Текст книги "Последний Закат (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Но мне оставалось лишь вздохнуть с огорчением, наполнить свое сердце непреодолимой тоской и дальше смотреть в окно.

Я крепче замоталась теплым пледом и закрыла глаза.

– Может, ты хочешь отдохнуть? – мягко и заботливо спросил Дэниэл.

– Я то и делаю, что постоянно отдыхаю, – с крайней досадой ответила я, не открывая глаз.

– Чем я могу помочь тебе? – с мукой в голосе произнес он.

– Просто будь рядом, – я медленно разлепила глаза и взглянула на него.

Я видела в глазах Дэниэла огромное желание помочь, но я и сама не знала, что мне нужно. Я хотела больше не чувствовать боль – но исполнить это желание было просто невозможно. И Дэниэл тоже понимал это, но все равно отчаянно старался сделать для меня все, что в его силах.

Я почувствовала на своих волосах трепетное и нежное прикосновение его руки. Уголки моих губ рефлекторно поднялись, а по коже прошла дрожь.

– Ты так прекрасна, – сладко прошелестел Дэниэл.

– Пфф, – фыркнула я, – не говори ерунды.

– Я говорю правду! – желанно воскликнул он. – Для меня ты всегда будешь самой красивой на всем свете!

Я осторожно посмотрела в его небесные глаза – искренние и любящие – и вдруг в моем сердце ушла зима и возродилась весна – почти забытая мною, наполненная запахом молодого леса, ароматом цветов, в шорохах и еле слышных звуках.

Дэниэл медленно приблизился ко мне и ласково прильнул к моим губам. Когда он отстранился, в моих ушах зазвучал приглушенный грохот прибоя, – так гудит ракушка, приложенная к уху. А в груди четко отдавались удары сердца. Я смотрела на его бледное, ангельское лицо, и время, казалось, перестало существовать.

В этот момент со стороны входной двери послышались тяжелые шаги, и я резко повернула голову. Дэниэл убрал руку с моих волос и сделал громкий выдох.

– Ох, мы, наверное, не вовремя, – раздался насмешливый тон Эрика. – Какая жалость.

Я услышала тихое рычание Дэниэла и дернула его за рукав футболки.

– И тебе привет, – пробурчала я.

– Теперь ты здесь будешь ошиваться каждый день? – с раздражением спросил Дэниэл.

– Ну, если ты так просишь, – усмехнулся Эрик.

– Твой тупой юмор здесь ни к чему, – бледное лицо Дэниэла скривилось.

– Ты бы попридержала своего дружка, – обратился ко мне Эрик.

– Ладно, Эрик, перестань острить, – Алекс положил руку на плечо друга и виновато посмотрел на меня. – Мы не за этим сюда пришли.

– О’кей, – Эрик спокойно пожал плечами, скинув руку Алекса, и неуверенно подошел ко мне.

Он не обращал внимания на недовольное выражение лица Дэниэла, который так и горел ненавистью. Эрик присел на кресло, сложив руки вместе.

– Ты как? – тихо спросил он.

– Все хорошо, – машинально пробормотала я.

– А вот ночью, похоже, было плохо, – он горько ухмыльнулся. – Я чуть не оглох от твоего крика.

Я улыбнулась и опустила глаза, смущаясь.

– Так тебя никто не заставляет присутствовать здесь, – не унимался Дэниэл.

Эрик сделал вид, будто не слышал его слов, и продолжил смотреть на меня.

– Что насчет анализов крови? Уже известно что-нибудь? – спросил он.

– Еще нет, – с выдохом ответила я. – Виктор сказал, что через несколько дней все будет ясно.

– Волнуешься? – в синих глазах промелькнуло беспокойство.

Я не знала, что мне ответить. Безусловно, я дико переживала, но этот страх вымещала пустота; я находилась в смятении чувств.

– Да, наверное, – я хмыкнула, чувствуя себя по-идиотски глупой.

– Наверное? – вторил Эрик, изогнув левую бровь.

– Мне страшно, и в то же время я начинаю привыкать к этому, – пояснила я.

– То есть – привыкать? – не понимал он.

– Ничто ведь не дает стопроцентную надежду на то, что я... выживу, – я проглотил огромным ком ужаса, застрявший в горле. – И чтобы не сойти с ума потом, я начинаю привыкать к той мысли, что ничего не изменишь.

– Этого не случится! – громко воскликнул Дэниэл. – Мы не позволим тебе умереть!

– Нельзя так слепо верить в то, чего может не произойти, – дрожа, пролепетала я. – Мы должны быть готовы ко всему, что бы нас ни ожидало.

– Этого не случиться, – тише, но увереннее повторил Дэниэл.

Я была готова умереть, глядя в эти прозрачно-голубые глаза, наполненные отчаянием и болью. Мне захотелось сделать все, лишь бы избавить его от этого чувства. Но я не знала, как это сделать. Я сама была на грани срыва, но старательно скрывала это.

– Никогда не думал, что скажу этого, но он прав, – задумчиво проговорил Эрик. – Мы сделаем все, чтобы спасти тебя.

– Да, – кивнул Алекс. – Доминик и Саймон тоже поддерживают тебя.

Я заметила во взгляде Дэниэла, устремленного на парней, облегчение и... благодарность. Он устало выдохнул и слегка сгорбился.

Взор прозрачно-голубых глаз покосился на меня.

– Мы вытащим тебя из этого кошмара, – настойчиво произнес Дэниэл.

– Хорошо, хорошо, – сдалась я. – Я не буду больше с вами спорить.

Мои ничтожные попытки обратить этот разговор в шутку провалился с оглушительным грохотом. Я стала умеренно вдыхать и выдыхать воздух, чтобы уладить волнение в сердце. Меня взбудоражила легкая волна дрожи.

– Кажется, я чувствую вкус чьего-то поражения, – Эрик широко ухмыльнулся, взглянув на мое растерянное лицо. – Серьезно, Мия, почему бы тебе не...

Я уже не слышала конца этой произнесенной насмешливой фразы. На какое-то мгновение яркое солнце, казалось, спряталось за тучей, все вокруг потускнело, и мир утратил все цвета... Сочно-зеленая листва приобрела какой-то пугающий оттенок, возвышающиеся ели и сосны поблекли.

Вместе с этим в душу вновь прокрались плохие мысли, и было очень трудно сопротивляться им.

Но усилием воли я не позволила себе упасть духом, и солнце вновь заблистало на небосводе во всем своем великолепии, возродив к жизни окружающую природу.

Наступило время ужина. Элизабет приготовила невероятно вкусные блюда, которые я, Эрик и Алекс с удовольствием уплели. Мою душу согревало то, что Эрик и Алекс довольно тепло относились к Элизабет, к Виктору. Еще им осталось подружиться, ну, или хотя бы не ругаться с Дэниэлом и Мэри. Но я, по правде говоря, не верила в это, но и не отрицала, что такое чудо все же произойдет.

После ужина я почувствовала в себе некоторый прилив сил, и это сподвигнуло меня на одну мысль.

– Дэниэл, – тихо позвала я его.

– Что? – тут же откликнулся он.

Я сомнительно поджала губы и не знала, как сказать, хотя, по сути дела, это была самая обычная вещь.

– Сделаешь для меня кое-что? – прошелестела я.

– Конечно, – неуверенно пробормотал он.

– Отведи меня на улицу.

О, я так жаждала ощутить, вдохнуть прохладный воздух. Моя душа так отчаянно просила об этом, что при надобности я могла рыдать и умолять.

– Ты уверена, что сможешь? – спросил Дэниэл.

Похоже, его не очень удивила моя просьба. А я запылала от счастья, и во мне проснулись силы.

– Да, – бодро кивнула я. – Ведь ты же будешь рядом со мной.

Я чувствовала невероятное удовольствие, когда покинула давящие со всех сторон стены и оказалась на свежем воздухе. Моя душа, погруженная в бездну отчаяния, воспарила на вершину блаженства.

Мои ноги подкосились от резкой смены обстановки, хорошо, что рядом со мной была моя верная опора, которая не дала мне упасть. Дэниэл крепко держал меня мои плечи, а я прижималась к нему и наслаждалась покоем.

Мы обошли дом, Дэниэл вывел меня на небольшую лужайку во дворе. И отсюда открывался прекрасный вид. Я не смогла сдержать восторженного вздоха. Небо рассекали розовато-голубые полосы, солнечный диск окрасился в кроваво-красный оттенок и уже на половину скрылся за бескрайним горизонтом. С исчезновением света могущественный лес постепенно погружался в темному. Легкий ветерок обдувал мое лицо. Последние лучи заходящего солнца падали на нас с Дэниэлом, и он с таким же наслаждением и покоем, как и я, смотрел на закат.

Сухое, теплое дыхание лета, наполненное запахом могучего леса, сладко обволакивало меня. Мое сердце билось ровно, затуманенный рассудок рассеивал ветер.

Эти моменты напомнили о былом времени, когда все было так хорошо. И если бы не слабость, усталость, боль во всем теле, я бы могла уверенно заявить, что все идеально. Из последних сил я старалась отогнать от себя отчаяние, которое стремительно подкрадывалось ко мне.

Я ощутила на себе пристальный взгляд Дэниэла и повернула голову в его сторону. Его прозрачно-голубые глаза казались спокойными, довольными. И в этот момент что-то щелкнуло во мне.

Я почувствовала в себе желание поверить в то, во что так отчаянно хотелось надеяться; и эта страстное желание очень быстро переросло в уверенность.

Я должна бороться изо всех сил за свою жизнь. Ради мамы и папы, ради Дэниэла, ради друзей... Если я не буду идти наперекор судьбе, то подведу людей, которые верят в меня. И я должна любой ценой оправдать их надежды в меня.

Мы с Дэниэлом смотрели друг другу в глаза. И, казалось бы, ничего не могло разрушить это идиллию.

Но вдруг со стороны леса стали слышаться странные шорохи. Мое сердце замерло, и мы с Дэниэлом в раз повернули головы в сторону, откуда исходили звуки.

Но все утихло. Только это, почему-то, не вызвало у меня утраченное спокойствие. Дэниэл продолжал внимательно смотреть на лес, и он будто что-то увидел – его лицо резко нахмурилось, а глаза впились в кого-то.

Я боялась смотреть туда. Я боялась увидеть там что-то страшное. Но любопытство взяло вверх, и я снова взглянула на мрачные деревья.

Даже мое человеческое зрение уловило в темном лесу что-то черное и молниеносное. Оно стремительно промелькнуло и скрылось во мраке.

– Ты видел это? – ошеломленно прошептала я.

– Да, – мрачно ответил Дэниэл.

– Что это? – меня затрясло.

– Не знаю, – он с трудом оторвал взгляд от леса и посмотрел на меня. – Пойдем в дом.

Не успела я сказать слово в ответ, как Дэниэл схватил меня за руку, и через какое-то мгновение мы оказались в гостиной. Я даже растеряться не успела, как он аккуратно посадил меня на диван рядом с удивленной Мэри.

– Дэниэл, что случилось? – встревожено спросила девушка, отложив в сторону глянцевый журнал.

– Мне нужна твоя помощь, – быстро проговорил он.

– Что? Зачем? Объясни мне нормально! – Мэри поджала губы.

– Похоже, что за нами следят.

– Кто? – она расширила глаза от удивления.

– Это один из них, – Дэниэл кивнул в сторону окна, где стояли Алекс и Эрик.

Мне пришлось развернуться, чтобы видеть их лица. Оба были не слабо удивлены, даже шокированы.

– Один из нас? – Эрик выступил вперед.

– Да, – кивнул Дэниэл.

– Мэйсон, – выдохнул Алекс.

Это имя эхом пронеслось в моей голове. Но откуда он здесь? Что ему понадобилось? И как он узнал об этом месте?

Вопросы крутились с невероятной быстротой.

– Мы должны поймать его, кем бы оно ни было, – холодный голос Дэниэла вернул меня в реальность. – Пойдем, Мэри.

Она кивнула и тут же оказалась рядом с братом.

– Мы пойдем с вами, – сказал Эрик, и они с Алексом переглянулись.

– Нет, – отрезал Дэниэл.

– Мы с вами, – настойчиво произнес Эрик.

Ничего не сказав, Дэниэл просто кивнул. Очень скоро, буквально через несколько секунд, я осталась совершенно одна, наедине со своими страхами.

Я находилась в полной растерянности, до меня еще не до конца дошел смысл происходящего. В мыслях крутилось лишь одно слово, от которого меня бросало в неистовую дрожь – Мэйсон.

Единственного упоминания о нем было вполне достаточно, чтобы закричать от леденящего душу и сердце страха. Я прикрыла рот рукой, чтобы сдержать вопль.

Я вцепилась в спинку дивана, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди: боль, страх, непонимание, отчаяние... Эти чувства вновь сломали меня, и я оказалась беззащитной перед ними.

Только сейчас – несколько минут спустя – я поняла, что Дэниэл, Мэри, Алекс и Эрик отправились на поиски Мэйсона. Найдут ли они его? И чем все это закончится? И вообще, на что способен Мэйсон, находясь в гневе?

Боже... Все произошло так неожиданно...

Волнение и страх привели ко мне очередной приступ боли. Сначала я даже не обратила на нее никакого внимания, а потом не смогла сдержать крика. Боль пронзила меня, заполнив собой все тело. Лихорадочный жар проносился по венам, эпицентром этого пламени был укус – рана просто горела, и я стала кричать сильнее.

Мое тело извивалось от боли. Она заняла все место, и я не знала, куда можно спрятаться. Я сжимала кулаки, дрыгала ногами, боль раздирала меня.

Секунды казались для меня мучительно долгими часами. Мне казалось, что эти очередные муки никогда не закончатся. Но к моему счастью на мой оглушительный крик явился Виктор. Он не стал теряться и тут же что-то вколол мне. Боль стала утихать, и вскоре я провалилась в пустоту.

Я пришла в себя через несколько часов. Дэниэл, Мэри, Эрик и Алекс еще не вернулись. Со мной сидели мистер и миссис Брук. Когда я могла нормально говорить, то объяснила им, что произошло. Виктор был зол на Дэниэла, что тот не предупредил его.

Я с трудом улавливала слова Виктора, меня волновало только одно – лишь бы Дэниэл вернулся скорее. Элизабет понимала мои чувства и всячески поддерживала. Она сама очень сильно переживала за своих детей. А я все больше удивлялась тому, какая она милая, добрая и заботливая.

Виктор звонил Дэниэлу и Мэри – оба были недоступны. Что только мне не думалось: может что-то случилось, может кто-то ранет, или хуже того, убит... Я тут же запретила думать себе об этом, надеясь на лучшее.

Какое же облегчение испытала моя душа, когда послышался слабый скрип входной двери. Радость и волнение вселилось в сердце, и я повернула голову, ожидая увидеть всех живыми и невредимыми.

Первой в гостиную зашла Мэри. Ее глаза выглядели напуганными, а на лице была пустота. И следом за ней выплыли из-за стены Дэниэл и Эрик, которые держали за плечи еле живого Алекса.

– Что случилось? – вскрикнула я.

Парни довели Алекса до дивана и посадили его рядом со мной. Только сейчас я заметила, что на шее, правой руке и ноге у него были окровавленные раны. Мое сердце глухо забилось, и от вида крови стало дурно.

– Эй, как ты, брат? – Эрик встал перед Алексом и склонился к нему.

На лице светловолосого парня всплыла еле видимая улыбка.

– Все... будет... тип-топ... не парься, – вяло усмехнулся Алекс. Я удивилась, как в таком положении он вообще мог говорить.

– Что произошло? – повторила я с большим ужасом.

– Когда мы выслеживали Мэйсона, Алекс почти догнал его, но он вырвался и покусал его, – мрачно объяснил Эрик, кивая в сторону своего друга.

– Да, парень не на шутку разозлился, – вновь усмехнулся Алекс.

– Тебе нужно срочно обработать раны, – пробормотал Виктор.

– Не стоит, – сказал Алекс. – На нас все очень быстро заживает. Пару минут – и я буду как новенький!

Виктор кивнул и сурово взглянул на Дэниэла.

– Почему ты ничего не сказал мне? – обратился он к сыну с крайним недовольством.

– Не было времени на объяснения, – буркнул Дэниэл. – Мы и так чуть не упустили его...

– Что нужно было этому парню? – нахмурившись, поинтересовался Виктор.

Алекс и Эрик беспокойно переглянулись.

– Не знаю, откуда, но Мэйсон узнал, что мы помогаем Мие, да еще и связались с вампирами, – угрюмо произнес Эрик. – И он, мягко говоря, в бешенстве.

– Мэйсон – этот тот, когда укусил Мию? – Виктор стрельнул глазами в мою сторону.

– Да, – кивнул Эрик. – Мы так и не смогли поймать его.

– И что теперь еще один из вашей шайки будет околачиваться у нашего дома? – с презрением сказала Мэри.

– В отличие от нас, красотка, Мэйсон не будет церемониться, – Эрик злобно взглянул на девушку. – Он люто ненавидит вампиров, поэтому тут же порвет вас всех на мелкие кусочки.

– Тогда почему же ты все еще не убил нас? – Мэри закатила глаза.

– Только из-за нее, – Эрик мотнул головой в мою сторону. – Потому что вы ее любимчики.

– Похоже, тебя сильно заботит Мия, – Мэри насмешливо улыбнулась.

– Просто я уважаю мнение своих друзей, – твердо проговорил Эрик.

Как только Мэри собиралась сказать что-то в ответ, я издала краткий вдох, после чего все уставились на меня.

– И все же, зачем Мэйсон следил за нашим домом? – молчание прервал мелодичный голос Виктора.

– Ха, – невесело усмехнулся Алекс, – насколько я знаю этого дрянного парня, он придумал что-то плохое. Поверьте, Мэйсон не успокоится, пока не отомстит.

– Отомстит? Но зачем? – неуверенно вопросила я.

– Ну, у него много причин для этого, – протянул Эрик. – Во-первых, он очень зол на меня, что я рассказал тебе о том, кто мы. Во-вторых, после всего этого мы помогаем тебе – то есть человеку, а это веский аргумент, чтобы придти в ярость, тем более для Мэйсона. В-третьих, он ненавидит кровососов. И, в-четвертых, он видел нас с Алексом в доме, где обитают вампиры, и Мия, – закончил пояснять Эрик и глубоко вздохнул. – Для Мэйсона спокойно смотреть на эту ситуацию – хуже смерти. Он будет мстить, один, или подговорит Доминика и Саймона. Но скорее всего Мэйсон будет действовать один. Это более привычно для него, да и парни, я думаю, на нашей стороне.

– И что нам делать? – растерянно пробормотал Виктор.

– Быть на чеку, и ждать следующего появления Мэйсона. Он не отступит, пока не получит то, чего он хочет, – сказал Эрик.

– И что же ему надо от нас? – спросил Дэниэл.

– Вот этого я не могу знать...

– Значит, мы просто будем ждать, когда твой дружок заявится в очередной раз? – нахмурилась Мэри.

– Да, – ровно ответил Эрик.

– Но что будет потом, когда он придет? – крайне заинтересованно спросил Виктор.

– Ждать его действий и быть готовыми ко всему. А от Мэйсона можно ожидать что угодно. Но лично я думаю, что сначала он будет обвинять нас с Алексом, проклинать вас – вампирское семейство, и только после всего этого он бросится в атаку.

– Один? – Мэри удивленно вскинула брови.

– Да, – Эрик пожал плечами.

– Но нас больше!

– Первое, что вы не должны делать – это не недооценивать Мэйсона, – предостерегающим тоном сказал он. – Он очень хитрый и ловкий, а так же невероятно сильный.

– Нас шестеро! – воскликнул Дэниэл. – Если вы с нами...

– С вами, с вами. Но это не остановит его. У Мэйсона есть одна способность. При превращении в волка он может становиться каменным или металлическим, и его невозможно будет прокусить клыками. Это делает его неуязвимым.

– Каменным или металлическим? – я округлила глаза от шока, не в силах поверить его словам. – Разве такое вообще возможно?

– Не забывай, кто мы такие, – подмигнул мне Эрик. – Наши Покровители наградили своих потомков магической силой. Вот Алекс можно связываться с миром мертвых, и если получиться, то даже возвращать с того света. Доминик обладает властью над всеми четырьмя стихиями. Саймон сохранил в своей памяти абсолютно все легенды, предания, истории о Лугару с самого зарождения нашего народа. Про способности Мэйсона вы уже знаете.

– А ты? – тут же выпалила я.

– Мой клан был наделен невероятной силой, ловкостью и умом. По силе мы были самыми первыми из всех кланов, – самодовольно ответил Эрик и улыбнулся.

Когда настала короткая тишина, я погрузилась в свои мысли. Сказать, что я была удивлена – это просто промолчать. Я была шокирована. Потрясена. Связь с Тем Миром, превращение в каменного или металлического волка, умении обладать четырьмя стихиями, помнить совершенно все о Лугару, и иметь огромную силу... Человек, услышав такое, сошел бы с ума. Но меня уже нельзя назвать обычной, и мне пора бы адекватно воспринимать подобные вещи.

– Признаться, я никогда не слышал ничего подобного, – рассеянно пробормотал Виктор.

– Об этом никто и не знал, кроме нас, – сказал Алекс.

Я с трудом повернула голову в бок и с еще большим удивлением увидела, что на теле Алекса не осталось ни единой царапинки, словно не было тех окровавленных ран на шее, руке и ноге.

– Надеюсь, вы никому не проболтаетесь обо всем этом, – с опаской проговорил Алекс.

– Обещаю, ваша тайна не выйдет за пределы нашей семьи, – клятвенно проговорил Виктор.

– Знаете, я вам верю, – искренне сказал Алекс. – Честно говоря, я не думал, что вампиры могут быть такими добрыми и понимающими, даже к врагу.

– Вы не враги нам, – улыбнулся Виктор. – И разногласия, которые иногда возникают между нами, это ерунда.

– Да... только для Мэйсона это очень серьезно. Он от обиды и предательства совершит немало бед.

– Мы будем готовы, – твердо и уверенно заявил Дэниэл.

– Я не сомневаюсь в этом, – кивнул Алекс. – Но месть Мэйсона может быть не в нападении на вас. Для начала он может раскрыть секрет о существовании вампиров людям, и сам при этом останется незамеченным.

– Мы не можем этого допустить! – вспылила Мэри.

– Надо остановить его, – промолвил Виктор.

– Думаю, что это почти невозможно – если он решит что-то делать, то пойдет до конца, – сказал Алекс.

– Но нас-то он выслушает, – сухо заметил Эрик.

– Только это ни к чему хорошему не приведет, – вздохнул светловолосый парень. – Прежней дружбы уже не будет...

– Я знаю, – в синих глазах Эрика промелькнула печаль. – И Мэйсон сам виноват в том, что сейчас происходит. Если бы он не напал тогда на Мию, то ничего подобного бы не случилось.

В памяти всплыли моменты того злополучного вечера в парке, после которого моя жизнь превратилась в сущий ад...

Я вздрогнула.

– Итак, каковы наши действия? – на полном серьезе спросил Виктор.

– Мэйсон будет поджидать у дома с самого утра, – начал пояснять Эрик. – Так что днем мы с Алексом будем охранять территорию, а вечером, когда сядет солнце, вы.

– Солнце для нас не опасно, – произнес Дэниэл как-то задумчиво.

– Как это? – ошеломленно промямлил Алекс с широко раскрытыми глазами, глядя на вампиров.

– Долгая история, – одним уголком губ улыбнулся Дэниэл.

– Ладно, – сказал Эрик безучастно, – тогда будем следить по очереди. Главное, не упустить Мэйсона.

Я долгое время не могла уснуть, думала о Мэйсоне. Что он задумал? Решил окончательно разделаться со мной? Я так боюсь снова увидеть его пылающие гневом темно-красные глаза. Боюсь услышать злость в его словах...

Дэниэл видел мой страх, но ничего не говорил, так как понимал, чего я боюсь.

А ведь это я виновата, что Мэйсон пришел, это я виновата в том, что прежней дружбе Алекса, Эрика, Доминика, Саймона и Мэйсона пришел конец. Какой черт тогда дернул меня согласиться с Дэниэлом и обратиться за помощью к Эрику?! Ведь если бы мы не пошли к нему, тогда не возникло бы никаких проблем. Я только все усложнила.

Поздней ночью ко мне пришел долгожданный сон. Хотя бы несколько часов я отдохнула от повседневной суеты. Меня не мучили кошмары, только темнота мягко обволакивала меня, успокаивала.

Когда я проснулась, у меня сложилось такое чувство, будто я спала всего лишь несколько секунд. Мое состояние оставляло желать лучшего: голова раскалывалась, укус горел в адском огне, и снова присутствовала сильная слабость.

Сегодня было пасмурно. Небо заполонили грязно-серые тучи, природа померкла без солнечных лучей. Казалось, что еще чуть-чуть, и пойдет сильный дождь. От плохой погоды мое самочувствие только ухудшилось.

Мэри и Элизабет отправились первыми осматривать окрестности дома. После них – Дэниэл и Виктор, а затем Алекс и Эрик. Я была вынуждена находиться в доме под пристальным контролем.

Когда все были в гостиной, я стояла у окна, прислонившись к нему, чтобы не упасть, и с тоской смотрела на идущий дождь. Мое сердце с грустью сжималось в груди, а слезы застыли на ресницах. Снова подступил комок рыданий и горечи к горлу, и мне стало не хватать воздуха, отчего я сделала тяжелый вдох, выпустив пару слезинок.

В доме стояла мертвая тишина, и никто не решался ее нарушить. У всех на лице застыла маска напряжения, и только я одна не знала, какие чувства сейчас овладевают мною. Я была в полном смятении.

Мой усталый взор вновь упал на дождь.

Что-то темное и быстрое промелькнуло в тени деревьев. Я замерла, не сводя глаз с того места. Через несколько секунд боковым зрением я уловила смутный силуэт, смотрящий, казалось бы, прямо на меня. Я тряхнула головой, думая, что мне просто показалось, но темная фигура продолжала смотреть в мою сторону.

Я прищурилась, пытаясь лучше разглядеть незнакомца. Но мне не пришлось прикладывать к этому усилий, так как силуэт сам стал выходить из лесного мрака.

Темно-бардовые, слегка взъерошенные волосы, угрюмое выражение лица, злобные глаза цвета бургундского вина; мне хватило доли секунды, чтобы узнать этого... человека.

– Мэйсон, – прошептала я и пошатнулась от окна.

Парень стремительно приближался к дому, сфокусировав взгляд на одной точке – мне. Я сжалась от ужаса, не в силах шевельнуться.

Кто-то подлетел к окну. Кулаки Эрика сжались от злости.

– Он пришел, – выдавил он и стремительно пошел к выходу. – Алекс! – крикнул он через плечо.

Светловолосый парень встал с дивана и побежал за Эриком, который уже скрылся за дверью.

– Виктор, Дэниэл, Мэри – пойдемте с нами, – сказал Алекс. – Нам понадобится ваша помощь.

Все трое кивнули. Виктор и Мэри сразу же пошли за ним, а Дэниэл остановился около меня.

– Не выходи из дома, – очень быстро проговорил Дэниэл. – Мы очень скоро вернемся. Элизабет, присмотри за ней.

– Хорошо, – кивнула она.

– Будьте осторожнее, – пролепетала я растерянно.

И Дэниэл ушел.

Перед глазами все помутнело – слезы градом хлынули по щекам.

– Не переживай, Мия, – раздался рядом тихий голос Элизабет. – Все будет хорошо. Они знают, что делать.

Я кивнула сама себе.

Мои ноги сильно дрожали, и я с трудом могла стоять. Элизабет подошла к окну и стала пристально смотреть куда-то вдаль.

Воспользовавшись моментом, я стала очень медленно и тихо отступать назад.

Дойдя до входной двери, я стала высматривать их. Они стояли в два ряда. В первом находились Эрик и Алекс, а позади них – Дэниэл, Мэри и Виктор. Никто не шевелился, словно пять живых статуй – они ждали Мэйсона.

Тот двигался очень быстро, свободно и уверенно. И вскоре он остановился в нескольких метрах от компании, состоящих из трех вампиров и двух представителей Лугару.

Я схватилась двумя руками за стену, чтобы не упасть.

Мэйсон оценивающе осмотрел каждого, кто стоял напротив него, и нахмурился.

– Здравствуй, брат, – громко сказал Эрик.

– Да как ты смеешь после всего этого называть меня своим братом? – прорычал Мэйсон. – Ты предатель, Эрик! Вы все предатели!

– Вспомни хорошо, кто первый все это начал, – в голосе Эрика тоже слышалось немало злости. – Тебе напомнить?

– В отличие от вас я никогда не нарушал наших законов! – закричал Мэйсон. – Правило четвертое: волк никогда не должен доверять людям, потому что на свете никого лживее человека. Правило шестое: волк – не человек, и все, что присуще человеку – не присуще волку, ибо человек и есть порождение пороков волка. Правило десятое: волк не врет стае, так как ложь присуща только человеку! – его лицо так и пылало от ярости. – Правило одиннадцатое: волк, предавший людей, волк. Но волк, предавший волк, шакал, ибо нет от людей чистоты и чести, правды и дружбы! Человек дружит только ради своей выгоды. А волк и волк между собой – братья. И правило двенадцатое: волк должен всегда уважать свою стаю, ибо нет ничего хуже, чем оскорбить братство!

– Я прекрасно знаю наши законы, – спокойно сказал Эрик.

– Вы нарушили эти правила! – лицо Мэйсона потемнело от гнева. – Да еще и связались с этими кровососами! И после всего этого ты делаешь вид, будто все нормально?! Я считал вас своей семьей... а вы... что сделали вы? Вы предали меня, наш народ. Разве этого хотели твои родители? Чтобы их сын предал своих собратьев?!

– Не смей упоминать моих родителей, – прорычал Эрик.

– Но это так! – взревел Мэйсон. – Они погибли ради того, чтобы ты предал нас, да еще и с вампирами связался?! Нас всю жизнь учили тому, что самые первые враги Лугару – Человек, а затем и остальные. Я всю жизнь защищал нас от людей, спасал. И это ваша благодарность? Предательство?

– Ты не защищал нас, Мэйсон, – сказал Эрик. – Ты делал все для того, чтобы навредить нам!

– Это ложь. В первую очередь я верен своей семьей, своему народу! – в глазах Мэйсона застыло отчаяние, и в эту секунду мне стало так жаль его. – Я всегда считал вас своей семьей. Но, похоже, все эти годы я обманывал себя...

– Ты наш брат, Мэйсон.

– Нет! – крикнул Мэйсон. – Больше никогда ни ты, ни Алекс, ни Доминик и Саймон, не называйте меня своим братом!

– Доминик и Саймон здесь не причем.

– Но они все знали!

– Зачем ты пришел, Мэйсон? – холодно спросил Эрик.

– Чтобы закончить свое дело и во всем разобраться, – с той же холодностью ответил Мэйсон. – Я пришел за той девчонкой.

Я заметила, как Дэниэл подался вперед, но Виктор выставил перед ним руку, останавливая его.

– Так у нее дружок – вампир, – потянул Мэйсон.

– Ты же знаешь, что я не позволю тебе сделать этого! – воскликнул Эрик.

– Сказал парень, который предал свой народ, связавшись с человеком и шайкой гадких упырей, – Мэйсон издал резкий смешок и замолк. – Я никогда не думал, что ты так низко опустишься, Эрик... А ты, – он посмотрел на Алекса. – У тебя никогда не было собственного мнения, всегда делал то, что тебе приказывали, был мальчиком на побегушках! Тебя всегда использовали, а ты велся.

– Ошибаешься, Мэйсон, – мягко проговорил Алекс. – Это ты считал меня таким, и никогда не задумывался о том, что хочу я. Из всего и всегда ты извлекал лишь свою выгоду.

– Надо же, кто бы мог подумать, что наш малыш подаст голос без команды, – засмеялся Мэйсон, и от его смеха у меня появились мурашки.

– Уходи, Мэйсон, – строгим голосом произнес Эрик.

– А то что?

– Нам придется прогнать тебя, – выдавил Алекс.

– Вам? Меня? Прогнать? – Мэйсон захохотал еще громче, и в его глазах заплясали бесенята. – Ты серьезно?

– Вполне, – кивнул Эрик.

– Не маловато ли силенок для этого?

– Нет.

– А вот мне кажется, что да, – с презрением ухмыльнулся Мэйсон. – Я сильнее вас всех взятых. Какие-то вампиры для меня не проблема.

– Может, проверим? – раздался нетерпеливый голос Дэниэла, и я машинально вздрогнула.

Все удивленно взглянули на Дэниэла. А он держался спокойно и уверенно, хотя я не видела его лица. Но я чувствовала это.

– Закрой свой рот, кровосос, – прошипел Мэйсон, сжимая кулаки.

– И не подумаю, – фыркнул Дэниэл.

Казалось, лицо нашего противника стало еще темнее – неимоверный гнев обрушился на Мэйсона, и у меня сложилось такое чувство, будто он сейчас взорвется.

– Тебе что жить надоело? – зашипел Мэйсон. – Это можно устроить, прямо сейчас.

– Вот и прекрасно, – вкрадчиво прорычал Дэниэл.

Брови Мэйсона сошлись вместе, на губах заиграла злостная улыбка. Внезапно, он ринулся вперед. Я оцепенела. Сердце замерло от испуга, и дыхание утихло.

Дэниэл чуть согнулся в коленях и развел руки – он принял оборонительную позу. Но не успел Мэйсон сделать и двух шагов, как у него на пути возник Эрик.

– Остановись, – приказал Эрик.

– Так ты еще и защищаешь их? – Мэйсон моментально изменился в лице. – Этих вампиров?