Текст книги "Последний Закат (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

– Мне жаль, что все так сложилось, – промямлила я.

– Поэтому я хочу уберечь тебя от этого, понимаешь? – вздохнула она. – Я хочу, чтобы у тебя была счастливая жизнь, любящая семья, хорошая работа!

– Можешь не волноваться, мам, – я пошла на крайние меры. – Мы с Дэниэл ведем себя... правильно. Честно. Наши отношения не такие, как у всех... – меня потянула на откровенность. Но оно того стоило! Я должна была успокоить бдительность своей заботливой матери. – Нам просто хорошо вместе, и этого достаточно, чтобы быть счастливыми.

– О! – воскликнула мама. – Что ж, тогда я спокойна за вас! Я не против ваших отношений с Дэниэлом. Он очень хороший парень, так заботлив и нежен с тобой! Не часто встречаешь таких достойный парней.

– Мне повезло, – ухмыльнулась я, чувствуя, как кровь подступает к щекам, и они заливаются краской.

– Держитесь друг друга, – она положила руку на мое плечо и ласково улыбнулась. – Ой! – вдруг, она резко встрепенулась и соскочила со стула. – Пицца!

Она подбежала к плите, взяла в руки рукавицы и открыла духовку. Потом, мама вытащила оттуда противень с воздушной пиццей, которая, кажется, слегка перегорела.

– Ну вот, – отчаянно проговорила мама, ставя приготовленное блюдо на стол, – она подгорела...

– Да ничего страшного. Выглядит вполне аппетитно! – подбодрила я маму.

– Надеюсь, на вкус она будет тоже аппетитной...

К нашему облегчению, пицца действительно оказалась вкусной, даже очень! Я набила желудок этой вкуснятиной, если бы у меня была возможность – я бы непременно съела еще. Но в конце обеда я не могла спокойно смотреть на пиццу.

Поблагодарив маму за вкусный обед, я поднялась в свою комнату.

Остаться без дел я все равно не смогла. Сегодня я решила прибраться в своей комнате, перебрать вещи, которые не нужны – убрать. Но сначала я полежу на кровати, пока пища полностью не перевариться.

Не прошло даже получаса, как мне надоело валяться без дела. Я принялась за уборку.

Через два часа моя комната была более чем убранной... скорее вылизанной. Я не пропустила ни одну пылинку, ни одну соринку. Все выглядело идеально. Войдя во вкус, я решила заняться уборкой гостиной. В этом деле мне решила помочь мама. Чтобы нам не было скучно – я включила музыкальный канал, и дело пошло быстрее.

К вечеру мы управились, убрав весь дом! Наш труд не остался не замеченным папой. Он похвали нас за отличную работу, а потом снова уселся на диван и погрузился в мир ТВ.

Мама собиралась отправиться за покупками по магазинам, и я напросилась поехать вместе с ней.

На не быстрой машине отца поход за продуктами занял у нас не менее полутора часа. Мы обошли несколько супермаркетов, и вернулись домой с несколькими пакетами, которые были набиты продуктами.

Папа помог нам выгрузить пакеты. Мама, как только зашла в дом, тут же отправилась на кухню. Отец снова пошел смотреть телевизор, а я металась из стороны в сторону, не зная, чем себя занять. Я поступила по-умному: сначала помогла маме с готовкой, а потом присоединилась к отцу. Он решил уступить мне, позволив выбрать то, что мне захочется смотреть. Я отказалась и отдала это право обратно отцу, но сказав при этом, что устроит любой канал, кроме спортивного.

Папа переключал каналы с невероятной скоростью. Я с трудом могла что-либо замечать на экране – только мимолетные картинки. Это навеяло у меня воспоминания о волшебном раю, в который привел меня Дэниэл; когда я прикоснулась к воде в небольшом озере – в моей голове промелькнула картинка с образом белого волка из моего сна, и она исчезла так же быстро и неожиданно, как и появилась, – точно с такой же скоростью папа листал каналы.

– Постой! – сказала я папе, и он замер с пультом в руке. – Оставь здесь, ладно?

– Без проблем, – безучастно проговорил он, пожимая плечами.

Дело было в том, что на этом канале показывали прямой репортаж из Огасты.

– На этой неделе произошло второе убийство с особой жестокостью, – говорил тот же женский голос, что и в прошлом выпуске новостей, который я смотрела. – На этот раз жертвой разъяренного животного стал двадцатипятилетний парень Майкл Дервик, – на экране появилась его фотография. – Нападение на него было совершено поздней ночью, когда Майкл возвращался домой после ночной смены в больнице – он работал санитаром. Его растерзанное тело нашли в том же парке, где был обнаружен труп первой жертвы Эмили Гребсон, – голос женщины затих, и в это время показали кадры с места убийства. И вновь ужасное зрелище...

– Что за чертовщина? – пробурчал отец.

– Полиция уверена – на жертв дважды напал волк, – далее говорил женский голос, – судя по тому, как было разорвано тело, он довольно большой и ужасно голодный. Представители закона проведут осмотр местных зоопарков и леса. Они предполагают, что хищное животное скитается неподалеку от города. И когда оно снова выберется на охоту – специалисты поймают виновника двух смертей и тут же убьют, – на экране вновь показали фотографии убитого парня и девушки. – С вами была Мэлани Джонсон...

Папа тут же переключил на другой канал и убавил звук.

– Уже второе убийство... – пробормотала я. – Ты думаешь это волк?

– Честно говоря, не уверен, – сказал он. – Я не разбираюсь в этом, но по-моему даже волк не мог так, – он сделал акцент на слове «так», – растерзать человека... По силе это напоминает медведя, причем огромного.

– Ну, если бы медведь бродил по городу – все давно бы заметили это. Может, это действительно волк?

– Не знаю, – вздохнул он.

Тут, в гостиной появилась мама, она села на диван между нами с папой.

– О чем разговариваете? – заинтересованно спросила она, переводя взгляд с отца на меня.

– Представляешь, – начал папа, – в Огасте было совершено уже второе убийство!

– О, боже! – изумилась мама, кладя руку на сердце. – Какой ужас!

– Сначала убили девушку, а сегодня ночью нашли труп молодого парня, – пояснял он. – Полиция думает, что эти тела так ужасно растерзал волк.

– Они уже нашли животное? – на мамином лице застыла маска ужаса.

– Нет, – ответила я.

– Но как же так? – в ее голосе слышалось уйма негодования. – А если будут еще нападения? Почему полиция так медлит!

– Они работают, – я встала на защиту представителей закона. – Может, это вовсе не волк. Может, это какой-нибудь маньяк, который убивает людей с такой жестокостью, что можно посчитать, будто это сделало хищное животное.

– В любом случае они должны немедленно отыскать эту... тварь, – продолжала возмущаться мама. – А если в следующий раз жертвой станет ребенок?!

– Мам, успокойся, – сказала я, немного удивленная ее эмоциональным всплеском. – Они обязательно найдут этого... волка, или кого там...

– А вдруг хищник переберется в другой город? В Портленд, например? – мама все никак не унималась.

– Так, Дженнифер, возьми себя в руки, – вмешался папа. Он обнял ее за плечи. – Никто никуда не денется. А полиция обязательно во всем разберется!

– Разберется... – ворчала она, – как же...

Наш спор, который был в самом разгаре, прервал неожиданный звонок в двери. Моей первой и единственной мыслью было то, что это пришел Дэниэл.

– Я открою, – я постаралась скрыть радость в своем голосе и метнулась в прихожую.

Подбежав к дверям, я открыла их, даже не спросив, кто там.

Я ошибалась. Это не Дэниэл.

Передо мной стояла девушка с широкой улыбкой на милом лице. Ее глаза скрывали темные солнцезащитные очки. Шикарная шевелюра была собрана в замысловатую прическу.

– Мелисса? – от изумления я потеряла дар речи.

– Приве-ет! – сказала она так, будто в слове было две буква «е». В ее голосе я не услышала ничего, кроме радости.

Она помахала рукой. Я по-прежнему стояла на месте, и до меня не доходило то, что Мелисса, каким-то невероятным образом, стоит сейчас передо мной и широко улыбается, хотя по идее она должна быть в Принстоне вместе со своей семьей.

– Может, пригласишь меня войти? – ее смущенный голос отрезвил мой рассудок.

– Конечно! – я встряхнула головой. – Проходи!

Она вошла в прихожую. Я закрыла дверь и повернулась к ней лицом.

– Ну, нежданчик? – звонко рассмеялась Мелисса и обняла меня.

Я запоздало обняла ее в ответ.

– Что ты здесь делаешь? – ошеломленно спросила я, отстранившись от нее. – Разве ты не должна быть сейчас в Принстоне?!

– О, так мы приехали сегодня днем, – она легкомысленно махнула рукой. – У папы появились дела в Портленде, поэтому он решил вернуться. Мама не захотела оставаться без него и поехала с ним. Ну, а я не осталась лишь потому, что одной очень скучно, – ее голос немного скис, но уже через несколько секунд Мелисса светилась от счастья.

– Почему ты не позвонила мне? – упрекнула я.

– Хотела сделать тебе сюрприз! – она не обратила никакого внимания на мое возмущение и продолжала улыбаться. – Похоже, у меня это получилось! – засмеялась она. – Ты бы видела свое лицо, когда увидела меня... Как будто лягушку проглотила!

– Тебе смешно, – я не могла долго сердиться на лучшую подругу и улыбнулась.

– Ладно, извини, что не предупредила тебя о своем приезде. В следующий раз такого не будет!

– Мам! Пап! – крикнула я. – Идите сюда!

– Надеюсь, на этот вечер у тебя нет никаких планов? – спросила она тихо.

– Нет, а что? – испугано пробормотала я. Неужели, она меня потащит куда-нибудь...

– Потому что сегодня ты от меня точно не отделаешься! – довольно ответила Мелисса.

– Я не возражаю, – улыбнулась я.

Тут, пришли родители. Мама была жутко рада видеть Мелиссу, как и Мелисса маму. Они обнимались полчаса, потом она предложила Мелиссе пойти на кухню и отведать вкусной пиццы, приготовленной утром. Подруга вежливо отказалась, сказав, что сыта. Конечно, мама огорчилась, но не стала приставать к ней.

Мы с Мелиссой поднялись в мою комнату и закрылись.

– Как же я рада видеть тебя! – пищала она, крепко сомкнув руки вокруг моей шеи.

– Ох, ты меня сейчас задушишь... – прохрипела я, и Мелисса тут же расцепила свою сильную хватку.

– Ты, похоже, не очень-то обрадовалась моему приезду, – ее голос стал грустным.

– Нет! Что ты! Конечно же, я безумно рада, что ты вернулась! – правду сказала я, пытаясь приободрить подругу. – Просто... ты так неожиданно появилась, и я растерялась!

– В моем стиле, – самодовольно отозвалась Мелисса.

Мы удобно расположились на кровати, сев друг напротив друга.

– Ну, рассказывай! – воскликнула я и широко улыбнулась. Искренне. Я была настолько рада видеть подругу, что готова просидеть хоть весь день, слушая ее бесконечную болтовню!

Мелисса взбодрилась и начала рассказывать.

– Принстон просто замечательный город! – восхитилась она. – И колледж такой огромный!

– А что насчет твоего обучения? – спросила я и почувствовала грусть в своей душе.

– Мне сказали пройти собеседование в начале августа. Так что придется упорно готовиться, чтобы не завалить его!

– А что про того парня? Как его звали... Алекс! Да, точно! Как у тебя сложилось с Алексом?

Мелисса потускнела. – Лучше не вспоминать о нем... Он оказался таким идиотом! А я-то думала, что мне, наконец-то, попался нормальный парень – красивый и с мозгами. А этот Алекс оказался лишь невероятным красавчиком, но без капли стоящего ума! – она вздохнула с сожалением, но потом улыбнулась.

– Я думала, тебя в парнях привлекает только милая внешность. Разве не так?

– Уже нет, – она подняла указательный палец. – Возможно это из-за того, что я повзрослела! – Мелисса захихикала. – Теперь я буду искать умных парней с симпатичной внешностью.

– Да... тебе придется хорошенько постараться в поисках. Не часто встретишь идеальных парней.

– Но тебе же повезло! – заметила она, а я смутилась. – Кстати, как у вас с Дэниэлом?

– Все хорошо, – довольно ответила я.

– Не ругаетесь, я надеюсь? – насторожилась она.

– Нет.

– Ладно, – облегченно выдохнула подруга. – Я рада за вас! Правда. Хоть кому-то из нас повезло.

– И тебе обязательно повезет! – я взяла руку Мелиссы.

– Ха! Не в этой жизни, Мия...

– Не говори так, – серьезно проговорила я.

– Хорошо, хорошо, – закивала она, немного улыбнувшись.

– Теперь рассказывай, чем занималась в Принстоне? – я перешла на другую тему, чтобы извлечь из этого разговора грусть.

– Ну... – протянула она, поднимая взгляд вверх, – как сказать... Гуляла по городу, ходила по магазинам, вечера проводила в клубах... Шучу, – ухмыльнулась Мелисса. – Я лишь три раза была на вечеринках. И на одной из них я познакомилась с этим придурком...

– Почему ты так говоришь про него? Он сделал тебе что-то плохое?

– Пфф, – закатила она глаза, – всего-навсего запудрил мне мозги, попользовался мною, а потом кинул, как ненужную игрушку. Ненавижу его, – с ненавистью в голосе ответила Мелисса.

– Вот мерзавец...

– Знаешь, я немного разочаровалась в жизни, – она опустила голову и поджала губы.

– Ты? – не поверила я. – Да брось! Первый раз вижу, чтобы ты расстраивалась из-за какого-то парня...

– Нет, – она улыбнулась, – дело не в этом. Просто я не привыкла, что меня бросают первой, понимаешь?

– Плохо, – нахмурилась я.

– Это повлияло на мою... самооценку.

– Мелисса, не смеши меня! – рассмеялась я. – На твою самооценку ничто не может повлиять! Это просто нереально... Ты же всегда была уверенной в себе! Куда делся прежний настрой?

Она грустно пожала плечами.

– Так, не смей грустить, ясно? – я наиграно пригрозила ей.

– Хорошо, – она выпрямила спину, и ее губы расплылись в улыбке.

– Вот. Так-то лучше!

– Что бы я делала без тебя? – пробормотала Мелисса.

Мы засмеялись.

Мне давно не было так легко, как сейчас. Я улыбалась, смеялась, радовалась от чистого сердца! Не потому, что так надо было, а потому что я очень хотела этого. С возвращением Мелиссы я почувствовала себя по-настоящему счастливой, полноценной. Теперь все было на сто процентов идеально!

– А ты чем занималась в то время, пока меня не было? – Мелисса села в позу лотоса.

– Ммм, да ничего особенного, – я слабо пожала плечами.

– Так уж и ничего? – она недоверчиво сузила глаза и хитро улыбнулась.

– Ну, недавно я ездила отдыхать с семьей Дэниэла на Галапагосские острова. Вроде, ничего интересного больше не произошло... – конечно же, я умолчала о том, что вчера побывала в одном из самых прекрасных мест на земле! И о том, что мои родители пережили кризис в их отношениях.

– На Галапагосах? – пискнула Мелисса. – С семьей Дэниэла?

– Да, – вполне спокойно промолвила я.

– Ничего себе! – на выдохе пробормотала она. – А твои родители не были против, что ты едешь с ними?

– Нет. Мама, наоборот, сама сплавила меня туда, – я криво усмехнулась.

– Ну, и как поездка? – теперь в ее голосе я слышала по-настоящему сильное любопытство.

– Замечательно! – без притворства ответила я. – Море, солнце, пляж... все, как я мечтала.

– И Дэниэл рядом, – с улыбкой добавила подруга.

– Да, – кивнула я, улыбнувшись в ответ.

– Похоже, у вас с Дэниэлом действительно все серьезно!

– Это точно... – пробурчала я, только думая о другой. Если сложить всю ситуацию в общем, то у нас были не просто серьезные отношения... даже не знаю, как можно полностью охарактеризовать наше положение в целом.

– Когда вы думаете о... – Мелисса не договорила.

– О чем? – я изогнула брови.

– О свадьбе? – с энтузиазмом договорила она.

Я подавилась воздухом и стала кашлять. Как у Мелиссы хватило мозгов заикнуться о таком?! Такого вопроса я точно не ожидала...

– Что ты такое говоришь, Мелисса? – кашляла я.

– Что я такого сказала? – удивилась она. – Я думала, что все ведет именно к этому. Разве не так?

– Нет, конечно же, нет!

– Странно, я думала, что ты хотела этого... – кажется, я услышала в ее голосе разочарование. – Вы ведь любите друг друга. Так почему не можете пожениться потом?

– Только не в нашем случае, – сказала я и задумалась.

А ведь действительно – что было бы, если бы мы поженились? Хотя я об этом никогда не задумывалась. Я просто радовалась тому, что Дэниэл рядом, и большего мне не надо для счастья! И какая разница – женаты люди или нет? По-моему, самым важным является то, что они любят друг друга.

– Почему? – голос Мелиссы отвлек меня от размышлений.

– Трудно объяснить... – уклонилась от объяснений я.

Тема про свадьбу заставила меня задуматься. А ведь это все могло... может быть... Просто я не могу представить, как все это будет выглядеть. Я живу сегодняшним днем, не задумываясь о том, что ждет меня завтра. Это, как бы сильно не хотелось, невозможно предугадать, поэтому приходится жить тем, что есть сейчас.

– Ладно, я вижу, что ты не хочешь говорить об этом, так что не буду мучить тебя! – подытожила она, а я удивилась. Честно говоря, раньше ее мало волновало то, о чем я хочу поговорить, а о чем – нет. Она просто говорила обо всем, чем ей хотелось. Кажется, поездка в другой город пошла ей на пользу. И... она действительно повзрослела.

– Ох, слушай, я же совсем забыла! – неожиданно заявила Мелисса. – Завтра вечером будет проходить вечеринка на набережной в честь какого-то там праздника, связанным с городом.

– И-и-и? – протянула я.

– Ты же не сможешь отказать в просьбе своей лучшей подруге? – Мелисса сделала милое лицо и захлопала ресницами. – Ты ведь пойдешь со мной туда, так ведь?

Так вот к чему вела она! Почему я сразу не догадалась? Это же Мелисса! И я должна знать наперед все ее намеки... В этом она ни капли не изменилась!

– Хорошо, – вздохнула я.

Мелисса замерла в одном положении и с удивлением посмотрела на меня.

– Я не ослышалась? – она округлила глаза. – Ты согласилась без криков и споров? Без своей стандартной фразы: «я ни за что не пойду туда!»? Ты меня удивляешь, Мия Эндрю!

– Ничего странного, – фыркнула я, сложив руки на груди.

– Что ж, в любом случае я рада! – она несколько раз хлопнула ладонями.

– Во сколько начнется эта вечеринка? – немного недовольно сказала я. Естественно, я не горела желанием идти туда, но чтобы не расстраивать подругу – я была готова пойти на это.

– В семь часов вечера. Я заеду за тобой половина седьмого. И чтобы ты была готова! – она пригрозила мне указательным пальцем, а потом рассмеялась. – Надеюсь, ты не подведешь меня, так как я собираюсь завтра оторваться по полной! – она развела руки в стороны и опрокинула голову.

– Что ты имеешь в виду? – что-то мне не очень нравилось ее «оторваться по полной»...

– Ничего серьезного, – хихикнула подруга. – Ты по-прежнему воспринимаешь каждую мелочь всерьез!

– Мы не виделись чуть меньше месяца! Я не могла измениться за такой короткий промежуток времени, – я кинулась оправдывать себя.

– Ладно, – Мелисса соскочила с кровати, подошла к зеркалу и поправила волосы. Потом, она взглянула в окно. – Сколько сейчас времени?

– Эмм, – я посмотрела на часы, – одиннадцать.

Так быстро пролетел день? А я думала, что он никогда не закончится... Время, проведенное в обществе Мелиссы, пролетело совсем незаметно!

– Вот черт! – прошипела она. – Я должна быть уже дома!

– Так рано? – мои брови сошлись на переносице. – Насколько я помню, родители никогда не запрещали тебе гулять допоздна...

– О, да я просто обещала предкам быть дома в одиннадцать, – более спокойным голосом объяснила она. – Ладно, я пойду.

Я встала, чтобы проводить ее до дверей.

– Я еще позвоню тебе, хорошо? – сказала она мне, а сама не сводила глаз с экрана телефона.

– Без проблем, – кивнула я. – До завтра.

– Пока, – она оторвала взгляд от телефона и посмотрела на меня с натянутой улыбкой.

Мелисса, помахав рукой, вышла на улицу и поспешила к своей машине. Я подождала, когда она сядет в автомобиль и скроется в ночи, а потом закрыла дверь. Перед тем, как подняться наверх, я пожелала спокойной ночи родителям.

Когда я заходила в свою комнату – меня ждал неожиданный сюрприз. У окна скромно притаился Дэниэл. Его пристальный взгляд был устремлен на улицу. Даже когда я вошла – он не шелохнулся.

Его внезапное появление удивило меня.

– Привет, – я закрыла дверь и подошла к Дэниэлу.

Он повернулся ко мне лицом.

– Здравствуй, – пробормотал он, обняв за талию. – Не думал, что Мелисса вернется так скоро...

– Откуда ты знаешь?

– Видел ее, когда она проезжала мимо парка.

– Что ты там делал?

– Шел к тебе. Я решил не брать машину, чтобы не вызвать подозрения у твоих родителей.

– Ясно, – я уткнулась головой в его твердую грудь.

– Как провела день?

– Отлично. Сначала занялась уборкой в доме, потом таскалась с мамой по магазинам, помогала ей с ужином, – я не стала вдаваться в подробности. – А ты что делал?

– Хм, что может делать вампир днем, – невесело рассмеялся он. – Ничего особенного.

– А если точнее?

– Честно говоря, за сегодняшний день я успел сочинить одно произведение, – его слова повергли меня в шок.

– Произведение? – я застыла в немом изумлении.

– Ну, это конечно не назовешь шедевром, но слушать можно.

– Это же здорово! – обрадовалась я. – Обещай, что когда-нибудь сыграешь мне его?

– В любое время, – прошептал Дэниэл, притянув меня ближе к себе.

Я опрокинула голову, чтобы взглянуть в его глаза, которые в одно мгновение очаровали меня своей невероятной голубизной. Я запустила руку в его шелковистые волосы и нежно поцеловала в губы. Дэниэл нежно провел рукой по моей спине, от чего волна дрожи прошлась по всему телу.

– Погоди, – Дэниэл прервал поцелуй.

– Что? – отстранилась я, сделав глубокий вдох.

– Ты действительно не думала о том, что мы могли бы пожениться?

– Ты... как ты... ты подслушивал? – я потеряла дар речи.

Дэниэл виновато поджал губы.

– Прости, это случилось не специально, – извинился он.

– Не специально... – тихо повторила я.

– Ты злишься? – его голос понизился на пол тона.

– Не знаю, – я действительно не знала, была ли я зла на него. То, что Дэниэл подслушивал мой разговор с подругой, не радовало меня. Тем более что мы обсуждали такую личную тему...

– Так все же, что ты думаешь о свадьбе? – я удивлялась, с каким спокойствием он об этом говорил.

– Ничего, – я пожала плечами и села на кровать.

– Вообще? – удивился Дэниэл.

– А что я должна сказать? – холодно отозвалась я.

Дэниэл подошел ко мне и опустился на колени. Он крепко сжал мои руки в своих холодных ладонях.

– Скажи, ты бы хотела, чтобы мы поженились? – задал он вопрос, а я вздрогнула.

Я молчала и тупо смотрела на него, не зная, что ответить. Я не могла сказать точно, хочу ли я этого, или нет. Это не имеет особого значения для меня! Конечно, свадьба это здорово – торжество, красивое подвенечное платье, медовый месяц...

– Мия? – Дэниэл выжидающее взглянула на меня.

– Я не знаю, Дэниэл, – я слабо покачала головой и опустила ее. – Я никогда не думала об этом, понимаешь? Я очень сильно люблю тебя, и мне хорошо с тобой. Но свадьба... я даже не знаю... Разве с этого что-нибудь измениться? Тем более мне еще нет восемнадцати!

– То есть, ты не хочешь? – взгляд Дэниэла потускнел, хотя он и казался выглядеть обычно.

– Нет. Я не говорила, что не хочу, – я приложила руку к его щеке. – Для меня замужество не имеет особого смысла. Может, это потому, что я еще просто не готова к семейной жизни, и все такое... Может, стоит подождать?

Дэниэл несколько секунд смотрел на меня с непонятным сожалением, а потом закрыл глаза. Он выглядел жутко расстроенным, и я тысячу раз возненавидела за то, что сказала правду.

– А ты? – мой хрипловатый голос разрушил идеальную тишину. – Ты бы хотел, чтобы мы... ну, поженились? – я не могла непоколебимо произнести это слово.

– Да, – кивнул он и поднял на меня свои прозрачно-голубые глаза, от чего я чуть не сошла с ума от наслаждения. – Я и в мечтах не могу представить тот день, когда я бы сделал тебе предложение, и ты ответила мне согласием. Когда я увидел бы тебя в подвенечном платье, такую счастливую! – Дэниэл немного привстал, и получилось так, что наши лица оказались наравне. – И я бы смог назвать тебя своей законной женой!

Внутри меня творилось что-то необъяснимое, от чего вдруг захотелось плакать. Мое тело неистово трясло. Дэниэл с удивлением смотрел на мое исказившееся лицо, но не решался ничего спросить.

– О, Дэниэл! – зарыдала я и кинулась ему на шею.

– Что с тобой? – растерялся он, обнимая меня.

Все, что я хотела на данный момент – продлить эти секунды настолько долго, на сколько это вообще возможно.

– Тише, Мия, не плачь! – Дэниэл гладил меня по голове, будто я была маленьким ребенком. – Ты можешь мне сказать, что случилось? Я чем-то расстроил тебя?

– Нет, Дэниэл! – я хлюпала носом. – Это только я... я во всем виновата...

– В чем? – Дэниэл поместил мое лицо в свои ледяные ладони, от чего мне стало гораздо легче. Но я не могла остановить слезы, которые текли по моим щекам.

Как бы мне хотелось все объяснить ему, но я сама толком не понимала, почему расплакалась без повода. В голове была настоящая каша, которую мне не очень хотелось сейчас расхлебывать.

А что, если бы все было так, о чем мечтает Дэниэл? Что, если бы мы поженились, Дэниэл стал моим законным мужем (только моим)? Мы провели бы свой медовый месяц вдали ото всех, где были бы только мы? Я бы стала вампиром – красивой, сильной, властной, и я не чувствовала бы себя ничтожеством, находясь рядом с Дэниэлом. Моя жизнь стала бы настолько идеальной, что такое могло бы быть только во сне!

И почему я так уверена, что этого никогда не случиться?

Максимум, на что я могла надеяться – так это на то, что Дэниэл пробудет со мной еще несколько лет, пока я буду молодой. А потом он оставит меня, когда я состарюсь. Забудет про свою любовь. И я буду не вправе обвинить его в этом.

Дэниэл продолжал терпеливо ждать, когда я успокоюсь. Преодолев тревожное ощущение в груди, я взяла себя в руки.

– Прости, – дрожа, пробормотала я, вытирая слезы тыльной стороной руки. – Я сорвалась.

– Прошу, скажи мне, почему ты вдруг заплакала? – не унимался Дэниэл, продолжая с тем же удивлением смотреть на меня. – Это я огорчил тебя?

– Нет, что ты! Конечно же, нет. Я сама себя огорчила...

– Чем? Мия, не заставляй меня волноваться!

– Все хорошо, Дэниэл, – я даже смогла натянуть фальшивую улыбку на покрасневшее от слез лицо. – Просто... будь рядом, хорошо?

– Я ничего не понимаю... – нахмурился он.

Я пододвинулась ближе и страстно поцеловала Дэниэла, желая поскорее забыться и растворить в воздухе всю тоску и тревогу, что напали на меня.

Глава седьмая

Знакомство

На девяносто девять и девять десятых процента я была уверена, что сплю. Хотя сон был невероятно реалистичным. И он повторялся...

Я находилась на открытой лесной поляне, в центре выжженного круга – на мертвой земле. И я не могла пошевелиться, выйти из круга, – словно я была в ловушке. Все, что мне оставалось – ждать.

И вот, чистое голубое небо вдруг затянулось свинцовыми тучами, где-то вдалеке гремел гром. Я испугалась, что сейчас пойдет сильный ливень, а я абсолютно одна. И Дэниэла нет рядом, чтобы защитить меня ото всех проблем.

Я стала плакать. Мне хотелось закричать во все горло от отчаяния и одиночества, но меня будто лишили голоса; я крутилась вокруг своей оси, пытаясь заметить в деревьях хоть что-нибудь.

Неожиданно сзади я услышала чьи-то приглушенные шаги. Резко обернувшись, я увидела перед собой возвышающегося, огромного белого волка с синими-синими глазами, – и его пронзительный взгляд вновь не вызвал у меня абсолютно никакого страха, будто я доверяла ему.

Почему-то мне тут же захотелось подойди к животному и прикоснуться к его жесткой шерсти. Сказать ему, что все будет хорошо, что мы непременно выберемся отсюда. Смотря в большие синие глаза, я забыла обо всем. Даже о том, что мне было дико страшно. С появлением этого сверхъестественного существа в моей душе поселился покой, я была уверенна, что буду в безопасности, если волк будет рядом.

Я подошла к краю выжженного круга, протянула руку навстречу белому существу. Волк, неуверенно перебирая массивными лапами, подошел чуть ближе ко мне. Он вытянул морду, и кончики моих пальцев затронули его черный нос. Я вздрогнула. Синие глаза были на невероятно близком расстоянии, и теперь они казались мне еще больше. Я стала постепенно тонуть в них.

Волк кивнул, намекая на то, чтобы я погладила его. Я неуверенным движением прошлась рукой по жесткой гладкой шерсти. Существо закрыло глаза и громко выдохнуло. Я слабо улыбнулась.

– Мия? – вкрадчивый голос Дэниэла гулом пронесся в моей голове.

Я распахнула глаза и вернулась в реальность. Дэниэл склонялся надо мной и беспокойно смотрел на мое лицо.

– Привет, – пробормотала я, протирая глаза руками.

– Что тебе снилось? – неожиданно спросил он.

Я замерла.

– Ничего, – почему-то соврала я.

– Ты улыбалась во сне, – спокойно произнес Дэниэл.

– Серьезно? – усмехнулась я, стараясь сделать безразличный вид. – Я, действительно, не помню, что мне снилось… Наверное, ты, раз я улыбалась, – я слабо потрепала Дэниэла по щеке.

Дэниэл приподнял уголки губ, изобразив некое подобие улыбки. Он погладил меня по волосам и поцеловал в лоб.

– Мне пора, – прошептал он, поднимаясь с кровати. – Скоро взойдет солнце.

– Хорошо, – сонно промямлила я, вставая следом.

Дэниэл подошел к окну и остановился.

– Чем займемся сегодня вечером? – спросил он, прикоснувшись к моему лицу.

– Вообще-то, у меня уже есть планы на сегодняшний вечер, – виновато сказала я.

– Какие, если не секрет? – Дэниэл соблазнительно улыбнулся и притянул меня к себе.

– Конечно, не секрет... – фыркнула я. – Мелисса позвала меня на вечеринку, которая будет сегодня вечером. А я не смогла ей отказать. Так что сегодня не получиться. Прости.

– За что ты извиняешься? – удивился Дэниэл. – Конечно, иди! Тебе надо развеяться, а то все свободное ты проводишь только со мной, хотя у тебя есть и другие друзья помимо Мэри. Кстати, она спрашивала про тебя.

– О чем? – нахмурилась я.

– Чем занимаешься, как твои дела, и все такое... – он раздраженно закатил глаза.

– Как будто она не может мне позвонить, или придти, – буркнула я, усмехнувшись. – Передавай ей огромный привет от меня! – я сделала ударный акцент на слове «огромный».

– Хорошо, – тихо засмеялся Дэниэл.

Я медленно зевнула и закрыла глаза.

– Я пойду, – шепот Дэниэла заставил меня встрепенуться.

– Пока, – пробормотала я.

Дэниэл залез на подоконник.

– Я позвоню тебе вечером, – сказал он.

– Хорошо, – вяло кивнула я.

Дэниэл лукаво улыбнулся, кратко поцеловал меня в губы и выпрыгнул в окно. Я выставила голову, смотря, как он аккуратно и приглушенно приземляется на землю, а потом за считанные секунды скрывается за темным переулком.

Я закрыла окно и поплелась к кровати. Пластом упав на подушку, я лениво накрыла себя одеялом и погрузилась в сон.

Когда я проснулась – время было половина двенадцатого. Вставать ужасно не хотелось, но и валяться в постели целый день, ничем не занимаясь, я тоже не смогу.

Преодолев всю неохоту, я заставила взять себя в руки и встала с кровати. Первым, что я сделала – это прямиком направилась в ванную, чтобы принять холодный душ. После этого я немного побыла в своей комнате: заправила кровать, высушила волосы, переоделась.