Текст книги "Когда Сила в твоей крови"

Автор книги: Арин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 39 страниц)

В результате пришлось одеть халат и идти на поклон к Станиславу. Иначе косы будут сохнуть до вечера.

…знать бы еще, где он находится…

Для начала, Настя решила посетить кухню, в конце концов вряд ли Первый Тьмы будет играть со своей гостьей в прятки.

Там Нис и оказался. Темный стоял у плиты и пытался жарить овощи с мясом. По первому же запаху, Анастасия определила, что из специй в угощении была только соль. Об уксусе или каком-то соусе и говорить нечего.

…при такой работе странно, что он вообще умеет готовить…

Проглотив желание вмешается, Настя вежливо улыбнулась и поздоровалась:

– Добр… Чистого воздуха!

– И тебе доброго дня, – улыбнулся мужчина, не отводя взгляда от сковороды. – Проходи за стол, сейчас будем есть.

Стол уже был сервирован на двоих: салфетки, приборы и бокалы с кувшином. Судя по отсутствию дымка, Станислав решил обойтись без мацы.

– Хорошо, – чтобы не искушать себя, Светлая села спиной к плите.

…правильно безверные говорят про двух хозяек на одной кухне…

– Ну, вот и готово, – перед носом Насти появилась тарелка с аппетитной на вид пищей. Только запаха не хватало.

– Приятного аппетита, – сев напротив, Темный принялся за еду. Девушка с тоской вспомнила набор из баночек с соусами, что всегда стоял в холодильнике.

– Спасибо.

Теперь-то Настя поняла, почему папа никогда(!) не позволял маме готовить самой. Она так привыкла использовать различные соусы и приправы, что вполне съедобное мясо (не подгоревшее, прожаренное, отбитое) казалось безвкусной подошвой. Даже как-то стыдно стало. Человек тратил время, старался.

– Стан…

– Нис. Мы же договорились, – Темный слегка улыбнулся и отпил из стакана.

– Нис, – Она усиленно пыталась подобрать слова так, чтобы не обидеть хозяина. – Слушай. Мне все равно делать в этом доме нечего…

– И-и? – заинтересованно протянул собеседник.

– Можно я готовить буду, – смущенно попросила Анастасия. – Я просто люблю готовить…

– Да, пожалуйста, – легко согласился Станислав и хитро добавил. – Все равно я готовлю неочень, правда?

Настя густо покраснела, зато сам Первый широко ухмыльнулся, совершенно не обидевшись на то, что его кулинарные потуги остались без одобрения.

Только, когда гостеприимный хозяин забрал тарелки, чтобы помыть, Анастасия вспомнила зачем вообще спускалась вниз:

– А можно в…тебя попросить? – тыкать главе Дома оказалось неожиданно трудно.

– Пожелание прекрасной дамы – закон, – Темный, откровенно забавляясь, отвесил шуточный поклон.

…интересно, с чего это у него такое хорошее настроение с утра?..

– Волосы бы…

– И все? – Настя тут же почувствовала, как волосы стали легче. Даже ткань на спине высохла.

– Ну… если ты сегодня настолько щедр…

– Я весь во внимании.

– Ты не мог бы показать мне дом! Просто я смотрю: у тебя не жилище, а просто шедевр какой-то. Плитку в ванной можно на выставке показывать, панели в коридоре тоже.

– Конечно покажу. Только не спрашивай, кто его строил – я сам не знаю.

– Не буду.

Осмотр решили начать с зала. И если уставшей и заморенной Светлой на первый взгляд он показался просто просторным, то выйдя в центр помещения, Настя осознала, что гостиная огромна. Выполненная в золотисто-коричневых тонах, с гигантской люстрой комната очень сильно напоминала бальные залы во дворце.

– Интересно, зачем ее сделали такой огромной? – не удержалась Она от вопроса.

– Наверное, чтобы принимать гостей, – пожал плечами Станислав и зажег осветительные шары в лампах. Серебряные и золотые украшения заблестели в ярком свете. Действительно бальный зал, только музыкантов не хватает.

Впрочем, они могли спокойно поместиться на площадке лестницы. Наверное, это даже было бы красиво. Резная деревянная лестница и два огромных окна над ней замечательно бы исполнили роль подиума. Тем более, что комнат на втором этаже слишком мало, чтобы размещать там гостей.

– Почему ты считаешь, что это для гостей? – замечтавшись, Настя не заметила, как Нис зажег и канделябры на стенах.

– Потому, что тут рядом есть столовая, которая всего лишь в два раза меньше этого "грота".

Дверь в упомянутую комнату оказалась совсем рядом с кухней. Впрочем, странно, если бы было иначе. Сама столовая выполненная в бордовых тонах действительно была слишком пышна и торжественна. Скорее всего, Станислав в нее если и заходил, то мимоходом. И уж тем более, вряд ли тут ел.

Первое, что попалось на глаза было большим обеденным столом из странноватого красного дерева. Настя даже приблизительно не смогла определить, что это за парода.

…может быть такого дерева на Аштаре и вовсе сейчас нет…

Она с интересом обошла вокруг комнаты, проведя пальцами по спинкам резных стульев. Красиво, ничего не скажешь. Правда шкафы с посудой стоящие напротив кухни смотрелись слегка неуместно. Да и странные они какие-то. Ни дерево, ни металл…

– Нис, а из чего шкафы сделаны?

– Они не сделаны, – мужчину совершенно не удивляла такая заинтересованность его домом.

…наверное, он сам его еще в детстве вдоль и поперек вот так вот облазил…

– А "что" они тогда?

– Особая иллюзия. В этих шкафах, Сие, хранится посуда, слишком красивая, чтобы ее использовать в обычные дни. Она рассчитана на двадцать шесть персон. Столько стульев возле стола, если ты не заметила.

– И? – Настя подняла бровь. – Смысл создавать иллюзию.

– В свое время, – поделился Нис. – Я опытным путем доказал, что если из шкафа вынуть всю посуду, он станет невидим и нематериален для всех, кроме человека вынувшего последнюю вещь. Очень удобно, не правда ли.

– Эта невероятно сложная иллюзия, – удивилась девушка. – Твои предки были чрезвычайно умелыми Магами.

– Мне самому страшновато представить, кто здесь жил до моей семьи. – Станислав задумчиво посмотрел в окно.

– Почему?

– Зал Тьмы в этом доме настолько переполнен Силой, что мой отец боялся туда заходить. Да и я сам смог спокойно там находится лишь после снятия печати.

– Зал Тьмы*?! – Настя как-то совершенно забыла, что находится в доме Темного. – Но я же не чувствую никакого воздействия.

– Потому, что комната отведенная под Зал окружена хрустальной стеной толщиной в полметра. И в этом хрустале чистой Силы столько, что хватит зарядить тысячу Магов, если не больше. *у Темных нет источников Силы, но они могут создавать места полностью изолированные от Света, где спокойно восстанавливаются и проводят ритуалы. Такие места называют Залами Тьмы.

– И ее даже заряжать не надо?!

– Нет, это стена – артефакт. Мне даже представить трудно, как ее создали. Она для подпитки вытягивает Силу из Зала, даже еще и в нейтральную преобразует!

– Офигеть! – слово, так любимое Ксаной, само собой вырвалось изо рта.

– Именно, – согласился Нис. По лицу мужчины стало ясно: Темный ни раз и не два пытался разобраться, как устроена защита. Тяжко вздохнув и задумчиво почесав затылок, Станислав предложил, – пойдем я тебе лучше библиотеку покажу. Там и на стенах узоры есть, и книги интересные попадаются.

– А где она находится?

– На чердаке.

Проход на чердак оказался на втором этаже. Пройдя по Темной половине дома – Станислав напрочь отказывался без причины ходить по Светлой – и зайдя за угол, Настя увидела аккуратную винтовую лестницу. Достаточно компактную, чтобы не мешать проходу, но в тоже время комфортную. По крайней мере, сломать ноги Она не боялась.

Чердак был даже больше гостиной. Все пространство занимали стеллажи с хрустальными и вервеновыми книгами, и лишь в центре находился большой круглый стол для работы с литературой.

А стены – потолок оказались действительно занятными. Более чем. Деревянные панели медового цвета были украшены узорами из мелких круглых камней. Черных и, что самое странно, абсолютно не отражающих свет.

– Какая кропотливая работа, – произнесла вслух девушка.

…и долгая…

Настя попробовала дотронуться до украшения, но неожиданно Ее руку перехватил Станислав.

– Не надо, – мягко произнес мужчина, – в тебе сейчас мало Силы, но тебе все равно опасно дотрагиваться до концентрированной Тьмы. Пусть и в спящем состоянии.

– Ой, – Светлая отдернула руку и даже спрятала за спину на всякий случай, – а как эти камни получились? Тоже артефакты?

– Да нет, – пожал плечами Нис и обвел взглядом помещение, – они появляются рядом с детьми Темных, когда те спят. Пока с меня печать не сняли, я поутру горстями эти камни собирал. Собственно я чердак и украшал. В свободное время, пока учился.

– Ты-ы?!

– Я, – собеседник демонстративно поковырял ножкой пол. – Только ты не восхищайся так, а то я смущаюсь! – и рассмеялся, увидев ошарашенное выражение на лице Светлой.

…шуточки у него…

– А почему они появляются, ты тоже не знаешь? – решила Она проявить любознательность. В конце концов, Станислав был старше почти в три раза и наверняка многое знал.

– На это есть две теории. Красивая и научная. Тебе какую?

– Обе!

– Ну, слушай, – пустился в разъяснения Темный. – Первая – красивая – утверждает, что это слезы Тьмы. Она плачет, видя какие страдания придется пережить ребенку. Если этому верить, то я – самый несчастный Маг на земле. Потому, что сама видишь, сколько камней набралось.

– А вторая? – Насте почему-то очень хотелось потрогать украшения, и Она даже повернулась спиной к стене, чтобы не получать еще раз по рукам.

– Вторая… Как ты разбираешься в высшей магии аур?

– Э-э, – девушка прикинула свои знания и честно ответила, – очень мало и только в общем виде.

– Тогда пойдем к столу. Я тебе объясню в общих чертах. Дело в том, что камни по научной теории – это конденсат, который выделяет ментальная оболочка тех, с кого не сняли печать.

– Хм…

– Пошли, пошли.

За столом Ее дополнительно ждало еще одно чудо: Настя никогда не видела, как Темные пишут на хрустале. Специальный стилусом без всякого нажима Станислав схематично набросал рисунок, одновременно комментируя вслух:

– Представь, что ты, я, и вообще любой маг – это полый вытянутый хрустальный сосуд. Он цилиндрический и запаянный с двух сторон. Когда Маг рождается и печать еще не снята, Сила в нем копится за счет самогенерации. Ее мы изобразим в виде такого небольшого фонтанчика. Это именно "фонтанчик", он не имеет "напора" и не способен разрушить твою оболочку – хрусталь. Когда ты дойдешь до предела, то просто перестанешь наращивать Силу за счет самогенерации.

Пока печать не снята, Сила из тебя выделяется, как капли росы – излишки и только тогда, когда ты себя плохо контролируешь. Во сне то есть. У Светлых Сила уходит в свечение, у Темных – в застывшие кусочки Тьмы. Эту Тьму так же можно развеять или использовать для артефактов. Впрочем, некоторые просто оставляют на память.

– А как выглядит ментальная оболочка после снятия печати? – Настя все порывалась спросить, как с таких "листков" стирают написанное, но не хотела перебивать собеседника.

– После снятия печати, у тебя по бокам сосуда на разных уровнях появляется два канала. Через тот, что ниже Сила поступает к тебе от окружающего мира. Через тот, что выше ты отдаешь Силу. Обычно нижний канал шире верхнего. Изредка бывает, что они равны, но никто не помнит таких Магов.

Отдающий канал в принципе не может быть шире поставляющего.

Так же является фактом то, что чем сильнее ты изначально, тем меньше разница между каналами.

Благодаря этой разнице наш уровень с возрастом постепенно растет. Но, так же важно заметить, что в отличие от фонтана подающий канал имеет "напор". Поэтому, когда сосуд полностью заполняется, и запас прочности у хрусталя истощается, оболочку разрывает, и мы погибаем.

– И к Целителям это тоже относится?

Последние несколько минут Маг уже не рисовал, а просто рассказывал, жестикулируя руками. Любопытная Настя попробовала дотронуться до стилуса, но тут же отдернула пальцы – "ручка" оказалась сделана из концентрированного заклинания и слегка обожгла кожу.

…Темный огонь – что ли?..

– С Целителями несколько по-другому. Когда человек становится Целителем, его подающий канал как бы запаивается. Отдающий же канал расширяется и переходит на верхушку сосуда. Зато "фонтан" резко увеличивается и становится по уровню генерации Силы таким же, как и подающий канал. В результате Целитель очень быстро достигает своего предела, который становится его стандартным состоянием. Он не потребляет Силу извне, но из-за отсутствия "напора" лишается возможности использовать стандартные заклинания, к которым относятся и боевые. Все понятно?

– Да! – Анастасия попробовала скрыть кровожадный взгляд, но получалось у Нее плохо. Станислав явно хорошо разбирался в высшей магии.

…еще бы его не натаскали…

– Что-нибудь еще рассказать? – похоже даже сам Темный вошел в раж: ни каждый день находишь столь внимательного слушателя.

– Конечно!

– Спрашивай.

Таким образом Они просидели до глубокой ночи. Получив столь щедрое разрешение, Настя даже составила список самый интересных вопросов, которые когда-либо у Нее возникали. К концу беседы стол оказался захламлен кучей фолиантов, да еще Нис умудрился незаметно перенести на чердак кувшин с мацей и бокалами.

– И последнее! – сказала Светлая, широко зевнув. Анастасию откровенно клонило в сон, но девушка держалась на чистом упрямстве.

– Слушай и повинуюсь! – сам Станислав за время беседы совершенно не устал. Он даже отвара выпил меньше, хотя говорил очень много.

– Почему для письма вы используете хрусталь вместо вервена?

– А чем тебе теория, что нам с ним удобно, не нравится? – искренне удивился Нис.

– Потому, – Она сонно взмахнула пальцем. – Что легче придавать вервену твердость, чем заклинать хрустальные пласты – следовательно, для смены материала у Темных были причины.

– Умная ты девушка, – хмыкнул мужчина и подлил себе мацы. – Но ты действительно права. Понимаешь, Сие, все началось с того, что надо было защитить важные документы от демонов. Чтобы те не могли их ни украсть, ни прочитать. А вервен хорош только для алхимиков. Заклинания на него ложатся весьма плохо. Сначала вервеновые листы просто клали в специальные коробки. Но ведь коробки-то можно и открыть. Вот тогда-то и решили перейти на хрусталь. Фактически эта, как ты говоришь, бумага является одновременно и защитой. Любой не-Маг не сможет наши листы ни прочитать, не вынести из здания.

– Потряса-а-ающе, – на этот раз зевок получился слишком долгим.

– По-моему ты хочешь спать, – заметил "друг, товарищ и брат".

…ой… что-то Ее не в ту сторону клонит…

…и правда, такой мужчина – и брат?!..

…ой, действительно не в ту…

– Наверное, ты прав, – кряхтя, как древняя старуха, Настя встала из-за стола. – Пойду-ка я спать.

– Давай помогу, – Станислав легонько схватил ЕЕ за плечо и перенес в спальню, – так будет проще.

– Спасибо! – Настя устало опустилась на кровать.

– Не за что. Мне было приятно с тобой пообщаться, – Нис прямо-таки излучал спокойное благодушие. Ему действительно понравилось сидеть в библиотеке, и он совершенно не устал. Настя чувствовала даже какую-то благодарность…

…чувствовала?..

…чувствовала…

…ой, мама…

…эпатическая связь…

…когда ж Она успела-то…

Темный попрощался и покинул комнату, явно не заметив, что его гостья пытается скрыть нарастающую панику.

Но дар Первосилы никто не отменял. Никакое смятение не смогло избавить организм от ужасной усталости. Наверное, это очень странно – засыпать с бурей чувств в душе. Она ведь даже не знала, что теперь делать.

…радоваться или бояться?..

Александра

После разговора с Эайзулианом, Ксана в весьма мрачно состоянии вернулась в кабинет.

…Она почти проворонила интригу…

…как маленькую вокруг пальца бы обвели…

Надо было чем-то отвлечься, благо предстоящие прорыв и парад требовали много внимания. Бумаги приносили стопками. Некоторые даже приходилось уничтожать (вот уж параноики). Более того, даже общение со спецгруппой пришлось проводить в кабинете. Впрочем, никаких особо важных отчетов сотрудники не преподнесли.

Зато ближе к вечеру вернулись Натали и Гарри, притом в весьма мрачном состоянии.

…причину Ксана очень быстро поняла по отчету…

– Ну, что ж, – араделис устало потерла подбородок. – Дело откладывать нельзя. Присаживайтесь.

После чего связалась с приемной и попросила в свой кабинет… Терессу Барийскую Леди Моррон. Семнадцатилетнюю племянницу Витории, взятую на поруки, чтобы через несколько лет выдать замуж.

…ох уж эти интриганки…

– Доброго дня, Леди Александра, – юная аристократка как всегда радовала глаз свежим цветом лица и хорошим настроением. Девушка явно не подозревала, зачем ее позвали сюда.

– Доброго, доброго, – хмуро поприветствовала гостью секретарь. – У меня к тебе разговор небольшой, но серьезный. Уделишь мне время?

– Да, конечно, – Тересса жизнерадостно улыбнулась и села в ближайшее кресло. На служащих безопасности девушка не обратила никакого внимания. Да и зачем?

Охрану дворца она вообще никогда не боялась. Даже в тринадцать лет, когда только-только приехала на Аштар: брат Витории хоть и смог поднять благосостояние семьи, но денег на приданное для дочери все равно не хватало.

…кто же знал, что девочка станет той самой червоточиной…

Невинный ангел, добрая хорошая девушка… подговаривала собственную тетю уйти в монастырь, вполне логично доказывая той, что ветреный король собирается сменить пассию. А ведь гордость и честь – это главное, что есть у королевы. Ведь правда?

…и ведь никто(!!) не заметил…

…убью фрейлин нафиг…

– Тересса, – сложив руки на столе, Ксана внимательно посмотрела на юную графиню. – Скажи пожалуйста, только честно, зачем ты подговаривала Виторию уйти в монастырь?

– Почему вы… – начала было открещиваться девушка, но тут же оглянулась и посмотрела на сидящих рядом людей. И вспомнила, чем они занимались.

– Мы знаем(!). И хотим понять только одно: зачем? О тебе хорошо заботились, тебе дали прекрасно образование. Я лично собиралась подбирать миры, где наравне с аристократией присутствует уважительное отношение к женщинам. У тебя не было причин так поступать. Так почему?

Рассказ оказался не долгим, но насыщенным. Не сказать, что он поверг Александру в шок – и не такое в жизни бывало. Только отчего-то очень сильно захотелось спрятать лицо в ладонях и тихо протяжно завыть. Ведь даже с таким педагогическим стажем, как Нее было очень тяжело терпеть человеческий идиотизм. Особенно от не самых глупых людей.

Началось все банально – Тересса влюбилась. В собственного дядю. В образованного, воспитанного, совершенно шикарного блондина. Благородного и честного. Идеала во всех смыслах.

На этом банальщина заканчивалось.

Нет, девушка не мечтала о внимании венценосного родственника – она прекрасно понимала, что Никоэл никогда не увидит женщину в той, что любил как дочь. Не-э-эт. Юная Леди задумалась о другом: о том, что ее тетя – чопорная, холодная (а Витория действительно никогда(!) не демонстрировала чувства на людях), не достойна быть женой кумира. Витория даже красивой не была! Это если сравнивать с придворными дамами.

Тересса, конечно, пыталась отвлечься от этой идеи. И поначалу всеми силами старалась доказать себе, что у этой женщины есть качества, делающие ее достойной такого супруга. Но, к сожалению, девочка их так и не нашла.

Внешность отбрасывалась сразу – Витория действительно проигрывала аштарианским девам, воспитанным на здоровом образе жизни и идеальной гигиене. Умом королева так же не выделялась – потеряв восемнадцать лет, венценосная с трудом шагала вперед со временем и до сих пор боялась летать самолетами.

Так же Тересса не причисляла тетю и к идеалу аристократки. Витория никогда не была ранимой и романтичной. Не пела, как ангел, не вышивала дивных цветов. Зато обладала достаточно сильной волей, чтобы стальной хваткой держать придворных дам и лично застрелить напавшего убийцу. Да и милосердие у королевы имело более, чем четкие границы.

Последним штрихом для племянницы стали отношения с Никоэлом. Внешне холодная, всегда официальная и подчеркнуто вежливая Витория никогда не отвечала мужу на ухаживания больше, чем позволял этикет. К тому же за все время брака, она родила супругу лишь одного(!) ребенка.

Ну, разве любящая жена будет так поступать?!

– Если я тебе скажу, что ты не права, ты поверишь? – крылатая фраза о том, что добрыми намерениями выстлана дорога в ад, лучше всего подходила к данной ситуации.

Гордая девушка лишь молча отвернулась от собеседницы.

– Ну, и что мне с тобой делать, Тересса? – подперев щеку одной рукой, Александра с тоской смотрела на часы. Часы показывали полседьмого.

…домой сегодня не попаду…

– Я не знаю…

– А кто знает? – Ксана позволила себе потянуться и зевнуть в ладонь. – Значит так. Через три месяца тебе восемнадцать. Раз ты у нас стала такой бунтовщицей, то можешь начать подбирать себе жениха. Списочек с портретами и личными делами через неделю пришлю.

– Но, Леди Александра… – девушка вскочила и умоляюще посмотрела на секретаря, – я же не доучилась.

– А что мне по-твоему делать? – араделис голосом дала понять, что шутки кончились. – Думаешь, мне заниматься больше нечем, кроме того, как девиц пасти?

– Но, тетя Ксана, – Тересса пустила в ход тяжелую артиллерию – заплакала.

– Поклянись, что больше не будешь подговаривать Виторию! Ни сама, не через третьих лиц!

– Я… больше не буду…

– Поклянись!

– Хорошо.

Когда дверь за заплаканной девушкой закрылись, Ксана хмуро посмотрела на Натали и Гарри:

– Приставьте к ней подчиненных. Незаметно. Клятва – клятвой, но мало ли что.

– Да, мэм!

…свала Творцу, хоть от этих людей неприятностей можно не ждать…