Текст книги "Последний Закат (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Вместо слов я лишь кивнула.

– Мия, – Дэниэл сжал мою руку в своих холодных ладонях, – позволь мне помочь тебе! Но для этого ты должна сказать, кто сделал это?

– Но я не могу сказать тебе этого, Дэниэл! – воскликнула я, а потом добавила тише. – Я дала обещание...

Он в непонятке уставился на меня.

Черт, да кто только за язык меня тянул!

– Дала обещание? Но кому? – спросил Дэниэл.

– Я не могу этого сказать...

Я услышала гневный выдох Дэниэла.

– Знаешь, я не знаю, что с тобой творится в последнее время, но мне это не нравится, – суровым тоном заговорил он и вскочил с дивана. – Я не могу понять, что с тобой происходит, Мия! И это сводит меня с ума... Мы стали совершенно чужими...

Я чувствовала себя ужасно виноватой перед ним. Он так беспокоится обо мне, а я... что делаю я? Я только отталкиваю его, разрушаю наши отношения своей жгучей ложью...

Передо мной стоял очень непростой выбор. Потерять друга, или любовь всей своей жизни.

По-моему, выбор был очевиден.

– Меня укусил волк, – пробормотала я.

Лицо Дэниэла совсем немного расслабилось.

– Волк? – нахмурился он. – Когда?

– В парке.

– Но что делал волк в парке?

– Это... не совсем обычный волк, – я замялась.

– Так, я уже ничего не понимаю, – Дэниэл развел руками.

– Меня укусил Лугару, – наконец, точно ответила я.

Мой ответ привел Дэниэла в заблуждение. Я не могла понять, что он чувствует сейчас. Прозрачно-голубые глаза пристально смотрели на меня, наверно, пытались найти признаки моей очередной лжи. Но на этот раз я говорила чистую правду.

Он все молчал. Я стала сомневаться, жив ли он вообще. Я кратко вздохнула, когда Дэниэл слегка поднял голову. Еще некоторое время он смотрел на меня с не скрытым недоверием.

– Лугару, – прошептал Дэниэл. – Ты уверена в своих предположениях?

– Это не предположения. И да, я уверена, – кивнула я.

– Но объясни мне одну простую вещь – как такое возможно? Они существовали в далекой древности.

– Они выжили.

– Откуда ты знаешь об этом?

По-моему уже не имеет никакого смысла что-то таить. Если я уже сказала слово, то нужно договаривать. Даже если после этого я потеряю друга.

– Это Эрик, – во мне все сжалось, когда я произнесла его имя. – Эрик и его друзья – они Лугару. Единственные выжившие из всего народа.

Глаза Дэниэла сильно расширились от удивления.

– Когда я гуляла в парке, в тот вечер... меня подкараулил Мэйсон, – я встрепенулась, когда в мыслях возник образ его ненавистных глаз, – он, вроде как, терпеть меня не может, – я слабо усмехнулась. – И потом он... он стал огромным черным волком на моих глазах и набросился на меня. А Эрик спас меня. Мэйсон успел укусить меня за руку.

Я засомневалась, слушает ли меня вообще Дэниэл. Он вновь застыл. Я сидела на диване, затаив дыхание от напряжение, повисшего в воздухе. Мне хотелось сказать ему хоть что-нибудь, но я боялась нарушить гробовую тишину в гостиной.

– И давно ты знала об этом? – сжимая кулаки, спросил Дэниэл.

– Несколько дней, – прошептала я.

– И все это время ты молчала? – его брови сошлись на переносице, а глаза потемнели от негодования. – Почему ты мне ничего не сказала? Почему ты все скрывала от меня?

– Я обещала Эрику, что никому не выдам его секрет.

– Она пообещала... – Дэниэл нервно рассмеялся и закатил глаза.

– Прости, – этого было мало, чтобы заслужить прощение.

– Мия, ты понимаешь, что могла погибнуть?! – неожиданно закричал он.

Я сильно вздрогнула от испуга. Я ожидала нечто подобное, но чтобы такой бурной реакции... В любом случае, я заслужила этого.

– Но я жива, – тихо и неуверенно произнесла я.

– А если бы случилось непоправимое? – еще громче заговорил Дэниэл, в его взгляде плескалась злость. – Если бы ты умерла?!

Я еще раз вздрогнула и закрыла глаза. Меня пробила слабая дрожь, и в висках появилась пульсирующая боль.

– Успокойся, – промямлила я.

– Ты просишь меня успокоиться? – кажется, мои слова больше разозлили его. – Ты врала мне, Мия! Скрывала, что твой новоиспеченный дружок один из Лугару!

– Но что из этого меняется? – я резко распахнула глаза, и по щеке скатилась слеза.

– Все! – Дэниэл возмущенно вскинул руками. – Ты больше не будешь с ним общаться и видеться!

– Почему? – негромко выкрикнула я.

– Потому что это очень опасные существа, Мия, – он проговорил каждое слово медленно и грозно, пытаясь достучаться до меня через километровую глухую стену. – Они древние и очень сильные! И они ненавидят людей, а ты человек. Так что делай выводы!

– Что ты такое говоришь? – теперь кричала и я. – Эрик никогда не причинит мне зла! Он мой друг!

– Да пойми же ты, он не может быть твоим другом! – зарычал Дэниэл.

– Ты не знаешь его! – кинулась защищать я Эрика.

– Ты тоже! – Дэниэла переполнял гнев. – Он просто пудрит тебе мозги! А ты ведешься...

– Не смей говорить так, Дэниэл, – тихо, но твердо сказала я.

– Но это так! – простонал он. – Этот тип опасен для тебя.

– Потому что не человек?

– Да, – рыкнул он.

– Но ты ведь тоже не обычный, – жалобно проговорила я, – и не причиняешь мне зла. Так почему ты считаешь, что и Эрик не может быть добрым со мной?

– Потому что так и есть! – продолжал он говорить на повышенных тонах.

– Нет, Дэниэл, – спокойно произнесла я, – ты ничего не знаешь об Эрике. Ничего. Он спас меня.

– Это еще не делает его ангелом... – он произнес это с таким цинизмом, что я недовольно поморщилась.

Я никогда не видела Дэниэла таким злым! Никогда... но с другой стороны, разве мне стоило ожидать другой реакции? Я прекрасно понимала, что правда приведет Дэниэла в лютую ярость. Я знала это с самого начала, но все равно продолжила играть с ложью.

Дэниэл беспокойно мельтешил перед глазами, ходя туда-сюда. Его лицо выглядело очень рассерженным, глаза опущены в пол, тонкие скулы напряжены. Даже сейчас он оставался невероятно красивым. Наверное, странно думать об этом в такой сложной ситуации. Просто хорошие мысли о нем помогали мне забыться. И вскоре вся обида и раздражение куда-то испарились. Было нереально – долго злиться на этого бесподобного ангела.

– Ты злишься? – мой вопрос прозвучал скорее как утверждение.

– Еще как, Мия, – я была рада услышать, что его голос уже не звенел от гнева.

– Ну, прости меня, – мои очередные извинения не прозвучали достаточно убедительно.

– Твоя ложь ранит меня в самое сердце, Мия, – наконец, из прозрачно-голубых глаз исчезла обида. Я почувствовала маленькую победу. – Ты скрывала от меня очень важную вещь...

– Что мне сделать, чтобы ты просил меня? – мой голос жалостливо задрожал.

– Больше не лги мне. Никогда.

– Хорошо, – судорожно выдохнула я.

Конечно же, простых слов было недостаточно для прощения. Но я действительно виновата в том, что обманывала Дэниэла, и готова понести за это любое наказание.

Наконец, он перестал ходить по гостиной и сел рядом со мной. Я с осторожностью смотрела на него, а вот он не сводил пристального взгляда. Признаться, какое-то удивительное чувство легкости и свободы овладело мною теперь, когда Дэниэл все знал, словно огромный камень упал с души. Но в общем это не облегчало мне жизнь. Я ощущала угрызения совести за то, что выдала секрет Эрика. Я просто не имела право делать это. Если он узнает об этом, то никогда меня не простит. Получается, чтобы не потерять друга, мне снова придется лгать? Я устала...

– Что ты еще знаешь о Лугару? – внезапный вопрос Дэниэла отвлек меня от размышлений.

И тогда я рассказала ему все, о чем мне говорили Эрик, Доминик, Алекс и Саймон. А рассказывать пришлось долго, так как я очень хорошо помнила все истории. Дэниэл внимательно слушал меня, не перебивая. Выражение его лица оставалось неизменным на протяжении всего моего длинного рассказа – рассудительно-холодным. И лишь в конце он надел маску удивления.

– То есть, Лугару все же существовали на протяжении всех этих веков? – вопросил Дэниэл.

– Да, – вяло кивнула я. – Они прятались от Бессмертных.

– Удивительно... – промычал он. – Все думали, что Лугару исчезли давным-давно, потому что их истребили люди.

– Теперь ты знаешь настоящую правду.

– Их осталось всего пятеро... Теперь я понимаю, почему они скрывались все это время.

– Эрик мне голову оторвет, если узнает, что я все рассказала тебе, – я невесело усмехнулась.

– Он знает, что я вампир? – холодно спросил Дэниэл.

– Конечно же, нет. Я ничего ему не говорила.

– Но почему он не почувствовал, кто я, когда мы первый раз встретились с ним? – размышлял он вслух.

– Но ты ведь тоже не догадался, кто он.

– Да, но у оборотней особый нюх на это.

– Лугару не оборотни.

– Да, да, знаю...

– У меня к тебе есть просьба, – неуверенно пролепетала я.

– Какая? – равнодушно сказал он.

– Никому не говори, что Лугару живы, – произнесла я шепотом, будто нас подслушивали, – иначе их найду Бессмертные.

– Конечно, – он нахмуренно кивнул и вновь отвернулся.

После такого всплеска эмоций у меня разыгрался аппетит. Я собиралась встать, и мне почти удалось это сделать. Но из-за неожиданно появившегося головокружения и слабости у меня подкосились ноги, и я полетела вперед. Если бы не Дэниэл, который вовремя подхватил меня, я бы непременно расшибла себе голову.

Находясь в объятиях Дэниэла, я смутно видела взволнованное лицо моего спасителя. Я видела, что его губы шевелились, что-то говоря, но из-за толстого слоя ваты в ушах я перестала слышать его, лишь сильный гул в голове доносился до меня очень хорошо.

Я открыла рот, чтобы сделать вдох, но не успела – темнота поглотила меня.

– Мия? Мия? – голос проносился эхом в голове. – Ты меня слышишь?

Я вновь почувствовала слабость во всем теле, ощутила адскую боль в руке. Я не могла открыть глаза и сказать, что я слышу его, так как язык распух; я лежала неподвижно.

– Мия? – до боли родной голос наполнялся отчаянием. – Мия?

Я могла слышать, как мое имя произносили с невероятными муками. Приложив некоторые усилия, я медленно открыла глаза. Но мне тут же захотелось закрыть их, так как яркий свет стал резать глаза.

– Ты очнулась! – с облегчением произнес Дэниэл. – Я так испугался за тебя...

Через минуту я смогла уверенно распахнуть глаза и увидеть очертания своей комнаты. И Дэниэла, склоняющегося надо мной.

– Как ты себя чувствуешь? – почему-то от этого вопроса мне захотелось громко рассмеяться.

– Я жива, – еле выговорила я, шире открывая глаза. Зрение постепенно возвращалось ко мне.

– Ты упала в обморок, Мия.

– Ох...

Мне захотелось приподняться, но всякие силы покинули мое тело.

Дэниэл понял, чего я хочу, и посадил меня.

– Ой! – пискнула я, почувствовав приток боли в руке.

– Где болит? – растерянно спросил он.

– Рука... – с трудом проговорила я.

– Это из-за укуса?

– Да.

– Но почему это так действует на тебя? – удивился Дэниэл.

– Это яд. Но не бойся, я не превращусь в Лугару, или что-то типа того. Ими становятся только по наследству, – объяснила я.

– Яд? – чуть тише повторил он.

– Он отравляет любой живой организм. Мне сказал Эрик, – я ответила на его не прозвучавший вопрос.

– Он уже сталкивался с таким? – лицо Дэниэл резко сменилось.

– Нет, – я слабо помотала головой.

– Значит, нет стопроцентной уверенности, что этот яд отравляет тебя?

– Нет.

Дэниэл замолчал. Я медленно подняла голову. Его лицо накрылось задумчивой маской. Прозрачно-голубые глаза смотрели в пустоту.

– О чем ты думаешь? – тихо спросила я.

– Об укусе, – нехотя ответил он. – Тебе нужно на время переехать ко мне.

– Что? – резко выдохнула я. – Зачем?

– Чтобы я смог выяснить, что с тобой происходит, – он устремил на меня свой пустой взор. – Так будет лучше и проще.

– Но я не хочу, – стала возникать я, крайне огорченная таким заявлением.

–Так надо, Мия, – твердо повторил Дэниэл.

– Но что я скажу родителям?!

– Не волнуйся. Я разберусь с этим.

– Нет! – воскликнула я. – Я не хочу, чтобы ты снова что-то внушал маме и папе...

– Им будет легче, если они не будут видеть тебя в такой ужасном состоянии, – его слова, словно острие ножа, прошлись по моему сердцу. – Обещаю, что когда тебе будет легче, ты сразу же вернешься домой.

Я смотрела на него, и мои глаза наливались горькими слезами. Он был прав. Как всегда прав. Я сама не хотела, чтобы мама и папа снова увидели меня такой беззащитной и больной, и мне бы снова пришлось им лгать прямо в глаза. Пусть лучше они будут думать, что я где-нибудь отдыхаю, чем смотреть на мои страдания.

– Хорошо, – с огромным нежеланием согласилась я.

– Все будет хорошо, Мия, – Дэниэл улыбнулся, и эта улыбка не коснулась его печальных глаз.

Мне бы хотелось улыбнуться ему в ответ и поверить его словам, но зачем лишний раз обманывать себя? Обнадеживать зря? Ведь в глубине души я понимаю, что это не закончится ничем хорошим...

Дэниэл протянул руку и кончиками пальцев аккуратно дотронулся до моей мокрой от слез щеки, его прикосновение было таким хрупким и нежным, будто я была фарфоровой, и из-за одного не аккуратного движения могла тут же разбиться.

– Я никогда не оставлю тебя, – прошептал он и нежно прильнул к моим губам.

Этот поцелуй, полный любви и сопереживания, стал для меня избавлением от боли. Точнее он помог забыть мне обо всем на свете. Остались только я и Дэниэл – мой смысл жизни, мой воздух. Мой любимый вампир.

На этот раз поцелуй прервала я из-за нехватки кислорода в легких.

– Отдыхай, а я пока соберу твои вещи, – промолвил Дэниэл и встал с кровати.

Он не стал долго возиться с укладыванием моих вещей, потому что их было немного, и если ты вампир – для тебя нет ограничений в скорости, во времени... ни в чем, все дела можно решить за какие-то секунды.

– Через две минуты твои родители подъедут к дому, – пояснил Дэниэл, стоя у окна. – Сейчас я уйду, и когда Дженнифер и Ник уже будут дома, я постучусь в двери и войду внутрь. Потом я внушу им, что ты уезжаешь на отдых вместе с моей семьей на пару недель. Ну и я пришел за тобой. Спускаемся вниз, ты прощаешься с родителями, и мы уезжаем.

– Ты уверен, что это сработает? – меня немного трясло от страха.

– Конечно. Не переживай, – Дэниэл натянуто улыбнулся. – И через две недели, может и раньше, в общем, когда тебе станет лучше, ты вернешься домой, и никто и ничего не узнает.

– Ладно, – я судорожно вздохнула. – Надеюсь, все пройдем так же гладко, как ты говоришь.

– Не сомневайся в этом.

Дэниэл замолчал, к чему-то прислушиваясь, и открыл окно.

– Все, твои родители уже приехали, – сказал он. – Только не волнуйся. Я люблю тебя.

– И я тебя... – промямлила я в пустоту.

Он ушел.

И буквально через несколько секунд раздался стук входной двери.

Я оцепенела в ожидании.

Прошла минута... две... три... Я все ждала и ждала, а мое сердце сжалось от напряжения. Если бы у меня были силы – я бы сорвалась с места и куда-нибудь убежала. Подальше от проблемной жизни. Все было так сложно... этот укус, Лугару, моя слабость и неважное самочувствие, я на грани срыва, еще этот временный переезд к Дэниэлу, чтобы он смог понять, что со мной происходит.

А как же мама и папа? Как я их оставлю с ложью, что мне надо куда-то уехать на две недели? А что, если понадобиться гораздо больше времени на мое выздоровление? А может быть, я вообще не смогу выкарабкаться из этого ада...

Как бы сказала Мелисса: “Не надо отчаиваться, надо верить только в лучшее”.

Я была готова взорваться от волнения, когда в мою комнату влетела мама с растерянным видом, а за ней скромно притаился Дэниэл. Больше я смотрела на него – точнее на его голубые глаза, которые выражали спокойствие и уверенность.

– Милая, ты уже собралась? – крайне встревожено поинтересовалась мама.

– Да, собралась... – рассеянно пробормотала я. – Осталось только переодеться.

– Я пока спущу твой чемодан, – сказал Дэниэл.

– Ваш самолет вылетает ровно через час, а ты даже не причесана! – ворковала мама, когда Дэниэл покинул мою комнату.

Я растерянно смотрела на нее, не зная, что ответить. Ему все удалось – он беспрепятственно внушил моим родителям, что мы куда-то улетаем. Только вот я была не собрана – в моей голове до сих пор не укладывалась такая реальность. Так ведь просто не может быть! Еще год назад я бы вообразить такое не смогла – что есть вампиры, оборотни, охотники на вампиров, Лугару, Бессмертные... ведь все это сказки, которыми пугают людей. Но я знаю, что это есть, что это правда, и я должна принять все, что происходит в моей уже другой жизни.

Было очень трудно вести себя нормально при маме и необычно смотреть на нее. Из последних сил я переоделась впервые попавшиеся вещи и, крепко держась за поручень, спустилась по лестнице. Дэниэл уже погрузил мой чемодан в машину и теперь ждал меня в прихожей.

Увидев мое слабое состояние, он приобнял меня за талию, тем самым поддерживая.

Единственное, что мне осталось сделать перед тем, как уйти, – это попрощаться с родителями.

– Я буду очень скучать по тебе, мое солнышко! – мама слегка потрепала меня по щеке. – Отдохни на Мальдивах хорошенько!

Ох... Мальдивы... удачный выбор...

– Обязательно, – сказала я и проглотила огромный ком рыданий, застрявший в горле.

Мама широко улыбнулась и выхватила меня из рук Дэниэла, заключив в крепкие объятия. Я запоздало обняла ее, положив голову ей на плечо.

В сердце образовалась огромная дыра пустоты. Отчаяние захлестнуло меня огромной волной. У меня сложилось такое чувство, что мы прощаемся навсегда. Что я больше никогда не увижу молодое лицо моей любящей матери.

Я почувствовала на губах соленый привкус слез. Мне хотелось зарыдать навзрыд от боли, воцарившей в душе. Но я сдерживала себя так, как только могла. И это было невероятно сложно.

Мы простояли в обнимку пару минут. Мне жутко не хотелось отстраняться от мамы и уходить. И это давящее ощущение страха – больше не увидеть ее – возрастало с каждой секундой.

– Ладно, милая, – с выдохом проговорила она и отодвинулась от меня. Вдруг ее большие глаза цвета теплого шоколада с удивлением взглянули на меня. – Ты плачешь?

Я с глубочайшей горестью смотрела на нее, не зная, что ответить. Все слова мигом разлетелись куда-то.

Я небрежным движением смахнула слезинки со своих щек дрожащей рукой и выдавила фальшивую улыбку.

– Прости, – промямлила я, – эмоции разыгрались...

Мой взгляд упал на отца, который тихо притаился за мамой.

– Папа, – с нежностью произнесла я.

И тут его темные глаза озарились. Он лениво обошел маму и неуверенно остановился напротив меня. Я не стала дожидаться его замедленной реакции и сама обняла его.

– Удачи тебе, детка, – с некоторой грустью сказал он, легонько хлопая меня по спине. – И... поосторожней там.

– Хорошо, – сладко всхлипнула я.

С папой у меня было меньше соплей и драмы, поэтому мы почти тут же отстранились друг от друга. Его немного печальный взгляд проделал в моей сердце еще одну дыру пустоты.

– Дорогая, мы не будем тебя больше задерживать, – пророкотала мама.

Я кивнула сама себе и медленно подошла к Дэниэлу. Его прозрачно-голубые глаза словно кричали мне: “Мне жаль. Мне жаль”. А вот мои глаза не выражали ничего, кроме боли.

– Пойдем, – Дэниэл вновь приобнял меня за талию.

Мы вышли на улицу, мама и папа последовали за нами. Мое слабое сердце билось быстрее, когда я отдалялась от дома. Мне хотелось остановиться и закричать на весь мир, что я хочу остаться и никуда не уходить! Но так я кричала лишь в душе и своих мыслях.

Когда мы остановились у машины, я развернулась и в последний раз взглянула на свой родной дом. Еще несколько слезинок упало с моих глаз.

– Береги себя, Мия, – мягко и нежно сказала мне мама.

Папа бережно обнял ее за плечо, и они оба уставились на меня.

В моей душе происходил ураган чувств. Дружащими руками я вцепилась за дверцу автомобиля и громко выдохнула.

– Я люблю вас, – выдавила я сквозь слезы.

– Мы тоже любим тебя, родная, – в раз сказали они.

Чтобы и вовсе не разрыдаться у них на глазах, я резко улыбнулась, и как можно скорее села в машину. Не сводя глаз, я смотрела на родителей, и слезы беспощадно катились по моим щекам.

– Ты готова? – раздался напряженный голос Дэниэла рядом.

– Нет, – выдохнула я.

А разве может быть другой ответ? Вот я покидаю родной дом и возможно уже навсегда. И может быть, я никогда не увижу своих родителей, которые обманчиво рады за меня, думая, что я уехала отдыхать на Мальдивы... И разве можно это назвать нормальным?..

Дэниэл завел мотор, и черная «Ауди» бесшумно тронулась с места.

Зарывшись прикрытым лицом ладонями в волосы, я проплакала всю дорогу. Мой спутник за все это время не проронил ни слова. В салоне автомобиля стояла гробовая тишина.

К тому времени, как машина плавно подъехала к дому, у меня ужасно болела голова. Оставшись без сил, я даже не смогла выйти из автомобиля. Поэтому Дэниэлу пришлось в одной руке нести меня, а в другой тащить чемодан. Я чуть было не уснула в его объятиях, так как холод, исходящий от его тела, ослаблял дикий жар во мне, как тихий скрип входной двери заставил меня разлепить глаза.

Его ледяная рука дотронулась до моего пылающего лба.

– У тебя до сих пор жар, – пробурчал себе под нос Дэниэл. – Я принесу тебе жаропонижающее.

– Нет, нет, не надо, – слабо запротестовала я и прижала его ладонь к своей щеке. Невозможно было выразить, какое я испытала наслаждение. – Ты лучше всякого лекарства.

– И все же я принесу тебе таблетку, – нахмурился он, вставая с дивана.

Когда я услышала приближающиеся шаги, то обрадовалась. Но повернув голову, я увидела вовсе не Дэниэла.

– Мия? – в высоком и звонком голоске Мэри слышалось сильное удивление. Карие глаза девушки сильно округлились. – Что с тобой?

– Трудно объяснить, – пробормотала я.

– А ты попытайся.

Она подошла ко мне и остановилась в полушаге.

– У тебя такой безжизненный вид, – с ужасом произнесла Мэри. Ее холодная рука ненадолго прижалась к моему лбу. – Да ты вся горишь!

В это время отчетливая фигура Дэниэла выплыла из-за спины Мэри.

– Выпей, – сказал он и протянул мне стакан воды и две таблетки.

С отвращением на лице я проглотила эту горькую гадость и выдула всю воду.

– Что с ней? – требовательным тоном спросила Мэри.

– Приболела, – ответил он. – Я пока отнесу чемодан в мою комнату, – обратился он ко мне.

– Хорошо, – вяло кивнула я.

Мэри недоуменно взглянула вслед своему брату.

– Чемодан? Мия к нам переезжает? – крикнула она.

– Э-э-э... ненадолго, – вымолвила я.

Ее взгляд резко упал на меня, что я даже вздрогнула. Почему-то мне показалось, что сейчас она скажет, что против этого. Но Мэри, вдруг, широко улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов.

– О, так это же замечательно! – воскликнула девушка.

– Ты не против? – удивилась я.

– О чем ты говоришь? – она в недоумении уставилась на меня. – Конечно же, я не возражаю! Я очень рада, что ты останешься здесь! Будет хоть с кем поболтать.

Я слабо, но искренне улыбнулась.

– Завтра мы с Дэниэлом больше не будем бояться солнца, и в моем распоряжении появятся целые дни! – Мэри мечтательно подняла глаза вверх. – У нас с тобой будет столько дел...

– Извини, что прерываю твои фантазии, – хмыкнула я, – но я не смогу принять участие в твоих планах. Извини.

– Почему? – она тут же изменилась в лице.

Не успела я ответить, как Дэниэл появился в гостиной и подошел к нам.

– Не успела Мия придти в наш дом, как ты уже ее достала, – он сурово взглянул на свою сестру.

– Она не... – начала говорить я, но меня прервал заботливый голос Дэниэла.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Отлично, – угрюмо отозвалась я.

– Скоро станет лучше, – Дэниэл обнадеживающе улыбнулся мне.

“Но не в этой жизни” подумала я.

– Так, стоп! – не выдержала Мэри. – Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

– Не твое дело, Мэри, – рявкнул Дэниэл.

Я опустила глаза.

– Скажи ей, – сказала я ему. – Ты же знаешь, что от нее ничего не утаишь.

Даже не видя лица Мэри, я была уверена, что она сдержанно улыбалась.

Дэниэл вопросительно взглянул на меня, как бы спрашивая, уверена ли я. На его не прозвучавший вопрос я ответила кивком.

Были две причины, по которым можно была рассказать всю правду Мэри. Во-первых, я могла доверять ей, как себе; во-вторых, от нее действительно ничего не утаишь. И ... если знает Дэниэл, то должна знать и Мэри.

Дружбу с Эриком мне все равно уже не вернуть.

Дэниэл рассказал ей все, что сказала я ему. Мэри внимательно слушала каждое слово и вела себя очень серьезно, что было удивительно для нее. И вот, еще один... человек был просвещен в тайны о Лугару – о том, что они до сих пор живы.

Она была очень удивлена рассказанному и пообещала, что эта тайна останется при ней.

– Теперь нужно вести себя крайне осторожно, – глядя пустым взглядом в окно, пробормотала она.

– Почему? – спросила я.

– Потому что они очень опасны, – раздался ее холодный голос. Говорит прямо как Дэниэл. – Хоть их и осталось всего пятеро, каждый из них представляет особую угрозу. И я не представляю себе, что будет, если они узнают о том, что есть вампиры в этом городе.

– Но вы ведь тоже сильные, – я нахмурилась.

– А они сильнее, – мрачно ответила она. – Намного сильнее... Для них мы – вампиры, прожившие четыреста лет – никто. И им не составит никакого труда порвать нас на мелкие кусочки.

– Они не узнают нас, – тихо сказал Дэниэл. – Мы и так ведем себя осторожно, и если завтра все пройдет успешно, – он взглянул на Мэри, – то мы ничем не будем отличаться от людей.

– Кстати, насчет завтра! – Мэри осенило. – С часу на час должны прилететь Виктор и Элизабет. Я совсем забыла про это...

Я поперхнулась и в шоке уставилась на Мэри.

– Что? Ваши родители приедут сюда? – я была в полнейшем удивлении.

– Да, – кивнула Мэри. – Завтра они вместе с нами избавят себя от оков тьмы и перестанут бояться солнца.

– Разве они еще не стали Древними?

– Нет.

Хм... я никогда раньше не задумывалась над этим. Но почему они раньше не прошли становления Древними вампирами? Наверно, они тоже не знали, как это сделать, пока Мэри не рассказала им об этом.

– Мое появление как раз вовремя... – буркнула я.

– Нет, – твердо произнес Дэниэл. – Твое присутствие как раз кстати. Виктор одно время изучал медицину, и он поможет нам разобраться в этой нелегкой ситуации.

Прекрасно. Нет, я, конечно, ничего не имею против Виктора, и его огромных знаний, но мне не хотелось становиться кем-то вроде подопытного кролика.

Мэри позвонила Элизабет и выяснила, что через час их самолет приземляется в Портленде. Дэниэл поехал в аэропорт, чтобы встретить их. А мы с Мэри остались одни в доме.

Она мельтешила перед глазами, будто не решалась что-то сделать, или спросить.

Она с неловкостью взглянула на меня и прикусила нижнюю губу.

– Можно мне взглянуть на... укус? – тихо попросила она.

– Конечно, – я пожала плечами.

Аккуратно размотав бинт, мы с Мэри уставились на укус. В немом шоке она внимательно рассматривала его. И я сама была удивлена тому, насколько ужасно выглядела рана.

– Боже... это... это так... – она не смогла договорить.

– Ужасно, знаю, – я легонько улыбнулась.

– Сильно болит? – она с сочувствием посмотрела на меня.

– Просто адски.

– О, мне так жаль тебя!

А мне-то как было жаль. Была бы я одна в каком-нибудь пустынном месте – я бы кричала от невыносимой, жгучей боли в руке. Но я не одна, поэтому приходилось сдерживать себя, чтобы люди, которым я не безразлична, не мучились, видя мои страдания.

– И сколько прошло дней с тех пор, как тебя укусили? – раздумчиво спросила Мэри.

– Несколько дней, – смутно ответила я. – Точно не помню.

– Будь я человеком, я бы не выдержала такой боли...

– Все нормально, Мэри, – быстро заговорила я, стараясь скрыть дрожь в своем хриплом голосе. – Пока что я держусь, а дальше – посмотрим.

– Пока что? Посмотрим? – она сузила глаза. – Ты хочешь сказать, что есть вероятность, что будет хуже?

– Хотелось бы верить, что нет, – я пыталась говорить как можно спокойнее. – Но если смотреть на вещи реально, то мне кажется, что я не протяну долго... – я замолкла. К глазам подкатили слезы, и я подняла голову, чтобы не заплакать.

– Не смей говорить так, Мия! – строго сказала мне Мэри. – Дэниэл что-нибудь придумает. Мы все что-нибудь придумаем! Но ты не умрешь, слышишь?

– Я перестаю верить в это с каждой секундой, Мэри, – прошептала я. Мне захотелось выговориться, поделиться своими переживаниями хоть с кем-то. И я знала, что Мэри всегда выслушает меня и поддержит. – Мне кажется, что мир вокруг меня рушится... Все так резко изменилось, и я не знаю, как мне с этим справляться.

– Ты сильная, Мия, и ты со всем справишься, – Мэри взяла меня за руку. – Я понимаю, что тебе сейчас очень нелегко. Но ты всегда можешь рассчитывать на меня, на Дэниэла. Теперь ты – член нашей семьи, и мы никогда не позволим себе потерять себя.

Я заплакала. Горько и сильно. Мне было очень важно услышать ее слова. Мне было безумно дорого то, что они считают меня своей семьей.

– Мы всегда будем с тобой, Мия, – тихо и уверенно произнесла Мэри. – Что бы ни случилось. Помни это.

– Спасибо за все, – прохрипела я зареванным голосом, и она обняла меня.

И впервые за несколько дней я почувствовала в себе удивительное ощущение – уверенность, спокойствие. Я была уверена, что меня всегда смогут поддержать в трудную минуту, помочь. Это друзья. Друзья делают твою жизнь не бессмысленной, даже когда тебе кажется, что ужаснее не может быть. Это друзья помогают разобраться самых сложных ситуациях. И я безгранично благодарна судьбе, что она хоть и не дала мне спокойной жизни, но подарила мне тех людей, что стали для меня второй семьей.

– Так, ладно, хватит, – Мэри отстранилась от меня и улыбнулась. – Еще чуть-чуть, и я сама зарыдаю... а я вампир, так что мне не позволяет имидж. Ну, ты поняла меня? – она задорно подмигнула и затронула кончик моего носа.

Я не могла не улыбнуться ей в ответ. И как же Мэри удается всегда быть такой живой, веселой, общительной? Могу позволить себе представить, что она самый болтливый вампир на свете! И что точно, стопроцентно заметно – это прямое сходство характера с Мелиссой. Будто передо мной сидит моя погибшая лучшая подруга, улыбается мне, смеется, но у нее другое лицо, более прекрасное и возвышенное.

– Хочешь чего-нибудь перекусить? – спросила меня Мэри.

По закону подлости у меня заурчал желудок, стоило ей только напомнить о еде. Я приложила руку к животу и смущенно улыбнулась.

– Могла бы и не спрашивать, – усмехнулась она и последовала на кухню. – Сейчас я что-нибудь придумаю!

Я осталась одна в гостиной наедине со своими мыслями. За окном таился непроглядный мрак, и в доме повисла тишина, лишь глухие удары сердца улавливал мой слух. Я протерла глаза и медленно подтянулась. От движений меня пробрала дрожь, и я тут же сжалась.

Внезапная боль в руке заставила меня содрогнуться. Я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Я смогла на укус и видела, как черные прожилки под кожей растут, шевелятся. И теперь мне хотелось кричать не столь от боли, сколько от ужаса. Я видела нечто подобное в нескольких ужастиках, а теперь это происходит со мной в реальности...