительно возмутился Витер.

– А я тебе и не предлагаю, – еще одно заклятье и такая желанная чашка чая наконец-то оказалась в Ее руках.

…как мало иногда надо для счастья…

– И-и? – вопросительно протянула Софира, глядя на пьющую сокурсницу.

– И Тишану надо поесть, сходи, пожалуйста, вниз, – перед тем, как что-либо делать, Ей надо было переговорить с молодым человеком.

…который казался смутно знакомым…

Подождав, пока магиня выйдет, Кира обратила свой взор на юношу:

– А теперь поговорим.

– О чем? – хмуро поинтересовался парень. Темноволосый и крепкосложенный, с серьезным лицом. Он совершенно не выглядел тем дебоширом, которым представила его Софи.

– О вашей проблеме. Или о том, что Софира считает проблемой.

– Я не понимаю.

– Хорошо, – вздохнула Кисара и села на стул. – Поговорим серьезно. Софира искренне считает, что у вас великая любовь до гроба и что эту самую любовь непременно нужно спасать. Меня интересует твое мнение по этому поводу.

– Мое мнение, – протянул парень. Немного помолчал, оглядел комнату и продолжил. – Я не могу сказать, на сколько сильно я люблю Софиру. Может быть, я даже совсем не люблю. Но я не брошу ее, мы знакомы с детства. И ближе Софи у меня никого не было. Отсутствие свадьбы не станет для меня трагедией, но ей будет больно видеть меня всего лишь другом.

– Ты понимаешь, что после алхимического вмешательства твоя кровь перестанет нести какой-то отпечаток тебя. Она будет изменена под заданные параметры, и ни одного ребенка ты никогда не сможешь назвать по-настоящему своим?

– Я – мужчина. Для меня факт измены важнее кровного родства.

…о чем это он?..

Кира несколько секунд переваривала ответ, а когда поняла, отвернулась. Светлой не хотелось показывать свое удивление.

…Магу Света трудно понять людей и их странные поступки…

…сочетаться браком с одним мужчиной, рожать от другого…

…глупость какая…

– Что я должен делать? – прервал Ее размышления Витер.

Кисара помотала головой, чтобы отвлечься от лишние мыслей.

– Сейчас вернется Софира и я возьму на анализ вашу кровь. Мне надо посмотреть, что отвечает за постоянное наличие Силы.

– А вот и я, – Софи вошла в комнату, держа в руках блюдце со сметаной. Тишан, дрыхнувший на подушке, тут же встрепенулся.

– Отлично, – поставив перед носом зверя тарелку, Кира снова принялась копаться в своей сумке. На этот раз в поиске инструментов. А когда достала…

Смотреть на удивленные глаза подростков при виде трех драгоценных камней было забавно.

– И это ты таскаешь в своей сумке?! – выдохнула Софира.

– Сумасшедшая, – добавил потрясенный парень.

Кисара пожала плечами. Для нее три рубина были не более чем зачарованными кусками породы, с помощью которых можно проводить анализ Силы. Недолго думая, Киса повесила камни в воздухе на равном расстоянии друг от друга. Осталось взять по несколько капель крови и поместить сосуд с опытным образцом в центр треугольника.

Определить уровень и стабильность Таланта было достаточно просто. Ведь каждая Сила имеет определенную направленность – в Свет, Тьму или Равновесие. И именно эта направленность влияет на мощь и устойчивость магических способностей.

Достаточно иметь три камня восприимчивых к определенному виду Силы. И кровь естественно.

И то и другое у Киры было.

Результаты оказались достаточно интересными.

Для начала Она проверила кровь Софиры. Та выдала стандартный результат: камень равновесия загорелся ровным светом, зато темный и светлый даже чуть потемнели. Как и следовало ожидать, девушка оказалась средним, но довольно устойчивым магом равновесия, способным передать талант потомству.

А вот потом подошла кровь Витера. И тут начались странности.

При первом анализе кровь выдала такого же среднего равновесного мага. Разве что чуть-чуть посильней. Но спустя пару секунд камень серебра резко потух, зато Тьма и Свет засветились. Одинаково. И тоже на несколько мгновений.

Кира даже позволила себе удивиться. Она минут пять наблюдала за мерцанием камней и только потом вынула сосуд из установки. Над результатом стоило подумать.

…что мы имеем?..

Вообще, равная направленность Тьмы и Света являлась стандартом для обделенных Талантом. Две силы перекрывали друг друга, полностью блокируя какие-либо способности. Но тут уже многое зависело от уровня силы. Норма для немага: одна-две тысячи. Практически невидные и практически неконфликтующие. Более высокий уровень давал возможность обзавестись эмпатией, стать жрецом или экзорцистом.

Но уровень Витера был около восьми тысяч ступеней. И между Силами получился уже не просто конфликт, а противоборство. Тьма и Свет пытались подавить друг друга. Юноше было достаточно стать посвященным какой-либо Силы, чтобы обзавестись Талантом.

Но Витер оставался приверженцем серебра. Конфликт же привел Силу в настолько нестабильное состояние, что юноша мог усилием воли перевести ее в нужное направление. Всего лишь требовался нервный срыв или сильное перенапряжение.

Что и произошло.

И как обычно бывает, перейдя в новое стабильное(!) состояние, Сила не захотела возвращаться в старое. Ей так было гораздо комфортнее. Но вмешалась аура – ментальная оболочка организма. Ведь для самого юноши наиболее гармоничным оставался старый вариант. Он с ним вырос. И новое состояние хоть и давало доступ к Таланту, но при этом ослабляло природную защиту от проклятий. В результате Сила и аура как бы начали перетягивать одеяло, кто кого пересилит.

И все же Витер стал магом. Ему в принципе просто повезло – уж слишком конфликтным оказалось старое состояние. Но тут появлялась другая проблема – ментальная оболочка, в которую входила и Сила, и Аура с их противоборством, передавалась по наследству. А дети могли оказаться не такими везучими, как их отец. Скорее всего, в ближайших поколениях магов не будет вообще – аура, как природная защита, имела тенденцию вырабатывать иммунитет к разного рода "болезням".

…и что же нам делать с этим "везунчиком"?..

Выход впрочем, был ясен и так. Если юноша не захотел в течение своей жизни обратиться во Тьму или Свет, то теперь это придется сделать извне.

…в добровольно-принудительном порядке для организма…

И самый простой способ – сделать переливание. Хватит кружки крови, чтобы тело "просветлело". Аура перейдет к Свету сама и заставит сделать тоже самое остальные две ментальные оболочки.

Единственное, надо будет проконтролировать, чтобы организм не отторг кровь. А если и отторгнет – на алхимическое вмешательство парень разрешение уже дал.

– Значит, так, – Кира повернулась к застывшей парочке. Размышления заняли немного времени, но подростки даже вздохнуть боялись, чтобы не спугнуть Ее с мысли. – Решение я нашла. Софира, это касается только Витера. Так что я прошу тебя на ближайшие полчаса удалиться.

– Но… – дернулась девушка.

– Софи, Кира знает, что делать. Выйди, пожалуйста, – спокойный, но твердый голос парня заставил магнессу встать и с тяжким вздохом выйти за дверь.

…которую Она тут же запечатала магией…

– Значит так. Говорю заранее, пока у тебя есть возможность отказаться. После опыта ты станешь Светлым магом. Это решит твою проблему, но одновременно ты перестанешь быть нейтрален к Тьме.

– Что дает нейтральность? – все-таки Витер вряд ли является балагуром. Слишком умен и слишком предусмотрителен.

…Маска?.. Для кого?..

– Пока ты – нейтрал Тьма менее разрушительна для тебя, – объяснять то, что считалось понятным даже нерту*, было трудновато. – С другой стороны ты легче поддаешься ментальным атакам. Свет даст тебе защиту и одновременно сделает слабее.

– То есть в сумме я ничего не потеряю?

– Ну, если грубо говорить, то да.

– Тогда начинай. *нерт – низший демон. Совершенно безобидный и невероятно тупой.

Чаша, чистый нож и тонкая трубка для переливания крови.

– Никому не говори, что я делала, – тихо попросила Она юношу, сливая в сосуд свою кровь.

– Я не идиот, – хмыкнул Витер. Для удобства он лег на кровать. – Тебя на кусочки разорвут, если узнают, что с помощью твоей крови можно стать потомственным магом.

– Ты преувеличиваешь. Впрочем, в твоих словах есть доля правды.

Кровь, как ни странно организм не отторг. Кисара честно подождала положенные двадцать минут, еще раз все перепроверила и осталась удовлетворена результатом.

– Вот и все. Но ночь я советую провести в святилище. И тебе будет легче, и объяснить будет чем.

– Меня брат отца звал в храмовники, – поделился информацией юноша. – Те же боевые маги, только под патронатом жрецов.

– Думаю, ты со временем туда и переведешься.

– Ну, я тогда пошел, – Витер поднялся с кровати. – Спасибо за помощь и спокойной ночи.

– Тебе того же, – Кисара, взглянула на спину юноши и решилась-таки спросить. – Знаешь, я не понимаю твоей логики. Совсем недавно ты меня ненавидел. Даже угрожал.

Парень повернулся к Ней, пожал плечами и ответил:

– Ну, кто-то же должен был проследить, чтобы эти охламоны тебе не навредили.

– А Софи считает тебя зачинщиком шалостей.

– Просто я никогда ей не рассказывал про свой курс, – Витер криво усмехнулся. – У нас очень веселая группа. Или сам заводила или тебя "водят".

– Странно. И учителя не вмешиваются?

– А им никто не показывает. Собственно, просто нам о-очень повезло иметь в группе "золотого" мальчика. На остальных курсах выпендрежников нет, и им легче.

– Понятно, – понимающе покивала Кира, – удачи тебе.

– Спасибо, – вдохнул юноша и ушел.

После разговора с другом до приема оставалось не очень много времени. Он обошел основные посты (мало ли что), заглянул к ученикам и тактично отказался от вина, предложенного служанкой. У рабынь Шергран вообще ничего не брал из рук – именно их обычно подсылали убивать власть имущих мужчин.

В личных покоях как всегда стояла тишина. Ни жены (спасибо любимой матушке), ни наложницы у Него никогда не было, но Шергран старался не допускать в спальне бардака или аскетичности. Даже украшал, благо по территории дроу втихомолку старались провести обычно именно предметы роскоши.

И дело тут не в эстетике или позерстве. Просто лучше грустить с комфортом, хорошей книгой и дорогим вином, чем сидеть в хаосе или в четырех пустых стенах, как узник. У Него даже кошка некоторое время жила. Двадцать пять лет. После ее смерти от старости Он решил больше не связываться с животными.

…в отличие от людей, к зверю привязаться легче…

Вспомнился любимец Белокурой. Свою паразитку Он тоже нашел на улице. Тогда мать в который раз отказала отпустить Его в другой клан, и дроу, сбежав в людской город, гулял под дождем. На душе было настолько тоскливо, что пройти мимо хнычущего котенка Шергран не смог. Наверное, Айдариша* стала Ему вместо родного ребенка, которого у Него никогда не рождалось.

…и вряд ли родится… *Айдариша – дословно Ночной Смех.

Усилием воли дроу отбросил грустные мысли. Нужно было привести себя в порядок. Этикет и традиции требовали мужчин являться в строгих парадных костюмах черных или родовых цветов. Лично у Шергана для этого было запасена куча шелковых рубашек кровавого оттенка, черных замшевых брюк и несколько расшитых золотом реонов в тон к штанам. *реон – плотный кожаный жилет, с высоким воротником, застегивающийся, как мундир сбоку и с крючками (пряжками) вместо пуговиц.

Вычищенные сапоги еще днем занес один из учеников*, и найти их в прихожей не составило труда. Волосы, соответствуя тому же этикету, Шергран распустил и расчесал. Тонкий обруч червленого золота нашелся не сразу – после прошлого приема усталый дроу с досады закинул головной убор в дальний угол.